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河套人家-第2部分
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房前房后的柳树、杨树、红柳芨芨茂茂密密，一条毛渠从他家东边流过去。
二青看到了正房的灯光，东房正对着他，一片漆黑。
红烽村还没有跨入现代社会，电这玩艺儿，人们只能从城里见识见识。
“二青，还不下水。”大青在水里头很舒服地游着，“真暖和呀。”
一到夏夜，渠水反比白天热。
“狗日的。”二青愤愤地说，一边脱衣裳。
“二青。”大青揪住岸边的菅草，不知他骂什么。
“我日他李虎仁的祖宗。”二青的话随着扑咚一声，跳到水中，水花四溅。
“噢。”大青不再过问，游远了，他明白，弟弟又在想那个疯女子了。大青为弟弟惋惜。在全村，二青在后生里头是个人尖儿，论人才，论文才，论本事，都是首屈一指的，可他偏偏爱上了引弟。
二青听不见哥哥的声音，知道他游远了，就仰面在软而有弹性的水面上，来了一阵子“死人水”。他像在引弟的怀中一样惬意。
一个念头忽然漂在水面上，他决定过一会儿去看看引弟。
怎么对付李虎仁那条二混子狼狗呢？ 二青的思绪随着这个设想浮动。
这条南北流向的灌渠，听父辈们讲，是一九五八年那会儿“跃进”成的，从此，“远离城镇近靠山，除了沙窝净沙滩”的红烽大队，有了可观的水浇地，黄河水的恩赐，也给这儿的庄稼带来了硕果。
好景不长，一九七五年那会儿，又紧靠红烽从西面过来一条大排干，这下可苦了红烽，它地处排干下梢，上头数以万亩地里的淘碱水，都汇集到了这里，使红烽变成“冬天白茫茫，春天水汪汪”的碱滩。
红烽每况愈下，直到公社倒塌的时候，每个工分只值三分钱。
红烽穷塌了底。
大包干起死回生，几年的工夫，红烽大队又恢复了村子的称呼，人们的光景也开始变化，芨芨滩（ 红烽从前的名字） 已经崛起了叫人眼红的先奔到“小康”人家。李虎仁更不必说，还有刘改兴～地主儿子居然发财有路，在红烽一带率先种植枸杞，三年三大步，家境不在李虎仁以下。更使二青惊讶的是，芨芨滩的贫下中农们也放弃了从前的偏见，胆大妄为，在去年民主推选村长时，竟然置乡党委的“指派”于不顾，把一向默默无闻的刘改兴“民主”上了，而把乡里锁定的苏凤河——二青他爹扔下去了。
因为这个带有轰动效应的事件，使公社的原副社长，现任乡党委副书记田直十分恼火。可他又不便露骨地否决民意，只能气哼哼恼悻悻地对刘改兴留下一句：“好好刨闹哇。”就回乡里去了。
田直到苏凤河家喝酒时，醉意朦胧，对凤河说：“芨芨滩人也变成势利小人啦。”
二青在替父亲抱打不平的同时，对这位小队会计出身的领导不以为然，农村中毕竟有了点民主意识，参与意识，这比地里增产几斤粮更难能可贵。虽然，这个收获是以他爹的落马为代价的，也算有进步就有牺牲吧。
要是他李虎仁也稍稍具备一点同样的意识，引弟也不至于身陷囹圄，成了一个囚犯。
二青游过跃进渠上的大渡槽，就跑上岸，在温暖绵和的沙土上小跑。
夜幕完全合拢，没有月亮，满天闪烁着饱满的星光。
夜气绵绵的，弥漫着树木的芳香，青草的清苍和庄稼的香甜，牲口身上的汗气以及新翻过的泥土的芳香，使农村的夜浓酽而醉人。
二青深深地吞吐这种从小熟悉的气息，从不厌倦，从不满足，一闻到这个气味，他就回忆起小时候在妈妈的怀里的那种迷人的味道。
拉运小麦的人还在吆喝牲口，有人七长八短地唱着刚刚学来的流行歌曲。
你来到我身边带着微笑
同时也带给我烦恼——
二青扑哧笑了，他听出来了，那是刘改兴的外甥赵友海在唱，第二句显然是海海杜撰了一下。
海海比白白高一届，去年名落孙山，若无其事地又干起了庄户营生。不过，二青心里雪亮，那个表面上不做声不言传的海海，是个工于心计的人物，牛皮灯笼那一类。将来，不，也许目前，就已经是他的对手了。
