猛士回明-第82部分

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　　　　公主缩在柳兰身后，不好意思地笑笑。

　　　　罗剑已经半个多月没见过公主了，今天见她气色比刚来时好了不少，脸上也有了红晕，这样的公主才象个花季少女。

　　　　“公主穿得可够了？船头上风大，可不要着凉了。”史可法有些疼爱地看着公主，抛开这闺女的身份，其实她就是个可怜的人。

　　　　“督师，媺娖穿得够多的了，柳兰姐就是怕我着凉，才让我穿这么厚。”公主嘟着嘴说道，看起来很是可爱。

　　　　宋应星站在甲板上扫视了一下整个船只，这才一挥手，扯着嗓子喊了一声：“！”

　　　　船舱里的方以智听到宋应星的喊声，扳下几个阀门，大家只觉得船只晃了几下，竟缓缓动了起来。

　　　　随着又一声悠长的汽笛声，驳船缓缓地离开了码头朝运河中间驶去，后面跟着两艘水师的战船。

　　　　“动起来了，动起来，姐姐，这船无帆竟动起来了。”朱媺娖激动地用唯一的右手拉着柳兰，柳兰怜惜地把公主揽进怀里，这丫头这段日子估计是她十几年来过得最快活的几天了。

　　　　船只缓缓行进在运河里，宋应星不停地观察着蒸汽机的运行情况，见一切情况良好，朝方以智喊道：“密之，开始加速！”

　　　　方以智又加大了阀门，船只的速度慢慢提了上来。

　　　　“通知水师船只用最快速度行驶！”罗剑见蒸汽船已经开始加速，有心试试它的速度，命令跟在后面的水师船只全速行驶。

　　　　船上的水兵挥动手里的旗帜，水师船接到命令，一艘仍是原速行驶，另一艘已经挂上了满帆，水兵们也进入船舱全力驱动战舰前进，水师船很快超过了蒸汽船。

　　　　“密之，现在输出功率如何？”宋应星站在舱外一边看着，一边问着船舱里的方以智。

　　　　“宋老，现在是三分之一功率。”方以智船舱里答道。

　　　　“加至二分之一。”宋应星喊道。

　　　　蒸汽船的速度很快又提了上来，离前面的水师船越来越近了，后面的另一艘水师船已经被拉下很远。

　　　　还没行至运河转入扬州的拐弯处，水师船已经明显慢了下来，人力驱动总是不能持久，这是显见的，蒸汽船的速度却越来越快，很快就超过了前面的水师船。

　　　　“宋老，现在蒸汽机的运行情况如何？”罗剑高声问道。

　　　　“一切良好！马上试最大功率。”宋应星也是吼着答道，没办法，蒸汽机的噪音极大，让人无法安静地说话。

　　　　看着眼前的场景，罗剑想起中学语文课本里有一篇文章讲的就是第一艘蒸汽船下水的情景，此刻仿佛就在梦中一般，只不过现在的蒸汽船比课本上讲的可要先进多了。

　　　　岸上的人们先从运河上方看到飘起的黑烟，紧接着见一艘驳船很快地进入了视线。

　　　　“来了！来了！大家看，真的没帆呢！”运河岸边的人群骚动起来。

　　　　船上飘起的黑烟愈发浓了起来，船只速度也在不断地增加，这是在试蒸汽船的最大输出功率。

　　　　“这么快呀！你看后面的水师战舰，怕已经拉下了七八里了。”眼尖的人已经看见后面的水师战舰，用手指着喊道。

　　　　“你看！你看，这船上还载满了货物呢。”有人指着驳船喊道。

　　　　“怎么样？宋老，这船全速运行的情况下，蒸汽机状态如何？”罗剑问着宋应星。

　　　　“目前看来没什么问题，只是这段运河太短了，测试时间还是不够，不过咱们制造这台蒸汽机时，都是留有余量的，现在看来这蒸汽机上船是没有问题了。只是要建到海上战舰上，恐怕还得再研究。”宋应星走到罗剑身边说道。

　　　　史可法站在船头看头扬州城，一句话都没有说，心里却如同开了锅一样，他很清楚蒸汽船的问世意味着什么。

　　　　“姐姐，好快呀，呆会儿我还要跟这船回去，我要去看看这驱动船只的机器是怎样造出来的。”朱媺娖激动得小脸通红，右手紧紧地拉着柳兰。

　　　　杏儿站在旁边看着柳兰搂着公主，杏儿知道公主也是个可怜的人，并不吃醋，公主现在一个亲人都没有了，自己现在还有高夫人，还有那小子。

　　　　想起王强，杏儿有种说不出来的滋味，这小子仿佛没有开窍一样，自己对他那么好，他却一天到晚都呆在部队里，跟那帮士兵们呆在一起，要不是柳兰姐催他，他可能半年都不会来看自己一次。

