边境奇谭-第10部分

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过于累赘。

男子的后方不远处还有两男一女，男子们都穿戴着护甲与武器，女子则是穿着斗篷，他们都牵着驮负行李的马匹。

仅看了一眼，伊德就猜出了对方的身分，以及他们想干什么了。

“要找旅店的话，往右边那条路直走，过了五条岔路之后左转，然后朝广场西北边的道路前进，走上十分钟左右，你就可以看见了。”

伊德抢在金发男子之前开口。对方闻言立刻愣了一下。

“你们不是在找旅店吗？”

“啊，是的，我们是在找旅店没错……谢谢。”

“不客气。如果要找酒馆的话，从旅店出来往左转，沿着大路一直走下去，就可以找到了。那里有全罗亚伦最好的酒馆。”

“啊、哦……”

金发男子有些迷惑地点了点头，然后走回同伴身边。就在伊德转身准备离去之际，又有一只手搭上了他的肩膀。

“早安呐，伊德。”

伊德转头一看，只见一名褐发男子正笑咪咪地站在他面前。

“早安，克拉姆。”

伊德喊出了对方的名字。

名为克拉姆的男子长相颇为俊秀，而且看起来相当年轻。克拉姆是全罗亚伦唯一的祭司，兼具了学识与容貌的他，虽然才二十来岁而已，但是却相当受到人民的敬重。

“难得看到你出现，来买东西的吗？”

“不，是来求援的。”

“咦？”

伊德带着苦笑诉说事情的经过，克拉姆听完之后不禁瞪大了眼睛。

“一个兹尼活十天吗？真是了不起的壮举啊！”

与其说是了不起，不如用“凄绝”来形容会更为恰当。

伊德无奈地耸了耸肩，对于米洛雷亚那种偏离常轨的作风，身为弟子的他早就习惯了，或许该说是如果无法习惯的话，是不可能活到现在的。

“因为如此，所以我要去帕尼那边寻求协助。”

帕尼是酒馆的老板，也是伊德的朋友，虽然两人的年纪差了将近一倍，但是这并没有妨碍两人之间的友谊。

克拉姆点头说道：“原来如此，那就一起去吧，刚好我也要去那边。对了，我那边正好有些蔬菜，如果不嫌弃的话就拿去吧。”

“啊，真是多谢了。”

克拉姆与伊德就这样并肩而行。在旁人眼中，他们看起来就像是圣职者与仆人的组合。

与克拉姆比起来，伊德缺乏明显的存在感，也就是那种从头顶到脚趾都毫无特色的人。伊德唯一的特色就是那一头过长的黑发，额前的浏海长到会让人怀疑，他到底看不看得见眼前的东西。

不久之后，两人便走到了目的地。

那就是罗亚伦唯一的酒馆——剑与斧的故事。

度过了春雨的季节之后，被人称之为“金穗之月”的五月时节便进入了末期。

虽然这是一个使麦粒饱满的月分，但是对于并非以农夫为职业的人们来说，这只不过是告诉他们夏天即将到来的前兆罢了。

至少，对“剑与斧的故事”的主人而言就是如此。

“剑与斧的故事”是一家两层楼的酒馆，在罗亚伦这种边境地带，像这种专门以卖酒作为经营主轴的商店，可说是相当特异的存在。

一般在乡下地区，旅店与酒馆是经常划上等号的，但是在老板帕尼的“这样子喝酒比较有气氛”的诡异坚持下，“剑与斧的故事”这家大型酒馆就这样在罗亚伦耸立着。看在别人眼中，帕尼简直像是在名为赤字的钢索上蒙眼跳舞。

“不过我从来没有摔下去过哟！”

帕尼一边擦着盘子，一边露出和蔼的笑容。

帕尼是这间酒馆的老板，他是一名拥有高壮体格的中年男子，块头看起来跟熊没两样的他，脸上总是挂着宛如冬日暖阳般的和煦笑容。虽然乍看之下是个充满魄力的大块头，但其实他的个性远比外表还要来得温和许多。

一名女子环顾四周，当她确认这家店里的客人只有她与坐在吧台另一侧的矮人时，不禁露出了怀疑的眼神。

女子的年纪看起来不超过二十岁，是一名与这个边境地带毫不相衬的绝色美人。她有着一头彷佛常驻阳光似的金色长发以及碧绿色的眼眸，不过由于束成了辫子的关系，看起来少了一点华丽感，却也更容易看清楚她那美丽的容姿。

“看起来似乎不是这么一回事耶？”

