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兵临天下-第70部分
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容忍刘表侄，等刘琮一死，少妤又成自由之身，那时，我们再帮她找个好丈夫，也算补偿了她，为了家族利益，就先委屈她吧！”
虽然蔡瑁还是不情愿，但也知道，除此之外，他已别无选择，他只得点了点头，“那就这样吧！”
这时，蔡瑁又想起儿的建议，连忙对叔父道：“这件事或许可以对付刘璟。”
他便将长的建议说了一遍，征求意见一般望着蔡训。
蔡训暗暗点头，看不出这个长孙也是个狠毒之人，比他父亲还要心狠手辣，这个办法其实不算高明。
但蔡训也没有反对，只是淡淡道：“这件事含蓄一点，你和逸儿都不能说得太多，要让刘琮去说，让刘表自己想到这个可能，这件事涉及到黄祖，蔡家不能冒任何风险。”
“侄儿明白了！”
．．．．．．．．．
按照原计划，刘表应该三天后回来，但他得到了消息，儿在柴桑受伤，伤及下体，刘表大惊失色，火速赶回襄阳。
但就在刘表刚刚赶回襄阳的同时，柴桑捷报已传遍了襄樊，刘璟在柴桑大败江东军，杀敌数千，坚守住了柴桑城，令襄樊上下为之振奋。
荆州和江东向来是宿敌，当江东击败荆州，或者荆州击败江东，在双方都会引发剧烈的反响，胜者喜气洋洋，败者垂头丧气，发誓再战，这一次江东败北，顿时令荆州上下欢欣鼓舞。
当刘表一行人进城时，襄阳城内到处是敲锣打鼓，充满了欢庆胜利的喜悦。
刘表骑马在襄樊大街上缓缓而行，在东面街道上，一队两百余人的士正游行而来，他们举着得胜幡，敲着得胜鼓，引来两旁路人夹道瞩目，不时听见他们喊声传来：
“璟公柴桑大捷，率千余人战胜两万江东军！”
．．．．．．．．
刘表忧心忡忡的脸上终于露出一丝欣慰的笑容，相对于儿刘琮给他添了无尽烦恼，侄儿刘璟却给他挣了脸，不仅成功夺取柴桑的军政大权，还率军杀退了江东军的进攻。
这大大出乎刘表的预料，他没有想到刘璟这么快就在江夏站稳了脚跟，这样一来，他就在争夺江夏中占据了主动，只要保住柴桑，那就有了和黄祖较量的本钱。
一行人来到了州牧府门前，远远望见大门，刘表刚刚有些喜悦的心情一下又蒙上了阴影，他想到了儿刘琮，不知他伤势如何了？
刘表心急如焚，翻身下马向府中奔去，蔡夫人已听到丈夫回来的消息，率领大群丫鬟仆妇迎了出来。
“欢迎将军回府！”蔡夫人笑逐颜开，上前挽住刘表的胳臂。
刘表极为宠爱这个年轻的妻，尽管此时他心急如焚，但他还是勉强对妻笑了笑，“夫人**支撑家府，辛苦了。”
“将军不是大后天回来吗？怎么提前了三天？”
“唉！听说了琮儿之事，心如火焚，便先赶回来了。”
说到这，刘表又小声问妻，“他怎么样？”
“我请了不少名医，各有各的说法，不过张医正一直诊治四天，说琮儿的伤没有传言的那么严重，调理一段时间，便可以复原。”
刘表最信任医正张谨，他心中顿时松了口气，连忙问道：“张医正还在吗？”
“在病房里！”
刘表也顾不得再多问什么，急匆匆向病房走去。
病房位于内宅，是一座**的小院，景色雅致，十分幽静，一直是刘表用于养病之处。
此时小院里充满了刺鼻的药味，院里十几名丫鬟或坐或站，一个个战战兢兢，忐忑不安，就在刚，夫人将她们一顿斥骂。
卧房里，刘琮躺在榻上，脸色苍白，削瘦了一大圈，不过就在上午，医正张谨说他下体的伤可以慢慢调理恢复，这让他心中又生出一线希望，目光不像从前那般绝望了。
一阵脚步声响，刘表在妻和张医正陪同下，快步走了进来，刘琮一下看见了父亲，眼睛顿时红了，心中又是害怕，又是委屈。
