(西幻)极夜-第29部分

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　　　　这道伤恐怕贯穿了他整个胸膛，塞拉菲娜会说更大胆的猜测是连腰腹也一并割开──要是这样的话，那就是能把人分成两半的重创了，他到今日还能够如常走动，还能够当他的赏金猎人，不得不说，他绝对得到了女神的眷佑。
　　　　一般来说，这样重的伤势，人类是不能治的。
　　　　“看起来不像，但我也是个有故事的男人，塞壬小姐。”索尔笑了一笑，双眼不离她唇边的烟枝，却比谁都更清楚她的双眼落到哪里。或许是他自己也在抽烟的缘故，索尔的指尖上也沾了点薄荷香，这味道清冽得像一记重拳，把塞拉菲娜。多拉蒂从他颈间的古龙水抽回思绪。
　　　　她微微颤抖起来，像是被冷水当头一浇。
　　　　这顿晚餐绝对不是一次一见钟情的邀请，索尔。奥古帕度也比他看起来更有城府。“怎么了？终于发掘到我身上的迷人之处，想抛弃旅馆里的少爷了吗？”
　　　　“不是……”趁他还未退开，塞拉菲娜以指夹开烟枝，姿势纯熟得像个抽了多年的重瘾者，下一秒钟却小声呛咳了一下。薄荷烟与她腕间的桃子香水混合在一起，味道又甜又辣，还掺了一点不明显的涩，让人闻一次便再也忘不掉。“我只是在想，为什么你宁可跟我绕圈子，也迟迟不入正题？”
　　　　索尔的脸被白烟朦胧成一个轮廓。他眨了眨眼睛，好像根本就听不懂她方才的话。但塞拉菲娜很清楚自己一直在说通用语，而不是某种没人认识的方言。
　　　　她没有动也没有说话，只与面前的男人四目交投。女孩隐约觉得这是一场没有裁判的比赛，谁要是少一点耐心，谁要是屈服于自己的请求之下，便输得彻彻底底──而她今天下午已经得到自己想要的东西了。
　　　　胜负早分。是他不认输而已。
　　　　果不其然，索尔呆了一瞬便又笑起来，全不在意她话里的指控意味，“前菜都还没上呢。那么早就谈完正事的话，我拿什么去留下妳？”
　　　　塞拉菲娜扯了扯唇角，往褐色小盆里点了点烟枝，便有一截灰烬落到里面。下午被路迦一眼看穿的憋屈感终于消失，她甚至还多抽一口才回话，“哦？你就这样肯定我不会在你说完下一句话之前就走？”
　　　　索尔捂胸口作受伤状。“塞壬小姐，妳的少爷有没有告诉过妳，对待一个试图示好的男人得友善一点，不要伤到他的脆弱心灵？”
　　　　“嗯，我下次会注意的。”塞拉菲娜托着腮看他，天使蓝的双眸里带了点戏谑，索尔是为数不多、能够把现在的她逗笑的人之一。“你又在绕圈子了。现在可以说了吗？我有什么能帮到你的。”
　　　　他看了看对面的女孩，一时之间没有说话。塞拉菲娜的金色长发带了一点卷，不需要刻意打理也泛着光泽──撇去最具说服性的发色不提，愈是观察，他便愈确信自己的推测无误。“我相信，妳对格列多。多拉蒂这个名字很熟悉？”
　　　　塞拉菲娜眸色一暗，以问题回答问题，“请定义何谓熟悉？”
　　　　“比方说……”索尔边说边留意着她的表情，试图从眉眼之间找到一点肯定或者默认的示意，“‘妳父亲和他父亲拥有同一姓氏’这种熟悉？”
　　　　“竟然还看得下书，挺自在的嘛，少爷。”永昼双手抱胸，瞥向窗外疏疏落落的灯火，话锋却尖锐得几近嘲讽。“这还是进第一个城的第一天，她就被那个浑身都是海腥味的家伙缠上了，而且多拉蒂的态度还那么暧昧，说不定真的对他有意思……你真的一点都不担心？我的少爷，你该有点危机感了。”
