(西幻)极夜-第48部分

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　　　　雷沙笑了笑，惨白的眼珠反映出一片寒光。他已经进入状态了。
　　　　塞拉菲娜听见了旁边有人开起赌局，反态却相当平淡。毕竟在船员眼里，她与雷沙的实力差距实在太大，神裔的血统无法让她体内另一半的人类之血变得不凡，混血在哪一个社会之中都属于最底层。塞拉菲娜毫不怀疑，他们其实是专门来看她被雷沙分尸的，她听说马勒城有类似的表演可看。
　　　　在看完这场对决之后他们还能吃得下晚饭吗？
　　　　海风从左至右横扫整个甲板，悬于控制室前的吊灯被吹动一寸。角度改变，玻璃灯罩折射出来的光线自然也会改变。塞拉菲娜被倏然射至的强光刺痛双眼，她下意识别过了头，耳边突然变得很安静。
　　　　对决已经开始，没人能够再下赌注。
　　　　在一片白芒之中，她清晰地看见了，朝她挥来的弯刀尖。
　　　　被刀风割断的发丝跌落于地。
　　　　塞拉菲娜的呼吸与心跳一样凌乱且激烈，但脸上的表情仍旧没有恍惚。她早就知道雷沙不会放水，他所有的风度都于她拒绝接过匕首的瞬间用尽了，如今展现于她眼前的就只有杀意。这并不是一场讲究骑士精神的对决，这是海上特有的、非生即死的决斗。雷沙不想代她赴死，所以他选择全力挥刀，仅此而已。
　　　　倘若这是一场单纯的肉搏战，他的确会赢得很轻易──
　　　　眼前刀光灼痛了她的眼睛，塞拉菲娜不住往后退去，雷沙显然看出了她的视力算不上好，挥刀的时候处处将她往光线最耀眼的方向去引，对于一个并不熟悉的对手，他的观察力可谓细致入微。如果她不是被迫得快要闭上眼睛作战的话，大概也会跟着船员一起喝彩。
　　　　塞拉菲娜双眼的余光扫到场边，她看见了双手负在背后的路迦，他身上的衬衫有点皱，应该是被人从医疗室硬拉出来的。他身边站着海蛇姐妹，视线几乎在她看向他的瞬间开始相触，可见他的注意力一直都在她身上。接收到塞拉菲娜几近求助的目光，他轻轻点了下头，如海洋一般深邃眼睛映着灯光，折射出一种温暖的蓝。
　　　　他给了她最想听见的回答。
　　　　塞拉菲娜往雷沙的方向伸出手去，五指像是要攥住空气一般屈成爪状，夺走了男人周遭的空气。风元素魔法无声无息，起初只有一个人知道她在做什么，直至雷沙原本规律的呼吸声被打断，他反手捂住嘴，微微呛咳起来，首次露出破绽。
　　　　“是魔法！”有旁观者高声叫，“她不是混血！”
　　　　人群开始骚动，塞拉菲娜彷若未闻，继续转动手腕。雷沙已然握不稳手里的刀，他把弯刀往地上一放，用如满月般的刀身支撑身体，才不至于倒下来。眼见对方倒下，塞拉菲娜才魔法撤去，不这样做的话雷沙连答话的能力都没有，“你可以认输了。”
　　　　雷沙喘着粗气，按着喉咙好一阵子，才开口说话。因为呼吸道受过按压，他的声音严重走调，听上去有点好笑，现场却没有一个人笑得出来。“……妳是纯血精灵？”
　　　　“不是。”塞拉菲娜又问了一遍，“你可以认输了吗？”
　　　　雷沙按着地板，将刀从切口里拔起，“那么妳是法师。”
　　　　今次塞拉菲娜没有否认。她将问话又重覆了一遍。
　　　　“不，还没有那么快呢。”雷沙摇摇晃晃地站起来，塞拉菲娜有点意外地挑起眉，她方才只给他留了最后一口气，无论生命力如何顽强，也不至于现在就能够站得起来。“夺取空气对我们没用，蠢姑娘。”
