横扫世界的航母军团-第480部分

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他之前制订的计划，在29日轰炸中途岛。
在28日上半夜的时候，第51特混舰队就机动到了中途岛东南方向的利相斯基岛附近。这里是舰队在夜间隐藏的最佳海域。唐帝国海军航空兵在中途岛上部署了大量装备有雷达的夜间侦察机，而这些侦察机可以发现海面上的战舰，却一个缺陷，即雷达无法分辨出海面上的礁石与战舰的区别。因此，夜间侦察机一般不会到岛屿附近活动。利相斯基岛附近有很多礁石，这将严重干扰雷达，让舰队躲在这里，将要比暴露在空旷的海面上更为安全，也更不容易被发现。
第52特混舰队则在夜间向北机动，舰队里的轰炸机在夜间就做好了出发的准备。轰炸中途岛的任务是由第51特混舰队执行的，而第52特混舰队的任务是掩护第51特混舰队，如果第四特混舰队出现的话，那么就将由第52特混舰队首先对付第四特混舰队，第51特混舰队在收回了轰炸机群之后，再去迎战第四特混舰队。当然，就斯普鲁恩斯本人的意愿来讲，他不希望第四特混舰队尽快出现，至少不希望在第51特混舰队的轰炸机都去对付中途岛的机场的时候出现。
天亮前一个半小时，也就是凌晨五点的时候，第51特混舰队的轰炸机就全部起飞了。斯普鲁恩斯将三艘航母上的200多架轰炸机编成了两个机群，每个机群由一个大队的战斗机护航，两个机群的轰炸机是连续起飞的，而且第一个机群的护航战斗机派在了轰炸机之后，而第二个机群的护航战斗机派在了轰炸机之前起飞，这样一来，两个大队的战斗机就将连续起飞，然后赶在第一批轰炸机之前到达中途岛上空。如果遭到唐帝国岸基战斗机的拦截的话，两个大队的护航战斗机就能同时投入战斗，而不是单独迎战，这对夺取制空权有很大的帮助。
斯普鲁恩斯之留下了一个大队的战斗机执行舰队防空任务，他并不担心舰队会遭到攻击。在他看来，就算第四特混舰队会突然杀出来，那么应该是第52特混舰队挡在前面，而第51特混舰队不会首先被发现。
莱桑岛与利相斯基岛的东南面，因此中途岛东南面的海域相对来说不利于舰队作战。而第51特混舰队就在中途岛的东南面，第52特混舰队在其北面，也就是中途岛的东面。第四特混舰队很有可能从中途岛北面绕过来，那么就应该首先与第52特混舰队遭遇。斯普鲁恩斯的部署中也明确了这一点，第52特混舰队的侦察机将重点搜索北面与西北面海域，而第51特混舰队的侦察机则将重点搜索西面海域。
在轰炸机群发回轰炸报告之前，斯普鲁恩斯收到了内克岛发来的消息，登陆舰队已经在七点的时候离开了锚泊地，正在赶往中途岛。电报的内容很短，没有提到别的事情，因此斯普鲁恩斯也只能判断，内克岛上那有限的夜间侦察机并没有什么收获，也就是说，第四特混舰队没有去偷袭内克岛那边的登陆舰队。这应该是一个好消息，至少这让斯普鲁恩斯相信，登陆舰队还是比较安全的，而第四特混舰队仍然留在了中途岛附近海域，也许其派出的侦察机正在朝第52特混舰队飞去呢。
七点过十分，第一批轰炸机群发回了消息，机群成功的轰炸了中途岛上的机场，但是遭到了唐帝国岸基战斗机，以及高射炮的猛烈拦截。在该机群到达之前，已经有至少30架战斗机紧急升空，结果飞在最前面的护航战斗机首先与这群“金鹰”交战。空战中，有20多架f6f被击落，而随后到达的sb3c以及tbf机群也遭到了拦截，总共有超过40架的战机被击落，而那批唐帝国的战斗机也被击落了接近20架。因为跑道没有完全摧毁，所以第二批机群将继续轰炸机场，而不是去对付岛上的其他目标。
半个小时后，第二批轰炸机群的报告也发了回来，机场的跑道已经被全部摧毁，至少有上百架的唐帝国战机在地面上被炸毁。另外，该机群也损失了20多架轰炸机。不过，唐帝国的防空战斗机已经用光了弹药或者是燃料，而且肯定无法再次起飞，只能在平坦的海滩上迫降。领队飞行员要求进行补充轰炸，以扩大战果，防止唐帝国陆战队修复机场。
