大明官-第192部分

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袁娘子恰到好处地冷笑三声，“亲民之官不愿见苦主，那还开什么公堂！只怕是不敢做主，生怕见了奴家后下不来台，丢了官身体面罢？”

刑房小吏脸色大变，厉声呵斥道：“你这小娘，休要在此胡言乱语！衙门里的事情你不懂，反正是一样的办理法子，你见不见府尊都没差别！”

随即他拿了状文，不再理睬袁凤萧，转身就进衙门去了。

袁娘子环顾四周，对众人道：“此等情状，让我想起了前朝女子的一句诗：十四万人齐解甲，更无一个是男儿！”

被一个美人这样嘲讽，在场不少人起了几丝羞愧之心。可是说起来容易，做起来难，附从容易，带头却难。

不过袁娘子只是点到为止，没有继续放嘲讽大招。反而忽地泪光莹莹，用手帕点了点眼睑，然后楚楚可怜地向周围观众求救起来。

“奴家为了好友，不顾安危到此状告采办太监及其爪牙，苏州府几无可容身之地。久闻钦差方大人还算仗义，故而只能去钦差公馆请求避难。

想来奴家也算薄有几分姿色，又遭奸邪记恨，只怕随时就要遭受不测之祸患，如同好友那般被劫走！

在此恳请诸位在场义士，扶助弱女子一臂之力，送奴家到钦差公馆可好？”

方应石奉命暗中保护袁娘子，此时正站在人群里，他忍不住心里赞叹一声，不愧是前花魁娘子，对神态的拿捏简直绝了。就自己所见过的人里，只有自家秋哥儿可以一拼！

见袁娘子说完话，方应石立即振臂高喊道：“吾等力有不及，不能铲锄奸邪，难道这许多人在此，还不能护得小娘子周全么！左右公馆距离也不甚远，有何难哉！”

登时呼应者如云，最后聚齐了一二百人，围着袁娘子向钦差公馆而去。

这支队伍在路上招摇过市，所经过之地正是阊门内繁华地方，又是引发了新一轮的各种围观旁观，事情也渐渐地传播开来。

最后这支队伍平平安安地、稳稳妥妥地抵达了公馆大门外，袁娘子从人群包围中走了出来，对着众人福了一福，涕如雨下地答谢道：“众位义士恩德，奴家没齿难忘，实在无以为报。”

众人像是完成了一件了不得的大任务，得了大美人的感谢，也就心满意足地散去了。回到邻里坊间，少不得也得吹嘘几句。

却说在府衙中，李知府翻看了几眼状文，果然是方钦差亲笔写来的，还盖上了钦差关防印信……弄得状文不像状文，驾贴不像驾贴。

对此李知府点评道，这方大钦差的日子看来过于闲极无聊了，不然怎会闲着没事拿关防乱盖？

还是说，方大钦差想拿住这件事情，逼着他李廷美去与王太监对抗？只能说，这也太幼稚了！

无论先前有限度的与方钦差对抗也好，后来夹在钦差太监与钦差大臣之间也好，最后决定倒向钦差太监也好，李知府一直遵循着一个原则，那就是尽力让自己避免正面直接对抗，既是出于小心谨慎心思，也是因为心理阴影而不敢。

所以他总是小心翼翼地挑动王敬与方应物两人对抗，然后在夹缝里生存。除非个别迫不得已时候，避免直接站到一线出头。

比如，方应物占山为王聚拢一批人在公馆街，府衙绝对不派衙役去清场，王千户想要动手，府衙也绝不派人跟着去。

又比如，王千户逼着府衙收回公馆，赶方应物走人，他这知府虽然不敢拒绝，但在过程中竭力突出王太监，将方应物的怒火向王太监这边引导。

多年来的经验告诉李知府，唯有如此才是高压之下的生存之道。方应物想强压自己与钦差太监对抗，这心思手段也未免太幼稚了些！

随后李知府将状子丢给了府衙刑房，很随意地吩咐道：“按程序办理！”

袁娘子在府衙和街道上闹出来的动静，自然会被采办太监爪牙得知，如此沸沸扬扬的消息，想不知道都难，根本瞒不住人。

这日傍晚，王敬正在用晚膳，王臣则坐在边上陪着吃。父子两人边吃边说闲话，王臣建言道：“今早抓了那袁凤萧，关在密室一天没有过问。

到了明天，火候就该差不多了，是否可以向那方应物通一通气？若他是个怜香惜玉的，说不定就此退缩了；若他不识好歹，我们也自有法子来修理他，我就不信他这种文臣会不顾惜颜面。”