　　　　“我有什么需要担心？”路迦头也不抬地翻过一页，来自异族的文字让他看得很吃力，但速度比起之前已经快了不少，今晚他应该能够看完这本书。“是极夜对你说了什么？否则以你的性格，不可能对我的事多嘴──”
　　　　说到这里，他终于意识到不对。极夜自己也未必拿捏到塞拉菲娜的心思，不可能跟永昼说什么，即使她真的这样做了，永昼也不像如她期望的一般过来开解他，还把同样意思的话说了两遍。永昼知道他该在什么时候闭嘴的。
　　　　路迦扬睫看向倚着门的人，单单一个眼神交流，他便看懂了对方眼里的担忧。这三个月间他曾与神佑者、与未知的种族为敌，然而永昼从未显得如此忧心。路迦也跟着皱了皱眉，“你发现了什么？”
　　　　“泰尔逊下午进城了。我闻到他的味道。”永昼反手以拇指指甲刮过嘴唇，把声调压沉之后，他每一个字的吐音都重得掷地有声。他知道诺堤之间的争斗可以比他们与多拉蒂之间的可怕十倍。“你我都知道他为什么而来。你不想受彻尔特曼的贵族敕封，别人可是想要得打算来抢……你也知道，我也这件事上的位置相当微妙，不方便说太多。”
　　　　它既是出游乱局的余波，也是一场内斗的始端。要是他们当成前者处理，永昼便违反了他曾亲手签下的契约，唯一的希望是泰尔逊能够一击杀死路迦，他才能以复仇之名出手；要是他们视之为内斗，诺堤族内的反对者下一秒钟便能把“插手家主决定”的帽子扣到龙族头上，到时候不止是两者之间的联盟，就连本来已经够乱的彻尔特曼贵族层也会过问。
　　　　永昼只能消极地、被动地等待结果──或者等契约者死在他面前。
　　　　寄给路迦的那封信，自然是催促他快点回去，毕竟他在外面逗留得愈久便愈危险，想等到交接前一刻才杀死他的人从来都不止黄金家族；而泰尔逊选择在这个时候尾随他进城，也自然是想阻挠他回凡比诺的脚步。
　　　　本届出游举行至今，多拉蒂稳占上风，无一失利，反观诺堤的五个资格者里面，已有两个女孩丧命敌手。余下来的人里面，另一个才能平庸，也没有多大的野心，现在还跟多拉蒂家的第四名较量；而泰尔逊。诺堤，从路迦听见过的消息来判断，对方是个足够疯狂的对手。
　　　　泰尔逊一旦出手的话，就必然是自觉能够一击杀死路迦的绝招，他们所担心的其实正是这点。永昼不可能时刻看管极夜，塞拉菲娜。多拉蒂的情况也远远称不上健康。
　　　　“他现在在哪里落脚？”路迦把书合上，顺口问了一句，话一出口又改变了主意，“等等，你不用回答，也最好不用回答。这件事跟你们任何一个人都没关系，参与其中的话，反倒会有危险。替我转告极夜，塞拉菲娜一回来便让她过来找我。她需要知道泰尔逊是个怎么样的法师。”
　　　　索尔说完故事的同时，塞拉菲娜也放下手里的小银叉。
　　　　“你想为自己的前队员复仇？”
　　　　诚然，若是她认识的那个格列多。多拉蒂，的确做得出这种拆散别人队伍之后、又逐个猎杀获利的事情，对双子来说那不过是另一场狩猎，而是他们挽弓以待的不再是野鹿或者兔子而已。塞拉菲娜甚至很意外他会放过索尔。奥古帕度，但那也是索尔离队离得太早的缘故。
