兵临天下-第56部分

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　　　　刘表沉思不语，他心中有点奇怪，璟儿怎么会穿一身锁甲来赴宴？旁边黄承彦低声笑道：“刚在比武准备之时，璟公找到我的管家，借了一副锁甲，估计那时他就想到了破黄射之策。”

　　　　刘表这恍然，原来如此，他捋须欣然点了点头，看来把璟儿派去江夏，确实是明智之举。

　　　　如果说刘表之前还有些犹豫，担心侄儿不是黄祖的对手，迟迟下不了决心，但今晚一战，他终于明白，只有璟儿能对付黄祖，收回江夏军队的控制权，这一刻刘表下定了决心。

　　　　．．．．．．．．．

　　　　群星渐渐隐没在淡淡的轻烟薄雾之中，月亮尚未满盈，寒光闪闪，清辉四泻，月光如淡蓝色的流水，流遍天空，跌落在连绵起伏的山林之上，使山峦仿佛抹上了一层银色的亮粉，官道和两边的山林也变得格外清晰。

　　　　一辆马车在隆中北部的丘陵山谷中不紧不慢地奔跑，刘璟骑马护卫在马车一旁，他不时警惕地向两边山林望去，他担心黄射会恼羞成怒，派人伏击他们。

　　　　黄府的客人几乎都是走南面回襄阳，而走北道回樊城的人，就只有他们两人。

　　　　陶湛坐在车内，双手托着下巴，透过轻纱车帘默默注视着马车外的刘璟，刘璟高大而英武的体格使她格外着迷，还在她是小女孩时就有过这么一个梦想，将来有一个英武高大的男护卫在她身边，在月光下陪她散步，一直向没有尽头的远处走去。

　　　　随着她慢慢长大，这个梦想也就淡了，却没有想到，在她十五岁这一年，这个梦想却成了真。

　　　　陶湛没有说话，静静体会着这种静谧月夜中独有的美妙滋味，她还从来没有体会过这种全身心所感到的骚动的情绪，这种如痴如醉的快乐，这种内心深处的激动。

　　　　但是他似乎还不理解自己的这种感受，或许他也品尝到了这种滋味，只是他在用另一种方式表示，那就是全身心地保护她。

　　　　只是，少女的矜持还是使陶湛不愿拉开眼前这幅薄薄的纱帘，她心中还是有一种莫名的害怕，她害怕一旦拉开这幅纱帘，她就会失去他。

　　　　她也说不清这种担心是什么，或许是她不愿过早面对，这种担心就像藏在她内心深处的一团迷雾，使她的甜蜜中总带有一丝淡淡的忧愁。

　　　　马车很快从隆中渡口过了汉水，向樊城驶去，不多时，马车终于停到了陶记商行的门口，分手的时刻终于来临。

　　　　“璟公，你会来柴桑吗？”陶湛小声地问他。

　　　　“当然会来，我答应了，肯定不会失信，你怎么会问这个问题？”刘璟满脸笑意。

　　　　“万一你师父要你练箭，不准你来怎么办？”

　　　　“原来你是担心这个。”

　　　　刘璟笑着安慰她，“他会给我布置任务，然后约定时间，到时检验我的成绩，至于我去外地，他倒不会干涉。”

　　　　陶湛嫣然一笑，眼中又恢复了一贯的调皮笑意，“那说好了，如果你胆敢不来，我就断了你的药，让你到时后悔莫及。”

　　　　“既然这样威胁我，我怎敢不来？”

　　　　刘璟微微一笑，策马退了几步，“九娘，那我就先回去了，今晚还有两百箭的任务等我呢！”

　　　　“既然这么可怜，本姑娘就放你一马，去吧！撒欢跑。”

　　　　说到这里，她忍不住掩口‘嗤！’的一笑，刘璟心情大好，调转马头向军营奔去，远远听他喊声传来，“九娘，一路顺风！”

　　　　陶湛望着他走远，低低声道：“希望能和你在柴桑相见。”

