谜案鉴赏-第9部分

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感。尽管船舶下水处离得有点远，无法看清对方的脸——我这时就几乎看不到正将船拖向挂车的那两个男人——却能想象这两个女人咯咯笑个不停，互相怂恿对方主动上前搭讪的情景。
　　　　我原路折回停车场。停车场前面是一片长满杂草且落满树叶的区域，这时上面满是草茬儿，一片褐色。左边，沿着整个停车场，是一道金属防护网。防护网后面是个仅有一层的红色建筑——大概是公园区的某种设施吧。
　　　　朗达说她是从防护网的一个洞逃出去的。我走到防护网边，开始沿着它一直走下去，一边走一边上下左右摇动防护网。走了一半的时候，有个地方显得松弛。我停下来，再次摇了一下。防护网底部松了。我弯下身子，掀起一段防护网。朗达就是从这里钻出去得以逃命的吗？
　　　　我将那段松动的防护网重新安好，然后站起身来。沿着防护网积聚了许多垃圾，垃圾紧靠着链环，链环那里草长得越了界。丢弃的咖啡杯、啤酒罐、快餐包装，甚至还有可能原本是从衬衫上撕下的几个布片。再向前走几码远的地方，有个靠着防护网的东西闪闪发光。我用脚碰了一下，原来是一只带小饰物的银手镯卡在一把梳子里。我弯下腰，从梳子里拽出手镯，手镯上有个小小的银质心形饰物。也许是某个小姑娘的东西，她发觉弄丢了时肯定哭了好几天。
　　　　我仔细端详手镯，将两边都看了看，然后丢进手袋里。现在我依然需要经过内心斗争才能抗拒不属于我的东西，不过这次我是在挽救一件东西，让它不被遗忘，并非入店行窃。这根本不是一回事，对吧？
　　　　然后走向船舶下水处。那两人已将船拖上挂车，正开车离去。岸边的防浪板已经积聚了更多的垃圾：汽水瓶、瘪了的汽油罐、碎玻璃，诸如此类的。浪头打来的时候那些垃圾消失了，过一会儿又重新出现。难道，难道在这儿，每个人都只想等自己离开后让别人清理吗？
　　　　正要走上码头，突然，身后传来一阵喧闹声。
　　　　我猛然转过身。两个骑自行车的孩子正围上我的沃尔沃。我的车虽说已经开了十多年，但还不算太破，还打算再用上几年呢。我挎上手袋，向那边走去。这时，一个孩子将自行车停下，然后将身子贴在驾驶座一侧。他伸出胳膊，漫步从车头走到车尾，手一直贴着车边。另一个孩子看着笑了起来。
　　　　“嘿！”我快步冲向他们。“不许乱动我的车子！”
　　　　刚才发笑的孩子转过身——笑容消失了。车边的那个孩子跑向一辆自行车，跨了上去。两个孩子都发狂般分别朝相反方向蹬去。
　　　　“嘿，你们两个！马上停下来！”我大叫道。
　　　　可我根本不是箭一般快的少年骑车人的对手。等我走到车旁，他们已经转过路弯，不见了踪影。我上气不接下气，大汗淋漓，就在他们刚才的位置停下脚步。只见一条漫长而曲曲弯弯的划痕，从车头一直延伸到后保险杠！
　　　　
　　　　第18章
　　　　
　　　　中学同学马克·莱弗茨在格伦维尤1开了一家汽车修理厂，回家后我就给他打了个电话。毕业那年我和他约会了一个月左右，关系很快白热化，如痴如狂，突然之间便烧成了灰烬——因为他一口咬定更喜欢安琪·索耶。安琪是个人见人爱的金发女郎，并且是啦啦队队长。传闻说她喜爱汽车后排座那事儿。怪不得，与汽车打交道就成了马克一生的事业。