年轻的金发女子——艾妮雅·米娜·杰隆·克琉布利安——对于帕尼的说法感到疑惑。

这时坐在另一侧的矮人一边点起烟斗，一边说道：“虽然赚不了多少钱，可是也饿不死就是了。除非把那个家伙埋进墓穴里，不然谁也别想让这家店倒掉。换句话说，当这家店倒掉的时候，也就是帕尼躺平的时候。”

听见矮人这段不吉利的发言，帕尼不禁皱起了眉头。

“喂，赛门，你是在诅咒我吗？”

“你的耳朵长到哪里去啦？我这是在称赞你的坚强，顺便强调你那一股不惜与酒馆同生共死的伟大情操。”

“说的好像跟自己完全无关似的，这家店你也有份吧？”

“是没错，可是每次当我翻看收支簿的时候，我都会对这件事实感到难以置信。不是我在自夸哦，从开店到现在，我可是连一枚铜币的红利都没拿到过。”

“我也没让你多掏出一枚铜币的资金过哦！”

“所以我才会感到难以置信呀，哈哈哈哈！”

名为赛门的矮人发出了豪迈的笑声，然后开始自顾自的抽烟斗。

这时有人推开了酒馆的大门，帕尼立刻反射性的露出笑容，并且大声喊出“欢迎光临”。

两名男子踏入了“剑与斧的故事”，他们便是伊德与克拉姆。当帕尼见到了黑发青年的脸孔时，便露出和蔼的表情打招呼。

“哦，是伊德啊，今天怎么有空来？”

当帕尼的视线转向白袍男子时，脸上的笑容便收敛了大半。

“啧，原来是克拉姆。”

帕尼的声音里挟带着淡淡的遗憾，名叫克拉姆的男子双手在胸前交叉，有些不悦的说道：“等等，差别待遇太严重了吧？”

“没那回事，我一向平等的对待每个进门的人。”

“我可是一点也感受不到。身为一个优秀的生意人，应该以诚挚的笑容欢迎进门的客人才对。”

面对克拉姆的指责，帕尼像是在赶小狗似的甩了甩手。

“那也仅限于客人吧？白吃白喝的家伙不算是客人。”

“敢对身为光之祭司的我说这种话，就等于是污辱了欧加丁哦！我是欧加丁在地上的旨意传播者，我的所作所为均遵从欧加丁的意思而行，你认为欧加丁是那种会白吃白喝的神明吗？”

“你是来喝酒的吧？教规里面有不得饮酒的戒律吧？”

“这表示你对我们的经典研究得不够透澈，那种戒律只对低阶僧侣有用。”

克拉姆带着微笑，说出跟宗教骗子没两样的可疑发言。

帕尼不再理会克拉姆，转头对伊德说道：“今天是来采买东西的吗？”

“不，是来求援的。”

伊德露出了苦笑。

克拉姆点了点头，一脸很了不起似的在旁作出补充。

“见到有难之人要给予帮助，这不仅是欧加丁的示喻，也是基本的处世之道。为了拯救即将沦为饥民的朋友，我答应送他一点蔬菜。”

“饥民？”

帕尼、赛门与艾妮雅讶异地望向伊德。

当伊德说出他今后十天要以一枚铜币活下去的遭遇之后，赛门咬着烟斗走到了伊德身旁，一边拍拍他的腰一边大声喊道：“所以我说魔法师都是一些心肠恶毒，脑子里装满了烂泥的家伙。放心好了，仓库里的火腿要多少随你搬！”

帕尼带着温和的笑脸，用力推开赛门的脸。

“不要理这个疯矮人，他酒一喝多就会胡言乱语。啊，别担心，我有一只火腿刚好不知道该怎么处理才好，你就帮我解决吧，哈哈哈。”

比起赛门，帕尼的说法更符合一般常识与礼貌，于是伊德带着感激的心情接受了，他现在的处境没有跟人客套的余地。

于是乎，高大的酒馆老板、年迈的矮炫、白袍祭司、年轻美女与纹术师弟子，这一群诡异的组合就这样待在“剑与斧的故事”里闲聊，看在别人眼中，像这种一大早就泡在酒馆里的景象等于是生活不健全的证明。

“话说回来，大家都在为荷包苦恼呢……”

