大明官-第238部分

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当然大家心里明白就是，没有必要宣之于口，名利场中的台面底下功夫多了，不足为奇。此外诸公扪心自问，如果换成自己需要寻找代言人，而且手里又有方应物这样的神兵利刃时，谁能忍住不使用方应物的诱惑？

所以方应物与张善吉两人打对台，其实就是首辅与次辅的暗中角力。当前万首辅内宠深厚、如日中天，而刘次辅也刚刚大杀特杀、声威正盛，两边都是一般人惹不起的对象，还是躲着点为好，不要成为被碾碎的拦路石。

闲话不提，却说汪芷问完话，再看到诸公瞄向自己的眼神，顿时明白自己问了一句蠢话。

不是汪太监不够聪明，而是她骤然参与朝堂政治，正是志得意满、趾高气扬的时候，就像少年人谈恋爱一样会导致智商下降。为了刷存在感，又有方应物的刺激，故而没有多想便问出了口。

汪芷醒悟过来后，感到有点难堪，没想到第一次“从政”就在老油条们面前露了怯。

这都要怪方应物！她心里忍不住撒气想道：“你等着，我要做一件令你后悔终生的事情！”

第六百八十章　狐假虎威

屋内陷入了僵局，真正的僵局，除了方应物举荐王恕，没有第二种声音。诸公只能在心里骂道，张善吉这蠢货简直蠢得令人肝肠寸断……

依照现在这情况，谁敢站出来否定王恕，谁就是“揣摩圣意、谄媚君上”。如果没人较这个真也就罢了，可是方应物就站在那里，背后还有次辅的影子，谁愿意去撞枪口？

至于为什么刘次辅派出的代言人要推举王恕，说不定是刘次辅拉拢清流之举。话说这段时间，刘次辅像是转了性子，拼命向着清流靠拢，甚至不惜放弃君恩，这次想把王恕搞回来也不足为奇。

那么话再说回来，是谁给了方应物这个道德制高点和话语权？就是张善吉这个蠢货，蠢货里的蠢货！

王恕不招天子待见肯定不能回京，这是潜规则，每个人心里都知道但不会说出来。这样大家可以揣着明白装糊涂，找点别的借口来否定王恕。比如拿方应物与王恕的关系做文章，指责方应物居心不公。

结果张善吉将潜规则放在明面上说了出来，于是潜规则成了显规则，一下子封死了所有否定王恕的意见。

此时此刻谁反对王恕，谁就是顺从显规则。后果也可以预料，一是得罪了方应物（刘次辅），二是损失名声公开向天子献媚，天子还不见得念好。怎么看也是损人不利己，谁愿意出头？

对此方应物也很无语，有点“无心插柳柳成荫”的感觉。他本意只是帮便宜外祖父刷刷存在感，为今后回京铺垫而已……谁能想到会遇上张善吉这样的猪对手。莫非这就是传说中的主角光环？

难不成真会把便宜外祖父作为候选人奏报到天子面前？方应物想了想，立刻坚定地在心中自言自语道：“绝对不行！”

王恕是天子黑名单上的人物，把王恕奏报到天子面前，很可能会挑起天子的怒气，激起天子的逆反心理和对抗心理！九天雷霆之下，倒霉的只能是王恕，这又是何苦？

可是不举荐王恕，又该举荐谁？难道举荐老泰山属意的人选，也就是兵部尚书张鹏么？但这绝对是要失败的，派系色彩过于鲜明的张鹏不可能会被众人接受。

汪芷斜着眼，瞅着表现过了火导致快玩火自焚的方应物，嘴角噙着冷笑。片刻后对众人询问道：“诸君没有多余的话？看来就是王恕了？”

“慢！”方应物又出声了。没有人和方应物抢话头，方应物一边琢磨说辞，一边缓缓道：“在下忽然觉得，尚有考虑不周之处。王老大人年已古稀，当以安养为主，不该奔波于道路。硬行举荐王老大人，未免不够体谅老臣，也是在下冒失了！”

众人只能侧目，说行的是方应物，说不行的还是方应物，左右就是他这张嘴……背后有次辅撑腰，就是可以这样任性，别人还能怎样？放眼屋内，其实也就方应物能否定王恕。

方应物生怕别人不让他继续说，连忙又接着说：“在下又想了想，右都御史李中丞或可为天官候选！”

