大明名相徐阶传-第5部分

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　　徐阶生这么大，还没有进过县衙，走着走着，心里不免忐忑：〃不知县尊唤我何事？〃不知不觉来到县衙门口。徐阶发觉这华亭县衙并不像小说中描写的那样，衙门口有登闻鼓，左右有石狮，有佩刀衙役站立两旁，恰恰相反，倒是很简朴。入口处只是一牌楼，牌楼上匾额是四个字〃云闲日丽〃，牌楼的左边是班房，相当于现今的警卫室，有衙役值守，右边则是高高的瞭望台，上有军士来回走动。当班衙役问明情由，其中一个进去禀报。不一会，那衙役走了出来说：〃秀才可随我来。〃两人往里在甬道上走着，走了一箭之遥，只见左边是长长的照壁，右边就是县衙的头门，头门两侧，倒是有两蹲石狮，两人拾级而上。进了头门，二进是华亭县府各部办公用房，三进是二门，四进是大堂，县令判案之地，正对大堂，门前也有一牌坊，上书〃公生明〃三个大字，五进是和易堂，走进和易堂，往左一拐，便是官厅，知县日常办公之地。到了官厅门口，衙役报：〃秀才徐阶已带到！〃〃进来！〃衙役向徐阶一摆手，做了个请的姿势，便径自回走。
　　徐阶整了整衣冠，跨过门坎，赶紧低头作揖：〃生员徐阶拜见大老爷！〃〃来来来，看座。〃聂豹笑吟吟。〃谢座。〃徐阶坐下，也不敢东张西望。倒是聂豹比较随和，说：〃秀才不必拘礼。〃说完又一声〃看茶〃。衙役送上茶来。谢过以后，徐阶才抬眼看县太爷，只见他宽衣大袖，一身便服，坐在案后，面白有须，笑容可掬。案上少不了是文房四宝，卷宗一叠，而两侧两架书橱，放满了书籍。徐阶心想，这聂知县，看来是个饱学之士。聂知县把身子扭向徐阶说：〃昨天在讲堂，你对得不错啊。〃〃大老爷谬奖，生员是胡诌。〃〃不必客气。〃沉默了一会，聂豹问起他家中情况，又说：〃当今世上儒学大家是何人？你知否？〃这个问题来得突然，徐阶不知怎么回答。因为大明朝重的是程朱理学，徐阶信服的却是心学，那可是与理学对着干的。〃你放心说，说错了也不会加罪与你。〃徐阶放大胆子说：〃生员浅见，当今儒学大家，非阳明先生莫属。〃〃何以见得？〃〃阳明先生四句教十分精辟，生员正学习揣摩。〃〃详细说来。〃徐阶受到鼓励，便畅所欲言，说了开来。
　　于是徐阶说：〃无善无恶是心之体，有善有恶是意之动，知善知恶是良知，为善去恶是格物。〃这可是王阳＊学的精髓。徐阶小小年纪，就能说出这四句教，倒令聂豹刮目相看。聂豹现在倒不想与徐阶理论这深奥的哲学问题，却对徐阶怎么了解四句教的过程产生了兴趣，便问：〃你从何处得来？〃〃禀大人，是从家父那里得来。家父现在江西宁都为朝廷奔走，阳明先生今年六月进军南昌，平定了宁王宸濠之乱，家父十分崇敬，便写来家书，勉生员以阳明先生为榜样，为国家建功立业，并告知了阳明先生心学的内容，附来了阳明先生的几册专著，学生拜读过，才粗知大概。〃
　　聂豹听后大加赞许，觉得眼前这个秀才，是可造之才，而自己以阳明先生为师，对心学颇有研究，倒可以助他一臂之力。又想当今取士，尊的还是理学，处置不当，此子蟾宫折桂，难了。聂豹想到这里便说：〃徐阶，本县觉得你为学勤勉，倒想收你为徒，你可愿意拜本县为师否？〃


