太平血-第269部分

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；下场就是挨打。很可能太平天国赢得了民族战争的胜利；却失去了下个世纪争雄的机会。

　　　　虽然格兰特的计划看似完美。但法国人并不支持；两边的军官开始了各执一词的争执；最后额尔金爵士敲了敲桌子；众人稍稍安静之后；爵士开始了他的发言：〃将军们；很感谢你们从军事角度进行了战况的分析；但我们要明白一件事；现在我们还没有和太平天国宣战。〃

　　　　格兰特等人有些错愕的看着额尔金爵士；只听他接着说道：〃战争是政治的延续。政治由利益推动；我想知道和太平天国宣战我们有什么好处？〃

　　　　在场的人都安静了下来。再没有一点嘈杂的声音；额尔金爵士能被英国首相巴麦尊派遣到中国来担任秉权公使。他拥有谈判和宣战的一些权力；所以额尔金爵士的权力比格兰特或者其他人都大；原因就是他是一个优秀的政治家；他很清楚自己该带着远东的英国人做些什么。

　　　　〃在南方；每个月我们从英国本土运来大量的商品进行贸易；再把中国的商品运回去销售给欧洲各国。在南方；我们和太平天国合作了许多项目；包括铁路；电报飞线和海底电报线的铺设；甚至在上海联结租界和虹口的大铁桥也在紧张的修建之中。在南方；我们还在筹备建立驻太平天国首都天京的使馆区。先生们；宣战前；我们必须权衡利益；宣战后；我们能得到什么好处？〃

　　　　从南苑大营回来之后；额尔金爵士逐渐冷静了下来；一个冷静下来的政客能想到更多的东西。他的话提醒了在座的人；是啊；宣战能有什么好处？

　　　　〃一旦宣战；我想格兰特将军的建议是最好的建议；但封锁贸易是把双刃剑；在伤害太平天国的同时；我们也必须承担非常巨大而且沉痛的损失。假如开战后我们不能迅速的迫使太平天国屈服；战争持续下去；我们的商业利益将在远东受到致命的打击；或许还会便宜其他国家。〃额尔金爵士的声音沉稳有力；话语内容令人深思。

　　　　最后额尔金爵士总结道：〃先生们；事情已经超过我权力所能决定的范围；对太平天国宣战的事宜；我需要通过详细汇报国内；然后由议会做出决定！〃

　　　　紧接着；葛罗勋爵也点点头说道：〃很遗憾；先生们；与太平天国宣战不是一件小事情；我们无法马上做出决定；我也必须汇报。＇；！＇皇帝陛下之后；才能做出决定。〃

　　　　蒙托邦将军紧紧的捏着拳头说道：〃先生们；太平天国的军队已经完成了对北京的围困；只要他们乐意；明天就可能发起攻击；难道我们就这样眼睁睁的看着即将到手的胜利果实被人抢走吗？等到国内的决议回到远东；只怕我们只有去北厩里找那位西王送达宣战照会了吧。可到那个时候；满清政府已经被消灭了；我们再宣战还有什么意义？〃

　　　　所有人也都沉默了；蒙托邦将军说的也是实情；把消息送回英国和法国；这个时候还是只能依靠船只；就算最快的飞剪船来回一趟也需要一；两个月的时间；而且英国议会那种优柔寡断的效率势必还会引发新一轮的争执；多浪费些时间也是可能的。而太平军攻陷北京需要多少时间呢？最保守的估计也不会超过一个月的时间吧；更何况太平天国还有充裕的时间继续增兵北厩下。

　　　　一旦满清政府被消灭了；联军就失去了目标；没有满清皇室成员在手；绵愉；荣禄这些叛军贵族们号召力是远远不够的；远不够达到成立一个国家的。那时候再宣战；有何意义？

　　　　〃非常有意义！〃额尔金爵士的话语铿锵有力：〃英法要保证远东的利益；就必须让太平天国屈服；即使将来太平天国完成了对中国的统一；但假若他们的新政府对我们英法在远东的利益造成损害；我们一样需要付诸战争。更何况太平天国一旦消灭了满清政府；我们可以要求太平天国继承满清政府之前签订的一切条约；同时我们也可以要求他们商谈新的合约；英法的利益也一样的能够延续和得到保证；总好过现在毫无头绪的就进行战争。〃

