醉太平-第13部分

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　　叶衙内见状，脸上的哀伤都要凝结成实体了，声音也是凄婉之极：“李……姑……姑娘，我……我就……就要，离……离开宛……宛州了！”
　　李栀栀听得快要累死了，一脸警惕，心道：走得好啊！
　　叶衙内满腔的心事想要表达给梦中情人李栀栀听，却只恨自己是个小结巴，他深吸一口气，转身抬手在身侧的小喜肩上用力拍了一下：“还……还不……快点！”
　　小喜弹簧般跳了起来，一本正经上前一步，双手背后情并茂地背诵了起来：“李姑娘，我就要去沧州了！此去山高水远，你我此生再难相见。人生至悲兮生别离，希望你我有缘再相见。我会给你写信的，一定要给我回信啊！叶真敬上。”
　　李栀栀：“……”
　　小樱目瞪口呆。
　　叶衙内被自己的心声感动得情难自抑，任凭一滴男儿泪顺着鼻翼滑下脸颊。
　　李栀栀竭力忍住狂笑的冲动，心道：叶衙内，你是老天特地派来搞笑的么？你的出现，难道就是为了照亮我黯淡的人生，给我带来欢笑？
　　她故意一本正经地屈膝福了福，竭力忍住笑意，提着自己的大筐子扬长而去。
　　小樱低头笑着跟了上去。
　　李栀栀怕叶衙内再出什么幺蛾子，脚步如飞越走越快，一溜烟没影了。
　　叶衙内沉浸在自己的悲伤之中，痴痴望着李栀栀消失的地方，默默地叹息着：以后纵使千帆过尽，又到何处寻觅此等绝色佳人？唉，只叹佳人不识抬举，不肯收下他的拳拳之心，他只能眼睁睁看着她美玉蒙尘，从此变成破石头……
　　一进自己家门，李栀栀便狂笑了起来。
　　小樱也笑着闩上大门。
　　李栀栀笑得眼泪都要出来了，道：“再过几年，叶衙内回忆起他的这段表白，非得羞愧得吐血不可！”
　　小樱觉得叶衙内实在太无聊了，笑着问李栀栀：“姑娘，午饭想吃什么？”
　　她对生活本身的兴趣要比对这些男女情什么的兴趣大得多，对于叶衙内的行为，她实在是无法理解。
　　小樱不提午饭则罢，一提李栀栀当即觉得有些饿了——她这段时间正在发育，胃口颇大，瞧着身子小小的，饭量着实不小。
　　李栀栀一边往里走一边道：“容我想一想，是吃酸汤水饺呢？还是吃羊肉馄饨？亦或者是臊子面？唉，好想吃拉面啊，只可惜我不会拉！”
　　想到那美味的拉面，李栀栀简直是垂涎欲滴，一边想象一边叙述着：“把面拉得细细的，和小青菜一起在锅里煮好，捞出后放入大海碗，浇上两大勺羊骨头汤，浇上羊肉臊子，再撒上切碎的香菜、蒜苗，最后再点几滴红红的辣椒油……简直是无上的美味啊！”
　　小樱抿嘴一笑，声音甜美：“姑娘，我会拉面啊！”
　　李栀栀丹凤眼瞪得圆溜溜的，一瞬不瞬盯着小樱：“……真的？”
　　小樱点了点头：“千真万确！”
　　李栀栀兴奋之极，突然扑了过来，一下子猴在了小樱身上：“小樱你真是一块宝啊！”
　　小樱一脸的淡定。
　　她是真的不觉得这有什么。她家原本就是卖拉面的，她从小就跟着大人做活，会拉面是很自然的事情啊！
　　吃完一大海碗拉面之后，李栀栀捧着微微隆起的肚子靠着软枕歪在炕上，一脸满足地问小樱：“小樱，还有什么是你不会的？”
　　小樱什么饭都会做，在厨房之内简直是无所不能。
