天朝名捕-第40部分

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黎斯一时不知如何是好，明竹方丈上来劝说，慧心突然怪叫一声，倒在佛殿里全身抽搐起来。明竹方丈叫来了弟子，将慧心抬回了禅房。

慧心并未大碍，只是固疾的寒病发作，周身发冷，明竹方丈煎好了药给慧心服下，出了禅房，重新见过黎斯等人。

“禅师，慧心没事吧。”黎斯问说。

“阿弥陀佛，谢谢大人关心。慧心他没事，就是那幼年时落下的固疾，天一冷时，这固疾就折磨他，让他周身冰寒。”明竹方丈道：“慧心体弱也多病，不可能同凶案有关。而且，我日日见着他，这两三年里，慧心因为魔障又加固疾，根本就没有离开过寒池寺一步。”

黎斯点点头，天色到了申时，因为距离扶摇中州太远，所以黎斯等人决定现在寒池寺借宿一宿。

寒池寺香房里，黎斯同袁磊坐在桌前，老死头靠在床边。黎斯说：“慧心像方丈说的，体弱多病，我方才也询问过寒池寺里的其余僧众，近三年时间里，没人见慧心出过寺门，甚至很少走出那个破旧的佛殿。”

“黎大人，这……这可如何是好。本来袁某怎么也不相信天下有魔鬼之论的，但此时，我心里也有了几分惴惴不安。”袁磊望望房外，小声嘀咕：“这事太过前所未闻，也太过诡邪……莫不成真有魔鬼守在那小和尚身旁，悄悄的将死亡的消息偷偷告诉了小和尚。”

“袁大人不要自乱心智。”黎斯说：“适才我不仅探听到了慧心的线索，同时探听到了别的可能有用的消息。”

“是什么？”袁磊问。

“今天，慧心所提到的坠崖而死的慧海和尚，是慧善的亲弟弟。”黎斯道：“慧心自幼不幸，背负罪孽之身伴青灯孤佛赎罪，寺里面其余的和尚也当慧心是灾难的象征，是不祥的人。而慧海又偏偏在陪伴慧心时不慎坠崖身亡，是想，身为亲哥哥的慧善会怎么觉得？”

“他会觉得是慧心害死了慧海，害死了他的亲弟弟。”袁磊恍然的一拍巴掌，道：“怪不得，我现在明白了。为什么慧善要将慧心魔障的情景传扬出去→¤炫··书·¤·网←，他想借我们的手，除掉慧心。而根本不是像他说的那般，是为了挽救慧心。”

“现在看来，慧善有这个动机。”黎斯说，袁磊又想到了更可怕的一层：“那会不会是慧善听到了慧心的魔障情景，仿照杀人，然后栽赃慧心呢。”

黎斯没回应，突然身体一纵，纵向门口，有一道快速的人影转眼消失不见。但黎斯恍似觉得那背影竟有几分熟悉。

是谁在偷听？

慧心禅房里，明竹方丈抚摸着慧心的脸颊：“慧心啊，世人皆有自己的磨难，也有自己心中的魔障，只是有些人甘于魔障所惑，就有了恶人罪人。有些人则不甘于魔障，就横亘在了心中，成了心魔。”

“每个人都如此？”慧心躺在床上，面色惨白。

明竹方丈点头，慧心好奇的问：“那方丈呢，您也有魔障？”

“阿弥陀佛……有心即有魔，神佛不可弃。”明竹方丈吐念说。

二十六日，丑时，寒池寺。黎斯翻来覆去的无法入睡，窗外落下了淅沥沥的雨滴。

黎斯披上了蓑衣，走出了香房，大多数禅房佛殿都已灭了灯，唯有寒池寺后面某殿亮着幽幽的灯光，黎斯循着灯光来到近前，才发现就是慧心坚守的那座破旧不堪的佛殿。

佛殿前的泥院里有一片竹林，一个光溜溜的脑袋在竹林里抬起落下，黎斯走了过去，发现竟然是披着蓑衣的慧心。

“慧心。”

