谜案鉴赏-第19部分

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　　　　他摸了摸下巴。“那么，究竟有多少拷贝？”
　　　　“我来算算。作证前我做了两份拷贝。我第一次去布拉谢尔斯那儿带去了一份。然后是庭审的时候我们播放的原始Beta录像带。还有我们为文档做的主配音带——以免原始带再也拿不回来。那一份在火灾中烧毁了。”我在一个路灯旁停了车。“布拉谢尔斯可能将拷贝复制后给了检方，不过话说回来，他那么小气，或许直接将原始带给了他们也说不定。”
　　　　“如果检方想要一份拷贝，他们会付钱的。”
　　　　“好吧。那么，我不清楚布拉谢尔斯是怎么做的。”
　　　　“你没法问他了，实在可惜。”他清了清喉咙。“这么说，就你所知，我们现在谈论的是4盘带子。”
　　　　“是的。”
　　　　他放下手杖，一个接一个地掰手指头过了一遍。“你给了布拉谢尔斯原始带和一份拷贝。”
　　　　我点点头。
　　　　“那起影视公司火灾烧毁了一盘。”
　　　　“没错。”
　　　　“第4盘呢？”他捏起自己的小指。
　　　　我没有回答。在交给联邦调查局人员之前，第4盘一直放在我的手袋里。可是现在除了爸爸，没人知道这盘带子已经不在我手上了。
　　　　*　*　*
　　　　1　指犹太教安息日。犹太历每周的第七天（星期六）。
　　　　2　禁酒时期：美国第十八条修正案禁止生产和销售烈性酒实施的时期（1920…1933年）。
　　　　
　　　　第34章
　　　　
　　　　回家时，我发现答录机上有两条留言。第一条是勒琼的，很简略。他这几天要去外地，但回来时会联系我。仅此而已。没提接到我电话的事。也没提调查戴尔·里迪或五大湖石油公司的事。
　　　　是阿卜杜勒的，他回芝加哥了。
　　　　“抱歉没联系上你，”留言里说。“请给我回电。”他又流利地报了一遍四季酒店的电话号码。
　　　　好像我不知道似的。
　　　　我把他的留言删了。
　　　　那晚，一场寒冷刺骨的雨夹雪狠狠地袭击了本地区。天气预报员沾沾自喜于准确预测到了冬天的第一场雪，尽管他们几天前就做出了同样的预测却毫无应验。这些人好像迫不及待地要宣布芝加哥事实上已经进入冬季。这一条肯定写进了他们的合同里吧。我调高暖气温度，往床上多加了些被子。
　　　　老爸叫我告诉戴尔·里迪，第四盘录像带已交给联调局了。但我不知道该不该给她说。就她前几天古怪的表现来看，不应该对她发出这种信号。如果她认为我知道了一些她不想让人知道的事，我却告诉她已经把录像带交给了FBI，她就能相信我不再对她构成威胁了吗？
　　　　但这样一来，我就不知道该怎么做了——也不知道可以相信谁。我再次拨了勒琼的电话，知道他不会接，但他也许会打回来。“喂，尼克。我是艾利。我知道你去外地了，但我真的必须和你谈谈……给我打电话，好吗？”
　　　　我挂上电话，听见门厅那里传来“哼”的一声。蕾切尔站在门口，两手叉腰。“你要甩掉大卫，是吧？”
　　　　“什么？”
　　　　“你要甩掉大卫，和尼克好了。”
　　　　“胡说些什么呀？纯属无稽之谈！”
　　　　“我不信。你撒谎。”
　　　　“蕾切尔，你中什么邪了？”
　　　　“你知道吗？看来爸爸说得对。”她气得脸上红一块白一块的。“说些什么？”我说。
