狄仁杰探案之九连环-第130部分

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”

“狄大人，我……”杨霖面红耳赤、无地自容。狄仁杰喟然长叹：“你误入歧途，又一心想找回母亲的宝物，才受人胁迫，做下种种可耻的事端。追究起来，你不过是个傀儡，真正居心险恶的还是那幕后之人啊。”杨霖冲动地道：“狄大人，晚生在狄府的时候，深受您的关照，真真是羞愧难当，日夜受着良心的折磨。而那沈槐将军就在您的身边，晚生见您对他十分信任，晚生想来，即便晚生向您坦白，您多半也不会相信我。而一旦让沈将军知道了，别说我命休矣，我娘的宝物，乃至我娘的命，恐怕都有虞，所以找左思右想，却始终不敢启齿！可谁知就算如此，到头来还是没能保住我娘的性命，呜呜呜……”

狄仁杰微微颔首，思忖着又问：“有一点我不明白，何氏如何来的洛阳？怎么会到沈家帮佣？你又如何认定一旦招供，你娘必有性命之忧？”“咳，狄大人有所不知，我娘是来洛阳找我的，并且她一直就在沈将军的堂妹沈小姐家帮佣。那、那沈小姐便是沈庭放的女儿啊！”杨霖这才将那日在选院碰上母亲的前后经过对狄仁杰细述了一遍，最后道：“狄大人，您方才说我一直心存侥幸，真正是一针见血。我就是断定沈槐将军绝想不到去年除夕夜的真相，沈庭放的信件亦在我的手中，所以才敢与他周旋，企图火中取栗，将母亲的宝物弄回来。当我得知我娘在沈小姐那里帮佣，沈小姐对她很好时，更确定了这一点。因此我想，只要能熬到会试结束，就算沈将军不给我宝物，我如果进士得中，从此走上仕途，到时候再脱身也不迟。不过我还是留了个心眼，让我娘会试一过，就离开沈家去找赵铭矩兄，在那里等待我与她团聚。而我自己则打算在张榜前后，设法逃离狄府。”

“哼，杨霖啊杨霖，你打得好一副如意算盘啊！”杨霖捶胸跌足：“狄大人，晚生此刻万知自己有多么荒唐，就这样活生生害死了为我含牵茹苦一辈子的亲娘啊！”话音未落，他再度涕泪纵横。狄仁杰腾地自案后站起，在杨霖面前来回踱了几步，沉声道：“杨霖，你口口声声说老娘被你所害，那么说你知道自己母亲是如何死的？”杨霖抹一把眼泪，恶狠很地道：“我娘在洛阳城无亲无故，除了沈槐和沈珺，有谁会残忍地杀害她这么个孤苦孱弱的老妇人！”“哦，那么你倒说说，沈氏兄妹为何要杀害你老娘？”“这……”杨霖语塞，随即斩钉截铁地道：“必是那沈槐发现了找与沈庭放的死有关，想杀了找老娘报仇吧！”

狄仁杰连连摇头：“杨霖，你真是糊涂到家了，偏偏还喜欢自作聪明！”杨霖低头落泪，再也说不出话来。狄仁杰锐利的目光投在年轻人的身上，只见他萎顿于地、涕泗滂沱，悲痛欲绝的模样既可鄙又可怜，狄仁杰不禁长叹一声：“从踏进赌场的那一刻起，杨霖你便一错再错。终至今日之局面啊。不过，你总算还做了一件正确的事情。”“啊？狄大人　？。”狄仁杰仰肯慢慢吟出：“

聚铁兰州完一错，书罪须罄南山竹。

错成难效飞鸢悔，罪就无寻百死赎。

古庙俨俨存社鼠，高墙峨峨有城狐。

此身已上黄泉路，待看奸邪不日逐。”

杨霖大惊失色：“狄大人，您还记得这首诗？”“当然。”狄仁杰那疲惫的话语在杨霖的耳边激起阵阵回音：“你这首诗里所要表达的，不就是自己一失足成千古恨的悔意……还有便是想提醒老夫，身边有小人吗？”“是。”