“阿弥陀佛，大人。”慧心提着土铲，走了出来。黎斯好奇的问：“下着雨，你在干什么？”

“就因为下雨了，出来松松土。天寒的时候，黑土冻得硬邦邦，竹子的根脉也快冻死了，只有下雨土松的时候，才好给竹子们透透气。”慧心像是完成了一件很了不起的事，笑说。

黎斯第一次看到慧心笑，小和尚笑起来，就像是平日里见到的十二三岁的少年，黎斯随着他说：“你喜欢竹子？”

“嗯，以前不喜欢，因为看到方丈种了，所以自己也种了，慢慢就喜欢了。”慧心想了想说。

“喜欢它什么？”

“宁折不弯，从不会为任何事情改变它自己。”慧心看着手里的土铲：“大人，慧心回禅房了。”慧心道完，匆匆离开。

黎斯望着小和尚离开的背影，转望不远处那一丛翠绿色的竹林，雨后，细嫩的竹笋似要生长出来了。

第八章　不可说的巧合

二十六日，巳时，告别了寒池寺一众僧侣，黎斯等回到了扶摇城，先同柴立海碰了面。

现在，柴立海将嫌疑重点转移到了始终沉默的慧善身上，并积极搜找慧善在扶摇城过往行动的信息，期待可以找到蛛丝马迹。黎斯同老死头没有轻率发表意见。

接着，白珍珠找到了黎斯，小丫头眼睛红红的，抱怨黎斯没带她一起去寒池寺。

“好了，好了，是我不对，告错了，告错。”黎斯被白珍珠缠的没法：“你说怎样你才能原谅我？”

“嘻，我听驿馆的小衙役说，最近开了新的绸缎庄和胭脂楼，黎大哥给我买绸缎和胭脂当赔罪……还有，我要去吃大包子。”白珍珠想起那香喷喷的大包子，不由得吞了口水，引得黎斯大笑。

老死头说是累了，回驿馆休息了。黎斯则陪着白珍珠将扶摇城各处游玩景点又逛游了一遍，小丫头说的绸缎和胭脂一样没少，黎斯买了许多。申时末，两个人来到了包氏包子铺。

“大爷，您来了。”包福热情招待：“包子马上来。”

“快点。”白珍珠将东西一扔，说。

果然只过一会儿，热腾腾的大包子端上来了，白珍珠一口吃了小半，一脸陶醉。黎斯也大口吃，倏然，他停住了。白珍珠见黎斯瞅着包子馅一动不动，很是纳闷：“黎大哥，包子不好吃？”

黎斯像是木头一样，眼睛眨也不眨的望着双手，突然起身叫道：“包福，收一笼包子带走！”

黎斯失魂落魄的带着白珍珠回到州府，将白珍珠送回驿馆，自己直奔黑屋子。

“嘭！”黎斯将一兜包子扔在老死头的面前，老死头冰着一张脸：“把我叫起来就是为了吃包子？”

黎斯捡起一个包子，撕开包皮，递给老死头。老死头看了一会儿，双眼突然射出一道精芒：“你想说……”

“对。”黎斯道：“还能找出那些东西么？”

“嗯，案件结束前，所有证据我不会销毁。”黑屋子角落里有一个散发着丝丝冷气的石箱，老死头将石箱掀开，里面有几个用细软布料包好的包袱。包袱分别写着名字——龙婆、三耳朵、邢波。

包袱下面衬着冰块，老死头自言自语：“若不加寒冰，从尸体里掏出来的食物残渣即便在寒冷的冬日，也保存不了多久，便会腐烂。那就没任何用处了。”

“而且寒冰冻着，恶臭的味道也会变弱。”

老死头解开了包裹着龙婆腹内食物残渣的包袱，用镊子仔细找寻：“这里有肉馅，也有配料的菜渣。再看看三耳朵吧。”

