太平血-第14部分

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　　　　曾水源下马走上前去开口便大骂道：“我叫你们值守衙仓；你们几个却在这里睡觉？！要是有清妖或是奸人来放火怎么办？！这些米粮干系重大；你们不想要命了么？！之前我就告诉过你们；从前你们是天地会；我之所以管不着；但现下你们是太平圣兵了！你们那些尥蹶子、吊儿郎当的帮会习气给我改掉；你们当我说话是放屁么？！”

　　　　一同前来的牌刀手中还有不少人是天地会的新军；曾水源这一骂；人人脸上都是愤懑之色；但曾水源是军中将领；众人只是敢怒不敢言。

　　　　萧云贵眉头一皱；这曾水源说话太不中听；谁犯错处置谁便了；他偏偏扯上天地会做什么？当下萧云贵也下了马来；上前温言道：“曾侍卫；谁犯错你罚谁便了；不必提及其他。”

　　　　曾水源似乎是气糊涂了；指着跪在地上的几人道：“西王；你是不知道；自从进城之后；大大小小的我处置了多少起新军违反军规之事；要么偷偷聚赌；要么私藏粮食；要么相互争斗；自己人打自己人；他们这些人拿了头上的红巾和那些清妖绿营兵有什么区别？！就他娘的是一群帮会的土匪！”

　　　　曾水源这话说得有些过了；兵卒之中原来的天地会众纷纷吵嚷起来；曾水源大怒喝骂道：“你们还敢还口？！你们还是太平圣兵么？！”

　　　　萧云贵面色不豫起来；自己再不出声便会酿成大祸；当下他大喝一声道：“够了！”这一声倒像是晴空霹雳；声震四方；众人被吓了一跳；霎时间都安静了下去。

　　　　萧云贵沉着脸看了看众人；一众兵卒都是惴惴不安起来；萧云贵从一个个兵卒面前走过；凌厉的目光看得新军兵卒们都低下头去。

　　　　“在你们投身太平之前我便说过；至此以后；你们不再是散兵游勇；不再是寻常百姓；你们便是天国圣兵；军中有军中的法度；人人都要遵从！”萧云贵边走边大声说道：“你们管不住自己；便要军法来管你们！我们之所以和清妖不同；就是在于我们太平圣兵军纪严明！刚才吵嚷的自己都站出来！”

　　　　一众新军都低下头去；却没人敢站出来；萧云贵厉声喝道：“刚才吵嚷的胆子呢？你们还是不是带把的男人？没种站出来了么？！”

　　　　几句话一激；几名适才吵嚷的太平新军站了出来；萧云贵哼了一声道：“还算是个男爷们。”转头看了看曾水源道：“顶撞上官、值守睡觉都该如何处置？”

　　　　曾水源答道：“顶撞上官该打八十军棍；值守睡觉该打两百军棍。”

　　　　萧云贵点点头道：“军纪不可偏废；按军纪处置便是。”跟着看了曾水源一眼道：“曾侍卫；适才你出言失当；又是衙仓守将；属下犯错；疏于职守；你又该当何罪？”

　　　　曾水源一怔；怏怏的抱拳道：“也是两百军棍；属下知错；愿领责罚。”

　　　　萧云贵嗯了一声；看着众人缓缓说道：“你们看到了么？本王要的就是这种令行禁止的军规铁律！”跟着长出一口气道：“本王这些天疏于管教你们；也是责无旁贷；本王自领……一百军棍！”他本想说两百军棍的；但实在是怕痛；才改口打自己一百军棍。

　　　　此言一出；一众兵卒齐刷刷的跪在地上；纷纷急道：“西王；是我等犯错；甘受责罚。”“西王不能如此；我等今后不敢犯军规了。”“西王您收回成命吧。”

　　　　萧云贵摇摇头道：“不；本王军纪对所有人都是一视同仁；并无亲疏之分；也没有什么老人、新人之说；大家同在军中就要上下一心；就都是同袍兄弟；不能有任何隔阂！本王犯错一样照打！”