狄仁杰负手而立，仿佛在自言自语：“对你来狄府的过程和目的，老夫始终深有疑虑……”杨霖迫不及待地表白：“狄大人，其实晚生也不知道这一切的目的究竟是什么，只是沈将军叫我干什么我就干什么。”“找知道你不明就里，但这不重要。关键是你的那首诗提醒了老夫，让老夫头一次将目光转移到了沈槐的身上。”杨霖情不自禁地瑟缩：“啊？狄大人，您、您早就知道了？”

“是想到了，但老夫也无法确定沈槐的目的，就安排人暗中监视。会试前夜沈槐去找过你，并且授意你给老夫写了封辞别的信件，是不是？”杨霖叫起来：“是，狄大人，您连这也知道了！”狄仁杰语带苦涩：“这很容易办到。你写信时力透纸背，字迹大半印到下面的纸上。狄春乘你离开时，将纸取给了老夫，从中辨认出你所写的内容其实并不难。就是这封辞别信，让老夫担心沈槐对你起了不良之心，所以才在会试现场抢先出手，将你救下。否则的话，真很难说现在又是何种情形！”

杨霖连连叩头：“狄大人，晚生欺骗了您那么久，您却伸手相救，晚生真是、真是……”狄仁杰无力地摆了摆手：“不过，我并不认为沈槐知道你与沈庭放的死有关，据我推想，应该是他改变了计划，不想再利用你，甚而是想杀人灭口吧。”

“恩师，恩师！”正在此时，曾泰焦急的叫声从院外一路传来。狄仁杰疾步迎向门口：“哦，曾泰，什么事？”曾泰满脸懊恼：“恩师，咱们晚了一步！”“赵铭钰走了？”“那倒不是。赵生因是兰州同乡会的会长，倒多留了几天，要到后日兰州考生走完后才走。可是……杨霖的包袱已经不在他那里了。”“那在哪里？”曾泰瞥一眼杨霖，又看看狄仁杰，有些尴尬地道：“赵生说，他会试结束后拿到包袱，觉得很奇怪，就、就上交当日负责考场秩序的沈将军了！”

狄仁杰的身子晃了晃，曾泰抢上前扶住：“恩师，您……”狄仁杰定定神，轻轻推开曾泰的手，沉声道：“如此看来；杨霖怀疑沈槐是杀害何氏的凶手；倒有些道理了。”“啊，恩师的意思是……”狄仁杰一字一顿地道：“紫金剪刀既然是沈家原有的物件，沈槐肯定认得。再加那半封书信，我想沈槐必定得出结论：杨霖便是杀死沈庭放的凶手！他因此而杀害何氏报仇就可以说通了！”

“娘……”杨霖哭倒在地。曾泰手足无措地望着狄仁杰，只短短的半天工夫，他脸上的皱纹似乎又深又密了许多。许久，只听老人仰天长叹：“天作孽，犹可恕；自作孽，不可活……”他转向曾泰，异常艰难地道：“曾泰啊，既然有苦主诉称本阁侍卫长沈槐为杀人凶手，你便下令去抓捕凶嫌吧。”

洛阳城外，邙山西南方向的山坳中，有大片的红叶林。每年秋季红叶盛开之时，只见泣血遍野、焱如山火，随着秋风荡起火红的波涛，这景色如诗如画，整个九月都引来游人如织，流连于山林之间。

红叶林的西北角，地势陡升的半山腰中，有座护林人登高瞭望的小角亭，后来不知何故又被废弃。从游人聚集的红叶林往此处来，没有平坦的山路，其间杂草纷陈、乱树阻挡，需手攀脚蹬才能靠近小角亭，因此周遭人迹罕至，及其僻静。

此刻是正午时分，小角亭的地上铺了厚厚一层被秋风吹入的红叶，阳光从破损的亭顶上泻入，将红叶映得金黄斑驳。寂静无声的亭中一人独立，身姿挺拔、衣据翩然，虽穿着武官常服，却有文生的儒雅气派。这人面貌端正，顾盼自如，只从一双眼晴的最深处，隐隐泄露出不安。他，正是沈槐。