接下来，三耳朵和邢波的包袱也被打开检查过，全部检查完了。老死头长吁一口气：“三人腹内都有包子肉馅残渣，也有配料菜渣，而龙婆腹内甚至还有没腐蚀完的包子皮。这三人在生前都吃过包子，而且是一个地方的包子，肉馅配料都相同。”

黎斯同老死头对望，几乎异口同声的说：“包氏包子铺。”

“三名死者都吃了包氏的包子，这可以说是巧合，也可以说是某种契机，杀人的契机。”黎斯话说的别有味道。

“知道我在想什么吗。”老死头望着包袱里的残渣，黎斯眼睛发亮：“你在想，会不会死者脖颈后出现的红色斑点也同这包子有关？”

老死头淡淡说：“死者吃过的包子里或许有不一样的东西，我要重新检查。”

黎斯转脸看着不远处停放龙婆、三耳朵、邢波尸体的石床：“慧心体弱多病不假，但可能，他有帮手。”

老死头微微一愣：“你怀疑包福？”

“我有理由不怀疑他么。”黎斯笑了：“老死头，包福的包子为什么这么好吃，甚至还让人上瘾。”

老死头摇头。

黎斯笑的很鬼祟：“我听闻，这世上只有一种包子最让人难忘，也最美味。”

“什么包子？”

“人肉包子。”

戌时，扶摇城城东，小雨电闪。

两个形若幽灵的身影缓靠近了风雨中的包氏包子铺，两个身影在距离包子铺不远的巷子里隐藏下来，静静观望包子铺这边，细雨雷鸣，已经没有客人再进出包子铺了。

包子铺的两个小伙计探出脑袋，嘀咕了两句，像在商量什么，随即又转进了包子铺。

“唉。”隐藏的两人里，一人面色惨白，满头银发，不是阴沉的老死头还是哪个。老死头苦叹一声：“自从认识了你，什么事都干过了。挖过死人坟，也钻过棺材林，现在连偷摸监视人的事也做了。天怒啊。”

“得了，你不讲我吃过多少苦，最起码，那一锅用死人手熬得肉汤是灌进了谁的肚子里……现在想起来，我都觉得想把黄胆水吐空了。”另一人当然是黎斯，黎斯揉了揉肚子。

“哼，那一锅汤里我可是加了几味秘制补药，吃了不仅身强力壮，不惧冷热，还能……”老死头还要说，黎斯却不想再回忆，打断他道：“这么冷的天，又下雨，怎么还不关铺子？”

“伙计像在等人。”老死头道，黎斯点头：“这么久了，我没有看到包福，难道他不在铺里？”

“再等等。”

戌时过半，一个匆匆人影从东城门方向赶来，进了包子铺，在门口扯去了蓑衣，就是包福。

“他果然没在包子铺里，不知他去了哪里。”黎斯心疑道。

包福回来后，短短功夫包子铺就关了门。包子铺后面的小院亮起了灯光，黎斯和老死头从院墙外跳进了小院里，小院有三间房。东屋还亮着一盏油灯，里面传出“噼里啪啦”的声音，像是在甩面皮。

黎斯和老死头找到墙角猫着，隐约瞧见包福在东屋里忙碌着，又过了两刻钟，突然起了冷风，东屋里灯光一阵摇曳，熄灭了。

黎斯本以为很快油盏会点亮，但等了很久，都没有再亮起来，渐渐有一股血腥味飘了出来。

“不好，包福出事了！”黎斯冲进了东屋里。月光下，包福仰面躺在地上，胸膛上插着一把小刀。

包福已经毙命。

包福双眼黑沉沉，空洞洞像是无星的黑夜。双手搭在头顶，嘴角似含着一样东西，黎斯翻开他的嘴唇，发现包福死死咬着。

好不容易，黎斯从包福口中取了出来，竟是一片——竹叶。

老死头也看到了竹叶，目光浑浊说：“还是没有挣扎反抗的痕迹，还有……”老死头翻过包福的身体，包福脖颈后出现了十几个红色小点，大小如沙砾。

在东屋角落的一个瓷瓶里，黎斯发现了大约一两重的红褐色粉末。

“通知柴立海吧。”

