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大明官-第36部分
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怖”。这若还不算输，那什么算输？
关键是，输都不知道怎么输的，找当事人打听消息的都感到糊里糊涂，不明白到底怎么回事。
因为这场才华碰撞，并没有出现什么光芒耀眼的火花，也没有出现脍炙人口的名篇，难道方应物那首台阁风能算名作？
好像从头到尾就是打了一场闷仗，方应物莫名其妙地就占了上风，谈笑之间就将苏州三人组虐掉了。
这到底是怎么回事？还好有另外的渠道，当夜参加了宴会的有几个名妓。于是这几位美人便突然生意爆好了，客人纷至沓来、应接不暇，一天见上十几个都是少的。
虽然助兴的美人们当时全部精力都放在了方应物身上，满心思都是如何将方应物肚子里那些震慑人心的名篇勾引出来。
至于三人组是可以天天见的，不急于一时，美人们便没有太多注意。但她们毕竟是经历者，于是一些小细节也渐渐流传出来了。
比如方应物大肆抨击吴中士子写诗词没气调，口水太多，配不上苏州城的美人们……当即惹得士人一片愤然，到处都是暴怒的声讨。
但“人生若只如初见”和“为谁风露立中宵”四句残诗传出来后，苏州士子群体的滔天气势就被遏制住了。
行家一出手，便知有没有。从搭配美人的角度看，这四句虽然还只是冰山一角，但已经具有压倒性的水准了，确实远不是口水诗所能比的。
而且还有个奇怪现象，虽然苏州府士子仍不服气的很多，愤愤不平的比比皆是；
但在花界业者、闺阁弱质这里，也就是女性人群里，舆论却呈现出一边倒态势，全部将只闻名不见人的方公子视为了第一知心哥哥或者知心弟弟。
可谓是四句残诗动姑苏，满城芳心愁锦书。大概方应物也没料到，自己居然还有“妇女之友”的潜质，可惜进一步开发起来难度颇大。
却说这日方应物又在行辕里坐不住了，要出去散心。这次他计划走远一点，到另一个名胜虎丘那里游玩。心里正想着，出了屋门却迎头碰上王六小姐。
王小姐挡住了方应物，劝道：“不要出去了，外面风头正大，你且在家安稳两天，父亲这两天随时可能回来！”
方应物对自己惹出的后果是有足够预计的，但王小姐这深宅大院女子也能如此之快的知晓？不由得惊讶道：“连你也知道了？”
王六小姐轻笑道：“我怎么不知道？昨日去赴闺阁姐妹的茶会，可是有几个大户千金委托到我这里，向我求浙江方公子的诗词。名声乍起，这下你可得意了罢？”
“多谢成全！”方应物拱手道。如今王恕老大人不在行辕中，若没有这位未来继母的有意纵容，他哪有机会三番两次的跑到城里刷声望？
难怪说嫁出去的女儿泼出去的水，这位六小姐还没正式嫁给方家，就已经开始偏向方家人了。
如今面对王恕老大人，他方应物全面处于劣势，所能做的也就是靠刷声望来稍稍壮大自己的话语权了。如果他从一个默默无闻的人变成了名人，那么面对王恕老大人时自然不同。
大明的名利场中，饭可以不吃，声望不能不刷，声望是可当真金白银的硬通货。此时正好叫方应物遇到了公开辱骂商相公的王铨……
这时忽然有门禁过来禀报道：“外面来了两个掌柜的，想求见方小公子！他们说，愿出二百两银子，求方小公子将什么如初见、立中宵的全篇写下来，赠送给他们。”
二百两，这可当真不少！方应物有点心动，随即道：“先请进来见见。”
王六小姐却对门禁喝道：“什么东西，回绝了去！”
她又扭头对方应物教训道：“你怎能沾惹上苏州士子这些卖文的坏毛病！为人要洁身自好，不要用铜臭玷污自己的作品！
苏州是烟柳繁华之地，温柔富贵之乡，士子习气不甚好。我最钦佩的就是你父亲在这里游学时，不受任何纷扰蛊惑，心性坚韧无比，这才是顶天立地好男儿。你与你父亲相比，定性差了不少，所以我担心你留在苏州府不是好事。”
