光辉道路-第75部分

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　　　　“真的！”艾丽娅马上高兴起来，急切地问道：“那你说我能干什么？”
　　　　“在我们的整军计划当中，增加了大量的骑兵编制，可是战马却严重不足，所以需要从奥斯曼帝国购买，你父亲是个商人，自幼耳闻目染，对买卖之事自然比其他人更精通，由你来主持是最好不过了！”
　　　　“这个没问题！”艾丽娅没想到自己居然能发挥这么重要的作用，马上高兴起来，刚才的不快已经被抛到了脑后。
　　　　海姆达尔听凌子风要从奥斯曼帝国购买战马，感到有些不可思议，他问道：“咱们起义的目的是要推翻塔斯曼帝国，废除奴隶制度，奥斯曼帝国实行的也是奴隶制度，向他们买战马，无异与虎谋皮，他们怎么可能答应呢？”
　　　　一直没有出声的贾德接过话头，用嘲讽的语气说道：“恰恰相反，奥斯曼帝国肯定会答应！”
　　　　“为什么？”海姆达尔非常困惑。
　　　　“塔斯曼帝国的实力一直凌驾在其他国家之上，与其毗邻的奥斯曼帝国更是深受其害，几乎每隔十几年就要遭到一次大规模入侵，如果不是浩瀚的草原使对方的补给出现困难，恐怕早就被灭国了。现在，因为咱们的起义，使塔斯曼帝国的北方行省陷入了混乱状态，极大地削弱了帝国的实力，奥斯曼帝国出于自身利益的考虑，肯定会不遗余力地支持我们，从而实现自己取代塔斯曼帝国的大陆第一强国位置的梦想！”
　　　　贾德的一席话，把众人说的连连点头，不禁对这个刚刚加入队伍的年轻人刮目相看。然而，奥西里斯却提出了截然不同的看法，他说道：“这种可能性成为现实性的先决条件是奥斯曼帝国认为起义军能够获得最终的胜利！不错，我们是取得了很大的战果，但是至今尚没有与塔斯曼帝国的正规军团进行过大规模的战斗，谁也没有必胜的把握，奥斯曼帝国怎么敢贸然把赌注全部压在我们身上呢？要知道，一旦起义失败，塔斯曼帝国的报复肯定是疯狂的，奥斯曼帝国有把握面对其数十个精锐军团雪崩般的攻击吗！”
　　　　凌子风对奥西里斯和贾德的表现非常满意，高兴地说道：“你们两个的看法都非常有见地，说出了我以前没有想到的地方，以后你们在这些重大问题上要多多发表意见，避免我们犯错误！”接着他进一步分析道：“说实在的，如果认真分析一下，奥斯曼帝国的态度确实难以把握，但是我认为，这个削弱敌人的机会它是很难放弃的，当然，为了避免遭到报复，正大光明的支持肯定是不敢的，偷偷卖些战马和武器还是有可能的！”
　　　　说到这里，凌子风用手指着贾德，向三个师长说道：“贾德兄弟在军事上的造诣大家都看到了，他的武技也相当出色，当个营长、团长应该绰绰有余，你们谁有意思就领过去吧！”
　　　　“我要！”托利克斯等人几乎同时喊了出来。
　　　　凌子风双手一摊，为难地说道：“这可不好办了！人只有一个，怎么满足你们三个人！？要不这样，贾德兄弟，你还是自己决定到哪个师去！”
　　　　贾德脸上露出为难地神色，用感激的眼神看了看三位师长，说道：“多谢三位大人的厚爱，贾德身负血海深仇，只想多杀几个贵族，哪个师打仗最多，我就到哪个师去，即使做普通士兵都无所谓！”
　　　　听了贾德的话，托利克斯马上得意洋洋地看了看自己的两位同僚，嚣张地说道：“还要争吗？什么时候我的大队，不，我的师都是冲在最前面的，战功最高，伤亡也最大，正合贾德兄弟的口味！”然后他走到贾德身边，拍了拍他的肩膀，大声说道：“我也不会委屈你，先给个营长干干，只要表现好，团长、旅长随时可以升上来！”
　　　　说到这里，托利克斯把目光投向凌子风，直截了当地问道：“军团长大人，你看怎么样？”
　　　　凌子风笑着回答道：“从今天开始，各师团长以下各级军官由你们直接任命，只要在任命之后通知军团备案就可以了，不必再请示我！”
　　　　“真的！？”托利克斯顿时喜形于色：“这样的师长干起来才带劲！”