　　第八回　跨塘桥下抛尸惨不忍睹
　　囹圄之中雇凶斩草除根
　　听得知县大人说愿为己师，徐阶心头一阵发热。〃若蒙大人垂顾，生员喜出望外。〃刚想好了的回话还未及说出来，只听得门外急促的脚步声，一衙役匆匆忙忙奔了进来：〃禀报大人，跨塘桥下发现女尸！〃聂豹闻言，双眉一皱，摆手说：〃备轿，立刻通知师爷，吩咐快班、仵作，随本县去跨塘桥踏勘！〃说罢起身，便立即更衣，换上官服，戴上乌纱。忽看到徐阶还呆坐在那里，略作思考，对徐阶说：〃徐生员，今天你不必回县学，随本县去看看，了解了解民情。〃徐阶忙不迭站起，说：〃生员遵命。〃
　　不消片刻，快班的四位公差已准备停当，聂县令快步走出，徐阶紧跟在后，走到〃云闲日丽〃牌坊前，早有一顶轿子停在那里，两个衙役分举〃肃静〃、〃回避〃木牌前导。匆忙间未为徐阶备马，徐阶反应很快，便说：〃聂大人，生员可以步行。〃聂县令略一点头，便吩咐师爷：〃好生照看徐生员。〃立即上轿，向城西而去。
　　话说这跨塘桥，在府城的西面，距县衙有二里路，聂县令一行人走了不消半个时辰，便到跨塘桥堍，那里已围了一些人，交头接耳在议论。看见县太爷轿子停下，便纷纷散开，远远围观。
　　这跨塘桥，在松江府可算得上一大胜景，素有〃云间第一桥〃之称，此桥一色青石筑成，一桥五孔，横空出世，很是雄伟。前人有《跨塘桥赋》称：〃于以成千载一时之胜事兮，增九峰三泖之辉光。肇锡嘉称曰云间第一兮，诚足以为斯桥之表彰。〃而宋朝时陆蒙也有《跨塘桥》诗加以赞美：〃路接张泾近，塘连谷水长。一声清鹤唳，片月在沧浪。〃这桥的风景之美，可以想见。
　　而现在跨塘美景无人赏，人们围观的却是一具从水中捞起的女尸。待聂县令一行赶到岸边，只见尸体横陈，全身尽湿，浸泡已久，面目肿胀，模样十分可怕。那女子年龄不足四十，衣着考究，肤色较白，似生在富裕人家。聂县令观察一番便问：〃里正来了不曾？〃人堆里走出一中年男子，应道：〃小人在此。〃〃情况了解过不曾？此是谁家女眷？〃〃回大人的话，小人认识这妇人，是望江亭北杨家村杨友石的夫人辛氏。〃徐阶听了心头一跳：〃莫非是知也寺遇到的杨小姐的令堂？〃正疑虑间，又听得聂县令问：〃杨家的亲属来了没有？〃里正还未回答，只听得一阵哭声，奔过来三条汉子，见到聂县令，先是一愣，然后两人下跪，一人作揖，拜见过大老爷。聂县令未开口，里正殷勤地抢着说道：〃禀大人，此三位是杨老爷之弟，死者的三位小叔。〃指着跪着的两位说：〃此二人乃杨友成和杨友孙。〃又指站着作揖的那位说：〃此乃秀才杨友玉。死者是三人的嫂子。〃看看杨友玉，聂县令觉得面生，便问：〃这位生员，是在哪里读书？〃杨友玉答道：〃禀大人，在下是府学的生员。〃聂县令问：〃你们三人是何时知道你嫂子死讯的？〃杨友玉回道：〃禀大人，我们三人两天前发现家嫂不见，心中着急，派人四处寻找，不见踪影。刚听人传说，跨塘桥河里浮上一女尸，便思量可能是家嫂溺水自尽，所以哭奔而来。〃聂县令何等聪敏，死者未见，便肯定是嫂子，死因不明，就咬定是自尽。且还〃哭奔而来〃，这里边定有蹊跷，便引而不发，只说：〃去认清了。〃三人赶忙到女尸边，稍稍一看，便大哭：〃果然是家嫂！