横扫世界的航母军团-第609部分

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仍然能够用雷达探测到英国舰队里的战列舰。随后，“苏州”号发回了报告，其雷达也探测到了正在海峡中部海域航行的英国舰队。此时，除了最先探测到英国舰队的“济阳”号被迫向西南方向转移，以避免被英国巡洋舰上的雷达探测到之外，“广汉”号与“苏州”号都在监视着那几艘英国战列舰的一举一动，并且每过五分钟就发回一封电报。同时，因为英国舰队在向西南方向航行，这三艘驱逐舰也都先后转向，朝着第三特混舰队所在的海域而来。
局势已经明朗了，英国本土舰队已经穿过了多佛尔海峡，而且萨摩维尔并没有要直接前往扑茨茅斯港的意图。问题也摆了出来，让常荐新有点想不到的是，萨摩维尔难道想与第三特混舰队打一场夜间战斗吗？
按照常荐新之前的分析，英国本土舰队千辛万苦的穿过多佛尔海峡，其目的就是要偷袭第三特混舰队，而最好的办法就是在白天的时候，由那几艘航母去牵制住唐帝国海军的航母特混舰队，然后再由本土舰队击溃第三特混舰队。也许在对付航母特混舰队的时候，萨摩维尔会选择在夜间偷袭，毕竟航母上的轰炸机无法在夜间执行作战任务，可问题是，这次萨摩维尔要打的是第三特混舰队，而第三特混舰队的夜战能力是出了名的，在太平洋战场就从来没有败过。再从技术方面分析，唐帝国海军战舰上所装备的雷达是全世界最好的雷达，就算英国海军的雷达也不差，可毕竟还是有一定的技术差距的。再从交战海域的情况来看，这里靠近英国本土，英国空军的岸基轰炸机也不可能在夜间执行轰炸任务。因此，从技术，以及战术角度来看，萨摩维尔没有任何理由要选择在夜间与第三特混舰队决战，对他来说，最好的办法就是在白天，借助空军岸基轰炸机的支持歼灭第三特混舰队！
那为什么萨摩维尔要选择在夜间杀过来呢？常荐新不得不考虑一个问题，那就是第三特混舰队的行踪已经暴露，而且英国人知道第三特混舰队是孤军作战，只有五艘战列舰，而萨摩维尔手里却有八艘战列舰。如果萨摩维尔比较迷信兵力优势，而且坚信他能够打败第三特混舰队的话，那么他就有可能选择在夜间与第三特混舰队接近！
考虑到这里的时候，常荐新突然意识到了一点。现在英国舰队正在逼近，如果萨摩维尔真的掌握了第三特混舰的行踪，这还不足以让他做出与第三特混舰队决战的决定，还有一点是不能忽略的，那就是第六特混舰队的存在。如果第六特混舰队在附近的话，就算给萨摩维尔几个胆子，他也不敢贸然前来决战。因此，现在英国舰队的行动说明了一点，那就是萨摩维尔不但知道第三特混舰队的行踪，还知道第六特混舰队的行踪，而且知道第六特混舰队无法及时赶来支援第三特混舰队，他可以抓住这个千载难逢的机会干掉落单的第三特混舰队！
想来想去，常荐新也出里身冷汗。他不知道英国人怎么搞清楚第三特混舰队的行踪的，可各种迹象都证明了，萨摩维尔知道第三特混舰队就在他的前面，甚至还知道第六特混舰队在几个小时的航程之外，无法在夜间赶过来支援第三特混舰队！那么，第六特混舰队到底在哪呢？而且，第三特混舰队应该是主动迎敌，还是先规避？
“将军，‘苏州’号发回的电报，英国舰队正在加速，仍然没有转向的迹象。”航海参谋走了过来，“大概半个小时之后，我们就将与英国舰队发生雷达接触，如果现在转向的话，也许还不迟。”
常荐新微微点了点头，可他没有立即做出决定。现在他有两个选择，打还是不打。其实这个根本就没有选择，第三特混舰队留下来就是要与英国本土舰队决战，不要说萨摩维尔就那几艘“老爷舰”，就算四艘“前卫”都在，常荐新也不会有丝毫胆怯。可问题是，该怎么打？主动迎上去，还是先堵住英国舰队返回扑茨茅斯港的通道？至少，现在还无法排除萨摩维尔有返回扑茨茅斯港的可能性。可问题是，如果舰队向北面机动的话，就必须得靠近英国本土，而第六特混舰队要是无法及时赶到，第三特混舰队就将进退维谷，有可能被击败，就算不会被击败，也将为此付出惨重的代价！
