兵临天下-第60部分

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　　　　嘴上这样说，其实陶湛心中还是希望他更油嘴滑舌一点，这时，她想起一事，又关心地问道：“那个蠢货没有把你怎么样吧！”

　　　　刘璟知道她指的是黄勇，不过刘璟并没有把黄勇放在心上，只是对黄勇和陶湛的关系很关心，他一来柴桑，只要人们提到黄勇，必然会扯出陶家九娘。

　　　　让人感觉陶湛是黄勇的女人，这确实令人心中不舒服，刘璟很想知道，他们两人到底是什么关系，有没有什么婚约在身。

　　　　不过，陶湛称呼黄勇为蠢货，这让刘璟听得很顺耳，他也笑了笑，“他确实是蠢货。”

　　　　叹了口气，陶湛又小声道：“去年中秋，黄祖带着两个儿来陶府，当时我碍不过母亲的意思，当众弹了一曲琴，结果就惹下了祸端。

　　　　那黄勇就像中邪一样，每隔一两个月就来骚扰陶府一次，不仅凶蛮无比，打伤了陶府管家，他还在站在柴桑南城门上大喊大叫，闹满城皆知。。”

　　　　说到这里，陶湛眼中露出羞恶之色，“我的名声都被他糟蹋坏了，不仅如此，本来父亲有意把我许给武昌卢家，结果他知道了，便跑到卢家打砸一番，把卢公打成重伤，吓得卢家连夜追回婚书。”

　　　　“这倒不是坏事！”刘璟忍不住笑了起来。

　　　　陶湛忿忿瞪了他一眼，“卢家是清白人家，卢公只是一个文弱书生，却被他打断腿，至今躺在榻上，因我而受伤，你还说不是坏事？”

　　　　刘璟没有说话了，可他心中确实觉得不是坏事，陶湛又叹息道：“当然，我对卢公只有歉疚之情，并没有想嫁他之意，我从来就没有见过他，只是听说他上面有四个姊姊，从小在脂粉堆中长大，说实话，这样的男我不喜欢。”

　　　　“那你喜欢什么样的男？”

　　　　陶湛眼波流转，瞥了他一眼，笑吟吟道：“这个就不用你管了，反正不是你这样的。”

　　　　两人边说边走，不多时，便来到了后堂，这时，陶湛又想起一事，连忙低声对刘璟道：“下午我想去探望母亲，你能陪我一同去吗？”

　　　　刘璟心中有些奇怪，她母亲不住在家里吗？心中这样想，他还是点点头，“没问题，我一定陪你去。”

　　　　陶湛心中又高兴起来，嫣然笑道：“走吧！我带你去见我的祖父。”

　　　　．．．．．．．．

　　　　“晚辈刘璟拜见陶老家主，祝老家主寿比南山，福与天齐！”刘璟恭恭敬敬地向陶老爷行了一个拜礼。

　　　　陶湛在一旁半撒娇地对祖父介绍道：“祖父，这是璟公，在樊城帮了孙女大忙，这次他是特地来给祖父拜寿。”

　　　　陶老爷听得一头雾水，他不知道刘璟之事，更不知道刘璟的身份，不过陶老爷毕竟是久历世事的老江湖，刘璟的姓氏就让他有些敏感，而且他感觉得出，孙女似乎挺喜欢他。

　　　　他见刘璟身材高大魁梧，相貌英武，一表人，心中便明白了几分，不管刘璟是什么人，既然是孙女请来的客人，那就是自己的贵客。

　　　　老爷呵呵笑道：“公请起！”

　　　　刘璟站起身，又迅速瞥了一眼陶湛，见陶湛抿着嘴，眼中带着赞许之意，他心中有些发热，这算是陶湛正式把自己介绍给她的家人吗？

　　　　“璟公是哪里人，听口音不像是襄阳人，倒有点像琅琊泰山一带的口音。”

　　　　“回老家主的话，晚辈是山阳郡高平县人。”

　　　　陶烈一怔，随即动容，“莫非公是州牧家人？”

