光辉道路-第107部分

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第十五章　论战
　　　　“***，话说得倒是漂亮——什么你们已经是贵族了，你们的士兵也自由了，和帝国其他军团的待遇是一样的！可是有好处的时候，就厚此薄彼，连口汤都不给老子喝，算他妈什么一视同仁！”根据御前军事会议的决定，巴尔和狂风的军团，与另外四个奴隶军团一起，被部署在君士坦丁堡外围，美其名曰阻击来自奥斯曼帝国各地的援军，却把帝国正规军和贵族的私兵们全部部署在第一线，显然是不希望‘亲王’的爵位落到这些奴隶和‘准奴隶’的手中，忿忿不平的巴尔与狂风合兵一处之后就骂不绝口，发泄心中的不满。
　　　　“老兄，看开点！”凌子风眺望着远处在平原上蚂蚁般蠕动的士兵和民夫，笑嘻嘻地说道：“你不妨往好处想想——咱们的士兵至少暂时不用去冒生命危险攻城！君士坦丁堡的城防工事简直固若金汤，看着都让人害怕，能不打最好不打。”
　　　　“切！固若金汤个毛！”巴尔大嘴一撇，不屑一顾地说道：“他们的骑兵还号称大陆第一呢，结果怎么样？还不是被打得稀里哗啦！君士坦丁堡的工事再好，总得人来守吧！？从我军进入奥斯曼境内以来，斩首已经超过十万，他们的主力肯定消耗殆尽，剩下的要么是老弱病残，要么是新召的菜鸟，能有多少战斗力？照我看，能坚持上一个礼拜就不错了！”
　　　　“恐怕没有你想象的这么容易吧！”凌子风仰望着半山腰城堡顶部飘扬的军旗，若有所思地说道。
　　　　“诺曼三世精明过人、老谋深算，拉姆斯元帅久经沙场、经验丰富，连他们都认为奥斯曼人已经是强弩之末了，怎么可能有错？”巴尔满脸不以为然的表情，“狂风，你在军事上的造诣远胜于我，考虑问题也比较全面，但是有点婆婆妈妈、小心过头，这次你肯定是看错了！”
　　　　“但愿如此！”凌子***气轻松地说道：“这样一来，咱们的军团就可以毫发无损地回去，不是很好吗？犯不着为了亲王的爵位搭上自己和弟兄们的生命！”
　　　　巴尔用怪异的目光上下打量凌子风，脸上带着难以置信的表情：“狂风，我就不信亲王的爵位对你没有一点吸引力！难道你就没有动过心？”
　　　　凌子风微微一笑，说道：“如果说一点心思都没有动过，那是假话——我只是个普通人，当然渴望拥有地位、权势和财富，更何况我们曾经是个奴隶，生活在社会的最底层！”
　　　　看到巴尔一副我早就知道你是这样的神情，凌子风轻轻地摇了摇头，沉声说道：“但是，当我想到这些需要无数弟兄、甚至自己的鲜血和生命来交换的时候，爵位就失去了意义，因为它不值！人的生命只有一次，才是最可宝贵的东西。爵位、权势、财富无论有多么美好，如果没有命来享受，又有什么意义呢？再说，弟兄们跟着我们出生入死，是想获得自由和尊严，怎么可以为了我们的一己之私牺牲他们宝贵的生命呢？”
　　　　凌子风所说的道理巴尔闻所未闻，但是却感到非常在理，仿佛在他面前打开一扇门，把一个全新的世界展现出来，顿时有种醍醐灌顶的感觉，于是在不知不觉中陷入了沉思。