　　正在纳鞋底子的小樱眼中满是笑意：“我不会种花啊！姑娘你单是种花，就能养家了！”
　　姑娘太会种花了，她曾经见姑娘在暖房里忙碌，随随便便地把几粒松子塞进了花泥里，没过多久，居然长出了几簇松针状的小松树！
　　李栀栀闻言得意地笑了，大包大揽道：“小樱，你放心吧，我单凭养花也能养活你的！”
　　小樱心中无限欢喜，和李栀栀一样，她的童年也经历了太多的悲惨，如今的温馨恬静是她一生最渴望的生活——能够凭自己的双手吃饱穿暖，还能愉快地生活，这是多么美好的人生啊！
　　开心过后，李栀栀开始思索正事：王三秀才家看门老头子的那句“最近晚上小心门户”，到底是什么意思呢？
　　今日一大早姜大户就出去了，一直到中午还没回来。
　　用罢午饭，姜太太叫了女儿的奶娘杨妈妈过来，又问了一遍：“宋彩莲前头男人的闺女真的就那么美？”宋彩莲自从进了府，就成了戳进她眼中的一根钉子，她实在是不想和宋彩莲扯上关系。
　　杨妈妈不假思索道：“太太，那李大姐儿美是真美！”
　　姜太太叹了口气道：“你看看，西院那人是九条尾狐狸精出世，天生的狐媚子，就因为这件事须得依靠她，她便张狂成什么模样了！”
　　杨妈妈知道太太说的是四娘宋彩莲，想了想，道：“太太，咱们不如撇了宋彩莲，自己去问问那个李大姐儿。若是李大姐儿愿意，自然是好的；若是不愿意，那咱们还是从苏州买人算了！”
　　姜太太觉得杨妈妈言之有理，便道：“那你今天就过去吧，和那李大姐儿好好说说，‘人往高处走，水往低处流’，有谁真是不求上进甘愿下贱的？”
　　杨妈妈答应了一声。
　　李栀栀正在想心事，听小樱说敲门的是杨妈妈，便含笑迎了杨妈妈进来，吩咐小樱去泡茶——她以为杨妈妈又来买花卉，因此热情得很。
　　杨妈妈忙挽住了李栀栀的小手，一边端详着她，一边笑着道：“李大姐儿，不用客气，我今日过来，是奉我们太太之命，和您谈个生意。”
　　李栀栀有些诧异，却依旧微笑着引着杨妈妈进了堂屋坐下。
　　坐下来之后，杨妈妈先谈东京太师府，把太师府的富贵大大渲染了一番，然后道：“我们郑家姑爷虽是郑太师的庶子，可郑太师的嫡子被人打坏了身子，这辈子是无法娶妻纳妾了，将来太师府这偌大家产岂不是我们姑爷的？”
　　“我们大姑娘是个和气人，自然会给姑爷安排房里人侍候，到时候肥水不流外人田，大姑娘的陪嫁丫鬟可就要一步登天了，若是能有个一儿半女的，此生岂不有靠？这可比在穷巷子里苦熬一辈子强太多了！”
　　李栀栀已经明白了杨妈妈的来意，硬着头皮听完，故意装迷糊道：“杨妈妈说得有道理！”
　　见杨妈妈又要开口，李栀栀忙抢先道：“唉，真可惜，我爹娘给我订亲订得太早了，这辈子只能嫁鸡随鸡嫁狗随狗了……”
　　杨妈妈有些傻眼：“……李大姐儿已经定亲了？”
　　李栀栀故意含羞道：“正是……只等我二叔回家，就要送我进京完婚了……”
　　杨妈妈听了，在心里直骂宋彩莲：李栀栀早已订婚，宋彩莲这贱人怎么不早说？
　　李栀栀察言观色，一口咬定道：“你们府里的四娘知道的，有我未婚夫家送的三金为证呢！”
　　杨妈妈再也坐不住了，起身告辞了。
　　杨妈妈一走，李栀栀也坐不住了，低头在堂屋里踱着步。
