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边境奇谭-第2部分
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“去你的！你去哪里找一个月之内要施展治疗术三百次以上，天天赶场办葬礼祈祷的祭司？我的工作量可是普通祭司的十倍以上！”
“所以我才让你在我店里免费喝酒啊！话说回来，这世上有哪个圣职者像你克拉姆一样天天喝酒的？你们不是有戒律吗？”
“哼哼，你见识太浅薄了。所谓的戒律这种东西，只对僧侣等级以下的家伙才有用。我可是祭司哦！我有神明赐予的饮酒许可证。”
酒馆老板帕尼和名叫克拉姆的祭司，展开了乱七八糟的争论，在一旁跷腿抽烟斗的矮人听了，便嘟哝着“真有那种鬼玩意儿的话，我立刻把胡子割下来给你编毛毯”之类的话。
帕尼懒得再和克拉姆争论，又再转回头跟艾妮雅交谈。
“其实像你这样的美女，还是不要在这里多待。罗亚伦是很危险的地方，这里的怪物多到你无法想象。”
“我已经有所耳闻了，听说是史莱姆到食人魔一应俱全吧？”
“事实上，你只是知道个大概而已。我告诉你这里的怪物有多少吧，假设这是罗亚伦。”
帕尼弯腰拿出了一堆青铜酒杯堆在吧台上，接着把一个酒杯倒过来放置。
“首先，西北方的丘陵是半兽人的巢穴，北边的沼泽地有史莱姆、大蜥蜴和黑巨鸦。然后这里是有食人魔出没的平原，旁边一点的地方，偶尔也会出现巨魔，当然也有地精存在。
“东边是沉星森林，以食肉树妖为代表，充满了植物系的怪物，而且还有许多兽人族，连我们这里最不怕死的猎人都不敢深入，听说只有妖精敢闯进去而已。无论如何你绝对不能进去，我看过太多冒险家就这样一去不回。
“这里则是传说中黑龙欧姆贝利克沉睡的盆地，这里也属于沉星森林的一部分，外围则是被峡谷高地围住，同样有一大堆怪物居住。”
帕尼把倒置的酒杯当成罗亚伦领地，每说出一个区域的怪物分布之后，就在相对应的方向放上一个酒杯，艾妮雅面前的桌面空间，很快的就被一大堆酒杯给霸占了。最后帕尼用手指沾了酒，在吧台上画出了两道弯弯曲曲的线。
“想要到达黑龙沉睡之地的话只有两条路。一条是从沉星森林绕进去，另一条则是穿过南方平原从峡谷进入，不论哪一条都很危险。重点在于是看你想成为树木的肥料或是食人魔的晚餐。就算是矮人也不会想去挑战这个地方，你说是吧，赛门？”
“谁会没事拿命去开玩笑！”名叫赛门的矮人用鼻子哼了一声，然后开始吐烟圈。
艾妮雅吐了吐舌头，她似乎到了比打仗的前线还要危险的地方来了？
“……真的没有人活着回来吗？”
“就我所知道的，能够毫发无伤自由来回的，至今只有一个人而已。”
帕尼举起右手，用大姆指比向一直坐在旁边喝酒的黑发青年。
“他叫伊德，外号‘罗亚伦最快的男人’。”
艾妮雅的眼神中充满了讶异，并且仔细打量坐在一旁安静饮酒的伊德。
（他就是那个……“罗亚伦最快的男人”？）
艾妮雅的怀疑其来有自。眼前这个黑发青年看起来没有任何特别的地方，假如以舞台剧来比喻的话，伊德就像是那种属于路人等级的演员，再不然就是专门扮成路边植物或石头的角色，总之就是所谓的万年配角。事实上，如果帕尼没有特别提醒艾妮雅的话，她几乎快忘记还有这么一个人坐在店里。