　　　　巴尔的本性是善良的，又是奴隶出身，不可能体谅不到普通士兵的处境，之所以对诺曼三世的安排愤愤不平，倒不是因为对亲王爵位的热衷，而是不能忍受这种不公平的待遇和赤裸裸的蔑视，当他想明白这些之后，心态很快就恢复正常，语气也轻松起来：“老弟，你说的很对，亲王爵位这块诱人的骨头就让给那些疯狗们抢去吧，碰个头破血流才好！”
　　　　说到这里，巴尔话锋一转，用半开玩笑的语气问道：“狂风，依你看，这些贵族、将军们之中，谁的机会比较大？”
　　　　“这还用问——当然是巴萨卡！”凌子风冷笑着回答道：“他麾下的军团都是百战精锐，武技又强横无比，再加上诺曼三世暗中放水，想不做亲王都难！”
　　　　“你跟我想到一块去了！”巴尔一拍大腿，咬牙切齿地说道：“巴萨卡这小子平时飞扬跋扈、气焰嚣张，一副不可一世的架势，老子看了就不爽，要是真做了亲王那还得了！妈的，最好让奥斯曼人把他打死！”
　　　　“巴萨卡身为统领，要么呆在营帐里指挥，要么率领督战队远远在后面压阵，冲锋陷阵哪轮得到他！”凌子风的语气非常平静，没有丝毫的起伏，仿佛这件事情完全和自己无关。
　　　　巴尔意味深长地看了看凌子风，提醒道：“狂风，巴萨卡睚眦必报，你干掉了他的表哥，他不可能就这么算了，要是他做了亲王，你可就危险了！”
　　　　“亲王！”凌子风嘴角露出淡淡的笑容，轻声说道：“难道你真的以为巴萨卡能成为亲王！？”
　　　　“刚才你自己不也说他的机会最大吗？”巴尔愕然问道。
　　　　“不错，与其他人相比，巴萨卡的机会最大。”凌子风不动声色地说道：“不过，前提条件是我们能攻下君士坦丁堡，获得最后的胜利！”
　　　　“怎么”巴尔大吃一惊，问道：“这不是明摆着的吗？”
　　　　“巴尔”凌子风凝视着他的双眼，一字一顿地问道：“如果你是奥斯曼皇帝，在叶尼塞河天险失守之后，采取什么样的策略才是最明智的？”
　　　　“策略！？”巴尔默默念叨着，陷入了沉思。
　　　　“这样问可能更容易理解”凌子风马上换了种说法：“你认为死守君士坦丁堡明智吗？”
　　　　“当然不！”巴尔不假思索地回答道。
　　　　“为什么？”
　　　　“因为这里是死地！”巴尔不容置疑地回答道：“君士坦丁堡虽然固若金汤，但是只是一座孤城，无法取得增援和补给，只要我们采取长期围困的办法，储存的粮食、物资很快就会消耗一空，军队自然不战自败，怎么可能守得住！”
　　　　“你说的很对！”凌子风频频点头，补充道：“奥斯曼骑兵虽然大部分被歼灭，但是剩下的至少还有万余人，再拼凑出两三万人的骑兵应该不是什么难题，等到严冬到来之际，只要把他们分成小股部队，四处袭击我军漫长的补给线，就可以轻松地各个击破，最低限度也能把我军压缩在几座较大的城市附近。泥泞不堪的春季同样是塔斯曼人的噩梦，而得到修整补充奥斯曼人将日趋强大，逐渐掌握战争的主动权。”
　　　　说到这里，凌子风扭头望向远处的高山，缓缓说道：“令人感到奇怪的是，奥斯曼人竟然放弃了优势，把兵力集中在孤城里打自己并不擅长的防御战——这中间是否隐藏着什么阴谋！”
　　　　“狂风，也许是你想得太多了！”巴尔半信半疑地说道：“奥斯曼人未必有这么聪明！”
　　　　“巴尔，谁都可以轻视，但是绝对不可以轻视我们的敌人！”凌子风沉声说道：“奥斯曼帝国能与大陆第一强国对峙数百年而不倒，怎么可能连这都看不出来！”
