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大明官-第189部分
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“但小的仍要问一句，苏州府那边，王大人有把握折服么？”田祥反问道。
王臣皱了皱眉头，回想了一下与苏州府几次打交道的经历，看那李知府也不像是硬角色，便答道：“大约是可以的。不过休要卖关子了，你先说你的主意听听！”
田祥见王臣催促，连忙道：“那些大户聚集在公馆街，是因为钦差大臣方某人在此处；而方钦差在此处，是因为公馆建在这里。
因为苏州府地方繁华，又处运河要冲，往来达官贵人、大臣使节极多，所以才修建了这处公馆，专供招待贵宾所用。
据小的所知，此公馆是属于苏州府府衙所有，也归府衙安排使用。王大人如果有意，不妨在这上面做一做文章。”
王臣若有所思，口中继续问道：“这文章怎么做？”
田祥咬牙切齿道：“自然是去找那李太守，逼着他将公馆腾出来！也就是说，叫府衙将方钦差安排到别处驻扎，反正苏州府不乏住处！”
王臣尚未做出反应，但孔二却拍腿叫道：“妙极！此计若能成，当真甚妙！那方应物要是被迫搬到别处，传了出去自然大损体面，还有什么脸在苏州府发号施令？王大人的气也就出了！
而且要是钦差搬走了，公馆街外的大户们没了撑腰之人，立刻就是土鸡瓦犬了，到时候少不得叫他们知道马王爷有几只眼！以在下看来，此计算是一举两得，将所有问题就解决掉！”
王臣也想到了结果，被这条计策惹得喜笑颜开。不过转念一想，又犹疑道：“逼着府衙去赶人，我倒可以去试试看，但总要有个借口罢？总不能平白无故地去指使府衙如此做。”
田祥嘿然一笑，“王大人但请放心，还能没有借口？那方应物是钦差大臣，但王公也是钦差太监，奉了圣旨到江南行采办事务！
两者之间且不说高下，凭什么王公就该住在城外姑苏驿，而方应物就能住在阊门内的公馆？
王大人乃是王公义子，只要找知府一说公馆之事，不用多说什么，想必知府立刻便能想到王公身上去！”
敢情说了半天，还是要借用干爹的名头，王臣点了点田祥道：“你方才还说，此计不须惊动王公……”
田祥陪着笑说：“确实也没有惊动王公，王大人到了知府面前时，身份在这里摆着，根本不用提到王公！何况王大人你是出于一片孝心，想叫义父住得更舒适一些。何错之有？
即便王公知道了消息，也不能责怪王大人的孝心罢？方才孔头领说，此计一举两得，其实应该是一举三得，还能帮王大人尽孝！”
及到次日，王臣实在按捺不住，一大清早急不可待地出发，前往城中府衙而去。当他赶到时，府衙每天例行的排衙刚刚结束。
苏州府李知府正在从大堂向二堂签押房行去，走到半道忽然听门禁禀报说：“有钦差采办太监那边的王千户到访！”
听到这个名字，李太守忍不住打心底的厌烦。此人之前来过府衙几次，无非是狐假虎威，极尽敲诈勒索之能事。此人前前后后从府衙这里刮走了数千两银子，搞得府衙如今发放胥吏工食银都成了问题。所幸胥吏们各有门道捞银子，倒也不缺这点工食银，所以情绪还算稳定，府衙仍能正常运转，没有撂挑子闹事的现象。
李知府对王臣厌烦归厌烦，却又不能不见。区区一个王千户自然无所谓，但王千户背后是钦差采办太监王公公，一个密奏便能叫人丢官的主儿——在天子面前，亲信太监说话比大臣顶用多了。
将王臣请到花厅，宾主落座后，李知府抱着伸头也是一刀，缩头也是一刀的心思，主动询问道：“王大人无事不登三宝殿，今日到访，不知有何贵干？”
王臣便也直言不讳道：“特为公馆之事而来，不知李太守能否将府衙所属的那间公馆腾出来？”
果然如同田祥所预料的，李知府听到王臣这个问题，并没有去问为什么，脑子转了转，便已经补充出了理由。
