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边境奇谭-第23部分
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似的，在他的双手里自由交替着。如果说帕尼的剑术是沉稳厚重，那么昴的剑术就只能以变幻自在来形容。
在帕尼等人的攻击下，怪物们出现了骚乱。
原本这些不同种类的怪物之所以会安分地聚集在一起，全是为了狙击黑宝石之故，否则早就彼此攻击了。帕尼等人的出现，等于是把这条脆弱的和平之线给斩断，怪物们不但袭击帕尼等人，也同样攻击自身附近的怪物。情况很快就演变成一场大混战。
凡是从后方偷袭的怪物，全都被金色光晕给弹开了。帕尼、昴与赛门将挡在他们面前的敌人通通给粉碎掉，在怪物群中所向披靡。白骑士、黑骑士与矮人的组合宛如箭矢，一下子就刺入了怪物群的中心。
伊德趁机从缓坡上冲了下来，帕尼等人的奇袭，为他杀开了一条道路。
“哦哦，你们怎么又弄成这副德行了啊？”
赛门见到黑发青年背着金发领主的模样，立刻露出了因为强忍笑意而导致五官扭曲的可笑表情。
伊德没有理会赛门的招呼，只是从他面前奔驰而过。
“喂！怎么不理人呐！”
赛门生气地大喊。
“快跑啊！”
“快看后面！”
伊德与艾妮雅头也不回地分别喊道。
帕尼等人疑惑地转移视线，当他们见到山坡上那一群铁王蚁军团时，立刻倒吸一口凉气。
“快逃！”
帕尼立刻作出了撤退的决定，其它人则是以行动表达他们的赞同。赛门发挥出矮人族的短腿所能展现的最高速度，比帕尼还要早一步冲到马背上。昴则是追在马的屁股后面跑，因为马一见到铁王蚁，竟然自行逃跑了。
“混帐！你想抛弃战友吗？”
昴对着马背上的克拉姆大喊。
“我、我不会骑马！”
“用力拉缰绳、拉缰绳！”
“赛门，为什么是你坐在前面啊！”
看见矮人手握缰绳的模样，帕尼不禁大声哀嚎。
“现在不是管这个的时候！你怀疑我的本事吗？快点给我上马！”
四人好不容易在一阵混乱中骑上马，然后跟着伊德一同逃跑。在他们后方，是为数高达五百只以上的铁王蚁大军。
“喂，你们两个干了什么好事？那群大蚂蚁是怎么搞的？”
赛门追上了伊德，慌张地询问究竟发生了什么事。艾妮雅见到操控缰绳的人竟然是赛门，不禁讶异地张大了嘴。
“干嘛？一脸见到鬼的样子。”
“不，那个……矮人……骑马……”
“哼！你以为矮人不会骑马吗？所以说现在的年轻人真是糟糕，老是随便看扁别人。”
赛门似乎有意炫耀自己的骑术，只见他左手握着缰绳，右手伸到胸前的口袋里掏出烟斗。艾妮雅被这一幕吓到说不出话来。
这时昴从另一边追了上来，他因为刚才追着马到处跑的关系，所以现在一脸呼吸急促的模样。
“呼呼……哎呀……想不到……你真的跑得跟马……呼哈……一样快……”
昴一边喘气，一边对伊德的快腿感到诧异。
“你们怎么会来啊？”
“啊，我听说了今天的作战计划，就顺便跟帕尼他们讲了。因为有点担心，所以想说过来看看情况。没想到刚好赶上，这真是戏剧性的发展，哈哈哈。”
克拉姆得意地回答伊德的问题。帕尼在旁补充道：“本来是打算去蚁巢那边，不过烽火台的士兵说这里的情况有点怪怪的，我们就绕过来看一下。”
“这就是穆尔曼的保佑啊，呵哈哈哈。那么，接下来你们打算怎么办？甩掉那些家伙？”
赛门状似悠闲地咬着烟斗说道。他似乎想表现出“帅气的骑马矮人”的姿态，但是因为无法点火抽烟斗，所以他的表情看起来有些遗憾。
艾妮雅对众人说明了她的作战计划，当大家知道艾妮雅原本打算自己一个人当诱饵时，每个人都吓了一跳。
“您在想什么啊？怎么可以做这么乱来的事！”克拉姆喊道。
“真是了不起呀，看来札沃克人的胆子比我想象中还要大嘛？”昴笑道。