　　　　他说，那些刮痕可以修好，只要1200美元。听得我一时停住了呼吸！回过气来才给他说，我会学着喜欢那些疤痕，随即挂了。罢了，前男友。虽说我还记得，他当时的确抽的都是高级大麻；那时候大麻30美元一盎司2，而他在大家面前抽的，却是精品无籽大麻！
　　　　我漫步进了厨房。说起大麻，我又想起了玛丽·乔在船只下水处对朗达说的话。说什么“你怎么知道我不知道那种生意？”当时，我还觉得这话问得奇怪，因为没有语境。然而此刻，我倒是真有些好奇了。难道这一切竟是这个原因？
　　　　我拿起海绵擦拭吧台3。或许船上那些是毒品贩子，从加拿大通过五大湖区水路而来。哎呀！假如他们走卡柳梅特河的话，就可以进入密西西比河，从而进入美国大部分地区！有没有这种可能——事发当晚玛丽·乔不是偶然出现在船舶下水处呢？如果那天晚上玛丽·乔是为了桑托罗去截那只船上的货呢？斯威尼并没有否认桑托罗参与贩毒，但我直截了当地问他，他却闭口不答。而玛丽·乔是桑托罗的女友。
　　　　不过，她当时为什么会带上朗达·迪萨皮奥一道去呢？除非朗达也卷入了此事？不大可能，这太牵强了。或许桑托罗硬要玛丽·乔去截住那批货，但她拒绝，或许这就是他们在酒吧吵架的原因吧。要么就是她不想与毒品交易有任何牵连，正想驾着桑托罗的车绝尘而去。
　　　　我擦着炉子上的出火口。要么是正好相反？她想卷入得更深？逼走桑托罗？没人说玛丽·乔是天使——除了她母亲。或许玛丽·乔开着他的车离去，让他在原地动弹不得，而自己亲自前去船舶下水处那里。但她到了那儿之后，交易谈崩了。要么毒贩子不认识她，要么不相信她的说辞，要么以为她是警察；毒贩惊恐万状想要杀人灭口；她想逃跑，最终丧命。
　　　　无论哪种情况，桑托罗都脱不了干系。
　　　　他可能并没到卡柳梅特公园，也可能没有谋杀罪，但并非无辜。
　　　　然后到洗碗池冲洗海绵。我的推理只有一个问题：庭审中没一句谈到毒品交易。连暗示都没有。一方面在法庭上证明他无罪，另一方面又要让他承认他有罪——另一件罪行；虽然这个想法可能不算高明，但我怀疑布拉谢尔斯连这种可能性都没考虑过；要真是这样，那就太糟糕了。反过来说，如果他真能让法庭相信玛丽·乔是在充当桑托罗毒品交易的中间人，就有可能大大增强那盘录像带的真实性。
　　　　“喂，我是艾利·福尔曼。我有了新想法，觉得应该告诉你。是有关桑托罗的情况，以及玛丽·乔被害当晚那些人可能在从事的勾当。这有可能增加录像的可信度。不过话说回来，也有可能什么作用也起不了。但我觉得至少应该向你通个气。”
　　　　挂上电话，只见阳光涌进窗户，红、橘、黄色的各种秋叶竞相斗艳。尽想着这些欺诈啦、贩毒啦、谋杀啦让我深感肮脏，还是上楼去冲洗冲洗吧。
　　　　厨房外有个小小的露台，周末老爸过来，我们就在露台烧烤。想着这可能是秋天的最后一个周末，就去买了肥实的牛排；至于吃了这牛排会堵塞我多少动脉血管，管它的！
　　　　老爸一向擅长生火，至今依然胜过我所认识的任何男人；除了打火机油，什么引火的东西都不要。几分钟之内，火苗就舔着了烤架。木炭表面成了白色，我拿出了要烤的肉料。
　　　　“从庭审的打击中恢复过来了？”他用钳子拨弄着牛排。
　　　　我坐进折叠式躺椅里。“还是该听你的。真有点儿后悔卷进这个案子。”
　　　　他将肉摊在烤架上。“作证那个女子不是刚刚死于一场车祸吗？”