　　　　说完，她眼中涌起了无尽的柔情。

第118章第一次箭试

　　　　爱情之酒虽然甘甜，却不宜沉醉其中，刘璟催马返回军营，很快，他的整个身心便投入到艰苦地练箭之中。

　　　　从黄忠第一天教他到现在已经是第五天了，虽然每天两百箭听似不多，对于步弓的大弓软弦来说，两百箭确实不算什么。

　　　　但这是骑射，每一箭都要在奔跑中射出，在没有高桥马鞍和马镫的情况下，主要靠双腿夹马，需要极大的裆力，对身体平衡要求极高，所以每一箭射出都要耗费很大的体力。

　　　　而且骑弓要比步弓小，势力极大，张弓便要射出，很需要臂力，普通骑兵一连射十箭，双臂就酸麻难耐，对于大将来说，一口气射二十箭，两臂就要脱力了，所以一个时辰最多也就射出五十箭到六十箭左右，平均两分钟射一箭。

　　　　但随着力量和技巧的不断增加，他的弓箭强度会增加，射箭效率也会提高，现在他已经有所提高，刚开始一个时辰只能射五十支箭，现在已逐步增加到六十支，主要是控马技巧得到了提高。

　　　　平时刘璟练箭，白天安排一百五十箭，夜晚安排五十箭，主要是想同时练夜箭，时间还算比较从容，但今天去了隆中，耗去了一个白天，他只能在晚上补白天的缺失。

　　　　一夜要射二百箭，还要去泅水练刀，如此强大的训练量，刘璟叹息一声，今天晚上他不要想睡觉了。

　　　　六十步外的草人上插着一支忽明忽暗的香，需要很好的眼力能看见，今天月色不错，也能隐隐看见草人的轮廓，刘璟纵马疾奔，他已经控制住了身体平衡，一支箭上弦，六十步外，他猛地拉弓如满月，一支狼牙箭闪电般射出，直扑六十步外的草人。

　　　　有没有射中，并不重要，刘璟又抽出一支箭上弦，纵马奔跑几步，他却意外地发现，香头火没了，草人靶上方一片漆黑。

　　　　他心中奇怪，难道香火被风吹熄灭了？

　　　　他催马上前，这发现，刚那一箭，恰好把香火头一箭射灭，虽然只是瞎猫碰见死耗，但刘璟还是大喜，传说中的一箭射灭香头火，终于在他手中成为了现实……

　　　　次日一早，刘虎领着刚刚从游缴所调来的屯长李俊，快步来到刘璟的房门前，老远便看见魏延站在门口踌躇徘徊，刘虎大喜，“老魏，你几时回来的？”

　　　　新野之战后，刘表封赏有功将士，刘璟特地向刘表要了两座小宅，都是两亩地大小，位于樊城，其中一座给了邓武的妻儿，另一座便给了魏延，所以魏延特地请假十天，回老家义阳把自己的老母和妻女接来。

　　　　魏延笑了笑，“今天清晨刚回来，安置了老母妻女，就赶来销假。”

　　　　刘虎见房门还关着，不由小声问道：“还没起来吗？”

　　　　魏延摇摇头，“听说军侯天快亮时睡下，练了一夜的武。”

　　　　刘虎吐了一下舌头，懊恼自责道：“他娘的，要是我有这份毅力就好了，昨晚我睡得像猪一样。”

　　　　魏延看了一眼刘虎身后的李俊，笑问道：“这位是。”

　　　　刘虎连忙介绍，“这是从前游缴所的李金曹，刚刚调来我们这里，出任屯长。”

　　　　魏延也知道游缴所可是号称荆州第一肥缺，此人竟然放弃了金曹职务，跑来当樊城看门人，简直让人不可思议，这需要多大的勇气。

　　　　魏延不由肃然起敬，拱手道：“魏延佩服李金曹的勇气。”

　　　　李俊苦笑一声，他做什么职务可是身不由己，只得叹息一声，“游缴所不是人呆的地方，这两个月已经连死两任督曹，再做下去，小命就没有了，还是跟着刘军侯舒畅，而且还有前途。”