沈槐应约而来，已在小角亭中等候了一阵。他表面上不露焦虑，似乎还在优哉游哉地欣赏风景，一颗心却早跟开了锅相仿。右手攥紧的拳头里是一枚小小的银翅飞膘，正是它昨日夜间穿过窗纸，给沈槐送来一封短信，邀约今日之会。沈槐当然认得这种内卫组织的专用飞膘，并且知道，只有最高等级的人物才能使用银翅飞膘，在整个大周朝内拥有此物者，绝不会超过三人。沈槐无法预测，今天自己将面对何种险局，但被内卫盯上就意味着别无选择，只能前来赴约。

正是会试之后，意外落入他手中的紫金剪刀和半封书信，才使沈槐真正认识到了自己的困境，否则他，大概至今还做着志得意满的春秋大梦。利用杨霖来实施的“真假谢岚”计划，本来是沈庭放为沈槐精心安排的，淮备等沈槐在狄仁杰身边站稳脚跟后，便开始一步步实施。可沈庭放却在去年除夕夜突然意识到，这计划从一开始便是个巨大的错误！沈庭放写信给沈槐，就是为了澄清这个错误，并企图阻止沈槐。哪里想到阴差阳错，沈庭放暴死，杨霖仓促间把这封关乎性命的书信扣下，为了取回母亲的宝物，还自己送上门来促使沈槐按原计划行事，结果一发不可收拾。如今沈槐回顾来到狄仁杰身边的日日夜夜，品味自己的心路历程，真有种啼笑皆非的感觉。最初得不到信任的仿惶和失落，陇右道上难能可贵的心灵贴近；再到孟兰盆节之夜狄仁杰的推心置腹，原以为终于突破重重心障，取得了狄仁杰莫大的信任，即便这其中有投机取巧的因素，沈槐还是感到巨大的成功。至于狄仁杰究竟是把他当成沈槐、还是谢岚；甚而是又一个李元芳，沈槐都决定不去计较，因为毕竟自己在这个过程中也有过多次反复，千回百转难以尽述，而真正重要的是，最终都是他本人将得到由此带来的一系到好处。

可当沈槐展读那封迟到了大半年的书信时，他才毛骨悚然地发现，自己是多么地一厢情愿、愚不可及。也就是从那一刻起，他决定再也不和狄仁杰周旋下去了。沈槐认为，狄仁杰早晚会获知全部真相，而他必须在此之前离开狄仁杰，摆脱关于“谢岚”的一切，并为自己找到一个比狄仁杰更有势力的靠山。因为简单地一走了之、从此亡命江湖绝非他所愿，功名利禄、富贵荣华，他追求了这么久。付出了那么多，怎么舍得轻易放弃？！还好现在他手中有了一张新的主牌：周靖媛，以及她所拥有的、那份具备神秘力量的“生死薄”。与周靖媛定亲、赶走沈珺、和狄仁杰闹翻……沈槐破釜沉舟、硬着头皮往前冲，接下去，就是利用“生死薄”好好做文章了。周粱昆曾经向他透露过“生死薄”的内情，沈槐深知这样东西的价值，利用它肯定能换来朝中最有权势人物的支持，不论是李、武还是二张，任何一派都会对“生死薄”极为重视。当然，与虎谋皮是风险极大的，周粱昆的惨死就是前车之鉴，沈槐犹豫再三，还没有想好行动的策略，却未料别入已抢先动手了。

“沈槐将军！”一声低沉的呼喊划破脑海中的重重迷雾，令得沈槐全身一绷，他本能地应道：　“何人唤我？”佩剑顷刻出鞘，剑尖犹在不停地轻颤。只不过电光火石间，沈槐已通体大汗，自己在沉思中竟丝毫不觉有人靠近，如果对方安心置自己于死地，他此刻已横尸在遍地红叶之中了。