　　　　自己也曾问过柳兰姐，柳兰姐说过，王强说她现在还太小了，等她长大了，自会来找她，让她现在要多学些东西，不能象那些大户小姐一样除了吟上几首破诗就啥都不会了。

　　　　不等杏儿想得太多，蒸汽船已经到了扬州码头。

第一百七十章　永王现身

　　　　离码头二里地里，蒸汽船已经开始减速，随着宋应星的指挥，船只慢慢靠向码头，最后停了下来，巨大的铁锚被抛进水里。

　　　　岸上来了一大队守备师的士兵，一队队跑上蒸汽船，开始卸着船上的货物。

　　　　围观的人群中有不少人甚至跑出来，伸手试试士兵们手里货物的份量，试过之后大声喊道：“好沉啊，这船是满载的！”

　　　　等船上货物全部卸完了，水师的战舰才堪堪赶到。

　　　　一个水师将领领着几个人跑到岸上，朝罗剑和史可法敬了个礼，说道：“大都督、督师，这船太快了，咱们舰上的士卒已经全都累趴下了，就是追不上啊。咱们水师的战舰啥时也能装上这机器？”

　　　　“等着吧，总会有装上的那一天。”史可法笑着说道。

　　　　柳兰从包里拿出小笔记本，不停地在本子记着什么，朱媺娖靠在柳兰身边，不停地说着，“姐姐，我要跟这船回去再看看。”

　　　　蒸汽船回程时宋应星没有让再装货物了，空船又是顺水很快就回到了瓜州码头，罗剑和史可法也跟着到了瓜州，瓜州还有很多事情要处理。

　　　　刘肇基已经从新沂让人带信说弹药已经不多了，希望扬州赶快补充，两人到瓜州就是要看看火药厂的生产情况。

　　　　史可法对蒸汽机的生产极有兴趣，拉着罗剑先到了生产蒸汽机的厂里，柳兰带着公主也跟在后面，杏儿已经在扬州上岸回厂里去了。

　　　　从码头上岸后史可法一直非常兴奋，不停地拉着宋应星问东问西。

　　　　宋应星大步走着，一边回答着史可法的提问。

　　　　“还有一些东西不太完善，这样上战舰还是不行。”宋应星转头对罗剑说道。

　　　　“不是已经很成功了吗？为啥还是不能上舰？”史可法好奇地问道。

　　　　“海上战舰跟这河里的船可不一样，咱们还得仔细研究，况且现在的蒸汽机一台可带不动那么大的战舰，咱们还得研究多台蒸汽机联动。”宋应星耐心地解释道。

　　　　“哦，原来是这样的。”史可法似懂非懂地点点头。

　　　　一群人很快回到了厂房里，宋应星的一帮学生们正在围着一台模型机研究着，罗剑发现上次见到的那个眉清目秀的少年看见自己几人过来，又悄悄往后缩了缩，这次引起了罗剑的注意，正要上前问问是啥情况时，却见后面的公主几步上前拉住了这位少年。

　　　　“慈焕，真的是你？！你何时到的扬州？为什么不去找大都督、督师？姐姐来了扬州，你为什么不去找我？”朱媺娖已经泪流满面，拉着少年边哭泣边问道。

　　　　“姐姐，你也逃出来了？”少年呐呐说道，话并不多。

　　　　众人一听，这个少年竟是永王朱慈焕，均是大吃一惊。

　　　　罗剑反应最快，大声说道：“今天这里的消息任何人不准说出去！大家听见没有？”

　　　　史可法在原地呆了半晌，这才反应过来，上前几步嘴里说着“史可法拜见永王殿下！”说完就要对少年拜下去。

　　　　正在哭泣着的朱媺娖一看，站起身拦住了史可法，哭泣着说道：“督师万不可如此，慈焕他受不起啊！”

　　　　罗剑见事出意外，赶紧让护卫分开众人，拉着史可法和公主姐弟俩去了刘为民的小院。

　　　　小刘从实验室赶了回来，见永王朱慈焕就在瓜州，也是吃惊不已，这个俊秀的少年自己见了很多次，竟不知他就是永王。

　　　　终于大家都坐了下来，公主也停止了哭泣，拉着朱慈焕细声问道他是如何逃到扬州的。

　　　　十三岁的朱慈焕坐下了之后，才慢慢把他的经历给大家说了出来，少年的口才还真不错，一五一十说得十分清楚，众人听了也是唏嘘不已。

　　　　朱慈焕随着大顺军离开北京城后，不久就从军中被冲散，不过并没有象历史上那样流落到浙江，而是随着逃难的人群往南京方向赶来。

　　　　一路上聪慧的朱慈焕隐姓埋名，慌称自己是一大户人家的公子，在山东差点没能逃出来，后来扬州军攻打徐州时，不少山东的清兵都集结在充州，放松了封锁，朱慈焕这才随着一群流浪的少年一起逃到了淮安。