方应物苦笑，王六小姐成了后母，这日子肯定不好过啊，不愧是父亲看上的女人，也不愧是能看上父亲的女人。不是一家人，不进一家门。
他再次深腰揖拜，很恶趣味地叫道：“母亲大人在上，谨受教！”
什么？王六小姐冷不丁听见方应物叫她母亲，瞬时满脸通红，脑子像是炸了一样，嗡嗡嗡的作响。
虽然她始终将自己摆在这个母亲角色上，全心全意地对待方应物，生怕将来留下什么导致家庭裂隙的种子。但真当被其实只小一两岁的方应物称呼为母亲时，还是遭到了极大地冲击。
她一时间不知道如何应对，便转身就走，头也不回的一直出了院子。
第八十六章 喧宾夺主
方应物看着王六小姐的匆匆背影，自言自语道：“平时派头十足，怎的如此经不起玩笑？不是还有人要求诗么？一不做二不休，再散几首出去好了。”
又过了两日，有船队缓缓进了阊门，又在巡抚行辕附近码头靠了岸，这正是王恕老大人的仪从。
却说在四月初时，因吴淞江下游淤塞，苏州北部以及常州府一代发了大水。这几天巡抚王恕老大人亲临一线勘查灾情，并下令开济农仓赈灾，要求各县组织灾民修补堤坝。
在灾区连轴转数日后，这日王中丞满怀疲惫地回到了府城。他律己甚严，巡抚仪仗从简，没有搞出清场开路的威风，再说苏州府文人士子、官宦世家太多，还是谨慎一些好，胡乱招来议论不是好事。
离巡抚行辕不远时，王恕随意透过轿子小窗向前看去，却发现在行辕外的大牌坊下，三五成群的聚集了一二十人。
王老大人轻轻叹了口气，作为一个三品副都御史巡抚，每天不知道有多少人想见他，他早已习惯了这一切。虽然他在高层眼里是属于不得志的人，是被打发到地方混日子的人，但在这一亩三分地却算得是位高权重，当然寻门路的人络绎不绝。
可是这些人消息也太灵通了罢，连他回行辕的时间都知道，还特意提前等候在这里？
今日刚刚回到行辕，必然有许多积压公务要处理，怎能将时间浪费在往来应酬上？再说这两天他有件涉及本地财税的大政务需要仔细斟酌考虑，不想被打扰。
想至此处，王恕招招手，将长随叫过来，隔着小窗吩咐道：“你去对等候的人说，本官今明两日不见客，叫他们散了罢。”
长随得了吩咐，小跑向前，将此消息传达给众人。王老大人的轿子路过牌坊时也没有停下，一直到进了行辕大门。
却见那长随气喘吁吁地追了上来，“小的去说了，可他们并不散去！”
王恕久在地方为官，经验极其丰富，闻言立刻想到了什么，很严肃地问道：“彼辈莫非有重大冤情前来控告？若是如此，立即请入。”
长随解释道：“他们说不是来拜见老爷你的，而是要求见方公子！”
方公子？王恕愣了一愣，才反应过来，行辕中只一个姓方的可以勉强称为方公子，“找他作甚？”
能做长随的自然都是机灵人，早就简单打听过情况，“好像是这几天方公子大出风头，这些人都是慕名来拜访的。”
王恕有几分哭笑不得，敢情行辕门前聚集了一群人，不是来拜见他这个主人，而是来找方应物的，这是喧宾夺主啊。
好像他不在的这几日，方应物很是闹了点动静出来？小孩子总是喜欢做出些动静，以吸引大人注意，表示自己长大并成熟了。
越是这样的小孩子，越是不能答理他！王恕很老练地想道。
本来回到行辕，他准备召见方应物，考考他的学业，指点指点他读书。但现在看来，此人既然如此不安分，那么还是先晾着好了。
回了家，王恕还真就不见方应物，抓紧时间在书房批阅公文。不知过了多久，却见长随过来禀报道：“文老爷来了，在前面厅中。”
这位文林是成化八年的进士，在南京当过官，身体不好的原因，去年回到家里静养。他与王恕有过几面交情，但交情也不是很深，毕竟不是同一时代的人，差了将近三十岁。
王恕便喝道：“我说了不见客，你怎的还来禀报？”
长随答道：“文老爷说不用见老爷，只是来求诗文的，有了准数就走。”
王恕忙于公务，哪有闲心纠缠，用力挥挥手道：“我答应了，叫他留下题目，自己先走罢，等有了空便给他写。”