“父亲．．．．”刘琮颤抖着声音，叫了一声。
刘表阴沉着脸，事情经过他已略略听说一点，据说是黄祖之黄勇下手打伤自己的儿，起因是儿想娶陶家之女为妾，而黄勇也想娶陶家之女，他心怀嫉恨，便下了狠手。
这个原因令刘表极为不悦，儿居然是为了争一个女人而被人打伤，想想都令他感到丢脸。
不过看见儿削瘦的脸庞和可怜的眼神，刘表舐犊之心顿时油然而生，又是心疼又是爱怜，早把儿的不争气抛之脑后。
他连忙上前握住儿的手，疼爱地问道：“琮儿，你感觉如何？”
刘琮迅速瞥了一眼蔡夫人，他的继母正面无表情地站在后面，昨晚继母和他深谈过一次。
继母告诉他，伤可以慢慢养好，但绝不能因此失去了继承荆州基业的机会。
刘琮深以为然，他决定配合继母的安排，渡过这个难关。
刘琮勉强一笑，“回父亲话，问题不大，我心里明白。”
刘表回头看了一眼妻，蔡夫人会意，转身出去了，刘表这揭开刘琮身上的杯，又掀开小衣看了看，眉头一皱，怎么缩得跟小蚕豆一般。
不过没有鲜血淋漓的场面，还算完整，刘表又低声问道：“还有感觉吗？”
刘琮明白父亲的意思，脸不由红了，他想了想母亲教他的话，绝不能承认自己毫无知觉，便小声道：“清早醒来时会有一点感觉。”
刘表听儿说得煞有其事，不由点点头，这就让他稍稍放心了，他又安慰儿几句，走到外间，坐下来问张谨道：“张医正，我儿的伤势究竟如何？”
张谨躬身道：“回禀州牧，没有外伤，应该只是肾脉受损，好好调养便可以恢复。”
“那需要多久时间？”刘表又不安地问道。
张谨踌躇了一下，这时，旁边蔡夫人的目光立刻变得严厉起来，张谨吓得两股战栗，连忙道：“这个要看琮公体质，早则半年，迟则两三年，一定能康复。”
刘表微微叹了口气，“怎么会遇到这种事？”
他站起身向书房走去，蔡夫人也跟了过去。
第148章三个流言
刘表回到书房，妻蔡夫人也跟了进来，替他脱去了外袍，笑道：“其实我也很担心琮儿出什么事，不过他平安回来，我也就放心了，至于伤病，慢慢养好就是了，将军不用担心，天下只有治不好的伤，没有养不好的病。”
刘表点点头，妻说得也有几分道理，他坐下来，有些不悦道：“我生气是他太荒唐，我明明是让他去替我安抚陶家，没想到他居然跑去向陶家求婚，为一个女人和黄祖之大打出手，传出去令我颜面何存？”
蔡夫人笑了笑，不露声色道：“只能怪那个陶家之女长得太美，听说连璟儿也想娶她为妻，更不用说琮儿了。”
“璟儿？”
刘表一愣，这件事他压根不知，他不由皱眉问道：“这是怎么回事？”
“我只是听少妤说起过，说璟儿喜欢陶胜之女，上次黄家比剑其实根源还是为了她，结果琮儿也看上这个女，最后闹得不成体统。”
“胡闹！”
刘表一拍桌怒道：“堂堂的州牧之侄怎能娶一个商人之女为妻？”
蔡夫人心中暗喜，连忙假惺惺劝道：“此事我只是听说，未必能当真，而且少年重情，这应该可以理解，将军何必生气。”
刘表并不傻，他本来一直疑惑刘璟为何那么维护陶家，为了陶家不惜对付张允，他本来还以为刘璟是为了柴桑，现在看来，原来他是为了陶家之女，这让刘表怎能不生气。
他背着手在房间里来回踱步，当初刘璟死活不肯娶蔡家之女，还说要娶孙权之妹、曹操之女，现在刘表知道真实原因，令他心中感到一阵不满，如果是蒯家之女他或许能接受，偏偏是柴桑陶氏之女。
这时，蔡夫人在一旁又低声道：“将军，陶家在这件事确实有责任，没有保护好琮儿，我的意思，索性就求娶陶家之女给琮儿为妾，一是让琮儿收收心，其次可以堵住外人之嘴，将军以为呢？”
蔡夫人提出把陶湛嫁给刘琮，一方面是为了报复刘璟，另一方面也是一种试探，看刘表有没有心替儿遮丑，如果刘表有这个想法，那就可以尽早安排少妤嫁给刘琮。