　　　　……的确是她大意了，这是她第一次与海洋生物交手，忘了在任何环境下都是呼吸是他们的最大优势。
　　　　“来。”雷沙的宣言简短有力。“让我看看妳的围裙底下里还藏着什么把戏。”
　　　　他伸腿一脚勾跌了旁边的木桶，里面的海水洒落一地。雷沙的靴子踏上薄薄的一层水面，透明的液体像是张开腿脚的蜘蛛一般扩散，濡湿了塞拉菲娜的裙摆。她没有躲避。
　　　　“会魔法的不止妳一个。”男人的笑容狰狞。他用脚跺了跺地面的水，雷电之光一闪而过。
　　　　雷沙伏下身去，将手按上地板，雷电循着水流的方向窜去，塞拉菲娜稍稍提高了裙摆，顺便踢去脚上的草鞋。面对如蛇一般蜿蜒在地的电流，她以足一踏，便将紫色的光消灭于脚尖之前。
　　　　男人收起了笑容。塞拉菲娜扬起头来，天蓝色的眼眸看起来接近透明，茶色的瞳孔张得浑圆。她放下了掌心里的裙摆，身后凭空钻出一条木桶口粗的火焰，看起来像一条鲜红色的鳗鱼。塞拉菲娜为它指了个方向，火焰便像是有智慧一般往着雷沙游去，原先还在起哄的船员随即寂静如死。对于海洋生物来说，火是他们最不擅长应付的东西，这个弱点并不会随着形态改变而消失。
　　　　雷沙双膝跪地，浑身上下的衣衫都被水打湿，青灰色的头发一撮撮地垂在他的颊边。他睁大眼睛，与眼前的火蛇对视，不再年轻的面容被它照亮。整船人都看清了他的表情。
　　　　塞拉菲娜走到他身前，慢慢地抱膝蹲下。“现在可以认输了吗？”
　　　　即使甲板上已静得落针可闻，雷沙的话音仍然低得让人无法辨清。“……输。”
　　　　塞拉菲娜点了点头。其实连她自己都听不太清楚雷沙说了什么，她只需要知道对方已经认清彼此间的差距就足够了。她站起身来，拂了拂裙上一点红色的酱汁痕迹，在厨房工作和干净的裙子两者无法相容。“作为帕勒依索号的船长，我在此免去你的死罪。”
　　　　雷沙抬起头来，不敢相信刚落到自己头上的死刑又被人撤去。她直视对方吓人的眼睛，与其说是命令，不如说是一场不怎么平等的协商。“我的第二道指令，是禁止任何人将今天发生的事说出去，违者会有什么后果，想必你们也猜得到。放心，我知道海上的规矩，封口费不会让你们失望。”
　　　　路迦皱起眉来，他开始搞不懂塞拉菲娜在说什么，这让他觉得有点不舒服。
　　　　她朝海蛇的方向望过去，那两张一模一样的漂亮脸蛋上已失却所有血色。
　　　　塞拉菲娜板起了脸，“傻站着做什么？还不放了船医。”
　　　　莫琳呆了一下，将路迦腕上的绳扣解开，因为太过紧张而用上一点时间。在得到自由之后，路迦随即往甲板中心走去，中途他似乎想驻步于塞拉菲娜身边，最终却仍然安守本份，走到雷沙身边为他验伤。塞拉菲娜冷眼看着这一切，“我的第三道命令，是在明天中午鸣响号角，提醒别的船队不要靠近，否则后果自负。届时我将会付上之前说过的封口费。”
　　　　她往船尖走了一步，聚集在那里的船员朝两旁散去。塞拉菲娜平静地笑了起来，这才是他们的本质，被更强大的生物所畏惧、嫌恶、憎恨的人类，违反常理的存在。“我的最后一道命令，是将船长之职交回雷沙手上。海上天气无常，帕勒依索号值得一个更有经验的船长。”
　　　　翌日正午，号角声如约响起。
　　　　塞拉菲娜站在船尖小小的空位里面，扶着栏杆看海。号角声一响起，视线范围里的所有船只都陆续向帕勒依索号的反方向转航，过了一阵子之后，眼前便只剩下无垠的海洋与苍穹，除此以外，别无他物。这也算是额外的好处了吧，塞拉菲娜这样想着，在暖和的海风里眯起眼睛，难得地放空思绪。