帕尼叹了一口气，当他看见克拉姆将杯里的啤酒一饮而尽时，又叹了一口气。

克拉姆是罗亚伦里面唯一的祭司，在这个怪物横行的区域，他的工作量比其它地方的祭司还要繁重得多，因此当地人民也对他抱持着相当高的敬意与信赖。

“克拉姆买东西不用付帐”已经是罗亚伦人的共识了，而帕尼则是这个共识的最大受害者，即使是自愿的，但是看到珍贵的商品就这样被人灌下肚，心情无论如何也好不起来。

彷佛在响应帕尼的抱怨似的，酒馆的大门突然被人推开了。

当大门被推开的那一瞬间，似乎有某种沉滞的东西开始流动起来。

帕尼见状立刻站起身子，带着足以溶化生奶油的和蔼笑容迎接进门的客人。

有三男一女进入了“剑与斧的故事”，其中两名男子穿戴着护甲与武器，另外一名男子与女子则是穿着斗篷。从外表来看，这群人的打扮就跟冒险者没两样。

伊德一下子就认出了对方，他们就是先前向他问路的旅行者。

“哎呀，真没想到在罗亚伦这个偏僻的鬼地方，竟然会有这么好的酒馆啊！真是太妙了！”其中一名个头最高，满脸胡渣的大汉以赞叹的语气喊道。

帕尼听见这段话之后，脸上的笑容多添了一分亲切。

“不过却没什么客人，该不会是这里的酒有问题吧？”另一个穿护甲的平头男子搔着后脑勺说道。

帕尼听见这段话之后，刚刚增添的那一分亲切便随之消失。

穿着斗篷的男子找了一张桌子坐下来，于是另外两人一边为酒馆品头论足，一边坐了下去，女子并没有与他们坐在一起，反而挑了靠墙边的隔壁桌子坐了下去。

帕尼走到他们面前，一时间搞不清楚他们是不是一伙的。

“啊，那位小姐也是我们的同伴，不过她不习惯跟人同桌。请来四杯啤酒，连同她的分也一起。”看起来像是领导者的斗篷男子笑着说道。

就在帕尼回到柜台准备啤酒之际，那名满脸胡渣的大汉发现了背对着他们的艾妮雅，于是大声喊道：“喂！小姐，你也是冒险者对吧？想不到会在这里遇见同行，真是巧啊。要不要一起过来喝一杯，大家彼此交换一下旅途心得？我请你。”

低劣的搭讪台词，不过声音跟语气听起来都没有恶意。

虽然也可以不予理会，但是艾妮雅却转过身来，缓缓走到了他们面前。三名男子一见到艾妮雅的美貌，顿时愣在当场，个个看起来都像是忘记了呼吸似的。

“好啊，你请客对吧？”

艾妮雅那有如银铃般清脆的声音唤回了三人的意识，胡渣大汉立刻堆起笑容。

“那当然，不要说一杯，要几杯都没问题。”

艾妮雅对胡渣大汉报以微笑，这时帕尼也将啤酒送了过来。于是艾妮雅对帕尼说道：“给我一杯辛西洛。”

斗篷男子立刻“噗”的一声将口中的啤酒喷了出来，平头男子则是差点将啤酒杯给打翻。胡渣大汉的笑容在瞬间冻结了。

辛西洛是相当名贵的红酒，同时也是整个罗亚伦里最高价的饮料，由于价格昂贵，平常人是没有机会喝得到的。

帕尼握紧拳头，暗暗为艾妮雅的捧场叫好，至于矮人赛门则是露出了“看来这个月不会是赤字了”的欣慰表情。

“谢谢你请的酒，我很乐意与各位同席交换心得。在那之前，可以先请教各位的姓名吗？”

艾妮雅拉开椅子坐了下来，不让三人有反悔的时间。胡渣大汉露出了有些苦涩的笑容，因为他察觉到另外两名男子有如细针戳刺般的尖锐视线。胡渣大汉摇了摇头，接着开始自我介绍。

“啊，我叫辛巴，辛巴·朗威姆，你叫我辛巴就可以了。这两位是杰克·格列德尔与古拉休·艾森。”

“请叫我古拉休就行了。”斗篷男子说道。

“我也一样，叫我杰克就好。”平头男子说道。

“那么，也请你们叫我艾妮雅就好。”

艾妮雅露出了足以迷惑众生的美丽微笑，三人的表情也因此缓和了下来。美女的笑容可以让男人忽略名贵红酒的价格，这是可悲的事实。

艾妮雅接着问道：“请问诸位为什么会来到罗亚伦呢？这里是个偏僻的地方，有什么值得你们前来冒险的东西吗？”

“你在说什么啊？这里当然有好东西。”

辛巴露出了有些诧异的笑容。

“我们要找黑龙的财宝。”

当辛巴说出“黑龙的财宝”这句话时，赛门等人不禁瞪大了眼睛，将视线投往辛巴身上。

酒店里的空气顿时凝结了下来，陷入了奇妙的沉默中。

看见众人一脸讶异的模样，辛巴摸着自己下巴的胡渣，疑惑地问道：“怎么了？我说了什么奇怪的事情吗？”