“唔，你的作战风格满有矮人风范的，不过脑袋好像不够灵光。”赛门说道。
“很危险呐，以后千万别这么冲动哟。”帕尼说道。
“啊——好了啦，我知道错了啦！别再说了！”
艾妮雅捂住耳朵，带着羞愧的表情喊道。
就在这时，远方的天空传来了雷鸣。
从灰郁的云层间，降下了无数的水滴。
这阵骤雨让铁王蚁出现了微妙的混乱，它们追逐的速度随着雨势的增大而减缓。当然，众人也发现了这件事情。
“怎么办？现在还不能让它们回去。”
艾妮雅向背着她的黑发青年开口询问，伊德先是发出了“唔”的一声，然后说道：“只好缩短距离了。就像把胡萝卜吊在马的前面一样，要让它们觉得现在放弃是很可惜的事。不过这样一来，危险性也会提高，要是出了什么意外，我们会被这群蚂蚁大军围起来打。”
“放心吧，有我在这里，只要脑袋没被啃掉，我就救得回来。”
“那种说法谁会放心啊！”
赛门一边收起烟斗以防弄湿，一边对克拉姆的说词嗤之以鼻。
就在这时，远方传来了一阵奇怪的嗡嗡声响。
那听起来像是昆虫拍打翅膀时所发出的声音，与雨滴的声音共同谱成了不协和的凌乱乐曲。
远处的天空，再度传来了雷鸣。
当雷鸣消失的那一瞬间，异变也就此发生。
一道巨大的黑影掠过了众人的头顶，黑影在落地时发出了轰然巨响，伴随着雨水一同降落在他们面前。
众人立刻勒马止步，诧异地看着这道从天而降的黑影。
黑影的高度足足有五桑米高，在铅灰色的雨幕中，只能隐约见到黑影的轮廓。
就像是见到了什么恐怖的东西似的，原本紧跟在后的铁王蚁军团，突然间全部静止不动了。
眼前的巨大黑影，散发着令人感到不舒服的气息。黑影明明没有任何动作，但是却让众人感受到一股奇妙的心理压力。
“……怎么可能？”
看着黑影，多玛的黑骑士吐出了带着惊异与疑惑的呻吟。
在众人询问性的目光下，昴咬牙喊出了黑影的身分。
“它是铁王蚁的蚁后！”
昴的答案让每个人都愣住了。
铁王蚁蚁后——那是一个不论发生什么事都会固守在巢穴里，以繁殖子民为第一优先的统率者。这应是绝对不会改变的行动模式，如今，这位蚁后却违反了这项法则，在骤雨中现身。
“而且比以前我所见过的还要大……这个变种也太夸张了……”
昴一脸困惑地喃喃自语着。
在过去多玛王国征讨铁王蚁时，昴曾经亲身与铁王蚁蚁后交过手。当时他所遇见的蚁后只有两桑米高而已，眼前的蚁后体型却足足大了两、三倍之多，而且相貌也不太一样。
雨不停地下着，蚁后依旧无言地站在原地。
周围的铁王蚁出现了骚乱，它们无秩序地互相推挤与践踏。在极近距离内，黑宝石的魔力、蚁后的迷心能力、夏季的骤雨，这三项因素互相纠结缠绕，让它们的心志出现错乱。
蚁后感到惊异——
黑宝石的力量，竟然可以完全让这些理应完全听从命令的子民为之疯狂。黑宝石所蕴藏的力量，凌驾了身为蚁后的它所具备的支配力。
同时，蚁后也感到兴奋——
那股力量不可多得，只要得到了那个力量，它将无所畏惧。它或许再也不需要终其一生都蛰伏于地底，繁殖工蚁和兵蚁来拓展势力。只要有了黑宝石的助力，它或许可以自由行动，独力建造自己的王国。
（没错……只要有那个的话，其它的东西都不需要了……）
蚁后逐渐萌生这样的想法。
在蚁后眼中，那群在后方陷入狂乱状态的子民们，已经是“不需要的东西”了。它并没有发现到，连它自己也因为黑宝石而陷入了疯狂。
（把那个东西交给我！）
蚁后在心中如此呐喊着。
在迷心力的驱动下，蚁后的意志化为无形之剑，深深刺入了众人的脑中。每个人的身体不禁为之一震，他们同时听见了蚁后所传来的无言呼唤。
帕尼等人的座骑露出恐惧的模样，蚁后的迷心能力让它们强烈感受到精神上的压迫。马是出人意料之外的纤细动物，它们极为容易因为压力的影响而不安。赛门与昴努力地想要安抚座骑，但是它们所表现出来的畏惧越来越深，不断地想要掉头逃跑，甚至想将背上的人给摔下去。