　　　　众人力劝了几次；萧云贵只是不许；严命之下；萧云贵、曾水源和一众犯错的新军兵卒就在衙仓前一同领受了军棍。

　　　　一顿军棍噼里啪啦的打下来；饶是萧云贵皮糙肉厚的；也差点起不来；曾水源则是直接不能起身来。

　　　　打完之后；萧云贵忍着痛勉强站起；却见一众新军满脸都是崇敬之色；知道自己这苦肉计算是成了；总算将一出事消弭于无形。

　　　　这几日萧云贵已经听到许多不和谐的话语；都说太平新军的天地会众和袍哥会众江湖帮会习气太重；常常不遵军纪；散漫无章。这些人加入太平军时日尚短；前面一直都在行军打仗；没有太多空闲时还好些；这些人都有些收敛的。但进城之后空闲时候多了起来；这些人长期以来养成的习惯又故态复萌；他们始终是混迹江湖和做百姓许久之人；自由散漫的习惯一时又怎会改掉？

　　　　太平军中的老长毛又看不惯这些人的做派；加上两伙人一边多是广西人；一边多是湖南人；两边渐渐不谐起来；不少太平老长毛的将官执行军纪；新军就认为是针对他们；两边的关系越来越僵。

　　　　萧云贵也知道要将两帮人拧在一起并非一朝一夕能做到的；这时候出了这事；曾水源当面斥骂；还搬出天地会来说；萧云贵不得不急忙拦下；拼着自己受一顿板子；将太平新军的不满化解；自己绝对不能偏袒任何一方；否则事情将变得难以收拾；所以他两边的人都打了。

　　　　尊贵无比的西王当众受罚之后；一众太平新军果然甚是感动；他们从没见过当头领首脑的打自己的；而且西王连曾水源也打了；心中的疑虑顿时消散。

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第三十二章　西王风采

　　　　一顿军棍过后；萧云贵勉强还能站起；但曾水源却是起不来了；只能在旁人的护送下先回巡抚衙门养伤。萧云贵咬牙在旁人搀扶下；巡视了一遍衙仓；只见里面米粮、麦面、杂粮分得清清楚楚；整整齐齐的码放在一起；五个粮官在里面计点造册；这五个人是军中为数不多的几个识字又识数的人；也都是老长毛；曾水源交待的很是仔细；也不需要他再多说什么；看得出曾水源干这事还是倾注了不少心血。

　　　　想到这里；萧云贵有些后悔打了曾水源那么多军棍；打自己才一百军棍都疼成这样；可想而知曾水源那两百军棍会疼成什么样。勉慰看守衙仓各人几句后；萧云贵便即打道回府；他实在是走不动了。

　　　　萧云贵也该知足了；执刑的牌刀手没敢用全力；否则他休想起得来；趴在马上挨到府衙后；萧云贵忍痛命人搀扶着他直接去看望曾水源。

　　　　来到曾水源居住的厢房；屋内一名拯危官正在给曾水源敷跌打药酒；萧云贵一言不发上前来接过药酒亲手给曾水源敷起药酒来。

　　　　曾水源微微一鄂；想不到西王会亲手给自己敷药；急忙挣扎起来道：“西王使不得啊。”

　　　　萧云贵板起脸来道：“有什么使不得的？都是老兄弟；不必说这些；我命你趴好！”

　　　　曾水源眼眶微微有些湿润；心中的憋闷之气散了不少；依言趴好后；萧云贵一边给他敷药；一边缓缓说道：“曾兄弟；你知道我为什么要当众打你这两百军棍么？”

　　　　曾水源摇摇头；额头上大汗直冒；看得出药酒敷上很是疼痛的。

　　　　看着曾水源那血红的屁股；萧云贵强忍住恶心；手上继续在曾水源的臀部上擦着药酒；心中展开转移视线分心**；暗想这要是哪个妹子的臀部该多好；心中幻想着；果然就不恶心了；但口上却缓缓说道：“你责罚新军没有错；犯了军规军纪就得受罚；但你不能提天地会和袍哥会。是；他们是久在帮会；江湖流气重；但他们现下已经是我太平圣兵了；你这么一说会寒了他们的心。”

