黑色纪元-第26部分

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　　　　这是未来世界人体生物学科所有权威，以及军方最高研究院的共识。也正因为如此，强化人依照不同实力被划分为五个等级。从来就没有“第六阶段强化人”的说法，这种超越第五等级的评判标准也根本就不存在。当然，这并不意味着没有实力更高，更强大的人类个体。但他们已经不属于强化人的范畴，而被归类于“进化人”。

　　　　进化人同样分为三种不同等级，每一等级都有五个由弱至强的阶位。

　　　　苏浩曾经见过一名青铜一阶进化人的能力测试。那种庞大的力量已经超出人类应有的极限，堪比机器，或者说是“人形战车”也不过分。进化与强化截然不同，密度极高的皮肤虽然不能阻挡12。7毫米重机枪子弹，却可以扛住该口径下非钢芯内质的普通弹头。那种场景令苏浩至今记忆犹新————暴雨般的5。56毫米子弹从四面八方喷射过来，测试者只是用双手挡住眼睛和下体，在赤身裸体的状态下毫发无伤。命中身体的子弹仿佛撞上一堵金属墙壁，反弹后掉落，只留下一道道微红的印痕。

　　　　进化人是非常神秘的存在。以苏浩当时的高级研究员身份也接触不多。军方对这些人看得很紧，他们与外界接触的机会不多，然而，生活在未来世界的人类都知道有这么一个强大群体存在，一些荒野流民甚至把进化人看做是神。

　　　　苏浩不知道怎么样才能由强化人变成进化人。未来时代生物研究结果表明：只有首先成为五阶强化人，才有机会成为更强大的进化人。这是必不可少的程序，突破极限的障碍可能是某种药剂。但苏浩从未见过，也没有听说过。

　　　　他在无数书籍和文件中寻找答案，发现进化药剂很可能与腐菌激素有关。即便不是原料，也肯定是重要添加剂的一部分。遗憾的是，直到启动时空传送器离开未来的时候，苏浩仍然没能突破到第三强化阶段，自然不可能以第五阶段强化人的身份，从军方那里知道更多相关信息。

　　　　之所以选择病毒爆发初期作为时空降落点，有两个至关重要的因素。

　　　　第一：苏浩当时收集到的能量只够降落在这里。他很想把时光机运转坐标定位在一八XX年，或者更为遥远的古代。谁都想安安稳稳富贵一生，他也想尝试一下返回古时候做皇帝的感觉。至少，应该成为权倾天下的重臣。然而当时的局势已经由不得更多选择，也不容等待，他只能匆匆上路。

　　　　第二：病毒爆发初期可以收集到足够多的腐菌激素，很容易得到银骨。

　　　　苏浩最初的想法只是逃亡，变强。

　　　　显然，自己的血之所以能够让服用者免疫，肯定是因为原型药剂在其中发挥的增幅效果。他从未想过能得到一群强化人同伴。要知道，病毒爆发距离现在只过了不到两个月。这个时候出现的一阶强化人对丧尸处于绝对压制地位。用通俗的话来说：只要有充足的体能，他们就可以得到数量惊人的腐菌激素和银骨。

　　　　黑色纪元以后的生物学研究方向会偏重于变异生物。人类对银骨的使用也不再是普通意义上的服食。它会被分解，以元素方式与金属融合，从而得到硬度惊人的高防弹装甲，甚至在一定程度上成为未来世界的通用货币。

　　　　至于腐菌激素……在未来世界经常可以听到诸如此类的传闻————某人费尽千辛万苦才搞到一毫升腐菌激素，军方在基地市核心区奖励了他一整幢别墅。有自来水，有独立的供电、空调系统，甚至还配备了两名容貌绝佳的复制人女佣，足足一百五十年的“A”级食物配额。吃不完的，可以立下遗嘱，由指定者继承……