这世道，彼此之间求文是很常见的现象。无论祝寿、立碑、作序、送行、修家谱等等，都需要请别人做诗词文章，当然越是名家越好。有关系就用人情请，没关系就花钱买。
长随为难道：“不过文老爷说，是前来求方公子为他家小公子作劝学之诗，并不是找老爷来的，请问老爷答应否？”
饶是王恕心性坚定，此时也忍不住有几分尴尬，怎么又是来找方应物的？方应物真有如此之好？
“这随意！叫方应物不要慢待了客人！”王恕担心方应物年少轻狂不知轻重，便吩咐道。
其实就算王老大人不说，方应物也不会慢待，因为文林文老爷的儿子叫文徵明，今年与唐寅同岁……
不过王恕也起了好奇心，又对身边下人道：“你去六姐儿那里，将方应物的诗词拿几首来瞧瞧！”
不多时长随拿着纸笺回来了，王恕放下公务，展开纸笺看去，却见有两首七律。看了看这首落花诗，又看了看那首台阁风，王老大人深深地迷惑了……
诗的水平很高，但这不是关键。关键是这两首七律之间千差万别，一首悲春伤秋哀怨凄苦之作，一首是瑞丽堂皇太平气象之作，完全不似一人的手法，难道方应物是个性格分裂的人 ？
还是说方应物已经到了功臻化境、随心所欲，想要出什么效果就出什么效果的地步？这不可能罢？
正疑惑时，又有门官前来禀报：“门外有前少卿李老爷前来拜访。”
王恕放下手里诗文，吩咐道：“有请！”
他说这两日不见外客，那当然是针对一般人而言的，至于关系比较密切的亲友类当然不在此列。
门官口里的这位“前少卿李老爷”指的是前南京太仆寺少卿李应祯老爷，字贞伯，号范庵，当世书法大家，文化名人。李老爷是苏州人，刚五十来岁就辞官致仕回了家，现就居住在苏州城里。
王恕在南京做官时间很长，和李应祯很有些交情，所以不好将他拒之门外。何况这李应祯正是王恕主动请过来的，准备找他参详一些事情。
要知道，京官和地方官不同，京官可以杜门谢客洁身自好，但地方上的官员就需要经常和本地大户打交道，不然许多事情就办不好。
不多时，李应祯老爷被下人引着，来到了书房外，王恕上前迎了几步，将他请入内。宾主落座，寒暄了几句各自近况，便就进入了正题。
王恕邀请道：“范庵许久不见，今次便不要走了，你我摆酒夜谈，我还有件事情要请你帮着筹划。”
李应祯对邀请不置可否，却先问道：“介庵公，即便你不请，我也会自到……听说方应物方公子寄居在贵府上？”
又是要找方应物的？王恕老大人已经有点麻木了，今天好像人人都找方应物，这巡抚行辕谁是主人 ？
他迟疑了片刻，一边派人去叫方应物过来，一边反问道：“此子确实在吾府，你要寻他，莫非是他有什么不周到之处了？”
李应祯苦笑道：“小弟我是受人之托，做个说客来的。”
王恕正要问个详细，却见方应物已经窜进了书房。不由得心里暗骂一句，这厮来得真是快，只怕一直在等着机会来找自己罢！
方应物对便宜外公见过礼后，正偷偷打量另一位老者，猜测他是谁时，便听到王恕对他喝道：“这位是原太仆寺少卿李大人，有事要找你，仔细听着教训！”
方应物再次见礼，却见这位李老先生笑道：“介庵公言重了，我只是前来做个和事佬。年轻人之间，意气相争时常有，有些事情过去了就可以放下，冤家宜解不宜结。”
和事佬？这是为哪家而来？是王铨家，还是三人组其中一家？方应物没有说话，一面在心里想着，一面继续听。
李老先生缓缓而道：“方小友你和那王铨起了口角，在望远楼闹了一场，这是因为他诋毁商相公在先，的确是他的过错。
现如今王家已经处罚过王铨，因为我与介庵公有旧，因而王家委托老夫做个中人，请方小友往东山王家一行。化干戈为玉帛，就此一笑泯恩仇，方小友以为如何？”
方应物当即就猜出了王家的意思。这次王铨丢了大面子，情急之下抄袭诗词被抓了现行，绝对是一桩丑闻，而且波及到王家的脸面。