考虑了一阵后，常荐新的神色坚定了下来，他朝航海参谋看了一眼。“新航向330度，航速提高到24节，转为战斗队列，联系前方的驱逐舰，继续严密监视英国舰队的行动，让巡洋舰与驱逐舰编队全部到西面集中。还有，别忘记与第六特混舰队联系，直接询问他们所在的位置，什么时候才能够赶过来。去吧，下达战斗命令！”
航海参谋的神色也坚定了下来，他立即去传达了舰队司令官的命令。常荐新的命令已经说明了一点，那就是，第三特混舰队将先堵住英国人返回扑茨茅斯港的通道，然后再与敌人决战。这也体现出了舰队司令官的判断，更体现出了常荐新对自己的舰队的信心。
舰队在转向的同时开始加速，常荐新也平静了下来。他仍然不大相信萨摩维尔体现发现了第三特混舰队，而且他更不相信萨摩维尔有信心击败第三特混舰队。当初，美国海军的六艘新式战列舰都没有打败第三特混舰队，而英国本土舰队只有八艘老掉牙的战列舰，就更不可能击败第三特混舰队了。更关键的是，萨摩维尔之前已经与德国“远东舰队”打过一次了，在兵力相当，且德国舰队是远道而来，英国舰队则是以守代攻的情况下，“前卫”都没有能够打败“新省会”，那么，萨摩维尔凭什么有信心用八艘老掉牙的战列舰干掉第三特混舰队的五艘“新省会”呢？
综合各种情况，常荐新仍然相信第三特混舰队的行踪并没有暴露，而现在英国本土舰队没有转向，很有可能是刚离开雷区，没有完全进入安全海域，也就没有急着转向。而且，如果萨摩维尔不知道第三特混舰队仍然留在了海峡东北部海域的话，那么他就不用急着前往扑茨茅斯港，在天亮前，他有足够的时间走完最后一段航线。也就是说，英国舰队只是在正常航行，有一点足以证明常荐新的判断，那就是英国舰队的速度仍然只有16节，而从他获得的情报，那八艘英国战舰的速度都在20节以上。如果萨摩维尔是来寻找第三特混舰队决战的话，那么英国舰队早就应该加速到20节了，而不是以16节的速度前进！
正是以这些判断为基础，常荐新做出了一个大胆的决定，抢在英国舰队转向之前到达其西北方向，堵住其前往扑茨茅斯港的航线，并且提前展开战斗队列，让五艘战列舰都摆好架势，再依靠雷达，以及雷达炮瞄系统的优势，也许在前几轮的齐射中就能够干掉几艘英国战舰，那么接下来的战斗就是在打扫战场了！

第五十一章　并不狡猾的狐狸

常荐新的分析一点都没有错，萨摩维尔并不知道第三特混舰队就守在多佛尔海峡南面，更不知道第三特混舰队派出的警戒战舰已经发现了他们，并且正在抢占有利的位置。“济阳”号上的雷达探测到“伊丽莎白女王”号战列舰的时候，萨摩维尔的舰队刚刚离开雷区，为了确保安全，萨摩维尔在派出了配备有雷达的轻巡洋舰前出探路之外，他没有让舰队立即转向前往扑茨茅斯港，而是让舰队保持原来的航向继续向西南方向航行，准备在到达了比较开阔的海域之后再转向，这样就不大可能撞上水雷了。
这是一个致命的错误，如果萨摩维尔在离开了英国海军设定的雷区之后就立即转向的话，“济阳”号很有可能无法发现他们，即使是在其西北面的“广汉”号也不一定会发现英国本土舰队。更重要的是，只要萨摩维尔让舰队直接向扑茨茅斯港航行的话，常荐新很难及时的挡在他的前面，英国本土舰队就有可能冲进扑茨茅斯港，避免在夜间不利的条件下与第三特混舰队作战，而是按照萨摩维尔之前的安排与之决战。
海战中的运气与巧合因素是无法避免的，毕竟海战有其固有的特点，其中先敌发现，先敌做好战斗准备这些都是决定海战胜负的极为关键的因素。萨摩维尔原本制订了一套比较合理的作战计划，而且也知道在夜战中，他打不过第三特混舰队，毕竟英国本土舰队在与德国“远东舰队”的战斗中就已经暴露出了雷达性能低劣的缺陷，而夜战中，雷达的性能几乎决定了一切。可问题是，战斗不可能按照萨摩维尔自己的预料那么发展，他也不可能控制住第三特混舰队的行动，甚至不知道第三特混舰队的行动，那么就不是他想在什么时候打就在什么时候打了，而是他必须要在一个并不愿意的时间与第三特混舰队决战。