　　　　身后传来了脚步声。“法师。”
　　　　塞拉菲娜无意变换船员对她的称呼，她只要知道对方在叫她就足够了。帕勒依索号马上就会回航，她与他们相处的时日不剩多少，日后也没有再见的机会。既然不会再见，也就没有加深联系的必要了吧。
　　　　她回过身来，这才发现路迦不知道什么时候开始睡着了，自昨天开始他便恢复到少爷的身份，待遇与雷沙可谓平起平坐。解开了最上面三颗钮扣的少年躺在长椅上，脸上反盖着一本书，双手双脚都交叠着，看起来比谁都要更写意。这才是更符合他身份的出游方式，塞拉菲娜这样想着，淡淡看向身前的男人。
　　　　“还想再打一场吗？结果不会有不同。”
　　　　“不是这个。”雷沙苦笑着举起双手投降，“我有一个问题。”
　　　　“你可以问。”塞拉菲娜坐在长椅边沿，伸手去摸路迦柔软的发丝。“我未必会答。”
　　　　雷沙对此不感意外，他对连真名都不肯给的人本就没太高的期望。“妳……不怕我会报仇吗？”
　　　　“即使你报仇，也无非再打一场。”塞拉菲娜的手指绕上一撮微卷的头发，相比起雷沙的问题，她似乎对路迦更感兴趣。“我既然敢把船长的职位让予你，自然是有以一敌五十的信心，无非是破坏什么而已。和你们当初留下他的理由一样，我也需要海员为我导航。别误会了，我对你们既无同情，也无恨意。你们只是还有些用处而已，不需要想太多。”
　　　　雷沙想了想，干脆坐在火烫的甲板上，“妳说得太好听了。妳只是瞧不起我们而已。”
　　　　“你为什么会这样想？”塞拉菲娜问，“如果我瞧不起你们的话，当初便不会主动上船了。马勒港口还有其他选择，你还是想得太多了，船长。”
　　　　“不，不是‘我们’。”雷沙伸指往四周转了一个圈，示意她看船与白帆与环绕他们的碧色海水。“妳不喜欢这一切，天天都有意想不到的事情发生的、随时有可能失去一切却又充满机遇的生活。妳适合这种生活，却不喜欢它。为什么？”
　　　　塞拉菲娜有点惊讶雷沙竟然会主动找她谈心。在她眼中对方并不是如此感性的人。
　　　　“我昨晚好好想了一想，突然意识到我身边没有什么是毫无疑问的。”她这样说着，看见了路迦的手指微微一动。她决定装作没看见。“我所深信的一切，都有被推翻的可能。至今我还能无条件相信的就只有两个人，一个愿意为我舍弃故土，一个愿意为我重回故土。或许我曾经憧憬过自由自在、毫无拘束的生活……或许我将来还会喜欢上，但现在不会。我的生活有足够的未知了。”
　　　　雷沙若有所思地点点头。
　　　　“为什么你要问我这条问题？”她反问，“所有人都以为你不会再与我有所接触。”
　　　　“我只是想知道妳的想法而已。”雷沙站起身来，影子笼罩了塞拉菲娜半条裙子，“面对胜过妳的人，听听他们的想法不是什么坏──”
　　　　他的话音未落，船侧便有人大声喊：“海妖！海妖来了！”
　　　　塞拉菲娜站起身来。路迦摘下了脸上的书。
　　　　“让所有人离开甲板，并且停止行驶。除了地下之外不要看别的地方。我明确告诉你这一点：我们也不能解海妖的诅咒。”她如此吩咐雷沙，“我们能解决这件事，只要你们像昨天部署的一样实行计划。”
　　　　雷沙匆匆离去。塞拉菲娜深呼吸一口气，听完艾尔法的情报之后她消沉了那么久，终于来到履行约定的一刻，却平静得好像在执行无关于她的任务。路迦见状握了握她的手，塞拉菲娜的紧张可以理解，不是每个人都有勇气杀死未来的自己，更何况艾尔法与她有太多共通之处，或好或坏。“妳准备好了吗？”