　　　　“州牧是晚辈的大伯。”

　　　　“原来璟公是州牧之侄！”

　　　　陶烈这恍然，他有点埋怨地看了孙女一眼，仿佛在怪她为什么不早告诉自己，陶湛娇笑道：“祖父不要想得太多，璟公此来，和州牧没有关系，他是孙女邀请而来，特地给祖父拜寿，没有别的重任。”

　　　　话虽这样说，可刘璟的身份摆在这里，不能怠慢了，陶烈又连忙问道：“你父亲呢，他不在府上吗？”

　　　　“父亲好像有贵客，特地去码头迎接去了，所以就由孙女来接待璟公，祖父，我想带璟公四处走走。”

　　　　若是往常，陶湛说什么都行，但此时，陶烈心中略略有些不快，自己儿糊涂，跑去接什么贵客，难道刘表的侄还不够尊贵吗？他没有答应孙女的要求，吩咐她道：“去把你二叔找来！”

　　　　陶烈又笑眯眯对刘璟一摆手，“璟公请坐！”

　　　　。。

　　　　就在刘璟初到陶府的同一时刻，在柴桑城东的另一幢大宅内，几名身材魁梧的黄祖亲兵将绑缚得结结实实的黄勇带进了一间屋，“放开我，你们这帮混蛋，我要杀了你们！”黄勇拼命挣扎，大吼大叫。

　　　　屋里，黄祖负手站在窗前，脸色阴沉如水，就在刚，蔡瑁之蔡逸令随从送来一封信，是蔡瑁的亲笔信。

　　　　信中证实了黄祖的猜测，刘表已经开始全面从世家手中夺取军权。

　　　　蔡瑁原本是军师参赞军务，现改为军师参赞政务，一字之差，就剥夺了蔡瑁主管军队粮草辎重的大权，改由治中邓义担任。

　　　　信中还证实，刘表已经决定调黄忠出任长沙郡都尉，率军五千驻守长沙郡下隽县。

　　　　尽管暂时没有刘璟的任命，但蔡瑁还是提醒黄祖，不要轻举妄动，以免被刘表抓住把柄。

　　　　黄祖深以为然，黄忠率五千军驻守下隽县，那里离江夏郡最近，距柴桑只有一天的路程，这就是刘表对自己的旁敲侧击。

　　　　刘表夺取世家掌军之权，除了蒯良长蒯孝贞是南郡都尉，掌握五千军权之外，其余掌军权者就是蔡黄两家了，尤其是自己，掌控江夏郡大权，刘表岂会放过自己。

　　　　这个敏感之时，倒真不能轻举妄动，被刘表找到派兵江夏的借口。

　　　　这时，黄勇被亲兵强行带进了房间，黄勇发疯般地大吼：“父亲，你让我去杀了那个刘璟！”

　　　　黄祖大怒，冲上前狠狠地给了黄勇一记耳光。

第127章承诺

　　　　黄勇从小到大，都一直被黄祖娇宠，他无论相貌和性格都和黄祖很像，极得黄祖欢心，再加上他从小练武勤奋，练出一身高强武艺，更让黄祖另眼相看。

　　　　虽然黄勇脾气暴躁，心狠手辣，但黄祖一点也不在意，自己年轻时也是如此，过了这段年龄，到了三十岁以后，他就会慢慢懂事，学会控制自己。

　　　　所以黄勇发疯似的追求陶湛，黄祖也没有太过干涉，只要黄勇不娶陶湛为妻，做个侍妾什么的，他就不管。

　　　　但今天，黄祖第一次后悔了，他不该这么纵容儿，导致他毫无顾忌，不计后果，极可能自己的基业就会毁在这个逆手中。

　　　　黄祖见儿瞪得血红，俨如野兽一般的凶光，他又抡起胳膊，再次重重地搧了黄勇一记耳光，咆哮如雷，“你胆敢动他一根毫毛，我就剥了你的皮！”

