农女福妻当自强-第254部分

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　　她本以为自己要花很长的时间才能睡着，但几乎一沾枕头，便被深沉的睡意再次淹没。
　　第二天依旧睡到日上三竿。
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　　太子被废的事情，虽然很严重，但对于大多数老百姓来说，还是太过遥远。他们茶余饭后讨论了几天后，很快就丢开手，转而讨论起即将到来的乡试了。
　　周聪和周金宝户籍是在开原县，所以两人在八月十号之前，便已经回到了开原县去准备考试。周李氏和安宁之前原本想跟着他们一起回去的，结果聪哥儿直接表示：“秀才的话，我和金宝十分有把握，咱们家大张旗鼓的话，倒是没事。只是倘若全家为了我们的考试，兴师动众回去，结果我们却没考上的话，那该多丢脸啊。”
　　周李氏气得连忙让他吐口水，表示之前说的话不算，然后又向满天神佛表示周聪小孩子乱说话，别同他一般见识。
　　不过周李氏终究是把他的话给听进去了，加上开原县还有一个十分熟悉乡试流程还是举人的姚夫子在，所以她最后只是派遣了好些人将两个孩子送回去。
　　只不过虽然周李氏人在京城里，心却已经飞到了开原县。越靠近考试的日子，就越是如此。安宁觉得她娘简直是得了考前综合征。
　　周家的祠堂又开始每天烟雾弥漫，每次从前面经过的时候，安宁看着烟雾之中，她娘肃穆庄重的神情，觉得她娘随时都要羽化成仙了。
　　不过京城之中，有孩子要下场的人基本都是这幅样子，所以大家都见怪不怪。
　　她在开原县的小伙伴，杨蕊今年十一月便要嫁给了萧敏之。她的嫁妆在准备了两年后，终于准备得差不多了，现在已经全部搬到京城之中。萧敏之今年也同样要下场，只不过他本来就是京城人，考试地点自然就是京城。
　　杨蕊在八月底的时候便进京了，不过因为婚前不能同未婚夫见面的缘故，也只是送了亲自所做的护身符给他。
　　安宁在上杨家的时候，也看到原本不怎么信佛的杨蕊也同她娘一样，整个身影遮挡在烟雾之中，不觉有些无语。
　　不用猜也知道，杨蕊肯定是在求满天神佛保佑萧敏之这次一定要成功中举。
　　说起来，柳碧彤的丈夫梅若源同样今年下场考举人，只是这一年来，梅家的后院可谓是一片混乱，柳碧彤和自己那丫鬟南儿可谓是斗得旗鼓相当。柳碧彤有着名分上的优势，还另外抬了两个美妾同梅儿打擂台。南儿背后站着梅夫人，而且手中还有一对的双胞胎，加上她对柳碧彤又知之甚详，相对而言，柳碧彤反而不那么了解南儿。在这种情况下，南儿反而好几次反击了回去。
　　梅家后院现在除了柳碧彤和南儿，还有柳碧彤抬起的那两个千娇百媚的妾室，在这种情况下，梅若源能够静下心来读书就怪了，恐怕他这次下场的成绩不会特别好。
　　安宁还从梅家那边的钉子中听闻了一件事，柳碧彤这几日借着身体不爽，将梅若源给推到南儿那边去，其实是在两人就寝的房间中，燃烧上了一些助兴的香。
　　在夜夜同美妾翻云覆雨的情况下，梅若源身体只会越来越虚弱，若是他中举了也就算了，若是没中举，恐怕南儿就得背负上一个勾引少爷的罪名了。
　　安宁在听到后，不得不承认，柳碧彤的手段的确是长进了不少。不过这些终究同她无关，最多就是拿来作为茶余饭后的谈资罢了。
　　她回过神，看着一脸认真的杨蕊，又看了看桌上不仅摆放着佛祖的金像，还搁着三清神像，嘴角不由抽了抽，忍不住说道：“你就不怕两边的神仙打起来啊。”
　　杨蕊上了一炷香后，才迟疑道：“应该不至于吧。”她顿了顿，哼了一声，“我才不是求神仙保佑他呢，我是在为我哥上香的。”杨蕊嫡亲的哥哥今年也要一起考举人了，他年纪比萧敏之还要大上三四岁，加上在国子监有了一年多的学习，对于这次的乡试也有几分的把握。倘若他和萧敏之能够一起中举，也称得上是双喜临门。