　　　　“我听说他已当上赏金猎人。”索尔喝了一口酒，长时间的叙述使他喉咙干涩，“猎人之间不可以发布追杀任务，这是事实；遇上他的话我不打算让他活着离开，这也是事实，只要是私底下解决，工会不会管猎人之间的仇怨。”
　　　　作为一个谋杀未遂者的供辞来说──即使索尔不知道三人是同父同母的姐弟──他实在过于冷静。塞拉菲娜想了一想，双胞胎现在应该在找她，她只要待在千镜城里面当活靶的话，索尔的目标总不至于无所着落，那两个恶魔早晚会找到这里来。他们只是暴戾，不是蠢。
　　　　索尔想要的是有关于双胞胎的情报。他们的缺点，弱势，喜欢与不喜欢的东西，这个人统统都想要掌握。塞拉菲娜大概猜到了索尔打算怎样对付他们，既然他是因为与格列多的定位重合而离队，那就是说，他也是个用短刀的制毒大师。
　　　　两个用毒/药的人相斗起来，死得最快的只能是他们身边的人。
　　　　正合她意。
　　　　“如果说我能提供的帮助远远多于这些情报……”她垂睫看向沾满巧克力的盘子，慢慢地以银叉画出一头线条简单的独角兽。“如果说我可以为你解决他的双生弟弟，然后把格列多留给你来解决……奥古帕度先生，你打算出什么价钱来换取我的服务？”

　　☆、第55章　千镜之城（七）

“那就听你的安排吧。这的确是最不会惹人怀疑的方法。”塞拉菲娜伸了个懒腰，这才发现除他们以外的食客早已离去，偌大的二楼只有这一桌烛光未熄。座地钟的时针不知道什么时候划过了十一，她摸了摸手边的烛座，“回去之后我会通知他们每一个。但请我重申，事成之后，你必须尽快交还那样东西。我不会为了私事而不顾他们的安危与荣誉。”
　　　　“当上赏金猎人之后便不要妄求荣誉与骑士精神了。”自第二瓶酒之后索尔说话便直白了许多，然而塞拉菲娜心知对方还很清醒。酒鬼没有如此锐利的眼神。“即使是我，也接过很多个违反个人意愿的任务。我现在仍然偶尔会做。”
　　　　她扬眼看向对方，双眸里的冷芒不输于他，这四个小时的谈话明显未能让女孩放下防备。“我觉得你不太明白我的意思。我们四个之中，没有荣誉可言的就只有我一个。要是有谁打算追究的话，那也一定不是他们……”
　　　　“不是他吧。妳可以袒护得更明显一点。”索尔嗤笑一声打断了她，站起身时连晃都没晃一下，这家伙果然是在借醉逗她。“时间不早了，我送妳回旅馆。”
　　　　“喝了两瓶──两整瓶──红酒的人这样说。对，我真的非常放心。”塞拉菲娜接过披风，朝对方翻了个大大的白眼。也不知道是想让她多说话，还是单纯觉得有人跟自己抬扛的感觉不错，索尔把每个话题的末尾都拐向嘲弄与反击的循环，她也不得不奉陪到底。“被一个醉汉在深夜送回旅馆，和被你拉着投湖有什么分别？”
　　　　“有啊，后者的话我还可以握着妳的手呢。死也能死得高兴点。”
　　　　索尔用下巴示意窗外，声音里不乏笑意，“妳瞧，外面在下雨，而妳没带伞。没有别的选项，妳只能跟我走了。”
　　　　塞拉菲娜默然拉上兜帽。
　　　　银白色的月光洒满路面，微雨打在旁边的小叶子上面，清脆得像是某种节奏紊乱的敲击。她搭上索尔的手跨过水坑，裙摆被水溅湿了小半，但塞拉菲娜此刻毫不在乎。她现在只想、也只能思考一件事，它占据了她的全部思绪，迫使她在每一次呼吸与心跳之间直面问题。
　　　　在杀死双子之后，乍失两名资格者的多拉蒂会如何报复？