海海决非等闲之辈，不可能安于现状，在黄土地里死受一辈子。
那家伙聪明得很。
二青还明白，妹妹暗暗地爱着海海，不过时机不成熟，从未流露过。二青龇牙笑了一下：这个机密还是有一天他偷看妹妹的日记发现的。
他隐隐约约感到，白白这样发愤，好像要做出点样子给海海看似的。
来到放衣裳的地方，大青一丝不挂，趴在沙窝里，从他身上散发出一阵阵的渠水和太阳的气息。
二青在离他哥不远的地方，如法炮制，也拥了一堆黄沙把自己包住。
大青在衣兜里摸捞出烟袋，装上烟叶，点着吧吧地抽，他十分节俭，至今还不敢奢侈地抽纸烟。
二青把他拉到这里耍水，还有更重要的原因。
“哥！ ”
“嗯。”
“我有个打算。”
“想干甚？ ”
“眼看搞养殖的人家多了，光凭以前的办法，无法摆脱小生产者的经营方式，是不能适应商品经济需要的，必须搞工厂化生产，尽快使产品转化成商品，我想闹个饲料加工厂，充分利用咱们这儿当柴火烧的葵花头，养猪、养羊、养鸡、都能用，提高……”
他这套粗浅的经济学，对大青来说无异于天方夜谭。大青只念过两年小学，跟文盲没有多少差别。
“咋？ ”他吐出烟袋，表示茫然。
“半个月前，我到城里农机厂考察过，他们生产的粉碎机带上柴油机，挺适用。哥哥，你能不能把存款借给我点儿？ ”
“唔？ ”大青坐起来，恍然地吭了一声。
“行。”
“多少？ ”
“两千吧。”
沉默立在他们中间，大青又摸摸索索地装烟。
二青也没指望一次成功，他用缓和的口气说：“哥，咱们应该想远的干大的，从根本上改变落后的生产方式才能致富。你回去思谋一下，看我说的有点道理没有。”
大青仍然不做声。
那点钱可来之不易，是他一窝一窝从猪儿子身上抠出来的。麦收一结束，大青又准备卖猪儿子了。
二青不逼他马上表态，他边穿衣裳边说：“说给妈，我迟点回去。”
他向引弟家嘹了一眼。
“哎呀，出人命啦，出人命啦！ ”
突然，尖利的哭叫声从渠那边引弟家跳过来。二青心头一咯噔，连忙跑到渡槽上，过了渠，向引弟家飞跑。
“准是引弟寻短见了！ ”这个猜测一出现，二青全身都凉了。
2
大青又抽了一袋烟，才把这杆从父辈那里接管来的烟锅收起。
他叫二青刚才的求助闹得心烦意乱。大青比弟弟年长七岁，早早地就分担了家庭的重负，没念成书，青春和灵气都扔到地里去了，他的思想境界中已形成一个“约定俗成”的概念。作为长子，不但必须为父母，而且应该替弟妹解愁。
如今，二青直截了当向他伸出手要钱，虽说二青肚子里道道多，干事情也还稳重，可是风险二字，是不论男女老少的，只要干一个事业，总要担点风险呀，万一——
他穿衣裳的时候，脑海中一片迷茫。
苏家在芨芨滩是独姓，最早从河南上来的。
大青家在李虎仁家南面，两家相隔有半里路，中间是一片庄稼，这几年，苏家几个强劳力全力以赴，天时地利人和的优势全部发挥，也没干过人家李虎仁，照二青的说法是：基础太差，在作横向比较时，起点有天壤之别。
苏家仍然住在“第一代”土坯房里，院子的围墙，用最原始最粗糙的“坷垃”垒成，上面连泥皮都没有，仿佛是饱经沧桑的老脸。
难怪二青在红烽中学读到初三，一篇作文备受语文老师的称赞。他以父亲苏凤河的脸为题，并且拉扯坷垃墙，淋漓尽致地发了一篇宏论，极言困苦生活给父亲刻下的烙印等等。
在全乡当年的中学生作文评选中居然名列前茅，拿了个一等奖，至今，那个红彤彤的塑料皮日记本还珍藏在他的木头箱子里。
大青肚里的墨水只有可怜的几滴，他没有弟弟的文才与想象，家庭的穷困，他是从自己没白没黑的劳苦中体味到的。
更确切地说，大青从自己快三十岁的人了，还在打光棍的痛苦中认识到的。
