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光辉道路-第16部分
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寰强穹绲木樱 �
“真的吗？”艾丽娅欣喜若狂，眼睛里闪烁着兴奋至极的光芒，忍不住和阿图姆一起，在人群中寻找狂风那剽悍的身影。
盗贼首领用力踩住对方的胸膛，把血淋淋的长剑抽了出来，然后用恶魔般的眼神扫视着四周的敌人，嘴角露出阴森森的笑容：“来呀，上啊！来杀死老子啊！你们刚才不是很厉害吗？”
“看来，你已经有了必死的觉悟！”包围的人群默默向两边闪开，一个身材高挑，面容英武的年轻人，手持短剑慢慢走了过来，脸上带着淡淡的笑容，显得充满了自信。
“去死吧，小白脸！”盗贼首领像雄狮般咆哮起来，旋风般地冲了过去，两米长的巨剑高高举起，以一往无前的气势砍了下去。
疾风扑面而来，把对手额头的金发高高吹起，然而，年轻人非但没有露出恐惧的表情，反而若无其事地笑了笑，接着向旁边斜跨一步，短剑不经意地在盗贼首领的腹部划过，然后头也不回地走到阿图姆面前，微笑着说道：“这位大叔，你们受惊了！”
“扑通”一声，盗贼首领跪倒在地，手中的长剑无力地垂了下去，膝盖随即被汩汩流出的鲜血和红白相间的肠子包围，这个杀人如麻、悍勇无比的惯匪居然被死亡的恐惧彻底击倒，发出撕心裂肺的哭叫！
年轻人悄悄向后摆了摆手，一道眩目的刀光闪过，盗贼首领的哭嚎如同被掐断了脖子的公鸡，突然消失了！
“年轻人，你们来的真及时啊！要是再晚一会的话，我们就要遭到他们的毒手了！”阿图姆拉住年轻人的双手，感激地说道。
“谢谢你！”艾丽娅从身后转了出来，脆生生地问道：“你们是起义军吗？狂风在吗？”
年轻人说道：“不用谢！这些盗贼为祸乡里，跟贵族老爷们一样可恶，早就该死了！”然后他看着艾丽娅，微笑着回答道：“我们是附近几个庄园的奴隶，听说起义军马上就到了，所以烧了主人的庄园，准备去投奔他们的！狂风首领的名字我们早就听说了，真希望能见上他一面！”
“原来是这样啊！”艾丽娅脸上露出失望的表情，遥望着北方的天空发起呆来。
阿图姆怕对方不高兴，急忙岔开话题，“请问你叫什么名字？”
“我叫贾德，大叔你呢？”年轻人非常爽快地说道。
“我叫阿图姆，是狂风的导师，她叫艾丽娅。”阿图姆把两人的姓名和目的坦诚相告：“我们刚刚从帝都逃出来，也是准备去投奔起义军的！”
“真的！？”贾德顿时喜形于色，回身高喊道：“弟兄们，快过来呀！这位大叔是狂风首领的导师，这下不愁没人引荐了！”
正在战场上收集武器和甲胄的奴隶们顿时发出一阵欢呼，从四面八方聚拢过来，用充满了信任和仰慕的目光打量着阿图姆，希望他能带领大家加入起义军的阵营。
几分钟之后，尸体和血迹被清理一空，阿图姆和艾丽娅分乘从马车上解放下来的驭马，在数百名起义奴隶的簇拥下，沿着驿路向前走去。
第三十章 故人相见（上）
“攻城！”凌子风右臂猛然挥下，向集结在山脚下的大军发出了进攻的命令！
“嘟…嘟…”号角嘹亮，“咚…咚…”战鼓雷鸣！
“前进！”军官们战刀斜指千米外的城堡，发出声嘶力竭的吼叫，数以千计的黑甲战士排成密集的方阵，缓缓向前逼近，方阵的上方是如林的刀枪和耀眼的光芒。大地在无数双脚掌的践踏下发出痛苦的呻吟，整齐的脚步声如同划过天际的惊雷，在守军心里引发深深的恐惧，然而，当步兵后面四座巨大的攻城塔、十几部同样巨大的投石器和一座庞大的惊人的破城槌出现在视野之中的时候，即使最勇猛的人也感到绝望！
“放！”随着指挥官一声令下，一块块重达二三十斤重的石头在支架的咯咯声中腾空而起，呼啸着越过行进中的队伍，凶猛地砸向城墙！