〃紧接着，杨友玉当着众人的面说：〃家兄杨友石，字石朋，在湖广为官，不幸死于任上，家嫂偕侄女杨琬扶柩返乡，寡母弱女，相依为生。不久，侄女又失踪，接连遭受打击，家嫂痛不欲生，几次自尽，都被我们阻止。不料一不小心，看管不住，竟出走投河自尽。此是实情，望大人明鉴，允小人将家嫂尸身带回，入土为安。〃妄想带走尸体，谈何容易。聂县令不动声色：〃你们一旁站着。〃转过头来对仵作说：〃验尸表格拿了没有？〃〃回大人，尸格已拿。〃〃你细细验来，将详情填报呈上，倘有疑窦，将尸身抬回县衙尸房，不得有误！〃便留下师爷和仵作，包括两个衙役，自己与徐阶一起回县衙去了。

　　回到云闲日丽牌坊前，聂县令下轿，对徐阶说：〃秀才可回。〃徐阶欲言又止。见状，聂县令说：〃对刚才事，你有什么话说。〃徐阶想了想说：〃生员有情况禀大人。〃于是，徐阶随聂县令重回官厅，一五一十将那夜知也寺发生的一幕，讲了一遍。聂县令说：〃那倒巧了。本县看来此案并不简单。你急速回知也寺，将杨氏女看管好了，届时要传她作证。你可白天读书，随时准备传唤，参与办案。〃徐阶倒身而拜：〃生员愿拜大人为师。〃
　　第二天，仵作把尸格报了上来。原来该女子死因是后脑被硬物所伤，头骨开裂而亡。尸格报上不久，府学的消息也来了，说杨友玉虽华亭人氏，却是在楚地参加的童子试。原因是其兄杨友石，在楚地督学。杨友玉得中秀才后，由楚地转入府学。原来是走后门的。
　　下午，聂县令坐堂审理，杨家三兄弟一并带到。
　　起始，杨家三兄弟一口咬定，嫂子是自杀身亡。聂县令取出尸格让三人一一看过后，三人又一口咬定后脑创伤，系投河时头触硬石所致。聂县令笑笑，也不动刑，决定暂将三杨收押。
　　跨塘桥下发现女尸一事，不几天就传遍府城。杨家三兄弟被拘押一事，消息也不胫而走。此时有个人坐不住了，此人便是住在黑鱼巷的汪孝。这汪孝有些蛮力，自称力士，整天不务正业，专干些敲诈勒索、杀人越货之事。这杨家三兄弟被拘押与这汪孝何干，令他寝食难安，坐卧不宁？
　　原来，这汪孝与辛氏命案也脱不了干系。杨家三兄弟贪图兄嫂之财，都想分一杯羹。不曾想嫂子辛氏爱财如命，坚拒不允。女儿杨琬被逼出逃以后，辛氏对三位小叔防范得更紧。杨家三兄弟无奈，便商议杀嫂夺财。当下约请汪孝，并许诺事成之后必有重金相谢。汪孝一口答应。
　　一天夜里，辛氏准备上床睡觉，却又想起丈夫、女儿，不由得暗暗啜泣。就在辛氏啜泣之间，汪孝突然闯入辛氏卧室，一把揪住辛氏头发，用一把瓜锤几下就把辛氏砸死，鲜血溅满了墙壁。这辛氏死得太惨了，置她于死地的凶器，竟然是她特意留作纪念的丈夫为官出行时衙役执仗的导器。
　　见辛氏已死，杨家三兄弟与汪孝一起将尸体缚块大石，连夜沉入跨塘桥下的水中。杨家三兄弟允诺汪孝，一旦取得嫂子辛氏财产，定将重金奉上。完事之后，杨家三兄弟与汪孝自认为事情做得人不知鬼不觉，便各自回家做发财梦去了。殊不料，辛氏尸体仅隔两天便浮出水面，个中原因，真乃千古之谜。
　　汪孝听说杨家三兄弟拘押，岂有不慌之理。汪孝藏了起来，玩起了失踪。
　　想那杨家三兄弟生活在官宦之家，养尊处优，手无缚鸡之力，哪能杀得了人。聂县令想到这里，心生一计。聂县令命人将杨友成、杨友孙放回，只留杨友玉一人在县衙。聂县令随即对两位公差耳语一番，两位公差出去，聂县令便坐等消息。