　　　　魏延点点头，“看来这个李金曹也是个明白人。”

　　　　这时，门开了，刘璟一脸疲惫，两眼通红，嘶哑着声音道：“你们进来吧！”

　　　　昨晚刘璟一直练到天蒙蒙亮，终于完成两百箭的任务，他两臂脱力，已精疲力尽，刘璟坐了下来，闭上眼睛，让思绪慢慢恢复，这时一名士兵端了一杯浓茶进来。

　　　　刘璟喝了一口茶，稍微清醒一点，这笑道：“白天不练箭，晚上抱佛脚，这种办法可真是害死人，到后来弓都拉不动了。”

　　　　“军侯没必要这么刻苦吧！”

　　　　魏延笑道：“练箭和练武一样，都是靠长期积累，当年我练骑射时，一天射一百箭，两百箭太多了一点。”

　　　　刘璟忍不住恨恨道：“黄老邪可不会这样想，他还暗示我，一天最少也要两百箭，如果两百五十箭效果会更好，你们听听，一天两百五十箭，我怀疑他就是在变着法要我的命。”

　　　　众人听刘璟称呼黄忠为黄老邪，都人忍不住笑了起来。

　　　　刘璟又对李俊笑道：“我已经看到军曹调令了，欢迎李屯长的到来！”

　　　　李俊单膝跪下，“愿为军侯效力。”

　　　　刘璟知道李俊是个极为精明能干之人，尤其交友广，路多，他的到来对自己将是一个很大帮助，这让他感到十分欣慰，只是刘璟做梦也想不到李俊的真实身份……

　　　　数日后，按照十天前的约定，刘璟一早来到南军营，准备接受黄忠的第一次验收考试。

　　　　在校场中间竖起了一只草人草马，戴着铁盔，身着皮甲，手执一根长矛，活脱脱就是一个曹军骑兵的形象，在草骑兵五十步外，用石灰划出了一条白线，刘璟必须在白线外，高速奔跑中一箭射中‘曹军骑兵’。

　　　　黄忠取出一只牛角号，仰天劲吹，‘呜——’低沉的号角声响彻校场，只见校场一角战马奔涌，尘土飞扬，冲出一支三百人的骑兵队，他们手执盾牌长矛，五十人为一队，在‘曹军骑兵’周围奔跑，制造障碍，刘璟必须在乱军抓住机会，一箭射中目标。

　　　　这时，黄忠再次大喊：“准备吧！三十鼓声内完成。”

　　　　他亲自操鼓槌，猛烈击鼓，只听‘咚！咚！咚！’的战鼓声轰然响起，必须在三十声鼓内一箭射出。

　　　　有乱军骚扰，有时间限制，而且必须一击而中，给刘璟带来了巨大的压力，他深深吸一口气，策马奔出，双腿控马，左手执弓，右手从后背箭壶中抽出一支箭，动作异常娴熟。

　　　　从这短短的二十余步奔跑，黄忠便暗暗点头，刘璟的控马能力比上一次明显进步，上一次还有点不稳，而这一次异常稳定，平衡掌握得非常好，这短短的十天时间，这孩不愧是练武奇，这让黄忠大感欣慰。

　　　　五天前，黄府大宴，刘璟在宴会上出尽风头，力败黄射，名声早已传遍荆襄，黄忠因为当值，没有参与族兄家宴，但他第二天便知道了详细经过，只是黄忠并不高兴，他只关心刘璟有没有每天按时完成他布置的二百支箭的任务，显然刘璟没有时间射箭，令他极为恼火。

　　　　直到前天他听说，刘璟在回来后练了一夜的武，他怒气稍平，今天考试，他就是刻意增加难度，目的是要教训一下这小的嚣张。

　　　　黄忠奋力击鼓，鼓声如雷，‘咚！咚！咚！’已经二十三下了，黄忠目光锐利地盯着刘璟，见他并没有出箭的打算，而三百骑兵奔跑得令人眼花乱花，校场上尘土飞扬，视线变得迷糊起来。

