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光辉道路-第30部分
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巴萨卡先是点了点头，随即又摇了摇，脸上露出了为难的表情，于是诺曼三世鼓励道：“巴萨卡，不要有什么顾虑，即使说错了我也不会怪你的。”
巴萨卡这才试探着说道：“叛军的首领狂风是个角斗士，虽然勇猛过人，但是显然没有接受过系统的军事训练，也没有领兵打仗的经验，不知道如何营造对自己有利的形势，如果任由这种情况发展下去的话，很可能贵族的私兵都能把他镇压下去，所以我想是否可以采取一些手段，为叛乱的扩大制造些条件！”
“说下去！”诺曼三世非但没有怪罪巴萨卡，反而露出赞赏的神色，鼓励他继续说下去。
“具体来说，可以从三个方面入手：第一，找个借口把科纳克里以北地区最大的几个贵族家族的私兵调走，方便叛军活动；第二，帝国腹地可以适当放松警戒，让那些想加入叛军的奴隶、平民能顺利通过帝国军队控制区。”巴萨卡边说边打量皇帝的表情，见他一直在凝视倾听，就大着胆子把最后一条说了出来：“第三，甚至可以安排一支千余人左右的队伍直接加入叛军的阵营，以增加他们的战斗力！”
“荒谬！”索罗斯耐心听完巴萨卡的办法之后，立即大声斥责道：“叛乱的规模越大，就越容易失控，你有多大的把握能将其随时扑灭？草原行省总督萨默塞特侯爵的领地就处在科纳克里以北地区，而整个行省的大部分贵族和领主不是他的家族成员，就是亲戚，处于绝对的强势地位，他怎么可能接受帝国的安排，放弃自己的财产和领地？侯爵向来桀骜不驯，把他惹火了的话，可不是什么好事情！”
诺曼三世挥手示意巴萨卡不用辩解，直截了当地说道：“我的公爵大人，你难道没有耳闻侯爵与奥斯曼帝国暗中往来的事情吗？为了消除这个隐患，更加有必要采取巴萨卡的办法！”
拉姆斯补充道：“萨默塞特早有不臣之心，如果不乘机剪除他的羽翼，等到帝国精锐尽出，全部投入奥斯曼帝国的时候岂不非常危险！？”
索罗斯脸上露出为难的表情，冲着诺曼三世问道：“陛下，如果萨默塞特接受陛下的安排，但是却要求帝国赔偿贵族们的损失怎么办？按照惯例，贵族们有权利提出这个要求！”
诺曼三世大笑一声，非常大度地说道：“如果他不给我惹麻烦，要多少钱都可以！只要拿下奥斯曼帝国，整个纳尼西亚都是我们的了，还有什么舍不得的！”
皇帝陛下已经旗帜鲜明的表明了态度，索罗斯也不好再表示反对，于是巴萨卡的提议被顺利通过。
安排完重要的细节之后，诺曼三世用凝重的语调说道：“这份计划是帝国的最高机密，绝对不可以让第五个人知道，谁要是泄漏出去的话，以叛国罪论处，并剥夺爵位和领地，直系亲属全部卖做奴隶！”
三个臣子当然知道其中的利害，马上躬身答应，然后向皇帝陛下告辞。
诺曼三世慢慢踱到露台上，遥望着北方洁净的天空，自言自语道：“兽人狂风，可不要让我失望哦！”
第二十八章 暗流涌动
二月的春风带着些许寒意，故而当太阳从头顶越过，慢慢向西偏去的时候，气温随即逐渐降低，行色匆匆的路人下意识地裹紧外套，加快了脚步，赶回自己温暖的家中。