第九章　阴阳草

十一月二十七日，黎斯来到扶摇城的第十天。黎斯看着躺在州衙黑屋子里，一脸平静又无生息的包福，犹记得第一次他见自己时热情的面孔，现在他却已经成了一个死人。

老死头已经检查完了包福的尸体，望着黑屋子里的柴立海、袁磊和黎斯，缓缓道：“同前面死者一样，无挣扎痕迹。致命死因是胸前一刀，无其他外伤。”

“老前辈，那粉末是什么？”袁磊问。

老死头将银盘里的红褐色粉末放在石桌上，用镊子轻轻捡起一点，才道：“东西的来历我大致清楚了，这是一种奇异草药根茎炼成的粉末，这种草药名叫阴阳草。”

“阴阳草？”柴立海望了望黎斯，黎斯摇头：“我没听过，老死头你就直接说吧。”

“阴阳草迄今为止只在大世西南远域之国的天竺发现过，而且即便在天竺，这阴阳草的生存条件也十分苛刻，可以说数量稀少，十分珍贵。我也是从古卷医书里见过阴阳草的真面目，阴阳草味苦，本身有燃物后遗留的烧焦味道。而服食阴阳草，会让人变得神情恍惚、反应迟钝，但对于一些痛疼急症的病者有特别明显的缓解作用，可以很大程度减少疼痛感。”老死头盯着阴阳草粉末：“我在龙婆、三耳朵、邢波腹内的食物残渣里也找到了相同的粉末，但药量细微。若不是有目标的找寻，很难发现。”

“那几名死者脖颈后的红色斑点，是否同阴阳草有关？”黎斯问。老死头沉吟一会儿：“古卷中介绍，阴阳草带有轻微毒性，人服用后会有轻微的不适症状，同时伴有红疹出现。所以红点应该就是服用阴阳草所导致的毒性红疹。”

“包福仅仅对几名死者下过阴阳草，可见，死者的死同阴阳草有直接关系。”黎斯道。

“但阴阳草的毒性也不足以要人的性命。”袁磊摇头说。

“老死头，阴阳草是否还有些不为人知的效果，没被人发现？”黎斯提出问题，老死头想了想道：“阴阳草只存在古卷医书中，能接触到的机会很少，是存在你说的可能性。”

几个人讨论着，门外进来一名捕快，同柴立海小声禀报了什么。柴立海脸色凝重，对其余人说：“大家去正堂吧，有新情况。”

扶摇州衙正堂。

“从包子铺伙计那里得来的口证，包福这两三年里经常去一个地方学做素斋，素面。”柴立海看着黎斯：“你们可知他去的是什么地方么？”

“寒池寺。”柴立海没等他人猜测，直接说出了答案。

“寒池寺？”黎斯想起了那个雨夜持铲松土、被心中魔障深深折磨着的小和尚慧心。难道真被自己说中了，包福只是帮凶，而元凶就藏在那冷幽的百年古刹里……

“包福同凶杀命案有着千丝万缕的联系，寒池寺传授包福做素斋的人也有可能同办案有关，甚至我有预感，这人就是幕后元凶。”柴立海说：“所以要再去一趟寒池寺了，找出包福究竟是跟谁在学艺。”

大家定下了三个时辰后去寒池寺，黎斯等柴立海、袁磊离开了黑屋子，他又坐了下来，从茶壶里自斟了一杯茶，喝起来。

“我这里的茶是冷的。”老死头也坐下。

“哈，你这里的东西哪件不是冷的。”黎斯瞅了瞅身后冰冷的尸体和石床，老死头淡淡笑了：“说的没错。”