　　安宁调戏道：“他？是哪个他啊？我可没说某人的名字，你这是不打自招了啊。”
　　杨蕊脸涨得通红，抡起小粉拳，开始追着安宁跑。安宁才不怕呢，对于她来说，杨蕊那点力气就跟瘙痒没啥差别。
　　不过要是调戏得太过，杨蕊恼羞成怒就不好了。安宁连忙将自己的礼物带来递给她，杨蕊接过后，看了看袋子里的东西，脸上浮现出由衷的喜悦。萧敏之这几日似乎同友人出去林间捕猎散心的时候，不小心被林里的蚊虫给叮咬出好几个包，抹什么都还是觉得痒。
　　杨蕊在得知这件事后，便连忙向安宁讨了这薄荷膏。这薄荷膏对于这种消肿去痒的效果好得出奇，胜过了其他的药膏。只是这东西好用，甚至有不少人托着家里的女孩子去蝶恋花里买——毕竟蝶恋花只招待女客。导致薄荷膏一直都供不应求。安宁虽然也可以大片种植薄荷，制作住更多的薄荷膏，但是若是产量一口气提升太多的话，价格相对的也会下降，还不如慢慢增加呢。
　　虽然店里的卖完了，但安宁家里还有储存了一些，所以杨蕊向她写信的时候，她便直接带了两盒过来。
　　杨蕊向安宁道了谢，又拉着安宁去房间玩。
　　安宁顺便给了杨蕊她的添妆礼，里面是一个紫眼睛手镯，和一个金钗。
　　就连杨蕊这种见惯了好东西的人，在看到手镯的时候，都忍不住眼睛亮了起来，“成色这么好的翡翠，而且还是这个颜色，这东西可不常见呢，你还真舍得。”
　　安宁有什么舍不得的，她那边手镯当时做了不少。她嘴上却道：“我就不信，等我晒嫁妆的时候，你会不给我好东西。”
　　她说起自己的亲事也是坦坦荡荡的。
　　杨蕊笑了起来，“一定一定，一定给你非常好的礼物。”
　　两人也有半年多没见面了，安宁还看了看杨蕊的嫁妆单子，毕竟她在这一块上不算特别有经验，虽然之前也看过了周慧筹备她的嫁妆，但能够多看几份也算是一种积累。
　　周家兴起是这几年的事情，不像杨家，已经富贵了一百多年。
　　杨蕊直接将自己的嫁妆单子拿来给她看了看，作为参考。她知道自己好友手头有好几份的产业，这些产业的收益都在她手中，所以安宁到时候的嫁妆只会比她更多。
　　而且安宁作为县主，内务府肯定还会准备一些嫁妆给她。
　　她说道：“我觉得你到时候还可以看看玲珑的和丁瑜的，他们两身份同你相当，应该更具有参考性。”
　　安宁随口道：“他们两人没你早。”丁瑜是明年三月，玲珑则是明年十一月。大家都特地避开了夏天。夏天穿着厚厚的凤披霞冠成亲，简直就是一大的折磨。
　　安宁笑道：“先看看你的，再看看她们的。”
　　说起来这两位的嫁妆应该也准备得差不多了。
　　杨蕊因为是嫁入萧家的缘故，杨家给她准备的嫁妆着实不少，上面田地有四千亩，京城里有一个三进的宅子，开原县也有一个四进宅子。京城的店铺就有五个，另外还有沉香木雕的四季如意屏风等东西。家具基本都是红木家具，甚至还有几件的紫檀木。不知道是不是为了投萧家的爱好，上面还有一些书画字帖，以及一些市面上少见的书籍。其他的首饰和玲珑绸缎更不必提了。嫁妆单子上并没有写杨蕊的压箱银子，但是以她在家的受宠程度，两万两银子是至少的。加上这嫁妆单子上差不多四万两的东西，加起来也有六万呢。
　　安宁笑道：“我看你成亲的时候，一定要将梅夫人请过来，看她呕血也好。”
　　杨蕊嘴唇翘了翘，说道：“我现在才不管他们梅家如何，我过好自己的日子就好了。”她压低声音，说道：“说起来，我现在反而有些感谢柳碧彤呢。倘若不是她当时抢走了梅若源，恐怕现在受苦的就是我了。我爹娘他们在知道后也十分后怕。”
　　更别提萧家这门亲事胜过了梅家不止一筹。
　　两人说了一些体己话，安宁则是通过杨蕊的嫁妆发现自己庄子宅子店铺似乎比较少，到时候倒是可以买上一些。说不定还可以盘下一间酒楼，她不缺少银子，也不缺少食谱。