“这样不行，快下来！”
昴当机立断地作出决定，再这样下去根本无法战斗。
众人急忙跳下马背，两匹马随即朝村子的方向逃去。在雨幕之中，它们的身影迅速地消失了。艾妮雅见状，也从伊德的背上跳了下来。
“啊呀，真是糟糕，连马都没有了呢。”
克拉姆看着逃跑的马匹，脸带苦涩地说道。
“看起来后面那些家伙，不会立刻冲过来的样子。”
帕尼看着后方那群陷入骚动状态的铁王蚁，搔着脸颊说道。
“哼，看样子只有一条路可以走了。”
赛门对自己的手掌吐了一口口水，然后握紧斧头。
“既然敌人都自己找上门来了，不好好款待一下的话实在过意不去。”
昴拔出腰间的黑色双剑，黑色的双眸正燃烧着战意之火。
“拜托你们了。情况不对的话，我会努力逃跑的。”
伊德耸了耸肩，说出了缺乏志气的台词。
“放心吧，我不会让你有出场的机会。”
艾妮雅拔出细刃剑，露出了属于“晨曦之剑姬”的表情。
克拉姆高举木杖，在逐渐减弱的骤雨中，这名白袍祭司一脸昂然的表情。
“看呐，恣意使用暴力的恶者！你的愚行将毫无所获，你的双手将一无所得。欧加丁在天上看顾着，祂的恩惠无所不在。即使是在无月之夜，依旧会有星光闪耀。持剑者，退去吧！神之加护锋利如刃！”
随着克拉姆的朗声祈祷，整根木杖也开始发出金色的光芒。
下一秒钟，六道光之剑从光芒中疾射而出！
光之剑在刺中蚁后的瞬间便溃散开来，变成无数的微小光粒。克拉姆的一击，仅在蚁后的深红色甲壳上留下浅痕。
“好硬……！”
克拉姆见状不禁为之愕然。
铁王蚁的甲壳原本就相当坚硬，而蚁后的甲壳更是有如钢铁。
由于在工蚁与兵蚁诞生之前，蚁后必须独力寻找食物以养育刚出生的幼蚁，同时也要防范外敌，因此其实蚁后具备了相当优秀的战斗能力。正确的说，蚁后本身就是铁王蚁之中的最强战士。
就在白袍祭司的攻击失效之际，其余的人也不约而同地展开了攻击。
帕尼、赛门、昴与艾妮雅同时冲向蚁后。
即使是在雨中，艾妮雅的动作也丝毫没有减缓。她以凌驾众人的速度率先冲到蚁后面前，手中的细刃剑切开雨幕，斩向蚁后的脚爪。
迅如电光的一剑，不论是角度或速度都只能以绝妙来形容。以身体遮掩住出剑的方位，然后对准最难防守的下盘奇袭，这个世上能够避过这一剑的人，恐怕不存在。
但是，蚁后将这一剑弹开了。
彷佛是预测到艾妮雅的剑路似的，蚁后以前爪将袭向脚爪的剑刃给拨开。蚁后的迷心能力可以探测到敌人的想法，它已经看穿了艾妮雅的进攻目标，因此才有办法抢先行动，弹开这无法闪避的一剑。
艾妮雅还来不及吃惊，蚁后的另一只前爪便击中她的侧腹。
艾妮雅在被击中的瞬间，及时往旁边跳开以减低冲击，然而蚁后的力量还是让她整个人飞了将近三桑米远。要是正面被击中，恐怕连骨头都会断掉。
就在艾妮雅被打飞之际，昴也冲到了蚁后的面前。他的黑剑砍中了对方的前爪，然而蚁后的甲壳比他想象中还要坚硬，这一剑不仅没有斩断，反而深深卡在蚁后的爪臂里。蚁后的另一只前爪趁机砸向昴的头颅！
昴在前爪即将击中的瞬间，立刻放弃了被爪臂卡住的黑剑。
蚁后的反击扑空了，昴则是以右脚为轴心旋转身体，用另一把黑剑砍向蚁后的另一只前爪。借助了旋转身体所造成的离心力，这一剑的力量比先前更为强化，蚁后的前爪立刻脱离了它的身体。
蚁后完全没有预测到昴的动作——因为这是未经思考的攻击。
经历了严苛锻炼，水平已臻一流的战士，身体会比头脑更早行动。昴的身体对于蚁后的反击自动作出了反应，才会连思考也不需要，就使出连蚁后都探测不了的招数。
对于这样的发展感到惊愕，蚁后的注意力被夺去了一秒钟左右。
这也是致命的一秒钟。
帕尼的巨剑以及赛门的斧头，毫不留情地斩向蚁后。
酒馆老板与矮人的腕力，远比艾妮雅还有昴要来得强劲许多。剑刃与斧刃穿透了甲壳，深深砍入蚁后的身体。