“哼哼，小姐，你不要随便小看别人。”矮人赛门从艾妮雅的眼神中猜出了她的想法，于是立刻用他的大嗓门，为帕尼的话做出补充。
“如果说妖精是森林的疾风，矮人是山脉的行者，那么伊德就是大地的流星！这小子的速度已经到了非人的地步，连马都没有他快，我活了两百多年，还没见过一个像他这么快的怪物。”
“……虽然你似乎是想赞美我，但是听起来却完全不是那么一回事耶？”
伊德终于开口讲话，艾妮雅听了之后的感想是——就连声音也很平凡。
“你这小子！我当然是在夸奖你啊！能够跟那个诡异的老巫婆一起生活这么久，光是这点，你就有资格被列入‘罗亚伦最勇敢的男人’名单里了。”
“听起来似乎跟‘罗亚伦最不幸的男人’是相同的意思？”
“罗亚伦最不幸的男人是我才对！”
克拉姆突然发出大喊，把所有人都吓了一跳。
褐发的圣职者将眼神投向天花板，名为哀怨的无形薄纱笼罩了清秀的脸孔，看起来格外阴沉。
克拉姆一边啜泣，一边喃喃自语的说道：“我……呜呜……我已经在这里待了快一年了……呜……独自一人从神殿被分发到这里来……工作又辛苦……呜呜……呜呜……根本没有时间进修……呜……我什么时候才能成为……成为大、大祭司啊……”
艾妮雅第一次看到祭司在哭，而且还哭得很难看。帕尼只是以食指搔搔后颈，一脸习以为常的样子。
“我、我原本是神殿里最年轻的天才祭司耶！结果……呜呜……却被分配到罗亚伦来……我知道这也许是欧加丁的旨意……呜呜……呜……但是祂到底要我……要我待到什么时候呢？呜呜呜呜……”
帕尼带着无奈的表情，对艾妮雅说道：“小姐，别理他。这家伙只要一喝醉就会哭个不停，隔天醒来之后却什么也记不得，死也不会承认自己哭过。每隔几天他就会发作个一、两次，我们已经习惯了。”
帕尼说完，便把克拉姆面前的酒瓶和酒杯给收走，赛门带着悠闲的笑容，观赏祭司所演出的悲情歌剧。
伊德则是走近克拉姆身边，并且拍了拍他的肩膀，然后醉到一塌糊涂的祭司便立刻抱住黑发青年，喊着“还是只有你了解我”、“让我们彼此扶持着走过凄凉的青春吧”、“这世上我只相信你了”这种听了会令人全身起毛的不明话语。
艾妮雅不自觉的把椅子拉离他们远一点，以免被卷入奇怪的世界。
“连祭司都这个样子，看起来在罗亚伦居住似乎是满痛苦的一件事？”
自己还真是被分配到一个遭灰色气息所围绕的地方了呀，艾妮雅如此想着。
这时旁边的伊德突然冒出了一句话：“人的际遇好坏时常和自己的想法有关。若是心存不快的话，不论到哪里都是痛苦的。”
帕尼弹了一下指头，似乎很感动似的摇了摇他的脑袋。“哎呀，伊德说得没错，哈哈，若是心存不快的话，到哪里都会是痛苦的，人类的适应力可是出乎你想象的强呢。
“这里的人最拿手的就是苦中做乐和逆来顺受，况且旧领主是个不错的人，假如他只是个会为了自己的仕途与利益做打算的家伙，在罗亚伦绝对活不过一年。”
“坎贝里……不，前任领主听说是被怪物袭击而死的？”
“是啊。去年秋天有大批的怪物跑来，劫掠过冬的粮食，虽然每年的秋天都出现这种情形，不过去年的怪物出现时机实在是太巧了。