　　　　额尔金爵士的话大家都听明白了；随着局势的变化；英法的政治目的是可以调整和改变的；于是荣禄等人在这样的情况下就被抛弃了。

　　　　荣禄当然不可能坐以待毙；他做出了最后的挣扎；他马上站起身来说道：〃公使阁下；我希望你们能考虑另一种可能；假如北厩能坚持到两国消息传回来之后呢？〃

　　　　额尔金爵士耸耸肩头道：〃真的发生这样的奇迹的话；我们一样可以按照之前的计划进行；分裂的中国总比统一的中国要好对付的吧。〃

　　　　众人笑了起来；听完翻译之后；绵愉等人面带惭愧之色；唯独荣禄却是兴奋的红色；他接着说道：〃我了解北厩内那位西太后的脾气；她集结重兵守卫北京；同时亲自坐镇厩；表明她绝对不会轻易的屈服；或许我们在向两国国内通报消息的这段时间内可以给予他们一些支持。〃

　　　　额尔金爵士来了兴趣：〃哦？比如什么？〃

　　　　荣禄缓缓说道：〃比如给他们提供一些武器军火上的支持；或者释放一旋虏；并武装他们袭击太平天国的补给线；或者直接联系江淮的清军；向他们提供军火；还有黑龙江等关外的清军；我们也可以提供物资上的支援；让他们拖住太平军的脚步。〃

　　　　众人再一次安静了下来；没有了刚才戏谑的笑话；荣禄的这个建议的确非常的诱人；能保持目前的情势不发生新的变化；对联军是有利的；假如真的发生奇迹；清军能守住厩一；两个月的时间；联军能够做很多准备；甚至包括从印度调集一批援兵到来。

　　　　而荣禄为了自保的垂死挣扎；更加彻底的将这个国家的未来出卖；他已经无所谓了……（未完待续）



第六百一十七章　外有强援

　　　　夏日的骄阳酷热难当，往年的这个时候，北京紫禁城里的主子们或许已经早早的前往承德避暑山庄去了，可惜今岁不同，长毛、绵愉、荣禄叛军、洋人的军队兵临城下，四九城里的皇室都没有去避暑山庄。，

　　　　整个北京城如今就如同一个大军营一般，八旗前锋军、京城护军12个营、神机营15个营、陕甘援军25个营、京畿附近收缩的清军20个营，总共有正规军8万人驻扎在京城。随后几天，又陆续有僧格林沁部的残兵逃回京城来，但这些兵马很多没能进京城，大多都是逃到了城外三山五园内的清军驻地去了。

　　　　李鸿章站在乾清宫的门廊下，面上看似古井不波，内心里实则忧心忡忡，城外长毛立起了三座大营围困、威胁京师，英法联军和绵愉、荣禄的叛军还在通州虎视眈眈，京城虽有十余万兵马驻守，但却是危如累卵。

　　　　八旗那些兵马除了新军神机营的十五个营可堪一战之外，其余的八旗老爷兵都是绣花枕头，中看不中用。陕甘、山西的绿营25个营，虽然比京城八旗要强上一些，但他们军器不足，士气更加堪忧。其余京畿附近州县收拢的20个营大多也是绿营兵，情形和陕甘、山西的绿营差不多。自己带来的淮勇虽然悍勇，但经过通州阻击战之后，只剩下三千余人，撤退的时候又遭太平军围追阻截，又损失数百人，军器物资全部丢失。情况堪虞。这样的十余万人，能挡得住太平军、英法联军的攻击么？

　　　　“安徽巡抚李鸿章觐见！”李莲英公鸭般的嗓子打断了李鸿章的思绪。他整了整官服，跟着李鸿章进了乾清宫。

　　　　乾清宫东暖阁内。恭亲王奕？、兵部尚书桂良、醇亲王奕翾等宗室重臣都在，还有一早就被李鸿章送回京城延医的彭玉麟和僧格林沁。彭玉麟是在阵仗中受伤，而僧格林沁则是心力交瘁引发旧病，他们早几天回京，经过京城太医们的治疗，虽然还没痊愈，但看起来坐在软榻上精神不错。