　　　　现在，储存在小楼地下金库里的腐菌激素多达数万毫升，数量仍在继续增加。

　　　　按照未来世界的历史记载，还需要八至十二个月，从病毒和丧尸围杀中存活下来的人类群体，才会出现第一个自然进阶的强化人。

　　　　军方应该不属于这个范畴。他们隐藏着很多秘密，苏浩看不透，也很难猜测。但有一点可以肯定————军方已经掌握了强化药剂的配方，只是不知道具体等级和使用效果。

　　　　连同苏浩在内，银行小楼里的幸存者团体共有三十二个人。其中，除去那名尚在哺乳阶段的婴儿，他总共有三十名强化人手下。

　　　　如果没有什么意外，在丧尸尚未进化变强的未来一年间，苏浩完全可以统治这座城市。

　　　　两周过去了。

　　　　野外营地的建设速度比预计要快得多。除了董国平等人的加入，很大程度是因为建设者都得到强化的缘故。他们可以在不需要机械帮助的情况下独自搬运水泥预制板，也可以扛着大量建筑材料免去车辆装运时间。一期工程昨天已经结束，其中包括三幢总计一百个小型独立居室的四层小楼，两个占地面积超过五百平米的储物仓库。这些建筑地基非常牢固，大量钢筋混凝土和三角形稳固结构使它们强度稳定。作为二期建设最主要的目标，营地围墙已经开始基础平整。按照董国平的设计方案，墙体采用直角倒立的方式，从外侧形成防御面，四边角落配置高度超过五十米的警戒塔。一旦完成墙体部分，工程也将进入最后阶段，也就是以原先挖出，后来被废弃的地基为基础，修建营地的地下部分。

　　　　住宅楼最终还是没有采用苏浩最初设想的大房间————董国平直言不讳：“每个人都需要独立的私人空间。独立和安静的环境有助于安定团队秩序，公有制只会引发懒惰和混乱。就目前的情况看，小型住宅是最佳选择。男人需要女人，女人需要家庭，家庭需要足够的私密空间。”

　　　　苏浩在这方面没有更多发言权，他的建筑经验大多来源于未来世界的流民定居点。他承认专业建筑师的确比自己站得高，看的远。现在的团队已经不是几个月前病毒爆发初期的时候。各种物资迅速增加，使每一位成员都拥有相当大的占据量。强行剥夺原本属于他们的部分，很可能引发反对甚至敌意。

　　　　小楼里的人们仍然每天外出，驾驶车辆在城内四处搜寻物资和建筑材料。得益于强化过的身体和灵敏的感知器官，他们发现城市很多角落里其实都隐藏着幸存者。数量不多，位置也很分散。一些高大建筑楼顶开始悬挂出写有“SOS”、“救救我们”之类的横幅，搜索过程中也经常有空中飞来的空瓶。它们砸在地上，撞得粉碎，用最直接的方式表明还有活人生存。

　　　　两个星期，小楼里又增加了十一名住客。他们来自四个破碎的家庭，有的动荡中失去了父亲或母亲，有的则失去了孩子。

　　　　野外营地附近的田地都有庄稼栽种。老宋带着几个人，在邻近空地上种了一批白菜和胡萝卜。黄瓜西红柿的种子已经播下，虽然时间已经嫌晚，多少总会有点收获。尤其是那些被原先主人遗弃在地里的玉米和土豆，大多已经成熟。幸存者们很高兴有煮玉米之类食物代替几乎吃腻的罐头，小楼和营地厨房单调的菜谱里，也偶尔会出现“煎玉米饼”、“南瓜糊”、“绿豆汤”之类令人兴奋的甜点。

　　　　夏天，是一个到处充满绿色的季节。

　　　　野外营地每天都会分出两名人手，在附近寻找可食用的瓜果野菜。从城内运载建筑材料卡车返回的时候，都会带上一些新鲜脆嫩的菜蔬。就在上个星期，幸存者们在城市北郊三十多公里的村庄旁边，找到一个果园。枝头上的桃子仍然发青，李子却早已成熟。颜色有红、黄两种，很软。轻轻一挤，薄薄的果皮就立刻绽开，露出鲜甜的果肉。

　　　　幸存者对这座城市很熟悉。他们还在附近郊县找到几处瓜园。大棚里的西瓜很多已经熟烂，也有不少晚熟品种可供采摘。老宋特意收集了几只种瓜，又留了一些瓜藤作为预种。他对如何栽种这东西并不在行，却很喜欢摸索研究。

　　　　正午的阳光火辣刺眼，太阳似乎很喜欢赤裸身体彻底暴露在天空的活动方式。没有人敢在这种时候抬头仰望，也没有人喜欢在如此炎热的时候外出。于是，这个火红浑圆的家伙光着屁股在天上肆无忌惮的溜达，让人感觉很变态，也很无奈。

　　　　董国平坐在挖掘机驾驶室里，全神贯注盯着正前方伸缩臂下的铲斗。蒸笼般的环境使他汗流浃背，浑身上下只穿着一条短裤，但还是热。

　　　　围墙地基已经完成混凝土浇灌，粗大的螺纹钢水泥柱矗立着，如同密密麻麻的森林，散发出森冷、坚固的意味。

　　　　操纵着巨大的机械臂，在地面挖出满满一铲斗泥土，董国平长吁了口气，抬起手背擦掉额头上的热汗，自言自语：“我这辈子都没干过这么变态的工程。足足六十米深的地基，只为了修建一道围墙……换在以前，真是不可想象。”