帕尼将辛西洛送到艾妮雅面前，并且摇头说道：“客人，如果你们真的是为了黑龙的财宝而来，那你们大概要白跑一趟了，因为那完全是谣言。”

辛巴闻言不禁提高了声音。

“什么？难道这里不是罗亚伦吗？”

“不，这里是罗亚伦没错。”

“黑龙奥姆贝利克六十年前在附近陷入沉眠，难道是假的吗？”

“这也是真的，托它的福，这里的怪物变多了。”

“那就没错了，这里一定有黑龙的财宝。”

看见辛巴一脸笃定的样子，帕尼只好以无奈的笑容摇摇手。

“这个嘛……有没有我是不敢说啦，可是这几年来有很多冒险家都像你们一样，跑来这里找寻黑龙的财宝，不过没有一个回来哟。我们的前任领主也曾经相信过这种事，而且花了不少工夫去寻宝，后来也终于醒悟到这根本是谣言，所以才放弃的。”

这时那位穿着斗篷，名叫古拉休的男子开口说道：“那是因为你们不知道龙是什么样的生物，所以才会觉得不可能。”

“哦？龙是什么样的生物呢？”

艾妮雅好奇地询问。

“龙是一种强悍、长寿的生物，忠于自己的欲望，而且特别偏爱收集闪闪发亮的宝物。虽然它们用不到钱，但是那纯粹是兴趣，就像有人嗜酒一样，它们特别喜欢那种闪闪发亮的东西，其中有些东西毫无价值，其中有些却非常珍贵。

“所以说，如果黑龙真的在这里沉眠的话，那么它的巢穴里面，一定堆满了它长年以来收集的东西。”

古拉休滔滔不绝地说着，彷佛急欲展露自身所拥有的知识似的。

“哦……原来是这样啊……”

艾妮雅是头一次听到这些事。

这时名叫杰克的平头男子跷起双腿，抬起下巴说道：“以前的冒险者找不到，那是因为他们太过无能。你们的前任领主找不到，那是因为他根本不知道该怎么找。现在我们来了，那些财宝等于要换主人了。”

“诸位很有自信呢。”

“那当然，‘钢之鹰’没有办不到的事！”

杰克的脸上带有得意的神色，但是当他看艾妮雅半点反应也没有时，便露出疑惑的表情，以试探性的口气说道：“……所以说，我们‘钢之鹰’一定找得到黑龙的财宝，你听见了吗？”

“是的，我听见了。那是你们队伍的名称吧？”

“对，所以我们是‘钢之鹰’。”

“嗯，我知道。”

看见艾妮雅一脸平静的表情，杰克皱起了眉头。

“小姐，你是冒险者没错吧？你是从哪里来的？”

“我是从帕里森过来的。”

“首都帕里森？那你真的没听过我们的名字吗？我们是‘钢之鹰’耶！”

这时古拉休拍了拍杰克的肩膀，他的脸上带着苦笑。

“好了，干嘛一直强调这种事？我们又不是多有名。”

杰克带着沮丧的表情将啤酒一饮而尽，看来他似乎相当希望艾妮雅因为他们的名号而有所反应。接着古拉休向帕尼打听了一些关于罗亚伦附近怪物的出没情形，然后便决定离开。

“翠丝特，你要跟我们一起来吗？”古拉休对着坐在隔壁桌的女子说道。

女子摇头拒绝了。

“我已经到达我想到达的地方了，你们请自便吧。”

古拉休等三人闻言先是一愣，接着杰克与辛巴彼此互看一眼并耸了耸肩。

古拉休带着苦笑说道：“是吗？那么我们就此告别了。我们还会在这里待上一段时间，如果有事的话，尽管来找我们。”

“我会记得的，很高兴与你们同行。”

于是自称“钢之鹰”的三人组离开了酒馆，而名为翠丝特的女子留了下来。

“你们不是同伴吗？”艾妮雅向翠丝特问道。

名为翠丝特的女子摇了摇头，带着微笑作出回答：“不，只是恰巧目的地相同而已。罗亚伦附近的怪物不是很多吗？独身一人行走太危险了，所以才结伴同行。”

“原来如此……”

不过一个女孩子跟三个大男人混在一起，这才是更危险的事吧？艾妮雅如此想着。

翠丝特无视于艾妮雅的担心，继续说道：“他们的确是很有用。从巴哈拉玛来到这里，路上总共遇见了两次怪物，不过都被他们赶走了，‘钢之鹰’果然名不虚传。”

