太平血-第174部分

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　　　　自从东殿和西殿对峙以来；天国上下人心惶惶；翼王石达开接二连三的的来信；劝说杨秀清和萧朝贵以天国大业为重；化干戈为玉帛；北王则是作壁上观。朝中不少人都只是劝和；支持杨秀清出兵的人寥寥无几。

　　　　接着长沙传来被湘军围攻的消息；杨秀清有信了手脚；胡以晃大军东进；江西和湖南兵力空虚；不得已他下令让石达开救援长沙。

　　　　翼王石达开正在攻打襄樊；同时还要镇守武昌；协防岳州；应对益阳、常德的清军；能抽出的兵力实在不多；最后只得有翼殿国宗石祥祯领兵两万余人救援长沙。但湘军曾国藩一开始便在长沙北面结下硬寨；翼殿援兵攻打数次始终无法打通清军营寨。

　　　　这个时候杨秀清才发现自己若是不撤了江西的兵马；长沙或许就要不保。但他刚愎自用；而且眼下骑虎难下；胡以晃的兵马撤也不是；不撤也不是；杨秀清也怕兵马后撤了；萧朝贵提兵趁势杀入厩。

　　　　陈承瑢忽然说道：“殿下；西王必无反意；西王一家老小可都在天京呐；况且假如天王出面说合；东西两家可以罢兵。如今翼殿和北殿都在观望；殿下何苦为他人做嫁衣裳？”

　　　　自从和西殿对峙以来；杨秀清就下令包围了天京的西王府；任何人不得出入；变相的软禁了西王府所有的人；算是把西王府一干人等都做了人质。

　　　　闻言杨秀清慢慢的坐了下来；他开始思索自己一上来就拿最强的西殿开刀是否算是不智；西殿的强盛让他忽略了北殿和翼殿；此时和西殿对峙起来；他才蓦然发现；身侧还有北殿和翼殿在虎视眈眈。

　　　　太平天国起兵之初；首义六王中；东西南北四王都是封了军师之职的；虽然他东王独掌天京大权；但难保不会有一天被西北翼几王取代。太平天国之内；天王并未称帝；而只是称了万岁；虽然是天下共主；但说到底几个王爷也都是顶着王号的；让人觉得有些不清不楚。这也是天国起兵以来的一大隐患；太平天国没有皇帝；天王不甚理事；谁能做上正军师掌握大权；谁就是天国实际的当权者。几个顶着军师封号的王爷都有机会；所以杨秀清才不断打压西王、北王和翼王。

　　　　现下他对西王发难；却发现还是一个两败俱伤的局面；杨秀清开始思忖是否应该暂且退让；等他收拾了北王和翼王之后；整合天国全部势力；再来和西殿一争高下？

　　　　北王和翼王现下势力还弱；杨秀清还是有把握一举将两王拿下圈禁在天京；只消整合两王的兵力；加上东殿的兵马；杨秀清就有把握一举击败西王；最后天厩内就只剩下他一个东王了。就如同当年南王冯云山之死一样；凡是威胁到他东王地位的人；都不该存在这世上。男学冯云山；女学胡九妹；把他东王置于何地？

　　　　想到这里；杨秀清长出了一口气；坐下身问道：“西王能听天王的劝谕？”

　　　　陈承瑢点头道：“西王素来忠义；若非逼迫太甚；他必定不会有反义；天王的诏书他还是会尊令的。殿下也不必忧心西殿军会入京；到目前为止；西殿还不敢行此大不讳之事；若他真敢对天京用兵；便是整个天朝的敌人；天国百万将士必将全力平叛；绝不会有推脱。”

　　　　这次东西对峙乃是东殿挑起的事端；西王一直处于守势；并没有头脑发热举旗反叛；更没有趁机出兵越过苏褔省侵占他地；只是严守苏褔省边境。天国之内很多人本就对东王此举大为不满；西王并无过错；只是因未奉东王召入京就招来大军压境；也太过蛮横；因为东王召并非天王召；西王有事推脱并不算是什么谋反；天京的人其实都担心把西王给逼反了。毕竟西王是天朝重臣；手绾苏褔省十余万兵马；仅仅只是为了东王的野心就无过而逼反西王是天朝的幸事吗？

