大明官-第203部分

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咱是有求于她，还指望她联系汪芷并报信，方应物自我安慰道。不过昨晚与两房小妾折腾得筋疲力尽，今天又要做过一场，女人多了真吃不消，以后一定要修身养性哪。

从何娘子房里出来，已经是午后了。方应物在酒家里匆匆吃了几口，便回到西城去。按照老规矩，此时老泰山刘棉花已经下班回家了，登门造访便能见到人。

果不其然，方应物才到刘府大门，什么话也没说，便直接被门子领到了刘棉花书房。

刘棉花虽然年岁已老，但眼神很好，目视方应物走进屋里，便先开口批评道：“你去南方出了一次差，便闹得脚步虚浮，年纪轻轻怎能如此不堪驱使？

若身体熬不住，又能有什么前程可言？多少英俊豪杰，都是因为身体虚弱才壮志未酬。”

方应物略有尴尬，这真不是出外差劳顿缘故……但又哪能跟老泰山解释这个？只得岔开话题，直接说明来意：“这次回京，赫然听到不少流言，又有愚夫愚妇乱来，小婿为之奈何？”

刘棉花忍不住问了一句和方清之一模一样的话：“你到底是不是星君下凡？”

方应物一口否认了，他是一个专业的、技术的精英官僚，不需要靠跳大神吃饭！

刘棉花还是有点艳羡，表情颇为遗憾。“其实这样也挺好，如果老夫当年有这种谪仙光环笼罩，现在说不定早就稳稳地坐上首辅宝座了。”

方应物脸皮抽抽几下，今天这刘棉花说话怎么如此不靠谱？只得苦笑道：“小婿正为此发愁，老泰山不要说笑了。”

刘吉皱眉道：“谁与你说笑了？今上酷爱佛道神仙方术，老夫当年身上若有一层星君下凡传言，只要稍加利用，借此结交天子，哪里还轮得到万眉州做首辅。”

方应物无语，刘棉花看问题的切入点果然与众不同，特别是与父亲彻底的截然不同，简直一切都无所不用其极的围绕着升官二字。

“你别不信，这可能也不完全是坏事。说不定天子会对你产生兴趣，时常召你进宫侍候左右，这可是极为难得的恩典。把天子哄得高兴了，三年当侍郎，五年作尚书……”

方应物沉着脸打断了老泰山的畅想，正气凛然道：“老泰山休要说笑了！小婿岂能做那谄媚佞幸之人　？”

刘棉花收起放飞的心思，转而疑惑问道：“老夫记得，你与东厂汪芷关系尚可，怎么这次好像是东厂误你？按照时间来看，东厂本应该早可以把事情说明，根本不必等到天变之后流言四起的时候。”

方应物无可奈何，哀声叹气地说：“天意如此，造化弄人，一言难尽。”

刘棉花闻言若有所思，“原来这是天意么……难道能击败你的，也只有天意了？”

方应物问道：“老泰山给出个主意？”

但刘棉花也没什么办法，“老夫做官几十年来，从来没见过也没听到过这种事情，你叫老夫出什么主意？”

此后两人又谈论了一番这半年来的朝廷动态，见话说的差不多了，方应物便起身告辞，又被刘府仆役带着出了大门。

不过方应物才走几步路，还没有出胡同口，便听到后面有人大呼小叫。转过身去，却见刘府的管事小跑着追赶自己。

老管事跑到方应物面前，气喘吁吁地说：“方姑爷！我家老爷叫你无论如何，也要速速回转！”

又有什么事情？方应物一头雾水，随着老管家重新回到刘府，连具体地方都没变，还是进了老泰山书房。

不过此时书房里多了一个身影，细看却是老夫人。而刘棉花不复宰相气度，耷拉着脑袋坐在太师椅上，正被老夫人气咻咻地责问什么。

见方应物进来，刘老夫人又转向方应物，小心翼翼地问道：“好贤婿，你究竟是不是什么星君神仙下凡？”

方应物很干脆地否认道：“不是！”

老夫人闻言拍了拍胸口，松一口气，然后迅速翻了脸训斥道：“既然你不是神仙，那老身就要说道几句。

真不知你们翁婿两人，脑袋里装得都是什么东西，整天都在琢磨什么！莫非老身那女儿，要成嫁不出的老姑娘了么？”