　　　　安排完贾德之后，艾丽娅提出一个新的问题：“阿风，我们从班加罗尔逃过来的路上，总听人们说你们是叛军、，叛军的，听着特别别扭，也容易引起自由民的误解，咱们为什么不自己起一个响亮的名字呢？”
　　　　老汤姆点了点头，说道：“艾丽娅的意见非常正确，起个好名字说不定能起到意想不到的效果！”
　　　　凌子风当即点头表示同意，然后大声问道：“大家都想想，看什么名字比较适合我们！”
　　　　“我早就想好了！”话音刚落，艾丽娅就站了起来，用充满自豪的声音说道：“自由军团！”
　　　　“自由军团！”与会者们不由自主地默念这个名字，脸上露出神往的表情——自由，对于奴隶来说是再合适不过了！
　　　　“好，就用这个名字！”凌子风激动地说道：“那就让自由军团的旗帜高高飘扬在塔斯曼帝国专制的土地上，打烂所有的镣铐和枷锁，把自由还给人民！”
　　　　“旗帜！咱们用什么旗帜呢？用什么旗帜来象征自由呢？”奥西里斯急忙问道。
　　　　“雄鹰！”谁也没有想到，说话的人居然会是阿图姆导师，“只有自由自在，翱翔天际的雄鹰才是真正自由的！”
　　　　“好，就这么定了！”凌子风意气风发地说道：“希望自由军团能够像真正的雄鹰一样展翅高飞！”
第三十三章　取信于民
　　　　告示
　　　　尊敬的坦能堡居民：
　　　　本军团急需五万根新鲜原木，特公开向民间征购，每根直径十厘米以上、长度超过五米的原木征购价格为一枚金币，现款当场付清，绝不拖欠，如有意者，请携带货物至南门外军需物资收购处洽谈。
　　　　自由军团
　　　　大陆历185年3月11日
　　　　第二天一大早，自由军团的高级军官们在经过凌子风的特许之后，纷纷换上便装，如约到南门外去看戏，但是刚刚出门就发现军团征购原木的告示已经遍布坦能堡内的大街小巷，大有铺天盖地的架势，使他们的心里多少有了点底——军团正在着手准备攻击克纳科里，作为攻城器械最主要原材料的木材就变得紧缺起来，但是军团开出的价格却比市场要高出整整十倍，显然是另有目的。
　　　　等到一群人来到军需物资收购处的时候，却意外地发现同样身着便装的凌子风正站在人群之中，聚精会神地观望着对面的情形。在军需处门口的空地上，并排放着五张木桌，靠左边的两张桌子后面坐着两个三十岁左右的军官，面前放着纸张和笔墨，右边的桌子上则摆放着整整齐齐的金币，总数超过万枚，在阳光的映照下发出黄澄澄的光晕，显得格外诱人。
　　　　“大哥！”奥西里斯悄悄跑到凌子风身边，轻声喊了一句。
　　　　“嘘…”凌子风立刻把手放到唇边，作了个噤声的手势，然后指了指人群对面的木桌，示意大家保持安静。
　　　　时间在一分一秒的过去，日头也越升越高，阳光驱散了初春清晨的寒意，把光芒和热力投射下来，而随着时间的推移，不断有人从城内赶来，加入了围观的行列，但是始终没有一个人来卖木材。
　　　　时光飞逝，几个小时的时间很快就过去了，转眼就是上午十点了，可是收购处却连一笔交易都没有做成，奥西里斯和海姆达尔等人急得额头见汗，惟独凌子风依然是那副胸有成竹的架势，似乎一点都不着急。
　　　　太阳逐渐升到了头顶上方，人们开始感到有些燥热，有些人刚好已经等得不耐烦了，于是分开人群准备向外走，那些还想继续看下去的也交头接耳，嗡嗡地交谈起来。
　　　　突然，身后传来咯吱咯吱的声音，紧接着，一个声音高叫着：“各位街坊，请让一让，让一让！”
　　　　话音刚落，人群就齐刷刷地分成两半，露出一条两米多宽的通道，人们循声望去，只见一辆满载着原木的牛车缓缓地驶了过来，坐在车辕上的是个年近三十的壮汉，黑漆漆的脸膛上沾满了木屑和汗水，身穿破旧的布衣，腰间系着一根绳子，两根黑污的脚趾头从靴子前端的破洞里伸了出来，身后的木板上放着一柄斧头，上面还带着一些新鲜的碎木片，显然刚刚使用过。