　　　　黄忠眯起眼睛，手上加大力量，‘咚——咚——咚！’已经第二十八声了。

　　　　“咚——”第二十九声。

　　　　就在这时，刘璟骤然发动，拉弓如月，箭去似流星，一支狼牙箭从迷雾般的尘土中穿过，从一队队奔跑的骑兵空档中穿过，直射草骑兵。

　　　　“咚——”第三十声。

　　　　黄忠停止了敲鼓，骑兵们也随即停下，数百双眼睛一起转头向草骑兵望去，只见一支狼牙箭稳稳地插在草骑兵的前胸上，校场上顿时响起一片鼓掌声，连刘璟都有一点腼腆地得意起来。

　　　　黄忠轻捋白须，微微笑了起来，射中草骑兵并不稀奇，但刘璟心中竟然也在数着鼓声，这就叫谋定而后动，难能可贵，孺可教也！……

　　　　校场上，黄忠和刘璟并肩慢慢走着，“这十天练箭你有什么收获？”黄忠微微笑道。

　　　　刘璟沉吟一下道：“我最大的收获，其实不是能一箭射中目标，而是控马能力大大提高，这对我马上拼杀也大有好处。”

　　　　“你说得不错，为什么说骑射是一个大将的基础，原因就在这里，只有骑射能力很强者，能驾驭战马搏击。”

　　　　“晚辈下一步该怎么练箭？”刘璟又问道。

　　　　黄忠笑了笑，“和现在一样，每天两百箭，不过下一次要在七十步外射箭。”

　　　　“黄公，下一次能不能在一个月后收验，我明天要出发去柴桑，参加陶家老爷的寿辰，州牧也特地准假，可能要半个月后能回来。”

　　　　其实黄忠只是担心刘璟偷懒，但今天的结果让他很满意，他也就放了心，刘璟是一个有自制力的人，无须自己担忧。

　　　　黄忠捋须笑道：“一个月时间太长了，二十天吧！二十天后收验，七十步外射三箭，必须三箭都要射中目标，明白了吗？”

第119章叔侄夜谈

　　　　刘璟依然住在他的临河小宅之中，在这里住了几个月，他已经渐渐习惯并喜欢上了这座不大的小宅，这是他的宅，也是他的家。

　　　　刘璟也并不是每天都会回来，有时候当值，他就会住在军营内，还有些特殊情况，比如昨晚射箭，他就是直接睡在军营里。

　　　　房间内灯光通明，光线柔和，刘璟坐在自己的书房里挑灯看书，这时，小包端了一杯热茶走进房间，小嘴微微撅起，似乎有点不高兴。

　　　　“公喝茶！”

　　　　她带着委屈的声音把茶放在桌上，刘璟放下书，看了看她，见她眼睛红红的，似乎还哭过，不由笑了起来，“怎么回事，谁欺负你了？”

　　　　小包低下头，刘璟喝了一口茶，又看了她一眼，“是被娘揍了？”

　　　　“我娘不会打我！”小包声音很小，像蚊哼一般，嘟囔了一句。

　　　　“那是为什么？”

　　　　刘璟想一想，忽然有些明白了，笑道：“你是想和我一起去柴桑？”

　　　　小包不吭声了，低头绞着手指，刘璟没想到这个小丫头的心思竟也如此细腻，想跟自己去柴桑，却又不吭声，非要出谜语让自己猜。

　　　　“要跟我去柴桑也可以，我先说好，我可不照顾你。”

　　　　“不要公照顾，阿娇会照顾我，我们约好一起去游柴桑湖，她还答应教我编草篮。”

　　　　阿娇就是陶湛的贴身小侍女，前些天她和小包耳鬓厮磨，整天腻在一起，早已成为挚友，刘璟原以为小包是舍不得自己，现在明白，原来这小丫头是想去找朋友玩，压根就没把自己放在心上。