我靠！方应物拍了拍脑袋，这次与刘棉花久别重逢，谈论官场事情过于投入，又忘了说婚事，所以岳母大人不高兴了。

无视刘棉花求助的眼神，方应物连忙对老夫人叫屈道：“其实小婿心里惦念得很！只是老泰山对婚事矢口不提，小婿心里惴惴不安，哪敢多嘴多舌？

只道老泰山对小婿这晚辈有什么意见，故而小婿也不敢妄自开口，只能下去默默反省自己，努力改正后再来拜见老泰山提亲！

而且小婿心中也有点想法了，这么些年来小婿忙于公事误了小娘子终身大事，这次出完差事回京，定要专门为婚事向朝廷请几个月假期！”

常言道丈母娘看女婿越看越顺眼，如此刘老夫人看方应物的目光又柔和起来。此后重新将炮火转向丈夫：“你真真是鬼迷心窍的老糊涂，自己没长进还险些带坏了女婿！”

方应物没有在刘府吃饭，因为他今晚与项成贤与洪松两位老友有约，地点就在项成贤住所。

赶到项家的时候，项成贤就坐在门房里等着，见了方应物便迎接出来。方应物左顾右看，问道：“洪兄在哪里？”

项成贤答道：“今晚只有你我了，因为开春漕粮起运入京，洪兄那边繁忙得很，今晚被部里留住了，回头再叫他请一顿致歉好了！”

两人进了厅堂。方应物想起自己受考察的事情，便又问道：“我交付差遣，要受你们都察院考察，你帮我打听着状况！”

项成贤说笑道：“你乃天上星宿下凡，也需要担心这些么？”方应物翻了翻白眼。

项成贤忽然又很认真地低声问：“你我兄弟间交个底，你到底是不是星君转世？”

方应物没脾气，回京才两天，已经不知道是第几次听到这种问话了。原来没觉得身边这些人有多么迷信，怎么都变得神神鬼鬼的？难道没读过书么，子曾经曰过，不语怪力乱神！

其实不是身边人忽然变得迷信，那些与方应物关系远的人，雾里看花看不透彻，可能不觉得方应物身上的神奇，对星君之说在心里也是嗤之以鼻。

但越是与方应物关系近的人，对方应物心思行径了解越详细的人，才越能感到方应物行事的神奇之处，反而对星君之说更容易信。

项大御史见方应物否认了星君下凡，便叹口气道：“你知不知道，其实我非常非常羡慕你，羡慕的晚上辗转反侧夜不能寐，你这事情要是发生在我身上该有多好！”

方应物打了个冷战，悄悄退后几步：“别用辗转反侧夜不能寐这个词！你如今也快熬成资深御史了，进进出出威风凛凛，有什么好羡慕我的？”

项成贤顿时一张脸苦了起来，“御史这个官职，外人看着威风，位卑权大，纠察百官。但真做了才知道有多难！你若睁一只眼闭一只眼，别人说你无能懦弱失职！你若眼睛里不揉沙子，但惹不起的权贵又太多！

故而做这御史，时时刻刻都处在左右为难境地。我看若再当上几年，寿命都要减上几分！但要能像你这般，那可就好了！

你前年抨击了次辅，刚被报复就闹了地震；去年与害民太监相斗，刚被群阉围攻时就发生了坠星！简直就是天神护体、无往不利！

依我看来，你这钦差差事结束后，来都察院挺不错！刚好你本官是给事中，这也挺合适。”

方应物冷笑几声，“你以为，我还能当得了科道官么？”项成贤疑惑道：“这话怎么说？”

方应物答道：“朝廷衮衮诸公也好，圣明天子也罢，又怎么愿意让一个看起来天神护体的人当查漏补缺、纠劾进谏的科道官？”

项大御史细细品味这话里含义，忍不住点头道：“确实是这个道理……不过这不是叶公好龙么！”

方应物很明白地答道：“不稀奇，叶公好龙乃是世间常态，不必为此讶异。”

两人唏嘘感慨一番，推杯换盏，喝得昏天黑地，最后方应物大醉而归。

第五百六十七章　天大的惊喜……

如今方应物处于待察状态，不用上朝上衙，清早自然不必像其他官员那般辛辛苦苦地从床上爬起来。所以他也不必看时间，只管睡到自然醒即可。

却说方应物睡得正香时，忽然被人剧烈地摇晃。一开始他还没有醒，最后被晃得受不了，方应物睁开眼睛，却见小妾兰姐儿在床边站着。

“你这是作甚？”方应物口中埋怨着，又伸出手揉着额头。宿醉之后突然被人用力叫醒，是很不舒服的。

兰姐儿指了指窗户外面，方应物抬头看向窗外，日头不算高，便又抱怨道：“昨晚不是说了么，午时用膳再叫我，还是昨晚没有喂饱你，你按捺不住了？”