　　　　李鸿章目光望向东暖阁屏风后面，跟着一打马蹄袖行了大礼，杏贞那清脆悦耳的声音从屏风后面传来；“爱卿免礼。小李子，赐坐。”

　　　　李鸿章挨着杌子坐下，屏风后的杏贞道：“突围过来的兵马可安置妥当了？损失如何？”

　　　　李鸿章闻言急忙跪下请罪道：“太后恕罪，臣只带回来三万五千余人，粮食枪炮尽损……”

　　　　杏贞嗯了一声打断道：“不必自责，能在通州阻挡洋兵数日之久，随后又能从长毛和洋兵的追击、包围中突围而出，已经着实不易的了。回来了就好，咱们还没全输嘛。”

　　　　李鸿章谢了一回之后才起身来。恭亲王奕？叹口气道：“兵将们士气如何？”

　　　　李鸿章答道：“兵将们分驻香山、圆明园等地，由袁甲三大人暂时统带，已经得到一些粮食补充，士气尚可。”

　　　　奕？皱起了眉头。他知道李鸿章的脾气，尚可便是尚可，不会夸大也不会隐瞒。这支兵从大沽口一直搏杀到现在，已经算是清军中的最精锐兵马。他们的士气也都只是尚可，足见其余各部兵马情况不容乐观。

　　　　杏贞接着问道：“爱卿对当下局势如何看待？京城能守得住么？”

　　　　李鸿章咬咬牙。大着胆子道：“太后，京城如今虽看似有十余万兵马驻守，但以臣看来，若无外援兵马到来，很难守得住。”

　　　　说到这里李鸿章便停了，杏贞嗯了一声道：“爱卿但说无妨。”李鸿章续道：“京城十余万兵马驻守，缺少钱粮火器，东、南、北三面被长毛大营阻断，各地转运粮食困难，兵卒缺少火器，大炮也缺少弹药。若没有强援到来，京城不出旬月便会不战自破。”

　　　　杏贞轻轻嗯了一声，听不出高兴还是不高兴，接着问道：“以爱卿之见，可还有强援可用？”

　　　　李鸿章看了看恭亲王奕？，奕？叹口气道：“少荃但讲无妨。”李鸿章轻咳一声道：“回太后的话，左近已无强援。山西、陕甘等地已经抽调了二十五营的兵马入京，如今陕甘回乱愈演愈烈，陕甘总督沈兆霖那边已经不能再抽出兵马，况且长毛陈玉成部入寇四川正急，陕甘也需提前准备。河南、山东、两淮之地的兵马也不敢轻动，这次臣与袁甲三袁大人北上，统带的五千淮勇也是东拼西凑而来，实在是担心南面兵力太少的话会被江淮的长毛林凤祥部算计。至于关外的马队则要应付罗刹人和关外的长毛，也难以抽出兵马来应援……”

　　　　杏贞嗯了一声，又打断道：“这些本宫都知道了，本宫想问问爱卿，如果能有充足的粮食火器，爱卿觉得我们能否重振军心，守住京城？”

　　　　李鸿章不明所以，看了看彭玉麟和僧格林沁，见两人都是微微颔首，当下便道：“若能有足够的粮食火器，尚可一战，京城城墙坚固，应能守住。”

　　　　杏贞沉吟片刻后，缓缓说道：“今儿让大家伙来便是商议一件事，昨日有人送来了英法联军的照会，只说他们愿意提供粮食火器给我们……”

　　　　才说到这里，屋内众大臣都是吃了一惊，奕翾年青最沉不住气，忍不住道：“洋鬼子这是卖的什么药？要不是他们打过来，我们会落得如斯田地么？现下又说要给粮给枪，他们想干什么？”