角亭外的四个方向，东西南北的红叶林中，同时站起一队全身黑衣、面罩黑巾的武士，将角亭围了个严严实实。沈槐强作镇定，冷笑一声道：“朗朗乾坤，打扮成这个模样，你们就不怕太显眼吗？”面对他而立的那队黑衣人，正中间的一人不紧不慢地开口了：“朗朗乾坤是没错，不过似乎与沈槐将军没什么关系。要说起来，咱们本来就是一路人。”

“一路人，我和你们是一路人　？。！”沈槐想要仰天大笑，可惜鼓不起那气势，也知对方暂时无意杀人，便恨恨地道：“少废话，干脆点说吧，把我约来此地究竟想干什么？！”皂巾遮掩的口鼻之上，黑衣人的眼晴倒是流露着笑意，仿佛面前是一只任自己逗弄的小狗：“听闻沈将军素来极有涵养，今日一见不过如此嘛。看来狄仁杰大人调教人的本领很一般，很一般……”沈槐把剑一横：“究竟有事没事？否则沈槐就此别过了！”说话间，他举足跨出角亭。

没有回答，只有红叶和黄草细簌舞动，好像涟漪微荡，眨眼间四个方向的黑衣人便齐聚到了沈槐的面前，挡住去路。沈槐的额上青筋暴起，果然是来者不善，今天恐怕无法轻易脱身，他咬着牙又问一遍：“你们到底想干什么？！”

“想问你要一样东西！”那声音阴森入骨，仿佛是来自地下的回响：“生死……生死……”凉气直冲沈槐的脑门，他再往前看去，黑衣人仿佛已成倍增加，阻隔了满山红叶的绚丽景致，暗沉的死气铺天盖地，顿使白日无光。

第四卷：再见幽兰　　第三十八章：凶嫌　（4）

“曾大人，今日特为前来，是我爹爹的案子有什么新进展吗？”

曾泰才踏入周府，转到照壁后面，迎面就碰上了全身素缟的周靖媛。她直挺挺地堵在去路上，一张娇媚的鹅蛋脸消瘦不少，漆黑的杏眼周围是浓浓的阴影，连双唇也失去了蔷薇初绽般的艳丽，却抿出倔强与挑战的形状。曾泰干笑一声，作揖道：“周小姐，周大人的死已有定论，本官今日前来，是要和周小姐谈些别的。

“别的？什么事？”周靖媛动也不动，全然无意引曾泰入内宅。曾泰还算了解这位大小姐的脾气，便不卑不亢地道：“无他，只想来问问周小姐，沈槐将军是否在府上？”“　沈槐？”周靖媛挑起眉梢：“狄大人的侍卫长您该去狄府找啊，到我在这周府来做什么？”曾泰面不改色：“听闻周小姐近日已与沈将军订了亲，那沈将军时常在周府走动，故而特来此地寻他。”

周靖媛觉出味道不对，狐疑地打量起曾泰来：“沈槐常来府中是实，但也都是在当职之外的时间。据我所知，他是非常尽责的官员，从不擅离职守的……曾大人您何故此时来我府中找他？再者说，若是狄大人有要事召唤他，也不该是您这位大理寺卿亲白跑腿啊？”她眨了眨黑宝石般的眼睛，冲着曾泰嫣然一笑：“曾大人，您能告诉我为何如此着急找沈槐将军呀？”

“周小姐果然冰雪聪明啊。”曾泰啧啧赞叹，随即拉下脸，一本正经地道：“周小姐，你所料不错，如果沈将军这位朝廷武官不是牵扯到了人命大案之中，我这大理寺卿又何必亲白出马呢？”“人命大案。”周靖媛倒吸一口凉气，曾泰观察着她的表情，依旧不紧不慢地说着：“是的。有人控告沈槐将军用极其残忍的手段杀害了其老母亲，被害老妇人的尸体目下就在京兆府中。国为沈将军乃朝廷四品命官，又是狄阁老的卫队长，身份特殊，在案情未白之前为免闹得满城风雨，本官才先自行寻找沈将军的下落。”

