鹰爪王-第26部分

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万柳堂从鼻孔里哼了一声道：“我看两个小子全不够伙计的材料，那个伙计说话苛刻奸猾，这个也是笑里藏刀，比那个更恶。”

鹰爪王道：“好在我们也没有打算在这长住，明天只要雨稍停了，咱们就赶紧起身，何必跟这种无知的小人别拗呢？只是师弟你看见他这个店里，通共没有十间房子，规模又这么小，叫我看赚的出来挑费吗？”

万柳堂道：“师兄！您遍历江湖还看不出来么？这种店绝不会规规矩矩的做买卖。老实点的客人到他们这里一住，他们是任意敲诈，该着一个的要十个。出门经商的人，谁敢闹事，只有认头吃亏。”

司徒谦一旁听着，忿忿不平的说道：“那么不成了黑店了么？”

万柳堂道：“他们要是真那么着，又好办了。这种店是因人而施，绝不是见了客人就敲诈。象我们这路客人，他绝不敢使用那一套。他们眼力极高，是那久走江湖的，他们立刻规规矩矩的，比别处小客栈又诚实又和气，所以他们得以长久作恶。我们若非遇雨，绝不愿住在这种小店。他们又只图财，不害命，轻易哪会遇上我等之辈呢！”

司徒谦方要答话，店伙已从外面送进酒饭来。

那个被左恒摔伤的伙计陈二，也帮着他的伙伴把酒饭摆上。

那陈二一句话也没说，只瞪了左恒一眼，立刻提着油托盘出去。

鹰爪王一见伙计端上来的是四样酒菜，两壶酒，两样饭菜，虽然并不丰美，看着整治的倒也干净。

鹰爪王把那盏油灯挪到摆酒饭的桌上，忽的向司徒谦道：“你不是要到厕所去小解么？叫伙计领你去。”

店伙计答应着，立刻领司徒谦从屋中出来。

司徒谦见师傅无故的打发自己出来，定有缘故。

想了想是因为店伙在屋中，说话或是有什么不愿叫他看见的事，所以叫我把他调出来，师傅跟师叔好说话。

司徒谦也故意的道长问短，店伙倒是很耐烦的答着，把司徒谦领到前厕所去。

这已经耽搁了会，外面的雨，仍然是沥沥没停。

司徒谦已然小解完了，见那伙计奔了厨房，自己紧走了几步回到屋中。

见师傅师叔老兄弟两人，已经在上首饮起酒来。

左恒在下首陪坐，却已用馍馍夹牛肉大嚼起来。

左恒身旁却空着一坐，是给自己留的，一只酒杯，里面满满一杯乾酒，自己就坐。

左恒忙道：“师哥！师傅今晚破例叫咱们喝一杯酒，只不许再喝第二杯，你放心喝吧！师伯验过了，没有毛病。”

万柳堂跟师兄说着话，遂瞪了左恒一眼道：“总是你多嘴！”

司徒谦已然明白，师傅是把店伙打发出去察验酒中有没有毛病。

本来这种荒僻野店，哪能不防？

见师傅不叫提这种话，自己更不敢多说，遂拿起酒壶来给师傅师叔重满上一杯，自己也把那杯酒喝了下去，跟着也先吃着。

司徒谦和左恒是打横头，面对着后墙，后墙上开着一个窗，并不高，站在那恰可从窗户那往外看。

窗子的支棍已撤下来，窗纸有许多破洞。

司徒谦无意中偶一抬头，似见破纸孔中有一对眼睛往里窥视。

司徒谦正坐在左首桌边，一声没响，一按桌角，嗖的蹿到后窗下。

司徒谦的身形略矮，只好翘脚伸手，猛孤丁的把后窗往外一推，左手一捋后窗下檐口，身躯往起一长，探头就往外察看。

哪知道后窗外已是店房后面的一条街，正守着河沿，外面黑沉沉哪有什么行人的踪迹。

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第二十六回　乾阿甸帮匪再寻仇

司徒谦再往外看时，只隐约的望见靠河边子上，星星点点的船家灯火，附近里也没有行人。

外面如丝的细雨，仍然是淅淅沥沥的下着。

司徒谦这一蓦然往前一扑，鹰爪王欠身扭项，向这边查问：“什么事？”