　　　　黄勇也从未见父亲如此暴怒，心中终于有了一丝胆怯，他的嚣张气焰被打下去了，深深低下了头，一言不发。

　　　　黄祖知道以儿的头脑，是无法理解复杂的官场斗争，他也不想给他解释，挥了挥手，命手下将他带走。

　　　　“主公，要把公继续关押吗？”亲兵伯长小声问道。

　　　　黄祖有些心烦意乱，他要马上赶去夏口，督促夏口驻兵，把这个闯祸精放在柴桑他怎么能放心，想了想便道：“把他送去武昌，让他兄长好好看管，就说是我的命令，不准他出门一步！”

　　　　几名亲兵将黄勇带了下去，黄祖又取过蔡瑁的信看了一遍，刘表蓄势待发，就不知他下一步对江夏采取什么行动，这一刻，黄祖心急如焚，他要立刻赶去夏口部署。

　　　　．．．．．

　　　　刘璟在陶府的住处位于东院的西北角，是一个**小院，包括王泰在内的十几名手下都一起住在这间小院里，能享受独院待遇的贵客并不多，除了刘璟外，也就只有代表州牧来贺寿的刘琮了。

　　　　刘琮住的院不远，离刘璟小院只有数十步，吃罢午饭，刘璟小睡了半个时辰，养足了精神，晚上他要开始练武，这几天他在路上耽误了，早已心急如焚。

　　　　“公这次准备在陶府呆多久？”徐庶坐在一旁笑眯眯问道。

　　　　刘璟长长伸个懒腰笑道：“我也不知道要呆多久，关键是伯父准我几时返回襄阳？”

　　　　“其实我的意思是说，如果可以的话，公尽量呆久一点，和陶家建立交情。”

　　　　刘璟有些奇怪地看着徐庶，他知道徐庶不是随便开口的人，今天上午，自己和黄勇那样针锋相对，他都一言不发，现在他忽然提到陶家，必然是有所指。

　　　　“元直不妨明说。”

　　　　“今天上午我和赵管事谈了一会儿，我知道陶家实力之雄厚，他或许是说露嘴了，陶家在江东的沿江地界，竟有三十余座大仓库，粮食和盐的生意做得极大，虽然具体数目不详，但还是让我深感震惊。”

　　　　刘璟点点头，“仅从陶府来看，就觉得他们只是一个普普通通的大户人家，他们很低调，让人无法相信他们竟然是南方第一巨富，富可敌国，这也是他们的聪明和无奈之处。”

　　　　“公，我的意思是，将来有一天，公以江夏为基业，那么陶家如此雄厚的家业，能给公带来什么好处？”

　　　　刘璟负手站在窗前，远远凝视着窗外，半晌没有说话，徐庶又继续道：“陶家非常聪明，将财富分散各地，就算占领了陶府，也拿不到财富，只有让陶府心甘情愿地掏出来，这就是我劝公和陶家建立交情的缘故。”

　　　　刘璟还是没有说话，只是他的目光变得深邃起来。

　　　　。

　　　　下午，一辆马车驶出了柴桑北门，继而又调头向西而去，马车两边，除了刘璟的十几名手下外，还有陶府的上百名带刀家丁，陶湛已被陶家的重点保护，由于黄勇上午还在柴桑出没，陶家格外小心。

　　　　刘璟骑马跟在陶湛马车旁，一路出城，陶湛始终不语，刘璟也感受到了陶湛的情绪变化，她的情绪似乎很低沉，刘璟，没有打扰她，他感觉她的情绪不好似乎和她母亲有关，刘璟在中午时，已经从小包口中得知了详情。

　　　　服侍陶湛母亲的一名丫鬟从老家探亲归来，不久便病倒，随即陶湛母亲和另外两名丫鬟也先后倒下，最早病倒的丫鬟已经死了，而陶家发现及时，隔离了陶湛母亲和另外两名丫鬟。

　　　　但这几天正逢陶老爷寿辰，拜寿之人极多，陶家怕出事，便将三个病人送去城西一座比丘寺隔离，那是陶家供养的比丘佛寺，陶湛母亲也不止一次在佛寺内修行过，这一次，也是希望她能得到佛祖保佑的意思。

