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(西幻)极夜-第26部分
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有一部份的他正希望这个过程可以延长一些、再延长一些，仿佛这样做了，便可以拖成永恒。正因为自己也觉得无望，才会如此低微地渴求。
有另一部份的他正急切地索取一个回应、一个暗示，一个让他放弃或者继续的示意，但他同时又知道自己眼前只有一条路。
答案本身已不再重要。她愿意迟疑，他便不可能就此放弃。
“……咳，我是说，继续看好像不太礼貌。”塞拉菲娜抽回自己的手指，像是觉得放在哪里都不自在，于是只能抱起自己的双手。一个标准的防备姿势。“我还有行李要收拾，要是诺堤先生不介意的话，请容我先失陪。”
☆、第49章 千镜之城（一）
“不许动。快好了。”
永昼眯起眼睛，朝她无声地咧了咧嘴，露出小匕一样尖利的犬齿。他看起来就像是一头蠢蠢欲动的小狮子，正潜伏于草丛里面等待一个机会。当然，这里并不是大草原而是双行马车的车厢，被他盯着看的也不是羚羊而是神佑之人。
塞拉菲娜毫不怀疑，如果极夜再在她怀里多呆五分钟，永昼真会出手抢人。
愈是这样她便愈要把动作放慢。
“看来妳有收好我给妳的匕首。”她以摩诺尼歌语在极夜耳边呢喃，又夹紧了一撮银灰色长发，将它加入长辫之中。马车颠过路面上的不平，塞拉菲娜的动作却稳得惊人，十指灵活地穿梭于小猫及腰的长发之间，鱼骨辫虽然还未完成，但已经看得出大致形状了。“好女孩。”
路迦从书里移开视线，看了对面的塞拉菲娜一眼。他们不过刚离开极地，她便已经换上了深秋穿的厚裙子，枣红色的裙摆几乎占据了整张双人座，极夜灰蓝色的长裙相比起下好像被塞拉菲娜的裙色所吞噬了一般。
浅金色的长发披散在背后，遮去了背后的交叉绑带，抬起来结辫子的小臂露出一半，肤色白晢得像是极地昨天的那场终雪。她既没有穿鞋子也没有套上厚袜，靠着车门旁边的木板，右脚伸直了放在极夜身旁，足尖正好顶住了车座的另一边，左脚则是勾起来扣着了极夜的腰。
姿势霸道得好像她真的在抱一头小猫，而不是能够活活撕碎人类的风行豹。
他看了有一阵子，塞拉菲娜却好像什么都没发现似的，连眼角余光都没投过来，更遑论是转首与他对望。路迦懒懒眨了下眼睛，又重新专注于以黑布包好的书典上。
永昼又是可怜又是嘲笑地看了路迦一眼。
“好女孩通常都很聪明。”塞拉菲娜的嘴唇几乎贴上了极夜的耳尖，彼此都能够明确感知到对方的紧张程度。在永昼甚至路迦眼里她们或许很放松，然而她们两个都知道，匕首背后的意味是什么，而他们得知之后又会有什么反应。在不知情的人面前提及这件事，即使是用另一种语言都太危险。“我相信她应当聪明得能分出什么事能说、什么事又不能。”
极夜不自然地扭了扭腰，仿佛还想挣脱她的抱拥，却始终不发一言。在离开极地的时候永昼半是说笑地向塞拉菲娜提了一句“或许极夜真正愿意走的理由是因为妳这个契约者”，那时候她在旁边已听出一身冷汗，塞拉菲娜却按捺到临近入城的时候才交代自己的警告──中间可是隔了整整一周。
天晓得她在这一周里面想过多少方法。极夜这样想，又什么都不能做。
两个人本身的地位已不对等，塞拉菲娜要找人完成自己的心愿的话，大可以在赏金猎人里面找，极夜却只能依靠她一个，毕竟龙族的长处并不是在不惊动其他人的情况下找人，而是破坏与摧毁。
极夜终于能够理解，为什么永昼会说塞拉菲娜其实更适合当一个诺堤。路迦相比起她都多了几分斯文，他或许会恫吓可能对自己不利的敌人，却不可能像她一般，不信任任何人之余，连最亲近的人都要彻底防备。他起码还有永昼。
比起恨，极夜几乎要同情塞拉菲娜。多拉蒂。