　　　　但摄于东王的威势；很多人不敢明面上说什么；但他们很反对真的宣布西王为叛逆进行讨伐。但假如西王真的举旗谋反；他们却又会坚定的站在天京这边；因为天王还在天京。

　　　　杨秀清思忖片刻后；缓缓说道：“先令胡以晃调十万兵马至江西；打通陆路前往救援长沙。天王那边稍后本王亲自去面见；等请到天王诏旨；陈承瑢；你亲自去一趟苏州见西王。”

　　　　陈承瑢等人都松了口气；领命之后各自告退。出了东王府；陈承瑢却被秦日刚拉住；低声问道：“你这招祸水东引是什么意思？看来东王和西王讲和之后；便会动北王和翼王了；天王那边是想等东王和西王分出胜负后再动手啊。”

　　　　陈承瑢淡淡一笑说道：“你当东王真的那么愚蠢么？他也知道现下不能和西王全面开战；今日他只是想找个人领出话头；好体面的和西殿讲和。就算没我的话；他一样会和西殿讲和的。”

　　　　秦日刚瞪大了眼睛道：“那打不起来；天王的大计怎么办？”

　　　　陈承瑢冷笑道：“东王惹毛了西王；接着又想动北王和翼王；你说几位王爷会坐以待毙么？投向天王联手对付东王就是他们的出路。东王和西王这次算是彻底闹翻；稍后就等着看好戏吧。”

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第四百零三章　大案初显

　　　　已然是隆冬时节；紫禁城内外被白雪厚厚的盖住；似乎也掩盖了这里一切的肮脏之事；一切都如同那白雪般纯洁、美好。杏贞看完荣禄送进宫里的密信后；嘴角勾起一丝浅笑；喃喃自语道：“太平时、王杀王；咱们历来华人的劣根性还是抹不去啊；一个华人是条龙；一群华人是条虫；人多了始终就是会内斗；看来太平天国没都出个子丑寅卯来；是暂时不会有大的攻势了。趁此机会；该当正式编练新军了。”

　　　　杏贞产子后；更得咸丰宠信；很快恢复了之前经常伴驾批阅奏折的差事。在和鬼子六结盟之后；杏贞和静皇太贵妃轮番在咸丰耳边吹风；加上鬼子六也开始努力办差；咸丰开始重用他这个弟弟。

　　　　上月鬼子六在朝会上提出兴办洋务、编练新军、借师助剿等策略；虽然兴办洋务还是遭到很大的阻力；但编练新军；借师助剿等策略还是得到了朝臣们的认可。

　　　　恭亲王建议重新编练厩神机营；从蒙满、汉军八旗中挑选新兵；采购洋人新式火枪火炮装备这支新军；打造一支纯火器部队负责拱卫京师。

　　　　恭亲王的这个编练新军计划多少受了杏贞的影响；同时咸丰也感受到太平天国和列强的巨大压力；也深感各地团练剿匪虽然办的不错；但那些团练兵马多是地方督抚兴办；咸丰也深恐将来平匪之后；地方督抚势大难制；有一支自己的兵马在手也算安心。于是咸丰便下诏由恭亲王操办新军之事。只不过如今户部缺少银两；新军所需花费皆由恭亲王自筹。

　　　　在杏贞眼中；这支兵马就该由鬼子六和荣禄一起来操办；而荣禄在广州做生意赚得的钱财也颇多；加上鬼子六在厩人面还算广；几番筹措之下；也弄出三十多万两银子；就这样先行开始招募兵勇。而荣禄继续在广州和列强商谈购买新式火枪和火炮之事。

　　　　今日收到荣禄的信函。上面除了说到太平天国东王和西王内讧之外；荣禄还说到英法美等国都答应出售武器给满清。杏贞只道是英法刚打完克里米亚战争；战争结束后；很多武器需要处理才会答应出售武器给满清；却没想到这只是其中一个原因；更大的原因就是列强想通过出售武器向西王施压。