王敬点点头道：“可，你去试试看，成了固然好，不成再说。无论如何，我们无非就是多背上几句卑鄙无耻之类的骂名而已，别的倒没什么损失。”

王臣狞笑几声，这次就算拼着得不到好处，也要把方应物的名声搞一搞，谁让他王臣就是看方应物不顺眼！

王敬对王臣的心思洞若观火，但无所谓了，反正也不会坏自家的事，年轻人胡闹一点也是常见的。

正在这时候，负责服侍王敬的小太监立在门口处，禀报道：“有个外边街面上传来的消息，王公务必要听一听！”

“什么消息如此紧要？”王敬抬起头问道。

“听说有个杭州来的袁娘子，跑到府衙去告状，告的就是今早当街抢人的事情！”

王臣不能置信，站起来惊呼道：“这是哪来的袁娘子？明明正在密室中关押着！”

小太监继续禀报：“不知是什么缘故，听外面说，被当街劫走之人是袁凤萧的好友，山塘那边的美人薛娘子——这大约是不会错的，袁娘子本人已经在府衙公众面前现了身！”

王臣瞠目结舌，站立不稳，重重地坐回了太师椅里面，一时间发起呆来。这次连人都抢错了？抢来的人不是方应物的老情人　？

计划失败固然值得心痛，但王臣更害怕的是义父的反应！他战战兢兢地侧头看向王敬，结结巴巴地说：“干爹，这，这，这实在是……”

他本来想说一句“天亡我也，非战之罪”，但却始终吐不出来。

王敬擦了擦嘴，幽幽地叹道：“我说过事不过三，算是白说了。这是你面对方应物以来，第四次犯下蠢事了罢？”

王臣欲哭无泪，不知该如何答话，只能无语问苍天。

他非常不明白，他的计划事先都是如此周详，仔细审视之后仿佛没有漏洞，几乎不存在失败的可能，但为什么最后总是走了样！

难道这该杀千刀的方应物，真有天命护身，是上天派下来的克星么！他王臣绝不服气！凭什么方应物是上天宠儿！他王臣要逆天呀！

第五百三十二章　夜谈

王臣在这边几乎陷入了狂躁的情绪中，但王敬王公公却没在意他的心情，只对小太监吩咐道：“立刻打发人，去外面仔细打听今日的事情！一丝一毫也不能漏过！”

到了夜间，各种各样的详细消息陆陆续续地传了回来。袁娘子怎么告状，怎么煽动人群，怎么在簇拥下招摇过市，怎么回到的公馆，一切细节都被打听得一清二楚。

王敬长叹一声，对王臣道：“吾辈行事，最怕别人万众一心。如今经过那方应物操弄，若是百姓不复一盘散沙，成了同仇敌忾之势，那我们就彻底难办了！”

“干爹未免有点杞人忧天，不至于此罢？”

王敬怒斥道：“你这蠢货，若不是你抓错了人，怎会给了别人口实？你知不知道抓来这个薛娘子，半点用处都没有，甚至还会打草惊蛇，让方应物警醒过来！

先前那方应物从来没有公开针对过我们，这次为何一反常态？就是因为从你这里感觉到了恶意！

所以那方应物才借此机会，拼命煽动百姓怨气，希冀给我们制造麻烦！依我看来，他倒真是不傻，未尝不是警告我们！”

王臣不敢为自己的过错辩解，只恶狠狠地说：“既然事情因为薛娘子而起，若实在不行，那就斩草除根，永绝后患！没了薛娘子，方应物还能拿什么做文章！”

王敬骂道：“糊涂！我要是方应物，巴不得你害掉薛娘子，给当前这个局面火上浇油！”

王臣愣了愣，那方应物好歹也是文人进士，以青天出名，怎么能有如此阴暗、腹黑的心思？

王敬冷笑一声，“你以为读书人就不黑？只是你见识短浅而已，读书人黑起来更厉害！”

王臣如同醍醐灌顶，想明白了一个问题。难怪自己屡屡斗不过方应物，原来是自己不如他黑！

如此王臣又提议道：“那就放掉薛娘子，以平息这次众怒如何？”

王敬又骂道：“你简直蠢不可及！放掉了薛娘子，岂不表示向本地人屈服了？有的人是最会蹬鼻子上脸的，我们软了一次，那么别人谁还敬畏我们？”