“食人魔、地精和半兽人竟然在同一段时间内出现，搞得整个罗亚伦天翻地覆。旧领主被半兽人的箭给射死，他的尸体还是伊德背回来的。”
帕尼又指了伊德一下。现在克拉姆正趴在伊德的背上涕泪纵横，哭诉自己的艰苦和辛劳。罗亚伦最快的男人像是已经认命似的把头垂到吧台上，十分无奈的让自己衣服背部，被祭司的泪水给染湿。
一旁的赛门正滚倒在地上狂笑，慷慨的将自己的长胡子当成拖把来清扫地板。
时间就这样无声无息的流逝过去。金色的夕阳光辉透过玻璃窗，为地板铺上一层华丽的光之绒毯，提醒了艾妮雅现在已经是该回去的时间了。
虽然可以稍微拖延一点时间，但是一想到海尔那张快哭出来的脸孔，以及希纳丝那张生气时的脸孔，艾妮雅就觉得还是遵守约定比较好一点。
就在这时，其他客人推开酒馆的大门进来了，艾妮雅也趁势告辞。
当艾妮雅由城堡后门溜回来的时候，碰上了一队正在巡逻的士兵。他们本来想大声斥喝这个行踪诡异的家伙，但是立刻就发现到眼前的人正是他们的新领主，于是慌张的请求原谅。
“不准把刚才见到的事情泄漏出去哦！”
艾妮雅将手指头放在唇边说出这句话后，士兵们便露出一副深受感动的表情，为了能和艾妮雅共同保有一个秘密而雀跃不已。
海尔在看到艾妮雅平安回来时，终于大大松了一口气，整个人看起来像是充满了无力的虚脱感，但是在听到艾妮雅说出了“我明天可能会再出去”的话之后，象征不幸的黑色天使便开始在他的耳边猛吹号角。
最后海尔拖着蹒跚的脚步离开，那时他的眼神空洞，仿佛连灵魂都已经脱离了身体，不由自主的飞向遥远的彼方。
“人的际遇好坏时常和自己的想法有关。若是心存不快的话，不论到哪里都是痛苦的。”
在更衣准备就寝时，艾妮雅突然想起了伊德所说的这句话。
（心存不快吗……？）
罗亚伦的新领主在思考过这句话之后，纤细的心思开始有了动摇。
艾妮雅的确是对于她现在所处的地位有着不满。她之所以会得到罗亚伦领主的职位，其实是有无法对外公布出来的理由存在。
沃索·法隆·卡夏玛·克琉布利安，也就是艾妮雅的父亲，总计生育六个子女。这种情况埋下了不安种子，在他死后便引发了十分激烈的王位争夺战。这场决定皇冠持有者的内部斗争，燃烧了一个月，最后是由第二王子雷奥纳德摘下了最高权力的果实。
雷奥纳德对于艾妮雅这位王妹相当的溺爱，但是也有不少人企图拉拢艾妮雅，藉此来巩固其地位与力量。为了能够稳稳地握持王者的权杖，雷奥纳德不得不把艾妮雅暂时送离首都，以利进行大清除的动作。
然而，若是在没有正当理由的情况下把艾妮雅送走的话，那些躲在暗处窥伺着王者宝座的阴影们，极有可能会察觉到雷奥纳德的意图，因此有必要以不惹对方怀疑的方式来进行这件事。
就在这时，罗亚伦领主坎贝里子爵死亡的消息传来了。雷奥纳德抓住了这个机会，以“帮忙平定边境之紊乱”的理由，将艾妮雅送去罗亚伦。
这当然是基于他对于艾妮雅的武勇有相当程度之信心所做的决定，他知道这位王妹对于政治的敏锐度虽然薄弱，但是用剑的手腕却是高明无比。
在这决定的背后，其实还隐藏了第二个目的。
雷奥纳德故意造成艾妮雅被下放的迹象，只让她带走稀少的资源前往罗亚伦，这势必会使暗处的势力蠢蠢欲动，进一步展开实质拉拢的工作。雷奥纳德以艾妮雅为饵，撒下了网子等待丰收的时机。