　　　　塞拉菲娜从来不相信所谓“绝不复仇”的说法，就好像她杀了路迦之后，也必须承受诺堤全族的怒火。而她和双子之间甚至说不上两族相争，只是多拉蒂单方面内斗而已，他们一旦死去，那么黄金家族维持到现在、奇迹一般的零伤亡率便不复再，她将成为家族最大的敌人。
　　　　而上一次一大群法师为某人复仇，紧随其后的是战争。
　　　　她抿了抿嘴唇。
　　　　败者总会被人称作叛徒，更糟糕的是，活下来的人未必是赢家。
　　　　父亲到现在都还没来信，在她眼中，已是一种足够明确的暗示。她并不担心自己，没什么可输的人自然也无畏惧，然而其他人有软肋，她不能不考虑他们。
　　　　索尔淡淡收回目光，看向远处被雨雾模糊轮廓的城主堡。距离虽远，他却仍然能看清高悬塔尖之上的深蓝旗帜，和上面以银线勾勒出来的塞壬纹章。千镜城人信奉水神，自然也视海洋精灵为他们的守护者，在塞壬已灭绝多年的今天，他们还是坚守这个信仰。索尔说，“给我说说双子的事吧。”
　　　　塞拉菲娜扫过裙子上的皱褶，想了一想，还是在话里留下一个小缺口，“格列多是兄长，奥戈哲是弟弟，今年应该是十五岁，两个人长得一模一样，我听说出生时相差了十多分钟。在我最后一次见他们的时候，两个人还故意作相同打扮，他们很喜欢被人误认……你对格列多又有什么印象？”
　　　　“我有什么印象妳已经很清楚了。”索尔挤了挤眼睛，似是看出了她在考验自己，“我对他这个人没什么好感，但对那手制毒的技制印象深刻。我记得有一次，那应该是摩诺尼歌的秘方吧？透明得像是水一样，闻起来有草腥味那种，两个人高的地熊，下药之后不用五分钟便断了气。牠死前还在追捕不存在的敌人，一开膛里面全是暗绿色的黏液──请注意我说的可是地熊，培斯洛上最难以攻击的魔兽──别这样看我，妳既然出了这道题目，也不希望我敷衍妳吧？”
　　　　她对索尔的信任，不比对方给予她的更多。接受挑战之后马上就抛出一个问题，刚刚意识到自己正被人试探，下一步便予以份量相约的还击。无色、草腥味、幻觉，还有体内黏液，索尔的线索给得如此浅白，就连她这个不用毒的外行人都能轻易猜人，作为制毒者的他又怎么可以不知道答案？
　　　　塞拉菲娜定定看了他好一会儿，直至开口说话，才别过头去。
　　　　“听你的描述，那是梦蚺之吻加上沼泽蘑菇。”
　　　　索尔用手拍了拍自己的小臂。
　　　　“答对了，聪明的女孩。可惜现在我手上只有一把伞。”
　　　　“不然呢？”
　　　　“我会送妳一朵花。”两人拐进右边的暗角，自此再往前走五十米，便能到达旅馆。塞拉菲娜记得这一带都是商宅，但她所目及处，却看不见一盏可以照亮前路的灯火。索尔。奥古帕度压低了声音说话，好像不想被任何人听见，又好像只是在逗弄她。“在我把妳还到他手上之前，最后一个问题。”
　　　　“告诉我，塞壬小姐，妳打算用什么来对抗两名实力不差的法师？”
　　　　他想要一次展示，一个明确无误的承诺。
　　　　塞拉菲娜能够理解。自他们踏入猎人工会的一刻起，索尔便在被动地、主动地暗示着自己的力量──赏金猎人有异于别的职业，在这个圈子里面混上十多个年头，又或者是曾做出令人侧目的成绩，便会被整个大陆的同业记住，不论你愿意与否。
　　　　索尔出身自南方，却能够在靠近芬里的大城里拥有一间餐厅，能够令工会里的猎人远远避开他，这本身便是一种实力。