可见，常荐新有点高估了萨摩维尔这个对手。相对而言，萨摩维尔并不是坎宁安那种才华横溢的舰队司令官，也不是一个能够在战场上抓住转瞬即逝的机会的指挥官。从最近由萨摩维尔指挥的两场海战来看，虽然英国本土舰队都取得了胜利，至少是在战略方面取得了胜利，可是在其他方面，萨摩维尔的表现都只能算是中规中矩，特别是在与舍尔的那场战斗中，萨摩维尔在战术上是失败的，毕竟在双方兵力相当的情况下，他损失了一艘战列舰，而且最终让德国“远东舰队”逃走了。
同时，萨摩维尔也严重低估了常荐新这个对手，导致他低估对手的根本原因是他从来没有与唐帝国海军交过手，因此就很难对常荐新这批新生将领有直接的了解。虽然萨摩维尔通过各种渠道搞到了很多唐帝国海军年轻将领的资料，其中就有很多是常荐新的资料，可他对常荐新的了解并不多，而且英国，美国等国的情报部门都将谈仁皓当作了唐帝国海军的头号舰队司令官，常荐新的排名甚至在黄晓天，郝东觉等人之后，因此情报部门提供的情报也就相当有限，甚至会有所偏差。
这也正体现了唐帝国海军与英国海军，新老两代海军将领之间的差别。
太平洋战场上血的教训让唐帝国新生代将领都比较早熟，特别是在战争初期，在与口木海军的几次较量中，唐帝国海军吃了不少的亏，其中多半都与不了解对手，低估了对手有直接的关系。因此，在谈仁皓，常荐新这批年轻将领中形成了一个不成文的规矩，那就是，在战场上，如果对敌人的了解不够多的话，那就宁愿高估敌人，也绝不要低估敌人。也正是因为养成了这个习惯，因此在接下来与美国的艰难战斗中，唐帝国海军的年轻将领们笑到了最后，几年的血战下来，最终击败了美国海军，也击败了美国海军中那些老资格的将军。
相反，英国海军却没有经历过这么多的坎坷与磨难。自从战争爆发之后，英国海军只遭受过一次惨重的失败，那就是由坎宁安指挥的远征舰队在南大西洋上被唐帝国海军的远征舰队给击败了。相对而言，这次失败对英国的战略影响并不是很大。首先，英国海军还有足够的战舰确保其对德国的封锁，甚至还能够派遣战舰前往地中海，对抗波斯帝国的舰队。其次，南大西洋本来就不是英国的势力范围，英国在这里没有重大的战略利益。最后，也是最重要的，唐帝国海军没有能够借助在南大西洋上的胜利而迅速北上，因为在大西洋上缺少海军基地，因此唐帝国海军很难迅速攻入北大西洋，威胁到英国本土。正是这三点，英国海军没有能够从远征舰队的失败中吸取到经验教训，甚至没有意识到他们正在犯一个严重的错误。当然，还有一点不能忽略，那就是坎宁安等众多远征舰队的优秀指挥官都在战斗中被歼灭了，也没有几个人能够返回英国去总结经验教训。这些因素都导致英国海军的老派将领对唐帝国海军缺乏足够的了解，对唐帝国海军的新生代将领更缺少足够的了解。
正因为这种认识上的区别，导致了双方将领在做出预先判断的时候出现了重大的偏差。如果当时萨摩维尔能够重视常荐新这个对手的话，他就应该考虑到一点，即第三特混舰队很有可能还在海峡中活动，那么他就应该以最快的速度返回扑茨茅斯港，而不是在海面上转悠，给对手提供了宝贵的时间。其实这也不能怪萨摩维尔，英国的情报部门也在此时犯了一个严重的错误，一个导致了其本土舰队主动前去送死的严重错误，那就是错误的将第六特混舰队发出的电报判断为第三特混舰队发出的电报，这也是导致萨摩维尔做出错误判断的重要原因之一。