　　　　“他说你有毛病，不能正常谈恋爱。他说你可能得换上一大拨儿男人。”
　　　　我目瞪口呆地看着她。“他说什么？”
　　　　她不吭气了。
　　　　“蕾切尔，我跟尼克什么都没有，你一定要相信我。至于你爸——”
　　　　“哼，那天晚上他看你那个眼神哟——我都看到了！他还问了我好多问题。”
　　　　“蕾切尔，他是FBI特工。那是他的工作。”
　　　　“问大卫和爸爸的事也是工作？”
　　　　“大小姐，我不知道你想怎么样，但你这样对你母亲太不像话了！我觉得——”
　　　　她的脸变紫了。“你还骂我喝酒，不守规矩，自己才是真虚伪，男人甩一个又约一个。不知道明天又是谁呀？我告诉你！我要搬去和我爸住。至少他和玛琳关系稳定。”
　　　　她重重地跺着脚走出了房间。
　　　　
　　　　第35章
　　　　
　　　　第二天我去超市，停车时，正值寒风怒号，天色阴沉，乌云狂走——恰似我心！我拉出一辆购物车，走向购物区。蕾切尔的发飙固然令我不安，倒还算事出有因。我知道那不仅仅是因为青春期的烦恼引起的情绪波动，还因为我与大卫的关系出现了问题——毕竟她知道大卫和我在一起，而且她也喜欢大卫，可没多久又看见我和尼克接触频繁，感到困惑也情有可原。
　　　　真正让我抓狂的是巴里。我原以为，经过这么多年的冷战之后我们的关系可以渐趋平和，不说还残留多少温情，至少也应以礼相待吧；不料现在他又这样暗中捣鬼，编造些似是而非的话来中伤我。要在以前，我还可以应付：要么制止，要么转移话题，就能避免造成伤害；可这次，我却被他抓住了把柄——大卫刚走，勒琼就来，正好给了他口实！
　　　　我从货架上拿了两袋巧克力豆，撕开其中一包，往嘴里塞了一大把。随着巧克力滑下喉咙，我就吃不准到底该怪谁了——到底是巴里，还是我自己？
　　　　莱格里维尔球场附近1，有一栋三单元公寓楼，汉克·切诺维斯基就住楼上。我爬上二楼。墙里渗出一股霉味——看来这楼很有些年生了。
　　　　汉克打开门，满脸惊讶。我很奇怪，在杂货点里明明已经给他打过电话了呀。他这段时间都在家里休假，因为编辑室尚未整修完毕。我嗅到屋里的气味，这才明白过来。
　　　　很多年前，我曾发誓再也不碰大麻，却又开始喝酒。不选这个就得选那个，没办法！“大麻，让生活更美好”这一说法我举双手赞成，可同时也知道大麻会导致肺癌，有研究还显示和脑损伤有关；酒精则会引发心脏病和脑损伤。看来脑损伤是躲不掉的，那就喝酒吧；我估摸着心脏病发作而死比癌症的折磨痛快得多。再说，喝酒还是合法的呢。
　　　　汉克双眼布满血丝，瞳孔放大，“哎呀，老兄！你的确说过要来的。抱歉抱歉。”
　　　　我四下一看，“桑迪呢？”
　　　　“上音乐课去了。”
　　　　“太不巧了，我本来想着能见到她呢。”
　　　　“我也想。”他笑得很幸福，“她棒极了。”
　　　　看来至少还是有人的感情生活滋润得很啊！我跟着他回到厨房，看到这屋子羡慕不已：硬木地板，天花板高高的，厨房后面还接着个后廊。这与我老城区的第一套公寓格局很相似。一时间，我脑海里闪过和巴里一起度过的那些冬日的周末。俩人急不可耐地蹬掉靴子、扯去牛仔裤、圆领套衫和毛衣，急切地相互抚摸——哪怕是刚刚才把衣服穿好！人年轻的时候，激情和性爱真是想来就来。
　　　　汉克打开冰箱，挠了挠头。“你喝点什么？果汁？茶？”
　　　　“就无糖汽水吧。”