王臣是采办太监王敬的义子，说话自然是代表王敬来说的。要求腾出公馆，那肯定是王敬不甘心住在城外姑苏驿，想要住进条件更舒适的公馆里。
但钦差大臣方应物先到了几天，已经提前住进公馆里了，大概王敬也不想比方应物矮一头罢？想要腾空公馆，就要先把方钦差搬出去……
见李知府沉吟不语，王臣便又道：“怎么回事？李太守能否给一个准话？也好让在下心里有数。”
李太守陷入了极度为难的境地，虽然与方钦差不对付，但也是因为各有立场，故而不得不如此。大体上还在游戏规则之内，仍属于可控的范畴。
但是此时要将方应物从公馆里赶出去，别管是用什么借口，拿什么名义，事实就是赶出去，那可就结下深仇了！
但是王敬王太监这边，李知府也是不敢拒绝的！近年来，各地官员因为触犯太监，而被天子处置的例子时有耳闻，就连自己，七年前不也是因为触怒了汪直，才被贬谪到地方么！
一朝被蛇咬，十年怕井绳，已经吃过一回教训，夹着尾巴做了七年地方官，难道还要再吃一次教训不成？
王臣看着李知府拿捏不定，心里也颇为着急，因为就目前看来，这是他唯一的报复机会了。
要论小聪明，王臣还是有的，此刻他忽然福至心灵说了一句话：“吾在京师时，尝闻凡是得罪过方应物的，皆会遭到报复。”
李知府听到这句话，陡然如同醍醐灌顶！自己先前为了自身立场，已经得罪了方应物，如今覆水难收，再首鼠两端有何用处？还不如下定决心，一条道走到黑了！
往这方面想去，李知府的怨念居然越想越多——我从朝廷被流放外地八年，至今仍然在地方蹉跎度日，朝中衮衮诸公谁又惦记过我！
这次我为了苏州府百姓生计，不惜与钦差方应物抗争！有这样伟大的情操呈献给天下人，但上司和朝廷至今也未给任何个说法，也没听说有什么士林好评！
既然天下人负了我，也没人看的起我，那么我今天就是换个活法又怎么样！
第五百二十四章 还有谁更够资格？
可怜的李太守，他的一肚子委屈真的没人知道。按理说，地方官为民请命，反抗钦差大臣胡作非为，再加上有地方士绅耆宿联名陈情为证，是很容易形成舆论焦点的。
无论其中是是非非，一番热议是少不了的。而且不管后果如何，那位地方官肯定会形成清名，要是被朝廷处罚，名声就更上一层楼了。
但天下万事总有些例外，比如说这一次……在京师发生了很多李知府所不知道的意外。
首先，他不是什么名人，弹劾方应物的奏疏送到通政司后水波不兴，没有遭到广泛而强力的围观；再由通政司送进内阁后，便被某次辅直接扣在手里冷处理，一扣就是半个月，而别的阁臣故意纵容某次辅瞒报……那奏疏就更是无人光顾了。
然后，这封奏疏又是被某次辅通过密奏方式，封在匣子中直接进呈天子，在这过程中还是不为人所见。
最后，天子一锤定音，直接御批了。所以从头到尾，这奏疏压根就没怎么流传，所知者寥寥无几，也没给外界多少议论的机会。
而在天子批红之后，虽然引发了不小的议论，但此时事情已然成了定局，圣旨都发了下去，别人也就更懒得更进一步关注了。毕竟关注也是白关注，又有什么用？难道还能更改圣旨么？
所以李太守翘首盼望的清议始终没有到来……又想起自己七年来沉沦地方的遭遇，难免心里就生出了怨望，感到朝廷和上司都对不起自己。
下定了决心后，李太守神色恢复了平静，看在王千户眼中，便知道他已然做出了抉择，再次开口问道：“不知李太守能否腾出公馆？”
李太守淡淡地说：“方钦差那边人数较少，而公馆占地偏大，未免有些浪费，有失节俭之意。所以本官决定，另外寻觅大小合适的地方，重新安排方钦差一行入住。”
王臣喜上眉梢地赞扬道：“李太守有见地！”
两人从头到尾，没有一个字提到过采办太监王敬，但是两人所有的话，其实还是围绕着王敬展开的。若方应物退出了公馆，除王敬之外，还有谁够资格入住？
目送王臣离开，李知府面上现出几丝茫然之色，但心里实在五味杂陈，事情怎么就演变到这一步了？
