步步生莲(回明作者新作)上-第54部分

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　　丁浩正想如何婉言谢绝，就听门外有人朗声笑道：“赵县尉，从猪头解库搜来的那些帐薄可找出了甚么问题？”
　　随着说话，一个青色吏服的人笑吟吟地跨进门来，这人三十上下，白面微须，五官清朗，脸上挂着人畜无害的亲切笑容，让人一见便生好感。
　　赵县尉一见此人，神情顿时一肃，连忙趋前拱手道：“程押司，您有事叫小厮过来招呼一声便是，怎么好劳动您称驾过来。”
　　丁浩纳罕不已：“押司？押司只是一个吏，哪比得他赵县尉那可是正儿八经的官，怎么他反而要向那程押司施礼。”
　　程押司快步走上前扶起赵县尉，满面春风地笑道：“赵大人如此多礼，程德玄可担当不起呀。”
　　丁浩心中砰地一动：“好耳熟的名字，莫非这个小小押司，竟是个史上有名的？”
　　那程德玄双眼向丁浩一扫，问道：“这位是？”
　　赵县尉哈哈一笑，从容说道：“这人名叫丁浩，乃是霸州丁家的一个管事。程押司快快请坐，来人，上茶。”
　　丁浩忙也欠身还礼：“小民丁浩，见过程大人。”
　　程德玄一笑说道：”程某不过一介吏目，称不得大人。赵县尉，你唤来丁家管事，想是当面问询案情么？如今你这里可有了什么进展？”
　　赵县尉不慌不忙地道：“猪头解库的帐簿甚多，千头万绪的实难盘查，这丁浩是丁家解库的巡察，所以本官唤他来，想让他在本衙公人监管之下，将帐簿一一理清，重新誊写，由那解库掌柜徐穆尘画押确认，然后再遣擅长盘帐的胥吏重新查阅……”
　　程德玄看看满屋子乱七八糟的帐簿，苦笑道：“只好如此。只是这帐簿可要遣几个得力的差人好生看管，切勿有所遗失才好。”
　　赵县尉笑容满面，连连答应。
　　丁浩见两人商议案情，自己不便在场，忙起身告辞。出了知府衙门，往门下一站，转头去寻臊猪儿的马车，就这一顿脚的功夫，他心头一亮，忽地想起那程德玄的来历了。是他！程德玄，原来这人就是那个赫赫有名的皇帝杀手！
　　“十四万人齐解甲”的蜀王孟昶，降宋后不久便在一次饮宴后暴病而卒，死得蹊跷，死因不明。“故国不堪回首月明中”的南唐李煜降宋后死于“牵机”巨毒，浑身收缩成一团，惨不堪言。这两桩帝王离奇死亡的背后，隐隐绰绰都有程德玄的诡秘身影。
　　大宋开国皇帝赵匡胤‘斧影摇红’离奇暴毙，继位者就是最大的嫌疑人赵光义，史官们对皇帝总要有所忌惮的，笔下便有些含糊，可是大概是因为心有不甘吧，便突兀地记载了一笔，太祖暴毙之夜，程德玄冒大雪于深夜立于开封府衙之下，似有所待。
　　皇宫里面赵匡胤暴毙之夜，开封府的程押司大半夜的不睡觉，冒着大雪跑到衙门口儿站着，这算什么意思？这笔看似多余的记载，很是令人玩味。丁浩往霸州府衙大门下一站时，触动心头记忆，忽地想起了这段历史。
　　三个皇帝离奇死亡，其中两个亡国之君，一个开国之君，如果他们的死都与程德玄有关，这位程押司还当不起一个皇帝杀手的称号么？