　　　　“你的意思是说奥斯曼人是故意撤退到君士坦丁堡的，应该是个陷阱！”巴尔迷惑不解地问道：“可是你能告诉我在君士坦丁堡之外，还有什么力量能威胁到我们如此庞大的军队？”
　　　　“我也不知道！”凌子风不负责任地回答道：“但是我坚信自己是正确的！”
　　　　“好”巴尔有点不耐烦了，追问道：“那你说应该怎么办？向诺曼报告？”
　　　　“当然不！”凌子风缓缓说道：“第一，他们不会相信；第二，没有必要！我们只要做足防范功夫，保证自身的安全就可以了，用不着管这些贵族老爷们！”
　　　　巴尔从凌子风的目光中看见一丝狡黠的笑意，随即心领神会地点了点头，“对，咱们跟他们毕竟不是一路人，迟早要分道扬镳的！”
第十六章　首攻
　　　　铺天盖地的乌云彻底遮蔽了整个天空，往日炽烈的阳光消失在阴郁的云层之中，只留下暗淡的光芒，处在帕兰诺山脉阴影下的广袤平原更是死一样的沉寂！
　　　　数以万计的塔斯曼士兵在君士坦丁堡正门对面摆出数十个整齐的方阵，密密麻麻，铺满整个平原，在他们的前面，是五百多架投石车和一百多架攻城塔，以及五个巨大的惊人的破城槌，专门用来对付君士坦丁堡精钢打造的城门；方阵的后方，是一道道黑褐色的壕沟，冲着城池的这面插满了削尖的木桩，全副武装的塔斯曼预备队在壕沟后侧的胸墙后面严阵以待，随时准备增援前线；满身戎装的诺曼三世在近卫骑士、宫廷法师和王公贵族的簇拥下，驻足于离城三里的一座土丘上，踌躇满志地望着对面的要塞，想象着如何将奥斯曼皇帝的尸体踩在自己的脚下。
　　　　突然，一道让人炫目的白光穿透乌云，闪电的獠牙笔直地刺在城门的上方，一声震耳欲聋的巨响和刺眼的火光中，碎裂的石块冲天而起，城墙顶端出现一个两米多宽的缺口，紧接着，一道道耀眼的闪电和一个个巨大的火球在呢喃的咒语中接踵而至，在花岗岩的城墙上留下多个缺口。
　　　　阵沉闷的鼓声惊雷般滚过地面，嘹亮的号角在山谷和平原上回响，噩梦般的黑色浪潮缓缓蠕动起来，然后随着越来越狂野奔放、越来越激扬振奋的鼓声中以排山倒海之势冲向城墙！
　　　　“放！”持剑的手臂奋力挥下，数以百计的石块腾空而起，以遮天蔽日的势头向城墙砸了过去，密集而剧烈的碰撞声不绝于耳，城头顿时笼罩在浓密的烟尘中，光滑的墙体在连续的猛击下被砸得坑坑洼洼，被巨石击中的士兵发出嘶哑的惨叫。
　　　　与此同时，抗着云梯的士兵在巨盾的掩护下，迅速靠近城墙，紧紧跟在身后的弓箭手们立刻抢占有利位置，对着城墙后面任何会动的目标发射箭矢，但是大部分被坚固的花岗岩挡住，只有极少数命中目标。在他们的身后，高大笨重的攻城塔和破城槌在大群士兵的拖曳推拉之下，一步步向前逼近，令人奇怪的是，守军却没有任何反应！
　　　　山呼海啸的欢呼和呐喊声中，数以百计的长梯在墙下架了起来，在旺盛的战意鼓动下的塔斯曼士兵举盾过顶，飞快地向上攀爬，隐蔽在后的弓箭手则用密集的箭矢进行掩护。
　　　　第一个塔斯曼士兵的脑袋刚刚露出垛口，守军的反击就开始了！
　　　　数百个黑点从君士坦丁堡第三层城墙后面冲天而起，攀升到五六十米远的高空之后转而向下，在塔斯曼士兵的眼中越变越大，轰然落地！