司徒谦急忙把窗子撂下来。

这时伙计也从外面进来，手里托着一盘子热馍馍，司徒谦忙道“这后窗户没关严，风可大哩！”

说罢仍然回到坐位上。

店伙把盘子放在桌上，毫不介意的向鹰爪王道：“爷台们对于后窗户可留神，窗外已是河堤的走道。您没看见我们这里，任什么不敢放在屋里？我们掌柜住在这时，衣服零碎东西还得真留神哩！”

万柳堂见伙计的神色坦然，遂说道：“好吧！我们好在也没有什么零碎东西。伙计！馍馍不用添了，有粥给盛来。”

伙计陪着笑道：“爷台多包涵吧！没有粥了。我早想到给您做碗汤来，可巧厨房里酱油、芝麻油全没有了。这种小地方又没有卖的，您包涵点，我给您泡一壶好茶来。”

说着把壶拿出去。

万柳堂等因为这种小客店，饮食不方便，是常有的事，绝没往他们预备饭不合理上想，却向司徒谦问道：“怎么？敢是有人在窗外窥探我们么？”

司徒谦道：“这可不敢说定，弟子无意中发现窗口有人张望，赶过去察看时，外面一个人迹也没有。窗外又是河堤，走路的偶然经过也未可知。”

鹰爪王又想起界山口两地有人说话的情形，向万柳堂也说了一遍。

万柳堂也测不透是否林中人的话，是对自己一行人发的，遂向鹰爪王道：“红土坡的事，或者匪党们因为吃亏受辱未肯甘心，我们夜间留神，不要过于大意就是了。”

说话间酒饭已毕，鹰爪王和万柳堂又到后窗口张望了一会。

店伙跟着进来，那壶茶还没沏来。

别人还可以等一等，惟独傻小子左恒，吃莱吃得多点，这时更觉喉咙十分干渴，向伙计道：“喂！我说伙计，您怎么还不把茶沏夹，你要把我们渴死？”

当下伙计陪笑说道：“您稍等一等，水这就开了。”

店伙忙着给收拾了桌上碗盏，出去一会儿工夫，把茶给送进来。

傻小子左恒把茶接过来，一口气儿斟出四、五碗来，只是现泡的茶，干急喝不到口，端起一碗来，就在唇边，一边吹，一边喝。

两个店伙进来，就在临前窗给搭了两个板铺，给铺了被褥。

这时那左恒已把一碗茶喝下去，司徒谦给师傅师叔各端过一碗茶去，自己也端过一碗来。

那左恒又把第二碗端起，就到唇边才喝了一口，忽的把碗放下，自己觉着头目晕眩，忙向万柳堂道：“师傅，我脑袋疼，我先睡了。”

说着脚步踉跄的扑到现搭的那座板铺上，便睡起来。

万柳堂向鹰爪王道：“师兄，这小子一喝酒，就不成了。规矩礼节一点不懂，叫我也没法管他了。”

鹰爪王道：“此子一片天真，倒是本来面目，我倒很喜欢他。就是外人，也不致跟这傻小子争礼貌。师弟，这些小事，无须介意了。”

鹰爪王说到这，把面前的茶端起来，一股子茶香扑入鼻中，鹰爪王道：“师弟，想不到这里竟有这么好的茶叶，真是难得。”

说着把茶杯往唇边一凑，刚要往嘴里喝，猛听得院中叭嚓！

噗通！

哎哟！

三种声音交作。

鹰爪王和万柳堂一惊，赶忙把茶碗放下。

鹰爪王站起来，一个箭步，来到门首，一推门，向院中喝问：“谁呀！”