　　　　即便是数百米的大厦，地基也不过是二、三十米。按照后来修改过的设计方案，营地围墙最高点为四十一米，使用的钢筋密度高得可怕。董国平计算过，这种厚度的墙体足以抵挡大口径炮弹攻击，强度甚至超过一般概念的军用防御工事。

　　　　丧尸行动缓慢，不会跑，平均移动速度大约为每小时二至三公里。这些变异生物没有翅膀，也不会跳跃攀爬，只需要一道三米的围墙就能挡住它们。而现在的墙高足足有四十米……如果不是确定苏浩神智清醒，董国平会毫不犹豫否决这个过度浪费人工和材料的工程计划。

　　　　连他自己也说不清楚，为什么会对苏浩俯首帖耳，服从来自那个年轻人的每一条指令？

　　　　也许，他比我强大？

　　　　也可能，是因为他救过我？

　　　　这问题注定没有答案，董国平只能苦笑着摇摇头，把注意力重新投注到机械铲斗上，继续未完的工作。

　　　　苏浩沿着通向城市另外一端的街道慢慢行走。时间已过下午六点，阳光渐弱，在他身后照着一条很长的影子。不时有凉爽的风迎面拂过，泌人心脾，仿佛身在天堂一般。

　　　　这是他第二次单独外出————团队主控权暂时交给欣研和老宋负责，他们有处理一般事务的经验，也有其他人无法比及的威望。毕竟，最早加入团队的成员总是要比后来者更具权威。

　　　　苏浩从路边弄了一辆“桑塔纳”。运气不好，点火之后才发现油箱几乎是空的。开了不到二十分钟，就彻底停在路边。

　　　　与原型药剂摆在一起的U盘和白色陶片一直没有任何研究结果。苏浩尝试过很多方法，仍然无法从中找到答案。无奈之下，他忽然想起那个神秘的研究基地。按照未来时代的军方记录，原型药剂遗失后，那里就被废弃，人员和主要设备早在事发前就已被转移。在那种地方几乎不可能找到什么线索，但多少也得试试。

　　　　天色完全黑了下来。

　　　　路边有一间卷帘门敞开的小服装店。面积不大，挂着各种衣服的货架歪倒在地，满是泥土和脚印。收银台背后坐着一具腐烂的女尸，已经无法看清楚面容，只是大张的嘴里有两颗金牙很是诱人。

　　　　苏浩捂着口鼻走进店里，拎着摆在死尸前面的单座沙发，径直走到人行道与马路邻接的地方，坐下，从背包里取出饭盒，打开。

　　　　蛋炒饭是欣研做的，里面还有切成薄片的香肠。担心他吃不饱，女孩把盒里的炒饭压得很紧，沉甸甸的。

　　　　苏浩可以不睡觉，却不能不吃饭。

　　　　饭已经凉透，嚼起来有些硬，别有一番风味。

　第38章　基地

　　　　这是一条与马路相邻的侧街。方言望去，两边是居民楼，底层都是大小不一的店铺。黑暗笼罩下的街道没有丝毫人类气息。夜风吹着行道树发出“沙沙”的声音，越发增添了恐怖意味。

　　　　苏浩仍然不紧不慢地吃着炒饭。他熟知历史，知道这一时期的变异生物等级最多不超过“1”。它们不是自己的对手。走进这条街道的时候，他在百米外的路面上设置了一些警戒装置————那是未来世界猎人们常用的手法，在空旷的坚硬地面上垒起几只小石块，顶端放上一只空罐头盒或者玻璃酒瓶。这种倒三角摆法重心不稳，稍微触碰就会使上面的空瓶翻倒下来，砸在地面上，发出尖锐刺耳的响声。

　　　　这种简易警戒器大多是针对智慧底下的怪物所设。在死寂沉静的夜里，“叮呤当啷”的罐头盒响动会传的很远，足够警觉的人们及时作出反应。

　　　　如果有大规模尸群出现，苏浩可以在第一时间迅速离开。目前为止，周围平静如常，没有什么意外打断他的晚餐。

　　　　但他还是发现了异常。

　　　　街道对面的居民楼里有动静。四楼，以自己所在位置为中点，略微偏左的房间里似乎有幸存者。窗帘很厚，苏浩无法看到帘布背后那双窥视的眼睛究竟是男是女？他只能通过发散开的思维意识进行探测，由于距离太远，超出正常搜索范围，微弱的意识触角只能隐约模拟出模糊图像。从大略的外形和身体高度判断，应该是个八、九岁大的孩子。