“你有话要说吧。”老死头看出了黎斯心意。

“对。龙婆被刺花了脸，揪出了眼珠、三耳朵被豺狗撕咬、邢波死于尿水，王莽则双手双脚被尽数折断。这不像是突发的杀人手法，像是早就布局计划好的杀人手法，准确干净不留遗漏。”黎斯道：“如果一个人执意布置了以上的死状死法，那么一定有他特殊的意义。”

“报仇。”老死头道。

“哈，一针见血。”黎斯点头：“我也这么想，凶手这么做是为了报仇，以彼之道还施彼身。想来，凶手的亲人或者朋友，也遭受过类似的残虐——刺花、揪眼珠子、野狗撕咬、灌尿、折断双手双脚。”

“既然你想到了，也应该进行调查了吧。”老死头边喝茶，边说。

“还是你了解我，从邢波死后我就发现了这疑点，二十四日一早我就嘱咐了几个熟悉的捕快去调查。调查的方向是邢波在任期的六年中，有没有一个被以上手段虐杀至死的人。”黎斯摊摊手：“但现在还没有任何线索。”

“还有，包福的死状同龙婆几人不同，他的死可以说就是单纯的要他去死，没有报复遗留的手段和痕迹。”黎斯道：“所以包福很可能是被人利用，后被杀人灭口。”

“有道理。”老死头又自斟一杯茶。

“不过……”黎斯盯着老死头，神秘的笑了笑：“其实你也发现了古怪的地方，对吧。”

“是。”老死头顿了顿：“龙婆、三耳朵、邢波、包福四人至死没有任何的挣扎，这与常理说不通。”

黎斯目光飘到了银盘里：“会不会是阴阳草的作用，让龙婆等人至死都没有反抗的能力。”

“像提线木偶一样被人牢牢的控制。”老死头放下茶杯，道。

“答案应该就在寒池寺中。”黎斯缓缓说：“我现在倒是希望尽快见到那些光头和尚了。”

“哈哈哈哈！”

午时，就在黎斯等人出发去往寒池寺前，负责调查邢波在任期间虐杀案子的捕快们有了结果，在袁磊的帮助下，调阅了所有卷宗，但没有找到类似的受害者。

黎斯有些失望，他发现捕快们中间有一老捕快的目光躲躲闪闪，似故意要避开黎斯。黎斯狐疑的刚想走过去，白珍珠突然扑来了：“黎大哥，这次说什么也要带我去，一定要！”

“好，好。”黎斯对这丫头疼惜的点头应着，转眼，那老捕快没了踪影。

午时一刻，黎斯、老死头、袁磊、白珍珠还有随行十名捕快前往寒池寺，同往的还有慧善。

所谓天有不测风云，谁也没料到，本来晴朗千里的天气就在一个时辰后突然变了脸，雷雨随至，扶摇城到寒池寺的路程中并没有歇脚的地方，大伙只能披着蓑衣加紧赶路。

白珍珠骑马赶上黎斯，她早纠缠着黎斯讲出了案件的大致详情，这时好奇的问道：“黎大哥，包福死前死死咬着一片竹叶，是为什么呀。”

黎斯心中暗惊，自己竟忽略了这条线索。包福死死咬住竹叶，是否是想透露某些他无法说出口的关键线索……但是，竹叶代表什么呢？

匆忙赶路，这次只用了两个时辰，十余人就攀上了荒山之巅的寒池寺。

寒池寺明竹方丈显然对于黎斯等一众人的再次来访有些措手不及，尤其看到了还有十名捕快随行，显得心事重重。

经过短暂休整，明竹方丈将黎斯等人带到了自己的禅房里，袁磊询问包福究竟同寒池寺哪位师父学艺。

“包福？”明竹方丈思索片刻：“是那位开包子铺的施主吧，他的确是几经多次来寺内求艺。”

“跟谁？”