　　丁浩越想越觉遗憾：“可惜，若早想起他的身份，方才应该多留一会儿，能亲眼看到这位人物，后世人中也只有我有这个眼福了。这可是我见过的第一个史书有载的名人啊，今后怕是再也没有机会见到第二个了。不过……还真是奇怪，刘知府一案，赵普派了人来，赵光义也派了人来，这满天神佛的，难怪赵县尉说水深且浑，趟不得也，我也要小心一些才是。”
　　马车停在城门下，丁浩和臊猪儿登上了霸州城头。夕照残阳，天地一片金黄。站在高高的城头上，远近的村落和那条奔腾的大河，在更远处的隐隐青山映衬下，静中有动，动中有静，构成一副十分和谐的优美画面。
　　臊猪儿问道：“阿呆，天色已晚了，如今是去猪头解库还是去哪里？”
　　丁浩道：“一会儿我自去客栈投宿，明日去猪头解库知应一声便去衙门理帐。这里的忙你帮不上，你还是赶回去，每天帮大少爷取药，同时帮我们通通声息，再说，冬儿那里，你也得帮我看顾着些。”
　　臊猪儿答应一声，问道：“董小娘子答应跟你走了么？”
　　丁浩脸上露出了笑意：“她呀，柔柔怯怯的一个小女子，纵是有心，也不敢讲的。只要解决了董李氏那个麻烦，还怕她不跟我走？柳十一没能陷害得了我，把柄就还在我手里握着。如今我帮丁府解决了这桩难事，丁大少爷势必也得还我这个情，要带她走，难处不大。倒是我娘那里，怕是不太情愿的，不过这么些日子下来，她已经知道我的决心，如今她已不再劝我留下，也不提成家立业的事了。你那里怎么样，兰儿肯跟你走么？我听说，你们两人现在相处的极好。”
　　“那是，”臊猪儿眉开眼笑：“也亏得你把送药这差使给了俺，要不然，她在内宅做事，俺还真不方便与她相见。”
　　“你跟她提过你要和我离开丁府的事了？”
　　“没有，你现在还是丁府的管事嘛，提前张扬开了谁还敬你畏你，听你使唤。再说，你和董小娘子还没个准信儿，俺就更不能乱说了。不过……俺相信兰儿是喜欢俺的。她是雇仆，随时可以走，你是程将军的大恩人，到了广原必受重用。俺想过了，俺也不图能做大官，只要能做个小校，管十几个人，也比在这做奴仆风光，兰儿现在都愿跟俺，俺能有更大的出息，她还有啥不乐意的。”
　　臊猪儿美滋滋地说着，又道：“你呢，你可是受过狐仙点化的人，跟着程将军，将来至少也能做一个将军吧。”
　　丁浩哑然失笑：“将军？我还真没想过披甲持枪，征战沙场。我又没有一身武艺，恐怕一仗下来就死掉了。你不要以为将军就只是带兵的，西北地区如今还是藩镇的地盘，藩镇，那可是军政一把抓，就像大皇帝手下的小皇帝，为程将军做事，不一定就要带兵的。”
　　臊猪儿道：“那你想做文官，像赵县尉那样？嗯……也不错，虽然看起来不如将军威风。”
　　丁浩笑骂道：“文官得是什么学问才做得？我考得来么？你不要总是想着做官成不成？”
　　臊猪儿奇道：“不做官，那做甚么？”
　　丁浩扶着墙垛，极目远眺，悠然说道：“你看那连绵高山，高山令人仰止，可是高处不胜寒；你看那一川奔水，巨浪滔天让人目眩神驰，可它也是身不由己；我这人，胸无大志，只想做那波光潋滟的一湖碧水，静静幽幽，随心所欲，有人欣赏固然好，没人欣赏自开心，待到春风一片，千朵莲开，何尝不是一种惊艳？”
　　臊猪儿揉揉鼻子，心道：“俺的娘唷，这个酸啊。说他胖马上就喘上了，不想当文官你掉什么书袋，害得俺听也听不懂，什么山呀水呀湖的，什么都可着你了。咱们大宋的官家那是何等人物，还不是被人用黄布一裹就逼着做了皇帝，官家那样的大英雄做事都由不得自己，你还想随心所欲？你也就在我跟前儿臭美吧你！”