　　　　荣禄信中说了；第一批武器在一个月后便可运至大沽口。但由于朝廷没有开放北面的港口做通商口岸；因此需要恭亲王奏请朝廷临时开放一处港口供船队靠岸卸货。

　　　　杏贞提笔给荣禄回信；信中交待他快些办完广州之事；如果拖延日久；大可把广东之事交给叶名琛处理；这边恭亲王会上奏咸丰；奏请调荣禄上京一同帮办编练新军。

　　　　荣禄此时虽然年轻。但他是满人；出身将门；一门忠烈；正是根红苗正的忠良之后；能够得咸丰信任；同时他在湘地帮办湖南团练；短短一年半便使湘军脱胎换骨；得水陆兵马七万余众；也颇有编练新军的经验；而且有提督衔在身。补缺京中也算得宜；况且荣禄的战功也不可小视。因此杏贞和恭亲王都觉得荣禄入京是极有可能的。

　　　　写完信函；收藏好之后；杏贞伸了个懒腰；起身来到前厅；只见安德海正吆喝着；让手下小太监扫地擦桌。杏贞看了一会儿；见安德海如今是派头十足。已经看不到自己才进宫时候那个胆小的小太监模样了；当下笑道：“安公公；这气派倒是十足啊。”

　　　　安德海没注意杏贞出了暖阁屋子；听了她的声音。连忙转身行礼；惶恐的说道：“主子；您别寒碜奴才了；叫小安子就是了；安公公什么的实在是担不起。”

　　　　杏贞嗯了一声；板起脸说道：“知道就好；做人呐不要太过招摇；也不要太过跋扈；更不能仗势欺人；否则哪天真的犯了大错；只怕连我也救不了你的。”

　　　　安德海连忙点头躬身答应道：“不会的；主子；奴才一定会守好本份的。”

　　　　杏贞笑了笑；却不知道为什么；她又忍不住提醒安德海；历史上安德海就是仗着慈禧的宠爱；招摇过市；飞扬跋扈；仗势欺人最后得罪了慈安；获罪被杀了。毕竟他跟了自己快三年；也不忍看到安德海得到像历史上那样的下场；因此时常提醒他。

　　　　安德海看杏贞笑了起来；知道主子没有生气；当下也是笑着说道：“主子；又到了去看大阿哥的时辰了；奴才已经安排妥当；咱们这就走么？”

　　　　提起载淳来；杏贞还是打心眼里笑了出来；再过些日子孩子就满周岁了；载淳已经会额娘、额娘的喊了；每次看到自己进去；眼珠子咕嘟咕嘟的转个不停；笑嘻嘻的看着自己；小手就抬起来不停的挥舞；要自己抱她。虽然杏贞不喜咸丰；但这个孩子毕竟是自己身上掉下的一块肉；她内心深处的母性还是让她割舍不下对孩子的惦念。

　　　　想到这里；杏贞笑着嗯了一声；说道：“让康姑姑和李莲英也一起去；带上我缝好的两套小衣裳。”安德海应声去了

　　　　过了一会儿；准备停当；杏贞带着康琪、安德海和李莲英走出储秀宫；往阿哥所而去。杏贞不喜坐轿子；这在宫里也不是什么秘密了；一路上宫女、太监、侍卫见到了她带着储秀宫的人走出来；都是按规矩行礼。杏贞生性随和；记性又好；宫里大半的人都已经认识了；一路上给自己行礼的；她都能叫出名字来；倒是让这些宫女和太监高兴不已；想不到懿贵妃竟然也知道自己的名字；而且懿贵妃出手也不寒碜；时常也有打赏；都觉得杏贞比起其他主子要更好相处。

　　　　来到阿哥所；只见载淳正在沐浴；杏贞笑嘻嘻的走进屋内。站在浴桶边上；看着孩子沐浴。但看孩子天真无邪的笑容；杏贞满脸欣慰；但想到将来这个孩子是将来不到二十岁就早死的同治帝；她又有些笑不出来了。不过现在他还小；童年时光还是让他们无忧无虑的好了。