　　　　“约翰！”超过半数的围观者都在第一时间认出了赶车壮汉的身份——约翰是坦能堡公墓的守夜人，因为老婆特别能生养，以每年一个的速度为他生儿育女，以至于汤姆在三十岁的时候就有了十二个子女，并因此而闻名全城。不过，守夜人微薄的薪水根本无法养活这么多孩子，所以约翰一直在贫困中挣扎，几乎到了破产的边缘，自然不会放过任何赚钱的机会。
　　　　“大人，你们现在还要不要原木？”约翰畏畏缩缩地走到木桌前，先用战战兢兢的声音问了一句，然后指着自己的木头说道：“我一看到告示，马上就到山上砍树，这些原木绝对新鲜！”
　　　　“你把木头卸下来，我要检查一下合不合要求！”军官头也不抬地说道。
　　　　“大人请放心，动手之前我仔细量过的，最细的也不止十厘米粗！”约翰一边解开绳子，一边诚恳地说道：“俺约翰可是出了名的老实人，怎么会干蒙人的事情呢？再说，我也不敢啊！”
　　　　左边的军官走到木头前面，用尺子逐一测量了一遍，然后向同僚点了点头，说道：“没有问题！”
　　　　“新鲜原木十五根，每根一枚金币，一共十五枚！”桌子后面的军官在奋笔疾书的同时，大声问道：“汤姆，没有错吧！”
　　　　“没有错，没有错！”喜形于色，禁不住连连点头。
　　　　记账之后，军官数了十五枚金币，直接放到汤姆的手上，轻声说道：“你数数，看对不对！”
　　　　“错不了，错不了！”汤姆用手捧住沉甸甸的金币，乐得嘴都合不上，连迈了几次腿才坐上牛车，然后掉转车头，向城里狂奔而去，嘴里大喊道：“老婆，咱们终于有钱吃肉啦！”
　　　　千百双眼睛紧张地注视着汤姆的背影，但是预想中反悔的场面并没有出现，那两个负责采购的军官若无其事地坐在桌子后面，指挥士兵把木头搬到军营里面去。这时候，围观的民众才明白了刚才的一幕是活生生的现实，顿时一哄而散，争先恐后地向自己的家里全速前进，刚刚还拥挤的水泄不通的空地上，只剩下面面相觑的奥西里斯等人和怡然自得的凌子风。
　　　　即使到了这个时候，军官们还是没有琢磨出凌子风此举的真正用意，于是在回城的路上，禁不住七嘴八舌地问了起来，但是凌子风却总是笑而不答，直到他看见一辆接一辆的牛车和马车络绎不绝地从城门口涌了出来，以近乎疯狂的速度向城外的山林疾驰而去。
　　　　“你们看到了吗？”凌子风停住脚步，指着正在死命抽打牲口的赶车人，笑嘻嘻地说道：“这就是我要的结果！”
　　　　海姆达尔眉毛拧成了一个川字，迷惑不解地问道：“这样做有意义吗？不错，咱们是急需木材，但是应该还没有到需要出这么高的价格来购买的地步吧！如果军需品全部按这个价格敞开收购的话，不用帝国军队来攻打，咱们就已经先破产了！”
　　　　凌子风悲哀地发现，这些高级军官中居然没有一个人能理解这种举动背后的深刻意义，不禁感到有些无奈，同时也对自己祖先的智慧感到无比的钦佩！
　　　　沉吟了一会，凌子风迎着部下们困惑的目光，缓缓说道：“以高出市面价格十倍来收购原木，连你们都感到不可思议，更何况这些普通市民呢，感到怀疑和好奇自然不足为奇，所以一大早就跑到这里来看事情的真假。”
　　　　“然而，当市民们看到约翰拿到沉甸甸的金币，不可思议的事情变成现实之后，心里自然感到极度的震惊，赚钱的想法瞬间就会压倒其他念头，哪里还会去进一步分析其背后的目的。”
　　　　“我明白了！”奥西里斯顿时恍然大悟，说道：“这样一来，平民们再也不会对我们自由军团颁布的任何法令和制度产生怀疑，基本的信任就确立了！”
　　　　“聪明！”凌子风脸上露出发自内心的喜悦，他轻轻拍了拍奥西里斯的头，说道：“取信于民，这才是我的真正目的！”
　　　　“坦能堡的居民总数不会超过四万，即使所有的壮年男子全部出动，一天也砍不回来两万根木头，因为离城最近的几座小山上根本就没有这么多合乎要求的树木，他们只能到更远的地方去，但是收购的数量是五万根，动作最快的人也只能一个来回。”
　　　　“五万枚金币，买个信任，值不值得！？”海姆达尔喃喃说道。