　　　　“你怎么知道的？”
　　　　“艾利，我可能是老了，动作缓慢，但我的大部分气缸并没熄火。那是上了电视的。”
　　　　“朗达·迪萨尼奥是玛丽·乔·博赛尼克的闺蜜，”我说，“但你不知道的是，她出事那天来找过我。”
　　　　爸爸抬起头来。“为什么要找你？”
　　　　“她讲了一段非常奇怪的经历。”我就说了遇见朗达的情况。
　　　　“找你的目的呢？”
　　　　“在电视上播出她的情况，避免进监狱。她以为我在新闻界工作。瑞安特别强调了这一点，还记得吗？”
　　　　“她为何不找警方？”
　　　　“她说，她实在是吓坏了。”
　　　　“我并不是说死者坏话的人；不过，没人会说她聪明。”
　　　　“可能吧。但我开始怀疑，这一切是否与贩运毒品有关。”
　　　　“毒品？”
　　　　我简单说了一下我的疑点，但没说是如何发现的；因为他一向主张我去实地调查。
　　　　“这么说来，”爸爸说道，“桑托罗可能并非你先前以为的那么无辜？”
　　　　“对。”
　　　　他端起苏格兰威士忌，冰块叮叮当当地碰撞着玻璃杯内壁。老爸值得称道的是，他没有来这么一句：“我早就跟你说过。”
　　　　“这也可以解释布拉谢尔斯的反常表现。”
　　　　“桑托罗的律师？”
　　　　我点点头：“我一直都在想，他只是在装装样子，做了点儿最低限度的辩护；仅此而已。”
　　　　“你认为他知道桑托罗的勾当？”
　　　　“有可能。或许布拉谢尔斯不想把大量精力浪费在输家身上。这不就是辩护律师的想法吗？”
　　　　“如果那样想，就不该当辩护律师。”
　　　　透过厨房窗户，一眼瞥见大卫和蕾切尔正在洗生菜，做沙拉的。
　　　　我转头对老爸说：“我是想让布拉谢尔斯知道这事。但他还没有打回来。”
　　　　老爸翻过那些肉，然后小心翼翼地坐进椅子里。
　　　　桑德堡4说错了。是年龄，而不是雾，“踩着小猫的脚步5”悄然行进。
　　　　“艾利，你还要给那个律师打电话？审判完都完了呀。”
　　　　我耸耸肩。
　　　　“艾利……”
　　　　“好吧，我说。”我叹了口气。“庭审以后，再没人肯雇用我，甚至电话都没人肯回。我的老客户、老朋友，中西部互惠保险公司的凯伦·毕晓普说，就是因为那盘录像带。显而易见，是我迫使人家拿出来的；人们，尤其是那些公司头头，是很忌讳这种事的。我的信誉已经丧失殆尽，我想努力控制这事的后果。”
　　　　“你这么做确实太蠢了，别再参与了。”他疲倦地说。
　　　　“爸，我得工作呀。”
　　　　屋里传出一阵响亮的笑声。大卫和蕾切尔在玩着传橄榄球的游戏，把黄瓜当作橄榄球扔过来抛过去。“哪本书上写着你必须永远供养自己？”
　　　　“别过去，爸！别提这个，爸！”
　　　　正是我的依赖性——或是巴里声称的我的依赖性——引发了我们婚后的许多矛盾。他抱怨说，我只是在想要工作的时候才去工作，而他得按时拿回固定的薪水。可他是一家经营全面业务的律师事务所的律师，报酬是按一年2000小时来计算的。而我是自由职业者；自由职业者绝不可能有稳定的工作节奏，而他从未真正理解这一点。拿到的每一个项目，可能都要写四个方案；赴约谈判，午餐聚会，最终可能还是白忙活一场。每当我无片可拍时，他就叫我公主，甚至更加刻薄。
　　　　我珍惜与大卫的关系，不想重蹈覆辙。但这话需另找时间来说。于是拿起夹钳，查看肉烤得如何了。