边说边看，见正是那店伙摔在地上，一把茶壶也摔了粉碎，阶前的水热气腾腾。

那店伙一边往起爬着，一边说道：“爷台，您看得多倒霉，也不知是什么绊了我一下子。这一下可摔着了，两腿准全破了。今天也不是什么日子，当伙计的净挨摔了。爷台，我是惦着您老这茶水不够，给您老送了壶开水来。哪想到连壶全摔了。这可没法子了，您老将就少喝一壶吧！”

万柳堂也凑到门口查看，随答道：“伙计你去吧！我们的茶足够了。”

店伙慢吞吞的转身走去，这时外面细雨如丝，依然没住。

师兄弟把门掩上，万柳堂道：“师兄你听店伙说什么被绊躺下的？这可真有点怪！这店虽是小客店，地上十分平整，虽是雨天，但是店伙往这小院来，脚下走的极慢。不然踩着雨水走道，多少也得听见他的脚步声才对。他脚下走的那么轻那么慢，怎么会被绊躺下？可有点透着怪事。”

鹰爪王默然了半晌，一章头见司徒谦也躺在铺上睡着了，鹰爪王眉头一皱道：“你看他师兄弟吃的饱睡的着，怎么这两个孩子今天全这么乏起来？师弟！我觉得店家没有什么可疑的地方，我们喝碗茶早早熄灯歇息。索性静以观变，三更后我们出去一个，细摸摸店家。”

万柳堂这时心里似有一点疑团，只是不肯冒昧说出来。

鹰爪王因为茶已略凉，遂又提茶壶把茶碗里的茶倒出一半，对上一半热茶，顺手也给师弟对上，端起茶碗方要喝。

突听得后窗窗外阴森森的“咳”的长叹了一声道：“可惜！可惜！一世的英雄，断送在宵小之手，喝吧！”

万柳堂急遽间把茶碗往几上一墩，运混元掌力，隔着桌子三尺多远，向油灯一挥掌力，把灯焰击灭，脚尖一点地，已到了窗下，一点声息不带。

打从窗纸孔往外看时，黑沉沉的河岸，没有一点影迹。

这时鹰爪王也听见隔窗人语，在师弟万柳堂往窗下察看时，已经腾身冲到门首，轻轻推开门，脚尖点地，到了院中，揉身翻上屋顶。

往四下里看时，见前后院中一片黑沉沉，没有一点声息，只有细雨如丝，院中已见了积水。

这位淮阳派的领袖鹰爪王见四下里一片黑暗，绝没有夜行人的踪迹，于是轻登巧纵的又翻到后坡往店外看了看，也是一片黑暗。

只沿着那长堤三三两两的渔舟灯火，点缀着这静荡荡的长堤。

鹰爪王见师弟万柳堂并没出来，遂低声向下招呼了声：“师弟！”

万柳堂接声道：“师兄！可有什么迹象？”

鹰爪王道：“没有动静。”

说罢仍然翻到院内，进得屋来。

万柳堂已用火种把油灯重新点起，鹰爪王先用手巾把头面上的雨水擦了擦，向万柳堂说道：“师弟，你看这暗中讥诮的人是敌是友？”