当年他也曾经是满怀理想的人，要做一个刚正不阿、名扬天下的正人清流，不然也不会忤逆了当权太监汪直。
但扪心自问，如今自己的所作所为却与理想渐行渐远，特别是刚才倒向采办太监的抉择，则是完全背弃了理想。
想至此处，李太守脑子里忽然冒出一句话：一失足成千古恨，再回首已百年身……
闲话不提，却说公馆街这边，众家合力打跑了钦差太监的爪牙之后，顿时士气高涨。对一直不曾露面，但实际上充当了精神支柱的钦差方大人越发信服和感激。
这日，便有七八家员外一起到公馆门外，言辞恳恳地求见钦差大人，非要当面表达一下谢意。
方应物稍有犹豫，但又觉得是一个契机，便开门放人，在大堂上接见了众位员外。
天南地北地闲谈之后，方应物起了话头道：“本官受了朝廷诏命，到这苏州府来督粮。但经过仔细研究，却发现了不少弊端，难怪近年来拖欠严重。”
这种话，哪是几个富户敢于接嘴的，只能拍马道：“方大人烛照洞见，明察秋毫，自然看得真切。”
方应物无视了这些没营养的逢迎话，继续道：“比如我这几天一直在琢磨一个问题——朝廷向苏州府征收赋税，主要还是以实物为主，特别是粮米。毕竟民以食为天，京师口粮供给基本都要仰仗江南，事关重大，谁也不敢变花样。
而苏州府近年来人口滋生、户数繁衍，风气也渐渐奢侈浪费起来，但土地却还是这些土地，府境内早已开垦得差不多了，总数变化不是很大。
如此苏州府本地消耗粮米数额逐年增长，而另外的道理很简单，本地消耗数目多了，能起运到京师的数目自然也就少了。所以在此状况下，苏州府税粮连年吃紧、屡有拖欠便不奇怪了。”
众人彼此对视，皆感莫名其妙，便由唐广德打头问道：“方大人真知灼见，我等是很佩服的，但我等不过城中富户，方大人为何与我等说这些？”
方应物哈哈一笑，“有弊端就定有解决之道，比如针对刚才这个问题，本官心里就有些不大成形的想法。如果诸位有意，或可参详一二。
江南这地方，人多地少，土地殖垦快到头了。但我听说湖广那边良田土地还多得很，这些年也不断垦拓，如今粮米产量急剧增长。原来谚语是苏松熟，现在则有湖广熟的说法了！
如今苏州府粮米吃紧，而湖广米渐有富余。而你们这样的商家，是否可以遣人赶赴湖广那边买米，然后沿江而下，送到瓜洲水次仓？”
所谓水次仓，就是运河沿岸建造的粮仓，各地需要交纳漕粮的，都只需要将粮米运到指定的水次仓。然后来年开春后，再由运军负责用漕船运往北方京师。
苏州府百姓交纳税粮，则需从本乡一直将粮食运到长江北边瓜洲的水次仓。粮米入了仓，从仓吏那里领到回票，便算完纳赋税了。
虽然运粮数百里也是一件非常辛苦的事情，但是总比宣德朝之前，从苏州府运送到北方京师要舒服多了……
众人再次面面相觑，方钦差这是什么意思？是想叫他们这种商人，去湖广买了粮米，然后当成税粮缴纳了？
那这行为和捐献有什么两样，他们又能有什么好处？商人无利不起早，谁也不愿长期做这种纯赔钱的事情。
“当然不止于此！运湖广米到水次仓，领到了回票后，再拿回苏州府，就可以折抵赋税！
也就是说，可以将这些仓米回票拿到市场上贩卖。无论是谁，只要拿着仓米回票，便可以在衙门里抵消自家赋税！”
众人齐齐“咦”了一声，这法子似乎是可行的，又仔细想想，这里面似乎真有新的商机。
众所周知，交粮米这种实物税是件很麻烦的事情，若有大户人家充当粮长，轮到负责本乡里赋税，那简直是艰苦异常的。不但粮米难以凑齐，长途跋涉更是一场灾难。
如果购买特殊回票，便可折抵掉相应的赋税，那肯定会受到不少嫌交税麻烦但又不缺现银的人家欢迎。
比起远赴水次仓缴纳粮米的苦差，只要这种特殊回票能抵消税粮，哪怕加钱收购也是值得的！出钱买一个省心，对有点闲钱的人家而言何乐不为！
最后众人断定，如果有靠谱的大臣背书并推动，这一套商业模式确实是非常可行的。
但也不是没风险，最大的风险其实就在于政策方面，一旦朝令夕改，很容易就血本无归。说一千道一万，还是要看推动此事的官员靠谱不靠谱，够不够强力。