“怪没正经的！”兰姐儿嘀咕一声，又指了指窗外，但青葱样的手指略略放低了些。

方应物再次向窗外看去，却发现有人立在院首那里，仔细看去，赫然正是父亲大人。

方应物连忙从床上滚下来，套上衫袍，三步并作两步到了院子里，远远地朝着父亲问道：“父亲大人不去走马兰台，竟然还在家里？究竟有何贵干，非要让你老人家亲自来吩咐？”

方清之重重咳嗽一声，斥责道：“有话给你说，别没个正形！”方应物努力作出严肃样子站好。

方清之皱眉道：“方才我去东宫侍班，却听到宫中内监议论说，圣上有可能要召见你。”

什么？方应物结结实实地被吓了一大跳，一时间瞠目结舌无话可说。自己身上这些流言还真让天子上心了？

他这几天屡屡抱怨周围人太迷信，却忘了当今天下最大的一个乱搞迷信的人是谁……

登基以来耗费百万修建各种寺庙道观，至今京师中还供养着成百上千的和尚、道士、番僧、方士，周边得宠之人除了太监就是僧道方士——这样的天子，对神仙事的热衷可想而知。

难道自己身上的流言不但能忽悠市井之间的愚夫愚妇，还能把这位天下第一人给忽悠了？

如果换成别人，特别是刘棉花这类人，说不定要欣喜若狂喜极而泣。

人人都知道当今天子除了公事公办的朝会外，基本上不会接见大臣，文雅地说，叫做“天高帘远、君门万里”。

宫里宫外完全是隔绝开的，就连内阁大学士几年也见不到一次天子，更别说其他人了。

如果有哪个大臣能进宫面见天子，亲自与天子对答，那就意味着无限的机遇和可能。如果这位大臣能经常进宫面见天子，那就立刻变成最炙手可热的权臣，无论他本来是什么官位。

方清之也深深明白这一点，所以他看向自家儿子的眼神很是奇怪。他知道自己根本管不了儿子，因而完全是抱着平常心，很好奇地来看结果的，不知道自家儿子会有什么样的选择。

但在自家儿子的脸上，根本看不到半丝喜意，只见得他在院中走来走去，不停的长吁短叹、愁眉苦脸……

作为前知五百年，后知五百年的人，方应物当然比一切人都明白并确定性的做出判断——这不见得是好事和喜事，绝对不能在天子身边混！

首先，如果是成化初年，有这样的机遇，他方应物未尝不可以考虑另一条路线，反正有二十年时间慢慢经营，人生能有几个二十年？

可是如今已经是成化二十一年，按照正常历史进度，天子只有两年寿命了！这时候抱大腿实在不划算，只怕大腿还没暖热，就要凉了。

然后就是众正盈朝的弘治时代，成化年间这些佞幸的下场凄惨无比，能被发配凤阳种菜的都是最好结局了。他方应物脑子进水了，才会在这个时候加入佞幸圈子。

其次，他方家世世代代都是混清流的（其实也就两代），若转而去走装神弄鬼的佞幸路线，那么转型代价太大了，相当于将过往的根基全部推翻，很容易得不偿失。

几年前有个在六部的进士，因为篆刻技术高超，得到喜爱字画金石的成化天子赏识，破格提拔到内廷尚宝司，能够时常被召见。

但此人却感到这是屈辱，最后自杀身亡，他方应物羞耻度还能比不过先人　？

第三，方应物很清楚天子身边都是佞幸小人，身份大抵是太监、僧道、方士这种。

而他方应物出身士林清华，完全不是那个圈子里的人，甚至还与这个圈子结过仇，如果在天子身边混，肯定要被小人排斥。俗语云伴君如伴虎，被看成虎的不只是君，还有君周围的这些人啊！