　　小樱见她表情严肃双眉紧蹙，不敢打扰，只是眼巴巴立在那里看着她。
　　李栀栀踱了半日，终于把各种线索和迹象联系了起来——先是杨妈妈买花时老打量她，接着便是宋彩莲派了胭脂来叫她过去，然后便是和姜府常相往来的王三秀才家叫她过去送花。
　　这样一联系，那么王家看大门老头子提醒她的那句“最近晚上小心门户”便有解了——姜府怕是和王三秀才家联合了起来，大概是要在晚上害她！
　　这样一想，李栀栀的斗志反倒被激了起来，她深吸一口气，吩咐小樱：“小樱，咱们现在就去后院，搬了那盆石榴和那盆红梅给守备府尚大人送去！”
　　为了保住清白，她今天无论如何要赖定尚大人了！
　　小樱抱了一盆红梅，李栀栀抱了一盆石榴，两人一起出了门。
　　在等小樱锁上大门的时候，李栀栀特别疑惑地问小樱：“小樱，我是不是生得挺美丽的？”要不然为何总是有人觊觎她？
　　她一直未曾拥有过镜子，所以不是很清楚自己究竟生得怎样，只是知道别人都说她好看。
　　小樱锁上大门，转身认认真真端详了李栀栀半日，这才道：“姑娘，您不光是美丽，您像……怎么说呢？”
　　她颇为苦恼地挠了挠头，仰脸想了半日，试着组织语言：“我小的时候，老家夏天路边的野草丛中会长出一种雪白的野生木槿花，不是能长成树那种，就是一年生发一次那种……这种野生木槿花单薄得很，好像一阵风都能给吹折了，花瓣白得透明，嫩得很，刚淋过雨的话，上面还带着露水，让人老想伸手捋上一把，揉搓几下，或者撕下花瓣放嘴里嚼吃了。”
　　李栀栀：“……你这是什么鬼比喻！”我是一朵娇羞柔嫩的小白花么？
　　她一直觉得自己像一株坚强的小松树，被小樱这么一说，心里还怪不舒坦的。
　　李栀栀的心里其实很是纳闷：难道我就那么容易被有虐待倾向的人瞧在眼里，还都想来捋一捋？
　　

☆、第　31　章　　全城清洗

　　今日天气虽然依旧寒冷，却好在无风，郑晓便鼓起勇气，强扶病体乘坐暖轿前往宛州知府衙门，与前任知府叶子廉做交接。
　　没等程序走完，郑晓就难以支持，只得让梁师爷代替他与叶子廉做交接，而他则又乘着暖轿回了赤霞观。
　　郑晓的随从怀英指挥着轿夫，让他们一直把暖轿抬到了赤霞观第二重院落青山老道的丹房外。
　　待轿子一落，他便急急忙忙搀扶了郑晓出来，径直进了丹房。
　　青山老道正在丹房的内室研究方子，见裹着貂裘的郑晓被随从搀扶了进来，忙上前帮忙，搀扶着郑晓在锦榻上躺了下来。
　　他素有洁癖，这个锦榻极为洁净。
　　探看一番之后，青山老道开了方子吩咐道童去配药，自己坐在一边陪着郑晓说话，转移郑晓的注意力。
　　郑太师是他的恩人，恩人把这病弱的嫡子托付给他，他自当尽力。
　　郑晓觉得自己快喘不过气来了，肺似乎成了铁板一块，无法呼吸。
　　他微微阖着眼睛，苦中作乐有气无力道：“这些年一直这样，我都习惯了……”
　　青山老道坐在那里，清清楚楚地看到郑晓细长的手指紧紧揪住身下的锦褥，苍白到透明地步的手指上蓝色血管鼓了起来，显见是痛苦到了极致，心中也是叹息，轻轻安慰道：“我正在炼止疼的仙丹，不日丹成，衙内就不必受此苦痛了！”
　　郑晓秀美的脸上闪过一丝阴霾，有气无力道：“你这老道，你炼的仙丹谁敢吃？你只会制那遇仙丹合欢散罢了！”