“他们很出名吗？”

当艾妮雅说出这句话之后，翠丝特便深深凝视着艾妮雅，彷佛看见了什么奇特的东西一样。

“他们的名头在札沃克的中部与北部可是相当响亮的哦，只要是冒险者，不可能没听过‘钢之鹰’这个名字。”

翠丝特的笑容看起来别有意涵。

艾妮雅听出了翠丝特话中的弦外之音，于是带着爽朗的笑容搔了搔头。

“嗯，真糟糕，看来我的见识还不够呢。哎呀，我的休息时间也快结束了，差不多该走了。”

艾妮雅匆匆告别了帕尼等人，然后离开酒馆。

帕尼看着艾妮雅的背影，摇头说道：“在喝酒之后立刻跑去执勤，这也算是胆识的一种。”

白袍祭司克拉姆一边摇着手上的空啤酒杯，一边说道：“因为领主大人很喜欢她呀，艾妮雅跟你这只长得跟熊没两样的家伙不一样，不仅武艺高强而且又是美人，所以当然可以享有一点小小的特权嘛。

“还有，在羡慕别人之前，你应该先注意客人的酒杯空了没。”

“混帐！你哪算是客人啊？”

帕尼一把抢过克拉姆手上的空啤酒杯，然后走回柜台添酒。

“刚刚那位小姐跟这里的领主有关系吗？”

翠丝特看起来有些讶异，白袍祭司点头说道：“嗯？啊，是的，没错。艾妮雅小姐是罗亚伦警备队的剑术顾问，她还曾经帮忙解决了吸血鬼，所以领主很欣赏她。”

“吸血鬼？”

翠丝特张大了嘴，一脸难以置信的模样。这时赛门从旁插话。

“喂，克拉姆，你搞错了！不是吸血鬼，是吸血魔法师才对。”

“吸血……魔法师？”

翠丝特的表情变得更为呆滞，于是克拉姆便说出了事情的经过。

就在不久前，罗亚伦发生了吸血魔法师入侵的事件。当时旅行中的艾妮雅正好在领主家中作客，于是加入了征讨吸血魔法师的行列。

艾妮雅拥有从外表上完全看不出来的优异剑术及胆识，她在与吸血魔法师对战时展露出过人的能力，于是在吸血魔法师的事件结束后，便答应了领主的邀请，留在罗亚伦担任警备队的剑术顾问。

“整个警备队里没人是艾妮雅的对手，这是约翰上次跟我说的。据说她就算连战十人也是脸不红气不喘。”

克拉姆又加上一句，约翰是罗亚伦警备队的队长，也是警备队里剑术最高的人。

这时帕尼皱眉说道：“咦？可是上次我听约翰说是十五个人啊？”

赛门晃了晃他手中的烟斗，摇头说道：“不对不对，上次他在这里喝酒的时候，我记得他说是二十个。”

接着克拉姆、帕尼与赛门便开始争论究竟哪一个数字才是正确的。由于他们看起来无法在短时间内取得共识，于是翠丝特转头望向伊德。

“罗亚伦的领主……我听说过这件事，据说前任领主死了，后来变成由公主来担任的吧？这在首都里可是相当轰动的消息。”

“嗯，是的。”

罗亚伦的前任领主坎贝里子爵并没有子嗣，所以当他死后罗亚伦的统治权便回到了国王手上。

不知是基于何种理由，国王决定让自己的亲妹妹，也就是札沃克王国的公主来治理罗亚伦，所以在今年的五月初，公主来到了这个怪物横行的偏僻地区。

翠丝特像是在确认什么似的，一边点头一边说道：“说起那位公主，她可是号称全克琉布利安王室里最为武勇的人，甚至有‘晨曦之剑姬’之美名呢……像她这种拥有高明武术的公主，想来应该也会很喜欢懂得武术的女性吧？如果她看上了刚才那位小姐，这倒是相当合理。”

接着翠丝特好像想起了什么，转头询问伊德。

“对了，刚刚那位小姐是何时来到罗亚伦的？”

“今年五月，正好在新领主接任后没多久。”

“咦……？”

翠丝特瞪大了眼睛，然后噗嗤一声笑了出来。

“什么啊，太巧了吧？嗯……是吗？的确，这样就说得通了。”

伊德什么也没说，只是静静看着翠丝特而已。因为过长的浏海遮住了他的眼睛，所以无法从他眼中看出任何东西，不过从他那毫无变化的表情看来，似乎对翠丝特所说的话语没有任何反应。

翠丝特发觉了伊德的漠然，于是眨了