　　第三卷　莲子始生　第106章　酝酿
　　霸州府衙里单独给丁浩辟出一个房间，在西跨院尽头儿，一侧贴着高墙，房间里堆满了从猪头巷解库搬来的帐簿，门口又使两个衙差看着。天气已经开始热了，四窗紧闭，房中不透风，实在有些难熬。丁浩只穿一个坎肩，脖子上搭一条湿毛巾，那模样怎么看都不像个帐房。
　　好在赵县尉对他颇为照顾，令小厮定时送来茶水侍候，那两个差人受了赵县尉嘱咐，也不对他呼来喝去。二个公人嫌房中气闷，提了壶茶，拿两个杌子一张小几坐在廊下过道儿上，谈天说地倒也轻闲。
　　丁浩并不急着理帐，他先把所有混乱了的帐簿重新序时排出顺序，然后抓起一只大毛笔，就在那帐簿上涂涂抹抹做些只有他自己才看得懂的记号。赵县尉牵挂着事情进展，特意跑来看他，丁浩便解释道：“若说行贿，这银钱数目就不会少了。所以那些琐繁帐目我都略去，只挑一段时间内单笔金额过千两的大宗买卖，又或一段时间内同一主顾累计金额过千两的大宗买卖，把这些单独誊写成册。从中寻错漏洞，那便容易的多了。这是为了查案方便，不需要像解库里记帐那样把每件货物的成色、份量都记得清清楚楚，再加上大量钱额较小的琐碎事情无需记上，因此这重新誊写的案卷看起来必然更加清晰。”
　　赵县尉明知他技不止于此，却也并不多问，有时候，装糊涂才是明哲保身的真智慧。赵县尉频频点头，一副深以为然的模样。他嘱咐两个公人好生看顾，莫出岔子，便就此离开，若非丁浩有事找他，再不主动出现了。
　　丁浩在州府衙门清理帐簿，猪头巷解库那边有衙差过去传讯儿，告诉徐穆尘以后不用每天到衙门报备听候垂询了，丁管事每清理出一本帐册，自会唤他过去核对，一切无误会署名画押便可。这个消息令猪头解库的伙计们纷纷猜测，徐穆尘却沉得住气，脸上看不出什么异样。
　　一大早儿，他还是准时出现在柜台里，衣裳还是浆洗的笔挺，头发还是梳得一丝不苟，同平常完全没有任何不同，心中惶惶的伙计们心安下来，既然大掌柜的还沉得住气，那这天就塌不下来。
　　小徒弟照例去泡了杯香茗来，徐掌柜手捧香茗却不像平时一样慢慢品茶，他嗅着茶叶的香气闭目养神，有如老僧入定，茶不喝一口，眼也不曾睁开，伙计们见了又有些忐忑起来，干活轻手轻脚，说话细声细气，就怕惹得大掌柜的不快。这时才有人发现，一向与大掌柜形影不离的二掌柜竟然没有出现。
　　伙计们正觉有异的时候，王二掌柜匆匆地进来了，王掌柜的神色有些疲惫，两眼发红，好象一宿没睡，看那模样像是出了大事，伙计们的心又提了起来，却没人敢上前询问。
　　一直闭目不语的徐穆尘听说王二掌柜回来了，才霍地张开眼睛，他看看微微喘息的王之洲，将杯中渐渐凉了的茶水一饮而尽，放下茶杯便拂袖进了内室，王之洲立即匆匆跟了进去。
　　“又有什么信儿啦？”两个掌柜的刚走，几个伙计便凑到一块窃窃私语。
　　“不知道，不过看二掌柜的脸色，像是出了什么大事。”
　　“真叫人担心呐，你们听说了吗，丁老爷把丁浩丁巡察又派来了，说是要帮着官府理清帐目，你说丁老爷这是什么意思，莫非是要把大掌柜的丢出去顶罪？”