这个战果与战损比超过了斯普鲁恩斯的预料，显然，偷袭没有完全成功，损失很大。当时唯一能够立即补充轰炸中途岛的是第52特混舰队的轰炸机。第52特混舰队距离中途岛大概有400海里，这超过了轰炸机的打击半径，因此第52特混舰队的轰炸机在完成了轰炸任务之后，只能到距离更近的第51特混舰队的航母上来降落。可这样一来，就将导致第52特混舰队没有打击力量了。
斯普鲁恩斯没有让第52特混舰队去轰炸中途岛，到现在，他还不知道第四特混舰队的准确位置，必须要保留一支可以摧毁第四特混舰队的打击力量。另外，中途岛上的机场已经被炸毁，大部分的战机都被摧毁在了地面上，就算唐帝国陆战队能够创造奇迹，在几个小时内修复一段跑道，那也最多只有不到二十架的战斗机可以继续升空作战，这对第51特混舰队是没有威胁的。因此，等到轰炸机群返航之后，再从容不迫的发动第二轮轰炸，这也是可以的。
说白了，斯普鲁恩斯仍然有点忌惮第四特混舰队，害怕遭到第四特混舰队的突然打击。比如在第51特混舰队的轰炸机出发之后，舰队就离开了利相斯基岛附近海域，而是在向第52特混舰队靠近。反正就当时的情况而言，斯普鲁恩斯不害怕遭到中途岛上的岸基轰炸机的反击，只是担心第四特混舰队会突然杀出来，打他一个措手不及。
到八点半，也就是第一批出发的轰炸机群快要返回舰队上空的时候，斯普鲁恩斯收到了特纳发来的电报，第52特混舰队暴露了！
发现第52特混舰队的是一架返航的远程侦察机，这架侦察机肯定是在夜间执行远程侦察巡逻任务的，并且在天亮后返航，在八点二十分左右，无意中飞到了第52特混舰队上空。虽然第52特混舰队的防空战斗机迅速的将这架笨重的，没有多少自卫武器的侦察机给击落了，但是侦察机已经发出了电报，第52特混舰队的行踪彻底暴露了！
斯普鲁恩斯只迟疑了五分钟，就立即下令让第52特混舰队南下，向第51特混舰队靠过来，同时让第51特混舰队上空的那个战斗机大队立即飞往第52特混舰队，加强第52特混舰队的防空力量。可让他感到极为疑惑的是，这个时候，两支特混舰队的侦察机都已经到达了最大侦察半径上，如果第四特混舰队在附近的话，那么早就被发现了。难道第四特混舰队不在中途岛附近？或者说，第四特混舰队会从其他的方向杀来？
后一种可能性是无法排除的，斯普鲁恩斯直接取消了补充轰炸中途岛的行动，让轰炸机全都留了下来，并且让飞行员做好了轰炸舰队的准备工作，航空勤务人员则准备为轰炸机挂上航空穿甲弹与鱼雷，而不是对付地面目标用的高爆弹与燃烧弹。另外，斯普鲁恩斯还安排了一批轰炸机挂着副油箱紧急起飞，去填补侦察网上的漏洞，扩大侦察搜索范围。
十点，第二批轰炸机返回了第51特混舰队，斯普鲁恩斯仍然没有让这批轰炸机去继续轰炸中途岛，他觉得现在还不是时候，一直没有现身的第四特混舰队才是最大的威胁。因此，现在的首要任务是加强舰队防空，并且派出更多的侦察机，搜索周围的海域，绝不能让第四特混舰队悄悄靠近，更不能让第四特混舰队成功打击第52特混舰队！
到十点半的时候，第二批出发的侦察机仍然没有任何的消息发回来，而第一批出发的侦察机已经返回了舰队。斯普鲁恩斯与特纳都在这个时候安排了另外的轰炸机去执行侦察任务，他们不敢有丝毫的松懈，更不敢有丝毫的大意。至于要不要继续轰炸中途岛，这已经不是斯普鲁恩斯所考虑的问题了。
直到十一点，在第三批侦察机出发之后，斯普鲁恩斯才收到了一封重要的，同时让他松了口气的电报，一艘在马里亚纳群岛北部海域执行完战斗巡逻任务的潜艇在返回珍珠港的航线上发现了一支庞大的舰队！该潜艇是在海面上航渡的时候与这支舰队遭遇的，结果还没有来得及下潜就遭到了对方驱逐舰上的火炮的攻击，潜艇的耐压壳体被炮弹击穿，在艇员还没有完全逃出来的时候就沉没了。最重要的是，该潜艇在沉没之前，艇长将与敌舰队遭遇的具体位置发了出来。