万柳堂道：“绝非仇家！两次示意，分明开心报警。并且此人身手不凡，语声未落，我已到了窗外，此人竟已匿迹无踪。身手之捷，实在你我弟兄之上。只是这店家难道对我弟兄已预备下什么毒手？不过我弟兄掌淮阳派，更兼小弟略明医术，身在江湖，仇家四伏，我们哪敢大意？一路上对于车船店脚，时时不敢大意。适才店家的酒肴已细细验过，绝无差错，怎么暗中示警的人竟说什么‘喝吧！’若说酒内有毒，我弟兄怎还能搪到这时？至于菜饭内用的，江湖上已没有这种蒙药；除非是砒鸩毒药，那焉能搪的过我们弟兄的眼去！那种能在菜肴里用的，遇咸不解的‘子午拘魂散’现在已经失传。配这种‘子午拘魂散’的人原是七星岭的纪云岩，因为配这种蒙药，太以阴毒，身遭惨死；就算失传，可是他还留下不少蒙药落在他徒弟周庸手中。只是他这徒弟因为跟江湖道上结下深仇，江湖上无法立足，遂逃入苗疆；仗着他这种独门蒙药，深得苗人的拥戴。他在苗疆倒不是用这种‘子午拘魂散’害人，是用它捉着人力不能除的奇禽怪兽。就仗着这种蒙药能跟美味佳肴里混合，苗疆里不论多凶猛飞行的怪兽也一样就擒，并且还能捉活的。所以这周庸算在苗疆里坐享厚酬，这‘子午拘魂散’，就算在江湖上绝了迹。师兄你想，错非是有这种‘子午拘魂散’能把我弟兄瞒过，怎的这暗中示警的，竟说‘喝吧’，别是我们听错了吧？”

鹰爪王蓦的看到司徒谦和左恒，两人全是合衣而卧，并且全连着湿泥的靴子没脱。

傻小子左恒这么不管脏净，还不算什么；司徒谦历来最喜洁净，绝不肯这么两只泥脚就往铺上睡。

鹰爪王不禁哦了一声：“师弟，莫非这茶里有了毛病？”

万柳堂并不答言，点了点头急趋到板铺前，用手把司徒谦连推了两下，司徒谦连动也不动，睡得十分浓。

万柳堂立刻把声音放低，向鹰爪王道：“师兄，大概许是了。”

鹰爪王也过来，把司徒谦扶起来，映着灯光一看面色，只见司徒谦面色似在发烧，两眼闭着，唇上干的一点津液也没有。

任凭怎么摆治他，一些知觉都没有。

鹰爪王眉峰一皱，随变怒容，万柳堂却把桌上放着自已没喝的冷茶端来，含了一口，“噗”的向司徒谦脸上一喷。

遂令师兄仍然把他放下，把洗脸手巾拿过去，把冷茶倒在手巾上半盏，把司徒谦的衣衫解开，把这条湿手巾铺在了司徒谦的胸口上。

工夫不大，司徒谦连打了两个喷嚏，清醒过来。

睁眼一看，师傅师叔全站在面前。

方要说话，鹰爪王忙道：“不要高声！”

司徒谦倒吃了一惊，欠身坐起，胸口上的湿手巾掉下去。

万柳堂拿过来，又给傻小子左恒照样搁上，也给喷了一口冷茶。

这时的鹰爪王低声告诉徒弟司徒谦，这店中不是凤尾帮的党羽，也定是黑店。

你们全被他的蒙汗药茶所困，我们险些又遭了贼子们毒手。

司徒谦闻听十分愤怒，一边站起来，向师傅道：“贼党连遭败北，尚还不甘心，我们这次休得再容他们逃出去。”

说到这，那傻小子左恒立刻也醒过来。

万柳堂因为他的嗓门尤其高，更是说话声音大，在他刚一恢复知觉，急忙的嘱咐好了。

傻小子虽是不敢嚷，可是更压不住火性，跳到地上，非催着师傅立刻找店家去；要是不去，他非得放火把店给烧了不可。

司徒谦恐怕师叔着急，忙把师弟拉到旁边，低声嘱咐了一番。

左恒还真听师哥的话，坐在板铺上不再言语。

这时续命神医万柳堂道：“师兄，我们还是找了他去？还是以逸待劳，坐以观变？”

鹰爪王因为贼党竟敢暗下毒手，更有些不愿久待，遂向师弟道：“我们不必再等他前来，索性找了他去。我们倒要见识见识这群贼子，全是何许人也？”

万柳堂道：“好吧！我们早早的收拾了这群小辈，倒觉省事。”