　　他自嘲地笑了笑，道：“可惜这些我这辈子怕是用不着了。”
　　听病恹恹的郑晓调侃自己，青山道长脸色微红，微笑而已。
　　他虽然一门心思寻那飞升之道，却知一时半会儿还得在这人间煎熬，不卖些遇仙丹合欢散，如何维持这么大的赤霞观？
　　喝了小童送来的药后，郑晓略觉好受了一点点，依旧歪在那里听青山老道闲话。
　　小童忽然走了进来，向青山道长禀报道：“禀观主，城里的王三秀才与姜大户求见。”
　　青山道长闻言，笑着低声对郑晓道：“我有大生意上门了，得先出去一会儿！”王三秀才可是给他带来不少顾客了！
　　郑晓嫣红的弯月唇唇角微翘，示意自己知道了，然后阖上了眼睛。
　　青山道长这才轻轻走了出去。
　　对于盛名在外的青山道长，姜大户早闻其名，却是第一次见到。交谈了几句之后，他便对这位道法貌似高深之极的道长佩服得很，当下便花重金向青山道长请了两帖遇仙丹。
　　青山道长一脸的仙风道骨不理俗事，示意小童接了银两，自己起身去内室拿药。
　　此时郑晓正躺得有些疲累，青山道长便走过去帮他换个姿势，顺势又帮他揉捏按摩起来。
　　外间坐着的王三秀才和姜大户见丹房里没有外人，便头抵头开始窃窃私语。
　　王三秀才叽叽喳喳道：“姜大哥，你尽管放心，青山老道的药灵验得很，莫说你被掏空了身子，就算是不会动弹了，只要合酒吃下一粒遇仙丹，担保你重振雄风！咱们这样子好了，大哥你先服用一粒，咱们去小玉宝巷子尤银姐儿那儿实验一番！到了晚上，你再去梧桐巷，越墙过去那个了李栀栀那小丫头，小丫头没见过世面，不愁她不服服帖帖……”
　　郑晓因为身体久病，听力反倒很好，把外面王三秀才和姜大户的话听得一清二楚，心中鄙视之极——他自己身体太弱，没法进行房中之事，所以对爱好此事的人便因妒生恨，最喜欢扰了别人的好事。
　　他略一思索，便有了一个既能害了姜大户，又能好好吓一吓李栀栀的主意。
　　心中计议已定，郑晓哑着嗓子轻轻道：“老道，既然外面那人如此热切，不如把你新近炼成的三日不倒丸给他两粒，让他好好过过瘾！”
　　因郑晓的病弱，青山老道不忍心逆他之意，想了想，笑着答应了，拿出两粒锗红色的药丸子装进了白玉瓶中，塞好塞子送了出去。
　　这种药其实是失败品，因为只要服下一粒，某处至少得直上三日，尿也排不出来，简直是活活憋死人！
　　得了这仙丹之后，姜大户与王三秀才兴兴头头离了赤霞观，进城直奔小玉宝巷子尤银姐儿家去了。
　　躺在内室的郑晓听到外面那俩人兴兴头头离开了，不由微微笑了，想到那姜大户即将到来的狼狈状态，他心中很是开心，只恨身体不争气，他接着便惊天动地地咳嗽起来。
　　好不容易缓了点儿，郑晓便让青山道长送自己回了第四重院落。
　　等养足了力气，他这才叫了怀英进来，轻声细气吩咐道：“今晚你守在梧桐巷李家房顶上，若是有人越墙而入，待那人进了李家屋子里，你再出手把他逐走。”
　　怀英当即答了声“是”。
　　公子常年闲居无聊，寻些事情热闹热闹也好，他们这些近身侍候的人都是无条件地听从公子指挥，即使公子只是单纯为了恶作剧。
　　郑晓一口气说了这么多话，当下力竭，很快便陷入了昏睡。