电报中没有提到敌舰队中是否拥有航母，却提到了敌舰队规模非常庞大。这已经足够了，因为没有任何一支唐帝国的运输船队会跑到内克岛北面海域去，能够出现在那里的肯定是唐帝国海军的第四特混舰队！
斯普鲁恩斯很快就想到，第四特混舰队出现在内克岛北部海域，肯定是想去偷袭登陆舰队，可为什么没有攻击内克岛呢？可能是第四特混舰队的司令官惧怕内克岛上的侦察机与轰炸机，或者是别的什么原因。后来斯普鲁恩斯才考虑到，在轰炸莱桑岛与中途岛的时候，他只安排了一支特混舰队出动轰炸机，因此这让第四特混舰队的司令官认为另外一支特混舰队埋伏在后方，准备利用登陆舰队做诱饵，偷袭第四特混舰队。
不管怎么样，当时斯普鲁恩斯不再有任何顾忌了。十一点过十分，他就下令让两支特混舰队的所有轰炸机全部去轰炸中途岛，并且舰队也转向接近中途岛，争取在傍晚前再完成两次轰炸任务，这至少能够让陆战队认为舰队在给他们全力支援吧。而当时第四特混舰队距离第五舰队还有700多海里呢，斯普鲁恩斯根本就不需要担心什么。
轰炸行动一直持续到了傍晚，第五舰队在轰炸行动中损失了近100架战机，其中有75架轰炸机。这个损失确实不小，可并没有让第五舰队失去战斗力，而且中途岛上的大部分重要目标都已经被摧毁，机场也被炸成了废墟，从侦察机拍下的照片来看，中途岛上的机场在两到三天之内是不可能修复的，就算修复了，中途岛上的唐帝**队也没有战机可以使用！
参谋们统计战果与战损的时候，斯普鲁恩斯正在考虑该怎么对付第四特混舰队。第52特混舰队已经被唐帝国的侦察机发现了，可在第四特混舰队赶来之前，第52特混舰队有足够的时间逃到安全的海域去。那么第四特混舰队会返回中途岛吗？肯定会，毕竟中途岛是唐帝国海军的防御核心。另外，第四特混舰队会去偷袭登陆舰队吗？可能性应该不大，到天亮之后，登陆舰队距离中途岛大概只有350海里了，而且在第五舰队的掩护之下，因此第四特混舰队不可能在明天偷袭登陆舰队。
想到这，斯普鲁恩斯有了一个大胆的决定，在中途岛等嗲第四特混舰队，与第四特混舰队决战！相关的命令很快就下达了下去，可就在斯普鲁恩斯坚信第四特混舰队会主动前来“受死”的时候，他突然意识到，自己忽略了一个问题，一个极为重要的问题！

第三十一章　夜间拦截

黄晓天是在九点左右收到韩绍锋发来的电报的，这正是那架返航的夜间侦察机发现了美军特混舰队的消息。电报的内容不太详尽，却将几个重点都提到了，即舰队的规模，位置，以及航母的情况等等。这其中，黄晓天最重视的不是这支舰队有没有航母，或者是有多少艘航母，他首先看到的是电报中明确提到，三艘航母的飞行甲板上都有轰炸机！
仔细推敲一番之后，黄晓天觉得这条信息也不是很重要。从时间上计算，轰炸中途岛的美军轰炸机也差不多返回舰队了，因此这些轰炸机停留在航母的飞行甲板上并没有太大的问题。可黄晓天在这个时候同样忽略了一个极为重要的问题，那就是，被发现的第52特混舰队与中途岛的距离。
也正因为这封电报，让黄晓天确定，至少有一支美军特混舰队在中途岛附近海域，而且是该舰队轰炸了中途岛。可这仍然没有办法确定另外一支美军的特混舰队在哪里。这让他感到很头痛。韩绍锋的电报发来的时候，他是被参谋从床上叫醒的，虽然在床上躺了几个小时，但是却一直没有睡着。想到那支还没有现身的美军特混舰队，黄晓天就睡不着。
接下来的近两个小时里，黄晓天一直在紧张的等待着侦察机的消息。除了留下来的两个中队的俯冲轰炸机之外，他将舰队里的72架“射水鸟”，以及所有的水上飞机都派了出去，在舰队附近方圆300海里范围内进行了数次反复的搜索，希望能够找到逼近的美国舰队。同样的，舰队里的巡洋舰上的雷达都已经启动了，严密的监视着舰队周围的天空，可却没有任何的发现。到十点的时候，黄晓天还把五艘驱逐舰派到了舰队的南面，执行防空警戒任务，利用这些驱逐舰上的雷达延长探测距离。