第六特混舰队大概是在十一点半左右与第一特混舰队联系的，常荐新没有能够及时收到第六特混舰队发出的电报，因此并不知道第六特混舰队的行踪。谷甄云的这封电报让在后方指挥的谈仁皓松了口气，可是无线电波也被设在英国本土南部的无线电监听电台给接收到了。英国的情报部门迅速的拿出了分析结果，并且立即把这个结果发给了本土舰队。可以想像，当萨摩维尔知道唐帝国的战列舰舰队还在海峡外面的时候，他会做出如何的反应，而此时，萨摩维尔指挥的本土舰队刚刚通过多佛尔海峡！
当然，影响到海战的因素还有很多，其中英国舰队自己的失误也是一个重要因素。在十二点二十分，也就是“广汉”号的雷达探测到了英国本土舰队里的战列舰的时候，其距离萨摩维尔派出的警戒巡洋舰大概只有13海里左右。这个距离实际上已经在英国雷达的探测范围之内了，可因为驱逐舰比较瘦小，而且当时海面上的风浪比较大，因此干扰了雷达。“伯明翰”号巡洋舰上的雷达实际上已经探测到了“广汉”号驱逐舰，只是目标信号时有时无，结果雷达操作员认为是海面上的波浪产生的干扰，负责的军官也做出了同样的判断，从而错过了及时发现第三特混舰队的机会。
众多的失误，巧合，以及在基本指挥思想方面的差别，导致了双方的指挥官采取了截然不同的战役部署。虽然常荐新高估了对手，但是他很快就修正了自己的判断，并且准确的预测到了敌人的意图与行踪，这为他最终抓住机会打下了基础。相反，萨摩维尔因为种种原因而没有能够准确的，及时的判断出第三特混舰队的行踪与意图，结果数次与机会失之交臂，英国舰队也就因此而“走”向了危险海域。
到十二点五十分，也就是在常荐新已经率领舰队向西北方向上航行了快半个小时的时候，萨摩维尔才下令舰队转向到310度，朝着扑茨茅斯港航行。这半个小时是相当致命的，半个小时之内，第三特混舰队以24节的速度航行了12海里，而其原先与英国本土舰队的距离大概是22海里，也就是说，在萨摩维尔转向的时候，第三特混舰队实际上已经在英国本土舰队的西面，距离大概是28海里。
萨摩维尔没有让舰队加速，仍然保持16节的速度前进，主要是“铁公爵”号上的燃煤锅炉一直不太稳定，能够保持16节的速度就已经不错了。按照这个速度，常荐新有足够的时间拦在萨摩维尔与扑茨茅斯港之间，双方的距离开始接近，不同的是，第三特混舰队的五艘战列舰都已经做好了战斗准备，排好了战列线，炮弹都已经上膛了。可萨摩维尔却仍然没有让舰队做好战斗准备，因为他并不知道，第三特混舰队就在他的前面，双方将在一个小时之内交战！
“新省会”级战列舰在执行对地炮击任务的时候，其主炮可以将炮弹打到近20海里之外，而且新研制的专用对地打击弹药的射程还提高到了24海里左右。可是，在对海作战时，因为要保证穿甲弹有足够的威力，以及炮击有足够的精确度，炮战的距离都被限制在了14海里之内，而且最好能够在10海里之内，也就是大概2万码的距离，而真正有效的炮战距离实际上在1万码到，在第三特混舰队的战列舰打出第一轮齐射的时候，英国本土舰队的雷达已经探测到了第三特混舰队，对萨摩维尔来说，这也许是不幸中的万幸了吧。
凌晨一点半不到，提前完成转向，并且继续担任前进警戒任务的“伯明翰”号上的雷达探测到了五个巨大的目标，这次雷达操作员没有再次做出错误的判断，立即将情况汇报了上去，同时开始测量目标的距离。那正是第三特混舰队的五艘战列舰，此时距离“伯明翰”号大概14海里。在“伯明翰”号上的雷达发现了这五艘战列舰的时候，“南宁”号，以及其他战列舰上的雷达也几乎同时发现了这艘排水量不足一万吨的轻巡洋舰。
“伯明翰”号上的军官立即把情报发了出去，可还没有等巡洋舰转向加速，第一批炮弹就落了下来。这批炮弹全是从五艘战列舰上打来的，一般情况下，第一轮炮击都是用来测量炮击精度，以便让炮手根据实际偏差来调整炮击参数的，结果，这轮炮击的准确率有点出人意料，从“南昌”号上打来的一枚巨弹落在了“伯明翰”号左前方不到五米的海面上，炮弹在穿过了几米的海水之后砸中了巡洋舰的舰体，结果巡洋舰直接被炸飞了舰首，就算这枚炮弹不爆炸，也足以将这艘轻巡洋舰给砸到海底去了！