然而，斗兽场前面的广场上却聚集着数千名市民，在他们中间的高台上，一个三十岁左右的青年贵族正在发表慷慨激扬的演说。青年身材很高，但是却非常瘦弱，苍白的脸上带着病态的潮红，一件长得异乎寻常的宽袍把他包裹的严严实实，宽袍的下摆甚至覆盖到他那瘦弱的小腿上，长袍底下空荡荡的，犹如一个巨大的衣架。
“公民们，塔斯曼帝国的公民们，你们听到了吗？你们听到北方草原上传来的隆隆战鼓声了吗？”
青年奋力挥动手臂，向市民们发表极具煽动性的讲话：“卑贱的奴隶已经武装起来了，在那个野蛮的兽人角斗士狂风的率领下，正在北方草原上屠戮我们的同胞、焚烧他们的房屋、抢夺他们的财产！不知道有多少公民死于非命，有多少妇女惨遭蹂躏，有多少儿童失去了父母和家园！这批疯狂的人形野兽，比荒原上的食人魔还要凶残！只有同胞们的鲜血才能让他们感到快乐，将我们全部杀光，夺取我们的财产、土地、妻女是他们最终的目的！”
“同胞们，叛军已经攻占了坦能堡，逼近科纳克里，随时都可能突入帝国腹地，威胁我们的安全，我们还能继续坐视不理吗！？”
“不能！”听众之中爆发出震动天地的吼叫！
“帝国政府为了扑灭叛乱，正在调集军队，征集新兵，在这个生死存亡的紧要关头，帝国的每位公民都应该拿出勇气，承担起保家卫国的责任！”
“来吧，同胞们！塔斯曼帝国神圣的公民们，加入军队吧！我们要以死亡对付死亡！我们宁愿为了我们的幸福和安宁而战死，也不能在卑贱的奴隶面前低下自由民高贵的头颅！现在就让我们拿起短剑，与叛军战斗吧，让这些贱种在我们的剑下流尽最后一滴污血！让他们懂得，塔斯曼帝国的自由民们愿意为捍卫自己的财产和自由战斗到生命的最后一刻！”
“万岁！”“杀光他们！”“我要入伍！”……
如林的手臂在高台下奋力挥舞起来，震耳欲聋的呐喊声回荡在班加罗尔上空，市民们的怒火如同火山般爆发出来！
这时候，艾丽娅正站在一家杂货铺的门口，与胖乎乎的老板娘讨价还价，巨大的声响把她吓了一跳，扭头向远处看了看之后，提起竹篮向训练所走去。
走着走着，艾丽娅的脚步越来越慢，在走出了几十米远之后终于停了下来，接着她把手指伸进嘴里，把目光投向斗兽场前喧嚣的人群，陷入了沉思之中。
良久之后，艾丽娅把头巾拉起来遮住自己的面容，接着非常警觉地向四周看了看，然后转身走进一条小巷，飞速穿过迷宫般的房屋，出现在城西平民居住区的一道院门前。
“阿图姆大叔，阿图姆大叔，快开门！我是艾丽娅！”艾丽娅急促地叩击门环，同时紧张地扫视着自己的身后，生怕被人发现行踪。
“快进来！”阿图姆侧身让艾丽娅进来，然后探头张望了一下，迅速把门关好。
“艾丽娅，你是不是为了狂风的事情来的！？”把艾丽娅让进房间之后，阿图姆立刻直截了当地问道。
艾丽娅掀掉头巾，露出兴奋的发红的脸颊：“阿图姆先生，狂风没有死，他还活着！你听说了吗？”
“听说了！”阿图姆点了点头，脸上露出难以掩饰的喜色：“狂风就是奴隶起义的领袖，他正率领着军队打过来呢！”然后他用赞叹的口气说道：“这小子还真有两下子，居然能把北方军团打的没有还手之力！”