　　　　他转过身，满脸惊恐：“艾利，你知道那鬼东西对身体多不好吗？”
　　　　考虑到他此刻头脑清醒的程度，我咬唇不语。
　　　　“你应该给内脏做做清洁了，知道吗？把污染你身体的那些添加剂都清除出去。身体可是自己的圣殿——容不得半点污染哟，老兄！”他使劲嗅了嗅，带着皈依某种宗教般的虔诚。“桑迪带到这屋子的东西，没有一样不是有机的。”他在冰箱里翻了一通，拿出一罐黑乎乎的东西。“来，尝尝这个，乌龙茶；这可是有机的，能排毒。”他倒了一杯递给我。
　　　　我啜了一小口，味道又苦又冲；不知怎么的，突然特别想吃巨无霸汉堡！“喝了感觉好多了。”
　　　　听了这话，他一高兴也给自己倒了一杯；然后我们来到客厅。桌子上立着一个8×10英寸相框，框里照片上是汉克和一个年轻女人。那女人几乎有汉克那么高，一头长长的红色卷发，带着金框眼镜，皮肤白得透亮。俩人搂在一起，笑得憨头呆脑的。身后的背景是密歇根湖。
　　　　“嘿，这还是你第一次来我这儿呢，”他说着，好像刚想起这一点。
　　　　“完全正确，汉克。”
　　　　他点点头。“太好啦。”
　　　　我在沙发上往后一靠。面前是一台大屏幕电视，配上了你能想到的所有的辅助设备：DVD，录像机，卫星接收装置。他甚至还把电视机连上了电脑；一旦需要，就可以大屏幕上看电脑里下载的东西了。
　　　　“怎么想起来这儿了？”他问。
　　　　“呃，我说了呀，想来见见桑迪。”我指指照片。
　　　　他对我憨憨一笑，和照片上的笑容简直一个样。“她在上班。教课。”
　　　　“教音乐。”
　　　　“你怎么知道的？”
　　　　我把杯子放在桌上。“说说灾后重建怎么样了？”
　　　　“一切顺利，再有一两个星期就弄好了。”
　　　　“看来还是不知道谁放的火啦？”
　　　　“不知道。麦克说还没有查清，不过保险金已到位，我觉得他已经不太关心这事了。”
　　　　我点点头。汉克和桑迪的照片旁边是一个雕塑青蛙；青蛙身着红白条纹衬衫，正在为一艘贡多拉2掌舵。
　　　　“汉克，你还记得抽水房的录像带上那个射频干扰吗？”
　　　　他翻了个白眼：“哎呀，老兄！怎么又说起这个来了！”
　　　　“呃……最近又出了几件事，而这些事你比我在行得多。”
　　　　“我不懂。这事我真的不大想管。”
　　　　“哎呀，没几个问题；就算我求你了！”
　　　　他把手一摊。“那就说嘛。”
　　　　“谢了。”我放下茶杯。“好，如果说你发现录像带受到了电波干扰，而且它可能是受到了单个强有力的信号、而不是一段连续电波的干扰，这能说明什么吗？”
　　　　他眯缝着眼睛，用手指揉着下巴。“还是算了吧。你说是什么呢？”
　　　　“跟你说正经的，汉克。有人正对那盘录像带进行技术分析”——我没有说是谁——“但他们不能肯定干扰是否来自于摄影机内部。”
　　　　“这就怪了。”
　　　　“如果录像带曾经靠近正发出无线电波的信号源的话，就不奇怪了，对吗？”
　　　　“他们这样说的？”
　　　　“他们倒没说，就是我在问。”
　　　　他又开始揉下巴。“老兄，我真的不知道，只能猜一下啊。”
　　　　“猜猜也行嘛。”
　　　　“呃，你说的单个信号波，不管从哪里来的，应该都属于数据传输的电波。”
　　　　“数据？”