收到了轻巡洋舰发来的消息后，萨摩维尔也很是惊讶，他首先就在怀疑巡洋舰上的雷达是不是出了故障，因此他立即让参谋给巡洋舰发出了电报，要求“伯明翰”号再次确认目标。可这艘倒霉的巡洋舰在两分钟之内就沉没了，萨摩维尔也就没有收到新的报告。这让他耽搁了十几分钟的时间，快到一点五十分的时候，萨摩维尔才意识到，“伯明翰”号出了问题，他立即让另外一艘执行警戒任务的巡洋舰，也就是“阿伯丁”号前去寻找“伯明翰”号，同时也下令舰队进行战斗动员，可并没有让舰队进入战斗状态。而此时，萨摩维尔距离常荐新只有大概17海里了，“南宁”号上的雷达已经探测到了英国本土舰队里的战列舰，可萨摩维尔仍然不知道前方有着巨大的危险！
可想而知，众多的阴差阳错将导致一个什么样的结果，萨摩维尔不但大意轻敌，而且还在情报方面严重落后，就算英国本土舰队拥有兵力上的优势，这场海战也将是一场不对称的战斗，对萨摩维尔，以及上万名英国海军官兵而言，他们已经走上了一条不归之路。

第五十二章　迎头痛击

第一轮炮击结果很快就报告了上来，在炮手准备进行第二轮炮击的时候，那艘英国巡洋舰就从雷达屏幕上消失了。
“是哪艘战舰打中的？”收到战报后，常荐新也很是惊讶，没有想到，第一轮炮击就取得了战果，即使那只是一艘轻巡洋舰，可这也算得上是开门红了吧，对有点迷信的帝国海军官兵而言，这肯定算是一个好兆头了。
“好像是‘南昌’号打中的，了望员没有看到舰面上爆炸产生的火光，炮弹应该是集中了战舰水线以下部位。”作战参谋也很是兴奋，“运气太好了，这算是个好的开始，也许，我们这次可以完胜英国佬。”
常荐新瞪了眼兴奋得有点过头的参谋。“别高兴得太早，英国巡洋舰肯定发出了电报，英国的战列舰就在不远的地方，舰队减速到18节，另外，间隔距离扩大到3000码，将交战顺序发出去，务必要在前几轮齐射中干掉几艘敌人的战列舰，不然我们的兵力劣势将很快暴露出来。”
作战参谋立即就走开了，战斗已经打响，平时他没有什么事好做，而现在，他就得全力协助舰队司令官指挥战斗，此时他已经是舰队里最重要的指挥人员了。
交战安排早就确定了下来，因为还无法判断出英国舰队的排列顺序，因此只能确定交战顺序。考虑到敌人在兵力上的优势，第三特混舰队必须要在前几轮交火中就干掉两到三艘的英国战列舰，至少要使其失去作战能力，这样才能够在接下来的战斗中形成一打一的局面，避免因为兵力劣势而导致某艘，或者某几艘战列舰遭到敌人的夹击。这算是最简单的炮战原则了。所谓双拳难敌四掌，在海上炮战中，这个道理更为浅显，就算“新省会”有着巨大的性能优势，可是在近距离炮战中，兵力往往更能够收到效果，特别是在舰队无法高速机动摆脱敌人，必须要与敌人进行正面战斗的时候，多几门炮，多几艘战舰，这对整个战斗的影响将是决定性的。
常荐新自然明白这个道理，他必须要将英国本土舰队挡在扑茨茅斯港之外，因此，他就不能将速度优势发挥出来，更不能轻易的撤出战斗。到时候，英国舰队很有可能直接冲过来，将交战距离缩短到1万码之内。到时候，就算是15英寸的穿甲弹也可以在这个距离上对“新省会”级战列舰的主装甲构成威胁。如果萨摩维尔决心突围的话，那么交战距离将近一步缩短，在5千码之内，15英寸的高速轻型穿甲弹可以直接击穿“新省会”的主装甲。在这个时候，如果兵力劣势还很明显的话，那第三特混舰队就不要打了，最好早点逃跑，毕竟在这种类似于拼刺刀的战斗中，战舰性能上的差距对战斗的影响已经不大了，真正决定胜负的就是看谁的“刺刀”多，看谁挥出“刺刀”的速度快！
“将军！”
常荐新转过了头来，他感到有点紧张，毕竟敌人有八艘战列舰，总共有68门主炮，而他只有五艘战列舰，主炮的数量才45门而已。可他没有将担心表现出来，他相信“新省会”