石块有的从守军的头顶上越过，落入城堡内部，将城墙下面的房顶砸穿，溅起一阵烟尘；有的直接砸在城墙上面，发出“咚咚”的闷响，看似无比坚固的城墙顿时出现一道道细密的裂纹，而有的地方甚至直接凹陷进去；有的落在城墙上面的守军当中，被石块直接命中的人从城墙上直飞出去，变成血肉模糊的一堆，即使被石头的棱角刮到一下也是骨断筋折，一时间，惨叫声、军官的呵斥声响彻城头！
与此同时，步兵方阵在攻城塔和破城槌令人心悸的转动声中大踏步前进，守军惊讶地望着被旺盛的战意鼓动起来的黑色浪潮，很快就被其一往无前的气势所压倒。
“射死他们！”高踞塔楼上的贵族领主再也无法忍受这种逐渐增大的压力，毫不犹豫地下达了反击的命令。
密集的弓弦声顷刻间充塞耳鼓，飞蝗般的箭矢与地面成六十度角高高飞起，在刺耳的尖啸声中向步兵方阵的头顶上落下！
“起盾！”一面面巨盾高高举起，形成一个巨大的屋顶，把步兵们的头顶遮蔽的严严实实。
利箭如同雨点般铺天盖地落了下来，锋矢贯穿牛皮的声音不绝于耳，中间不时夹杂着人体中箭的闷响和伤车凄厉的惨叫！
一波又一波的箭雨接踵而来，已经被恐惧控制了身体的守军以近乎疯狂的速度发射箭矢，当箭雨最密集的时候，连天空都为之一暗！
步兵接连倒地，严密的盾阵出现一处处缺口，随之而来的箭雨马上造成了更大的杀伤，然而，经历过多次战斗洗礼的士兵们依然保持着严整的队形，快速向前逼近！
伤亡了数百人之后，步兵方阵终于推进到距离城墙两百米左右的地方，这时候，军官们战刀狂舞，下达了冲锋的命令。数百名弓箭手飞速冲出队列，向守军射出了第一波箭矢，虽然大部分被坚固的城墙挡住，仍然有十几只箭射中了目标，中箭的守军士兵有的仰面摔倒，有的从几十米高的城墙上掉了下来，摔成血肉模糊的一堆。与此同时，经过校正的投石车轮番发射，用接连不断的石雨覆盖整个城头，死死地压制对方的弓箭手，这样一来，城内射出的箭很快就稀疏起来，起义军步兵们乘机蜂拥而上，冲到城墙下，把一架架云梯靠了上去，在他们的身后，那些庞然大物仍然在以不可阻挡的气势慢慢逼近。
随着时间的推移，越来越多的起义军弓箭手投入了攻击，投石车开始向城堡内延伸射击，与之形成鲜明对比的是，城堡内的弓箭手们全都变得疲惫不堪，而放在他们手边的箭囊也已经变得空空如也，只能眼睁睁地看着密集的步兵方阵如同黑色的浪潮般滚向城墙，然后高举着盾牌，沿着数十架云梯飞快地向上攀爬，如同森林里的猿猴一样敏捷。
城头的守军在领主的厉声呵斥下冒着密集的箭雨从垛口上探出身子，有的抡起巨斧猛砍云梯，有的几人合力用撞杆猛砸，虽然不断有人中箭跌落城头，但是还是有人不顾生死地补上位置。
一下，两下！第一名士兵的脑袋刚刚从垛口处冒出来，云梯就被撞杆冲倒，紧附在上面的十几名士兵在哀号声中摔落下去，重重地落在地面上，顷刻间就失去了性命。紧接着，许多民装出现在城头，把一锅锅滚烫的热油和沸水当头倒了下来，凄厉的惨叫声顿时响彻云霄，云梯上的士兵不由自主松开双手，如同下饺子般跌落尘埃！
数以百计的士兵倒在城墙下面，但是更多的士兵又冲了上来，如同大海的浪涛一般不停地拍打着城墙，要把它彻底撕碎！
就在这个时候，攻城塔终于被推到了城墙边上，顶端射孔的挡板被飞速拉开，一枝枝利箭笔直地射向城墙，将对面的守军悉数射倒，清理出十几米宽的登陆区。长长的甬道立即伸了出去，在攻城塔和城墙之间建起一座飞桥，数十名士兵立刻咆哮着冲了过去，与飞速赶来的守军激战在一起，惨叫声、喊杀声、怒骂声和武器的撞击声顿时响成一片，战场终于从城外转移到了城内！
与此同时，庞大的惊人的攻城槌也靠了上来，由于城头射落的箭矢已经非常微弱，于是百余名士兵推动车身，凶猛地撞击起来！
“咣”地一声，攻城槌铁铸的尖头笔直地撞击在大门上，大门猛烈地晃动起来，巨大的声响如同闷雷般响彻整个城堡，但是纯铁的大门和钢造门框还是顶住了这次撞击。