　　　　有物业有生意，也意味着他无法连夜逃走。
　　　　反观他们四个，不过是一队新组成的猎人团，职业严重偏颇，很有可能在首次任务便折戟，更不要说他们还是一身旅人打扮。在索尔眼中，恐怕这便是实力不足，不得不以流动性补足的证明。
　　　　“你该庆幸我们是在千镜城遇见。”塞拉菲娜叹了一口气。要是在别的城市相遇，不需要在凡比诺或者法塔，只需要再靠近南边一点点，已足以逆转强弱关系，到时候他们才是要向对方交出诚意的一方。
　　　　“恕我直言，奥古帕度先生，你太幸运了。”
　　　　“我运气一向都不错，想想我那些被格列多。多拉蒂杀死的队友吧。”索尔脸上带笑，态度却仍然强硬，“请，让我看一眼传承了千百年的女神恩典，好歹妳也是半个多拉蒂，既然打算一起做坏事的话，起码我需要知道自己的共──”
　　　　下一个瞬间，跳动于她掌心里的火焰便照亮这个角落。
　　　　有那么一秒钟，索尔几乎要伸出手来，摸摸眼前这团漂亮得过份的小家伙。
　　　　它呈海蓝色，焰心是北方夜晚常见的夜空紫，此刻像是小兽一般挣扎于塞拉菲娜手里，蠢蠢欲动，仿佛想要把能触及的所有东西点燃。
　　　　他已说不出一个字来。塞拉菲娜刻意再看了一眼他的表情，随即勾起唇角，将手送出雨伞以外。
　　　　雨水还未能触及火焰，便已被它蒸发。
　　　　“……不灭火？”
　　　　“不是。”她眯起眼睛，攥紧了掌心里的火焰，却仍然有光线从她指缝里泄漏出来，指尖被光照得几近透明，“只是最普通的法师，放出了最普通的火焰。我擅长的魔法不算多，但可以保证的是，足够你我使用。”
　　　　索尔意味深长地看了她一眼，“妳有没有想过，如果有人集合了所有半血法师，可以打造成一枝怎么样的军队？”
　　　　塞拉菲娜反手一覆，火焰随即消失得无影无踪，好像那不过是两个人一场太短暂的幻觉。她把掌心贴上索尔的手臂，传达到他肌肤的温度仍然是体温。“别人家我不知道，但据我所知，这一边几乎从未出过一个杂种……那么，杂耍到此为止，我相信这已经足──”
　　　　她还未说完这句话，便有脚步声由远及近地响起。
　　　　两人看向声源，是一个有点驼背的男人，披着与索尔一样的黑披风，身型比他矮了半个头，比塞拉菲娜高了一点点。拉起兜帽之后，他的面容与身形都全不可辨，然而从脚下的节奏来判断，他有一条腿不那么好使。
　　　　在眼角余光里，塞拉菲娜看见了索尔把手放到腰后。她也在做类似的动作。
　　　　来人走得不快，然而小巷短窄，不消半分钟双方都只有咫尺之遥。耳边响起了索尔故作轻松的问好，塞拉菲娜深吸了一口气，感觉到喉间充斥了雨夜冰凉的空气。“晚上好。”
　　　　那人回以一次点头。索尔微微放松了警戒，塞拉菲娜也跟着他一起走到旁边，给对方让出道来，全程没有说话，也没有多余的动作。
　　　　方才他们谈话时的确把声线压得很低，火焰却没那么容易掩藏，尤其是这种颜色，不会有人相信这是自然火焰。
　　　　男人蹒跚着走过他们。
　　　　塞拉菲娜不动声色地瞄了一眼。借着一点浅淡月光，她清楚看见了那人白晢得毫无血色的小半张脸，还有他唇角处一颗黑色小痣。

　　☆、第56章　千镜之城（八）

“送到这里就行了。”