艾丽娅听到阿图姆如此推许自己的心上人，顿时露出自豪的微笑，轻声问道：“阿图姆大叔，你看狂风他们能打得过帝国军队，把我们这些奴隶全部解救出去吗？”
阿图姆的眼神迅速暗淡下去，用沉重的语气回答道：“帝国军队的强大只有与其战斗过的人才能体会到，而其庞大的数量也不是现在的起义军所能够比拟的，一旦帝国的战争机器全部启动，起义军就很难获胜了！”
“那狂风他们该怎么办啊？”艾丽娅急得直跺脚。
阿图姆曾经担任过兽人王国的大队长，对帝国武力的强大有非常深刻的认识，所以自从得到狂风率领奴隶起义的消息之后，就一直在思考这个问题，故而马上就给出了答案：“狂风的唯一机会就是在帝国政府反应过来之前，最大限度地壮大起义军的队伍，使其具备与帝国军队抗衡的实力，为了这一目的，不但要释放奴隶，还要争取广大自由民的支持！”
艾丽娅用迷惑不解的眼神望着阿图姆，问道：“可是自由民也是压迫我们的一份子，怎么可能与他们合作呢？”
“艾丽娅，你在不幸沦为奴隶之前曾经长期生活在班加罗尔，你应该看到，整个塔斯曼帝国的一切政权和财富都被那一小撮贵族所掌握，也因此掌握了一切力量，他们把国家的政权变成了他们这一阶级世代相传的遗产。百分之六十以上的所谓自由民生活在饥饿之中，既没有土地，也没有住所和衣服，他们也能算自由民吗？从某种意义上说，他们只是一些可以四处流浪的奴隶而已，我相信，他们中的很多人都明白，
只有消灭贵族，才能得到幸福，同样的道理，为了打垮这些豪门贵族的统治，必须鼓起平民阶级的热情，争取他们的支持！”
艾丽娅被阿图姆的话深深折服了，急忙问道：“阿图姆大叔，狂风知道应该这样做吗？”
阿图姆摇了摇头，脸上露出失望的神情：“好像狂风还没有争取自由民支持的举动！”
艾丽娅忽然想起刚刚发生在广场上的一幕，慌忙说道：“刚刚经过广场的时候，听到自由民们在集会谈论起义的事情，好像说起义军烧杀抢掠，无恶不作，这是真的吗！？”接着她又用十分肯定的语气说道：“我相信狂风不会这么做的！”
阿图姆看了看艾丽娅，沉声说道：“艾丽娅，战争是残酷的，就如同你在斗兽场上看到的生死搏杀一样，只是规模更大而已！人们为了保护自己，有时候不得不做些不愿意做的事情！”
艾丽娅吃惊地望着阿图姆，用难以置信的语气问道：“难道…，难道传言都是真的？”
“耳听为虚，眼见为实！”阿图姆没有正面回应艾丽娅的问题，而是想方设法把她的思路引开：“艾丽娅，现在的起义军和狂风是整个塔斯曼帝国的死敌，捏造谣言，中伤敌人并不是什么新鲜手段！”
“可是大叔刚才不是…”艾丽娅被弄得糊涂起来。
“你误会了！”阿图姆说道：“我的意思是说存在这种可能性！为了使狂风明白帝国的形势，我决定到北方去当面告诉他！”
“真的！”艾丽娅的眼神顿时炽烈起来：“大叔，请带上我！我要飞出班加罗尔这个笼子，飞到狂风身边去，自由自在地生活，哪怕死了也在所不惜！”
“不行，这太危险了！”阿图姆用不容置疑的语气拒绝了她：“你难道忘了帝国是怎么惩罚逃跑奴隶的吗！？”