攻城槌在士兵们齐声的呐喊中后退几米，然后更加凶猛地撞了上去，巨大的声响再次响彻城堡，铁门晃了一下，然后轰然一声倒了下去，惊叫和欢呼声同时响了起来。
“命令号手马上吹响冲锋的号角！”凌子风抽出马刀，高举过肩，然后疾风般掠过山岗，出现在整装待发的骑兵队列前。
“骑兵们，冲啊！”凌子风猛喝一声，纵马冲去，千余名骑兵发出震动天地的喊声，义无反顾地跟了上去，滚滚的铁流以不可阻挡的气势冲向洞开的城门，此时，城墙上面的守军发出慌乱的惊叫，掉头向台阶跑去！
第三十章 故人相见（下）
城门和城墙同时失守，战争的胜负已经没有了悬念，故而当凌子风率领的大队骑兵飓风般席卷而来的时候，大部分士兵抛掉武器，双手抱头跪倒在地，心甘情愿地做了俘虏，只有领主带着十几名贴身卫兵龟缩在塔楼顶端，进行垂死挣扎。由于通向塔楼的阶梯只有一米来宽，起义军无法发挥数量上的优势，连续突击几次都被对方利用居高临下的优势击退，竟然僵持了下来。
凌子风接到报告之后，冷笑着说道：“既然他们不想出来，咱们就不要勉强了！”接着他的面容变得冷酷起来，“传我的命令，烧！”
当殉葬者的惨叫声传遍城堡每个角落的时候，大队的起义军士兵们已经在凌子风的率领下，携带着大批的战利品、千余名俘虏和超过两千名民壮，排着整齐的队形，徐徐开出城堡大门，向起义军总部所在地，坦能堡前进。
日落时分，绵延两公里长的队伍终于来到坦能堡南门口，悠扬的号角声回荡在空旷无垠的大地上，十几匹骏马从敞开的门洞处飞奔而出，迎着凯旋的队伍跑了过来。
凌子风看到部下来迎接自己，随手一抖缰绳，战马长嘶一声，四蹄翻飞跑了过去。
“军团长，收获不小啊！”海姆达尔看着俘虏长长的队列和装满战利品的马车，乐得合不拢嘴。
凌子风微笑着点了点头，说道：“我也没想到能在一个小小的男爵城堡里缴获这么多物资！”接着他用手指着俘虏的队伍介绍道：“总共缴获了八十多万斤粮食、三万多米布、五千余斤精钢、两千余件完好无损的兵器，俘虏总数也超过两千，算是满载而归！”
说到这里，凌子风的脸色突然黯淡下来，语气随之变得低沉：“不过我军的损失也不小——阵亡超过两百，负伤将近五百！这些兔崽子打得倒是很顽强，如果没有攻城器械的话，伤亡可能还会更大，所以以后要尽量多装备一些，避免无谓的伤亡！”
海姆达尔缓缓点头，轻声说道：“可是咱们缺乏数量的工匠，单纯依靠起义奴隶很难满足军队的需要，另外，随着战争规模的逐渐扩大，军队的规模也会急剧扩大，攻城器械，甚至普通兵器的配备都可能出现问题！”
凌子风眉头微皱，沉声问道：“老爹那里怎么样？”起义军攻占了坦能堡之后就把总部迁了过来，由于巴士底矿场毗邻边境，地理位置非常重要，又是铁矿所在地，所以凌子风把老汤姆留了下来，让他领着数千名奴隶打造武器，并进行炼钢铁的尝试。
海姆达尔苦笑着回答道：“还是老样子，生铁没有问题，始终炼不出好钢！”
“是不是因为没有工匠的缘故？”凌子风从海姆达尔的语气中隐隐约约推测出了原因。
“是的！”海姆达尔把目光投向正在道路上缓缓向前蠕动的俘虏行列，若有所思地说道：“炼钢和打造武器这种技术，奴隶基本上没有机会接触的，所以只有从自由民身上想办法！”
“可是怎么才能让他们心甘情愿地为我们做事呢？”凌子风愤懑地说道：“以前你们说我的手段太暴戾了，引起自由民的反感，好，我不杀了还不行吗？现在咱们连薪水都开得比帝国高一倍，可是还是没有人主动出来帮助我们！既然这样，我就给他们来个痛快的！这些俘虏带回去之后，让士兵们挨个问，凡是没有手艺的全部用铁链锁起来，送到矿场去做苦力，有手艺的要是不合作，马上处死！”
海姆达尔慌忙劝阻道：“军团长，再过两个月就到麦收时间了，正是需要人手的时候，可不能把他们杀了！”