师兄弟两人略事结束，仍令司徒谦、左恒两人守在屋内，看守包裹。

鹰爪王和万柳堂看着司徒谦把桌子上的油灯拨小了灯焰，遂与师兄鹰爪王轻轻走出屋来。

这时外面仍是细雨濛濛冷森森的风，越显黑夜中凄凉景况。

师兄弟冒着雨飞身蹿上屋顶，来到前院。

这时不过才交三鼓，可是住店的客人全都睡了。

只有靠大门过道的柜房里窗上尚有灯光，鹰爪王和万柳堂齐扑向柜房。

万柳堂头一个飘身落在院中，鹰爪王跟踪而下，万柳堂扑向过道两边柜房的窗下，鹰爪王却奔了过道里的柜房门口。

双侠仗着身形轻快，竟自不带一点声息。

续命神医万柳堂身贴窗下，方要抓窗察看。

突听檐头上一声叹息，咳了一声。

续命神医万柳堂陡转身躯，随施展“八步赶蟾”的轻功，疾如飞隼的落在了西房上，斜身往北寻视发话的人时，哪有这人的踪影？

第二十七回　双侠宿店破奸谋

续命神医万柳堂暗暗诧异，又深自愧怍：凭我续命神医万柳堂，在淮阳派中虽在掌门人之下，可是论武功造诣，与掌门师兄实在伯仲之间；在江湖各派中，也是罕有敌手。

不料自下乾山，屡逢劲敌。

今夜这夜行人竟有这种好身手，连番示警，竟未能蹑得此人踪迹，我万柳堂可算栽到家了。

自己明知不是人家的对手，不作无谓的追逐，飘身下来。

师兄已从过道里纵出向自己一点首，用手一指东墙角，师兄弟飞身隐向墙隅。

鹰爪王附耳低声道：“师弟，事涉蹊跷，我们不要为匪徒愚弄了。”