　　正好她娘九月份因为那乡试的缘故，整个人都有点神经兮兮的，安宁还给她找点事情做。
　　等她向杨蕊告辞，回到家后，便同周李氏说起了这件事。周李氏点点头，说道：“这个主意倒好，总是靠着你的葡萄酒和胭脂店赚钱也不好。”
　　安宁见她娘果然将注意力集中在这件事上，不由松了口气，继续同她说道：“像京城之中，那些有名的酒楼，基本背后都有支撑的。以前咱们家初来乍到，也不了解京城情况，自然不敢胡乱趟这趟浑水。但现在可就不一样了。”她好歹也是县主，还是未来的侯府夫人，那些酒楼即使不乐意多了她这么一个竞争对手，也不敢胡乱下黑手。
　　周李氏听得十分认真，安宁继续说道：“我看，到时候咱们可以直接开两家酒楼，一家我的，另一家则是记在账上。”
　　毕竟她以后也是要嫁出去的，账面上还是分清楚的好。
　　周李氏也明白其中的诀窍，点点头，她心里也开始计算着开酒楼的成本。恐怕单单买下地盘，就得花掉五千两银子。五千两银子她虽然有点肉疼，但是考虑到后续的出息，还是咬牙决定下这件事。
　　安宁笑道：“娘，每三年都会有一次乡试和会试，特别是明年三月的会试，那更是聚集了全国各地的举人。我看咱们这两家的酒楼到时候可以推出活动，这些举人凭借着自己的身份证明，就可以免费住在店里一个月，在这一个月内，茶水和其他的吃食都半价。”
　　她还可以推出一个所谓的举人套餐，而这举人套餐，肯定是要比较便宜的，方便那些身上银钱不多的举人。
　　周李氏咋舌，“半个月不收房租，而且还半价，这样得亏多少啊。”
　　安宁抿嘴笑道：“娘，您也不看看，这会试和乡试三年才一次呢。而且，吃食这东西本身成本低，咱们就算半价，依旧有的赚。”她停顿了一下，说道：“更重要的是，这样一来，咱们家在那些文人中的名声不知道会有多好，日后要是有人要对付咱们，也得投鼠忌器不是吗？住咱们店里的那些举人，只有每三年有一两位中了进士，咱们都等于赚大发了。”
　　周李氏连连点头，摸了摸安宁的头，“这么聪明的脑袋瓜，也不知道是怎么想出这一堆主意的。”
　　脸上流露出了骄傲的神情，这可是从她肚子里爬出的亲生女儿呢。被安宁这么一分析，周李氏再也不嫌弃亏了，反而觉得这其中大大的有赚头。
　　安宁笑了笑，“而且，我们还可以表示，倘若这些举人愿意留下墨宝，那么还可以抵一个月的伙食费。这些举人也是要面子的，若是作品不好的话，他们也不好意思留下作品不是吗？到时候我们再专门准备一个屋子，来展览这些东西。”
　　这是多么好的收揽人心的法子啊。
　　安宁顿了顿，继续说道：“即使后面有人看到这其中的好处，跟着我们，但是我们作为领头羊，而且还有食谱上的优势，根本不愁被其他人超越。”
　　这一条条，她在回来的路上就已经思考得差不多了。
　　周李氏已经完全被安宁给说服了，更重要的一点，这等于是无形之中为周家增加了不少可能的朋友。
　　现在的她再也没有整天想着两个孙子考试的事情，或者说她也知道她再怎么想，也是改变不了最终成绩。
　　安宁虽然也可以接手，但她一开始的初衷便是给她娘找点事做，省的每天让家里烟雾弥漫，所以还真巴不得让她娘多多挑选几个合适的地址。至于自己，再从中选择合适的便可以。
　　在九月中旬的时候，丁菱告诉了她梅家发生的事情。柳碧彤已经有了三个月的身孕，最近则是十分低调地养胎中，甚至连管家权都交给了梅夫人。另一边，梅若源在考第二场的时候，还没结束，便已经晕厥了过去，嘴唇发白，最后被里面的人给抬了出来。
　　按照大夫的诊治，梅若源则是因为考前做了太多的和谐运动，身体被掏空，加上科举考试每次一场都要考三天，会试一共得考三场，体力不好的人本来就支撑不住，更别提梅若源这种身体被掏空的。大夫甚至委婉地表示，今后梅若源恐怕在子嗣上有些妨碍。