　　　　他不由又好气又好笑，想再逗逗她，可见她的眼睛闪烁着期待的亮光，感觉自己若稍稍拒绝，就俨如一盆冰水泼进点燃的火盆中，这小丫头恐怕就会香消玉损了。

　　　　想想又不忍心，刘璟便不再逗她，点了点头，“那好吧！去收拾一下东西，明天一早出发，我们坐船去。”

　　　　“谢谢公！”

　　　　小包笑逐颜开，高兴得蹦起来，一溜烟地向外跑去，眨眼不见了踪影。

　　　　刘璟见她像只小耗一样跑得飞快，就生怕自己反悔，不由摇摇头，这小丫头被自己宠坏了，不过又想到她十一岁，周岁不过十岁，心中释然，这明明就是个孩嘛！

　　　　这时，外面传来敲门声，刘璟的耳朵一下竖起，这会是谁？

　　　　不多时，蒙叔去开门了，却传来他惊恐而颤抖的声音，“老。主人！”

　　　　‘老主人？’

　　　　刘璟心念一动，他忽然知道是谁来了，是伯父刘表，他快步走进院，院进来大群侍卫，簇拥着一人，正是荆州之主刘表。

　　　　刘璟怎么也想不到刘表会亲自来自己蜗居，他慌忙上前跪下行礼，“侄儿刘璟，拜见伯父！”

　　　　刘表笑呵呵把他扶起，“不用多礼了，我是特地来瞧瞧你，老虎呢？”

　　　　“回禀伯父，今晚虎兄当值。”

　　　　刘表点点头，又打量一下这座小宅，笑眯眯道：“房虽然不大，还有点陈旧，不过收拾得很干净，听说这是蒯异度送你的宅，他倒是挺有心嘛！”

　　　　“回禀伯父，上次蔡公也想送侄儿一栋大宅，但被侄儿婉拒了。”

　　　　“呵呵！蔡军师的宅，可不是那么好拿。”

　　　　刘璟将伯父请进自己书房，又让小包上茶，刘表坐下，看了看屋角堆的书简，他随手拾起一卷，竟然是庄。秋水，刘表不由笑道：“你居然喜欢老庄的文章？”

　　　　“侄儿也谈不上喜欢，无事消遣。”

　　　　刘表点点头，“我听黄公说，你练武很努力，也正想告诉你，不仅要练武，也要学文，文武兼备是帅之道，徒练武艺，无非是一大将耳！你明白吗？”

　　　　“侄儿明白，旦有时间，侄儿就会挑灯夜读，孙十三篇、孙膑和尉缭，这些兵书韬略黄公都要求侄儿精读，不敢懈怠。”

　　　　“黄公也说你是一个自制力很强的人，其实我也看出来了，几天前在黄府比武，我就发现你很有谋略，黄射武艺其实比你强，你却能一剑胜之，这就是典型的谋算在先，以弱胜强，说实话，这比你靠武艺战胜他，还要令我欣慰。”

　　　　刘璟默默点头，没有说话，他心里明白，伯父今晚来找自己，必有深意。

　　　　刘表沉吟一下，又笑道：“昨晚蔡军师找到我，他说愿意把其弟蔡玬之女许配给你，那女孩儿我见过，人品相貌都不错，你会考虑吗？”

　　　　刘璟毫不犹豫道：“若是做妾，我可以纳之。”

　　　　‘做妾！’

　　　　刘表呵呵笑了起来，“蔡玬可是章陵郡太守，蔡讽的次，那女孩儿是他的嫡长女，你居然要纳她做妾，恐怕蔡玬第一件事就要悬梁自尽了。”

　　　　“那还有什么可谈呢？”刘璟冷笑一声道。

　　　　刘表脸上笑容消失，也淡淡一笑道：“事实上，我已经替你回绝了，除非是蔡少妤，蔡家的任何女儿我都不会考虑。”