周靖媛的脸上一阵红一阵白，勉强应道：“杀人　？。沈槐杀人　？。怎么可能？为什么……我不相信！”“我也不相信啊。”曾泰颇有同感地摇头：“周小姐，本官也认为沈将军决不可能犯下此等罪行，然沈将军光躲着不现身、一味逃避查案，反倒显得做贼心虚，实在是不明智啊！因此本官还想请周小姐帮忙，让沈将军尽快到大理寺接受讯问，一证清白。”周靖媛登时柳眉倒竖，气喘吁吁地道：“曾大人，您这话是什么意思？沈槐有没有罪我不知道，他在哪里我更不清楚，你凭什么要我让沈槐去投案？这一切和我有什么关系！”

“这个……”曾泰遭了顿抢白，满脸尴尬地道：“本官四处寻找沈将军无果，才想到周府来试试……”“没有！沈槐好久没来过了！我不知道！”周靖媛几乎在尖叫了。曾泰皱起眉头：“请周小姐稍安勿躁。既然沈将军不在此地，那本官就告辞了。”他朝周靖媛拱拱手，又加了一句：“周小姐，如果沈槐将军前来周府，还望周小姐向他转告本官方才的话。万一他不遵从，就得麻烦周小姐及时派下人到大理寺来通报……”

周靖媛劈头打断曾泰的话：“曾大人！这事儿和我没有任何关系，我不想管也管不了！就算沈槐来到周府前，我也压根不会让他进门，您要找他还是自己想办法吧！”说完，她腰肢一扭扬长而去。曾泰在原地愣了片刻，才摇头叹息着离去。

已过了三更天，周府灵堂上的烛火仍在明灭不定地跳动着，灵堂内外悬挂的孝幛丧帷随着夜风瑟瑟飘扬，在黑黢黢的庭院中那翻舞的片片灰白特别扎眼，真有种说不出的诡异凄凉。明天就是周梁昆的五七了，灵堂里已布置好道场，从明日一早开始，这里就要被喧闹的法事所占据，然而此刻却是那样安静，静得可怕。

周靖媛独自一人，漫步穿行在漆黑的院落中。她刚在灵堂守了大半夜，按说必是筋疲力竭，该去闺房安寝了。可不知何故，这位侯门千金仍神采奕奕地四处游荡着，全然不顾深秋的夜露粘上绣花锻鞋，寒霜亦染湿了那一头乌发。她的双眼闪着亢奋的光芒，在漆黑的夜色中堪与星辰媲美。就在她踏上通向后院的狭窄小径时，身旁浓密的灌木从中突然伸出两只手，周靖媛连哼都来不及哼一声，就被拽到树后。

月光惨白如雪，沈槐满脸的血迹斑斑，显得格外狼狈。他恶狠狠地嘀咕一声：“别叫，是我！”方才撤下捂牢周靖媛嘴巴的手。周靖媛稍缓了口气，也低声道：“你干什么？深更半夜的闹鬼啊？！”沈槐冷哼：“你不也深更半夜的到处乱窜？”周靖媛愣了愣，转动着漆黑的眼珠仔细端详沈槐，突然“扑哧”一笑：“哎哟，沈槐将军，你这是怎么了？从哪里搞得这副窘态来？这可不像朝廷的中郎将，狄阁老的侍卫长，倒像一个……逃犯了！”

沈槐的脸色愈加难看，低声喝问：“逃犯？你什么意思？”周靖媛故作惊讶：“哎呀，你把自己弄得这么狼狈，还半夜偷闯民宅，不活脱脱就是个逃……”“住口！”沈槐猛地揪牢周靖媛的胳膊，她疼得一咧嘴：“放开我！”沈槐反而手下加力，咬牙切齿地道：“你快说！到底什么意思！”周靖媛连连吸气，仍不肯示弱，反唇相讥道：“今天下午大理寺卿曾泰大人来府里找你，说是有人命官司落到你头上了！”“曾泰？什么人命官司？！”“还有什么，不就是那个老太婆。”