　　就在杨友成、杨友孙放回去不长时间，汪孝出现了。听说杨家两兄弟被放，汪孝料事情无妨。再说汪孝心中也惦记着杨家三兄弟给自己的重金，便深夜来到杨府。正当汪孝与杨友成、杨友孙鬼鬼祟祟商议之机，早已埋伏在杨府周围一直监视杨府动静的两位公差突入，将三人一并拿了押回县衙。
　　聂县令先审汪孝，汪孝口呼冤枉，坚决不招。聂县令再审杨家三兄弟，杨友玉是秀才，功名在身，不便动刑。而杨友成、杨友孙吃刑不过，表示愿招。两人一口咬定雇凶杀嫂夺财是杨友玉一人的主意，他俩并不知情。审杨友玉，杨友玉居然当堂坦承，是自己雇汪孝锤杀嫂子辛氏，与杨友成、杨友孙无关。再审汪孝时，人证物证齐全，汪孝也只得从实招供，把杨家三兄弟如何约请自己，要自己杀害辛氏一事和盘托出。

　　案子很快了结，有点出乎聂县令的意料。聂县令判令，当堂革去杨友玉秀才功名，剥去衣冠，判处死刑，打入大牢；汪孝夺人性命，也判处死刑；杨友成、杨友孙虽不是首犯，但参与密谋杀害辛氏，系从犯，判处二人流放。
　　案情大白，一时松江府、华亭县上下，无不人人称快。真是应了天网恢恢，疏而不漏这句话。
　　此案判决，徐阶也很高兴，心想，那杨小姐终于可回自己的家了，自己抽空去一趟知也寺，与小知也商量此事。不曾想，第二天事情却突然有了变化，汪孝越狱逃跑了。
　　原来，杨家三兄弟被拘押时，已密商。如罪行暴露无法掩盖，就由杨友玉一力承担。因为杨友玉是秀才，或可轻判，再由杨友成、杨友孙花钱活动些与大哥杨友石交好的官场中人出手营救。杨友成、杨友孙被放回，汪孝突访杨府，两人将商议之事告知汪孝，说明杀嫂罪名由杨友玉独自承担，他二人只要罪不至死，就能付出巨额酬金，但是条件是必须连杨琬也杀了。杨琬这三个叔叔，真是残忍得到家了，真要斩草除根，赶尽杀绝。
　　汪孝越狱，聂豹便把徐阶叫去，问徐阶对此事的看法。
　　徐阶认为，汪孝是个市井无赖，此次越狱肯定落荒而逃，不会返回松江了。
　　但聂豹不这样看，他分析说：〃我看杨家三兄弟不是良善之辈。他们为夺兄长财产，雇凶杀嫂，财产未到手，却被判了刑。这财产不都被侄女杨琬继承了吗？他们怎会甘心？〃〃难道汪孝越狱是为了杀杨小姐？〃徐阶眼睛里充满了问号。〃正是。〃聂豹说，〃现在用得着你了。你速去知也寺，通知杨小姐可以在广富林露面了。叮嘱小知也，这几天加紧防范，汪孝一定会去，趁早与我拿了。〃
　　不几天，广富林街上传开了，说是有两位妙龄尼姑住在知也寺。其中一位，据说是官家的千金叫杨琬。消息很快在府城的街头巷尾传开了。
　　说来也巧，也许是杨琬小姐命中无此一劫。那汪孝乔装改扮，准备蒙面夜闯知也寺。他驾了一叶小舟，小舟刚驶入广富林牛头矶附近，不料遇到旋涡，连人带船被卷入河底，到河伯那里报到去了。
　　过了一天，汪孝尸身泛出水面。华亭县接连出了命案，聂豹急不可待，连忙带了仵作前去验尸，验过之后才知死者便是作恶多端的汪孝。于是，知也寺防卫解除。而杨琬小姐也被带回杨府，顺理成章继承劫后遗存的父母财产。
　　这杨小姐虽继承了家产，但做伴的只有丫环梅香，便请求聂豹做主，愿拜徐阶为兄，认顾夫人为母。聂豹征得顾夫人同意，杨琬就变卖家产，在离徐府较近的佛字桥买了一幢住宅安顿下来。