　　　　“真的？我倒是觉得还可以再送一段。”索尔看了看她身后的木楼梯，双手放在裤袋里面，单是影子便足以将她包围。夜色已沉，旅馆前台里只有一个背对着门口、正哼着不知名小曲的职员看守，除他之外两个人再看不见别的活人。“没有人下来接妳。我就送到门口？保证马上就走，不会找借口逗留。”
　　　　“是再找借口吧？都记下门牌号码了，你当然肯走。”塞拉菲娜回以一个有点敷衍的笑容，话回得很快，但她明显不太对劲。女孩身上的披风未解，羊皮小靴被她的指尖勾起来垂于腿侧，整个人看上去有点瘦惫又有点紧绷。索尔留意到她无意识地咬了咬自己的唇角，过了一整个晚上，她终于展示出冷静之外的态度──这个肢体动作无疑是在表达不安。“我觉得自己今天已经给出足够多的讯息了，接下来的路我能自己走，谢谢你送我回来。晚安。”
　　　　索尔却没有顺着她的话告辞，而是仔细打量了她几眼，表情之中隐有深意。
　　　　“……我说，谢谢你送我回来。晚安，奥古帕度先生。”
　　　　“噢，拜托，请唤我的名字。”索尔说了这一句，眼珠往前台的方向转过一圈，然后俯下身来，把双唇凑近她耳边，“我大概知道妳为什么而困扰。如果妳觉得有需要的话，我可以查出刚才那个人的身份……”
　　　　他没有补完整句话。他并不需要。
　　　　塞拉菲娜摇了摇头，“不劳你费神，我不是担心身份暴露，而是有别的问题……算了，我能自己解决，请不要插手这件事。”
　　　　“妳能解决的话自然最好。”索尔耸耸肩，重新拉开彼此之间的距离，“但若然妳认为自己需要帮助的话，妳知道在哪里能找到我。明天见，塞壬小姐。”
　　　　旅馆楼高三层，和在芬里时的安排一致，他们订下顶层遥遥相对的两间套房，朝街的那一间属于她和极夜，面向湖景的那一间属于路迦他们。
　　　　塞拉菲娜顺着楼梯走上去，脱下靴子之后她的脚步声轻了很多，但偶尔走在木板上面，仍然会发出嘎吱嘎吱的声音。
　　　　三楼的走廊有两根蜡烛熄了，一眼看去有点吓人，但总比方才的小巷明亮些，起码她还知道自己下一步将会踩到哪一块地板。
　　　　女孩走到自己的房间外面，正想抬手叩门，却又听见了里面的谈话声。永昼和极夜在一起，她贸然走进去的话，必定会被他们两个看出什么端倪，而现在她最不想做的，便是回答别人的问题。
　　　　她需要的是一个不会问问题的家伙。塞拉菲娜转而走向对面长得一模一样的木门之前，低头看了自己的脚尖一会，确定自己已经打好腹稿，而且木门底下还有灯光未熄之后，以指节敲了两下。“是我。”
　　　　回应来得比她预料中快：“进来。”
　　　　她把门打开一半，“抱歉，深夜打扰……”
　　　　几乎是在目光落到他身上的同一秒钟，塞拉菲娜便发现下个音节卡在自己的唇齿之间，怎么用力也无法清晰地发出。
　　　　路迦也没有说话。他明显刚刚梳洗完毕，此刻正背对着她，捞起颈间的毛巾擦头发。他身上仍然是睡觉前穿的那套黑衬衫和长裤，与衣同色的头发还带着水气，有几绺正好黏在他颊边，两者对比之下，颜色鲜明得几近刺眼。
　　　　听见她未尽的道歉，路迦偏过头来，侧向她的半张脸沉静又妖异，索尔说错了，塞拉菲娜想。他们所有人之中，路迦才是真正的塞壬，他眼里本来就藏着一整片拥有无数暗礁的海洋。“嗯，极夜还记得叫妳来找我。”
　　　　她眨了眨眼睛，在打开门之前还萦回于脑海里的忧