　　　　当时的淮安还是刘泽清在管辖，朱慈焕并不敢表露身份，最后逃进了淮安造船厂，被一家造船师傅收留，再后来罗剑把淮安造船厂全数搬到了扬州，造船师傅一家也随着到了扬州，那天罗剑在淮安造船厂外送行的时候，朱慈焕就在其中。

　　　　到了瓜州后，造船师傅见宋应星在招收弟子，又见收养的朱慈焕知书达礼，也把他推荐来了，事情的经过就是这样的。

　　　　“慈焕，这一路你可吃了不少苦啊！你可知晓你几个哥哥的下落？”朱媺娖说着眼泪又流了下来。

　　　　“我同他们在北京城外就散了，我也不知道。”朱慈焕轻声说道。

　　　　“公主不要再伤心了，现在你们姐弟团圆可是大喜事，不知公主对永王如何打算？我的意思是为了永王的安全，咱们找到永王的消息暂时还得进行封锁，不知公主意下如何？”罗剑说道。

　　　　“当是如此，如果让南京城里知道了，还不知道要发生什么变故呢。”史可法也是点头说道。

　　　　“姐姐，我就想在瓜州跟着先生学习，这段日子慈焕过得可快活呢，我可是跟着先生学了不少东西了。”朱慈焕从身边掏了一个厚厚的本子，打开翻给公主看着，公主一看，上面记得密密麻麻，显然朱慈焕学得极为认真。

　　　　罗剑低头认真思考着，永王的突然出现让他有些措手不及，也没有跟史可法仔细商量处置的办法，仔细思考了一会，这才开口说道：

　　　　“公主、宪之兄，咱们尊重永王的意思如何？就让永王继续跟着宋老学习，我们派几名护卫暗中保护即可，你们看怎么样？”罗剑斟酌着说道。

　　　　“这怎么行？永王是先帝唯一的血脉了，就是不公开，也得去扬州建府，兴华，见到永王，我总觉得愧对先帝啊！”史可法叹了一口气说道。

　　　　“大都督、督师、姐姐，我再也不做什么永王了，我就叫朱焕就是了。你们都不用管我，我在这儿每天都能学到新东西，比在皇宫里快活多了，我求你们了。”十三岁的朱慈焕显然比他的年龄要成熟得太多。

　　　　听了朱慈焕的话，史可法不禁黯然落泪，公主听了也是默然不语。

　　　　“督师、公主，你们就尊重孩子的意见好吗？孩子现在在我这儿学得很好，也是我的得意弟子之一，倘若你们非要他去承担他不想承担的责任，那又何苦呢？”宋应星也是怜惜地看着朱慈焕说道。

　　　　朱慈焕听了宋应星的话，站起身走到宋应星旁边靠在椅子上，说道：“我哪儿也不去，我就跟着先生。”

　　　　“那就这样定了，慈焕暂且在瓜州随着宋老学习，有什么情况以后再说，小刘，你要保证慈焕的安全。”罗剑见事已至此，做了最后决定说道。

　　　　“首长放心好了，这些厂都是保密做得最好的，慈焕的安全不会有任何问题，对了，慈焕，你如果学习中遇到了问题，也可以来找我。”刘为民赶紧接着说道。

　　　　“真的？先生几次让我去找你，我都不敢去呢，这下好了，我又多了一个先生。”朱慈焕高兴地说道。

　　　　“行，这个事情就这样，宋老，你回去跟今天在场的人都打个招呼，一是要他们严格把住口风，这事千万不能说出去，二来要他们象平常一样对待慈焕，不要把他孤立起来了，也不要给他特殊的待遇，照常就行。”罗剑把宋应星拉到一边交待道。

　　　　宋应星明白罗剑的意思，点头答应了下来。

　　　　“大都督、督师、姐姐，今天我不想回去了，我想留在这儿陪慈焕一天，你们看行吗？”朱媺娖有些扭捏地问道。

　　　　“你自己做决定就好，小刘，把公主的住宿安排好了。”罗剑招呼着。

　　　　小刘赶紧招呼李月去给公主准备房间，罗剑和史可法也离开院子朝火药厂去了，一路上史可法仍是唏嘘不已。

　　　　朱媺娖把朱慈焕拉进房间里，姐弟两人开始窃窃私语。

　　　　“慈焕，到了瓜州以后你没再吃苦了吧？”