刘表是个极为要面之人，他也很担心外人对儿的议论，给儿娶妻纳妾确实是隐瞒真相的好办法。
蔡夫人的建议使刘表略略有些动心了，他沉吟片刻，又忽然想到刘璟，便摆了摆手，“这些事以后再说，我要先去一趟州衙，琮儿这边，你就多尽一点心吧！”
刘表换了一身衣服，匆匆走了，望着丈夫走远，蔡夫人脸上露出得意的笑容，至少第一步她做得很成功。
．．．．．．．．．
夜幕悄然降临，自从刘璟请假去了柴桑，樊城军营便一直由刘虎代为掌管，不过，这也只是暂时，刘表已经任命吴巨之吴庆为樊城军侯，很快就会接管军营。
这个消息令刘虎等人很是担心，如果刘璟被调走，他们又该何去何从？
军营内，刘虎正一个人站在箭靶前练习射箭，他显得心情不太好，骂骂咧咧，一连几支箭都射飞，他索性将弓狠狠摔在地上，骂道：“什么破弓，他奶奶的，老用的弓没有一把好的！”
这时，一名士兵飞奔而至，惊喜地禀报道：“虎哥，军侯回来了！”
刘虎一下没有反应过来，他愣了半晌，忽然大叫一声，撒开大脚丫向军营大门奔去。
远远的，只见刘璟从营门处牵马进来，正好城门当值的魏延也跟在一旁，刘虎欢喜得心都要炸开，又蹦又跳大喊：“璟弟啊！你不要老虎了吗？”
他冲上前，一把抱起刘璟，转身要跑，他力大无穷，加之心中激动，刘璟竟一时挣脱不掉，刘璟又好气又好笑，喝道：“老虎，你要让我出丑吗？”
旁边魏延吓得连忙拉住了刘虎，刘虎这放开，刘璟给了他肩窝一拳，笑骂道：“好歹也做了几个月屯长，怎么一点长进都没有？”
刘虎挠挠后脑勺嘿嘿笑道：“我一时激动，军侯莫生气。”
这时士兵们纷纷闻讯而来，围在刘璟两边，每个人的脸上都带着激动和兴奋，更有一种对上司的祟敬，刘璟在柴桑的事迹早已传遍襄樊，士兵都已听说，众人七嘴八舌，纷纷表达内心的期待。
“军侯还要回柴桑吗？”
“军侯，带我们去柴桑吧！我们愿意跟随你。”
刘璟望一张张充满期盼的脸庞，他心中一样感动，这些弟兄大部份都在新野和他出生入死，彼此都有很深的感情，虽然分手半个月，可他却感觉似乎已分手了很久。
这主要是在柴桑一战，使他有了新的人生，自然而然对从前的军营产生一种久远之感，刘璟向众人一一挥手致意，又对一名伯长笑道：“韩老本，我不在，你有没有趁机去赌两把？”
伯长连忙行礼：“启禀军侯，卑职一次也没有赌过。”
停一下，他又补充道：“主要是家里娘知道军侯不在，就把俺管起来了。”
众人轰地一声大笑，韩老本是出了名了惧内，“老本！”有人大喊：“你是不是藏在鞋底的钱也被搜走了？”
众人再次大笑，刘璟也忍不住笑了，这么多可爱的将士，他怎么舍得放弃。
“名位弟兄！”
刘璟对众人高声喊道：“这次回来后，我就要远赴柴桑任职，若有愿意跟我走的弟兄，我热烈欢迎，我刘璟向大家承诺，跟着我的每一个弟兄都会有前途！”
四周先是鸦雀无声，顷刻，欢呼声如雷鸣般地响起。
．．．．．．．
房间里，刘璟和几名重要人物商议着众人去柴桑之事，刘璟先把柴桑之战的经过给几人简单地说了说。
“军侯这次做得真不地道。”
刘虎想到这场大战没有自己的份，不由酸溜溜道：“你跑到柴桑去立功扬名，却把我们这群老兄弟丢这里看门。”
魏延在下面忍不住轻轻踢了他一脚，刘虎眼睛一瞪，“老魏，你踢我也没有用，机会已经没有了，难道发发牢骚也不行吗？”
魏延一脸尴尬，只得干笑两声，一旁刘璟笑道：“这次柴桑之战来得太突然，我事先一点准备都没有，多亏陶家支援了钱粮，使我募到一些士兵，否则这次我的小命也会丢在那里。”
刘虎嘟囔一句，“反正我是跟定你了，再把我甩掉，休想！”
“好了！”