　　柳碧彤则是十分深明大义地上蔚府，去求了一根好的人参回来，给梅若源补身体，倒是因此赢得了梅夫人的一些好感。另一边南儿可就惨了。
　　梅若源在考场之前，可都是一直歇在她屋内的，如今出了事，自然就是南儿这个不知分寸不知羞耻勾引他的人的错了。
　　南儿被气急了的梅夫人直接拖到院子之中，拖下裤子直接狠狠打了起来，所有的颜面都没了。
　　另一边，南儿的那两个孩子都被抱到梅夫人院子中养着。原本梅夫人也担心柳碧彤对孩子下手，加上柳碧彤不是亲生母亲，肯定对孩子不上心，比不过南儿这个亲生的母亲，所以便让南儿自己养着。
　　如今她一气之下，便自己养了。只是她一边得照顾孩子，一边还得管家，另一边还要操心儿子的身体，一个疏忽，龙凤胎中的男孩生了一场风寒，就这样去了。梅家可谓是祸不单行，陷入了一片的愁云惨雾之中。
　　柳碧彤因为这一胎，则成为了梅家的金贵人物，难得有了平静的生活。大家巴不得她能够一举得男，不然梅家就很有可能要断后了。
　　虽然那大夫说的很委婉，说若是好好治疗的话，还是有点希望的。但梅家他们哪里不明白这只是大夫的托词。
　　梅家因为这件事再次成为了大家嘲笑的对象。科举是多么重要的事情，一切都要为这个让路，谁知道梅若源却急色到如此程度，连几天都忍耐不了。梅家原本的名声就不好了，如今更是成了臭水沟。
　　丁菱叽叽喳喳地说着这些，笑道：“姑娘，那柳碧彤也是个狠心人物呢。你不知道，她这些天啊，私下一个人的时候，总是在祈祷着这一胎生女的。”
　　安宁怔了怔，柳碧彤这是直接想要梅家断后吧，双胞胎中，那男孩可是死了的，只留下一个女孩子。
　　偏偏这孩子又是被梅夫人给照顾没的，她又不能怪自己，最后反而迁怒到女孩身上，心中觉得是女孩克走了自己的哥哥，甚至还克了自己的父亲，不然她家若源，以前明明一直是懂事的孩子。她心中生了嫌隙后，便将孩子丢了回去，让南儿自己照顾。
　　可想而知，这唯一剩下的女孩，以后的日子肯定不好过。
　　安宁听着这些八卦，心中感慨，她幸亏她遇到的是蔚邵卿，不然若是遇到一个三妻四妾的男子，那么她肯定要呕死的。
　　在九月底的时候，京城乡试的成绩也出来了。梅若源连第二场都没考完，自然是名落孙山，不过萧敏之倒是中了，名次还不错的样子。
　　周李氏则对安宁说道：“这时候开原县的成绩应该也出来了吧，不知道他们两个成绩如何。”
　　她简直恨不得立刻飞到开原县去。
　　安宁倒是很淡定，还安慰她道：“娘，你这时候再焦急，成绩也不会因此改变的，都已经定下来了，还不如好好看那几个地址呢，我们得从中选两个。”
　　周李氏丢给女儿一个白眼。
　　安宁他们原本以为得等聪哥儿和金宝回来后才知道成绩的，谁知道在十月一号的时候，蔚邵卿便已经送来了消息。
　　他这消息还是开原县那边的人快马加鞭送来的，速度自然不慢。周聪他们还在路上呢，消息就已经送来了。
　　无论是周聪还是周金宝，两人都成功中举。整个宣州这次的举人一共有一百八十五个，周聪排在第六十八个，周金宝则是排名在第八十八位。两个现在都是举人老爷了。虽然这两人的排名看起来没有院试的好，但毕竟参加这乡试的可是有好多届的秀才呢，以他们的年纪，有这成绩已经不错了。
　　周家收到这消息后，全都欢喜开了。
　　让人惊讶的是，沈以南的成绩更好，直接是宣州今科的解元。至于杨蕊的哥哥则是排名九十四，杨家据说也是一片欢乐的海洋。
　　周李氏听到两个孙子都中举，连忙吩咐这个月的月钱三倍，又让人开始放鞭炮庆祝起来了，这可是大喜事！
　　周家可谓是祖坟冒青烟了，一下子出了两个举人。
　　安宁看着她娘乐得都要忘记自己姓甚名啥了，还想着大摆筵席，连忙说道：“娘，等他们两人回来再庆祝，不是更好吗？”现在当事人还没回来呢。