　　　　磨盘大小的巨石把士兵砸成肉酱，然后在惯性的作用下翻滚向前，一直冲出好几十米才停下来，在塔斯曼军的阵型之中打出数百条血肉模糊的通道。没等塔斯曼士兵反应过来，部署在第二层城墙后面的投石机又开始发射，紧接着又是第一道城墙，然后再回到第三道城墙，如此周而复始，硬是将攻城部队拦腰砸成两截！
　　　　与此同时，负责守卫第一层城墙的奥斯曼士兵也行动起来：暴风雪般密集的箭矢越过城墙的顶端，没入密密麻麻的人群之中，带走数以百计的生命；数十斤重的条石被扔了出来，将梯子砸成两段，士兵们接连不断跌落城下，摔成血肉模糊的一堆；冲上城墙的数百名士兵还没有来得及聚集起来，就被数倍于己的守军团团包围，矛挑刀劈，弓箭攒射，干净利落地被逐出城墙，然后手舞足蹈地飞了下去。
　　　　守军投石车的凶猛轰击整整持续了半个小时的时间，以至于城墙前面的地面上满是巨大的石块，血肉模糊的尸体到处都是，伤员们躺在血泊中哀嚎不止，被打坏的攻城塔、云梯变成满地的碎木——投入攻击的两个军团损失过半，但是给守军造成的损失却只有区区数百人！
　　　　一阵急促的战鼓响过之后，塔斯曼的投石车再度开始发射，与前次不同的是，投射出去的不再是巨大的石块，而是一捆捆燃烧的木头！
　　　　声嘶力竭的叫喊、绞盘和绳索的运作下，难以计数的火把被投向极高的空中，然后越过高高的城墙，落在第一道城墙的后面，很快就在城内燃起熊熊烈火。
　　　　在投石机的掩护下，尸体和伤员迅速被清理一空，刚刚补充了兵力的两个军团再度发起了攻击！
　　　　塔斯曼人的火攻出乎奥斯曼人的预料，不得不抽出相当多的人力去扑灭城内各处冒出来的火苗，为了阻止对方靠近城墙，投石车只得提前发射，但是在火焰和浓烟的影响下，密度和准确度都大打折扣，攻击部队在付出伤亡千余人的代价之后，再次推进到山脚下，如同怒潮般拍打着城墙，士兵把城墙前面的空地挤得水泄不通。
　　　　一个个云梯飞快地靠了上去，数量减少的守军左突右冲，刚刚掀翻一个，身后却靠上两个，甚至更多，虽然疲于奔命，但是却怎么也赶不上对方架设的速度。与之形成鲜明对比的是，塔斯曼军队的攻势一浪高过一浪，墙根下的尸体几乎堆成了小山，他们却视若无睹地蜂拥而上，随着时间的推移，城头上的塔斯曼士兵越来越多，控制的地段也越来越大！
　　　　守军开始感到疲倦——他们的箭矢几乎消耗殆尽，每把弯刀都出现决口，铠甲和盾牌都伤痕累累，体力也迅速流失掉。
　　　　拥有了压倒性的兵力优势之后，攻城部队开始向城门方向突击，经过连续几次猛攻，成功地将守军从城墙上驱逐下去，然后沿着台阶向下追击，准备打开城门，迎接后续部队的到来。
　　　　看到塔斯曼的旗帜飘扬在城头之后，一阵欢呼声从诺曼三世驻足的土丘上响起，王宫贵族们按捺不住内心的激动，纷纷向皇帝陛下祝贺，仿佛胜利已经唾手可得！
第二十章　兵败
　　　　“呜…”悠长嘹亮的号角声宣布了敌人的到来，凌子风麾下的两个军团在军旗的指引下，有条不紊地蠕动起来，很快就完成了防御部署：枪兵们手握长矛，在粘土夯制的营垒顶端全神戒备，寒光四射的枪尖从木栅栏的空隙里伸出去，阻挡住攻击者前进的路线；弓箭手沿着墙壁内侧排成两排，引弓待发，身前的地面上插满箭矢；全副武装的剑士们席地而坐，在军营中央的空地上排成一个巨大的方阵；骑兵们排成锋矢之阵，肃立在战马的身旁，目不转睛地盯着远处越来越近的黑线，随时准备进行突击。