刘璟笑着摆摆手，“我们说说以后吧！这次我打算把所有的弟兄都带走，所以我要请你们和弟兄们多沟通一下，看看他们有什么困难，比如韩老本的妻儿肯定要跟着走，这样的士兵有多少？我要考虑安置他们。”
刘璟又对书佐卢升道：“卢书佐，这件事我就交给你了，最迟后天，你给我一份报告。”
卢升默默点头，“卑职明白。”
这时，魏延和几名屯长问道：“军侯，那我们能做什么？”
“你们要做两件事，一是配合卢书佐了解弟兄们的困难，其次是稳住军队，要防止有人妖言惑众。”
．．．．．．．．
刘璟说妖言惑众不是没有根据，就在他的声望如日中天，人人都在赞颂他保卫柴桑，抗击江东之时，但也有一些不协调的声音夹杂在其中。
有小道消息说：刘璟来历不明，并不是刘表的侄，而是曹操派人冒充，目的是为了谋取荆州。
还有一个传言，也是关于刘璟，说刘琮被打伤，实际上是刘璟派人冒充黄勇，目的是想置刘琮于死地。
另外还有第三个流言，刘琮下体破裂，无法再行房事，已成为废人。
这三个流言虽然不是话语主流，但它们没有平息，始终夹杂在一片颂扬中流传，不高亢也不低调，尤其第三个传言最让人感兴趣，襄阳上下都在谈论此事。
刘璟刚抵达襄阳便听到了这三个传言，第三个传言和他无关，而前两个传言使刘璟提高了警惕，打伤刘琮的传言在他意料之中，这必然是蔡家传播，他并不担心。
但第一个流言却让刘璟颇为吃惊，其流言的凶残毒辣，远远超过第二个流言，初听到这个流言之时，刘璟一度怀疑是刘备散布。
细一想又觉得不可能，散布这种流言，对刘备没有半点好处，反而弊大于利，以刘备的城府和为人，他不可能在这个时候在背后捅自己刀。
那么这会是谁散布的流言，蔡瑁吗？还是黄祖，想来想去，只有蔡、黄两家的可能性最大。
从背后抹黑自己，挑起刘表对自己的怀疑，用心不可谓不狠毒，手段不可谓不毒辣，所以对于刘璟而言，一个安抚军心，其次便是要赢得刘表的信任。
关键是刘表，只要博取刘表的信任，这些流言就没有任何意义。
离开军营，刘璟又和几名随从渡江返回襄阳，此时夜幕笼罩着汉江两岸，渡江的行人明显减少，偶然有一艘渡船过江。
刘璟乘船过了江，他牵着马从狭窄的船板慢慢走上岸，旁边正好停泊着一艘千石大船，船上挂满了一串串灯笼，灯火辉煌，在黑暗的江面上显得格外光彩夺目。
高高的桅杆上挑着一盏直径约半丈的特大号死气灯笼，橘黄色灯笼上，映照出一个大大黑字：‘黄’。
这个‘黄’字让刘璟微微一怔，他本能地想到了黄祖的座船。
就在这时，几十名士兵护卫着一名中年武官下了船，正好和刘璟打了个照面，只见这名中年武官头大如斗，脸如南瓜，当真是冤家路窄，此人正是黄祖。
第149章 冤家偏路窄
黄祖也年近五十，久历世事，这一生中不知经历了多少大风大浪，不知见过多少人物，也不知遭遇过多少次凶险。
但从来没有任何一个人像眼前的刘璟一样让他恨之入骨，也没有任何一桩风险像今天柴桑被占一样让他寝食难安。
今天他也是刚刚从江夏过来，准备和刘表好好谈一谈，缓和目前的江夏危机，不料冤家路窄，他刚下船便迎面遇到了刘璟。
黄祖的脸立刻阴沉下来，上一次在柴桑见面，他还虚伪地和刘璟寒暄几句，但今天见面，黄祖连最起码的干笑都没有，脸上凶相毕露。
他恶狠狠地盯着刘璟，仿佛仇人见面，分外眼红，只是他还不知道，他儿黄勇的人头，就在刘璟随从的马袋中，若知道了，那必然是刀剑相见。
黄祖的十几名随从霍地一声拔出刀，刀光闪烁，目光凶狠，怒视刘璟。
刘璟却不慌不忙，笑眯眯地拱手道：“原来是黄太守，真是巧，黄太守怎么来襄阳了？”
黄祖重重哼了一声，“你能来，我就不能来吗？”
刘璟眼睛一眯，笑容更加亲切，“我本身就是樊城军侯，回襄阳是理所当然，倒是黄太守，有好几年没有回来了吧！”