王臣今晚被义父一口一个蠢字的骂着，却又不敢不满，心中别提多么郁闷，此刻赌气道：“事已至此，不知干爹有何法子？”

王敬又是一次大骂：“蠢货还不服气？你脑子里除了打打杀杀、抢劫勒索，还存着什么？这么简单的法子，你都想不到？

那姓薛的女人一直被关在密室中罢？内外消息不通，她并不知道外面情况罢？现在她心里不知害怕成什么样子，正是最脆弱的时候！

再说这种欢场女子，有什么立场可言？所以稍加威逼或者利诱，她大概就会变成听话的人罢？

到那时，还不是我们叫她往东就是往东，往西就是往西！只要她出面，证实强抢民女的事情不存在，聚集起来的气势就要泄了！

这样去试试看，总比你打打杀杀要强！此外还有其他一些动作，都可以一起使出来！”

按下王敬父子这边不表，却说袁娘子进了公馆便被请到湖边水榭里。她一边拿着团扇扇风，一边轻轻喘着气，又喝过茶水，才见到方应物。

“奴家可算是能正大光明的住进公馆了，人人皆知我状告了太监，为避祸才进来的。”

方应物吩咐传膳，就与袁娘子一同在水榭里用餐。“说不定，你还能与公馆主人传一段喜闻乐见的佳话，让百姓津津乐道，名气要涨。”

袁凤萧顿时满腹牢骚：“奴家又不在行里卖身，眼看青春将逝也没人要，赚那些名声有什么用处！”

方应物笑而不语，并不接话。袁娘子忽然想起什么，又质疑道：“方才奴家只顾得按照你的吩咐胡闹，并没有多想什么。

但是回了公馆之后，忽地起了一个念头，方大人你指令奴家去胡闹，真的好么？本来那边知道抓错了人，秀玉娘子大概很快便放出来，可是经过今天这一搅和，只怕要生出变数！”

方应物不以为意道：“世间哪有那么多两全其美的事情？想要得到，必然就得失去。薛娘子诚然多冒了几分险，但也不是没有好处。

经过今日这闹腾，薛娘子作为被当街劫走的受害之人，必然要成为议论焦点罢？

只要她懂事，略微表现得刚烈一点，就会成为一个新偶像，在本地的名声必将扶摇直上，身价涨个几倍问题不大。对于一个风月场中的女子，还有什么比这更好？”

袁凤萧站在女人立场上想了想，迟疑着说：“薛妹子落到了豺狼手中，若有委曲求全也是可以理解的。

如果在逼迫下，她说一些违心的话，帮着那边将此事平掉，也算是息事宁人了。”

“她最好不要这样做。”方应物唯恐天下不乱地说：“不然我会很不高兴……”

袁凤萧辩解道：“可这样是最简单的法子了，她一个女人家，还能怎么样？”

方应物收起笑容，淡淡地说：“我为何要理解她？那么谁又来理解我？我只是想让她实事求是、不要歪曲事实而已，当然一个人的路都是自己选择的，她选择完之后，能承担后果就行。”

袁娘子再一次意识到，眼前此人不再是方公子了，而是一个很合格的官僚大臣。

她轻掩樱唇，慵懒地打了一个哈欠，话中有话、很暧昧地提醒道：“眼下夜色已经深了……”

如果王臣看到此景，肯定又要忍不住骂街，凭什么方应物在深夜良宵与美人谈心说情，而他只有被干爹狂喷口水的份儿？

面对美人暗示，方应物很知趣地笑了笑，正要开口回应时，门外有人叫道：“钦差老爷！你急着让小的去寻找林阿三，他先是不肯回来，好说歹说劝到现在，这才肯回来相见！”

方应物闻言便对袁凤萧说：“夜深露重，袁娘子赶紧回屋歇下罢！我还要去会一会客人。”

林阿三？一听就不是什么高大上身份！袁娘子顿时满腹羞恼，方应物居然为了一个地位卑微的客人，就放着她这大美人不管不顾了？她在方应物眼里，还不如什么林阿三更受欢迎？

第五百三十三章　逼娼为良

却说“民女”当街被抢的消息，在苏州城内外传得飞快，一传十十传百，众说纷纭以讹传讹……虽然说这个“民女”的身份能不能称为“民女”，但确定无疑是一个女人，还是一个小有名气的漂亮女人。