　　　　一路平安，没有遭遇任何骚扰，约行了十几里，前方一片竹林中出现了一座佛寺，佛教在东汉时传入中原，渐渐开始普及，不过在汉末时还没有完全被民众接受，只是被上层社会信奉，一直到南北朝时期，佛教开始大规模普及。

　　　　陶家也是柴桑为数不多的信佛人家，他们在柴桑一带修建了两座寺院，一座位于城南，供奉僧侣百余人。

　　　　另一座位于城西，是一座比丘庵，由百余名信佛的女修士在这里修行，但没有出家，也不是长住寺中，只是修行时，来这里暂住一段时间，包括黄祖的母亲有时候也会来这里修行，平时只有几名女信徒看守寺院。

　　　　马车缓缓在寺庙前停了下来，陶湛从马车里出来，低声对刘璟道：“我母亲病倒了，暂时住在这里，有专人照顾。”

　　　　刘璟心中暗暗叹了口气，他估计是某种传染病，隔离是应该的，但只要隔离有效，住在府内也无妨，搬出府隔离对病人的身心打击很大。

　　　　应该陶家怕传染给客人，所以把她搬出来了，而且刘璟知道，只要不直接接触，及时洗手，其实问题也不大。

　　　　陶湛又小声道：“本来我不答应，但父亲说是母亲的意思，母亲信佛，她希望能得到佛祖保佑，我也就同意了。”

　　　　刘璟心念一转，这倒也不错，在佛寺中养病，信徒的心理上也是一种安慰。

　　　　“走吧！我们进去看看。”

　　　　刘璟陪同陶湛走进了佛寺，来到一座小院前，这里有七八名侍女伺候，他们正好遇到一名医匠出来，陶湛连忙问道：“李先生，我母亲情况怎么样？”

　　　　医匠苦笑着摇摇头，“情况没有恶化，不过我怀疑是伤寒，我已建议令尊尽快去长沙郡请张太守，就不知张太守有没有时间。”

　　　　长沙郡张太守，也就是汉末名医张仲景，他医术极高，尤其对治疗伤寒有独到之处，去年秋天出任长沙郡太守。

　　　　正是张仲景的努力，使得荆州民间都懂得了一些常识，比如发现有传染病要立刻隔离，这就在无形中挽救了很多人的生命。

　　　　刘璟在旁边道：“要不要我去一趟长沙，把张太守请来？他应该会给我这个面。”

　　　　“这倒不用了，祖父早年曾在南阳郡为官，和张家的交情很深，只要父亲写封信去，他肯定会赶来。”说到这，陶湛感激地看了刘璟一眼。

　　　　“公请在外面稍候，我去看看母亲就回来。”

　　　　陶湛快步向院里走去，刘璟背着手在院外踱步，片刻，陶湛快步走出，眼睛红红的，小声道：“公，你能不能进来一下，我母亲想见见你。”

　　　　刘璟默默点头，走进了院，跟着陶湛进了房间，房间里光线阴暗，充满了浓浓的药味和刺鼻的石灰味，墙角和地上洒满了石灰，旁边靠墙站着两名侍女，努力忍受着石灰的刺激。

　　　　窗上都刻意罩上了布，在靠窗的床榻上罩着一层薄薄的纱幔，纱幔中躺着一名妇人，脸庞枯瘦，双眼深深凹陷下去，脸色蜡黄，没有一丝血色，，虽然病情严重，但依然看得出她年轻时的秀美。

　　　　陶湛上前两步，在她面前跪下，握住她的手，忍住泪水低声道：“娘，他来了。”

　　　　黄氏看见了刘璟，眼中露出欣慰地笑意，刘璟也走上前，在妇人面前跪下行礼，“阿婶！”