见众人不说话，方应物也不着急，自顾自的优哉游哉品茶。他就没想着今天一定促成，只是借机吹吹风，让消息传播一下而已。
如果反响不错，下面再进一步考虑细节。当然，苏州府钱粮症结不止这一个方面，还有很多种问题需要解决或者缓和。
想至此，方应物忍不住叹一口气，千钧重担在肩头，自己任重而道远啊。
这时候，忽然有门口杂役来禀报：“方老爷！府衙那边差了个小吏，说是有事情要宣告。”
方应物挥挥手放他进来，却见这小吏上了堂后，先环顾四周看了看几位员外，然后才对方应物行礼道：“方大人在上，小的前来此处，是奉了府衙那边的命令，就公馆之事与方大人说一说。”
“这有什么可说的？”方应物皱眉道。
那小吏战战兢兢地答道：“公馆占地较广，方大人一行人数目不多，用不到这许多地方，未免铺张靡费了些。
故而府衙决定另寻一处地方，安排方大人移驻别处。”
方应物勃然大怒，这种说法与将他从公馆驱逐出去有什么两样？谁能受得了这种耻辱？特别是在座还有如此多外人当面。
其他员外听到府衙的要求，顿时也心惊胆战起来。他们搬到公馆街，就是冲着方应物来的，若方应物离开了，哪公馆街还有什么意义？他们搬迁聚居到这里，已经是非常折腾了一遍，可真再也折腾不起了！
还有胆小的人已经在心里计较起来，这方应物要连这都吃不住，那用理性来分析，此人只怕也稳不了、靠不住。
砰！方应物狠狠拍案，震得茶盅叮当作响。“本官住进之前，公馆也是闲置着，难道就不浪费？怎么本官住进来之后，就成了浪费？”
那小吏硬着头皮，勉强开口回话道：“公馆不会闲置，自有他人入住。”
方应物怒极而笑，嘿嘿几声才道：“如今苏州府内，还有谁比本官这钦差更够资格入驻公馆？”
小吏默然不语。
第五百二十五章 后退不得
虽然那小吏没有答话，但只要有点脑子的人就能猜出一二内情。放眼苏州城里，能与方应物具备同等资格的人，也只有钦差采办太监了。
若非是为了给采办太监腾出地方，府衙又怎么会打算把方应物赶走？说什么地方大小不合适，都是自欺欺人的理由。
对此方应物确实无比震惊，就算是再心思缜密的人，事先也想不到府衙会做这种事。
地方官要将钦差大臣从驻地中赶出去，猛然说出去简直没人敢相信。当然，如果是钦差太监强力撑腰的话，那么动机就可以理解了。
在官场上，拉帮结党的很多，但生怨结仇的也有不少。这些仇隙大抵上可以分成两种，一种是公仇，一种是私仇。
公仇多是因公事而起，具体缘故则是由于立场不同发生的。例如先前苏州府弹劾方应物，就是围绕赋税问题发生的，并非苏州府一定要刻意针对方应物这个人。
私仇则是因人或者私事而起，如果方应物被从公馆赶出去，那就是刻意针对他方应物而来的，肯定属于私仇范畴。当然，公仇私仇之间有时候分界也不是那么明显，或者是经常混杂在一起的。
两者之间，公仇相对而言比较好化解，当事人时过境迁、不在其位之后，说不定还能生出“相逢一笑泯恩仇”的佳话，除非是极度狭隘记仇的人，这样的人终究是少数。
但私仇可就没那么容易消解掉了，私仇比公仇更容易记恨，不死不休地纠缠一辈子都是有可能。就像一个人使用公款也许会很大方，但使用私房钱时却会想之又想。
所以可以得知，府衙此举绝对是对人不对事，真是要将方应物得罪到死了。也能反映出，李知府真的豁出去了，孤注一掷地赌上所有。（人）
但对方应物而言，于公于私都不能让。
于公若就此相让，那聚集在公馆附近的这些大户们怎么办？这是目前方应物在苏州城里唯有的一点群众基础了，断然不能随便放弃。
于私若就此相让，那方应物的脸面何在？心底很骄傲的方大钦差实在丢不起这人。那王太监固然有跟脚，受天子宠信，又是大太监梁芳的亲信，可是难道他方应物的根底就差了？他还有东厂汪芷做后盾！