　　周李氏这才冷静了一些，全家全都翘首以待周聪和周金宝的回来。
　　只是这回同他们两个一起回来的却还多了一个长相俏丽的姑娘。
　　这姑娘年约十三的样子，容貌俏丽，一身简单的桃红衣裙，手里还牵着一个五六岁的小男孩。
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　　世人皆言摄政王妃笑里藏毒，祸国殃民，可摄政王闻之浅笑，能把王妃宠成这样，也只有孤能做到！

　　☆、第三十章　蛊惑人心，蔚邵卿的私生子？

　　那姑娘似乎注意到安宁的视线，冲着她微微弯曲了一下自己的膝盖，说道：“在下朱心怡，见过周县主。”
　　她所牵着的小男孩也眨巴着无辜的眼神看着安宁，只是看上去有些困倦。
　　安宁眼神疑惑，聪哥儿和金宝回来好好的，怎么就捡了这一对？
　　朱心怡咬了咬下唇，不卑不亢说道：“在下是并州同知朱守正的嫡长女，这是我弟弟朱彦。我们两个进京投靠我外祖的路上遇到匪徒，幸亏被贵府的两个公子救下。”
　　安宁问道：“不知你外祖是哪户人家？”
　　朱心怡说道：“现任的平阳伯是我舅舅，县主等下送我们过去平阳伯府即可。”
　　安宁见她说话条理分明，眼神端正，心中已经先有了几分的好感，笑道：“何必如此着急，我看令弟一路同你们奔波，看起来也累坏了。不如休息一下再回去如何？”
　　同这朱心怡一起过来的一个嬷嬷脸上露出了感激的神色，说道：“多谢周县主。”
　　安宁让人正闲着没事的书红带他们三人去客房之中，保不齐还能套些话呢。作为同知的儿女，进京投靠亲戚，却只带着一个老迈的嬷嬷，怎么看都诡异。
　　她还是先问清楚这其中的缘由比较好。
　　周李氏倒是没想那么多，只是一脸慈爱地看着两个孩子，“你们这几年辛苦了，我看这一场考试下来，你们都瘦了不少呢。”
　　周金宝和周聪两人都嘿嘿一笑，只是眼角眉梢之间，还是忍不住带上了少年的神采飞扬。
　　周李氏问道：“你们两个明年春天是否要下场试试？”
　　周聪和周金宝显然在路上的时候就交流过这个问题了，两人相互看了对方一样，周聪率先开口：“当然得试试。不过我和金宝也就是下场试试水罢了，也有个经验。我们两个能够有这成绩，运气成分比较多。所以也不必抱太大的希望。”
　　周李氏点点头，“积累个经验也好，说不定三年后就考中进士了呢。”现在的她也不是以前那个无知的村妇，被安宁普及过了一回，知道这进士的录取概率并不高，所有参加的举人，未必能出一成的进士。不过周李氏相信就算明年不行，考个几次总是会上的。毕竟她的两个孙子年纪这样轻就中举了，已经算得上前途无量了。
　　在说话之间，厨房很快就上了一桌的席面，安宁又让人将那主仆三人给请了过来。
　　等用过晚饭之后，安宁使了个眼神，表示有话要对他们说。
　　两个少年便乖乖地跟着安宁回到了书房之中。
　　安宁看着低头做乖巧状的两人，说道：“这下总该告诉姑姑了吧，好好的，怎么突然遇到了平阳伯的外甥女？”
　　周金宝说道：“姑姑，我们也不太清楚来着。我们在遇到朱姑娘的时候，便是朱姑娘向我们求救来着。我们看他们三人皆是老弱妇孺，便收留了他们，之后也遇到过一次的刺杀。”
　　安宁扬了扬眉，“好端端的，她怎么会遭遇到刺杀呢？”
　　周聪说道：“按照那位嬷嬷的说法是，刺杀他们的肯定是朱姑娘父亲的宠妾。”
　　“据说这位宠妾是朱姑娘的父亲朱守正的救命恩人，前段时间，生下了一男孩，之后便对朱姑娘的弟弟看不顺眼，之前更是在朱彦的饮食里下药。朱姑娘害怕弟弟继续在家里待下去，会不明不白死了，便带着弟弟和嬷嬷偷偷离开了家里，打算进京投靠舅舅。”
　　安宁皱着眉头，“既然她有平阳伯这位舅舅，那朱守正如何敢如此行事？”