　　　　妇人手哆嗦着伸向他，刘璟犹豫一下，也握住了她的手，妇人拍拍他的手背，又拉过陶湛的手，将他们两人的手紧紧握一起，泪水从她的眼睛涌了出来。

　　　　此时陶湛心中又是羞涩，又是伤心，同时也有几分尴尬，她刚只是告诉了母亲自己的心思，并没有说刘璟的态度怎么样，但母亲却不管这么多，硬把他们的手合在一起。

　　　　陶湛忽然理解了母亲的心，她自知在世不久，只能是自己喜欢人，不管是谁，她都要把自己托付给他，这是一个做母亲的最大心愿，到最后一刻，也不想委屈了自己女儿。

　　　　陶湛悲中从中来，泪水扑簌簌滚落，“娘！”

　　　　妇人又爱怜地摸了摸女儿的脸，她忽然望向刘璟，浑浊的眼睛迸出一种亮光，带着无尽的期盼，刘璟读懂了妇人的目光，他缓缓点了点头，给了她一个郑重的承诺。

　　　　黄氏笑了起来，眼中充满慈爱，刘璟向她行一礼，起身慢慢退出去了。

　　　　走出房间，刘璟长长透了口气，他忽然明白陶湛为什么带他来看望母亲了，就是想让她母亲在离开前，看一看自己。

　　　　．．．．．．．．

第128章　暗流激荡

　　　　离开佛寺，天色已黄昏，陶湛依旧沉默，只是这种沉默和来时又有一点不一样，伤心和担忧是一样，只是又多了一份尴尬，她不知该怎么面对刘璟。

　　　　她也没有想到母亲会把他们的手合在一起，这分明就是一种托付，把自己的终身托付给他吗？

　　　　他会怎么想，会不会认为是自己的意思，是自己告诉母亲，他也喜欢自己，他会认为自己是自作多情吗？

　　　　好像他答应了母亲，可这种答应会不会是一种同情？或许是不忍伤害母亲？

　　　　难道……他是真心地答应母亲吗？

　　　　陶湛心乱如麻，有好几次她想打开车窗和他打声招呼，随意说两句话，这种尴尬的气氛快要把他淹没了，可是她的手碰到车帘又缩回来了，她始终没有这个勇气。

　　　　“九娘！”

　　　　刘璟的声音从车外传来，他终于打破这种沉寂，陶湛的心怦怦跳了起来，随即又充满担心，‘他是想否认在母亲母亲的承诺吗？’

　　　　“嗯！”

　　　　她低低答应一声，低下了头，尽管坐在马车里，他看不见，但她的脸还是红了。

　　　　“我觉得还是让你母亲搬回家比较好。”

　　　　陶湛一颗心放下，原来是这件事，她的紧张顿时消除了，“父亲说，有很多客人，怕传染给他们。”

　　　　“其实不要直接接触，不会传染，你母亲没有咳嗽，也不会面对面传染，而且今天我们不是还和你母亲握了手吗？还有医匠，他不知接触了多少病人，他为何没事？我认为没有这么严重。”

　　　　“可母亲说过，在佛前，她心中更宁静。”

　　　　“不是！你母亲只是不想牵累你们，不想让你们为她担心，九娘，再好的佛心也比不上亲情。”

　　　　陶湛沉默了，刘璟深深敲打在她的内心深处，‘再好的佛心也比不上亲情。’

　　　　她忽然有一种想哭的感觉，一种泣血的愧疚，不能！她不能这样把娘一个人孤零零地丢在佛寺里，她一定要把娘接回家。

　　　　陶湛拉开车帘，有些激动道：“璟公，我们回去，帮我把娘接回家。”

　　　　刘璟停了片刻，这柔声道：“先不急，现在已是黄昏了，明天一早再去说服你父亲，给我一点时间，我做一样东西，然后我们一起去建议。”

　　　　陶湛慢慢冷静下来，是啊！一定要让爹爹同意，否则娘不会跟自己回去，她想了想，又奇怪地问道：“你要做什么东西？”

　　　　刘璟神秘一笑，“到时候你就知道了。”