当然，这些事情雷奥纳德统统以密函告知了艾妮雅，否则以这位强悍公主的性格来看，极有可能在宣布要她前往边境的当晚，就跑去勒住雷奥纳德的脖子逼他更改命令。
总而言之，这出王冠保卫战的剧码不知道会拖到什么时候，甚至有可能会出现上演两、三年的局面。
虽然雷奥纳德派遣了高明的辅佐官希纳丝，并且暗地里拨给了一笔不小的预算，但是这些并不能完全弥平艾妮雅心中的不快。一想到要待在边境耗费掉时间不明的珍贵青春，艾妮雅无论如何也愉悦不起来，因此对伊德的话才会有所感触。
（那里满好玩的，明天再去一次吧。）
艾妮雅就这样，抱持着会让海尔胃绞痛的想法，盖上丝被。
当艾妮雅正要陷入梦境的回廊时，某种东西闪电般贯穿了她的思绪。她睁开了眼睛，因为她突然察觉到一件事。
伊德是第一个跟她初次会面时，没有被其容貌所迷惑而发呆的男人。
第二章 吸血鬼
伊德·米洛雷亚——外号“罗亚伦最快的男人”。
这个外号的由来，正如字面上所显示的一样，纯粹是因为伊德奔跑的速度快得离谱的缘故。他的双腿拥有非人般的坚韧与敏捷，不仅可以跑得比马还要快，甚至还能在一天之内翻越两座山头。
不过除了“罗亚伦最快的男人”之外，他还有着“魔法师学徒”的奇妙头衔。
伊德并不住在罗亚伦之中，而是和一个年龄高达一百七十六岁的老巫婆，住在邻近黑龙沉眠之地的石塔里，至于他的快腿，是不是那个老巫婆非法实行人体改造实验的成果，则不得而知。
“虽然说得好听点是学徒，不过跟打杂的廉价劳工没什么两样。”
伊德一边擦盘子一边对艾妮雅如此抱怨着。
即使是身为魔法师的学徒，伊德却半点魔法也不会，整天做的就是煮饭、打扫、洗衣服、采集药草、调配魔药等琐碎的工作，偶尔还会兼任魔药的试验品。
由于是住在偏僻地带的关系，伊德常常会被老巫婆命令去采买生活用品，于是这名可怜的黑发青年就必须穿越危险的平原，冒着被食人魔的槌子给打烂脑袋的危险，冲刺到罗亚伦来，然后再背着数天分的粮食冲回老巫婆所住的石塔。
“简直比驮货的马还要辛劳，而且没有半点工资可领。所以我现在才会在这里打工。”
“不用回去煮饭吗？”
“她出远门去了，所以我才有空闲的时间来打工啊。不过最近她就会回来了，到时候又会恢复原来的日子了吧……”伊德说着说着便叹了一口气，这一口气之中包含了太多不为人知的辛酸。
赛门很体谅似的拍了拍他的肩膀，只差没有说出“你要好好活下去”这种话而已。
艾妮雅见状便好奇的问道：“那个魔法师性格很差吗？”
“什么很差！简直是恶劣透了！我从没见过一个魔法师的心眼会坏到那种地步！”赛门反应很激烈的大声嚷嚷着。
帕尼听了立刻笑了出来。“因为赛门曾经被她整过。”
“你这家伙！什么叫‘被她整过’？这世上竟然会有人驱使一堆骷髅兵跑去攻击旅行中的善良矮人，而且还装做一副偶然路过的样子，突然就从空中丢一颗大火球下来，害我的胡子被烧得精光……
“总之，那个该死却不死的鬼巫婆，敢再出现在我面前的话，我一定要用斧头把她砍成六段！”
赛门激动的咬着烟斗大吼大叫，身为“该死却不死的鬼巫婆”之弟子的伊德，因为没有什么立场插话，于是只能在一旁沉默的擦盘子。