在人群里，右都御史李裕愕然不已。他与方应物私人关系确实还算不错，但没有什么实质性的政治勾结。实在是没想到，方应物竟然舍弃王恕，转而推出了自己。

这是什么意思？难道是刘次辅意图拉拢自己，甚至不惜用天官候选作为筹码？李大中丞默默想道。

右都御史李裕？房内诸公心里掂了掂，发现这个人选有点类似于先前张善吉推举的周洪谟，都是人缘不错、没什么太大短板的部院大臣，身上的派系色彩也不算太浓厚。

唯一有点让人诟病的是，李裕与佞幸宠臣李孜省乃同乡，两人关系还不错。但这也说明，如果李裕作为候选人，很容易在天子那里通过；反过来说，如果出面否定李裕，说不定招致李孜省的碎碎念。

作为折中人选，李中丞未尝不可……想至此处，众人便觉得，方应物总算开始略微靠谱了。

此后便有几个人附和了几声，大多数人也就默认了。有资格为天官候选的人无非也就这几个，能有一个大多数人肯接受的选择，就已经是不错的结果了。

话说回来，既然李裕和周洪谟类型相同，此时能推举李裕，为什么不重新推举周洪谟？因为推举周洪谟的代表，也就是张善吉张大人已经被方应物击败，丧失了话语权，也就连累到周洪谟出局。

而别人犯不上为了刚刚出局的周洪谟，再重新与锋利如刀的方应物打擂台。方应物不是一个人在战斗，他一言一行是次辅刘吉意志的投射，别人呛声之前需要掂量一下自己的分量。

“都赞同？”方应物环视了一遍四周，然后便对汪芷道：“那便劳烦汪太监奏报天子，吾辈廷推李中丞为天官之选。”

就这样简简单单、随随便便地定下来了？冷眼旁观的汪太监瞠目结舌，她原本以为还需要经过一番惨烈的厮杀，然后才能拼出一个结果……现实情况真是静如处子，动如脱兔。

汪太监不由得陷入了深深思考，为什么方应物看起来举重若轻、游刃有余、羚羊挂角，而自己却是屡屡闹笑话？

人群渐渐散去，方应物年纪轻、辈分小，最后才走。李裕有意慢了几步，与方应物并肩而行，苦笑几声道：“你这是将我放在火上烤。”

方应物淡淡地说：“大中丞何出此言，在下但凭公心而已，亦不用谢我！”李裕与方应物拱拱手算是谢过，便匆匆离去。

而汪太监眼看着第一次“从政”经历就这般结束，而自己完全没有表现，全程也没说上几句话，最后也只是接受结果而已。她倒是想与方应物唱反调，可是发现居然根本没有多少插嘴的地方！

想及此处，骄傲惯的汪太监有点羞惭，她才不承认自己在庙堂政治中还嫩了点，一切都是方应物的错！

汪芷从后面追上方应物，两眼望天轻哼道：“某人上蹿下跳半天，也不过是为他人作嫁衣裳，真是吃饱了撑着了。”

方应物鄙视道：“真不知道你脑子里都在想什么？什么叫为他人作嫁衣裳？李大中丞若接任天官，怎能不感念我的恩德？

此外，李大中丞做了天官，就空出了掌院都御史位置。而我那同乡也就是副都御史屠滽屠大人便有机会接任都御史，成为都察院掌院，岂不美哉？不然你以为我为何无缘无故地举荐李大中丞？”

原来还有这一层圈圈绕绕，汪芷无力吐槽，对文官的智力游戏绝望了。“你这简直是狐假虎威……借着次辅的威风来培植自家势力。”

第六百八十一章　双喜临门

廷推结果奏报进宫中后，在朝臣翘首以待中，吏部天官任命的消息尚未出来，却先连连爆出了关于司礼监太监的消息。

至关重要、相当于外朝首辅的司礼监掌印太监这个位置，由秉笔太监覃昌接任，与前掌印太监关系密切的陈准、萧敬等秉笔太监纷纷落败。

而覃昌升为掌印太监后，便空出了一个秉笔太监缺额。果然如同朝臣猜测，不怎么靠谱的汪直汪太监进位司礼监，成为了司礼监秉笔太监、兼提督东厂。

这表明，年岁不过二十出头的汪直已经踏上了权力的巅峰，成为太监里仅次于司礼监掌印太监的第二号人物。用文臣官职打比喻，就相当于内阁次辅。

明眼人都看得出来，天子对宫廷权力调整完毕，算是彻底稳固了大后方，下面只怕很快就要废东宫了，时间不会太久。

方应物在家里得知消息后，不禁五味杂陈。原先他觉得自己是超然于世的人，是脱离了低级趣味的人，是站在历史高度俯视苍生的人，是带着金手指游戏人生的人，不会因为别人的权势富贵而动摇本心。