　　　　彭玉麟伤还没好，身上几处骨折还包着草药，在软椅上略一思索后道：“太后，此乃洋夷驱狼吞虎之计，如今长毛三座大营围困京城，洋夷来京之路被长毛阻断，定是他们不想长毛占领京城，而提供粮食火器给我们，只是希望我们能守住京城。”

　　　　僧格林沁摇摇头道：“要真是不想长毛攻占京城，他们洋夷直接和长毛开战便了，何必如此麻烦送我们粮食火器？”

　　　　李鸿章这个时候也想明白了，接着说道：“僧王，洋夷定是认为以当下自己的兵力不足以打败长毛，所以才有此计，只想让我们和长毛拼命，然后他们能有时日调集兵马，等长毛和我们都精疲力倦之时，再来收拾残局。”

　　　　奕？一拍大腿道：“正是如此，洋夷果然还是没安好心。”桂良却道：“可如今咱们不正是缺少粮食火器么？送到嘴边的肉，咱们能不要吗？”

　　　　杏贞忽然轻笑几声道：“洋鬼子还真是好算计，可惜啊，这粮食弹药给不给在他们，咱们得了粮食弹药之后，和不和长毛打，却在我们！”

　　　　此话一出，屋内的人又是一惊，李鸿章有些发愣的道：“太后，我们得了洋夷粮食火器之后不和长毛开战？就算我们不打长毛，长毛也会攻打京城的啊。”

　　　　杏贞笑了笑说道：“长毛那边你们不必担忧，先和洋夷商谈吧，能有粮食火器，我们为什么不要？”说完之后，杏贞便命李鸿章担任和洋人商谈的全权公使，拿出章程来，看如何能获得洋人的粮食物资。

　　　　安排之后，各位大臣陆续告退，屋内只剩下杏贞和恭亲王奕？，奕？缓步走到屏风之后，皱眉看着杏贞道：“皇嫂，你葫芦里卖的什么药？听你口气，长毛不会攻打京城么？”

　　　　杏贞慢条斯理的品了口茶道：“长毛那位伪西王可不是傻子，只要他查探知道了洋夷向我们提供粮食物资，他便明白洋夷的驱狼吞虎之计，他的兵力也不太多，京城这么大，他现下还一口吃不下去的，你放心好了。”

　　　　奕？目光灼灼的望着杏贞，沉声说道：“皇嫂，从长毛兵临城下开始，你就这般不紧不慢的，也不惊慌更不害怕，有时候我真怀疑你和长毛有什么约定来着。”

　　　　杏贞斜斜的倚在软榻上，一双美目流波顾盼的望着奕？，媚笑着说道：“六叔说哪里话来？我和长毛会有什么约定？他们来打进城就是想要我们娘俩的命，我能和他们有什么约定？和谁约定？那伪西王吗？”

　　　　奕？被杏贞那媚态电了一下，收起目光望向别处，心想也是，杏贞和那伪西王是八竿子打不到一处的，她能和长毛的什么人有约定呢？当下口中说道：“只是先前长毛没头没脑的让彭玉麟和李孟群带来信函，所以我才有所怀疑，皇嫂莫怪。”

　　　　杏贞起身走上前去，娇躯散发着幽香，靠着奕？吃吃笑着说道：“六叔又犯浑了，前番都说了是长毛的计策，你还信了么？”

　　　　奕？被杏贞一靠，像触电一般的退开几步，低头道：“皇嫂，是我相差了。皇嫂，请自重。”

　　　　杏贞又靠上去，轻笑道：“这屏风也只有你会进来，这会儿又要自重了么？”

　　　　奕？被噎了一口，但见杏贞那媚眼如丝的模样，几乎便要忍不住抱住她，但最后还是灵台一丝清明，狠狠掐了自己一下，深吸一口气疾步退出屏风，躬身道：“皇嫂，臣弟还有要务要办，这边告退了。”说罢，头也不回的急匆匆去了。

　　　　杏贞淡淡一笑，看着奕？落荒而逃的背影道：“你还是没胆量上了我这个皇嫂……”跟着杏贞整了整衣饰，向外面道：“小李子，摆驾钟粹宫！”（未完待续……）



第六百一十八章　钟粹宫中

　　　　钟粹宫位于景阳宫之西；承乾宫之北；钟粹同钟萃；古代是汇集精华；精粹的意思；此处原本乃是咸丰帝做皇子之时的寝宫；后来慈安太后入宫；自入宫之后慈安就一直在钟粹宫居住。