　　　　“当然值得了！”奥西里斯替凌子风解答了他的疑问：“那些没有赚到钱的人，肯定会憋足了劲等下个机会，到时候咱们再把报酬相应地调低，但是还是比市场价格高得多，然后咱们一次次降低，慢慢接近市场价格，支出将趋于合理，并且还把平民的积极性调动起来，使他们认可我们的政权。”
　　　　“举一反三！”凌子风不由自主想起当年父亲对自己的评价，这句话用在此时的奥西里斯身上最合适不过。
　　　　海姆达尔缓缓点了点头，苦笑着说道：“还是奥西里斯聪明，我可是到现在才算明白过来。”
　　　　托利克斯、甘达尔和阿蒙发出一阵哄笑，显然也是刚刚才明白过来，站在最边上的贾德则用困惑之极的眼神望着凌子风，心里不禁产生怀疑：能够想出这种匪夷所思手段的人，怎么可能是粗线条的兽人，又怎么可能如此年轻呢？
　　　　这时候，托利克斯在哈哈大笑几声之后，大声问道：“狂风，你有没有想过，要是那个约翰不出头卖原木，没有人带头，咱们怎么收场？”
　　　　海姆达尔连连点头，补充道：“是啊，攻打坦能堡的时候，守军的伤亡很大，其中就有相当数量的民壮，破城之后，参与守城的平民全部被我们抓到矿场去了，所以市民对我军抱有很深的敌意，难道你一点都不担心无人响应吗？”
　　　　凌子风高深莫测地笑了笑，用十分肯定的语气说道：“因为我有十足的把握会有人响应，并且肯定是最出名的约翰！”
　　　　“为什么？”众人的好奇心顿时被勾引起来。
　　　　“因为约翰是个‘托’”凌子风得意洋洋地回答道。
　　　　“‘托’？”众人的嘴巴同时张的老大，几乎能放得下一个鸡蛋：“什么是‘托’？”
　　　　凌子风气急败坏地打了自己的脑袋一下——怎么一不小心把自己时空的俚语说了出来！
　　　　接着，凌子风耐心解释道：“昨天晚上，我特意派人把约翰请到城守府，给了他五十枚金币，条件就是今天早上准时把原木拉过来卖给我们！”
　　　　“啊！”众人如遭电击，目瞪口呆地望着凌子风，不明白他怎么想得出如此匪夷所思的办法。
　　　　看了众人的反应，凌子风意识到，这个时空的人类远没有自己家乡复杂，即使连两千年前的古人都不如，也就是说，这些小伎俩大有用武之地，看来以后自己要多花点时间搜索脑库里面的资料，从中发现更多有用的东西。
　　　　事情的发展完全和凌子风预料的一样，虽然超过80％的坦能堡居民都是全家出动，蜂拥到山林里去砍伐树木，但是当五万根原木的征购目标达到之后，只有40％的人赚到了钱，他们中的绝大多数都是最先到南门外围观的市民，或者是他们的亲戚朋友。
　　　　赚了钱的欢天喜地，没赚到钱的垂头丧气，心情虽然差别很大，可是心里却都卯足了劲，等着下一个机会，所以当自由军团以五倍的高价向民间征购废铁的告示贴出之后，立刻在全城引起一阵轰动，市民们在最短的时间里把家里翻个底朝天，把所有能卖的铁器搜罗一空，有的人甚至连菜刀都拿出去卖了，征购处的大门外很快就排出了一条长龙。
　　　　敞开收购了三天之后，自由军团征集工匠的告示就取代了征购废铁告示的位置，开出的价格是正常价格的三倍，高得离谱。由于工匠的数量本来就不多，同时，替自由军团工作的话就有了‘附逆’的嫌疑，这和出售物资的性质截然不同，一旦起义失败，很可能遭到帝国政府的惩罚，所以民众多了层顾虑，刚开始的时候反响不是很热烈，不过，凌子风早就重金收买了几个‘托’，在众人面前堂而皇之地签下了契约。
　　　　“榜样的作用是无穷的！”事实证明，这个真理也完全适用于自己目前所处的时空，尽管凌子风已经忘记了这句话的出处，不过他还是很感激最先阐明这个道理的人，使自己的计划得以顺利进行。
　　　　征集了足够数量的工匠之后，凌子风开始用两倍的高价雇佣普通工人，并且对奴隶和自由民一视同仁，
　　　　同工同酬，从根本上消除了平民的戒心，很快就征集到了足够数量的工人。
　　　　随后，自由军团不失时机地宣布免去控制区内平民以后三年的全部赋税，把这块巨大的蛋糕扔到了他们面前，不由他们不心动。