综上所述，方应物就知道，绝对不要想着去往天子身边佞幸圈子里混，那是有去无回、九死无生的道路！

但人生最大的悲哀就是，身不由己的时候太多。方应物知道自己的最佳选择，但是面临天子召见，为人臣者能拒绝么？

这一点是没得选，拒绝天子召见那也是非常失礼的行为，君为臣纲是摆在父为子纲前头的，君父召唤怎么能拒绝？

故而方应物又只能想道，被召见也没办法，只能把握本心、坚定立场了。最好的结果当然就是既不触怒天子，又让天子失去对他的兴趣。

这种情况下，如何君前对答真是个有技术含量的事情，不但要小心天子，还要提防天子左右的小人。

在天子左右侍候的人，肯定不是怀恩这种忠直正经的太监，多半还是梁芳、韦眷、李孜省、邓常恩、继晓这种佞幸小人。

若真遇到这种局面，自己实在有点势单力孤，纵然自己口才出色，也架不住三人成虎。那时候要是有一个帮腔的人就好了，方应物忍不住想道。

但是想来想去，方应物发现，与自己关系不错的人里面，能出现在天子左右帮腔的人选只有一个，那就是东厂提督汪太监。

可是汪太监因为心虚，已经躲到了蓟州镇去，这几天肯定回不来！方应物忍不住在心里又狂吼起来，汪芷我顶你个肺！不该她出现时乱抢戏，该她出现的时候又躲远了！

方清之在旁边看得莫名其妙，自家儿子的脸扭曲到变形是为哪般？

第五百六十八章　进宫之前（上）

事实证明，小道消息虽然不靠谱的时候非常多，但有时候准确度还是相当不错的。而且越是从靠近权力中心传出来的小道消息，越是准确。

詹事府左谕德兼翰林院侍读方清之从东宫听到小道消息后的次日，也就是方应物从苏州府回家的第四天，便有宫中天使来到方家传圣谕，召方应物两日后也就是三月九日进宫。

这堪称是一石激起千层浪，朝廷上上下下仿佛炸了锅一样，议论飚发沸沸扬扬，其剧烈程度甚至比天变发生的时候还要大！

去年有京师地震，今年有坠星，连续两年都发生异象，说稀罕也稀罕过了。但成化天子召见大臣进宫，尤其还是乾清门以内的深宫，乃是二十年来都不曾有的事情！

从天顺八年登基至今，今上在位时间约莫二十二年左右，但也只有初期两三年与大臣互动比较多。

但那几年过后，天子地位稳固，内向性子也成了型，感到君臣对答实在刻板乏味，便不喜欢召见大臣了。百官大都只能在朝会上远远地看一眼天子，偶有的几次特例，也都是天子御文华殿召集群臣，同样出于公事，与朝会差不多。