可是真的面对此情此景时，心里还是忍不住嘀咕……汪芷这丧心病狂的，还真他娘混成了二号太监，地位差别大得无以复加，以后见了面还怎么鬼混？

她若是骄纵得人来疯，真叫自己磕头拜见，自己跪还是不跪？不知道为什么，仿佛最近汪芷看自己很不顺眼，三句话里有两句是带刺的，也不知道自己哪里惹到了她。既然惹不起，就只能先躲着了。

另外方应物免不了还有几分羡慕，当太监的升起来就是嗖嗖快，完全没有规矩可言。

自己立了那么多功绩，闯出了那么大名声，还得吭哧吭哧按部就班爬位置，目前仅在五六品档次晃荡。当太监的只要机缘到了，立刻就能一步到位，年龄不是问题，性别不是障碍……

正当方应物躲在家里纠结羡慕嫉妒恨时，老泰山刘棉花又打发人来请他过去。方应物便抛下杂念，打起精神去了刘府。

依然是老规矩，在内院书房里见面，方应物见礼后细细一看，只见老泰山满脸失意之色。正当他心里琢磨时，听见刘棉花意兴阑珊地叹道：“你，这次叫老夫深深地失望了……还是没有把兵部张尚书推上去。”

方应物险些被噎住，这根本就是不可能完成的任务！他便开口辩解道：“老泰山交代得轻巧，叫小婿参加廷推时要把张司马举荐出去。可是那张司马年资浅，素来威望也不够，怎么可能服众并迁转吏部尚书　？此非人力所能为也！

再说小婿已经竭尽全力了，虽然没有将张司马举荐出去，但也阻止了首辅万安的人选，防止吏部天官落入万安手中。

并且最后的结果是李大中丞，他与我们关系更近一些。总的看起来我们不算吃亏，甚至还比万首辅稍胜一筹！”

方应物还有句话没说出来，张鹏身上派系色彩过于浓厚，难以让别人认同，别人也不敢接受这样的吏部尚书，所以受到的阻力尤其大。

若非具备碾压性的优势实力，张鹏这样的人物根本不可能出任吏部尚书。这也是万安宁可推举周洪谟，却不推举自己嫡系党羽的原因。

听了方应物辩解，刘棉花痛心疾首地说：“张鹏确实不大可能，被举荐希望堪称渺茫，所以才让你去争取啊！”

方应物对此莫名其妙，怎么明知失败还要强求？便反问道：“老泰山这是何意？”

“你最大的本事，不就是神乎其神，变不可能为可能么？人力所不能为又算得了什么，你可是号称握有天命之人！临危解难、妙算千里、险中求胜、死里逃生、以小搏大皆不在话下，怕什么人力不及？”

刘棉花答道，这几句分析堪称有理有据，直叫方应物默默泪流满面，你老人家太看得起小子了……

此后方应物又听老泰山感叹道：“故而老夫对你寄予厚望，再创出一个令人惊讶的奇迹，谁料你还是没办成，白白让老夫期待了一番！”

方应物忍不住继续解释道：“小婿终究是凡人，不是神仙。”

刘棉花冷哼一声，“那你以后就实诚一些，不要再拿天命两个字糊弄老夫。”

随即刘棉花开口询道：“我再问你，你对入东宫之事为何如此不抵触？如果你真不愿意，肯定要想尽办法推脱。莫非东宫之事，还有转机不成？”

方应物愣了愣，然后既诚恳又坦率地答道：“以小婿看来，东宫乃是身具天命之人，值得追随！”

刘棉花：“……”

方应物激动地说：“这次真的是天命啊。”

刘棉花喟然道：“你知不知道，我如今非常讨厌从你嘴中听到天命两个字。这两个字后面，不知道被你隐藏了多少秘密。”

“没什么秘密，都是直觉，男人的直觉。”方应物顾左右而言他道：“不知道老泰山是否还有其他事情有所指教……”

刘棉花似笑非笑：“指教什么？指教你借着老夫的名头狐假虎威？”方应物对此毫无愧疚，“只是尽可能把利益做到最大而已，不算什么。”

刘棉花又问道：“好处被王恕、李裕、屠滽和你得到了，老夫有什么好处？”方应物很坦然地说：“小婿的好处，自然就是老泰山的好处，共赢才是长久之道。”