想至此处，方应物阴沉着脸，对那府衙小吏问道：“本官若是不肯离开，又当如何？”
那小吏壮着胆子答道：“府衙譬如房东，钦差大人譬如房客。想来大人你也是体面人，总不能学那无赖房客作为罢？不然传开后，也不甚好看，或许有人非议方大人贪图享乐。”
方应物被堵得没话说，便冷哼一声呵斥道：“你这小吏，倒是伶牙俐齿，既然你的话已经带到，那就滚罢！”
那小吏却还又问道：“钦差采办太监王公公那边人多，急着要征用公馆，不知方大人何时能收拾方便？小人也好回了府衙禀报。”
这是公然拿采办太监王敬来威胁？方应物怒极反笑，“你这贼杀才，不过区区一胥吏，胆色当真是不小。这话都是那李廷美教你说的么？”
旁边方应石怒不可遏的冲上前来，对着传话小吏道：“让爷爷我来告诉你！”随即一巴掌将这小吏扇倒在地，却又见此人连滚带爬，飞也似的从门外逃走了。
出了这么一档子事情，方应物和来拜访的富户们也没心思继续闲谈了，访客于是纷纷起身告辞。
本来以方应物的身份地位，只需在客厅拱拱手就算给面子送行了。但眼下却是非常时期，为了安抚人心，方应物便谈笑自若地亲自将众人送到了大门。
正作别时，忽然有一顶小轿子颤颤悠悠抬到公馆门前。停稳之后，轿帘掀开，露出一只修长齐整的纤纤素手。
由这只白皙光洁、保养得当的手可以看出，轿中人必然是养尊处优的年轻女人。众人忍不住暂停一下，多看了几眼，能是何等女子出现在公馆门前？
然后便有婢女迅速上前，轿中人便扶着婢女下了轿子。众人眼前一亮，却见这女子二十几岁年纪，生得极是妩媚风流，一颦一笑皆有藏不住的风情款款。
那女子眼波流转，瞧见了方应物，惊讶地用手中团扇遮住了因为张开而不雅的小嘴，随即笑嘻嘻地搭话道：“方大人怎的亲自出迎，贱妾何德何能，简直折杀人也，传出去要被问罪的。”
原来是方钦差的老相好？众人若有所思，又去看方应物，却见钦差大人同样很吃惊，“你怎的在这里？”
那女子轻摇团扇，扇起香风阵阵，“苏州杭州，不过数百里水道而已，往来便利得很，又不是天涯海角，贱妾为何不能来？”
这么绝色风情的大美人，竟然从杭州城主动追了过来？围观众人一时间艳羡不已，八卦之心大起，这种年少得志、功成名就的读书人福利真好！
在众目睽睽下被女色纠缠，方应物觉得有失钦差体面，重重咳嗽一声，呵斥道：“你别在这里现眼了，进来说话！”
虽然方应物态度不怎么样，但那女子不以为意，反而倒贴出了笑脸，在婢女扶持下，娉娉袅袅地进了公馆大门，消失在意犹未尽的众人面前。
见没有八卦可以看，众访客也就散去了。此后，方应物被驱赶的消息迅速传到街面上，刚放松没两天的公馆街临时住户顿时又将心提了起来。
其实这一招，就叫做釜底抽薪！他们是因为方应物才聚集在这里的，如果没了钦差大臣做主心骨，还能鼓起多少勇气去面对凶残的太监爪牙？要知道，采办太监的身后人可是皇帝。
一时间，公馆街上所有人都高度关注起钦差公馆大门。一边是府衙方面激将，一边是采办太监的直接威胁，若方钦差真扛不住又从这里走人，那他们也要树倒猢狲散了！
想再折腾一次跟随方应物搬家，只怕也难办，费不起这个力气！何况这次如果方应物走人，那就明摆着表示方钦差软弱了，那他们还跟着方应物作甚？
第五百二十六章 可解燃眉之急
在公馆里，杂役见客人都走了，正在堂屋中打扫收拾。却又看到一个娇滴滴的美人走了进来，后面则是钦差大人方应物。虽然不知道她是什么人，也不知道她与钦差大人是什么关系，但众杂役都很知趣地退下了。
这美人确实是方应物的老“相好”了，原杭州城花魁娘子袁凤萧是也。只是四年不见，冷不丁出现在这里，确实叫方应物吓了一跳，挺担心这袁姑娘跑过来是为了逼婚的。
回到屋中坐下，方应物再次问道：“袁姑娘怎的在此？”
袁娘子却�
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