“好，那就让他们多活两个月！”凌子风用杀气腾腾的眼神看着从自己身边经过的俘虏，恶狠狠地说道：“冥顽不灵的家伙，只有用鲜血和生命才能让他们清醒过来！”
海姆达尔无可奈何地摇了摇头，一副欲言又止的表情，显然是想再次劝说凌子风改变了主意，可是却不知道出于什么原因又改变了主意。
过了一会，凌子风和海姆达尔并骑越过城门，向位于城中的城守府赶去，在离目的地还有几百米远的时候，凌子风远远看到门口的石阶上聚集着一群人，正在向自己这边翘首张望，不禁问道：“海姆达尔，那些是什么人？”
海姆达尔嘴角挂着淡淡的微笑，轻声说道：“那是一些对某个人来说非常重要的人！”接着他猛地从马背上直起身子，向着前面高声喊道：“狂风军团长回来了！”
凌子风被海姆达尔的一番话和奇怪的举动搞得莫名其妙，突然看见一个轻捷的身影从台阶上跳了下来，向着自己飞奔过来，裙裾的下摆被风吹得高高扬起，一个清脆悦耳的声音随即传了过来：“阿风！”
“艾丽娅！”凌子风浑身一震，脸上的表情顿时凝固了！
几秒钟之后，凌子风终于回过神来，当即滚鞍下马，迎着艾丽娅跑了过去，海姆达尔探手来过战马的缰绳，缓缓向前走去，充满喜悦的眼睛一动不动地打量着劫后重逢的恋人。
“艾丽娅！”“阿风！”千言万语都包含在简简单单的问候里，两个年轻人热烈地拥抱在一起，不约而同地用饱含深情的目光打量着对方，眼角闪烁着晶莹的泪花！
“艾丽娅，你是怎么逃出来的？”良久之后，凌子风才依依不舍地放下艾丽娅，关切地问道。
“是阿图姆大叔把我带出来的！”
“什么，导师也来了！？”凌子风简直不敢相信自己的耳朵，急忙顺着艾丽娅的手臂望去，只见阿图姆正双手环抱胸前，从十几米外笑吟吟地看着自己！
“导师！”凌子风几步跨到阿图姆面前，紧紧握住他的双手，双眼闪烁着炽烈的光芒，“你们一路上吃了不少苦吧！？”
阿图姆不动声色地打量着凌子风，轻描淡写地说道：“还好！帝国军队的盘查不是很严，只是昨天遇到了一点小小的意外。”
“我们差点被盗贼杀死，怎么能说是小意外？”艾丽娅不满地说道：“要不是贾德他们出手相救，咱们别说见到阿风，恐怕连性命都要丢掉！”
“贾德！？”凌子风轻声重复着这个陌生的名字，随口问道：“他是谁？”
第三十一章 当头棒喝（上）
“军团长大人，贾德就是我——一个渴望自由，愿意追随在大人左右的奴隶！”浑厚的男声从阿图姆身后传了过来，紧接着，贾德越众而出，迈着轻快的脚步向凌子风走去。
等到贾德走到凌子风面前的时候，阿图姆已经简明扼要地把事情的经过叙述了一遍，并且特别强调了贾德出色的武技。
“谢谢你，贾德兄弟！”凌子风上前两步，握住贾德的双手，真诚地说道：“同时，也欢迎你和你的弟兄们加入起义军的行列！”
贾德显得有些受宠若惊，英俊的面庞上浮现出淡淡的红晕，声音因为激动而带着些许颤抖，“谢谢，谢谢军团长大人！真没想到，原来军团长比传言中还要平易近人！”接着他上下打量着凌子风，兴奋地说道：“军团长大人，你的威名已经传遍了整个塔斯曼帝国，甚至最南端的群山中的奴隶都听说了你的事迹，正在翘首期盼起义军早日到来，把他们从奴隶主和贵族的桎梏下解放出来！人们都说军团长大人是天神赐给我们这些奴隶的救星，使对塔斯曼帝国的制裁之剑！”
凌子风还是头一次被人这样称赞，不由自主地感到有些飘飘然，对初次见面的贾德马上就有了好感，和颜悦色地问道：“贾德，你是从哪里来的？你说的是不是真的？如果我们大军南下的话，奴隶们会不会揭竿而起响应我们？”
贾德用力点了点头，说道：“最近有很多奴隶从南方逃亡过来，我刚才说的话都是从他们嘴里得到的，应该不会有错！”
“好！很好！”凌子风志得意满地点了点头，仿佛马上就可以推翻塔斯曼帝国，实现自己的梦想。