　　　　“语音传输是连续的，而且多多少少比较稳定。当然了，取决于谈话的具体情况。但是在传输数据的时候，用的都是一个一个二进制的信号波。有点像……”他顿了顿，发出一个半是单词、半是打嗝的响亮声音。“啵啊唉唉扑。”
　　　　我差点笑出声来。“这么说，那个信号可能就是——呃，很多个‘啵啊唉唉扑’？”
　　　　“对。啵啊唉唉扑。”仿佛是在模仿病蛙的叫声。“啵啊唉唉扑。啵啊唉唉扑。”他笑得咧开了嘴，就像小孩子新发现一种惹妈妈生气的招数。
　　　　“蕾切尔说的也差不多。呃，比你说的要简单些。”我转了一下身子。“这么说，可能是一次数据传输。理论上说。”
　　　　“没错，”他点点头。“如果功率足够大，你可以往任何磁性的东西里传输射频干扰信号。”
　　　　“功率？足够大是多大？”
　　　　“老兄，我哪知道这个！我是音像编辑，艾利，不是电子工程师！大到能发射信号吧。”他把一头长发甩了甩，又全拢起来，好像要扎马尾辫似的。“那个东西在哪儿？”
　　　　“信号发射机？”
　　　　“对。”
　　　　“就是不知道在哪儿。不过，根据录像带上的干扰信号，能不能判断出传输的是声音还是数据呢？”
　　　　“你指什么？”
　　　　“呃，好比说，录像带上出现条纹就说明是声音信号，出现雪花点就是数据信号……诸如此类的？”
　　　　“不能啊，笨瓜。”
　　　　“为啥不能？”
　　　　他斜眼看着我。“你上过科学课没有？”
　　　　“少得可怜。”
　　　　“看出来了。听着，这是一个电磁波谱的问题。全是一样的东西。唯一变化的是频率，波长。”
　　　　“所以呢？”
　　　　“所以在你这个问题里，就算是观察到了干扰信号，也不能确定电波种类。”
　　　　我叹了口气：“好吧；我知道了。”
　　　　“真知道了？”
　　　　“嗯，大概吧。”
　　　　他再次咧嘴笑了。我又坐了几分钟，心想桑迪也许会回来了，但还没有。汉克送我到门口，我下楼梯时转过身。
　　　　“嘿，谢谢你的茶。”
　　　　“啵啊唉唉扑。”他回礼道。
　　　　我沿着湖滨车道往北行驶，只见湖中浪涛翻滚，卷起层层白色的泡沫。正值下午交通高峰期（如今好像三点就开始拥堵）与薄暮时分之间，开回家要一个多小时。就在皮特森路上向西行时，我注意到有辆SUV跟着我。起初我还打算置之不理——视而不见，它就不存在嘛！但三分钟以后它还跟着，我便从后视镜里看它的牌照。
　　　　没有牌照！
　　　　至少前面没有！
　　　　我把车开到路边让它过去，好看看它后面的牌照。我减速，它也减速——心中顿觉不安。最后，它总算从一条边道开走了。
　　　　蕾切尔放学回家以后，苏珊来了。她穿着宝蓝色毛衣和黑色毛呢长裤——真是时尚而别致。她的头发从未有过一丝凌乱，衬衫上从未有过一点污渍，连裤袜上从未有过一点点挂痕——至少我从未见过。真不知她是如何做到的！她和我一样忙——也许比我还要忙。当时我在冲咖啡，一看到她这身打扮，就感觉自己这身运动装特别邋遢。
　　　　我们端着咖啡杯进了家庭娱乐室。电视上正在重播《新星》3。这一期讲的是鲨鱼，说潜水者如何在哥斯达黎加附近某小岛的水下拍摄它们。其中有很多梦幻般的水下片段，画面中的槌头双髻鲨4和蝠鲼5和平共处。真不知道这些潜水员究竟使用了什么设备，是怎么做到拍摄和呼吸两不误的。
　　　　苏珊坐进一只沙发椅。“有件趣事讲给你听。”
　　　　我关掉电视。“好啊。”