　　　　曾水源哪知道萧云贵心中那龌蹉的想法；听了萧云贵的话后一愣；他那时候气糊涂了；张口就骂也没想那么多；挣扎起来歉然道：“西王；是我失言了。”

　　　　萧云贵擦好药酒；让他躺下后；忙不迭的擦着手道：“你还要告诫其他老兄弟；带这些新军不可有亲疏之别；咱们将来需要更多的人来投奔；不能寒了人心；也不能让新军兄弟和老兄弟之间心有芥蒂；将来在战场上；大家伙需要同心协力；要是大家的心不能拧到一块；如何能打败清妖？这也是本王这次为何要让李开芳、林凤祥他们带五百新军一道出征的原因；大家共过生死患难；才会彼此信任啊。”

　　　　曾水源重重嗯了一声道：“西王设想周全；小弟肚肠嫩；今后一定谨记西王的话。”

　　　　萧云贵微微一笑；他心里知道这曾水源是天王洪秀全放在他身边监视他的棋子；但他每做一件事都不瞒着曾水源；以示自己坦荡；包括为什么不杀富商巨贾的道理他都毫不隐瞒的和曾水源说了；他萧云贵就是要通过曾水源告诉天王洪秀全；想要成就一番事业；就要有大气魄、大肚量。

　　　　萧云贵穿越前写过一篇《太平天国兴衰》的论文；知道天国败亡的原因；而太平天国那几近变态的排外思想直接将很多人拒之门外；洪教主他们偏执的认为；只要不信教的都是妖人；更可怕的是但凡满人赞成的；他们就一律反对；就连中华一直使用的太阴历历法也给改成了太阳历；一年有三百六十六天；这也成为后来曾国藩《讨粤檄文》中攻讦太平天国妄图颠覆中华文化的口实之一。

　　　　所以萧云贵一方面想要通过曾水源、通过他在长沙的行事告诉洪秀全；取天下要先取人心的道理；不要处处偏执行事；否则他们的路会越走越窄。另一方面；他也想拉拢曾水源这个人；所以对他推心置腹；只望曾水源有朝一日能投向自己。

　　　　从曾水源厢房出来；天色已经大亮；萧云贵在牌刀手搀扶下回到自己屋内；让拯危官给自己上药。

　　　　这拯危官手势不错；药酒也很好；起初涂上去的时候是有些疼；但后来却是凉丝丝的舒坦起来。

　　　　“西王殿下；这虎骨跌打酒每日三次外擦；包管你两日就能行走如常。”那拯危官细声细气的说道。

　　　　萧云贵趴着哼哼几声；有气无力的问道：“你叫什么？外伤跌打看得不错啊。”

　　　　那拯危官答道：“属下姚远；广西浔州府人氏；之前是跟随南王的。”

　　　　萧云贵哦了一声；轻叹道：“南王去的可惜了。”

　　　　那姚远眼眶一红；有些哽咽道：“是啊；南王待我等很好的。”说到这里他又道：“西王待我们也很好；吃的和我们一样；还常来看望伤号；下面都说能做西王的兵是几世修来的。”

　　　　萧云贵微微一笑说道：“几世修来的；这话可是佛门言语；今后不可随便说；否则传教典官可要责罚你了。”

　　　　姚远急忙掩口道：“属下失言了；请西王赎罪。”

　　　　萧云贵起身穿好衣裤；扎好腰带；摇摇手道：“单独我俩说说没事；有邪说了十几年了；一时间忘了也无妨；天父皇上帝很大方的；说错句话罢了；他老人家会宽恕你的罪。对了；我腹中饥了；吩咐下面给我弄个大碗面来。”

　　　　姚远见萧云贵并不责怪；而且说话也很风趣；当下笑着抱拳应了；转身出去给萧云贵传话去了。

　　　　姚远才出去；一名牌刀手进屋禀报道：“西王殿下；朱乾号掌柜朱昌琳在外面求见。”