　　汪孝之死，使得案子很快了结。杨友成与杨友孙发配路上病死他乡。杨友玉则待秋后问斩。
　　过不多久，聂豹把徐阶找去，说：〃我已与令尊商议过了，现在是十二月，县学放你两个月假，去曲阜、孔庙走一遭。天下衣冠仰圣门，不去仰圣，枉为书生。只是我与令尊决定不替你介绍当地名流，调一个武功精湛的捕快，装扮成仆人模样随你前行。千里迢迢，说不得年也要在外过了，你敢不敢去？〃
　　听了此话，徐阶叩头便拜：〃谢大人栽培！生员乐意。〃本来徐阶就有些忧愁，古人不是说〃读万卷书，行万里路〃么？太史公少年北游名山大川，结交天下豪杰，才成大器。自己却只是寒窗苦读，除了幼时随父去浙江宣平之外，脚不曾跨出松江一步。书读得再多也不过是个两脚书橱而已，是个贻笑于大方之家的〃河伯〃。徐阶回家告知了母亲，就盼着出发那一天的到来。而迎接他的，正如他后来所说的〃脱胎换骨〃的经历。

　　第九回　擂战鼓生子当如孙仲谋
　　扬州城以德报怨救蓝果
　　正德十四年（公元1519年）十二月初，徐阶北行，那年正是青春十七。捕快岳鸿扮成苍头模样，肩挎一褡裢，褡裢内是替换的衣物、银两和松江名医配制的救急丸药。徐阶腰佩一剑，背一竹编的筐，筐内都是些诗云子曰、笔砚纸张。两人轻装从松江府城内杨家渡登舟，由昆山直趋苏州，然后弃舟登岸，走陆路租车从姑苏驿起始，经过无锡境内的锡山驿，常州境内的毗陵驿，丹阳境内的云阳驿，到了京口驿。那天晚上，两人就在京口驿附近择一旅店住下。
　　翌日，两人一路上不断问路，登上了金山龙游寺。这龙游寺，原名叫做金山寺，只因宋真宗曾游此寺，就此改名。但见这寺建筑宏伟，西侧有一座高三丈、八面七级、玲珑秀挺的慈寿塔。见到此塔，徐阶不禁想起了家乡的兴圣教寺塔，就和岳鸿攀至塔顶，极目四望，江天一色，披襟当风，心旷神怡。徐阶心中不免想，这塔也像人，越是高，就越是雄伟。兴圣教寺塔建于平野，登塔顶俯瞰松江一府，景色全收眼底，但还是比不上此塔借得山势，来得更雄伟。下得塔来，徐阶已气喘吁吁，便在塔旁立停片刻。无意中见塔壁有诗一首，徐阶便细细读来：〃数层楼枕层层石，四壁窗开面面风。忽见鸟飞平地上，始惊身在半空中。〃读完不禁大叫：〃好诗！〃再看落款，〃王安石〃三字跳入眼帘，便对岳鸿道：〃原来前贤王公临川也来过这里！〃话音未落，只听得身后有人说：〃岂但安石相公？苏东坡学士也是常客！〃回过头来，眼前竟是一白眉老僧。徐阶就说：〃小生才疏学浅，大惊小怪，让高僧见笑了。〃那僧人见徐阶眉目清秀，吐词文雅，便回答道：〃不敢！不敢！倒是老衲拂了施主的雅兴了。〃徐阶问：〃东坡学士来过此寺，小生略有所闻，不知是否也留有遗踪？〃那老僧说：〃施主想必是个雅人，请随老衲，看一件稀世之珍。〃徐阶连连称好，便和岳鸿一起随那老僧走进了龙游寺。进了山门，穿过天王殿、大雄宝殿、藏经殿，来到了方丈室。此时徐阶方知眼前这老僧人是龙游寺的方丈。坐定之后，方丈唤一知客僧：〃去取镇寺之宝来。〃不多时，知客僧取来一盒，打开盒子，方丈伸手取出了一条玉带。徐阶说：〃小生以为镇寺之宝，必是佛祖舍利，不料竟是条玉带。这官场之物，怎么成了佛门之宝呢？〃那方丈哈哈大笑道：〃此乃苏学士腰间之物，岂不是宝？〃