“大叔，带上我的话比你自己走要安全的多！”艾丽娅极力想让阿图姆改变主意：“大叔，你是个没有自由民身份的释放奴隶，又是兽人，怎么可能平安无事地穿越长达千里，充满敌意的人类聚居区？如果带上我的话就不同了——我可以假扮成贵族小姐，你假扮成我的护卫，再加上父亲当年曾经教给我很多方言和各地的风土人情，绝对可以安全抵达起义军控制区！”
阿图姆想了想，感觉艾丽娅讲的有几分道理，态度开始松动了：“可是一旦阿克齐恩发现你逃跑的话，肯定会通知城门的守卫，甚至有可能亲自带人追捕你！”
“哼，那个肥猪哪里还有工夫管我！”艾丽娅轻蔑地说道：“现在人心惶惶，到处都在征集军队，人们根本没有心情来看角斗表演，他赚不到钱，却要养活那么多人，每天不是愁眉苦脸的，就是借酒浇愁，基本上都不管事了，我就是失踪三五天，他也未必会发现！”
阿图姆沉吟了一会，然后说道：“艾丽娅，你先回去，我再考虑一下！”
艾丽娅听他的口气不像刚才那么坚决，知道自己的话已经起了作用，脸上露出满意的笑容，轻声说道：“大叔，那我过两天再来！”
阿图姆看着艾丽娅期盼的眼神，无可奈何摇了摇头，“好吧！但是千万不要让阿克齐恩那个老狐狸发现！”
“知道了！”艾丽娅非常干脆地答应一声，然后迈着轻快的脚步走出了阿图姆的小院。
“艾丽娅，你跑到哪去了！”艾丽娅刚刚走进训练所的大门，阿克齐恩就跌跌撞撞地迎了上来，口中喷出一股浓烈的酒气，两只布满血丝的牛眼呆滞地看着前面：“我，我的酒呢？嗯！”
艾丽娅不慌不忙从竹篮里取出两瓶酒递了过去，“老爷，你不是让我去给你买酒吗，怎么忘记了！”说完之后，艾丽娅随手捋了捋额前的乱发，露出因为心情愉快而显得光彩照人的脸颊。
阿克齐恩感动小腹升起一股热气，邪念顿生！他先举起酒瓶猛灌了几口烧酒，然后大声说道：“艾丽娅，到，到，到老爷的房间里来，我有，有话要问你！”说罢摇摇晃晃向自己的房间走去。
“进来吧你！”艾丽娅的一只脚刚刚迈进房门，阿克齐恩就抓住她的左手猛地一拉，把她扯了进去，然后嘭地一声把门关死。
“老爷，你要干什么？”艾丽娅望着目露凶光的阿克齐恩，不由自主地连连后退。
“嘿嘿，干什么！？”阿克齐恩猛地撕开长袍，露出圆鼓鼓的肚皮和浓密的体毛，色迷迷地说道：“老爷白养了你这么多年，也该伺候伺候老爷了！”说罢张开双臂猛扑过去。
“不要啊！”艾丽娅惊叫着向旁边一闪，阿克齐恩肥硕的身躯扑在一张桌子上面，不堪重负的桌子轰地一声倒了下去。
艾丽娅慌忙跑到门边，疯狂地摇晃着门闩，可是却怎么也打不开！
突然，阿克齐恩两只粗壮有力的胳膊从后面伸过来，拦腰把艾丽娅抱起，向房间尽头的木床拖了过去，嘴里骂骂咧咧说道：“小贱人，居然让老子摔了一脚，等下看我怎么收拾你！”
“放开我！”艾丽娅发出刺耳的尖叫，手脚死命地踢打、抓挠，在阿克齐恩的胳膊上留下一道道血槽，可是被酒精烧昏了头的阿克齐恩连一点反应都没有，只是一步步地往后拖。
“扑通”一声，艾丽娅被摔倒在床上，阿克齐恩马上合身扑了上去，臭烘烘的大嘴硬是往艾丽娅的嘴唇上凑。
艾丽娅左手抵住阿克齐恩的下巴，右手抵住他的胸膛，与对方扭打起来，不一会就从床上滚到地下。
几分钟过后，艾丽娅的手臂逐渐酸软下来，阿克齐恩的臭脸越来越近，就在这个时候，门外突然响起一阵脚步声！