从王家角度，王铨也是年轻而有才的人，将来很可能也会有成就，当然要力保。毕竟王家祖上并不是官宦世家，从王鏊这里才开始渐渐显迹，王鏊之弟王铨则是下一个被寄托厚望的对象。
但想要最大化消除丑闻影响，莫过于请他方应物见面，然后把酒言欢，互相谅解。
如果连他这当事人都原谅了王铨，甚至进一步假惺惺的结成不打不相识的好友，那么别人更无可置喙，那舆论压力自然也就缓解了。剩下的，就是用时间来渐渐抹平这件事情。
面对王家伸过来的橄榄枝，方应物又想了想，是可以答应的，解了一桩仇怨总不是坏事。
还是大度一点罢……方应物想定了后正要答话，不过却被王恕这便宜外公抢在了前面。
只见王老大人正气凛然地对李老先生喝道：“范庵岂不闻天地君亲师乎？那王铨诋毁方应物师长在先，便如辱人父母，这事是可忍孰不可忍！岂能轻易宽恕？
王家这诚意，我看还差得远，范庵你来当这个说客不值得，还是请回罢！叫那王家仔细反思好，再前来商议和解之事！”
方应物望着王老大人瞠目结舌，这是我自己的事情，你老人家激动叫嚣什么？简直太喧宾夺主了。
第八十七章 在下自当效力！
方应物猛然清醒过来，自己明明是要和解的，不能任由便宜外祖父在这里搅局——虽然还是不明白王老大人想做什么。他便又开口对李应祯老先生道：“其实在下心里是……”
“秋哥儿你放心！”王恕老大人猛然拍案，打断了方应物发言，此后又力道十足地说：“老夫绝对不会看着你被欺负！王家虽然是苏州大族，但老夫也不是好相与的！”
方应物无语，真想说一句，我和王老大人你很熟么？眼前这位王老大人，完全一副帮亲不帮理、拼命护犊子的长辈形象，这和他的认知产生了错位。
如果历史记载是真实的话，这位王老大人应该是自己家人犯了罪也能亲手送进大牢的无私作风，根本不可能无原则护犊子。
政治家果然没有太简单的，方应物无奈道：“老中丞，在下……”
还没等他说完，又被打断了，王恕老大人霸气十足道：“不须有顾虑！一切有老夫为你做主！”
李应祯老先生与王恕乃是多年老交情，他当然看得出来王恕是演戏，但葫芦里卖的什么药却是看不出来。
但事情还是这件事情，李老先生便问道：“介庵公，王家托了我到这里，无论你如何想，总要给个回话，你就说如何叫我去回话罢！”
王恕大包大揽道：“王家如果有诚意，就叫一个管事的老辈人出面，再约定好地方。老夫带着秋哥儿一起与他谈谈。”
李老先生点点头道：“那也好，我这就去告知他们。”说罢起身告辞。
王恕身份尊贵，不用送客太远，便叫方应物替他将客人送出去。
等到了大门外，李老先生对方应物道：“方小友请留步。你日后若有功夫，可以再去劝劝我那女婿。”
方应物疑惑道：“令婿是何人 ？”
“你见过的，叫做祝允明。”
方应物不由得暗暗叹道，这些吴中名士之间真是盘根错节，通过各种各样的关系紧密联系在一起，最终形成了一个的地域性小圈子。
同时以此关系网为平台，上下左右互相呼应，源源不断地在圈内制造出新一代名士。当然，前提是这批人确实很有才华。
送了李老先生走，方应物回到书房，却看到王恕老大人坐在那里皱眉深思，手指头有节奏的在书案上敲击。
王恕思考得很投入，没有注意到方应物进来。直到方应物重重地咳嗽了一声，才将他惊省了。看了方应物几眼，便开口问道：“你读书所为何用？”
方应物连忙竭力表现自己，“经世济用，上报国恩，下抚黎民，这才不负生平志也。”
王恕点点头，赞赏道：“虽然不知是否嘴上功夫，但能说出来，便也不愧是商相公教导过的。”
方应物十分无语，若你老人家想表扬后辈，把前面那句“不知是否嘴上功夫”去掉行不行？不然真不知道你这是讽刺还是褒奖。
王恕话头一转：“你对苏州府官田民田之事知道多少？”
方应物有点兴奋，见了几次面，说话都是虚对虚，除了悲愤地为自己人品和能力辩解之外，其他实在没什么好说的。王恕谈起土地问题虽然显得很突然，但可算有个实在话题了。