　　　　逗弄了一回孩子；已经过了时辰了；杏贞还是有些恋恋不舍。直到孩子都在她怀中沉沉睡去；才交给照管的嬷嬷和谙达；带着康琪、安德海和李莲英走了出来；走到明清宫旁的甬道上；忽然见到肃顺急匆匆的跟着上书房的太监走了过来。

　　　　那太监姓姜；杏贞倒是认得；他见了杏贞喂喂一惊。行了个大礼。后面的肃顺也只得跟着低头行了一礼说道：“给懿贵妃请安。”

　　　　杏贞嗯了一声；说道：“肃大人不必拘礼了。这急匆匆的却是到哪里去呢？”杏贞经常伴驾；这肃顺倒也是常能见到。

　　　　肃顺微微笑道：“有要事向皇上禀报；看贵妃娘娘是从阿哥所出来；想必又去看望大阿哥去了。这也是；这女人嘛；就是该多带带孩子。弄弄针线什么的；政事什么的还是少掺和为妙；以免宫中人妒忌就不好了。”肃顺为人骄横；而且口无遮拦；对杏贞经常伴驾批阅奏折便多有微词；此时见了；肃顺夹枪带棒的话说来也是丝毫不怕杏贞。肃顺便是这个脾气；他曾经当着多少满人的面指斥说：“咱们满人混蛋多！”“满人糊涂不通；不能为国家出力；惟知要钱耳！”是以肃顺得罪的人也多。到他倒台被杀之时；厩不论满汉居然都拍手称快。

　　　　杏贞也不着恼；只是淡淡的笑道：“不招人忌是庸才；肃大人也是有很多人嫉恨的啊。”

　　　　肃顺哼了一声说道：“奴才对皇上忠心耿耿；何惧他人忌恨？时辰不早；奴才告辞了。”

　　　　杏贞笑着点点头；看着肃顺走远；暗想这肃顺又使什么幺蛾子。这么急匆匆的去见咸丰；正在纳闷；只见远处恭亲王居然也是急匆匆赶了过来。

　　　　安德海看了低声说道：“今儿什么日子；户部的肃顺大人和恭王都来了。难道有什么大事发生？”杏贞皱眉说道：“别瞎说。”

　　　　之前恭亲王在黄河下游数省救灾完了之后；转道河南勘察了各地的水利；也上了一道详细的奏折给咸丰；上面提到了河南段黄河堤岸急需加固；否则有溃口改道的大祸；当然这也是杏贞提醒恭亲王的；她还是记得1856年黄河大改道的事；有些事能尽力就尽尽人事好了。

　　　　咸丰倒是应允了；让恭亲王先计算户部余银；让后详细报上加固河堤的章程；同时新军购置枪炮也需银子；恭亲王这几天没事就往户部跑；希望能挤出些银子来办事。恭亲王这些天都在忙这个事；难道这事有什么变故？

　　　　恭亲王小跑着过来；见到杏贞也是匆匆行了一礼；低声说道：“皇嫂借一步说话。”

　　　　杏贞知道出了大事；否则他不会当着康琪等人的面也不避嫌的如此说；当下轻移莲步；走过几步；低声问道：“什么事？”

　　　　恭亲王小喘着说道：“这些天我和肃顺清点户部存银；发现户部账册上的银两数和银库里存银实数相差很大；总共不见了五百多万两银子！”

　　　　杏贞大吃一惊；问道：“怎么会相差这么多？户部日常不清点的么？”

　　　　恭亲王说道：“臣弟前番奉旨赈灾去了；回来之后因治水和新军之事才去户部清点；就发现这样了。肃顺近日也才担任户部侍郎；奉旨和我一起清点；发现了不对。开始我和肃顺还道又像道光年间那般；出了谷道藏银的事；但昨夜里我们俩连夜密审了几个守银库的库兵；那几个库兵都不肯招认。后来肃顺又命人锁来司员忠麟、王熙震；严审之下；两人招认；有人指使挪用了五百多万两银子；分别存入了京中各大票号；以短期分存的形式获取厘息自肥！”