当然也有所谓的“臣僚”能进宫面见天子，但无非是宫里供奉的画师、工匠、书法家之流，被加了莫名其妙的官衔作为恩赏而已。

因此可以肯定地说，近二十年来，成化天子从来没有在私底下单独召见过正经的文官大臣。

将近二十年没有发生过的事情，而且是所有大臣心里都感到别扭和芥蒂的事情，在毫无心理准备的情况下忽然有了突破，这冲击力确实要超过天变了。

每个人听到这个消息后几乎都不敢相信，那位躲在深宫的死宅男竟然会主动召见大臣？

对这件事众说纷纭，一千个人可能就有一千种想法。而且更难得的是，各种议论完全没有阵营之分，一个清流直臣的想法与一个佞幸小丑的想法很可能是一样的。

有的人热泪盈眶，认为这是天子受到天变的影响，开始亲近贤臣正人了！绝对是一个好兆头，大明朝中兴有望！

有的人高冷客观，冷静地认为这纯粹是因为天子感到好奇，就像凡夫俗子听到了神秘传闻，总想亲眼目睹一下。

有的人捶胸顿足，嚎叫道这就是大明版本的“不问苍生问鬼神”，肯定是天子听到星君下凡的传闻，所以要召见询问。圣君如此，国将不国，大明要完！

无论众人如何揣测天子的心思，但揣摩猜测完毕之后，每个人的心情却是大同小异的，无非是羡慕嫉妒恨而已。不管是什么阵营，不管是忠奸清浊，全然是一样的心情。

在成化朝，能进深宫面见天颜，并有幸独自君臣对答，这机会对绝大多数人而言一生也遇不上一次。别说普通大臣，就是贵为大学士的阁老也一样嫉妒。

万安万首辅，为了讨天子欢心只能偷偷在奏章里夹杂春宫读物，若能与天子私下里交流，又何至于此？

另一个大学士刘珝，近年来君恩渐淡，地位急剧下降，但苦于没机会面对面的向天子求情，只能面对隔阂望而兴叹。听到仇家方应物竟然能进内宫，简直嫉妒得要发狂。

至于清流众人，无不将此视为留名青史的绝好机会，大有“忠君报国在此一举”的意思了。

一时间方家宾客盈门，门外车如流水马如龙冠盖云集，门里的大堂门槛简直要被踏破。京城百姓还有想来烧香拜神仙的，这两天都挤不进胡同了。

这么多人来方家看热闹，方应物本着“低调”原则，一概不出面，所有应酬都交给了父亲。

其实这也算是帮助父亲大人聚集人气了。作为一个有望进军内阁的潜力型选手，人气名望这种东西永不嫌多。

但拦得住外人，拦不住亲人。从刘府过来的大舅哥刘枫刘大公子没有去正堂，直接来到西院找方应物。

方应物见礼道：“稀客稀客，有失远迎！你不是被老泰山发配到国子监坐监读书么？今日怎的有空到我这里来？莫非你逃了课？”

刘大公子摆了摆手：“我特意请了假，来看看妹夫你！”随后又道：“听说你要进宫，能不能将我那父亲带上？这是父亲让我来问的。”

进宫带老泰山干什么……方应物问道：“老泰山怎的会有这想法？”

“父亲大人说，怕你年轻不懂事失了礼，他老人家在旁边陪着比较稳妥！想必天子也不会责怪。”

方应物无语，刘棉花算计得可够真周到。奉诏进宫，自然不能随便带人。

但刘棉花好歹是内阁大学士，宰辅相国级别的人物，又是方应物的长辈，厚着脸皮要跟随进去，并非是原则性的大事，宫里还真不好拦他。

方应物正在低头琢磨时候，却见王英匆匆跑过来叫道：“大老爷叫秋哥儿你去堂上见客！立刻去！”

如此方应物只好让大舅哥先坐着，叫王英陪客，然后整顿几下衣冠，前往堂上见客。同时这心里也犯起了嘀咕，不知道是什么人来了，父亲大人居然让他必须出面见客。

登堂入室，方应物看到父亲正陪着客人说话，仔细看了几眼，却见这客人年纪老迈，又是形容枯瘦、面色蜡黄，宛如重病在身风烛残年。

方清之对着儿子喝道：“还不过来见过科中前辈！此乃刑科毛拾遗毛老前辈！”

听到父亲介绍，方应物登时心神大震，连忙上前见礼。此客人是刑科都给事中毛弘，而方应物名义上的本官也是给事中，所以方清之才会用前辈两个字。

这毛弘非常有名，堪称是现在朝廷里第一诤臣，与便宜外祖父王恕一样，都是在陛下心中挂了号的超级大刺头。方应物隐隐然有几分预感，这毛弘肯定会叫他非常棘手。

果然，毛老前辈喘了几口气，扶着案边稳住身子，对方应物道：“老夫今日，特为天下苍生而来！”

第五百六十九章　进宫之前（下）

特为天下苍生而来！毛弘一句话将方应物震得眼冒金星，几乎喘不过气来。只能木然（严肃）地站在堂中，继续聆听老前辈的话。

毛弘身体状态很差，又连连喘了几口气后，才继续说：“圣上潜渊日久，如今朝纲不振，国势渐颓，吾辈虽有诤谏之心，怎奈不得其时也。

今阁下有幸面君，为二十年来未有之盛事。老夫惟愿阁下不忘身负朝廷忠良之望，秉承正人之心，在君前直抒胸臆，切责进谏。若能匡正一二，则天下幸甚，苍生幸甚！”

方应物继续木然，毛前辈的意思很简单，请他抓住难得的面君机会，拼死进谏以匡正天子过失。至于后果，是身为清流需要考虑的吗？

可方应物知道，其实再忍两年，成化天子就要驾崩了，而且到时候还将会有一个文官心目中的明君模板登基。

所以自己这会儿去死谏，完全没有性价比，何苦来哉……若不熟知未来还好，也许热血一次就上了；但既然知道未来走向，那就实在打不起精神去死谏。

但是毛弘抱病亲自登门请求，还打着天下苍生的大义，他方应物又如何说得出一个“不”字？更何况毛弘所代表的不仅仅是他自己，还是他们那一圈人物。

话说方应物进入仕途以来，虽然也走的是清流正人刷声望路线，但他还是竭力与毛弘这样的“原教旨主义”清流保持一定距离。在日常交游中，并不与他们掺和在一起，免得惹来无差别杀伤并导致玉石俱焚。

别说毛弘，就是与便宜外祖父王恕之间的关系，方应物也