　　　　这结论让苏浩有些愕然。他收起吃了一半的饭盒，找到居民楼的入口，沿着台阶走上四楼，在对应的房间门口停下脚步。

　　　　意识搜索画面变得越来越清晰，可以感应到这是一间五十多平米的住宅，标准的两室一厅，只有一个孩子，他已经发现苏浩的动作，就站在门的另外一边，透过猫眼紧张地注视外面。

　　　　隔着防盗门，苏浩清楚地感受到从门后传来的紧张和恐惧。强化后的神经意识使他发现这个孩子体温正在上升。这表明对方血液流速加快，而门口越来越急促，越来越沉重的低沉喘息也证明了这一点。

　　　　一片混乱且毫无秩序的世界，陌生人相当于敌人。

　　　　苏浩能够理解————在未来世界，孩子往往是荒野流民之间的食物或者货币。饿了就把他们吃掉，长相不错的幼女可以换到子弹或者其它生活必须品。

　　　　苏浩皱着眉头，没有说话，也没有敲门。

　　　　发散开的探测意识发现，屋子里还有另外一个人。

　　　　准确地说，应该是一头丧尸。它似乎是被绳索之类的东西捆住，关在客厅旁边的房间里。丧尸嘴巴应该塞着毛巾，无法嚎叫。它一直在挣扎，却只能老老实实呆在原地，无法动弹。

　　　　一个孩子，一头丧尸……无论从哪方面看，这事情都透着古怪。

　　　　苏浩很想以暴力方式破门而入，思考了几秒钟，最终还是放弃这种念头。

　　　　楼道里光线很暗，猫眼背后的那双眼睛一直盯着他。在如此近的距离，发散开的意识触角已经模拟出孩子的大概形体和相貌————他浑身肌肉紧绷，左手握着一支长柄改锥，右手握着一把菜刀。

　　　　苏浩站在黑暗深处，沉默了大约五分钟。

　　　　他解开背包，拿出一包半公斤装的压缩干粮、几块巧克力、两瓶干净的水，连同那盒吃剩一半的炒饭，轻轻摆在紧闭的门口。做完这一切，便转身离开。

　　　　未来世界很多历史研究资料都记载着这样的故事————病毒爆发初期的人类有着近乎愚蠢的善良。他们知道丧尸会带来死亡，却无法抛弃那些已被感染的至亲。面对变异的丈夫、妻子、孩子、父母，他们唯一能做的就是把对方捆绑、禁锢，锁在无人知晓的房间里，尝试着用各种方法使感染者恢复原状。那些办法很可笑，也很荒诞。有人给丧尸注射福尔马林溶液，希望以此缓解肌肉腐烂速度。有人给丧尸服用抗生素，也有人在丧尸面前摆上一台电视机，反复不断播放旧时的家庭录像，给丧尸唱歌，想要用对方最熟悉的东西唤回记忆。

　　　　这些做法没有一例获得成功————病毒侵蚀已经深入感染者大脑，丧尸脑干逐步取代了大脑皮层，成为新的记忆载体。声波刺激螺旋器周围的突耳蜗神经节取代肉眼成为最主要的探测器官，视觉弱化效果甚至连刚出生的婴儿都不如……它们已经进化成另外一种生物。脑子里残存着某些支离破碎的记忆片段，这些微弱意识无法占据主导，使得它们在啃食自己亲人的时候多少有些疑惑，却永远不会因此恍然大悟，更不可能停止咀嚼。

　　　　2031年的时候，军方研究人员曾经在乌鲁木齐旧城区发现了一名男子。他和变异为丧尸的妻子在废墟里生活了整整十一年。该男子在住宅楼下面挖了一个地下室，以降低环境温度的方式延缓腐烂。他一直在捕捉老鼠，甚至杀死遇到的陌生人，以此喂养变异的妻子。在那间地下室，研究人员发现了大量过期的抗生素干粉空瓶。品种包括头孢曲松钠、唑啉钠和他美脂。男子承认这些药品来源于市内各大医院。他拒绝接受帮助，以自杀威胁研究人员不准靠近……出于对这头在地下室喂养了十一年，一直没能进化为更高等级，仍然保持初期“—1”状态丧尸的好奇，也想要收集更多相关研究数据的考虑，军方派出一个战斗小队在男子住宅附近监视。他们不断派人与男子接触，送给他很多食品和药品。然而，这种善意在男子看来却是想要夺走妻子的企图。恐惧和狂怒之下，他用斧头劈碎了妻子的头，然后抱着那具腐烂不堪的身体，从六层高的楼顶跳了下去。