这时候，跟随凌子风出征的军队从街角转了过来，当衣甲鲜明、武器精良的士兵们排着整齐的队列从他们身经过的时候，一丝惊骇的表情出现在贾德脸上，但是在被众人察觉之前又消失的无影无踪！
“军团长，咱们的队伍真雄壮啊！”贾德发出由衷的赞叹。
凌子风笑了笑，说道：“你看到的是装备最好的军队，自然觉得很强，可是并不是所有军队都能配备这些装备的！”
“为什么？”贾德迷惑不解地问道。
“缺乏炼钢和锻造武器的工匠！”凌子风无奈地说道：“这两种作坊全部是由帝国政府和大贵族控制的，里面的工人几乎清一色是自由民，所以很难找到掌握这种技术的工匠。”
“真是太巧了！”贾德大声说道：“我带来的弟兄里面就要炼钢和锻造武器的工匠！”
“真的！？”凌子风忍不住再次抓起贾德的双手。
贾德点了点头，回答道：“我原来的主人是科纳克里最大的贵族，城堡里面既有炼钢炉，也有武器作坊，他为了节省开支，用的工人都是奴隶，所以才有机会掌握这些技术。”
“天助我也！”凌子风情不自禁地挥舞了一下拳头，然后扭头吩咐道：“海姆达尔，你马上派人护送工匠弟兄到巴士底矿场，让老爹尽快炼出好钢来！”
“是，我立刻去办！”海姆达尔也是满脸喜色，转过身之后，马上腾腾腾地跑开去。
在凌子风和贾德对话的过程中，艾丽娅小鸟依人般地靠在他的肩膀上，好奇地打量着一队队，一行行的起义军士兵，当俘虏的队伍和战利品的车队出现在街道尽头的时候，她的眼中顿时泛起惊异的眼神：“阿风，俘虏都是些什么人？”
“帝国军人和自由民！”凌子风心不在焉地回答道——武器和钢铁的问题得到了妥善的解决，他的信心大增，正在脑子里筹划如何整编军队。
“他们要被带到哪里去？你准备怎么处置他们？”艾丽娅看着俘虏们苍白的面容、黯淡的目光和沾满泥泞与血迹的衣服，顿时动了恻隐之心。
“除了那些愿意替起义军工作的工匠之外，其余的人全部送到矿场去，让他们这些老爷体验下奴隶的生活！”凌子风用恶毒的语气说道，嘴角下意识地露出残忍的笑容。、
“那么，你是不是也要用镣铐把他们锁起来呢？”艾丽娅脸色涨得通红，不由自主地提高了声音。
“当然，这还用问吗！？”凌子风用诧异的目光看着艾丽娅：“如若不然，怎么控制他们，防范他们闹事、逃跑、甚至反抗呢？”
艾丽娅对凌子风这种理所当然的态度感到非常难以理解和接受，忍不住怒气冲冲地质问道：“那他们和奴隶有什么分别？”
凌子风想了想，只得点头承认这个既成事实，不过，他还是尽力为自己的决定进行了辩解：“艾丽娅，起义军曾经给过这些平民自由选择的机会，可是他们非但没有接受我们的善意，反而纷纷拿起武器，与贵族老爷和帝国军队一起镇压我们，应该说，他们是咎由自取！”
艾丽娅凝视着凌子风的双眼，用充满了感情的声音缓缓说道：“阿风，我相信你所要争取的自由不会是这么肤浅的！试想下，如果异地而处，刀剑加身的时候，你会认为自己有选择的机会吗？我们是奴隶，应该比其他人对奴隶的惨痛生活有更深切的体会，应该更加渴望自由！但是，我们的自由不应该是建立在其他人被奴役，受压迫的前提下的，果真如此，即使推翻了塔斯曼帝国，我们建立的政权也只能是奴隶制度的翻版，不同之处就是我们做了主人而已！”
艾丽娅把手指着步履蹒跚的俘虏行列，继续说道：“平民的处境虽然相对我们这些奴隶来说还不错，但是在整个塔斯曼帝国却是处在社会的最底层，贫困、疾病、饥荒和战争总是在他们的身边徘徊，并且随时随地都有沦为奴隶的危险，所以在他们内心深处同样对这个腐朽、没落的帝国怀有刻骨铭心的仇恨，同样希望能够将其打翻在地！”
“他们之所以反抗起义军，应该是因为不了解起义的目的，只是依据自己的本能做出保护自己的举动！如果我们非常清晰地阐明起义
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