　　　　萧云贵嗯了一声道：“让他在公堂上等；我这就出去；对了；让人把我要的大碗面送到公堂上去。”

　　　　来到公堂之上；只见朱昌琳坐在下首；身后站了一名衣着朴素的教书先生；此人一脸的傲气；隔着老远萧云贵就感觉到了；因为朱昌琳见自己出来急忙起身拱手为礼；他却一直昂着头；目不转睛的看着自己走上公堂案台。

　　　　萧云贵朝着朱昌琳抱拳一礼；问道：“朱掌柜一大早就来府衙有什么事么？”说着一屁股坐下去；他却忘了自己的屁股伤势未愈；这一坐钻心的疼袭来；萧云贵忍不住哎哟一声；从椅子上跳了起来。

　　　　朱昌琳和那教书先生都吃了一惊；只见萧云贵龇牙咧嘴的显是极为疼痛；朱昌琳急问道：“西王爷；你怎么了？”

　　　　萧云贵一只手捂着屁股；一只手摇了摇；咬牙道：“没、没什么；只是早上挨了一百军棍；一时忘了。”

　　　　朱昌琳和那教书先生都很是惊讶；朱昌琳问道：“西王爷在太平位高权重；谁人会打你军棍？”

　　　　萧云贵苦笑着指了指自己道：“是我自己下令打的；我御下不严；所以自罚军棍。”

　　　　朱昌琳皱眉道：“西王爷日理万机；总理诸事；一时失察也是情有可原；难道就不能宽赦么？”

　　　　萧云贵摇摇头道：“军法、军纪是拿来统御军马的；不是拿来宽赦做人情用的；假若我自己都做不到严守军纪；凭什么拿去管制他人？”跟着皱眉看着那教书先生问道：“这位是谁？没见过啊。”

　　　　那教书先生还在咀嚼萧云贵的话；听闻萧云贵问话；上前拱手道：“西王爷；在下乡下一介教书先生；姓高名季左；只是路过长沙；不想适逢贵军过境；误陷城中；昨日才在朱掌柜之处寻了份差事；这些天城中盛传西王爷棋盘纳捐之事；在下仰慕西王大名；所以跟随朱掌柜前来府衙办事；顺道一睹西王风采。”

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第三十三章　一言为定

　　　　这人说话谈吐不凡；更难得的是他从容不迫的气度；绝对不像是寻常乡下的教书先生能有；而且名字也很奇怪；高季左？听着耳熟啊。萧云贵摸了摸鼻子笑着说道：“认识本王可不是什么好事；我可是造反的巨寇；你不怕受牵连么？”

　　　　那高季左淡淡一笑道：“如今长沙城都是贵军执掌；听闻西王大名的百姓不知凡几；难道官府会追究这阖城百姓的罪责么？法不责众啊；西王。”

　　　　萧云贵哈哈大笑道：“我也听闻官府处置我等这样造反之人；那可是宁枉勿纵的；阖城百姓又如何？官府真要杀人之时；可不会有半点心慈手软的。”

　　　　那教书先生负手而立；也笑道：“西王说得是；治乱世用重典；有时候的确要狠一些才是；不过在下不怕。”

　　　　说话间萧云贵要的大碗面送到；萧云贵也不客气；把碗抬到自己面前说道：“二位还没吃早饭吧；要不要也来碗面条？”

　　　　朱昌琳连忙拱手谢道：“我俩都吃过早饭了；西王爷自便。”

　　　　萧云贵呵呵笑道：“也倒是；朱掌柜富甲一方；也不会想要上我这蹭一顿早饭吃吧。本王可是真饿了；你们有什么事就说；我边吃边听。”

　　　　说完举起筷子便要吃；一旁送面的牌刀手小声提醒道：“西王殿下；还要祝祷的。”

　　　　萧云贵苦笑着；双手抱拳放在鼻下；喃喃说了饭前祝祷词；跟着才狼吞虎咽的吃起面来。

　　　　那教书先生皱眉问道：“西王爷；你们太平真是信这外夷上帝教的么？”