　　　　．．．．．．．．．

　　　　由于东院客人众多，陶府为了便于管理，开启了一直不用的东门，让客人从东门出入，又开启了东吊桥，同时关闭了东门和主宅后院相联系的几处通道。

　　　　而且很多客人都带了随从，人员复杂，陶府又调两百名武装家丁进内宅防护，昼夜巡逻，防护得异常严密。

　　　　刘璟先把陶湛送到正门，陶湛下了马车，对刘璟笑道：“今天真是麻烦你陪我，还好，没遇到那个蠢货。”

　　　　“我想这几天都不会碰到他，至少我在的这几天，他都不会出现。”刘璟很自信地笑道。

　　　　“为何？”

　　　　陶湛不解，一双美目里充满好奇，“他怕你吗？”

　　　　“他不怕我，但他父亲怕我，所以他应该被黄祖关起来了。”

　　　　“哼！看来黄祖并不蠢。”

　　　　陶湛又浅浅一笑，“那我等你一起去找父亲谈。”

　　　　刘璟点点头，转身牵马走了，陶湛一直望着他背影走远，感激地叹息一声，走进了大门。

　　　　刚走到前院，却见一大群人从中庭走出，正是陶胜送刘琮和蔡逸两人出来。

　　　　刘琮满脸笑容，快步从中门出来，却一眼看见了陶湛，眼睛顿时一亮，“九娘也在这里？”

　　　　陶湛听他居然叫自己小名，心中极为不满，她没有理会，冷着脸向另外一扇小门走去。

　　　　陶胜见女儿居然不理睬贵客，脸上有些挂不住，重重哼了一声，“湛儿！”

　　　　陶湛无奈，只得上前向父亲施一礼，“参见父亲！”

　　　　“你下午去哪里了？”

　　　　“回禀父亲，女儿下午去探望母亲了。”

　　　　‘探望母亲’四个字触动到陶胜心中最柔软一块，他暗暗叹一口气，柔声对她道：“琮公是专门为祖父拜寿而来，蔡公也是，是我们陶府贵客，不可失礼！”

　　　　陶湛默默点头，转身向刘琮和蔡逸行一礼，“欢迎琮公和蔡公来陶家做客。”

　　　　刘琮难得看见陶湛没有和刘璟在一起，笑眯眯邀请道：“刚我正和令尊谈起柴桑的风景，明天我打算去浔阳江游玩，不知有没有这个面请到九娘同行？”

　　　　陶湛眼看父亲要替自己答应下来，她急道：“明天还要去探望母亲，琮公，我母亲病重，实在无心游玩，请谅解！”

　　　　刘琮的脸上终于有点挂不住，冷了下来，长长‘哦！’了一声，“既然陶姑娘无心，那就算了。”

　　　　“琮公、蔡公，很抱歉，我先告辞了。”

　　　　陶湛转身向小门走去，陶胜也看出了刘琮对自己女儿有意，只是他想到了刘璟，到嘴边的话又咽了回去，只苦涩地笑了笑。

　　　　刘琮注视着陶湛楚楚动人的身材，眼中闪烁着炽热的光芒，心中暗忖，‘无论如何，他要将陶湛弄到手，如此美娇娘，藏在房中，怎么疼爱她都不为过。’

　　　　这时，一直笑而不言的蔡逸终于开口道：“既然琮公如此有意，九娘的父亲就在身旁，为何不求娶？”

　　　　刘琮再也忍不住，向陶胜跪下，“小侄爱慕九娘已久，愿娶九娘为平妻，恳请世叔成全。”

　　　　平妻只是一种好听的说法，实际上还是妾，并无什么地位保障，除非是丈夫特别疼爱，就像刘备的甘夫人，因为跟随刘备患难已久，所以赢得尊重。

　　　　年轻有姿色或许还能保障一二，一旦年长色衰，就很难再有所谓平妻的地位，这种说法只能骗骗年幼无知的姑娘，如何能骗得过久历世事的陶胜。

　　　　陶胜当然不愿意自己女儿做人的妾，而且二弟也说过，刘璟似乎也很喜欢女儿，更重要是