　　　　“或许，还有一种可能性，那个布拉谢尔斯……”
　　　　“怎么讲？”
　　　　“被人收买。”
　　　　“被谁？”
　　　　“没人待见桑托罗。斯威尼说的——呃——意思是，我听说他是个大嘴巴。或许有人——某个权势者要布拉谢尔斯不要用尽全力帮他脱罪。或许有人很想要桑托罗代人受罪。”
　　　　“你觉得他是遭人陷害？”爸爸的声音严厉起来。
　　　　我没回答。
　　　　“现在我知道你的确不正常了。”
　　　　“等一等。假设船只下水处确有毒品交易，情况会怎么样呢？我们都知道在牵涉毒品的地方，都少不了有组织的犯罪。”
　　　　“你不觉得这是把几个推论搅在一起得出的一个巨大的假设吗？”爸爸眯着双眼：“艾利，刚开始你说我是对的，你卷进这个案子错了。现在我听来，你是越陷越深啰。”
　　　　“这不是陷进去了。只是我们俩私下这么说。我原来想，你的经历那么丰富，可能会有一些洞见。”
　　　　“我的经历？”
　　　　“砸脑袋6，朗代尔，二战以前。”
　　　　老爸哼了一声。“宝贝儿，那都是60多年以前的事了。况且，砸脑袋根本不是什么黑帮成员。”
　　　　“你当时可不是这么讲的。”
　　　　“砸脑袋只是……只是个街头混混，喜欢耀武扬威。不管怎么说，你现在谈的是一个不同的世界、一个不同的时代。那时的生活不像现在……现在这么粗鲁。那时可是有底线的。”
　　　　“鲨鱼就是鲨鱼，无论它何时为害，嗜血的本性不变。”
　　　　“你这样想？”他起身查看烤牛排。“我给你讲个故事吧。我刚进入律师界的时候，就有人来利诱我。要知道，那可是很难拒绝的。”他看着我。“他们要帮助我实现梦想，说他们对我的前途有很大的话语权。
　　　　“我当然知道他们想要我干什么。我考虑了很久。诱惑力颇大。那时你还是婴儿，我还得赡养你的oma和opa。7”他用夹钳戳了一下烤肉。“但一周以后，我给他们回话说，‘谢谢抬爱，好意心领。无奈道不同也。’他们明白了，接着又说，‘万一改变主意，我们等着你。’”
　　　　“真有这样的事情？”
　　　　“怎么？你认为这是我编造的？我想说的是，那时行事是有界限的。有底线。你可以拒绝，那帮人不会纠缠你。这样的时代一去不复返了。”他挥了一下火钳。“而现在，他们会想法欺瞒、掩盖真相，让你不得不为他们卖力。威逼利诱、勒索讹诈，无所不用其极。再没有什么尊重可言。我的意思是，你所谈论的那个人与偷窃世贸中心8废墟上废金属的人渣没什么两样。”
　　　　“可是爸爸，在某种程度上，你恰好证实了我的怀疑。或许桑托罗和那些混蛋搅在了一块儿，或许惹怒了他们。或许——”
　　　　“艾利呀，我的宝贝女儿，你这死脑筋怎么就像你妈妈一样顽固呢？你就没办法糊涂点儿过日子？所以你就紧紧抱住某个偏执的想法，还非要让人们都相信是真实的事实，即使它并没发生！”
　　　　“至少我这个想法是诚实的，”我嘟囔道。
　　　　他挥了一下手：“假定你是对的，桑托罗确实与人渣搅到了一起，你又能怎么样？你对他们一无所知。那伙人可能算不上聪明，但黑帮林立，成员众多，今天是俄罗斯帮，明天是东欧帮，后天是亚洲帮——”
　　　　“Tongs？9”我重复道。
　　　　他看向烤架。“在这儿呢。”
　　　　“我刚才是说——算了。”