不是他不想娶，是他娶不起。前几年，就是“平价”姑娘，没个一千大几也只能望人兴叹。可他们全家的收入，一年下来，除去一切开支，剩余的钱，仅仅够支付油盐酱醋用。何况，人家闺女一看这个毫无希望倒塌家，哪个还有热情？更不用提感情了。
最近这几年，生财的门路充分放开了，大青根据自身的条件，养了一口老母猪。这些年喂肉猪的人多了，大青居然积攒了有两千多块钱。这可是一大笔财富，他妈帮他保存，不知数过多少遍，还差三块七毛五，就是两千五百元整！
有了这笔雄厚的财力作后盾，大青妈妈财大气粗，也敢托小叔子凤池为大小子寻摸个对象了。
大青还想把房子翻盖一下再提亲，他妈的主意已定，先有了合适的闺女再说。
大青打算麦子全上了场，就再出去倒卖猪儿子。
通过几年的实践，大青在商品经济的大潮中也学了不少本事。
起初，他只会卖自产的猪儿子，后来逐渐学到了二道贩子的本事，开始走乡串社，收上别人的猪儿子到货缺的地方去卖，一转手，也能赚不少钱。
要说搞活流通，大青的真本事比二青多，他只不过不善于总结也不善于表达罢了。二青称他为“二传手”，大青就很茫然地一笑。不管几传手，能挣上钱就行。
过了这座咯咯吱吱乱叫唤的跃进桥，他就看见了家里的昏暗灯光。母亲为了节省煤油，把灯头按到仅能维持活命的程度，白白假期复习功课，只好去村党支部书记田耿家“借光”。她的好朋友从从也需要并且欢迎她去做伴。
大青心绪很乱。
二青刚才一席话无异于给他出了一个十分难以回答的问题。弟弟的宏图大志能否实现姑且不论，就从手足情分上断然拒绝，大青实在不忍心。
大青在离烂院子不远的地方站住了。这里有一摊手腕粗细的白杨树，是妹妹在念初一那年种上的，白白有这么个与众不同的爱好，喜欢插柳栽杨。
自从上了初中，白白在房前房后种了不少树，她跟两个哥哥说过。她要开办“绿色银行”。
对这个新概念，大青似懂非懂，但银行的含义，他还是无师自通的，总之，是生财之道。他有机会也帮妹妹一把。
二青当然很清楚妹妹的现代意识，他不但口头上而且在行动上大力协助，几年工夫，苏家就有了一番绿树掩映的动人景象。芨芨滩被总排干的洗地碱水浸渍，种活点树不是那么容易了。白白的这个挑战，无疑具有极大的现实意义和深远的历史意义，连田耿都赞不绝口：“白白给咱们立了一个样板。”
因为，整个芨芨滩，从一九五八年以后，姿影婆娑的芨芨面积锐减，到今天，只剩下为数不多的几小片，向人们炫耀从前的丰茂。至于树木，也与日俱减，只有大队部后面的沙梁上，还得天独厚地保留了几堆白茨，一些红柳和一片有四亩大小的柳林。
田耿对白白的赞赏，可见的确是发自肺腑的。
大青在院子门口面对这些树站住了，他蹲在一棵树下面，又掏出形影不离的烟锅，从那只羊羔皮烟口袋里掏挖。
这时他心不在焉，这个动作只是出于习惯，他并不真想抽烟。
不错，苏家跟整个芨芨滩的人家一样，不论变化大小，总而言之是宽裕了许多。吃粮靠返销花钱靠救济的历史前年就宣告结束。这件事，盟报上还大张旗鼓地宣扬了一阵子，好像红烽乡脱胎换骨了似的。记者来了一群，把红烽大队闹得沸沸扬扬。
“但是”，大青不了解这个转折词的要命，可他明白，家境不过才有了点起色，如同大病初愈的人，没有死亡的威胁了。严格地讲苏家刚刚站在而不是越过了温饱线，稍不留意，或稍有懈怠，就可能发生滑坡，发生“复辟”，旧病复发，前功尽弃。
照二青的话说：基础差、底子薄、起点低、潜力大，只有一个有利因素。二青的脑瓜瓜就是灵，三言两语，就从理论上系统地加以概括了。
正因为这样，白白对那几个记者手舞足蹈的兴奋，很不以为然。
她家还远未从“贫困”的桎梏下挣扎出来呢！
记者采访苏家时，大青把弟妹两位“知识分子”推到第一线，就到地里锄麦子去了。他有自知之明，笨嘴秃舌，说不到点子上，有时还误事，这类“精细”营生，让他们发挥聪明才智去吧。
大青可比弟妹更清楚，他们家这条千疮百孔的航船，要想扬起富裕的风帆，是多么艰难与不易。