　　　　钟粹宫为二进院；正门南向；名钟粹门；前院正殿即钟粹宫；面阔5间；黄琉璃瓦歇山式顶；前出廊；檐脊安放走兽5个；檐下施以单翘单昂五踦斗拱；彩绘苏式彩画。昔日富丽堂皇的钟粹宫；此时已经是里三层；外三层的站满了清廷侍卫。

　　　　杏贞的銮驾一路进到了钟粹宫；自从厩戒严开始；钟粹宫就被兼任领侍卫内大臣的奕聁派重兵看管起来；任何人没有杏贞的手谕是不能出入钟粹宫的。

　　　　进到钟粹宫内；明间内悬乾隆御题〃淑慎温和〃匾；慈安躺在屏风后的软榻上；也没有人通报；杏贞就这样带着人走到了屏风后面。

　　　　太医黄敬辞正在为慈安诊脉；慈安见到杏贞入内；柳眉登时竖起；一双凤目狠狠的瞪着杏贞。杏贞却莞尔一笑；也不行礼也不在意；只是问黄敬辞道：〃病情如何？〃

　　　　黄敬辞起身行礼后躬身道：〃回太后的话；病情或有反复；最好便是安心静养；不可再操劳。〃

　　　　杏贞嗯了一声；挥挥手命屋内的人都下去；随后走上前去；看着躺在软榻上的慈安笑着说道：〃姐姐；我这个做妹妹的来看你了。〃

　　　　慈安闭目扭头不去理会她；杏贞不以为忤；接着说道：〃姐姐身子有病就该安心静养；没事还瞎折腾什么？惠亲王绵愉这档子事。姐姐花了不少心思吧；只可惜啊；惠亲王虽然领兵离京了；但却没能打回来。〃

　　　　慈安还是不吭一声；杏贞笑了笑续道：〃这样也好。我也不必费什么事；也多亏有姐姐你在背后挑动；让我看清了谁是忠臣；谁是奸臣；也省得小妹我还要费心思去罗织他们的罪名。〃

　　　　这时候慈安再也忍不住；睁开眼睛怒目而视道：〃叶赫那拉氏。你以为你和鬼子六就可以只手遮天了吗？总有一日；老天爷会有报应的！〃

　　　　杏贞无所谓的耸耸肩头笑道：〃姐姐这是什么话来？小妹这是再替先帝守好这份祖宗江山；那些个阻拦本宫计划的人都是障碍；都要搬开！老天爷的报应？似乎这老天爷是站在妹妹我这边的啊。〃

　　　　杏贞踱了两步续道：〃咱们这朝廷要还有救；就得办洋务；变旧法。那些个食古不化的遗老遗少迟早被淘汰出去。咱们满人始终是少数；这天下不靠汉人要靠谁去？可笑惠亲王他们总是责怪本宫太过重用汉人；姐姐你不知道吧；这次就是靠着汉人的兵马和汉将才将英法洋夷和惠亲王他们的兵马挡住的。〃