　　　　“我给你说问题出在哪儿。”他挥舞着夹钳。“已经没人尊重生命。没人笃信生命的神圣不可侵犯性。没人在乎。就说那些年轻的自杀性人体炸弹吧。你知道的，那些孩子竟然宁可自杀也要屠杀无辜。他们是如何被养育的？与炮灰有什么区别？他们的父母究竟是怎么想的呀？真是shonda。10”
　　　　我看着他戳了戳牛排，然后把它们取下了烤架。“你知道原因；这是他们的——。”
　　　　“别相信那一套。只是因为有些战争狂人诱使这些可怜的无知者，使他们相信自己会成为英雄，他们才这么做的。”他举起火钳挥舞。“要是我也能让全世界所有的无知者每人捐上五美分，我也会成为百万富翁。此外……”
　　　　我这时才意识到，这才是今晚我能从老爸口里听到的话。
　　　　不过，他可以这么口无遮拦——年龄授予了他痛骂我的特别许可证。
　　　　晚饭后，大卫、老爸和我坐在客厅里；蕾切尔房间里传出震动满屋的低音号——我们尽量听而不闻。
　　　　“我早先同阿卜杜勒谈过，”大卫说。“他托我问候你。他希望你一切顺利。”
　　　　“阿卜杜勒？”我问道。
　　　　他腼腆地笑了一下。“他请我帮他融资购买印第安纳州一家化工厂。”
　　　　“妙极了。到头来，那次急流漂筏有利可图呀，至少对你来说如此。”
　　　　“有你的功劳。他很喜欢你。”
　　　　老爸满面春风：“你俩真是好搭档。”
　　　　大卫接着说：“我给他说了那场庭审和目前的情况。”
　　　　我连忙瞪了他一眼，警告他不要再说了。我不想让老爸再对此事好奇。本来就不该让他担忧的。
　　　　“等一下。我刚才没有听错？阿卜杜勒？”老爸额上的皱纹陡然加深。
　　　　“我们在绿蔷薇认识的，”我说。“他是沙特王室的亲戚，还是石油巨头。”
　　　　爸爸瞟了一眼大卫，再瞟着我。“你们就找不到犹太大亨？”
　　　　大卫和我相视而笑，随即起身亲吻老爸。我同时想着，所爱之人都在身边，我好幸运呀——突然电话铃响，我冲进厨房，拿起听筒。
　　　　“艾利？”苏珊的声音。“什么事？”
　　　　“你最好打开9频道。”
　　　　冲进客厅，猛戳9点钟新闻。
　　　　“警方消息，”主持人正在播报，“今晚早些时候，律师查克·布拉谢尔斯的尸体在其卢普区的办公室里被人发现。警方说，大约三天以前，布拉谢尔斯被人枪击，头部中弹。”
　　　　*　*　*
　　　　1　格伦维尤：芝加哥城区以北的一个小镇，离城约23公里。
　　　　2　盎司：重量单位，1盎司约等于28。3495克。
　　　　3　美国厨房里隔断厨房与餐厅的一个台面，厨房那一面要低一些，往往是洗碗池台面；从客厅这面看，犹如酒吧或餐馆的吧台；实为厨房与餐厅之间传递食物与碗筷的平台。
　　　　4　桑德堡（1878—1967），诗人，传记作家，生于伊利诺伊州格尔斯堡一个瑞典移民家庭。芝加哥诗派的代表人物之一。
　　　　5　桑德堡的诗《雾》开头两行：“雾来了，踩着小猫的脚步”。
　　　　6　砸脑袋：本系列第一部《谋杀鉴赏》中出现的人物本·辛克莱的绰号。
　　　　7　德语、荷兰语单词，oma奶奶，外婆；opa爷爷，外公。
　　　　8　世贸中心：纽约世贸中心，2001年9。11事件中被毁。
　　　　9　Tongs有两个含义：帮会、夹钳。艾利心里想着、口中重复着“帮会”，老爸听来以为她在问夹钳。