“先不说这些小事了，都是一家人，不用计较太多！”刘棉花很大方地一挥手，原谅了方应物的作为。然后仿佛不经意地随口问道：“对了，最近你和孙夫人之间，有没有往来？”

方应物如实答道：“这几日没有。”

刘棉花踌躇片刻，犹豫道：“你能不能牵个线，和汪太监私底下见个面，吃个酒？”

前头说是孙夫人，原来想的是汪太监？方应物玩味地瞧着老泰山，想了想才说：“汪太监这个人，其实没有什么好见的，也不用老泰山去见面。”

刘棉花不置可否道：“那你替老夫去送份礼总可以罢？”

方应物万分痛心地责问道：“送什么礼？老泰山你好歹也是次辅大学士，是吾辈表率楷模，不要这样对权阉低三下四！”

刘棉花奇道：“听宫里人说，汪太监打算娶夫人，来个双喜临门，送一份礼有什么大不了的？莫非你还不知道？”

娶夫人　？双喜临门？方应物突然冒出些不祥预感……

第六百八十二章　就是任性

时而凝眉苦思，时而咬牙切齿，方应物表情不断变换，就像天上的云彩，谁也不知道他心里想什么。

看在刘棉花眼里，只感到十分不解，这事有什么可琢磨的？“真是少见多怪，这不是一件很平常的事情么？别人就算是太监娶夫人，你操什么闲心？还是先想想自家婚事罢！

虽然最近事情多，但贵府屋舍翻修不要慢了，到了八月秋高气爽时候便要成亲，不得亏待了我家娇女。老夫得了空时，要去看一看的！”

方应物回过神来答复道：“小婿晓得，但请老泰山放心！一直让得力家人王英在督工，钱财不是问题，误不了时辰！”

最后刘棉花再次吩咐道：“别忘了，你与汪太监那边比较熟，替老夫低调地送份厚礼过去！一个司礼监太监不同于其他太监，是值得如此做的。”

到了次日，方应物终究是忍耐不住，出门前往东安门外何娘子酒家，有些话当真是不问不快。

此时酒家里没有客人，生意还是如此惨淡。女掌柜何娘子正百无聊赖地支着下巴，坐在柜台后面，漫无目的扫视着外面行人。

忽然看到方应物闪进来，何娘子的双眼登时像是蜡烛一样点亮了，变得明媚无比。不过何娘子并没有从柜台里走出来迎接，只是娇笑着打了个招呼道：“稀客稀客，方老爷可是好几天没有来看望奴家了。”

方应物走近了后，习惯性地伸手搭在柜台上，半是试探半是抱怨地说：“就看汪公子最近那脾性，来此做甚？”

何娘子摸着方应物的手，很暧昧地调笑道：“没有汪公子可还有奴家，奴家对方老爷从来都是百依百顺呢。”

方应物对何娘子的风情有免疫力了，很不怜香惜玉地拧了一把，歪歪头说：“去里面说话！”

去了后院屋中，方应物没有胡来，反而一本正经地问起正事：“汪公子今日能过来么？”

何娘子答道：“这很难说，汪公子刚刚登位，与往昔不同了。”

方应物又问道：“有什么不同？”

何娘子想了想答道：“原来汪公子只需要抽时间进宫给娘娘请安，大部分时间都在宫外游荡；而眼下，她总要去司礼监坐一坐的，那时间可就说不准了。”

方应物嗤声道：“这汪公子说是当了司礼监太监，主要侧重还在东厂，能与过去有多大不同？”

何娘子便替汪芷解释道：“新官上任三把火，既然担了司礼监太监的名头，那总得在司礼监里面立起威风。方老爷不会连这点道理都不懂罢？”

方应物又岔开话题问道：“听说汪公子要成亲？是和谁？”

说起这个情况，何娘子忍不住嬉笑几声，“汪公子没有打发人告诉你？应该是和有诰命的孙夫人罢。方老爷心痛了？没什么，还有奴家嘛。”

猜测是一回事，方应物只能啼笑皆非；但得到确认是另一回事，听到自己的菜要被吃掉，方应物忍不住破口大骂道：“她搞什么鬼！一个死太监，不对，一个女人娶什么夫人！摆着给我看吗？”

何娘子看着读书人居然也爆粗口，一时间瞠目结舌。不过回过神来后只觉得方应物反应很有趣，又是笑了几声。“太监也有很多娶夫人的啊，尤其是第一等的大太监，谁不在宫外娶夫人　？