　　“别乱说话，大掌柜的可是丁老爷的亲信，那丁浩才做了几天管事？兴许这么做就是为了让整个霸州城看看，丁家是没做亏心事的，所以才这么理直气壮。”
　　“咱们东家……真的没通过猪头解库打点过州府上下官员？”
　　“嘿！好好干你的活去，不该咱们管的，别管；不该咱们打听的，别打听；不该咱们说，别乱说。祸从口出，知道吗？”
　　“明白，明白。”受那资历较老的店伙头儿一番训斥，几个伙计连忙散开了。
　　内室里，王之洲擦了把额头的细汗，才小声道：“大掌柜的，我使了足足一百吊钱，才买得刘公人吐露消息，看来情形是不太妙啊，这些小吏平时两吊钱就能从他们那儿问出想要的消息的。”
　　徐穆尘淡淡一笑：“此一时，彼一时也。说说，都有什么消息？”
　　王之洲道：“那丁浩确如来报信的差人所说，每日在州府衙门帮着清理帐簿。他将所有帐簿序时归类，只将大宗交易誊抄下来，归类汇总，言明来龙去脉，以备官府逐笔检索。昨儿一整天，他都在忙这些事，没有什么异样。”
　　“哼哼，有些事不必要做在明处的，尤其是大事，酒桌上比公案上办成的公事多的多，除了在府衙清理帐簿，他还做了什么？”
　　“昨天早上，他在兴盛包子铺吃的早餐，就是徐大医士宅邸前的那家包子铺。臊猪儿来城里为丁大少爷取药，和他一起在那儿吃的早餐，二人说些甚么，却没法打听。中午，丁浩离开府衙，去的‘四海鲜’吃饭。”
　　徐穆尘插嘴问道：“请的哪些官员？”
　　“就他一个人，他就在大堂里用的餐，自始至终也没见有什么人与他同席。”
　　徐穆尘嘴角牵动了一下，冷笑道：“四海鲜酒楼卖的不是活鱼活虾也是新鲜水货，都是用海水箱子或者储满冰块的大瓮从山东蓬莱岛长途运过来的，价格昂贵之极，他一个人吃饭居然去那种地方摆谱，看来这趟差使，丁老爷真没少赏他银子。”
　　王之洲又道：“晚上，他就在‘平川客栈’住宿。用餐也在那儿，叫几道小菜，喝一壶小酒，便回房睡觉，我仔细盯了他一天一夜，没有其他异状。”
　　徐穆尘微微蹙起眉头，喃喃自语道：“就是这样？这倒叫老夫有些摸不着头脑了，东家玩这一手倒底是什么用意？”
　　王之洲紧张地问道：“大掌柜的，东家……不是想把咱们给丢出去顶灾吧？”
　　徐穆尘嘿然冷笑道：“他敢！他就不怕我破罐子破摔，把他也给抖搂出去？再者说……帐，在这儿。”
　　他拍拍自己的心口，傲然冷笑道：“那些帐簿，只是一个表象，没有我点破其中的玄奥之处，能看出我徐穆尘帐中秘密的人，整个西北，也休想找出第二个来。你放心吧，东家一辈子好面子，现如今他被指为奸商，满霸州城不知多少人等着看他的笑话，他这么高调的派出个什么狗屁巡察来，不过是想表明他的清白。丁浩那小子会盘账么？哼！”
　　王之洲这才稍稍放心，二人又说了会话，外边有人来典当东西，王之洲忙出去接待，徐穆尘瞟了眼他的背影，鄙夷地一笑。
　　徐穆尘从未想到有一天朝廷会来查他的帐，但是他为丁家做事，交通霸州官府上下官员，同样是见不得人的行为，是以做帐自始至终就非常严谨。待后来，他野心渐渐滋生，又与雁九等人中饱私囊，虽说手中握着丁庭训交结官员的把柄，终究是不要撕破脸的好，所以帐目更是做得滴水不露。如今朝廷突然要查他的帐，这也算是无心插柳，他自信凭自己几十年从事典当行的经验，帐目做的天衣无缝，谁也休想找出破绽。