　　　　苏珊对我们社区的情况了如指掌。她爱给我讲，我倒也乐得其所，愿闻其详。如果没有她，我哪有机会听到八卦绯闻，哪里有机会咯咯傻笑，再加上冷嘲热讽一番呢？
　　　　“你认识卡罗尔·贝利吧？就是有两个挺小的孩子、特别热衷‘母婴会’的那个？”
　　　　我点点头。母婴救济会的午餐会是每年九月北岸的传统活动。有五百多名妇女身着华丽的秋装聚集在温内特卡6一处豪宅内的大帐篷里，既吃午餐，又进行时装表演。这项活动的收入用于为生活困窘、艰难度日的母亲们提供日托服务。我参加过一两次这样的午餐会，其他感受倒没有，就是对女主人钦佩不已——每一年她都任由一千多只鞋子踩踏她的草坪，任由那么多金属桩插立其中，真是无私奉献啊！
　　　　“哪个卡罗尔？”
　　　　“理事会的，就是老吹嘘母婴会办得如何如何好、他们提供的服务又多么多么重要的那个。”
　　　　我脑海中浮现出一个模糊的身影。“就是那个高高瘦瘦的、一头金发、见不得别人比她长得漂亮的女人？”
　　　　“就是她。”苏珊顿了顿，眼睛闪着光。“不过，她上星期被抓起来了。”
　　　　“什么？抓起来了？”
　　　　她一下子变得很小声。“危害儿童罪。”
　　　　“啊，不会吧！”
　　　　“她把孩子留在车里，自己去做美甲，出来时两个警察在那儿等着；她不得不求人家不要给儿童与家庭服务部打电话。”
　　　　“天哪。后来呢？”
　　　　“最后她老公来了。”苏珊撕开一包糖粉，一股脑儿倒进了她的杯子。“我猜他们应该是想办法摆平了。不过，州议会不是制定了新的法律吗，你知道的。把孩子单独丢车里要罚一万两千美元。”
　　　　“你觉得她真的交了罚款么？”
　　　　她小口喝着咖啡。“可能没有哦。你想嘛，找了亲戚的路子。”
　　　　“我知道。”我啜着咖啡。“我最受不了这种人。”
　　　　“讨厌他们靠关系走后门？”
　　　　“不是。虚伪做作的人。”我挥了挥手。“那些开着个SUV去参加地球日的集会的。”
　　　　“还有那种人，捐钱给‘反酒驾母亲协会’自己却酒后驾车。”
　　　　“要不就是那种人家的狗儿在他院子里拉了屎尿便火冒三丈、自己带狗去别人家却不带铲子的角色。”
　　　　说到这，我俩哈哈大笑。她举了举杯子。“好香。”
　　　　“香草咖啡哦。”
　　　　突然“啪哒”一声从厨房里传来。我转过身去，只见蕾切尔正伸手去把一只碰翻了的麦片碗扶正。她从冰箱里拿出牛奶，倒进碗里，又从抽屉里抓起一只调羹，显然始终都在躲避我的目光。
　　　　我转过身面向苏珊，只见她的眉毛高高耸起，简直像圣路易斯的拱门7。“看来，天堂里也非个个舒心呀。”
　　　　我耸耸肩。
　　　　“怎么啦？”
　　　　我说了蕾切尔发飙事件。
　　　　我讲完了，苏珊直直地盯着我，眼神犀利。
　　　　我做好心理准备，说：“好好好。说吧。你也看我不爽。”
　　　　“我看你爽不爽并不重要，艾利；重要的是你自己的幸福。”
　　　　“苏珊，你没搞明白。是大卫提出要我们冷静一段时间的，不是我。”
　　　　“原因呢？”
　　　　“我出庭作证之后发生了什么你是知道的。可以说，一切都不正常。”
　　　　“哦，我也不清楚。也许火灾受困可以当作你的素质锻炼。”
　　　　“可大卫接受不了。”
　　　　“你能怪他吗？”
　　　　我心里的气一下子就上来了。“我知道他很担心我，但如果他愿意，我也可以住进一个漂亮的精装小屋里不问世事——你懂的呀，就像《2001》里凯尔·杜拉最后待的那个房间8。”