　　　　慈安愤愤不平的道：〃你这个狐媚子；不知廉耻；老六和老七被你们姐妹两迷得晕晕乎乎的；都不知道自己是满人了！〃

　　　　杏贞微微一笑说道：〃姐姐此言差矣；我那妹子嫁给七爷。当时你可也是首肯了的。至于六爷？我可不会做那不知羞耻之事。〃

　　　　慈安哼了一声道：〃你今儿来所为何事？难道就是想羞辱本宫的吗？〃

　　　　杏贞摇摇头说道：〃小妹哪里有这样的心思？小妹主要还是来看看姐姐的病情；姐姐可还是要好好保重身子的；我答应过先帝爷。怎么着也不会为难姐姐的。〃

　　　　慈安冷冷的道：〃收起你的假慈悲来；可恨当年先帝没有留下遗诏给我治你这个小贱人；否则岂会让你如此逍遥？〃

　　　　杏贞笑了起来；缓缓说道：〃当年先帝驾崩之时；更信任的是我；就如同当时姐姐信任我一般。又怎会留下什么遗诏？〃

　　　　慈安悲从中来；眼角流泪道：〃当年先帝驾崩之时。先让你进去；随后召见的是我。当时先帝对我说；叶赫那拉氏品性纯良；又有才智；可为依靠；看来我和先帝都看走眼了！〃

　　　　杏贞叹口气；取出绣帕替慈安拭去眼泪道：〃姐姐你要保重；其实回头想想；小妹做的事可有一件是危害大清江山的？那些个王公贵族平日里无所事事；不能为国分忧；临到头来便处处和你作对。先帝交下来的这副担子；已经是病入膏肓；不下猛疑是救不了的了啊。〃

　　　　慈安扭过头去；不去理会她；杏贞嗯了一声道：〃好吧；咱们也别说这些没用的了；小妹今日来还有一件事。〃说着从怀中取出一份诏旨续道：〃小妹知道惠亲王和荣禄等乱臣贼子作乱；那是矫诏；不是姐姐的意思；所以小妹这里写了一道诏旨准备昭告天下；以正视听；姐姐你看看；然后咱们联名将这份诏旨发出便是了。〃

　　　　慈安看也不看那份诏旨；一把将它打落在地：〃惠亲王他们就是奉了本宫的旨意办事；他们就是来讨伐你和鬼子六的；你们这对奸夫淫妇等着去死吧！〃

　　　　杏贞沉下脸来；冷笑道：〃姐姐；我不知道该说你什么好；你跟着先帝那么多年；居然还是这么没心机；既然姐姐这般明示小妹；小妹也只得自己动手了。〃说罢便伸手从慈安怀中掏出一个锦囊；慈安大吃一惊；想要伸手来夺；却被杏贞轻易的推了开去。

　　　　慈安久病之体根本不是杏贞的对手；一下子便被她夺了锦囊去；只见杏贞退开几步；从里面。＇；！＇拿出那枚咸丰赐给慈安的御印后；杏贞淡淡的笑着说道：〃本来也用不着姐姐你这枚御印；现下本宫的同道堂印和载淳的印玺盖了便能生效；但这诏旨主要还是要让惠亲王那些人失去大义名分；所以不得不用你的御印。〃

　　　　慈安挣扎着爬下床来；努力的想要去抓杏贞的脚；口中虚弱的道：〃还给我；还给我！〃

　　　　杏贞蹲下身来缓缓说道：〃姐姐；外面惠亲王他们也闹够了；是时候让他们清醒一下；小妹其实一直都知道姐姐你在谋划什么；小妹也给过姐姐机会的了；要是当时姐姐能听劝；好好养病；不要管这些事；也不会闹到如斯田地。〃

　　　　说完杏贞缓缓起身道：〃姐姐；地上凉；你还是回榻上去吧；这御印小妹用完自然会还给姐姐你的；毕竟这是先帝留给姐姐的念想之物；不是吗？现下这御印也只能做个念想之物了啊；哈哈哈……〃笑声中；杏贞甩开慈安的手；缓步走了出去。

　　　　片刻之后；几名太监和宫女进来；再把慈安扶到软榻上去；慈安脸色涨红；气喘吁吁还直冒冷汗；几名太监急忙请黄敬辞进来。

　　　　黄敬辞探视之后只是淡淡的嘱咐几句；随后命人找来自己的义女程灵秀替慈安施了几针；随后慈安安然睡去。程灵秀施完针后；默默的收起针灸之物和黄敬辞一起退了出来。

　　　　黄敬辞看着闷闷不乐的程灵秀问道：〃怎么？有什么不开心的事么？〃

　　　　程灵秀黯然说道：〃义父；当年李大哥遇害的事；东太后是不是主使？〃

　　　　黄敬辞微微一愣；随后轻叹一声道：〃李丁的事我也有所耳闻；虽然东太后并不太知情；但她是脱不了干系的。怎么？你是知道了这件事之