　　　　萧云贵抬头看了看他；勉强将口中的面咽下道：“外夷上帝教？谁说上帝教是外夷的？”

　　　　那教书先生道：“这上帝基督教本就是泰西诸国所信之教；岂会不是外夷之教义？我中华千年文耀光华；乃是泱泱天朝上国；岂可信奉这些外夷洋教？”

　　　　萧云贵呵呵笑道：“那佛教不也是外国传到中土的；也是外夷之教义么？那你们还信？”

　　　　那教书先生呃了一声道：“佛教导人向善；传至中土已经数千年；沐耀我中华千年传承之精髓；已经脱胎换骨；不再是外夷之教了。”

　　　　萧云贵淡淡的说道：“上帝教也好；佛教也罢；都是传自外夷；这点却是不可辨驳的；其实这基督教在明朝年间、清妖康熙年间都有传教士道中土传教；只是局限于东南沿海罢了。我看先生也是个聪明人；国人百姓其实从古至今并无坚定信仰；无非是哪尊神明灵验；便参信哪尊神明；我等能聚众起兵；便是因为跟着太平能活下去、能吃饱饭、不再受清妖贪官污吏欺辱；这般情形下；你说跟随我们的百姓会不会信上帝？”

　　　　那教书先生摸着颌下短须微微颔首道：“西王爷快人快语；贵军搬出上帝这尊神明来；在如今这世道；诸神不灵之下；另立神祗的确能够拉拢人心；这点在下明白。但凡起兵造反；无不都是自立神祗；蚁聚百姓；彰显大权神授；控制人心而已；昔年汉高祖托赤帝子斩白蛇；明太祖早年出身祆教；历朝历代都有牵神附会之事；倒也并无过错。”

　　　　萧云贵大大的吃了口面笑道：“这些大家都明白；你直接说但是什么吧。”

　　　　那教书先生莞尔一笑后；正色道：“但是贵军行圣库分馆之举；违悖人伦纲常；所到之处举儒释道三家庙宇；驱逐僧侣、道士；不尊儒学；却是得罪了天下的读书人；这却是在动摇中华千年文种之根基啊；若是不及早收手；只怕贵军将来必不能成事；迟早覆亡而已。”

　　　　萧云贵本来挑起面条要往口中送；听了这话；怔怔的停下手来；放下筷子也正色道：“我太平现下尚未站稳脚跟；行军打仗之时必将集中所有钱粮；以供大军用度；人性自私这个我知道；将来一旦站稳了脚跟；圣库我会上书天王削改。分馆之事也是迫不得已；大军现下连连征战；男女分馆可以减少许多麻烦；清妖官军出征不也是不许女子入营的么？至于儒释道三家之事；我也会告谕天王；在我看来信什么无关紧要；只要支持我太平驱逐胡奴的都是我们的朋友。”

　　　　那教书先生眼前一亮；拱手道：“西王爷果然是个能成大事之人；只可惜如今西王爷只是西王爷啊。”

　　　　萧云贵淡淡一笑说道：“也可惜你还只是个教书先生啊；你我都明白话中之意；对吗？湘阴今亮左宗棠、左季高、左先生！”一番谈论之后；萧云贵终于从这教书先生高季左的假名中找到了线索；高季左倒过来不就是左季高么？满清中兴四大名臣的名字；萧云贵还是记得的。

　　　　那教书先生大吃一惊；面色大变道：“你怎么知道的？”

　　　　萧云贵喝了碗面汤；拍拍肚子感觉不饿了；抬手擦了擦嘴笑道：“湘湖名士；自比当今诸葛亮的左宗棠；你的大名我才进湖南地界就听人说了；季高是先生的表字；高季左；嗯哼；你当本王糊涂了么？”

　　　　左宗棠拱手道：“西王爷潇洒随性；不拘小节；洞察世事；的确了得；却不知西王爷打算如何处置在下？”