　　　　苏珊放下杯子。“艾利，你算是我最亲密的朋友了。哪怕你去抢银行，哪怕你去推翻政府，我都不会离开你。但有时我也挺纳闷，你到底知不知道自己都干了些什么呀？”
　　　　“苏珊——”
　　　　“别打断，让我讲完。有这么好一个男人钟爱你和你的女儿，他别无所求，只想与你共度余生。而你呢，老是找各种蹩脚的借口说两人不合，把他推到一边；然后呢，又跟一个FBI特工跑来跑去的——”她在空气中摆出引号的手势“——突然就要去‘协助’他追查一桩要案。”
　　　　“苏珊，我已经给蕾切尔说过了，现在我也告诉你，我和他什么事都没有，只有工作关系。”
　　　　“好吧。”
　　　　“反正这事儿跟大卫没关系。”
　　　　“恰恰就有一点关系——大卫不在你身边而这个男人在。”她的目光从咖啡杯上方越过来，凝视着我。“哦，对了，还有一点要提醒你：大卫真的爱你。”
　　　　我皱起眉头。
　　　　我想起了在“绿蔷薇”度过的那个周末，四季酒店的那个惊喜，审判结束后他照料我的样子，以及他一直都在为我们的未来所做的规划。“但他向来对人就很好。”
　　　　“向来对人就很好，啊哈？好到‘我爱你，希望你幸福’，对吗？”
　　　　我没回答。
　　　　苏珊摊开一只手掌。“来……我们看看啊。一边是一个宽厚热心的男人，追求一份充满爱意、亲密无间的感情。”她摊开另一只手掌。“另一边是个FBI特工，像个独行侠9一样飞速闯进你的生活，在你们办的不管什么‘案子’结束之后又将飞速离开。不过，当然了，这期间他会带你享受一下坐‘银色闪电’10兜风的时光。”她交替着抬高两只手，似乎那双手就是正义的天平，由我自己权衡孰轻孰重。“噫，不知道哪一边更好？”
　　　　我的感觉，坐‘银色闪电’飙车可能是个不错的主意。风驰电掣、刺激兴奋，而又没有感情纠葛。但我不能这么说。“苏珊，你真以为我会为了一个自认为是天赐地球救星的FBI特工和大卫分手？不管怎么说，他去外地了呀，我好多天没能和他说上话了。”
　　　　她冲着厨房的方向点点头。“你要说服的人可不是我。”
　　　　我朝蕾切尔瞄了一眼，她正假装写作业。这丫头，肯定伸起耳朵听着我们说的每一个字。“但有一点我得承认。”
　　　　“什么？”
　　　　“他大概是唯一一个真心待我的人。”
　　　　苏珊端起咖啡杯。“艾利，你不觉得自己不擅长处理亲密关系吗？问题还不少呢！我看哪，你应该考虑去看看心理咨询了。”
　　　　*　*　*
　　　　1　莱格里维尔及球场：芝加哥中心城区社区，有很多热闹的酒吧、夜店，附近有莱格里棒球场，即文中所指“球场”。
　　　　2　贡多拉：一种纤细修长、造型优美的威尼斯尖舟，即两头尖的平底小船，是“水城”威尼斯常见的小船工具。
　　　　3　《新星》：美国波士顿PBS电视台的系列科教纪录片。
　　　　4　槌头双髻鲨：鲨鱼的一种，因头部左右有两个很大的突起而得名。
　　　　5　蝠鲼（音同“福愤”）：一种温热带海洋软骨鱼，小尖头，菱形宽胸鳍，尾端呈长刺状。
　　　　6　温内特卡：芝加哥北部社区，属于富人居住的别墅区。
　　　　7　圣路易斯的拱门：位于美国密苏里州圣路易斯的不锈钢拱门，高192米，于1966年建成。
　　　　8　《2001》与凯尔·杜拉：指1968年美