他有心表现一把，迅速略略回想了上辈子的研究情况，苏州府可是明史中的重点研究对象，材料多如牛毛。
便有条不紊地答道：“据我所知，苏州府土地七万顷左右，十分之七是官田，十分之三是民田，也就是说，官田亩数在全府是三分有其二。”
王恕一双老眼瞪得极大，他当然清楚，方应物都是正确的，这才更令人吃惊。
这方应物的语气很轻描淡写，仿佛只是说一些微不足道的常识。可是此人不过是个十六七岁的小秀才，刚刚出家门没几天而已，居然对苏州府土地状况了如指掌，各种数据张口就来。
别说方应物这种偏远山乡出来的，就是让苏州本地读书人来说，十之八九也说不上来苏州府有多少亩地，构成比例又是怎样的罢？一般读书人谁会去研究这些东西。
王恕真来了兴趣，“你继续讲。”
方应物道：“官田租太重，民田税太轻，长此以往，必然弊端丛生！”虽然他说得简单，但在王老大人面前这就足够了，老大人听得懂意思，不用太罗嗦，点到为止即可。
所谓官田，就是国有土地，比如学业田、抄没田、建国前张士诚势力留下的土地等等；所谓民田，就是私有土地。还有个区分就是，国家对民田收的叫赋税，对官田收的叫地租。
苏州府官田多，民田少。民田基本上都被大户地主所占有了，普通贫民无地可耕的，便被迫去租种官田。
但是还有个问题，官田的租子极重，是民田的数倍。一亩地如果是民田，只需交税两斗，而官田可能就要上缴六七斗。官田太多，也是苏州府上缴钱粮能占到天下十分之一的原因之一。
所以就出现了严重的赋税不均问题，苏州府大多数农民租种官田，承担了极重的官租和加耗，但少数大户占有的民田却只须缴纳很少赋税。
这是极其不平衡的，自从建国起这个问题就一直存在，也是有识之士一直想纠正的。
方应物针对这个问题又道：“如此小民不堪重负，财殚力屈！而小民难过活，只怕久则致生他变！现如今已经有不少流民逃户了罢？”
王恕头一次对方应物正眼相看，鼓掌道：“说得好，老夫委实想不到，你居然有这等见识！倒是令老夫刮目对待了。
实话实说，老夫这次去北边诸县勘查水灾时，看到官田灾民因为灾情倾家破产、卖儿卖女者比比皆是，近日就一直想着这件事。根子上还是官田租税太重，租种官田的贫民实在不堪重负，所以要均平赋税。
自从上任时起，老夫就时时有此念头，现在打算开始着手推行。”
方应物插话道：“历代治苏先贤多有此意，但大都不成功，甚至有为此罢官者。一方面本地大户民田群起反对，朝廷苏人声气呼应；另一方面，朝廷宰辅怕影响到苏州府赋税，一直也不很积极。”
“当然总数不可变，不然朝廷那关就过不去。官田每亩降一斗租税，民田每亩升二斗赋税，如此解送朝廷的总数还是一样的。”
方应物品味出来几层意思，莫非王恕这是打算动用行政命令强行去搞？这可不容易，而且是非常有可能内外交困而失败的。
他劝道：“老大人此举只怕不容易，历代前贤都如此尝试过，成功者寥寥无几。”
“不容易也要试试看，总要有人来做这件事！不然朝廷要吾辈镇守地方，有何用处？”
对王恕这负责的态度，方应物除了一个服字，还能说什么？难怪王老大人在成化年间这个乌七八糟的时代，是如此醒目。
这可谓明知山有虎，偏向虎山行！这样的精神，方应物不知道自己有没有，也许到了真正面对问题时，才会展现出自己的本性罢。
但这次是王恕的事情……方应物突然想起来，这些与他有什么关系？这与他和王铨和解有什么关系？
王恕道：“这种均平赋税的大事，本地占惯了便宜的大族们只怕都要反对，将来讨不了好。其实老夫正发愁无处下手，恰好王家主动送了把柄在手上，这就是一个契机。
那王铨家中本来就是东山大族，特别是出了王鏊之后，更是名望大涨。做事之前要先造势，如果东山王家肯带头表态支持平均官民�
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