说到这，把话顿住。

万柳堂方要问师兄定是看出什么差异来了，话没出口，师兄突然用左肘一磕自己右臂，跟着过道里柜房风门一带，亮光一闪。

那风一开，一点不带声息，跟着又关上，立刻仍是黑沉沉。

只一人，蹑足轻步，扑向后院。

这师兄弟遂蹑着店伙的后踪，见他在自己住的窗下，点破窗纸，往里窥视，略张望张望，立刻转身奔了东南角一堵矮墙。

这店伙到了墙下，看他动作情形，似乎于武功上没有什么本领。

果然这店伙在墙根下抬头往墙上看了又看，颇为迟疑，最后努力着往下一蹲身，往起一纵。

这段墙本不甚高，店伙往起一蹿，倒是上半身已过了墙头，双臂伸张着一捋墙头，倒是捋着了。

只是如丝的细雨还没停，墙头已经全湿透了，往下流着雨水，店伙又没有真功夫，气也提不住，哧溜的掉了下来。

噗的一声，屁股先着地，仰面朝天的躺在泥水里，双侠险些没有乐出来。

屋中的司徒谦和左恒，早有提防。

店伙从窗孔往里窥察时，司徒谦早把灯又拨得暗了些，把床上的蚊帐落下半边；自己和左恒躺在铺上装睡。

店伙也因为屋中太暗，看不真切，隐隐的似见床帐低垂，床铺上有人睡觉。

自己既看不清楚，更不敢进屋去看，因为本店中几个碍眼的，全是不费事，摆治的动不了啦！

这几个稍有把握，又急于给主使的去报功送信，哪知没摸着一点好处。

先前送水已摔了一下，这下子摔的更重。

屋中的司徒谦早在窗户边向外边看他，更觉师傅、师叔已经监视着店伙。

店伙从墙头上掉下来，司徒谦倒还忍的住笑，傻小子竟忘其所以笑出了声，被司徒谦硬把嘴给堵住，可是“吭”的已有声息。

幸而店伙被摔的晕头转向，哪还听的见屋中的声音？

屁股几乎墩裂，疼的厉害还不敢出声。

坐在泥水里，左撑着身子呲呲牙，右撑着身子咧咧嘴。

这就是当局者迷，屋中人若是没中了蒙药，你摔下来的声音，还会不把人惊动出来；既是没有人发话，出来答声，何致于再害怕呢？

这店伙稍缓了缓，慢慢站起来；这一来更不敢往墙上蹿了，竟回身奔了前院。

万柳堂十分诧异，这伙计既是店里的人，他怎的不会开店门出去，反来费这么大事？

自己怀疑无暇向师兄一问，随同师兄蹿上屋顶，暗中看这店伙，倒是想什么法子出去。

只见那店伙溜到前院，竟从墙根堆积的船上废弃用具里搬出一板门来，搬到西南角上房的旁边一间小矮屋前，把这扇木门竖立在这间小屋的房山那里。

这扇板门稍见斜坡，贼使飞智，竟登着这扇门上了屋顶。

从这小屋的顶子上又爬上正房，从屋顶仍奔东小跨院，绕到墙头，端详了半晌，纵身一跳，翻下墙去。

这师兄弟见这店伙踏着泥泞的小道，直奔河岸。

双侠远远的缀着，万柳堂乘这时向鹰爪王道：“师兄，这店倒是怎么回事，师兄在柜房里可看出什么来？”

鹰爪王低声把店中所见的情形，说了一番。

原来鹰爪王贴身到柜房门口，隔着风门的破纸孔往里看时，只见屋中灯光暗淡，只能微辨出屋中的景象。

那临窗账桌前并没有人，桌上还放着账本子；笔墨全散置在桌上，水牌子也推在桌角。

看情形，似乎投算完了帐；里边靠后墙一座大木炕，一个人靠外边头向里脚冲外的睡着；更有一个却是上半身在木炕上，下半身在下面耷拉着。

看情形是想上木炕睡去，没容得上了木炕，就倒在那了。

这店伙把茶几上一把茶壶拿起来，把里面的茶满倒在了痰盂里面。

往外倒时，热气腾腾的，可见这壶茶方沏了不多时候。

那店伙把茶倒完了，仍把茶壶放在茶几上，回身走向里面。

把那管账的先生拖到木炕上，把他安置好了，这才到账桌上，把桌上全看遍了。

在先只疑心他是要偷窃财物，哪知他把抽屉里的钱笸箩全看完了，仍然放在原处，把抽屉仍关好。

最后他把一串子钥匙拿起来拣—把来，仔细看了看，眉头紧皱的仍然放下；又往木炕上把睡着的两人身上全摸到了，并没摸着什么。

垂头丧气的把灯光拨得光焰小些，遂出了柜房，这才奔了后院；想要越墙而过，哪知竟挨了摔！

鹰爪王才知这伙计并非和店主一伙，他个人是凤尾帮的党徒。

主使他的匪徒，定然不在这里。

店伙是连店里先生带伙计全用蒙药给蒙过去，想找钥匙开门，哪知遍找不见大门的钥匙，这一来只可越墙走了。

这小于倒是手底下有两下子，可是蹿高纵矮可差的多，又赶上雨天，脚下既不得力，墙头又滑，哪会不挨摔，鹰瓜王把已看到的情形向师弟说了一遍，万柳堂这才知道是外贼勾引内线，险些带累了店家。

这师兄弟说话间，已渐渐快到了河岸。

只见那店伙深一脚浅一脚，已到了一个河坡，离着那停船卸货的码头有十几丈远。

这里是一个小河湾子，只停着两只小船；船虽小却是跑长江的风船，船舱里灯火甚亮；船头上全插着油纸灯笼，上面有雨盖，可是全插在船左边。

这边既不是码头，没有上下的登跳板等，一个斜坡，湿泥极滑；船停在这种地方，太觉扎眼。

果然那店伙竟到了河边上。

鹰爪王和万柳堂见这河堤上，隔两三丈有一个土冈子，遂彼此各借土冈子隐身，仗着天色昏黑，数尺外就看不清什么。

这时忽见那店伙从怀中掏出一件东西，跟着一晃，竟是火折子，哧起一溜火光。

第一条船第二