蚁后因为剧痛而仰起了头，尖锐的呼啸在众人脑中炸了开来。帕尼与赛门忍不住放开了武器，捂住自己的双耳。
紧接着，蚁后猛然张开了背后的翅膀。
在沉重的伤势与夏季骤雨的影响下，蚁后根本无法自由飞行，最多也只能飞行一小段距离而已。
但是，这样就已经足够了。
宛如离弦的箭矢般，蚁后的身体急速飞了出去。
蚁后并不是要逃离，它所针对的目标只有一个。
握有黑宝石的人——伊德·米洛雷亚——就是它的目标！
巨大的躯体冲向伊德，面对这突如其来的一击，黑发青年根本来不及闪避。轻易而举地，蚁后便将伊德撞倒在地。
蚁后张开了大牙，将伊德手中的袋子给吞了下去。
“可恶！给我滚开！”
一旁的克拉姆立刻举起木杖冲过去，朝着蚁后的背部重重往下敲。克拉姆的攻击对蚁后来说根本算不了什么，只见蚁后再度张开翅膀，毫不费力地将克拉姆给扫了出去。
其它人见状急忙冲过来想要支持，但是他们才刚迈开脚步，蚁后的声音又在他们的脑中炸了开来！
那就像是无数的雷鸣一般，在头脑深处不断地炸开。
（——死吧！）
蚁后的声音，在每个人的脑中回响着。
（死吧死吧死吧死吧死吧死吧死吧死吧死吧死吧死吧死吧死吧死吧！）
带着痛意与怒意的呼喊，穿透了周遭的一切。
远方的铁王蚁因为蚁后的呼喊而疯狂，它们把身边的同伴视为敌人，狂暴地彼此攻击着。帕尼等人则是感到强烈的头痛，像是有无数的小针在戳刺着头部似的，他们不由自主地蹲了下来，紧紧抱住自己的头。
吞食了黑宝石的蚁后，确实地感受到自身力量的提升。
那股力量彷佛从身体深处不断涌出，迅速充满了全身。被砍伤的部位仍然感到疼痛，但是却更加衬托了那股力量的存在。
蚁后察觉到，它的迷心能力变得更强了。
原本只是用来窥视思想、干涉五感、操纵心志的迷心力，现在已经进化到更高的层次。
它可以窃取与改写任何生物的思想，甚至可以破坏任何生物的精神，而且影响范围比以前更广更远。
（我做得到！）
对于自己竟然能够变得如此强大，蚁后感到兴奋。
就像小孩子急着想要炫耀新得到的玩具，或是战士想要尝试新武器究竟有多么锐利一样，蚁后也想要试试看自己的迷心力究竟有多强。
于是，蚁后挑中了一个离自己最近的生物，开始施展迷心。
距离蚁后最近的生物——便是被它压在地上的伊德。
蚁后开始侵入伊德的精神层面。
彷佛是潜入水潭似的，蚁后不断地往深处探索着。
伊德过去的一切经历、生活、想法与知识，就像是不断翻动的书页般呈现在蚁后面前。
蚁后对自己竟然能够做到这种事而愉悦不已，以前它最多只能探测到对方片段的思想而已，从没有像现在这样子看透对方的一切。
（更深入、更深入、更深入！）
为了尝试自己能力的极限，蚁后不断地往深处探索。
就在探索中，蚁后发现了某些异样之处。
在意识的深潭里，有某个东西静静地鼓动着。
（那个，是什么？）
蚁后发现了，在意识之潭的最深处，有某个不太寻常的东西存在着。蚁后探测到“那个东西”的脉动，一路追了过去。
“那个东西”的所在之处，位于意识之潭最深沉的部位。明明应该已经到达了底部，但是追寻着不明鼓动的蚁后，却发现到一条能够更往下潜的路径。
于是，蚁后继续往下潜。
不同于先前的探索，这条神秘的路径一片黑暗。蚁后越是深入，就越能感受到某种奇妙的压力。
虽然有些不安，但是蚁后想要知道“那个东西”究竟是什么。
凭借黑宝石的力量，蚁后自恃这世上的一切它已无所畏惧，所以它没有就此止步，而是继续深潜。
四周仍然黑暗，但是鼓动越来越强烈。
然后，蚁后发现到了。
在黑暗的尽头，“那个东西”正闪烁着光芒，看起来就像是隧道的出口似的。
（就是那个！）
蚁后兴奋地扑向“那个东西”。
当蚁后的意识与“那个东西”接触的瞬间，四周顿时化为无比瑰丽的光之异界。鼓动化为暴风，压迫着所有胆敢接近的东西。面对这个异变，蚁后开始颤抖。