　　　　刘璟还是保持沉默，刘表这句话让他心中有些不舒服，想娶谁为妻，是自己的事情，和任何人都没有关系。

　　　　刘表眼睛一挑，目光锐利地看了他一眼，他昨晚听次说，最近刘璟和陶家之女关系密切，这让刘表心里很不高兴，陶家虽说是富可敌国，但毕竟是商人，他刘表的侄怎能娶商人之女为妻，想都别想。

　　　　但刘表很了解自己的侄，知道他脾气倔硬，自己如果强行阻挠，反而会适得其反，他便有了思虑。

　　　　不过今天刘表前来，可是不是谈婚姻之事，他话题一转，问道：“你知道那天在黄府，我为何准你和黄射比武？”

　　　　刘璟沉吟不语，刘表又笑道：“今天是我来找你，就是想和你开诚布公地谈一谈，你有什么话，尽管直说。”

　　　　其实刘璟也一直在考虑这个问题，很显然，黄射的武艺比自己高，刘表应该也知道，那他为何还准许黄射和自己比武，如果自己处理不当，败在黄射手上，不仅自己名誉受损，而且也丢刘表的脸。

　　　　既然如此，刘表为何还准自己比武，想来想去，只有一个原因，那就是刘表想对黄祖下手了。

　　　　沉思良久，刘璟缓缓道：“我想应该和张允被贬是同一个原因。”

　　　　张允是因为和蔡瑁走得太近，被刘表所忌，贬为校尉，刘璟的理解是刘表要对世家下手了，应该是蔡家。

　　　　沉吟一下，刘表又笑道：“我们出去走走吧！”

　　　　刘健璟家门口便是一条小河，小河两岸种满垂柳，此时已是暮春，柳絮绽放，空中飘满朵朵白絮，虽然是夜间，但柳絮依旧漫天飞舞。

　　　　不过刘表伯侄似乎并不在意这些柳絮，他们二人沿着小河慢慢踱步，二十几步外，五十名侍卫远远跟着，警惕地注视着四周。

　　　　“我贬黜张允，其实也并不完全是打击蔡家，坦率地说，蔡家现在对我依旧是利大于弊，还远不到打击他们的时候。”

　　　　“那侄儿真的不懂了。”

　　　　“其实很简单，是因为我担心张允有了野心。”

　　　　刘表轻轻叹了口气，“游缴所事件后，张允的母亲天天跑来给儿求情，因为她是我亲妹，所以有些话她就没有了忌惮，她甚至说外甥也可以继承我的基业，她若只说一次也就罢了，可她连续说了三次，我就怀疑这是不是张允的想法。”

　　　　刘璟很沉默，但刘表的每一句都让他感到暗暗心惊，原来事情并不是他想的那么简单。

　　　　刘表冷笑一声，又继续道：“后来我便试探他，准他恢复曲部，如果他老老实实，我也就罢了，可是几天后，荆州武库就发生了失窃事件，几千把弓弩和战刀被盗，仓库管事又不明不白死在狱中，这件事让我很警惕，到底是谁干的？”

　　　　“伯父认为是张允干的？”刘璟隐隐有些明白过来。

　　　　刘表点点头，“开始我以为是一些官场蛀虫所为，偷盗军械牟利，但陶家事情发生后，我意外地发现，栽赃陶家的那些弓弩，正是武库中失窃的兵器，弩机上面有编号，这时我明白，原来是张允所为，哼！他当然不会是偷去私卖，应该是用来武装他的私人曲部。”

　　　　说到这，刘表停住脚步，注视着刘璟道：“他竟然要招募五千私兵，你说他其意何在？”

　　　　“或者这只是一种潮流，天下豪强并起，谁不募几百上千的家兵，听说蔡家不是也有几千部曲私兵吗？”

　　　　刘表点点头，“你并不一味迎合我，有自己的想法，这很好。”

　　　　停一下，刘表又叹息道：“其实若不是他母亲反复说外甥也可以继承我基业，我也不会这样处置他，竟然敢偷盗武库兵器，下一步就