帕尼因为不想让伊德太过为难，于是转换了话题。“哎呀，对了。冒险家小姐，你还是想去找黑龙的财宝吗？”
艾妮雅摇了摇头，她本来就没有打算去干那种事。“不……昨天听你说了那些话之后，觉得还是放弃算了。现在想要暂时留下来看看情况。”
“是吗？这是聪明的选择……啊，你这个醉鬼祭司又来了啊。”
帕尼的眉毛，为了从门口进来喝免费酒的克拉姆而皱了起来，不过克拉姆的脸色却比他更加不好。
“你不会是宿醉吧？那张脸看起来简直跟死人没两样。”
“可以的话，我还真希望是宿醉的关系。给我啤酒，大杯一点的。”
克拉姆坐到吧台前深深叹了一口气，帕尼也拿出杯子深深叹了一口气，只不过这两个人所感叹的东西，完全不一样。
当克拉姆仰头饮下一大口啤酒之后，便以忧郁的眼神注视着酒馆的天花板。
“……搞不好最近会有吸血鬼出现。”
褐发祭司成功的抛下了震撼所有人精神回路的炸弹，一下子就被四对眼睛给盯住，沐浴在询问的目光之下。克拉姆带着苦笑说道：“早上我收到了巴哈拉玛的魔法传讯，那边好像有吸血鬼出没的样子。”
巴哈拉玛是距离罗亚伦约三百桑洛拿（一桑洛拿等于一点三公里）远的大城市，那里和罗亚伦这种偏僻的地方不同，位居交通要道的巴哈拉玛可说是东部地区最大的城市。
除了拥有为保护商旅与居民而成立的强力警备队之外，还有神殿与魔法师公会的支部存在，是札沃克王国东部地区最大的交通枢纽。
就在不久前，巴哈拉玛发生了人类连续神秘失踪的事件。
当银白色的月光取代了坠入地平线之下的太阳时，不明的阴影便乘着夜风而降临，接二连三的有人在深夜里消失，就像是被黑暗所吞没了一样，这些人再也没有回来。
这种情况持续了两周以上，即使警备队再怎么加强警戒也没用，因为就连警备队也有人在深夜巡逻时消失不见。
最后，在两个魔法师也跟着莫名其妙的失踪之后，当地的法师公会支部终于无法再沉默下去了。
魔法师们在夜里使出了探测法术，捕捉到了可疑的阴影。当晚巴哈拉玛的天空被白色的闪光与红色的火焰所照亮，而警备队赶到时，只剩下一个法师站在原地等待他们。
“我们已经知道那些事情是谁做的了。那是一个邪恶的吸血鬼所干的好事，我们刚刚和他对决，不过被他跑掉了，你们最好赶快进行搜查。”
法师丢下这句话之后，就立刻走掉了。
于是警备队立刻脸色苍白的跑去神殿请求援助，对付吸血鬼的话，只凭剑是起不了什么作用的。火把和喧哗声顷刻间便占满了巴哈拉玛的每条街道，从旅店到下水道都被彻底的搜索，每个旅人都接受了盘问和检查。
“……但是最后还是找不到那个吸血鬼。”克拉姆很苦恼的说着。
“因为离巴哈拉玛最近的地方就是罗亚伦，神殿怕那个吸血鬼会跑到这里来，所以今早就用紧急传讯告诉我。”
克拉姆说完，便把手中的啤酒一饮而尽，独自陷入了灰色的忧郁之中。其他人立刻展开了热烈的讨论。
赛门咬着烟斗，愉悦的笑声从白色的长胡子里吐出了出来，“吸血鬼，呵呵，罗亚伦的怪物大百科里面又要再加上一笔了吗？帕尼啊，你们这里永远都是这么热闹，真让人羡慕。”
酒馆老板按着自己的太阳穴，他的表情看起来有些疲惫。