　　　　这时候，坦能堡乃至整个占领区的平民们慢慢地接受了自由军团的统治，抵触和敌对的情绪大大降低，凌子风准确地把握时机，把那些以俘虏的身份在矿场里面作苦役的本地人分期分批释放，并按照工作时间的长短补了相当数量的金钱，这样一来，民间就很难听到反对的声音了。美中不足的是，当自由军团要把没收的贵族、奴隶主的土地平均分配给无地或者少地的平民的时候，相应者寥寥无几，在凌子风等人心头蒙上了淡淡的阴影。
　　　　一连串的举措不但赢得了自由民的认可，同时，也使包括海姆达尔在内的高级将领们的对凌子风刮目相看，使他们认识到这个年轻的军团长还是懂得一些谋略的，并不是个单纯的武夫，从而心甘情愿地接受他的指挥，在此之前，军官们只是佩服他的武技和勇猛，并不是那种发自内心的、对长官应有的尊敬。
第三十四章　没落贵族
　　　　这是一个晴朗的早晨，树叶和草尖上凝结着晶莹的朝露，在阳光的映照下散发出绚烂的色彩。在坦能堡西门外的白桦林中，传出一阵阵战马的嘶鸣声，中间夹杂着兵器撞击的叮当声和骑士们的呼喝声，在紫色的暗雾中低回、飘荡，不一会，带着模糊蓝光的战马和骑士的轮廓出现在朦胧的晨曦里，随着枝叶的摆动，向树林外面外狂奔而出。
　　　　一匹通体乌黑的战马率先冲出了树林，黑盔黑甲的骑士倒拖长矛，在策马狂奔的同时，好整以暇地向后面张望着，几秒钟之后，一匹枣红色战马驮着一位银甲骑士，旋风般地从树林里呼啸而出，追了上去！
　　　　“接招！”银甲骑士暴喝一声，纯钢战矛在空气中画出一道完美的弧线，向黑甲骑士拦腰扫去。
　　　　“来得好！”黑甲骑士竖起战矛，毫不客气地接下了对手的攻击。
　　　　“咣当当！”震耳欲聋的巨响、飞溅的火星之中，白甲骑士晃了一晃，连人带马向后连退几步，而黑甲骑士却纹丝不动，笑嘻嘻地望着对手：“奥西里斯，还要不要试！？”
　　　　“当然要！”奥西里斯猛踢马腹，向前疾冲，同时在马鞍上站直身体，锋利的长矛直指对方胸腹之间，嘴里高喊道：“大哥，小心了！”
　　　　“砰，砰砰砰，砰，砰砰……”
　　　　两枝长矛连续撞击在一起，冒出一连串火星，长矛大开大阖，上下翻飞，有时候相隔很长时间都没有声音，有时候却如同爆豆般发出连绵不绝的撞击声。
　　　　十几个回合之后，奥西里斯额头见汗，长矛变得越来越重，动作逐渐慢了下来，而对面的凌子风却显得游刃有余，意犹未尽。当他听到奥西里斯粗重的喘息声之后，马上用戏弄的语气问道：“怎么样，不行了吧！？”
　　　　“你才不行了呢！”奥西里斯脸涨得通红，不甘示弱地说道：“不信你再试试！”说罢再次舞动长矛，与凌子风打了起来。
　　　　这时候，数百骑兵从树林中鱼贯而出，走在队伍最前面的海姆达尔等人看到凌子风还在和奥西里斯过招，急忙催动战马，飞跑过来看热闹。
　　　　见到有人围观，奥西里斯马上来了精神，长矛使得呜呜直响，从四面八方发动攻击，但是全部被凌子风轻松地接了下来。
　　　　“奥西里斯，不要打了！”海姆达尔微笑着喊道：“你才学了几天武技、骑了几天马？怎么可能是军团长的对手呢！”
　　　　凌子风挥矛逼开奥西里斯，然后纵马上前，与海姆达尔等人一起向城门走去，数百名骑兵排成两列根在后面。
　　　　凌子风偷眼看了看气鼓鼓的奥西里斯，脸上露出欣慰的笑容，轻声说道：“奥西里斯这小子可不简单，两三个月时间就能学得这么厉害，要是过上一年半载，谁还是他的对手！”
　　　　托利克斯打趣道：“狂风，你可是帝国最强的角斗士，怎么可能打不过这个毛头小子呢！？”
　　　　凌子风摇了摇头，回答道：“步战的话，我也许是帝国第一，但是马战的话，能胜过我的人肯定数不胜数！”接着他解释道：“我练了好几个月骑术，时间也不算短，可是总感觉人是人，马是马，交手的时候基本上用的全部是步战的招数，还不能很好地掌握和发挥战马的力量！”
　　　　海姆达尔点了点头，说道：“马战讲究的是人马合一，融为一体，除了