汪公子如果进了司礼监，在宫外置宅子、娶夫人，都是必须有的排场，以后还得养儿子，不然要遭笑话。”

方应物知道，何娘子说的这些倒是没错，大太监这样干实在司空见惯，可是汪芷……

此后方应物低头沉思片刻，对何娘子说：“你向来善于揣测人心，你说为何汪公子最近总是显得不对付？”

这话可不好回答，何娘子很谨慎地说：“方老爷这个问话叫奴家为难了，很容易两头不讨好。方老爷你自己也是揣测人心的行家，何必又来问奴家？”

方应物不耐烦地催促说：“当局者迷旁观者清，整个京城没别人更明白其中事情，不问你又问谁？你只管说，还能吃了你不成？”

何娘子收起笑容斟酌再三，眼看方应物要发火，这才小心翼翼地答道：“那么奴家就斗胆说上几句，方老爷你听听也就罢了。

那汪公子如今可是志得意满，人人都捧着她，所至之处别人无不卑躬屈膝，这心气上必然与往常有所不同。但方老爷你对她依然不卑不亢，与过去没两样，这就让汪公子不爽利了。”

方应物也想过这方面，冷哼一声道：“过去我一直就是这样，也没什么不可以，难道一定要变成谄媚样子才行么？”

何娘子见方应物没理解透意思，只得再次含含糊糊地解释道：“汪公子需要有变化，无论是什么样的变化，但方老爷你偏偏又没变化。这看起来显得无动于衷，难免让汪公子败兴不爽快。”

方应物若有所思，何娘子所说好像有几分道理……自己还是过于冷静了，就仿佛小孩子突然考了个优秀成绩，而家长毫不在意没有任何表示，那么小孩子的心灵必定很受伤。

好罢，归根结底来说，就是汪太监如今意气风发了，而自己却不配合跪舔满足其虚荣啊，让她很有落差。

方应物再细细回想，自己和汪芷之间关系变得更亲密的时候，都是什么状况？是西厂被裁撤，汪芷她陷入危机的时候；是初掌东厂，汪芷她位置不稳的时候。而每每汪太监发达时候，这关系就很不好处理……

何娘子察言观色，知道方应物大概想明白其中关窍了，便继续说：“另外就是，前阵子你好像和刘家快闹翻了，汪公子心情大好；如今你和刘家又和好，眼瞅着你的婚事一天天近了，汪公子心里当然不爽了。”

还有这种为了自己婚事吃醋的因素？只能怪哥太有魅力了，方应物唏嘘不已。若有一个女人肯为你吃醋，那么些许傲娇轻狂毛病总是可以宽容的，毕竟人无完人么！

有权，就是任性，汪芷的毛病无非如此。七年前是这样，七年后还是这样。

第六百八十三章　混乱的日子

新鲜出炉的司礼监秉笔太监、兼提督东厂汪芷从东华门出来，回首望了眼夕阳，叹一口气，只觉头隐隐作痛。

又想起方应物对她讲过的一个故事，其中有段林妹妹进贾府的描述——步步留心，时时在意，不肯轻易多说一句话、多走一步路，唯恐被人耻笑了她去。

不得不说这句描述很传神，正是她在司礼监晃悠时，那种微妙状态的写照……别人都是正统内书堂出身的文人型太监，她这野路子猛然扎进去难免如此，关于这点方应物早就提醒过了。

汪芷回到东厂，看到何娘子使人来留下了暗号，便又带着侍女兼护卫孙小娘子，微服前往酒家。

自后门开了锁，走进院中，汪芷和孙小娘子便听到男欢女爱的声音。借着昏暗的光线，透过窗户隐约看到两具白花花的胴体。

虽然明知这种事情不是第一次，但汪太监不知怎的还是冒了火气，站在窗外喝道：“好一对不知羞耻的男女！”房中两人听到汪太监的骂声，登时从从床上翻身起来，手忙脚乱地套上衣衫。

方应物心里郁闷无比，今天等得太久，未免无聊，而且还以为汪太监今天不会过来了，最终还是没有抵抗住勾引，只好滚床单打发时间了。谁料汪太监居然这么晚还杀到，正好撞上他与何娘子的好事。

“我今日的来意是纯洁的。”衣冠不整的方应物站在房门口，对着汪芷和孙小娘子无奈道。

汪芷便问方应物到底为何而来。方应物看了孙小娘子几眼，反问道：“听