就拿二青那个“潜力大”来说，也不尽正确。
虽然，弟妹有文化、有知识，可大青知道，要把这“二有”转变成钱，并不容易。
一个人所共知，活生生的例子不就在眼前吗？
红烽村小学民办教师水成波，从“四清”开始那会儿就教书，听说，还是当初“四清”工作队里的一名大学生看他文质彬彬，“素质不赖”，向公社推荐的。
那时候，水成波才十六岁，初中虽没毕业，真才实学还是有的，再不想寄人篱下继续深造，就半路辍学，回家当社员。“四清”一铺开，水成波有了出头露面的机会，刷标语，念文件，作记录，总而言之，该他干的和不该他干的，成波全干了，
水成波那年在大青家房背后用石灰水抹上的大标语，至今隐约可见——千万不要忘记阶级斗争。
凭这一点，足以表明大青家的房子资格有多老，它也把成波人生的起点，写在黄泥墙上，饱受风吹雨打了。
你能说成波没本事、没文化、没头脑？
他不折不扣是芨芨滩第一茬茬文化人哪。
可是，他一肚肚墨水不光没转化成使他走上富裕之路的财富，反倒因为他的文化脑袋吃了许多苦头，至今难以翻身。
水成波在“文化大革命”中带头造反，领上学生娃娃到外头串联，刷了人家田耿李虎仁的大字报，又批斗当时的公社粮财秘书田直，这就惹下了芨芨滩几个最吃劲的人物，时过境迁，山不转路转，几上几下，最后，他水成波连个一官半职没捞上，还在人家下头活着，直到今天，一条腿还插在地里头，不是国营教师。
前年好不容易有了老婆，是“四清”那年下到队里的知青，人模样还可以，不知咋搞的从进入成波家的门，就没好活过一天，重病缠身，躺到炕上了。
大青从成波身上得出的结论显而易见，二青所谓“文化优势”一条，极难站住脚！
再看人家李虎仁，村长的位位叫刘改兴夺走了，照样在全芨芨滩是首屈一指的人家！ 李虎仁大字只识半斗，发挥的是哪条优势？
人家当权那些年心明眼亮，早把各路神仙喂熟了。包括田直也没少逮他的便宜。
大青在这片嫩生生的小树园里，以他现有的知识，认识，分析能力，把二青的“潜力说”批驳得体无完肤。
他拿烟锅的手松开了烟口袋，无意中伸入褂子下边的兜里，粗壮的手指碰到几粒麦子，捉到口中，慢慢咀嚼，新鲜的麦香，使他很兴奋。
是啊，只有吃到口的收成是收成，他爹这旬年年讲的话，是颠扑不破的真理，画饼充饥，终归不牢靠。
就拿这白白的绿色银行来说，眼下要是火烧眉毛用点钱，它们能指望上？ 卖椽子太细，卖柴火可惜。
二青和白白毕竟出了校门进了家门，过日子艰辛，还没有充分品尝过。
大青深深明白，从父母来说，恐怕当务之急，是赶紧给他找个老婆，看看他快三十了还形单影只，抱不上孙子姑且不说，大儿子的生活也太凄惶了。
要动用那笔款子，父母这一关就不好过。
“白白，去喊喊你哥他们。”
大青听见了母亲的声音，随后，白白的身影在灯光中一闪，向他这边走过来。
还没等她往大渠畔上跑，大青站起来说：“白白！ ”
离他几步远的白白吓了一跳：“呀！ ”
大青从树林里走到她面前悄声说：“二青到那边去了。”
这个“那边”，白白当然明白是指引弟家，她“噢”了一声，并且不无担忧地说：“他不怕李虎仁看见呀？ ”
言外之意，埋怨大哥咋不劝阻他。
“刚才，引弟妈喊叫，出了人命……”大青向她解释。
白白浑身一激凌：“出了人命？ 谁呀？ ”
原来，这儿太背，没听见引弟妈的哭喊。
“不，知，道。”大青摇摇头。
“我去看看。”白白正要走，大青一把揪住她：“你还去火上浇油？ ”
白白叹口气，兄妹俩一前一后，回到屋里。
家里的贫寒，笼罩在那盏昏昏欲睡的煤油灯光里面。
顺山大炕占去了二分之一的地面，只有半炕自己擀的羊毛毡，剩下的地方，用米汤抹得光可鉴人。
一摞被褥，干瘦单薄，四五床叠在一块儿，也没二尺高。
地上的一只红油漆大柜，还是大青妈成亲时的嫁妆。上面挨着北墙站了一排高高低低胖胖瘦瘦的各种颜色的瓶子，它们用来盛放酱油、醋、葫油以及白白的水泡花。这是家中的点缀品。