想是这样想，心中所转过的念头，一个都不可能在此刻答出口。
塞拉菲娜自然知道极夜坐得不舒服。那本来就是她那番话的目的。
她已多年未曾感受过被人要胁安危的滋味，那大抵像是猎物被迫与猎人困在一起，就好像她此刻也把极夜安置在自己身前，如此距离之下，再亲密的动作都无法让小猫放下防备之心。就算她敢在永昼面前亲上极夜的脸颊，换来的也不可能是后者的笑容，而更可能是前者一记踢踹。
在这个情况之下，还要极夜装作什么事都没有，无疑是一种挑战甚至折磨。
“我还没听到回答。”塞拉菲娜这样说。
极夜沉默着点了点头，幅度小得几乎无法察觉。塞拉菲娜笑了起来，单手捏着了辫子末端，从小袋子里掏出一颗种子，然后放到自己手心里面，朝它轻轻吹出一口气。
她并未提供水份、土壤与阳光，根茎却绕着她的手掌往四方伸展开去，尖锐处戳到掌心里的嫩肉，塞拉菲娜却好像无法感知一般，任由它缠满自己的五指，最后开出一朵雪白的山茶。若此刻有任何一个多拉蒂在旁观看，她神佑者的身份便再瞒不住谁。一个小法师或许可以令玫瑰逆季绽放，却只有神佑者做得到由无到有，单凭自己指下的魔法生出一朵鲜花。
塞拉菲娜把山茶别到极夜的发尾上，辫子与花的茎根正好可以卡住，再以细藤打出一个结来，便不会轻易散开。
“好了。”她最后调了调山茶花的位置。想说的话已经说完了，她没必要再拖住极夜的脚步，更何况坐在对面的某人已经半站起身。“跟他出去聊天吧。别吓到马。入城的时候记得带好披风帽。”
银灰发色的小猫反手摸上发辫，眼里闪过几种情绪，一抬头的时候却又平静如初。她沉默着点了点头，安静得像一头真正的小猫。
永昼伸手推开了自己身边的车门，仍旧冰凉的北风刮进车厢内，塞拉菲娜。多拉蒂下意识缩了缩肩膀，瞬间便为路迦所觉察。
黑发的法师往永昼投去一瞥，后者悄然翻了个白眼，回以一个“知道了”的眼神，然后踩上车厢旁边的踏架，一转身便稳稳坐在马夫座上。在他身后的极夜也依样走出去，北风还在灌入这个略显狭小的空间之内，塞拉菲娜按了按自己的裙摆，又拨拨吹得凌乱不已的头发，正想要俯身拉上车门，却有别的事情攫取了她的注意力。
她眯着眼睛看了看，才认出那是什么──积雪未化，她的视力在一片白茫茫的天地里不免打了个折扣──然后又转过她对面的路迦。“有你的信。”
这一周的路程里，她都极力避免与对方有任何言语交谈，甚至是眼神接触。路迦足够聪明，他只需要以眼神和肢体动作便可以推测到她想要什么、又或者是不想要什么。他写信回凡比诺寻问一事从未向她隐瞒，此刻绑在血鸦爪上的信是什么她大概也猜到一点，否则塞拉菲娜也不会打破自己定下来的规矩。
路迦合上手里的书，她看见包在封面上的黑布套，不由得皱了皱眉，却没说过什么。那不是她该关心的事情，此刻也没有时间去理会这点小事。
他随手捞过放在身边的披风，把右边衣袖拉到手肘上，然后裹过几圈，弄出一个临时的臂垫；左手则是以指作环，夹于唇间，吹出一声哨音。
她让开自己的位置供血鸦降落。在哨音响起之后，牠随即俯冲而下，双翼完成张开，从下仰望时几乎要被牠遮住了整片天空。路迦安坐于自己的座位上面，血鸦抓住他小臂站好，相当尖锐的爪子刺进羊羔皮上，路迦坐高加上牠自己本身的高度，看起来几乎与一个成年男人齐高。
“……让我来吧。”
塞拉菲娜说出这一句，然后又像是想让自己的话听上去更有礼貌、更疏离一点，补上了另外半句：“……我的意思是，如果你不介意的话。”
再怎么灵活的手指，也不可能单手解得开绳结，尤其是绑信纸用的这一种，往往都缠得极紧，有时候甚至要拿剪刀强行解开才算完事。
路迦语气仍旧平淡，把右臂往她递去，以便塞拉菲娜能够俯前。“请便。”
她想了一想，站起身微微弯下腰去，以精灵语说了句什么，想要拍翼的血鸦便停下动作。就像是诺堤从血族学会无数黑魔法，精灵也教会了多拉蒂与百兽打交道的方法，某程度上，她要学兽语比路迦要学精灵语容易太多。