　　原来当年苏东坡与寺中方丈佛印禅师交往甚密，苏东坡曾在寺中为佛印抄写《楞伽经》，现今刻在山石上。一次，苏东坡进佛印屋中，佛印与他开玩笑说：〃学士此间无坐处。〃苏东坡马上回答：〃愿借四大为座。〃见苏东坡玩起了禅机，佛印就想难他，杀杀他的傲气，就对苏东坡说：〃贫僧有一问，学士能答，就请坐，答不出来，就输你腰中玉带。〃苏东坡好胜心强，偏要与佛印争个高下，就一口答应。佛印说：〃四大皆空，五蕴非有，学士哪里坐？〃苏东坡一时语塞，答不上来，就解下玉带，恭敬奉上。这玉带就一代一代传到今天。
　　说完这段掌故，见徐阶沉思不语。方丈说：〃小施主想什么呢？〃徐阶猛一省悟：〃小生正思及一事。苏学士学富五车，却一生坎坷，就吃亏在不肯让人。方丈教诲，小生将铭记在心。〃那方丈笑了笑说：〃老衲所言是掌故，并无教诲之意，施主多虑了。〃徐阶说：〃小生有一事不明，望高僧开示。〃接着便把知也和尚坐化前的几句偈语说出来。听完偈语，方丈说：〃这是天机，贫僧也说不清楚，还是施主自己参悟吧。〃见方丈不肯解疑，徐阶便和岳鸿一起怏怏告辞。两人出了寺门，登上了妙高台。

　　这妙高台，正是南宋时韩世忠大战金兀术、梁红玉助阵擂战鼓之处，也是岳飞被十二道金牌召回，经过镇江，请龙游寺道月和尚详梦之地。巾帼英雄的爱国情怀令徐阶折腰，精忠报国的岳飞壮志未酬身先死的悲剧使徐阶沮丧。在妙高台西侧的七峰阁墙上，刻有道月和尚的诗：〃风波亭下浪淘淘，千万留心把舵牢。谨防同舟人意歹，将身推落在波涛。〃据说这是道月和尚为岳少保详梦以后的赠诗。那年岳少保回军途中梦见两条狗在说话。道月说犬与犬言是个〃狱〃字，回去要千万小心。对这段掌故徐阶有自己的想法，他看过《岳传》，怀疑这是小说家言，未必真有其事，但奸臣残害忠良的事，历史上却屡见不鲜。欲建功业，必先善保自身，如何先保自身呢？日后很久，徐阶经常思考这个命题。
　　当日下山，住进客栈，徐阶意犹未尽，便与岳鸿商量，再留一日，定要去登临一下北固山，去瞻仰辛弃疾当年的遗踪，发思古之幽情。
　　登上北固山，徐阶才发现这号称〃京口第一山〃的北固山，有点名不副实。此山坐落在京口东侧江边，比家乡的佘山还低，但名气却极响亮，就是因为辛弃疾两首词的缘故。徐阶在北固亭凭栏眺望，想起了那脍炙人口的《永遇乐京口北固亭怀古》。由于南宋小朝廷不思进取，辛弃疾闲居了二十年，垂垂老矣。所以尽管后来主战派暂居优势，却因他年老，不让他带兵打仗，只让他担任镇江知府。于是，他发出了〃凭谁问，廉颇老矣，尚能饭否〃的感叹。想到这里，徐阶不禁鼻酸，因为他记起了陆游的诗句〃元知造物心肠别，老却英雄似等闲〃。而辛弃疾盼望明主的心思也唤起了他的共鸣，不禁轻轻念道：〃年少万兜鍪，坐断东南战未休。天下英雄谁敌手？曹刘。生子当如孙仲谋。〃
　　心绪难平的徐阶，横渡气吞万里的长江，直奔扬州而去。
　　走近扬州城门，徐阶与岳鸿吃了一惊，城门口拥出了一大批人来，其中多数是少女，一个个神色慌张，似大难临头。怎么回事？
　　说来也巧，就在徐阶到扬州的前一天，当今皇上，那个正德皇帝也到了扬州。正德皇帝身边有个太监叫吴经，为了讨好好色的主子，〃矫上意刷处女、寡妇〃，这〃刷〃字在这