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第四百零四章　谁人能信

　　　　杏贞倒抽了一口凉气道：“户部银库监管森严；若无上官参与；何人能挪用如此多的现银？哪家票号如此大胆敢授受户部现银？”

　　　　恭亲王微微迟疑；脸上有些尴尬的说道：“票号向来不问银两来处的；而且也多有工部、户部的赈灾、修筑河堤等银款往来；大宗银两早已见怪不怪了；之前在日升昌票号就存了有四百多万两的户部库银。”

　　　　杏贞沉吟起来；日升昌票号的大名她是听过的；由于清末物品流通和货币周转的需要；产生了一种专营钱钞汇兑业务的机构；称为“票号”；也称“票庄”；或“汇兑庄”；这个行业为山西人所包揽；又被称为“山西票庄”；它垄断了全国的汇兑业；当时全国最大的票号共有17家；平遥人开的就占了7家；其中最大的票号是“日升昌”；东家是平遥西大蒲村李大全；经理为细窑村雷履泰。曾在全国设有许多分号；有‘京都日升昌汇通天下‘的称誉。

　　　　日升昌原是颜料行；于道光四年转为票号；成为中国第一家专营银钱汇兑、存放款业务的私人金融机构。日升昌曾以“天下第一”、“汇通天下”而闻名；其分号遍及全国各大城市；包括汇兑业务。

　　　　票号业务风行之后；满清朝廷也多和这些票号有银钱来往；主要是户部一些赈灾、治河款子会存入票号；方便兑换。想到这效部官员定是连成一线；用户部库银存入票号获取短期厘息；如今战事频发。票号厘息高涨；五百万两粗略一算；每月的厘息都在两万两以上；只要时机拿捏得准倒也不易被发现；暗叹真是人为财死鸟为食亡；脸上也没有不自然的神色；说道：“肃顺抢先去见咸丰去了；你也快过去吧。户部银库这潭子水很深；此事不必强行出头；万事有肃顺在。你不算户部主事官员；也不宜搅进去。”

　　　　恭亲王应了说道：“所以我让肃顺先行；我随后赶过去；我先走了；让人看到我和皇嫂说话就不好。”当下行了一礼匆匆的去了

　　　　回到储秀宫中。杏贞皱着眉想着这件事；看来这清廷真是积重难返了；堂堂国家的国库也会出这样荒唐的事；现任户部尚书的满大臣是文庆；费莫氏；字孔修；满州镶红旗人。道光、咸丰两朝军机大臣；为官到也是清廉；应该不会做这些损公肥私之事。户部尚书汉大臣是翁心存；道光年间进士；也是位两朝老臣；应该也不会做这些事；到底是谁在指使户部挪用库银；存入票号获利呢？想来想去；也没有头绪；想来晚间咸丰应该会过来或是召见自己。到时候听了详细经过；才能看出端倪来。

　　　　用过晚膳；杏贞挑灯拿出一本书写了起来；书名唤作《载淳成长事录》；只见上面像日记般的写了每次杏贞见到孩子成长的经过；从什么时候睁眼、什么时候能直立身子；到什么时候长牙；什么时候会说话。都一一详细记了下来。字里行间；处处露出了她对这个孩子所倾注的感情。

　　　　正在写着；有人走了进来；杏贞回头一看。却是满面倦容的咸丰；微微愕然之下问道：“皇上怎么这会儿就过来了？”

　　　　咸丰摇摇头并不答话；走上前来伸头望去；问道：“兰儿；你在写什么呢？”

　　　　杏贞急忙将那本事录藏到身后；笑道：“没什么；奴才胡乱写的。”

　　　　人就是这样；越是不能知道的事；越想知道；咸丰好奇的说道：“写的什么？给朕看看。”