　　　　萧云贵皱眉道：“左先生就不想跟随本王么？光复咱们汉人千年荣耀；也是一番惊天动地的大业啊；若能成功；咱们便可一道名留青史；先生诸葛之名便可名正言顺了。”萧云贵心中很是火热；要是能得到左宗棠这个人才；胜过十万两白银啊。

　　　　左宗棠负手而立；傲然说道：“西王爷你也是聪明人；不会不知道刚才我说话的意思吧；等到哪一天；西王爷不是西王爷了；在下或许会考虑前来投靠；毕竟西王爷刚才说的光复汉家大业的确很吸引人。”

　　　　萧云贵一阵失望；左宗棠是个聪明人；他看出现下自己还不能做主；充其量只是太平天国的二、三号人物；跟随自己风险极大；自己三言两语岂能说服一个自诩诸葛亮的狂人？再没有足够的实力之前；左宗棠这样的人是绝对不会投靠自己的。

　　　　萧云贵还有些不死心；咬牙道：“要是我不放先生走出这道大门呢？”

　　　　左宗棠一甩衣摆；哼了一声道：“西王爷不知道我们读书人的气节么？士不畏死；奈何以死惧之！大不了在下血溅这大堂之上；也不会就此从贼。”

　　　　见左宗棠发怒；萧云贵呵呵一笑道：“左先生；你也不用摆出一副要死要活的样子；我也只是随口问问。要不这样吧；咱们来个君子协定；要是将来本王有足够的本钱了；你再来投效本王如何？”

　　　　左宗棠沉吟道：“但要是西王爷做不到适才所说的；我便会带官军来剿灭你们！”

　　　　萧云贵竖起大拇指道：“果然是个爽快之人；若是我做不到所说之事；我便等着你来剿灭！我们一言为定；就请朱掌柜做个见证；咱们堂前三击掌如何？”

　　　　左宗棠大声道：“好！”当下两人便在堂上三击掌；以约其事。

　　　　和左宗棠约定之后；萧云贵笑呵呵的说道：“朱掌柜；你可以说了；你到底来找本王何事？”

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第三十四章　宅心仁厚

　　　　府衙大堂上；朱昌琳上前拱手道：“昨夜城中一众富商巨贾前来不才府上哀告；请不才出面；向西王爷求告；那棋盘纳捐之数能否减免些许？”

　　　　萧云贵摸着鼻子笑了起来；看着左宗棠问道：“左先生；你不给你的东家出个主意么？”

　　　　左宗棠淡淡的说道：“东家宅心仁厚；可不像西王爷您这般会算计；在下的主意只会顺着东家的意思来。”

　　　　萧云贵哦了一声；走到朱昌琳身前笑道：“老朱啊老朱；你也太过仁厚了；这么和你说吧；这长沙城里的富户也太多了些；要是这些人没了；他们的田产、生意就需要有人来填上；本王希望填上这姓缺的人能是我们太平的朋友；这么说你明白了么？我在为你和魏掌柜几人扫除荆棘啊；你却还巴巴的赶来为那些人求情？”

　　　　朱昌琳脸色变得苍白；有些结巴的道：“西、西王爷；这、这使不得啊。”

　　　　萧云贵笑着说道：“既然朱掌柜你们答应和我太平合作；本王当然要给朱掌柜你们一些甜头。”跟着他扭头看着左宗棠问道：“左先生；你以为如何？”

　　　　左宗棠哼了一声道：“西王爷无非是想拉拢一批人；打压一批人；分化瓦解而已。”跟着拍了拍朱昌琳的肩头道：“雨田兄；不过这倒真是个机会；正所谓富贵险中求；这长沙城中改天换日；总要倒下一些人；他们留下的空缺的确需要人填补；西王爷所言不错；他们是需要一些朋友合作；要是雨田兄你放弃这个机会；西王爷说不定会另选他人；那雨田兄你的下场便会和那些人一样了。”

　　　　朱昌琳脸上一阵红一阵白；内心正在做着激烈的斗争；萧云贵笑嘻嘻的道：