看来这头信使脾气不算大。塞拉菲娜满意地点了点头，随手把头发拨到背后，然后俯下身去，开始为他解开血鸦爪上的两重结。
路迦垂下睫去，他什么都不需要做，便看得见她领口边隐约露出来的紫红色吊带，和心形领口旁边深紫色的刺绣。塞拉菲娜耳后的香水再次向他袭来，他歪过头去，又皱着鼻子闻了一下。她好像又换了一种桃香更重的味道，嗅起来终于没有极地清冷的气息，而是带上两分初春特有的、果子与鲜花的香气。
法师先生镇静地移开目光，趁她不注意，唇角处抿起一个微不可察的弧度。他从未向她说过，其他人大概也不知道，但他爱她耳后与手腕上的味道，那总能让他放松下来。
当塞拉菲娜把小纸卷递到他手里的时候，路迦脸上的一点微笑早已消失，唯独是眼里还残留着几分不细看便无法发现的笑意。她只当成了那是犯思乡病时收到家书的喜悦，也没有多想，下一刻便凑到车窗旁边，眯着眼估算马车与城门之间的距离。血鸦在把信送到之后还未离开，显然是在等他即场回信，既然知道了这一点，她便有时间慢慢端详路迦的脸色。
然而他把整封信看完，除了眼底里的欣喜消失不见之外，脸上的表情没变过一分。没有收到家书时该有的喜悦，没有得不到答案时会有的失落。什么都没有。真正的木无表情。
塞拉菲娜皱起眉来。路迦这个表情对她来说既熟悉又陌生。远在多拉蒂山，在外人面前他通常都会摆出这副面孔，不让其他人看出他现在在想的谋算，也不让人看出他此刻的心情。但他在永昼面前，甚至在她面前，脸上或许没有笑容，却未曾让她觉得这个人离自己很远。
眼前的并不是路迦，而是路迦。诺堤。
看来那一封信的内容不如她想像之中丰富。时日已久，线索可能早断了，可能凡比诺那里还需要一点时间才能够查出。她还未意识到自己声调里的紧张，便已经把话问了出口，“有关于‘那个人’的线索……”
“有提到一点。”路迦又垂下眸去，看着信纸被手心里冒起的火焰烧得卷曲起来，深蓝色的封蜡融化成一团辨不出原形的液体，但很快又在他指间烧成一点灰烬。路迦扬手把灰往窗外撒去。“给钢锤传消息的也是一个赏金猎人，代号是‘鸦眼’，在中部一带小有名气，不知道妳认不认识。他作风很低调，没有人知道他长相和本名，据说连性别都有争议，唯一可以确定的，是他经手过不少宝物的交易，尤其是宝石制品和外表讨好的小魔兽。哦，对了，他还是个中介商，也把任务转介给其他猎人。”
一听就知道是个棘手的人──不，有极夜的前例，她甚至无法确定对方是不是一‘个’人。塞拉菲娜这样想着，又多看了路迦一眼，鸦眼的消息的确不算鼓舞人心，但也不是无望得会让人刻意掩饰情绪的程度。信上必定是写了别的什么，才能触动他至此。“既然有名气的话也不难追查。千镜城内也有猎人工会分支，或许我们该由那里开始，试试运气。”
路迦抿抿嘴唇，没有马上和议。法师和赏金猎人是两个完全不同的圈子，诺堤倒是偶尔会与他们合作，多拉蒂却很反对为钱而围猎魔兽、不守任何协议束缚的赏金猎人。塞拉菲娜。多拉蒂长居北方，不知道规矩也是正常。“妳打算悬赏追缉他？公然买下成员的一条性命，如果不是有很充份的理由，整个工会都会反过来追杀妳──我们。妳比谁都要更清楚，这件事绝不能声张。”
“不，你猜错了。”塞拉菲娜勾起唇，露出一个有点狡黠的微笑。“我是打算登记成为猎人。”
☆、第50章 千镜之城（二）
“等等……给我站住，你这个白痴！”永昼拉着路迦的肩膀迫他停步，语气凶得好像家教在教训答题题目的小孩。“这么听她的话，下一步是不是打算改姓多拉蒂了啊，我高贵的路迦少爷？”
这句话除了火药味奇重之外，还是一个很严重的指控，如果她选择在此刻沉默，恐怕自此之后永昼口里便句句不离她和路迦了。她不想给后者遐想的余地，路迦少爷值得她明确以示。“我可没强迫任何人做任何事。要是相处得那么不愉快，我随时都可以走的。反正我走，极夜走；我留，极夜留。”