自从采办太监来到苏州府后，破家或者被勒逼钱财珍玩的为数不少，抢银子已经不算什么新闻。而女人当街被采办太监爪牙劫走，这种略带色的消息就是相当大的爆点了。

其实采办太监爪牙这段时间荼毒地方，闯入过不少人家，有些女眷已经受害。虽然碍于脸面不大愿意声张，可是仍有各种未经证实的小道传言流传。

这种消息委实令闻者愤懑，不过小道流言终究是小道流言，掀不起太大的风浪。

但这次不同，是一个女人在众目睽睽之下公开被抢走的，绝对不是小道消息，顿时一股积压很久的愤懑被引燃了。

目前尚未产生爆炸性的后果，但是风雨欲来、黑云压城的憋闷感还是有的，或许只差一个引爆点了。

但是在这个时刻，那位被抢走的薛娘子却回到了住处。随后又有新消息传了出来，薛娘子自称一切都是误会，只是王千户想照顾她生意，所以派人接走了她，却不料以讹传讹叫别人产生误会。

听到这番说辞，闻者仿佛齐齐泄了气，一场风波眼看着又要烟消云散。

在钦差公馆中，方应物沉着脸对袁凤萧问道：“果然让你猜中了！你觉得薛娘子这种态度，是被威胁了，还是得到了好处？”

袁娘子仍旧对昨夜之事耿耿于怀，慵懒地躺在榻上。背对着方应物嘟囔道：“奴家在公馆里没有出去，又哪里知晓外面的事情？”

方应物在她的翘臀上狠狠拍了拍，“别懒着了，你去找那薛秀玉一趟去。叫她别假装没事了，照我的吩咐来，帮着我搅一搅风头。”

袁娘子不大情愿地说：“方大老爷，你就行行好罢，她这样做也算是脱身了，你却非要再把她再扯出来？”

方应物义正词严地喝道：“采办太监祸害全城，本地人束手无策，她但凡稍有良心，就该协助本官的正义之举！不然的话，她帮着采办太监及其爪牙遮掩罪行，等若是助纣为虐！”

袁娘子仍然讨人情道：“大老爷饶了薛娘子罢，你们大人物的事情，真不是女儿家该参与的，奴家听了你吩咐去府衙告状，那已经是最大限度了。而奴家对薛娘子了解得很，她肯定不想再继续担惊受怕。”

好不容易有这么一个能激起全城情绪的机会，又知道自己的大杀器快到了，隐忍多日的方应物怎肯放过？

他冷哼一声，直接威胁道：“是因为害怕么？采办太监能收拾她不假，难道本官这个钦差就是吃素的？你要知道，本官一样能让她不好过！

再说这是善事，是好事，怎么如此不情不愿？你们有没有一点为民除害的觉悟？”

袁凤萧打了个哆嗦，又一次深刻地认识到，眼前的方应物真不是当年的方公子了，而是手握大权的方钦差。忍不住叹道：“方大人你这是逼良为娼，不对，逼娼为良啊。”

抱怨完毕，袁娘子忽然又想起一个问题，“去去去，这就去！可是现今这形势，奴家出去也害怕啊。”

方应物连忙宽慰道：“我让方应石领着几名杂役跟随着，会保护你的！必要时，他手里有东厂的牌子，足以护住你。”

被方应物威逼利诱的袁凤萧便去找了薛秀玉，不知道是怎么说的，薛秀玉在次日也跑到了府衙，学着前两天袁凤萧的样子，在府衙门口击鼓鸣冤。

在围观之下，薛娘子以受害者血泪控诉自己遭遇，说是被采办太监爪牙强暴，然后还遭到了采办太监威胁，被强迫封口掩藏真相！

强暴这个残忍的字眼，立刻挑动了观众的神经！若非屈辱不甘到了极致，而她本身就是个风尘女，谁好意思在大庭广众下公布自己被强暴的事情？

原先消息只是当街劫走女人，不大能明确什么，这次便更明确了，就是被劫色强暴了！

随后，薛娘子也如同前两天的袁凤萧一般，被人民群众簇拥护卫着躲进了钦差公馆，号称为避祸。

最新消息第一时间便传到了采办太监这里，王敬还没有说什么，但王臣却微微有点兴奋。

他语气按捺不住地得意，对王敬道：“干爹，先前我说得不错，事情果然如同我所料！

那方应物表面隐忍，其实狼子野心，一旦找到机会，他绝对会跳出来，与我们为敌！你看今次这状况，足以证明我的看法了！”

证明你个头……王敬淡淡地问道：“那你说，如何应对？”王臣立刻卡了壳，讪讪道：“当然听干爹的安排，我哪敢多嘴。”