　　　　凌子风手拄长刀，站在西北面的一座箭塔里，居高临下地打量着滚滚而来的狂潮，脸上依然是一副波澜不惊的表情。
　　　　“天哪！那是什么？”突然，士兵中间传出此起彼伏的惊叫，凌子风循声望去，只见远处黑黝黝的阵型中间跃出数以千计的白团，在地面上飞速跳跃滚动着向前疾冲而来！
　　　　随着距离的不断缩小，白团的影像变得越来越清晰，当凌子风看清楚对方的本来面目之后不由得倒吸一口冷气！白团是一匹匹通体雪白的巨兽——雪狼！
　　　　雪狼身高体壮，几乎要赶上战马的高度，狼背上的骑士长发飘飘，全部是女人，可是手中沉重的短柄战锤却显示着与其身体很不相称的巨大破坏力。
　　　　“全体戒备，准备迎战！”战旗舞动，将凌子风的命令送到军营的每个角落，剑士们立刻齐刷刷地站了起来，骑兵也翻身上马。
　　　　然而，当雪狼骑兵看到凌子风军营外侧两道宽阔的壕沟之后，立即呼哨一声，从两侧绕了过去，然后骤然加速，以非常松散的队形向君士坦丁堡城下冲去，在她们冲击的方向上，塔斯曼军队从城内撤出来的四个军团与滞留在城外的两个军团一起刚刚部署完毕，准备用密集的长矛来应付对方的攻击。
　　　　狼骑兵们将战锤横在鞍前，接着从腰间抽出两把短斧，然后在怪叫声中甩了出去！
　　　　战斧本身的速度再加上雪狼的速度，快的难以置信，转瞬之间就到了严阵以待的枪兵们面前，于是在砰砰的闷响声中渐起一阵阵血雾，数百名士兵哀号着倒了下去，阵型出现了十几个致命的缺口！
　　　　厚厚的脚掌在地面上用力一按，雪狼巨大的身躯以不可思议的速度冲入人群，然后凭借利爪和尖牙肆意屠戮塔斯曼士兵，与此同时，狼背上的骑士也挥动战锤，凶猛地砸了下来——短短十几秒钟的时间，就有上千名枪兵倒了下去！
　　　　激扬的战鼓声中，重装剑士大踏步地走上前来，接下对手的攻势，部署在阵型后面的弓箭手们则用密集的攒射进行遮断攻击，阻止后续部队的增援，两翼的骑兵缓缓加速，准备包抄其侧背——训练有素的塔斯曼军队开始了反击！
　　　　战锤砸开一个个厚重的盾牌，将后面的剑士砸得鲜血狂喷，但是前面的刚刚倒下，后面的就补了上来，使阵型始终保持的十分完整，一旦狼骑兵的攻击出现短暂的停滞，毒蛇般的利剑就从盾牌的下沿和缝隙翻滚而出，插入雪狼的胸腹，然后在猛兽倒地之后，凶猛地砍杀野蛮人骑士。
　　　　一个，两个，三个…
　　　　越来越多的狼骑兵倒在血泊之中，但是不知害怕为何物的野蛮人不仅没有后退、突围，反而向塔斯曼阵型的中央发起猛攻！
　　　　就在这时候，野蛮人的主力已经推进到凌子风营垒的外侧——野蛮人皮肤黝黑，长着紫色的头发，身上只穿着简单的皮甲，有的人甚至披着兽皮；他们的平均身高都在两米以上，体格魁梧健壮，百余斤重的狼牙棒很随意地扛在肩膀上。
　　　　野蛮人的数量在三万左右，他们既没有严整的行军队形，也没有严格的纪律，队伍里面人声鼎沸，如同乡间的集市一样热闹，乱哄哄地从营垒侧面经过，向那些正在全力攻击雪狼骑兵的塔斯曼军队冲杀过去。
　　　　“弓箭手准备！”一声令下，两千余名弓箭手快步跑到包围圈外侧，把寒光闪闪的箭头指向野蛮人。
　　　　“嗷…”野蛮人仰天长嚎，声震四野！紧接着，他们突然加速奔跑，开始冲锋，与此同时，手中的狼牙棒横在面前，把头脸完全遮挡住，另外一只手掌按在胸口，保护住自己的全部要害。