“外面是谁！？给老子滚到一边去！”阿克齐恩抬头狂吼一声，然后猛地给艾丽娅一个耳光，大声斥骂道：“你这样动来动去的，老子怎么弄？”说罢再次俯身下去。
“嘭”地一声巨响，房门应声而倒，阿克齐恩急忙扭过头来，可是眼睛却被炽烈的阳光照得看不清东西，只能看见几个模糊的黑影，“是谁？你们想干什么？”
“阿克齐恩，你连我都不认识了！”阴冷的声音从门边传了过来，阿克齐恩下意识地说道：“克努特大人！？”然后慌忙爬了起来
“是我！”克努特慢慢走到阿克齐恩面前，皮笑肉不笑地看着对方：“阿克齐恩，你知罪吗？”
“大人，我阿克齐恩向来奉公守法，什么罪！”
“你已经犯下了弥天大罪，居然还敢说自己奉公守法，真是滑稽！”克努特用嘲讽的语气说道：“你把兽人狂风卖给巴士底矿场，从而引发了这场规模空前的叛乱，帝国上下纷纷要求严厉惩治你这个始作俑者，你还有什么话说！”
“不是我！是你！”阿克齐恩知道自己已经命悬一线，急忙大声辩解。
可是没等他把话说完，跟随克努特上来的士兵猛地抡起皮鞭，凶狠地抽在阿克齐恩的脸上，顿时发出杀猪般的嚎叫！
第二十九章 亡命千里
阿克齐恩被抓之后，训练所顿时陷入了群龙无首的混乱状态，导师们无心继续训练，干脆直接把角斗士们赶回自己的房间，把门锁上，然后四处打探消息；雇佣的自由民杂役感到没有领到薪水的希望，纷纷停下手头的工作，到外面去自谋生路。艾丽娅趁没人注意自己的机会，悄悄地溜出训练所的大门，疾步向阿图姆家走去。
听完艾丽娅的叙述，阿图姆当即立断，决定带着她一起去投奔起义军。经过紧张的准备，阿图姆赶着一辆马车出现在班加罗尔的南门口。
“阿图姆，你这是要到哪里去啊？”阿图姆在班加罗尔也算个名人，所以卫兵马上就叫出了他的名字，然后用手指着马车低垂的帘幕问道：“这里面是谁？”
另外一名卫兵立刻用调侃的语气说道：“阿图姆，你不会是拐带了哪家的小姐，准备跑回兽人王国吧！？”
阿图姆憨厚地笑了笑，回答道：“两位大哥，我刚刚接了个任务，护送阿德丽雅公主的侍女回家乡。”
阿图姆随手掀开了厚厚的帘幕，露出斜靠在天鹅绒座椅上的一位盛装侍女，正在闭目养神，当她看到马车下面的几名卫兵的时候，轻轻地欠了欠身，姿态优雅地行了个礼。
卫兵们马上收起笑容，单手扶胸，毕恭毕敬地回礼，“惊动了小姐我们感到非常抱歉，希望您能原谅我们的过失，并祝您旅途愉快！”说罢向旁边一闪，示意马车通过——阿德丽雅公主权势熏天，又飞扬跋扈，普通的贵族都惹不起她，这些卫兵哪里敢多问！
马车刚走出一百多米远，艾丽娅再也忍俊不住，“扑哧”一声笑了出来，然后模仿卫兵的语气说道：“小姐，我们感到非常抱歉！”
“不要胡闹！”阿图姆低声喝斥道，然后悄悄转过身子向后看去，刚好看到几名卫兵正在向这里指指点点，心脏顿时剧烈跳动起来，“艾丽娅，咱们还没有脱离危险，万一被卫兵发现破绽就完了！”
艾丽娅被阿图姆凝重的表情给吓倒了，急忙捂住嘴巴，紧紧靠在坐垫上，用惊恐的眼神望着前面，再也不敢乱说乱动，与刚才活泼可爱的样子形成了鲜明的对比。
马车沿着驿路走出五六公里远，阿图姆见四周无人立刻拉动缰绳，马车转入右侧的一条小路，然后他扬鞭催马，向前狂奔而去。