　　　　10　Shonda：意第绪语，意为“可惜、惋惜、羞耻”。
　　　　
　　　　第19章
　　　　
　　　　只因州长办公室出了一桩政治丑闻，这才夺去了布拉谢尔斯遇害案的头版位置；不过第三版的报道还是足以让人心寒。他工作到很晚还没离开，突然有人破门而入；警方发现打斗的证据：他的脸上有几处青肿，并且一只胳膊似乎骨折；办公室砸了个稀巴烂，保险柜洗劫一空。警方推测，作案动机为抢劫。
　　　　他已死，原先的案子再也不会牵连到我了。虽然我没理由相信这件事与桑托罗案有什么联系，但已有三人丢了性命：玛丽·乔、朗达，如今又搭上了布拉谢尔斯。够了。我强迫自己重返日常生活，擦拭壁橱，洗刷车子——那道钥匙划痕让我的沃尔沃略显寒碜！我当即决定，从此以后，即便是出远门也要骑自行车了。
　　　　接下来的一周，大卫没有过来，巴里也没来接蕾切尔。周五晚上蕾切尔微笑着走进家庭娱乐室1，端来一碗满是肥皂泡的温水，以及一雪茄盒的指甲油。她要我将手泡过之后，就开始为我锉指甲，为我紧致甲皮，然后在指甲上涂了三层指甲油——而不是仅仅一层！结果指甲根染成了紫色，指尖变成绿色，另有细细的一条橙色将二者分开。现在，我的指甲真是漂亮极了。
　　　　随后，我们做了些爆米花，看了一部电影。那是部技术惊悚片，里面有大明星，也有很棒的外景，但人物肤浅，一看就知道下面是什么情节。我刚打起了瞌睡，突然两道灯光射进窗户。我吃了一惊，一下子跳起来，冲向窗口。一辆深色SUV在马路边停了下来。
　　　　我的胸口顿时像结了冰块。朗达？迪萨皮奥不就是被一辆深色SUV跟踪吗？我和苏珊散步时不是也看到这么一辆吗？我想着要不要把门锁上，将钥匙也多转一圈。
　　　　可就在这一瞬间，蕾切尔飞奔了过去，猛然将门敞开。
　　　　“蕾切尔……你要干……”
　　　　她跑出门去，冲下车道。一扇车窗摇了下来，她将头探进车内。我在她后面追赶，心里怦怦直跳——但没有枪声，也没有尖叫；什么都没有。
　　　　蕾切尔转过身子，两眼放光。“是卡拉和德里克。他们想带我一起出去玩儿；行不行，妈妈？求你了，妈妈！”
　　　　我瘫靠在皂荚树上。“那是谁的车？”
　　　　蕾切尔看看我，然后回望了一下那辆车。“德里克爸妈的。”
　　　　我点点头，紧闭双唇。北岸可能有五千辆左右深色的SUV。
　　　　蕾切尔面露喜色。“谢谢你，妈妈。你太酷了。我过俩钟头就回家。”
　　　　“等一下。”她误解了我点头的意思。“你哪儿也不能去。”
　　　　“可你刚刚……”
　　　　“我那并不是同意你外出。”我转身往回走。“蕾切尔，已经10点多了。你不能这么晚出门。”
　　　　“可是妈妈……”
　　　　“我们以前讲好了的。不许开车兜风。不许深夜出去玩。不管怎么说，你还有‘科学俱乐部’的功课要完成呢。”
　　　　几周前，关于她参加哪个兴趣班的问题，我俩曾爆发一场激烈的冲突；我当时严厉指出这不是“去”或“不去”的问题。最后她觉得，当个技术极客可能比懂点儿拉丁语少丢些脸。
　　　　“可现在是周末。”
　　　　我狠狠瞪了她一眼。
　　　　她恨恨地瞥了我一眼。“爸爸觉得你是神经病，你知道吧。”
　　　　“那是因为你不跟他住一起。”
　　　　“或许我就应该。”
　　　　“鉴于你目前的表现，我看该好好和你谈谈。”我朝车子望去。前排座里坐着两个人，他们的