　　问题是，帐上找不出来，从人身上，却是可以突破的。这么多事，不是他一个人就做得了的，这许多年来，他也有了许多心腹，这些心腹多多少少也知道一些他的事情，现在官府只是以涉嫌查他，没有动刑，一旦他们始终抓不到把柄，狠下心来用刑逼供，难保不会有人招出些对他不利的事来。尽管他们知道的那些事还不足以陷他于死地，可是终究不妥啊。
　　这几天，他坐在那儿天天捻着胡子盘算，盘算自己手下那帮人，都有谁知道哪些事，哪个人可靠一些，哪个人骨头比较软，如果招出了哪些事来，自己该如何早做防范。这些事想得他头发都白了，颔下的胡须一根根的也快揪光了。
　　这时候丁浩又来添乱，说实话，不是他瞧不起丁浩，实在是一人藏物，千人难寻，就算是个典当行里的精明里手，也未必就能寻出什么破绽来，丁浩一共也没接触几天典当铺子，这可不是天纵英才无师自通的学问，凭他？能查出甚么来。
　　如此分析下来，徐穆尘更加认定，东家派丁浩来，不是为了对付他，只是要在霸州百姓面前表表姿态，稳定丁家上下人心。于是把丁浩丢开一边，又对自己手下那些亲信逐个甄选起来：“哪个不太可靠呢？他知道我多少事？一旦招认了甚么，我有没有把柄让人抓呢？”
　　徐穆尘捻着胡须苦苦思索着，他身上的袍子仍是一点褶皱也没有，但是脸上的皱纹却像沟壑一样，越来越深了……
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　　丁家大院，后宅，陆少夫人热好了汤药从侧门进来，正看到臊猪儿从前门出去。陆少夫人在矮几旁跪坐下来，柔声道：“官人，该喝药了。”
　　她捧着药盏，轻轻吹了几口气，递到丁承宗面前，丁承宗接药在手，抿了一口，陆少夫人轻轻叹道：“官人若是觉得沉闷，奴家陪你出去散散心可好。咱们寻一处有山有水的所在，让你排遣一下胸中烦恼。”
　　丁承宗轻笑道：“丁家如今这个情形，我走得开吗？怎么突然想要陪我出去了？”
　　陆少夫人幽幽地道：“官人不良与行，每日闷在后宅，难免觉得寂寞。前些时候官人同那丁浩言谈甚欢倒也罢了，薛良这种笨口拙舌的呆子，你也能拉住他说上半天，奴家看了，心里……有些难受。”
　　“呵呵，你想岔了。”丁承宗失笑道：“薛良是为丁浩送信来的。为夫没有看错人，这丁浩果然了得，他让臊猪儿捎信给我，说他已经有了应对的办法，既能打发朝廷的人满意而归，又能保我丁家平安无事，叫我勿需焦急。”
　　“哦？”陆少夫人讶然道：“我丁家这样的难处，人人束手无策，老爷为此都愁病了，他只去了一天，便想到办法了？”
　　丁承宗哈哈笑道：“你错了，他是还没去时，就已有了七分把握，只是还有一些东西需要确认而已，所以当时不敢把话说的太满。阿呆？哈哈，他若是呆子，这世上还有几个人是不呆的，此人实是大智若愚呀。”
　　陆少夫人美眸频闪，嫣然笑道：“官人这么开心，奴家也开心的很。可是奴家很好奇，不知……是个什么巧妙的法儿，竟能颠倒乾坤呢？”
　　丁承宗笑道：“他只说有了办法，却未告诉我其中究竟，我怎好问他，戏法人人会变，各有巧妙不同。这种事情，本就不必透露于人的。”