结果，正是其中的一艘驱逐舰在向舰队西南方向航行的时候，其雷达探测到了一个目标，这不是一个天空中的目标，而是一个海面上的目标，即那艘发现了第四特混舰队的美军潜艇！
当时，这艘潜艇正在海面上航行，在驱逐舰的北偏西20度的方向上，距离驱逐舰10海里左右，距离第四特混舰队最前面的航母战斗群大概15海里。美军的潜艇上没有安装雷达，只能依靠几个拿着望远镜的艇员来监视周围海域。按照美军的作战要求，潜艇在海面上航行的时候，至少要有四名艇员执行警戒任务。可此时，美军潜艇的艇长认为已经离开了唐帝国反潜巡逻机的搜索范围（在大海上航行的潜艇最害怕的就是突然出现的反潜巡逻机），而且潜艇上的官兵已经在大海上生活了两个多月的时间，都极为疲惫，都想快点返回珍珠港，获得十五天的休假。因此，当时潜艇上只有两名艇员在执行警戒任务，结果，这两人中还有一个在打瞌睡！
美军潜艇为疏忽所付出的代价是极为惨痛的，驱逐舰上的雷达发现了可疑目标之后，舰长立即就发出了战斗警报，并且迅速的朝着可疑目标驶去。在驱逐舰上的了望员看到浮在海面上的潜艇时，还以为遇见了一艘正在前往夏威夷群岛海域执行破交作战任务的帝国潜艇呢，可美国海军的“小鲨鱼”级潜艇与帝国海军的潜艇在外观上的区别很大，了望员立即拉响了反潜警报，当时是十点五十分。五分钟后，驱逐舰上的前主炮打出了第一批炮弹，其中一枚155毫米炮弹就直接打在了潜艇上，运气好到了极点。
美军潜艇想要下潜规避已经不可能了，在艇员还没有完全撤出来的时候，这艘倒霉的潜艇就从海面上消失了，而仓皇逃生的三十多名美军官兵也都成了俘虏。黄晓天收到消息的时候，他没有忘记嘉奖驱逐舰的指挥官，可同时，他也没有忽略一点，即那艘美军潜艇在沉没之前就已经发出了无线电信号，而且当时潜艇距离第四特混舰队的“太湖”号航母战斗群仅仅只有10海里左右，显然，美军潜艇已经发现了第四特混舰队，而不仅仅是发现了第四特混舰队的一艘驱逐舰。
也许，这两者之间没有多少区别。这下，第四特混舰队是彻底暴露了。黄晓天在十一点前就下令舰队转向正北，全速向北面航行，因为斯普鲁恩斯的特混舰队最不可能出现在第四特混舰队的北面。
第四特混舰队的所有官兵也紧张了起来，舰队已经暴露，而舰队派出去的侦察机还没有找到美舰队的踪影，那么美舰队的轰炸机最快只需要一个小时，最慢也不过两个小时就将追上来，投下足以彻底毁灭第四特混舰队的炸弹与鱼雷。另外，在中途岛附近活动的那支美军特混舰队也肯定会立即包抄过来，堵住第四特混舰队返回中途岛的退路，彻底的断绝第四特混舰队生存的希望。
黄晓天本人也是这么想的，现在他唯一能做的就是提高警惕，并且尽量离危险海域远一点。十一点十分，舰队里的所有战斗机都轮番升空执行战斗警戒任务，而且轰炸机飞行员都被集中了起来，只要侦察机发现了美舰队，就要立即出发，抢先攻击。按照当时严宇龙的说法：就算要死，也要拉上几个垫背的。这也确实是黄晓天的想法，就算第四特混舰队注定要被击溃，那他也不能任凭敌人轰炸，而不做出任何反应。
紧张的气氛持续到了下午一点左右，第四批侦察机都已经出发了，可前三批侦察机仍然没有任何发现，更让黄晓天有点惊讶的是，美军的轰炸机仍然没有出现，他反复多次询问过负责舰队防空的参谋军官，没有任何一艘战舰上的雷达探测到了不明飞行物，那几艘执行前出防空警戒任务的驱逐舰上的雷达也没有任何发现。
这确实让黄晓天感到极为奇怪，按理说，第四特混舰队已经暴露，如果第五舰队的另外一支特混舰队就在内克岛附近海域的话，那么就应该追上来了，如果第四特混舰队处于美舰队的打击范围之内的话，那美军的轰炸机群就应该到了。也许美舰队距离第四特混舰队太远了！想到这个可能，黄晓天仍然没有感到轻松，也许美军的侦察机已经到达了第四特混舰队的南面，现在正在搜索第四特混舰队暴露的海域呢。危险仍然没有解除，按照第四特混舰队的航行速度，至少需要四个小时才能离开美军侦察机的搜索范围，也就是说，要到下午三点左右，才能够确定舰队是否安全。