沈槐甩开周靖媛，冷笑起来：“我以为是什么事，原来是老太婆？那不是你负责抛的尸吗？哼，难怪说妇人难成大事，我终究是高看你了！”周靖媛一边揉着胳膊，一边针锋相对：“我难成大事？好歹也拖了这么长时间，可你呢？为什么一下就让人怀疑到你的头上来了。你和这老太婆之闹究竟有什么纠葛？嗯？你不告诉我没关系，可人家曾大人、哦，还有狄大人心里头清楚得很呢，只怕你过不了他们的关！”沈槐无心理她，只顾自言自语：“难怪我今天回尚贸坊后的小院就发现有人监视，你的府外也有，原来是曾泰派的人，我还以为……”他又是一声冷笑：“如果是这样，倒还好些。”

“什么倒还好些。”周靖媛死死盯着沈槐发问。沈槐收拢心神，双眼放出困兽般的凶光，他正对周靖媛，一字一顿地道：“周靖媛，我正要问你！为什么有人向我逼要‘生死簿’？你说！这消息是怎么走漏出去的？！”“有人向你要‘生死薄’？什么人　？。”“我怎么知道是什么人！”沈槐压低声音怒斥：“今天午后在邙山上我拼死才逃脱他们的围捕！你着我很狼狈是不是？可你知不知道我差一点就死了！”周靖媛满不在乎：“什么人如此厉害，居然连你沈将军也不是他们的对手……”

“你这女人！竟然冷酷至此！”沈槐暴怒地挥起手掌，未及落下却看见周靖媛那双秀目光中充溢的轻蔑和耻笑，他火热混乱的头脑骤然冷静，右手慢慢收势，左手却像铁钳般握牢周靖媛的纤纤玉臂，许久，才从鼻子里哼道：“我果然低估你了，周靖媛，我猜就是你把‘生死薄’的消息透露出去的吧？”

周靖媛扬起娇小的头颅，语气中的挑衅犹如尖锐的芒刺：“沈将军，你太聪明了！不过还远未聪明到家！”“哦。那沈某倒要向周小姐请教一番了。”沈槐此刻倒完全镇定下来，周靖媛把小嘴一撇：“沈将军，我的沈郎！你怎么不想想，你这些日子成天在周府出出近近，早就让有心人看在眼里。咱俩定亲的事情就算你我不说，下人们也会把这喜讯儿传遍了街坊邻里。因此嘛，根本无须我去向什么人透露消息，那些一直阴窥‘生死薄’的人，自然就会把眼光落到你的身上啦。”

沈槐咬牙切齿地笑起来：“不错，不错，我倒还真没想到这一层，小美人儿，沈某甘拜下风了。只是沈某尚有一事不明，靖媛小姐何不一块儿都赐教了？”周靖媛甜蜜地朝沈槐胸前靠去：“嗯，沈郎，你说……还有什么事啊？我都告诉你。”沈槐将周靖媛轻揽入怀，一边抚弄着她的发丝，一边在她的耳边窃窃低语：“靖媛，你处心积虑接近我、引诱我、主动委身于我，弄来弄去的，不会就为了把我拖入‘生死薄’这趟浑水吧？”“嗯……”周靖媛微合双目，迷迷茫茫地仿佛在呻吟：“不拖你拖谁啊？我就是要拖住你、拖死你，你说的，咱们俩人是纳过投名状的，不求同年同月生，但求同年同月死……”

“够了！”沈槐再也压制不住胸中的恶气：“周靖媛，我今天才算明白你的险恶用心，原来你处心积虑地与我周旋，根本目的就是要拉我陪葬！多么可怕的女人啊！周靖媛啊，周靖媛，我沈槐与你远日无怨、近日无仇，你为什么就盯上我了，啊？！你说　！”周靖媛并无怯意，反而向他绽开最靓丽的笑靥，神色里还带上轻浮的媚态：“沈郎，我怎么舍得让你陪葬呢？你想错了，我是要与你共赴锦绣前程啊。你不也是这样想的吗？