　　丁承宗抚膝叹道：“我没有看错人，丁家要想屹立不倒，我是不成了，如今只有靠他。如果丁家放走了他，那将是我丁家这么多年来最大的一单损失！”
　　陆少夫人抿了抿嘴唇：“官人决意要留下他了？你不是说，他早萌去意？”
　　丁承宗点了点头，眉尖微微一挑道：“他是个有真才实学的，在这儿地位尴尬，如何不走？换了我是他，我也是要走的。不过，在丁家做管事，和认祖归宗做丁家少爷，那是截然不同的。若是白手起家，他拼一辈子，未必能有丁家今日这番局面，还会不留下来？”
　　他放下药碗，神色严肃起来：“娘子，我和承业是一母同胞的亲兄弟，做兄长的，对弟弟总该宽容一些才是，所以他平时如何胡闹，我都不好在爹爹面前说些甚么。可是，如今爹爹瞩意二弟当家，二弟却实在不是那块料，为丁家长远计，我也只能有失长兄的厚道了。其实……我前两天已嘱人搜罗了些二弟胡作非为的把柄说与爹爹听了。爹爹虽宠溺二弟，可他并不糊涂，在二弟和整个丁氏家族之间，他会做出正确的选择的。”
　　陆少夫人大吃一惊：“官人……向老爷说了二叔儿的不是？”
　　丁承宗默默地点点头，深沉地道：“在丁家和兄弟情谊之间，我只能选择前者。我只希望，在丁家和父子之情中间，爹爹也能做出正确的选择。只是……我挑的时候实在不妥。”
　　丁承宗懊悔地道：“官府正寻我丁家的麻烦，我偏火上浇油，让爹爹知道了二弟的真面目，咳！若非如此，爹爹也不会急怒攻心，卧床不起了。”
　　陆少夫人沉默片刻，轻轻吁了口气道：“瞧你，光顾说话，药都凉了，我去热一热吧。”
　　丁承宗不以为然地道：“算了，不用麻烦了，几口也就喝干了。”
　　“那怎么成，你这病痛起来……，还是趁热喝的好，我去热热。”陆少夫人说着捧起药碗。
　　丁承宗忽然一把握住她的手腕，陆少夫人身子一颤，手中药碗几乎打翻，丁承宗奇怪地道：“你怎么了？”
　　“我……我……”，陆少夫人红晕满颊，轻啐一口道：“谁叫官人吓奴家的，你都很久没有……人家还能不惊？”
　　丁承宗神色转黯，哑声道：“湘舞，为夫……唉，苦了你了……”
　　陆湘舞垂下头去，幽幽地道：“官人说甚么话来，嫁乞随乞，嫁叟随叟。奴家是你的妻子，这一辈子自然应该从一而终，侍奉郎君。苦不苦，都是命，有什么好说的。”
　　丁承宗还想说些甚么，可是嘴张了半天，才慢慢闭上，苦涩地一叹。陆湘舞垂着眼帘，捧起药碗起身离去。
　　丁承宗望着她的背影，轻盈袅娜的身段，油亮如缎的秀发、纤腰丰腰，妩媚难掩，分明还是个青春正盛的妙龄妇人，可是自己却已……
　　丁承宗不禁怅然道：“这些年来我忙于生意，四处奔波，与你连一子半女也无，否则……也可稍慰你的寂寞。唉！为夫对不住你呀……”
　　丁庭训房里，药味浓重。天气已经渐热，丁庭训身上还盖着厚厚的被子，门窗紧闭，毫不透风。他早年为了丁家事业，在西北不分寒暑到处奔波，殚精竭虑穷耗心思，所以身子一直就不太好。这几年养尊处优，病是不常犯了，其实身子骨儿反而更虚了，情绪起落大了，就难免卧病在床。
　　他把药碗向前一递，雁九忙趋身上前接过碗来，丁庭训咳嗽几声，徐徐问道：“官府查我丁家行贿一案，如今可有什么眉目？”
　　雁九把药碗放在桌上，殷勤地扶他躺下，轻声安