西墙下头一排三个大瓮，放水，腌酸菜。
地面是土的，房顶是黑的，椽子笆子烟熏火燎，早已面目全非了。这就是大青他们的家，这时，锅台上放了一摞大碗，锅里冒出绿豆稀粥的香味。
大青二青在一个单间里睡。
白白大了，很不方便，兄弟俩就在西凉房为她改造出一块属于她的天地。
那儿又是另一个世界，全家的口粮，来年的种子以及农具等等乱七八糟都在这里头。它紧挨着牛圈、猪窝、鸡窝，赤日炎炎的天气，味道可想而知。
但白白很满足，她很需要这样一个地方，以便驰骋她的遐想，做她不便在那边做的事。白白十七八，当然有羞于见人的举动了。
这会儿，她没进自己的“单间”，在大青后头进了正房，在锅台旁忙活。
苏凤河光着脚板，蹲在炕沿上，身上的汗气十分浓烈。他五十多岁，中等身材，方脸盘，眉毛淡淡的，嘴唇挺厚。两只眼睛很亮，游荡着庄户人的精明与固执。
他身上的背心风吹日晒汗渍，早就闹不清原来的颜色了。
等不及儿子回来，他端了碗稀粥唏唏溜溜地喝，脸上的汗水映出灯光。
“二青那个刮野鬼咋没见回来？ ”大青妈说着把一碗腌苦菜放在炕上。他们家没饭桌，饭菜全摆在光炕上。
“我二哥找海海借书去了。”白白赶快替二哥遮掩。
父母最反感他去李家。自从李虎仁把引弟关起来，他们暗暗庆幸，二青从此可以安生点了。
苏凤河没吭声，喝完稀粥，一抹嘴，跳下炕，到外头给牛添草去了，一家一户过光景，大牲口在全家的经济生活中，占有举足轻重的地位。
大青占据了他爹的位置，也赤脚蹲上去吃晚饭。
他夹了苦菜，咯吱咯吱地嚼。苏家还没有发达到几天可以吃上顿炒菜的水平。尤其晚饭，基本是凑合。
他望着父亲黑黑的背影，在心里叹气。他长了这么大，从来没见爹轻闲过，公社时代，他是队里的饲养员车倌，务艺牲口精心周到，大年三十都在饲养院度过，如今牲口成了自家的，凤河更体贴人微了，大青妈说他“你快守住它睡去哇”。
凤河龇牙一笑：“真没敢定呀。”
这就是苏凤河。他驾驶这个沉甸甸的家庭航船，千难万难地过来了。
前几天，快夏收了，大青在院子里收拾那辆“支离破碎”的自行车。它是大青贩卖猪儿子的工具。
大青用钢筋焊了两个笼子，在后座上一边挂一个，走起来很平稳。
苏凤河瞅了他一眼说：“路上可要小心，你这个家具挺占路的。”
“我知道。”大青没抬头。
苏凤河又说：“收猪儿子的时候，也顺便看一看，有没有合适闺女……”
大青的脸一下红到脖子上，那种功夫，他还真没有。
到他爹的脚步声迈进了屋里，他才敢抬起头。
两位老人，为他的终身大事，到了坐立不安的地步。
在这种形势下，弟弟用钱的事，真不好办。
“白白，你咋不吃？ ”大青妈用勺子舀了半碗，慢慢地喝，她的目光中贮满了疼爱，二次高考失利，她也难过。白白出落得花儿似的，一辈子难道又跟自己一样吗？ 她虽说不明白女儿的那些不着边际的理想，可有一点她很清楚，一考上学校就能成为城里人。
“妈，我不饿。”白白看了妈一眼，靠炕沿站着。
她的身影一半在灯光中一半在夜暗中。饱满的胸脯，圆润的双腿，描出一幅优美的剪影。
大青放下碗，白白问他：“就吃这点？ ”
他点了下头。大青妈也放下了碗。
白白开始洗碗刷锅，大青又叼了烟锅，屋子里弥漫着特殊的气味，汗气、烟气和苦菜的清苦混合在一块，就是苏家味。
每个家庭都有它的气息，像人一样。
“妈，你看这窝猪能下几个？ ”大青对母亲说。
“跟上一窝差不多，顶多七个。”大青妈很内行地说。
“唔！ ”大青应了一声。这二年猪儿子很走俏，良种的猪儿子，一只可以卖到三四十块。
“你二爹也快回来了。”大青妈暗示儿子，凤池是出去给大侄子相对�
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