　　　　苏浩完全可以破门而入，杀掉那头丧尸，带走孩子。

　　　　他找不到这样做的理由。

　　　　那扇门里的一切，都属于那个孩子。旁人的善意在他看来就是敌意，为了守护心底最珍贵的存在，很多人无惧死亡。

　　　　很悲壮。

　　　　很痛苦。

　　　　很渺小。

　　　　却让人忍不住想哭。

　　　　每一个人都有自己为之坚持的信念，无关卑微还是崇高。就像儿童因为父母扔掉了好不容才抓回来的蝌蚪而哭闹，大人却无法理解孩子的内心感受。

　　　　未来世界有一个诗人，留下了这么一句话。

　　　　“当丑陋丧尸扑过来的时候，我在它灰暗发黄的眼睛里，看到了妈妈的影子。”

　　　　苏浩在路边砸碎一辆“丰田”轿车的窗户，开着它穿过城市。天明时分，已经来到郊外，沿着一条勉强够两辆车并行的水泥支道，驶入被高墙环绕的院子。

　　　　这是一处颇为另类的军事管制区。大门和院内四周矗立着警戒塔，围墙顶端设有电网，入口处的地面有横截面超过两米的钢板。按照未来时代军方设置基地的惯例，苏浩猜测这应该是一台横向自动升降器，上面负载有高度超过半米的水泥墩。一旦接通电源从地下升起，立刻就能形成一道反装甲隔离带。

　　　　没有人，也没有丧尸。四周静的出奇。

　　　　只有一幢依内墙而建的两层小楼，几乎所有房间的门都敞开着，到处都是零乱的脚印和拖痕。没有战斗或者厮杀过的痕迹，场院北面停着两辆军用重型卡车，不知道是否还能用。东面草坪中央有一个带“H”标志的水泥平台，是空的，没有直升机。

　　　　早晨清冷的空气很快被阳光扫净，炎热与沉闷意味着时间正接近正午。和昨天夜里的做法一样，苏浩用空饮料瓶在院子入口前设置了警戒，又走近卡车仔细检查————他运气不错：有一辆车方向盘下面插着钥匙，汽油还剩下半箱。

　　　　搜索未知区域的时候，首先保证有足够安全、迅速的退路。这是未来世界的生存法则之一。

　　　　苏浩在军方电脑里看过研究所的结构图，明白地表建筑的作用只是防御和伪装。真正的核心，位于地下。

　　　　没有战斗痕迹，意味着这里所有的人都及时撤离。他们可能只带走了最重要的文件和数据，却留下了一些过于沉重的武器————四个警戒塔上的12。7毫米口径重机枪都在，旁边的弹药箱也没有打开。苏浩需要做的，就是把它们拆下来，装上卡车。

　　　　小楼顶层装有太阳能电力系统，在高原地区，这种清洁能源的普及率很广。苏浩沿着地面四处搜索，发现了六个独立车库。其中五个已经空了，剩下的一个，里面停有一辆轮式轻型步兵战车。它可能出现了某种故障，炮塔与车身分离，被绞盘高悬在库房顶端。车轮也被卸下，旁边摆着一大堆各种零件，散发出浓烈的机油味。

　　　　尽管有些遗憾，苏浩还是不得不打消修好这辆装甲车的念头————他不是万能的神，对机械修理并不在行。何况，这不是普通概念的民用车辆，而是军方的战斗机械。

　　　　走进小楼内侧，可以看到一条长约百米的走廊。由外及内呈梯形，像一个倒置的喇叭，两边设置有四个混凝土环形工事。不过里面没有人，也没有留下任何武器。

　　　　走廊尽头，是一具大型升降平台。控制器亮着灯，表明太阳能电力系统仍在运转。苏浩推开涂有黄黑色斜纹的围栏，走进平台，扫了一眼代表不同底层的三个数字，用力按下排在最前面的“—1”键。

　　　　地下一层有两个车库和一个修理车间。车库仍然是空的，旁边修理车间地面上散落着履带等零件。从地面的辙印与压痕判断，车库原先存放的车辆可能是重型坦克，或者履带式步兵战车。

　　　　车间旁边有两个小型储油罐，应该是与地面设备连通。油压器显示液面还剩下大约三分之二，只要接通电源，随时可以抽取。