　　　　“姐姐，到了瓜州以后可好了呢，这里的人都好，没到扬州前慈焕老是被人欺负，到了扬州后就再也没人欺负我了。”

　　　　“慈焕，你想没想过以后要登上大宝，把父皇未做成的事情做完？”说这话时，朱媺娖声音压得很低。

　　　　“姐姐，你想什么呢？慈焕这一路走过来看到的东西可多了，我看父皇在时，日夜不休，天下也治理不好，到扬州一看，大都督和督师把扬州治理得太好了，我才不想去当什么皇帝呢，我就喜欢学新东西。”

　　　　“唉，慈焕，姐姐来扬州也有大半个月了，姐姐也觉得在扬州的这些日子过得最快活了，你还是多学些东西好，万一有一天他们非要你再登大宝，你可要有些准备。”

　　　　“姐姐，你想多了，你没看过报纸吗？大都督他们连南京城的皇上都不爱搭理，我看他们是不准备再要有皇帝了，没有皇帝扬州不一样治理得很好吗？大都督真要当了皇上，我看也不错，只要老百姓生活好了，我非要坐那位置干嘛？”

　　　　“弟弟，这些话你出去可不要乱说，这是要掉脑袋的事，你可得把口风把紧了。”朱媺娖一听，吓得捂住了朱慈焕的嘴说道。

　　　　“姐姐放心好了，慈焕这一路吃了这么多的苦，有些事情我可明白了。”朱慈焕扳开姐姐的手说道。

　　　　姐弟两人在屋里说着悄悄话，史可法在路上也是长吁短叹。

　　　　“兴华，先帝只留下这点血脉了，你可得把他保护好了。”

　　　　“宪之兄，你想什么呢？你以为我是那种人吗？”罗剑在史可法话里听出话外之音。

第一百七十一章　微妙的平衡

　　　　“兴华，你不要怪我多心，我知道你不是那种人，但别人怎么想的，咱们又怎能全都清楚呢？”

　　　　“呵呵，宪之兄可是担心黄袍加身的事情？”罗剑干脆直接说了出来。

　　　　“宪之兄，我早就说过了，我对那个位子没有丝毫的兴趣，一丁点都没有，以后你就知道了。”罗剑接着说道。

　　　　史可法听了默然不语。

　　　　二人到了火药厂，找来管事的仔细询问，得知具体情况后，二人都有些紧张起来。

　　　　原来火药厂的产量就不太高，最近商船出海，带走了几乎全部库存，而一师出征又带了不少，现在生产已经跟不上了，最关键的是硝石矿来源不足了。

　　　　听了管事的话，罗剑仔细想了想，中国最大硝石矿在新疆，目前根本没有办法，其次就是陕西，那儿现在也在满清治下，而扬州境内的硝石矿都是零星的小矿，目前已经开采得差不多了。

　　　　“兴华，怎么办？咱们的火器部队靠的就是这东西，万一断了货，咱们麻烦就大了。”史可法听了也是忧心不已。

　　　　“无论如何先把一师需要的先供应上，有多少供应多少，这一仗咱们还没达成战役目的，不能断了他们的供应。”罗剑想了想，也没有其他办法，只能先应急了。

　　　　厂里管事答应了下来，二人默默离开火药厂回扬州去了。

　　　　沂州城外一师的营寨里，黄得功呆得已经有些不耐烦了。

　　　　“我说老刘，咱们干脆直接攻城得了，咱们把沂州城拿下再说，这都在城外呆了半个多月了，我老黄都呆烦了。”

　　　　“老黄，实话跟你说吧，咱们打不了，目前弹药只剩下不到三分之一了，咱们还得防着清兵反攻，如果扬州再不给咱们补充，咱们只能退兵了。”

　　　　刘肇基把黄得功拉到一边悄悄说道。

　　　　“还有这回事？你这些家伙消耗也太大了。”黄得功说完也不再说了。

　　　　正说着话，有人进来报告说扬州的补给已经到了，黄得功比刘肇基还着急，拉着刘肇基急急赶了出去。

　　　　外面大车小车来了不少，刘肇基接过带队管事手上的物资清单仔细看了看，皱着眉头问道：“火药和炮弹为什么这么少？”

　　　　“报告刘师长，这些已经是火药厂全部的库存了，大都督命令全部运到这儿来了。”