“你啊……矮人的神经都像你这么大条的吗？吸血鬼、吸血鬼耶！那可是会在天空飞来飞去，把别人的精气和鲜血当三餐兼宵夜来吃，没事还会念念咒语放个火球什么的家伙啊！他要是跑来这里的话麻烦就大了，这里可是半个魔法师都没有。”
“咦？伊德的老师不是魔法师吗？”
艾妮雅一提出疑问，帕尼和赛门立刻很有默契的一起对她摇手，脸上有着不以为然的神情。
“米洛雷亚不会出手的，她不住在罗亚伦，所以也没有帮助罗亚伦的义务。以前怪物袭击的时候她也没有出现过，偶尔路过的时候是会帮忙啦，不过她会在事后跑去向领主敲一笔。”
“那个该死的老巫婆没有报酬，是绝对不会动手的，她可说是一点慈悲心和同情心都没有的家伙。当然啦，看她对我做的事就知道了，竟然有人会去作弄一个善良的矮人！她总有一天会被莫尔曼的槌子给砸死……”
赛门又将话题拉回到原处，这次连火神莫尔曼都被当成诅咒的题材了。伊德只好继续蹲在一旁默默的擦盘子，艾妮雅看了不禁掩嘴轻笑。
“我已经去领主那边报备过了。执事官海尔说他会转告领主，大概不久就会发出戒严令了吧！”
艾妮雅听见克拉姆的话之后，立刻僵在当场。
转告执事官海尔就等于会转告辅佐官希纳丝，希纳丝知道了之后，理所当然的就会通报艾妮雅，但是艾妮雅现在正待在这里……
“我、我有事必须先走了！”
艾妮雅急忙丢下酒钱冲出酒店。她已经可以想象希纳丝在知道她偷跑出去之后，双眼放出血色的目光将城堡给掀起来的场景。
当艾妮雅溜回城堡时，希纳丝已经等在她寝室的门口前了。
“请您一定要多注意一下自己的言行举止！”
希纳丝双手抱在胸前，散发出连艾妮雅也为之胆寒的气势。海尔执事官将头与脖子弯成了近乎垂直的角度，站在墙角边仔细观察地毯上的纹路。
单纯就身分而论的话，艾妮雅当然比希纳丝高了好几个位阶，但希纳丝是接受了现任国王雷奥纳德旨令的人，在“辅佐官”这个职位的表面之下，实际上还有着“监护人”的身分。
虽然希纳丝的年龄还不到三十岁，但是她的能力却深受雷奥纳德的信赖，不过雷奥纳德会将她派遣到艾妮雅身边的真正原因，是因为希纳丝是唯一治得了艾妮雅的人。
“她的眼睛在瞪人的时候，会发出诡异的力量哦！”
艾妮雅曾经对雷奥纳德说出这句话，顿时聪明的王兄立刻察觉到，这位一向自诩为所向无敌的王妹终于也有了感到棘手的事物。
事实证明雷奥纳德的猜测十分正确，每当希纳丝开始生气而瞪人的时候，艾妮雅说什么也赢不了这位只比她年长八岁的辅佐官。
“是我的错，对不起。”
完全无反击之力的艾妮雅，老实的道歉了，希纳丝的脸色才慢慢地和缓下来。
“请恕我失礼，不过我想您必须了解到，您的身分地位是不容许您做出这么轻率的事情的。万一您出了什么事，国王陛下与罗亚伦都会为之动摇。以后还请您多加注意。”
“我知道了。”
“那么，我们就来讨论关于巴哈拉玛发生的事情吧！”
希纳丝拿出了一张羊皮纸摊在桌上，那是札沃克王国东部的地图，指着上面的一个小点开口：“巴哈拉玛和罗亚伦之间的距离是三百一十七桑洛拿左右，骑马的话大概需要三天以上的时间。假如那个吸血鬼真的朝罗亚伦前进的话，我想应该要花三天左右。”
海尔搔了搔他的秃�
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