王敬对此胸有成竹，“我观察了很多年，像方应物这类文臣的做派，都是有迹可循的，惯用的还都是那些套路。在朝廷中且不说，在地方上，最惯用的法子就是挟民意行乱事。

具体到这次，他肯定会煽动一批为数众多的乱民，直接围攻我们。就算打死了我们，在粉饰太平之下，也不会有太严重后果。

而我们要做的，就是暂时扎起篱笆，防范被乱民冲击！只要心存谨慎，认真防备，应当酿不出大祸。

先将所有人手都召回聚集，并严阵以待！另外你拿我的信物去找苏州卫，万一势头不对，便请他们调派军士来护卫！”

按国朝体制，若钦差没有提督军务这项差衔，想调动官军为自己所用，那是不可能的。但是，万一钦差遇到危险，在紧急情况下也可以请求本地驻军前来救援，这是钦差的自保手段之一。

王臣未免有些不知足，“这样也太被动了，那方应物半点损失都没有。”

“蠢货！诱敌深入的兵法你不懂么？”王敬最近对王臣越来越不满了，“只要我们扛住乱子，不被暴民拉下马，谁又能奈我们何，谁又能逼我们认错？

既然不是我们的错，那就是乱民的错，挟民意恣行是一把双刃剑！到了那时候，朝廷即必须要追究变乱责任，方应物逃不了干系！

而这就是我们反攻之时，注意抓几个人严刑拷打，逼着他招出方应物！”

这时候，又有新的消息传到：“公馆那边有异动！方钦差召集了街上几十家大户，关起门来密谈。”

王敬哈哈大笑，“果然如此，方应物这是要开始煽动民意了！”

第五百三十四章　两军对垒（上）

话说王臣鼓动义父，在钦差公馆外安排了眼线，不分白夜的十二个时辰盯着。

虽然公馆里面的事情不能得知，比如方应物接到的敕书是什么内容，方应物与谁说过什么话之类的；但一些比较大的、或者比较明显的动向还是能探知的，比如今天公馆街上三四十位员外老爷都被请进了公馆中。

此时公馆大堂上，数十人济济一堂，座位都不够用，只能站立着听方应物讲话。

方大钦差坐在正中间上座，慷慨激昂：“在公馆街上出了这么一件事，我很痛心，深感痛心，想必你们这些本地人比我更痛心！采办太监及其爪牙已经胡作非为到了这个地步！

但诸君可知否？如今天时、地利、人和齐备，满城民意沸腾，正当我等奋起之时！

你们在我这里憋屈地躲了这么些天，难道不想一扫浊气么，各回各家么？现在机会就来了！”

有人问道：“方大人有何良策？”

方应物站了起来，意气昂扬、豪情万丈地说：“没什么良策，但凭一腔热血和勇气，以及正义的信念，还有全城百姓在背后的支持！有了这些，我们无往而不胜，必将取得最后的胜利！”

众人纷纷表示不懂，恳请方大人不要说官话，要用平民百姓能听明白的话，不然误会了什么可就不美了。

这些小资产阶级觉悟都太低了，方应物暗暗叹一口气，又坐下来道：“就是叫尔等聚齐所有人手，明日四更造饭、五更动身，拼出一个平坦前途！”

四更造饭、五更动身，这是评书里经常听到的台词，但一般都是行军打仗才用得上……众人悚然一惊，难道方应物打算强迫他们聚齐人手，然后便去玩命，比如攻打采办太监驻地？

唐广德看看左右，众人都拿眼睛点他，只得出面问道：“在下或有迟疑，我们只有这三四十家人，聚集在公馆街面上，或可能结势自保。但出了公馆街，未免有些不够看的，靠着这么点人去声讨奸贼，实在是鸡蛋碰石头。”

方应物环视四周，傲然道：“如今不缺敢为之人，缺的是登高一呼之辈！本官并非亲民官，无节制地方之权，但也有一腔正气！

明日本官可以亲自抛头露面，做一个带头之人上街，践行君子本分，你们还有何疑虑？

而且我们上了街之后，民心所向浩浩荡荡，必将有沿途百姓加入我们，自然不会只有这百十人！一万八千不敢想，但聚起上千人问题不大，应该够用了！”

众人热泪盈眶，齐声呼道：“今日方知，钦差方老爷之忠义！我等怎能不感念于怀！”

本来可以置身事外的钦差大人都打算亲自撸袖子上了，