明竹方丈微微停顿了片刻道：“慧心。”

破败的佛殿里，慧心仰望佛像，目光中黑黑沉沉，不知淹没了多少燃起又熄灭的悸动。他听到身后有声音，倏然开口：“包福……死了？”

黎斯走到慧心背后，望着如此瘦弱单薄的身躯道：“对，他死了。”

“是我害了他。”慧心低头：“你们离开寒池寺的当夜，小和尚遇见了魔障。魔障里包福死了，胸口插着一把小刀。”

佛殿外，袁磊等的不耐，走到老死头身边：“老前辈，慧心同包福牵连甚密，而且他的所谓魔障预言，更是揭露了他杀人的本心，铁证凿凿，我们为何不直接将他带走。”

老死头没接话，目光里点点升起的亮光在浑浊的眸子间转瞬即逝。

慧心沉默，黎斯也沉默。

许久，慧心打破了沉默：“大人是来抓我的么？”

黎斯没回应，目光瞥到慧心旁边有一个空空的药碗。黎斯道：“你的寒病又发作了？”

“每每大雨雷鸣时，尤其容易发作。还好，已经吃过药了。”慧心说。

黎斯目光落在慧心瘦弱的背上，望着他脖子缓缓道：“这次要辛苦你了，将会有很长的一段路要你走。”

“阿弥陀佛，小和尚等这一天已很久了。”

第十章　万般心魔起

寒池寺，申时，明竹方丈的禅房内，黎斯等人一脸惋惜的走了进来，明竹方丈知晓黎斯刚去过了后面佛殿，双手合十言：“阿弥陀佛，慧心无法渡过心中魔障……你们要带他走？”

“是要带走。”黎斯目光深邃道：“但不是带慧心走，而是带你，明竹方丈走。”

“呃？”明竹方丈惊讶的看着黎斯。黎斯则将一只空碗放在桌上说：“方才打听清楚了，包福来寒池寺同慧心学习素食技艺，是方丈您介绍的吧。”

明竹方丈点头：“是。慧心心灵手巧，他做的素菜斋宴是寺内一绝，无人可比，所以我才介绍的。”

“嗬，但据我了解，包福虽然是来寒池寺学习做素菜素食，但他往您这位方丈禅房里跑的次数远远多于去找慧心。”黎斯道：“寺内不止一名僧侣看到包福徘徊在您的房外。”

明竹方丈想了想，言：“包施主是位善人，每次来寺内都会增添香油钱，所以才来找我。”

“是这样？”黎斯突然冷笑：“刚刚从柴大人派来的衙役口中得知，在包福包子铺一个隐秘的小箱子里，发现了三块金砖，金砖小角刻着州府的银记。包福也是用这样的金砖给明竹方丈增添的香油？”

“亦或者，是包福从明竹方丈手里得到了这些金砖。”黎斯目光一转，瞥着流虚汗的袁磊：“袁大人，此时此刻还不讲出三年前金库被盗案的真相？”

“唉，罢了，今日就全说出来。其实三年前金库被盗后，所丢失的金子根本没有找回来。”袁磊无奈的说：“柴大人那时心急如焚，担心这事被牧云府知晓，治自己不察有失之罪，怕丢了官帽，所以用自己的金子重铸成了官银，顶替了那批遗失的金子。”

“一直到今天，那批三万两的州府金子还是没有找到。”袁磊说出了三年前的真相。

“袁大人，明竹方丈兴许可以帮助我们找到那批遗失的金子。”黎斯笑笑，他的目光转向禅房外那片广阔的竹林，缓缓说：“包福同龙婆、三耳朵、邢波凶案有着密不可分的关联，但他只是个帮凶，杀人工具而已，在他幕后还有一个操纵者。这个可怕的操纵者就是金库被盗案的贼人，也是谋划扶摇城接连四起凶杀案的元凶。”

“包福最终被杀人灭口，但他在死