　　　　“放！”弓弦响处，密集的箭矢激射而至，锋刃贯穿肉体的‘噗噗’声和此起彼伏的惨叫响成一片！
　　　　出人意料的是，浑身几乎插满了箭矢的野蛮人既没有人倒下，也没有退却，反而奔跑的更加狂猛，大地在数万双大脚的践踏下发出痛苦的呻吟，塔斯曼士兵目瞪口呆地望着越来越近的巨大刺猬，心头泛起一阵无力感——野蛮人的强悍甚至超过了兽人，要用什么样的武器才能击倒它们呢？
　　　　“你们这些混蛋愣着干什么？难道不想活了！”军官虽然也非常害怕，但是他们知道攻击的话还有一线机会，否则只有死路一条，于是死命踢打着士兵，使其恢复理智，“攻击！”
　　　　又一轮箭矢激射而出，冲在最前面的数百名野蛮人终于支持不住，轰然倒地，塔斯曼军中顿时爆发出阵阵欢呼，然而，笑声未落，野蛮人就发起了凶猛的攻击——数千根狼牙棒脱手而出，盘旋翻滚着砸向弓箭手的队伍！
　　　　沉闷的撞击声中，弓箭手单薄的身躯如同断了线的风筝，直飞出去，有的萎顿在地，有的被打得脑浆迸裂，甚至有人被拦腰打成两段——狼牙棒扫过之后，幸免于难的弓箭手已不足五百名，根本不能形成有效的防御，随即被汹涌而来的野蛮人屠戮一空！
　　　　当野蛮人的队伍冲到塔斯曼阵型之中，展开激烈的肉搏之后，强悍的躯体，恐怖的怪力随即占尽优势，塔斯曼士兵虽然竭尽全力，但是却无法将其击退，战局终于发生了根本性的转变！
……（本卷结束）　……
转战千里
第一章　唇亡齿寒
　　　　狂性大发的野蛮人在惊天动地的怒吼声中，抡圆巨大的狼牙棒，肆意发泄心中疯狂的杀戮欲望：精钢打造的盾牌被砸得满天飞舞，长矛和刀剑在叮当的脆响中断为两截，士兵们略显单薄的身体如同纸糊般地被敲碎，留下满地的碎肉和血污！
　　　　尘土被急促移动的无数双脚掌从地面上掀起来，形成一片遮天蔽日的黄雾，直往人的眼睛和口鼻里面钻，举目望去，满眼都是影影绰绰的身形，但是却无法分清对方的本来面目，脑筋简单的野蛮人丝毫不担心误伤自己人，所以只要身旁出现士兵的影子，立刻举棒就砸，与此同时，包围圈内的雪狼骑士从塔斯曼军队的侧背处向外打，形成前后夹击的形态。
　　　　狼牙棒左挥右砸，如同砍瓜切菜般将塔斯曼士兵成片地击倒，野蛮人迈开大步，踩着满地的尸体向阵型中间快速逼近，在他们的前面，刚刚脱离了危险的狼骑兵们旋风般掠过地面，向惊魂未定的敌军冲杀过去。
　　　　塔斯曼军队已经在君士坦丁堡城下激战的十几天，处于极度疲惫的状态，之所以还能继续攻城，是因为胜利唾手可得，财富和权利等着自己，现在被怪物般的野蛮人这样一通乱杀，心里顿时崩溃，接二连三地抛掉手中的武器，向后城堡里面跑去，一开始是三个、两个，接着便是十几、二十，然后成百上千，形成一股汹涌的人流，滚滚而去，在他们的身后，已经满身血污的雪狼伸着血红的舌头，穷追不舍。
　　　　居高临下的奥斯曼人抢先看到了敌军的溃败，随即发起了凶猛的反击——魔法师们不惜耗尽自身的魔力，把火球和闪电倾泻在塔斯曼军头顶，祭司雄浑的歌声飘荡在内城上空，奥斯曼士兵听到歌声之后，顿时感到力量陡增、动作也变得更加快捷，以一往无前的气势向塔斯曼军冲杀过去。
　　　　此时，包括巴萨卡在内的塔斯曼前锋已经得