　　　　“没什么好看的；皇上稍坐；奴才给你倒杯茶去。”杏贞笑嘻嘻的想要溜掉；却被咸丰一把拉住：“快点给朕看看；莫不是寂寞了；写了些朕不能看的艳词？”

　　　　杏贞没好气的嗔怒道：“皇上才寂寞了；放开我；真没什么好看的。”咸丰不依不饶；一只手抱住她的纤腰；另一只手伸到她背后；想要去抢那本书；口中笑道：“难道是春什么宫图的？兰儿；你不乖哦；看这些。”

　　　　杏贞看他憨惫的样子；无奈之下索性将书递了过去；反正也没什么见不得人的；就是写了孝的事。

　　　　咸丰接过去；看了看书名；微微一鄂；看了看杏贞；脸上浮起一丝温馨的笑容；坐到烛灯下看了起来。杏贞坐到一边；双手支颐；看着咸丰的表情变化。

　　　　只见他一页一页的看下去；脸上的笑意越来越浓；脸上的倦容淡去了不少；眉宇间舒展开来；再也不是眉头紧锁的苦脸样子；心中暗暗笑了一回。

　　　　过了片刻；咸丰看到她今天才写的；缓缓将书本合上；握住杏贞的手微微笑道：“还是你有心思；等孩子长大了看到这些；那才有意思呢。”

　　　　杏贞将书本收了起来；笑着说道：“是啊；想起来时日过得真快；载淳他都快满周岁了。”

　　　　咸丰点点头轻叹一声；说道：“朕已经命内务府大臣麟奎、存佑准备给孩子满周岁时候抓周的庆典了。”

　　　　杏贞低声说道：“孩子满月的时候；皇上就大肆庆贺了一番了；如今满周岁；又要弄庆典；会不会太过铺张了？”

　　　　咸丰摇摇头说道：“兰儿；你知道么？朕成年以来；还是阿哥的时候；已经有过福晋；登位以来；但一直没有子嗣；那时候宫中都有流言传出；说朕不能生育；让朕很是苦恼。后来你有了之后；朕可真的是欣喜若狂的；所以疼爱载淳这个孩子自然是应该的。”

　　　　杏贞哦了一声；咸丰虽然轻描淡写的说了苦恼二字；但想来皇帝不能生育；这个苦恼可不是一般的；看来咸丰对两个孩子的喜爱是打心眼里发出的；当下轻声说道：“奴才明白了；那就随皇上喜欢吧。皇额娘身子不好；办个庆典；让她开心一下也是好的。只是也别太铺张了；现下还在打战；要使银子的地方很多；能省一些是一些。”

　　　　咸丰听到银子二字；勃然大怒道：“朕偏偏要多使些银子；免得让那些个没心没肺的狗奴才贪墨了去！”

　　　　看咸丰额头青筋暴起。杏贞吓了一跳；看来咸丰真的是愤怒到了极点；刚才是一直隐忍不发；轻轻握住他的手问道：“怎么了？有什么事和我说说吧；说出来舒服点。”

　　　　咸丰重重的哼了一声；站起身来回走动；一边走一边怒道：“近日朕委任肃顺为户部侍郎。让他和刚刚回京的老六一起点查户部库银；想不到户部库银居然少了五百多万两银子；这户部上下烂到根子里去了。”

　　　　杏贞轻声问道：“皇上召文庆和翁心存两位大人问过了么？”

　　　　咸丰怒道：“不问还好点；只道他们不知情；一问之下更是火大；他们俩原来知道这事儿的。”

　　　　杏贞吃了一惊；问道：“两位大人知道的？”

　　　　咸丰恨恨的说道：“两人说户部早有俗例。但凡有银两差拨到地方都会存到京中票号；一来有厘息可图；为户部增加库银收入；二来解取便利；持官银汇票到异地支取便可；稳妥又稳当。”

　　　　杏贞说道：“听两位大人所说也倒是合情合理的啊。”

　　　　咸丰怒道：“两个糊涂虫；每次手下司员办理此事之时；都会篡改他们的批条；多解出一锈银；忠麟、