——无限的强悍。
“那个东西”的影像，在光芒中逐渐浮现。
——无限的威仪。
蚁后终于发现到自己的愚蠢，因为“那个东西”，是无论如何都不该接近的。
——无限的力量。
“那个东西”乃是位于生物界的最顶点，如同不可侵犯的君王般，任何人都无法与之匹敌、凌驾于一切事物之上的存在。
——无限的毁灭。
“那个东西”的名字是——黑龙·奥姆贝利克！
众人脑袋中那股彷佛要撕裂神经般的疼痛感，突然消失了。
蚁后昂首僵立着，它的身体看起来就像是在颤抖一样。没有人知道是什么原因让蚁后出现了异常，但是艾妮雅没有放过这个机会。
金发少女的动作比任何人都还要迅速，她紧握了惯用的细刃剑，冲向僵立不动的蚁后。
艾妮雅的杀气像是尖刺一般，将蚁后的意识给唤了回来。
在逐渐减缓的雨势中，死亡的气息扑向蚁后。艾妮雅朝着眼前的敌人急速突进，在双方距离仅距数步之时，艾妮雅纵身一跃，同时将细刃剑拉至腰间。
必杀的一击——艾妮雅在剑上赋予了如此的决心。
因为头痛的关系，身体状况已经到达了极限。很想吐，就连站立都会让她感到晕眩。原本能够轻松挥动的细刃剑，也变得跟铅块一样重。
机会只有一次而已。
艾妮雅带着一击决胜负的觉悟，冲向了敌人。
就在细刃剑即将有所动作的那一瞬间，蚁后便看穿了一切。
艾妮雅想要怎么攻击？她的剑会从哪一个方向砍过来？那把剑所瞄准的目标是什么？如果避开之后会不会有后续的招式？这些东西，蚁后已经全部看穿了。
蚁后知道它接下来该怎么做。
艾妮雅的剑势已经无法阻止了，就算对她使用迷心力，那把充满杀气的剑刃还是会斩过来。
不过，既然无法阻止，那就不要阻止。
只要把头部往后挪动个二十桑威斯（一桑威斯＝零点九六公分）左右，就可以恰好躲过艾妮雅的剑。只要闪过这一击，它就可以再度施展迷心力，把在场的敌人统统埋葬掉。
于是，蚁后将头往后仰，漂亮地躲过了这一剑。
——原本应该是这样没错的。
伴随着微弱的破空声响，某个尖锐的东西，从远方疾射而来！
尖物划破了大气、割裂了雨幕，然后刺入了蚁后的头部。
完全没有预料到的奇袭！蚁后的甲壳并没有被这一击打穿，但是它的动作却因为这个奇袭而不由得停顿了下来。
就在这时，剑刃化为闪光。
那道闪光斩断了坚逾钢铁的甲壳，流利地绘出一道亮银色轨迹。蚁后的意识，被这道闪光给中断了。
赌上了仅剩的力气，艾妮雅挥出了最后的一剑。由于根本没有考虑到该如何落地，甚至连安稳落地的力气也用光的关系，艾妮雅就这样维持着挥剑的姿势，［ＷＷＷ。。ＣＯＭ］咕咚一声摔倒在地。
艾妮雅勉强撑起身体，将目光投向蚁后。
在有些模糊的视野中，蚁后的身体缓慢地倒了下来。
“赢了……”
艾妮雅仰天躺倒，呼出了一口长气。
骤雨在不知不觉间停止了。
从急速流动的灰色云层间，露出了一道阳光。
第五章 祭典之后
银色的上弦月，照耀着被黑夜所拥抱的原野。
在白天，这里曾是激战的所在。铁王蚁蚁后在此殒命，而其它的铁王蚁也疯狂地彼此残杀，步向自灭的道路。这群凶恶的掠食者，如今已化为无生命的残骸。
冰冷的月光轻抚铁王蚁的尸骸，晚风奏起了无声的挽歌。
在这块飘浮着死亡的土地上，出现了一个黑色的人影。
人影的身材高大，披戴着与夜色同样漆黑的斗篷，站在原野上的他，宛如带走亡者灵魂的死神。
黑斗篷男子静静伫立着，无言地望着遍布四周的铁王蚁残骸。他的目光与天上的银月同样冰冷，那双血红色的眼眸彷佛凝缩了无限火焰。
“真是……想不到啊……”
男子带着苦恼的表情，在无人的原野上自言自语着。
“在这种地方，竟然会拥有足以打倒它们的战力……这怎么可能……”
男子迈开了步伐，巡视着充满铁王蚁残骸的�
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