这个威胁直白却异常有效。
永昼瞪了她一眼，却不敢再在她面前说话。他知道这个疯子的确做得出来。
路迦把最后一个手提袋递给塞拉菲娜，后者接过的同时也看了看他的脸色，原本好像还想说什么，最后又决定闭口不言。“……当我没说过。你们慢慢谈。”
法师先生目送她走进旅馆，才懒懒把双手放进口袋里面，转过身去继续听永昼劝说。“这是我听过最不智最荒诞的决定！拿什么开赌也行，不出一周，凡比诺便会知道你到底干了什么；不出半个月，便会有本可以避免的麻烦找上你──我们。”
旅馆门口朝东，永昼逆光而站，路迦却面对朝阳。日光把他湛蓝色的眼眸照亮，剔透如他腰间长剑的鹰目，又好像是千镜城里无数个大大小小、不生波澜的湖泊。他眯了眯眼睛，“真的什么都行？”
永昼翻了个白眼，顺带吹了吹自己额上的浏海。有一瞬间他真的想烧死这两个人。自从路迦遇上塞拉菲娜。多拉蒂之后，行事便处处受其影响，平常迁就她还可以算成十一年前那件事的移情作用，但暴露行踪、令诺堤觉得他不可靠，又是另一回事。外人看来路迦或许已坐稳了下代家主的位置，然而身为局内人，永昼很清楚事实并非如此。
多拉蒂没有家族负累，路迦面前却有一条漫长的荆棘苦路等着他走。在他能够看一眼由凡比诺来的家书之前路迦便已将它烧毁，至于里面有什么，永昼也能猜到一点。不管出游计划书上面写的是什么，诺堤当初的计划都是要路迦尽快杀死多拉蒂，然后回凡比诺里去接过家族生意，最不济也要像多拉蒂其中一个双胞胎一样，甩开自己的对手，然后便不需要杀人或者被杀。
按照这个计划，一年之内他便可以继承爵位，成为彻尔特曼史上最年轻的侯爵。现在一切都被塞拉菲娜。多拉蒂扰乱，更糟糕的是，本人好像还很乐意。
永昼知道，下次凡比诺来信，必定会问及他们的进度。
问题是，路迦该要如何解释，自己不但不甩开多拉蒂，还要花时间陪她游历大陆、陪她去找一个赏金猎人？
“人是极夜执意要找的。说起来，她也只是在履行自己的契约。”路迦淡淡地说，话里并没提及“她”到底是谁，但两个人都知道他在说谁。“所以你说反了吧。该要不顾反对、也要跟上的人，其实应该是你。”
光听路迦的口吻，永昼几乎要以为他对信里与命令无异的措辞一无所知，而从他口里所出的一字一词均为真实，并且全为真实。
“哦，所以这就跟少爷你一点关系都没了？勃勒提劳说的话我还记得很清楚，一个外人都能从眼神里看出来，你到底有没有想过掩饰，只有你才清楚。”永昼抬眼看了看朝街的一扇窗户，恰好撞进塞拉菲娜。多拉蒂的双眸之中。他下意识掩住了自己的口型。“如果凡比诺的人知道了你们的关系，你觉得他们会对多拉蒂做出什么……？号称可以屠龙弑神的咒杀魔法，连神佑者都逃不过，你比谁都要更清楚，否则海语战争根本不会发生。”
“如果他们知道了的话。”有灼热视线定在背上，路迦也留意到永昼的异常，他的契约者说什么都不会避开极夜，来者是谁已经很清楚了──他正好可以趁这个机会澄清。“而且我们之间还什么都没发生过。”
永昼为了其中一个字挑起眉毛。
“真的？我以为你们从山谷回来之后就……”眸里带金的少年微仰了首，让窗边的人把他的话语与表情看得更清楚，“那么久了，竟然还是什么都‘还’没发生过……这跟在凡比诺的时候完全不一样啊。”
随着最后一个音节落下，他朝塞拉菲娜。多拉蒂抛了个格外造作的媚眼。
窗边的人伸手拉过玻璃窗，“嘭”的一声，便已展示出态度。
永昼似乎被她的反应所取悦，转眸看向路迦的时候唇角微勾，“窗是关了，人还没走。不要回头。”