　　　　刘肇基听了皱着眉头看向黄得功，黄得功也是摇摇头没有说话。

　　　　“咱们再坚持五天，如果五天还没有弹药补充来，咱们只能撤回了。”刘肇基想了想说道。

　　　　罗剑和史可法也在扬州焦急地等待着南京城的消息，前两天张成已经传出消息说满清又悄悄派了使者来了，马士英封锁了消息，大家都还不知道。

　　　　此时南京城里马士英急得如同热锅上的蚂蚁，遏必隆到了之后，直接给皇上递交了国书，严厉质问扬州军为什么不顾和约，擅挑战衅，南明朝廷必须负责，否则大清将在湖南和江西向大明发起进攻。

　　　　马士英找了一帮大臣商议了很久也不得要领，带着李沾几人今天又跑到皇宫找皇上去了。

　　　　赶到皇宫一看，阮大铖也在，正在和皇上说着什么。

　　　　马士英几人上前拜见之后，这才把来意说了，朱由菘傻傻地看着马士英，意思说你看怎么办？

　　　　“皇上，为今之计，还得请皇上下旨，让扬州军撤军啊。”马士英有些无奈地说道。

　　　　“要朕下旨倒是可以，扬州军会听吗？”朱由菘并不傻，知道他的圣旨对扬州并不起作用。

　　　　“朕早就说过，扬州军的军饷不能少了，这不就出事了吧？”朱由菘心里明白得很。

　　　　“皇上，现在说这些也是无益，得尽快让扬州军撤回来才行啊。”马士英见朱由菘又扯到以前的事上，着急地说道。

　　　　马士英转头看了看阮大铖，阮大铖也看着他，过了良久马士英才开口说道：

　　　　“圆海兄，怕这次又得辛苦你跑一趟了。”马士英思前想后，派谁去扬州都不合适，能跟扬州说上话的，朝里只有阮成铖和钱谦益了，钱谦益现在关起府门，一天到晚在家吟诗作赋，基本不大理朝政了，请他去扬州自是不行，只有请阮大铖出面了。

　　　　“马阁部，你让我这就这么空口白牙地去扬州，我也是无法。”阮大铖很干脆地说道。

　　　　“行了，朕的宫殿暂且不修了，你们把扬州军的军饷送去吧。”朱由菘皱着眉头说道。

　　　　“皇上不可，此时不修宫殿，又不知要等到何年何月了。”刘孔昭在旁边接着说道。

　　　　“是啊，皇上，扬州军乃是自挑战端，皇上自可严旨令其撤军就是了。”李沾也在旁边说道。

　　　　“行啊！那你俩去扬州传旨吧，只要扬州军肯撤军，朕的宫殿建造就是了。”朱由菘不满地看着李沾。

　　　　李沾和刘孔昭一听，都是一缩脖子，低着头不再说话了。

　　　　“皇上，臣这就让户部把饷银准备妥当，请阮尚书辛苦一趟如何？”马士英在旁边说道。

　　　　“那就这样吧，你们都下去吧。”朱由菘看着眼前的一帮臣子，不满地说道。

　　　　阮大铖的动作很快，第二天一早就押运着饷银出发了，出发前还派人快马到扬州提前通知罗剑他们。

　　　　罗剑接到阮大铖的报信，哈哈一笑，招呼参谋部的参谋说道：“马上通知刘师长，一师撤回扬州，五师做好新沂的防守，这地方不能再扔给满清了。”

　　　　史可法得到消息，急忙赶到大都督府，着急地问道：“兴华，事情成了？”

　　　　“成了，阮大铖已经押运饷银出发了，我已经命令一师撤回扬州了。”罗剑高兴地说道。

　　　　“兴华，咱们这么做到底好不好？”史可法听了并不太高兴，有些犹豫地问道。

　　　　“宪之兄，你觉得这些银子放在南京让他们挥霍好，还是在扬州咱们用来搞建设好？”罗剑笑着问道。

　　　　“兴华，我咋觉得现在咱们成了三方了呢？现在看来竟然有些似三国时期呢。”史可法皱着眉头说道。

　　　　“是啊，现在三方之间有一种微妙的平衡，只要咱们扬州不主动出击，这种平衡暂时不会打破，咱们扬州也需要时间啊。”罗剑总结道。

　　　　史可法听了点头称是。

　　　　等参谋部派的人赶到沂州城外时，恰好到了刘肇基说的最后一天。

　　　　“刘师长，靖南侯，大都督令，命令一师立即撤回扬州，新沂的防守由五师负责，这地方不能再还给满清了。”参谋简要地传达了大都督府的命令。

　　　　“事情办成了？”刘肇基问道。

　　　　参谋使劲点了点头。

　　　　“这