　　怀英凝视着公子苍白清瘦到了病态地步的脸，心里难过极了，悄悄退了下去。
　　他打算继续派人往沧州一带追寻李二郎李贺的消息，据最新情报，三年前有人曾看到李贺身穿戎装在边城沧州出现过。
　　尚佳正在签事房训斥守备府的属吏，预备忙完此事便带官媒去梧桐巷。
　　听景秀来报说李姑娘求见，他当即寻了个理由，把这些属吏都打发了出去，这才拔腿出了签事房。
　　他边走边问景秀：“把李姑娘安置在哪里了？”
　　景秀轻声道：“李姑娘不肯进来，还在府们外候着呢！”
　　尚佳闻言，脚步滞了滞，垂下眼帘略一思索，沿着青砖甬道直奔府门而去。
　　李栀栀原本元气满满，打算去向正气凛然的尚大人求救，可是临出发却被小樱那奇奇怪怪的小白花理论给吓住了，一路上一直在想：尚大人对我好像不错，是不是也想要捋上一把我这朵柔弱小白花，揉搓几下，然后撕下花瓣放嘴里嚼吃了？
　　她的思维从此发散开去遨游天际，身体依旧老老实实抱着那盆石榴树盆景，身心分离来到了守备府。
　　到了守备府，李栀栀却突然有些胆怯了，不肯跟着景秀进去，生怕自己这朵含苞待放的小白花被尚大人给活捋了。
　　不过李栀栀转念一想，心道：尚佳生得那样好，真怎么样了，我们俩还不定是谁更占便宜呢！
　　她正在做心理建设，抬眼却发现尚大人一阵风般出来了。
　　尚佳今日是武将常服打扮，头戴皂纱折上巾，身穿盘领窄袖袍衫，腰束饰以九环的金革带，脚蹬六合乌皮靴，配着他那宽肩细腰长腿的好身材，真是说不出的威武齐整正气凛然英姿飒爽。
　　看到这样的尚佳，制服控李栀栀心里那些奇奇怪怪的念头顿时一扫而空，当即笑盈盈迎了上去，屈膝行礼：“大人万福！”
　　尚佳看府门外人来人往，不是说话之处，便直接道：“去里面说吧！”
　　李栀栀当下看了一眼自己放在地下的那两个盆景。
　　尚佳看了景秀一眼。
　　景秀默不作声指挥着两个亲兵上前，搬起两个盆景进了守备府。
　　李栀栀这才带着小樱跟着景秀进了守备府。
　　她紧跟着尚佳沿着东边的林荫道往北走，一直走了一盏茶工夫，这才到了一个垂花门。
　　尚佳在前抬脚进了垂花门。
　　李栀栀忙跟了上去。
　　到了内院堂屋门外，尚佳率先进了堂屋。
　　李栀栀忙跟了上去。
　　小樱正要进去，却被玉明给拉住了衣袖。
　　玉明给她使了个眼色，压低声音道：“我们在廊下候着吧！”
　　小樱虽然很是担心自家姑娘，却也只得在外面候着了。
　　进了堂屋，尚佳示意李栀栀在靠东放置的红木圈椅上坐下，然后想都不想，直接从袖袋里掏出了婚书递给了李栀栀。
　　李栀栀诧异地接过尚佳递过来的旧得发黄的帖子，抬眼看了尚佳一眼，见尚佳微微点头，这才展开帖子看了起来。
　　帖子是一叠三幅的形式，虽然文字晦涩难懂，李栀栀还是看出这是她和尚佳的婚书。
　　她的心脏狂跳起来，捏着帖子的手微微颤抖，眼前变得模糊了起来。
　　尚佳坐回了自己家常坐的锦椅，眼睛看似平静如水，其实心中也在忐忑。
　　他今年十八岁了，李栀栀才十三岁，这个婚约无论如何都透着些怪异，令他别扭得很。
　　李栀栀不知道自己该喜该悲，木然坐在那里，半晌方梦呓般道：“我娘临终前给我留了三个金器，分别是一对金钏，一对金镯子和一对鸡心形状的金帔坠……”