“总之她要登记的话极夜也会跟着做。”路迦掏出怀表来瞄了一眼。时至中午，猎人工会快开门了，他不能与永昼理论太久，于是选择跳到结论。“极夜去了的话你也不能不跟。我们三个之中，你和她都在乎极夜，而成为赏金猎人，无可否认，的确是找出‘那个人’的种种方法之中，最快捷最便利的一个。”
钢锤是听取了鸦眼的消息才动身北上，而后者近年已不多接任务，而是更偏向于转介任务的一方。这样的话，以接任务的赏金猎人去接近他，无疑更可取。
“也是最危险的一种。”永昼反驳。赏金猎人必然会与工会有所接触，如此一来，便留下了自己的影踪，但那也没有办法。正如路迦所说的，多拉蒂和他都看重极夜，为了找出“那个人”而冒一点险，他们并不在乎。既然路迦愿意为了这一年而把触手可及的荣光推开，永昼知道自己再说什么也没有用。“算了，你不下手的话，也会有人替你去做，诺堤做惯了谋害多拉蒂的事情……不过登记表上需要找人附签，你们打算从哪里找个现役猎人回来签名？”
在很多很多年之后，索尔。奥古帕度从信使爪下解开一封来自凡比诺的信件时，恍惚又觉得自己回到了那个毕生难忘的午后，恍惚又闻到了女孩腕上甜蜜得几近温馨的桃子香。一切都鲜活得好像是昨天的事。
女神在上，他甚至连柜台上那枝笔的颜色是什么都记得住。
午后的阳光透过木门照进来，由灰大理石建成的大堂里有一点微尘，被她的裙摆拂起来，便于光线里兀自起舞，久久不落。躲在门旁的黑猫懒洋洋地打了个呵欠，索尔能感觉到有什么正弥散于空中，让人不由自主，放慢脚步。他不讨厌这种气氛。过去这个月发生了太多事，索尔愿意用一个悠闲的午后来忘掉烦恼。
至少在那四个人走进来之前，他的确是这样想的。
为首的金发女孩蹲下身来，也不顾裙摆上的灰尘，伸指便搔过小猫的下巴，熟练起逗起这个并不容易亲近人的小伙子。猫是短毛猫，皮毛漆黑，身形修长，鼻下有两撇往左右翘起的白色胎记，看起来像是绅士常蓄的小胡子。小家伙的尾巴不时碰上女孩的手臂，湖蓝色的眼眸半合著，似乎很享受被她轻抚，却又竭力不表现得过于露骨。
也是个黑发蓝眼的帅小伙。塞拉菲娜似笑非笑地往旁边的路迦投去一瞥，如果培斯洛上有一种魔法能使人变成动物，或许他会长得很像这只小猫。
连好感都不愿意表现得太过火，仿佛到尾指一勾，尾巴一扫，便已用尽了全身的力气。塞拉菲娜又想起了他在山谷旁边为她挑出脚上的碎玻璃，他哄人时声调会变得更加平和，保持着一种不远不近的距离，就像是这一刻向她撒娇的小猫，再喜欢也不愿意主动依偎进她怀里。正正就是这一点，让沉默也变成一种安宁，一点好意都会被无限放大。
就在这一刻，索尔发现自己再无法移开视线。
阳光把女孩的发丝映成更浅的颜色，这种近乎银色一般的金在大陆上罕有至极，就他所知，只有法塔市的多拉蒂家族拥有类似发色，而从她的眼睛来判断，这个女孩名字后半上写的显然不是黄金家族。或许是个私生女，多拉蒂的私生子虽然更少见，但这已经是唯一一个说得通的解释了。
这样想着，索尔把目光稍稍下调。
与发同色的长睫低垂，不太专心地看着猫，双眸里的蓝色也浅得带一点点灰。索尔自然认得出这种颜色。从极南之海再起下走去，是一个有极地一半大小的岛屿，而在沙滩与海洋的交界之处，便能找到这种有几分透明的天使蓝。
漂亮得不像是培斯洛人，而更像是于数百年前便已灭绝的塞壬。
来自海洋的精灵。
“绅士。”索尔斜倚着没有人的一号柜台，也不顾灰衬衫折出了多少痕迹，双臂搁在木桌上面，向猫勾了勾手指，又好像并不是在呼唤牠。“过来。”
绅士“喵呜”一声，转身向着他走去，步子迈得碎而优雅。
塞拉菲娜慢慢地站起身来，略一偏头，目光便落到男人身上。
小猫轻轻一跃，跳到索尔。奥古帕度怀里。
与他相处起来，绅士的表现便要不绅士得多。尾巴缠上了晒成蜜糖色的小臂，毛茸茸的头搁在臂弯之内，牠似乎对充当枕�
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