黄祖又不屑地冷笑一声，“刘璟，你走你的阳关道，我过我的独木桥，我们俩没有什么话可说。”
“那好，黄太守请便吧！”
刘璟翻身上马，催马便走，刚走没几步，黄祖忽然在身后大喊：“刘璟，我儿黄勇何在？”
“你去江东问孙权吧！”刘璟的声音远远传来，马蹄声渐渐远去。
黄祖眉头皱成一团，这是什么意思，难道自己儿被江东军抓走了吗？
．．．．．．．．．
刘璟本来打算过江后，直接去州牧府见刘表，但在江边却意外地遇到了黄祖，他也是刚从江夏过来。
黄祖出现在襄阳，显然也是谋取政治资源，这便让刘璟生出一丝疑虑，黄祖的到来，会给襄阳局势带来什么变化？
还有那两条流言，到底是不是黄祖所传？还是另有他人。
这时，刘璟改变了注意，催马向蒯府奔去．．．．．．
这些天，蒯越的心思并不在江夏，而是在南郡，刘表已经正式任命长刘琦为南郡太守，刘表的布局基本上已经完成。
刘度守零陵，掌管南方四郡，刘磐入主长沙，刘璟控制江夏，现在刘琦又主管南郡。
虽然南郡是蒯家传统势力地盘，蒯良、蒯越先后在南郡担任太守，足有十余年之久，蒯家势力在南郡早已盘根错节，连南郡都尉也是蒯良长蒯孝贞担任，掌握五千军权。
这次刘琦入主南郡，第一件事便是接管了五千军队，这却是刘表的安排。
但蒯越并不像黄祖那样对刘琦的入主南郡心中忐忑，相反，刘琦是蒯家之婿，他入主南郡只会加强蒯家在南郡的利益。
不过有一点让蒯越心中颇不舒服，那就是刘备推荐其帐下幕僚简雍为南郡主薄，辅助刘琦，刘表还居然答应了，这就等于刘备的势力也伸进了南郡。
真不知刘表是怎么考虑，有时候精明无比，有时候又会犯糊涂，有时候防范刘备如家贼一般，有时候又亲密无比，视他为兄弟。
连蒯越这种跟随刘表已十几年的老官，也开始看不透刘表的心思。
这时，有人在书房外禀报，“启禀老爷，璟公在府门外求见！”
‘刘璟？’
蒯越一怔，刘璟怎么回来了，但他不及细想，连声道：“快请他到我书房来！”
蒯越无疑是一个极有政治头脑之人，一方面他将家族的核心利益押注在刘琦身上，并将蒯家嫡女嫁给刘琦为妻，希望刘琦掌管荆州后，能给蒯家带来最大的利益。
但另一方面，蒯越又暗中和刘璟交好，他也担心会引起刘表不满，所以分寸把握得很好，对刘琦是以整个家族支持，而刘璟只是他个人交情，和家族无关，这样刘表不会太在意，刘琦也不会嫉妒，反而会把刘璟视为自己的支援。
可事实上，蒯越是另有想法，刘琦此人过于文弱，为人虽然厚道，但在他懦弱的性格之下，这种厚道就显得过于儿女情长、优柔寡断，这种性格在和平时期继承荆州大业没有问题。
可一旦战争来临，这种性格就将成为刘琦的致命缺陷，相反，刘璟虽然只是刘表之侄，从伦理上，他不能继承刘表的基业，但他身上却有一种刘琦所不具备的领袖气质，果断、坚韧，敢作敢为，在这次保卫柴桑的战役表现得淋漓尽致。
战争时期，什么事都会发生，因此蒯越又将刘璟视为蒯家的后备选择，小心翼翼地维护他和刘璟的交情，竭力帮助刘璟解决困难，他们两人确实也建立起了一种深厚的私人交情。
不多时，刘璟被领进了书房，刘璟跪下恭恭敬敬行一拜礼，“晚辈拜见蒯公！”
“璟公不必多礼，请坐。”
刘璟坐下，蒯越又命人上了茶，这端起茶杯笑眯眯道：“柴桑大捷，我要恭喜公了。”
“蒯公的意思是，我已明确留在柴桑？”刘璟揣摩着蒯越话中的意思问道。
“虽然没有明确，但除了公之外，刘氏家族还有谁更适合留在柴桑？这个已不容质疑。”
蒯越细细吮了一口茶，又呵呵一笑，“自从公来荆襄后，这短短大半年时间，荆州便发生一系列的变化，而公�
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