也就是这个时候，黄晓天收到了韩绍锋发来的电报，这是一封与美军登陆舰队有关的电报。美军登陆舰队已经在清晨的时候离开了内克岛，现在正在向中途岛方向前进，而发现美军登陆舰队的是一艘在加德纳岛补充了燃料，准备返回中途岛的快艇。
帝国海军的快艇部队规模很庞大，可因为快艇本身性能的局限性，限制了快艇在海战中的作用。很多时候，快艇的任务就是在岛屿周围巡逻，在岛屿之间运送人员，并且在必要的时候执行搜索与救援任务。这些快艇的排水量从50吨到200吨之间不等，有的还装有两到四具鱼雷发射管，有的则安装有几门机关炮。火力都不算强大，在正规海战中是派不上用场的，因此只有在无法使用主力舰队以及大型战舰的地方，快艇才能派上用场。
当时这艘快艇的任务是将加德纳岛上的几名重要军官接回中途岛，因为中途岛已经遭到了封锁，所以韩绍锋无法派遣飞机过去，只能用快艇来接送人员了。该艇在离开了加德纳岛，正要准备转向时，就撞上了从加德纳岛南面通过的美军登陆舰队。快艇凭借其超过45节的速度逃过了美军护航战舰的追击，并且立即把消息发给了加德纳岛与莱桑岛上的驻军，接着莱桑岛上的驻军把消息发到了韩绍锋那里，韩绍锋同时将这一消息发给了战区司令部与第四特混舰队。
这条消息原本与第五舰队无关，可在收到这条消息后，黄晓天终于松了口气。在他看来，这实际上就证明了第五舰队的另外一支特混舰队没有在第四特混舰队附近。如果斯普鲁恩斯的任务是掩护陆战队攻打中途岛，而他的一支特混舰队正在轰炸中途岛的话，那么另外一支特混舰队肯定在掩护登陆舰队。而美军登陆舰队距离第四特混舰队超过了600海里，那么，为其护航的美舰队距离第四特混舰队肯定在400海里以上，在轰炸机的打击范围之外！
“这是我们的一个机会！”严宇龙看到的与黄晓天不一样，他认为这是一个反败为胜的机会。“美军登陆舰队最快要明天傍晚才能到达中途岛附近海域，也就是说，美军登陆中途岛的时间是后天，也就是七月一日。而第五舰队的两支特混舰队如果分开的话，那么我们在明天上午就有几个小时的时间可以对付其中一支特混舰队，甚至可以干掉美军的登陆舰队。”
“现在我们的位置已经暴露了，斯普鲁恩斯肯定会判断我们将南下截击登陆舰队，中途岛那边的美军舰队将向东航行，争取在明天早上与登陆舰队会合，到时候，我们就要同时应付两支美军的特混舰队了。”黄晓天没有赞同严宇龙的观点。
“可是……”严宇龙迟疑了一下，“如果我们现在南下，在明天凌晨就可以拦截登陆舰队，甚至可以出动炮击战舰去攻击美军的登陆舰队，而我们的航空兵就可以全力对付第五舰队了！”
“炮击战舰？”黄晓天一愣，他还真没有想到这一点。
第四特混舰队原本有一支单独的炮击编队，可在被调到太平洋战区之后，这支炮击编队就被拆散，战舰被分派到了其他的舰队去。当时没有人想到第四特混舰队需要一支单独的炮击编队，可现在，第四特混舰队确实需要一支炮击编队。如果炮击编队全速南下的话，在明天清晨，也就是天亮前后，就能航行至少630海里，这足以切近路追上美军的登陆舰队了。而只要美军的登陆舰队遭到突然拦截，那么第五舰队就得首先考虑干掉第四特混舰队的炮击编队，到时候第五舰队就将暴露无遗，给了第四特混舰队伏击的机会。如果能够用几艘炮击战舰对换掉第五舰队的一支特混舰队的话，那黄晓天就赚翻了。可问题是，前去执行炮击任务的战舰肯定是在送死，这对那些战舰上的官兵来说，肯定是不公平的，可是，战场上有公平存在吗？
黄晓天考虑了五分钟，就做出了决定，与第五舰队的决战久拖下去也不是个办法，如果能够一举干掉第五舰队，就算只干掉第五舰队的一支特混舰队