连续奔驰了十几公里之后，马车重新走上一条通往北方的驿路，阿图姆这才放下鞭子，让马车缓缓前行。
“艾丽娅，怎么不出声啊！？”阿图姆回过头来，看着依然处在极度紧张状态中的艾丽娅，用调侃的语气说道：“现在已经安全了！”
“真的！”艾丽娅腾地一声坐了起来，猛地把侧门拉开，空气中浓郁的青草味和野花香立刻充满了整个车厢。
“大叔，我自由了吗？”艾丽娅的脸色因为兴奋和期待变得红润起来，两只灵动的大眼闪闪发光，“我真的不敢相信这是真的！”
阿图姆微笑着点了点头，“虽然我们还没有获得完全的自由，但是我们正在一步步地接近她，只要没有来追捕我们，十天之后，我们就能与狂风汇合了！”
艾丽娅大声说道：“自由的感觉真好！我还从来没有发现，班加罗尔城外的景色这么迷人，天空是如此辽阔，连空气都充满了芳香！”
艾丽娅钻出车门，来到阿图姆身边，然后她默默闭上眼睛，贪婪地呼吸着自由的空气，两只纤细的胳膊尽力伸展着，去拥抱美丽的世界！
阿图姆没有说话，但是脸上的笑意却越来越浓，他的目光越过奔驰的驭马，投向不断伸展着的大地和地平线尽头苍茫的群山，在绿树覆盖下的山峦中间，几只雄鹰正在展翅翱翔！
在接下来的几天时间里，艾丽娅始终处在一种极度亢奋的状态中，仿佛生活在云端，她在马车上走来走去，不停地问这问那，在阿图姆不理她的时候，就带着欢愉的表情欣赏窗外的风景，嘴里还在不停地哼着快乐的歌谣。
不知道是自由生活的滋养，还是即将见到心上人的欢愉，使艾丽娅的外貌发生了惊人的变化——皮肤越来越光滑，脸型也变得圆润，水汪汪的蓝眼睛里总是闪烁着动人的光芒。阿图姆如同一个慈祥的父亲，总是带着欣慰的笑容，用疼爱的目光打量着这只叽叽喳喳的孔雀，默默地祝福她。
随着驿路的不断伸展，道路两旁的地形在不知不觉变化着——地势在逐渐降低，辽阔的高原逐渐被延绵不绝的群山取代，然后又演变成高低起伏的丘陵和茂密的树林，但是春意却越来越淡，空气也一天天的变冷了！
令阿图姆感到奇怪的是，一路之上经过了无数关卡，全部无一例外地顺利通过，虽然艾丽娅的演技越来越好，已经到了炉火纯青的地步，但是担任她护卫的却是一个兽人，这无论如何都应该引起士兵的疑心，然而，每当阿图姆在关卡前把心提到嗓子眼的时候，却总是看到警卫毫不在意地挥手放行，似乎他们与其他行人没有任何分别！
渐渐地，阿图姆发现了更多异常情况，很多明显是奴隶打扮的年轻人，三五成群地沿着驿路向北进发，并且越来越多，这些人毫无疑问是要去参加起义军，但是警卫们却视而不见，连搜查武器的工作都没有做就直接放行，似乎完全不担心他们成为帝国的敌人。
阿图姆感到有些不妥，但是又想不出其中的原因，只好带着满腹疑虑加快行程。
八天之后，阿图姆和艾丽娅顺利通过科纳克里，进入了一片几十公里宽的丘陵，丘陵的另外一端就是草原的边缘，那里已经在起义军的控制之下。
道路的两边是高大、密集的松树，浓密的枝叶纵横交错，把天空遮挡的严严实实，即使最炽烈�
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