　　尚佳垂下眼帘，浓长睫毛遮住了幽深眼波：“那是我母亲备下的聘礼。”
　　李栀栀“哦”了一声，依旧有些心神恍惚。
　　冬天天黑得早，此时太阳已经落山，堂屋内的光线越来越黯淡。周围静极了，卧室中西洋金自鸣钟“咔咔咔咔”的走动声清晰可闻。
　　尚佳见李栀栀一时半会儿接受不了，便转移话题道：“你来见我，所为何事？”
　　他始终不知道自己该如何面对自己这位小未婚妻，依旧是一副公事公办的态度。
　　李栀栀抬眼看他，见尚佳端端正正坐在那里，态度平静之极，并没有因为他们关系改变而有所改变，便也渐渐平静了下来，低着头，把她怀疑姜府对她有企图的事前前后后讲了一遍。
　　尚佳越听越生气，脸上却不动声色，待李栀栀讲完，这才道：“此事交给我吧！”
　　李栀栀眼巴巴看着他。
　　尚佳正在凝神思索，一抬头发现李栀栀正眼巴巴地看着自己，跟个小狗似的，不由失笑：“你不必担忧，我一定会处理好的！”
　　李栀栀眨了眨眼睛，表示自己很想知道详情。
　　尚佳见她如此，微微一笑，露出了一点小虎牙，看着可爱俏皮得紧。他像敷衍小孩子一般道：“放心吧！”
　　李栀栀暂时被尚佳可爱稚气的笑转移了注意力，心道：他的笑真好看啊！
　　接着又想到这样的尚大人以后是自己的未婚夫了，她的心跳便有些加快，一点红从耳畔起，脸很快便红透了，热辣辣的。
　　李栀栀低下头去，盯着自己挑线裙边用青色丝线挑绣的藤蔓，不知道该说些什么好了。
　　尚佳却没注意到李栀栀的小儿女情态——在他眼中，李栀栀纯粹是一个没长大的小孩子，既然是小孩子，乖一些就是了，还能有什么独立思想？
　　他抬腿出了堂屋，立在廊下，先让小樱进去陪伴李栀栀，然后叫了诸位亲信过来，一一指挥调配着。
　　等李栀栀清醒过来，她发现尚佳不见了，空荡荡的堂屋中只剩下了自己，正在慌乱间，便听到外面传来尚佳沉静的声音：“……玉明，你拿我的帖子，往独山赤霞观面见新任郑知府，就说今夜守备府夜巡全城，和他通报一声；景秀，你带上亲兵，换上便装，务必要寻到姜英和王三秀才，把他们押回守备府；天和，你带着玉明备下的礼物，带着两个官媒去梧桐巷李家，须把动静闹大一些！”
　　玉明等人答了声“是”，迅速安排去了。
　　待安排停当，尚佳站在廊下，看着变得空无一人的庭院，心中默默计划着。
　　尚佳打算来一次全城整肃，把那些宵小和鬼蜮之徒都给细捋一遍，彻底清洗干净。
　　既然敢觊觎他尚佳的未婚妻子，便要有胆面对将要到来的后果。
　　

☆、第　32　章　雷霆手段

　　李栀栀呆呆坐在圈椅之中，心情激荡，一时难以平静。
　　她总觉得自己心跳很快，心里慌慌的，因为未来变得不可预知。
　　先前李栀栀总是活得很踏实，因为她知道自己的未来就摆在那里：她要好好种花，努力挣钱；她要欢欢喜喜，让人对她心怀善念；她要千伶百俐，保护自己……
　　可是现在，因为那份一叠三幅的婚书，她的生活一下子被改变了，未来会怎样，很大部分取决于她根本就不了解的尚佳。
　　李栀栀抬眼看向外面，尚佳正立在廊下和两个穿着甲胄的校尉说话。
　　他的背影高挑挺拔，声音不大不小，李栀栀知道尚佳在向属下布置夜巡全城之事。
　　这样的尚佳，令