　　　　她咬着唇，胡乱点了点头。
　　　　路迦的声音温柔而坚定，“那就去吧。我会一直在妳身后。”
　　　　帕勒依索号已然停下。塞拉菲娜站在船头，水下两道影子若隐若现，似乎随时都要现身人前。她不知道这片海洋上还有多少海妖与艾尔法他们分享着相同的命运，单单是想到这一点，便已让塞拉菲娜背脊发凉。她闭上眼睛，每一个字都咬得很清楚，“久候，培斯洛的先贤们。”
　　　　耳边响起了什么跃出水面时的声音，塞拉菲娜感觉到阴影为她遮去日光，带着腥咸味的水滴到她脸上。一道男声向她说，“妳可以睁开眼睛了，塞拉菲娜。”
　　　　她依言而行。眼前两头海妖的姿态如同前天夜上一般，她这次多花了一些时间打量他们的脸。“……我必须再问一遍，你们真的下定决心了吗？这不是可以反悔的事情。”
　　　　艾尔法略显苍白的嘴唇微微勾起，“毫不夸张地说，我们已经考虑一百年了。塞拉菲娜，妳不知道远离自己深爱的一切、由星空跌落沟渠的感受。”
　　　　她的确不曾经历过，因为她从未成为众星拥照的星辰。
　　　　“事关两大家族，我需要一个见证人。”她不再探问两人的决心，转而向两人提起身后的少年，“路迦。诺堤，他将见证接下来的一切事情，并将血天鹅之事如实传达暗夜家族。”
　　　　珍妮弗。诺堤点了点头，动作里隐约可见当年的优雅：“我在此答允。”
　　　　“如果妳不介意，我们可以睁开眼睛吗？”艾尔法如此要求。或许是年龄的缘故，他看起来远没有珍妮弗那么从容。“我希望我们最后看到的不是一艘渔船的船锚，而是这片供我们寄居百年的极南之海，与一对拥有光辉未来的恋人。”
　　　　塞拉菲娜没直接回应艾尔法略带调侃的称呼。“……请依你们的心愿行事。”
　　　　海妖睁开了眼睛。路迦安静地从后贴近塞拉菲娜，以双臂将她拉到自己怀里，力道比她所预料的更轻柔。塞拉菲娜甚至感觉到了在温热胸膛里跳动的心脏，他的呼吸拂过她耳边的碎发，不太熟悉的草药香气将她整个人包围。她听见了海妖善意的笑。
　　　　不需要任何暗号，路迦将自己的手掌横于女孩眼前。栖息于他掌心之内的蝴蝶拍了两下翅膀，然后安息于错综复杂的纹路之下。他遮住了塞拉菲娜的双眼，自己却看向甲板上的光影，这是唯一能够判断海妖位置的方法。
　　　　在他来得及说话之前，塞拉菲娜抬手止住路迦。
　　　　她轻声提醒：“这会疼。很疼。”
　　　　“好姑娘，我们已经死过一遍了。”艾尔法给出一个不算安抚的安抚，“……愿妳比我们好运，神佑者。”
　　　　怀里的女孩有一瞬间停止呼吸。路迦抿了抿嘴唇，没有插嘴。
　　　　艾尔法见状，知道自己这句话惹来了反效果。他笑一笑，“开始吧。”
　　　　依靠路迦为她指出的方位，塞拉菲娜催动魔法。有手臂粗的藤蔓从深海伸延到表面，然后沿着海妖的尾巴呈螺旋状上行，很快便将灰蓝色的鳞片完全覆盖。似乎是预知此处会发生什么事，上空飞来了几头乌鸦，双翼在甲板上划过一个大圈，阳光明媚得将每一根尾羽的形状都印到地上。海妖似乎往上看了眼，路迦听见了三、四下重物掉进水里的声音。
　　　　藤蔓转眼来到了海妖的颈项，再过最多十秒钟便能将牠们包裹成蛹。艾尔法在此时说了一句“请记住我们”，塞拉菲娜闻言一咬牙，原本映在甲板上的人形便变成一个榄状的虫蛹。
　　　　海上无比安静，好像要以沉默祭奠百年前的传奇。塞拉菲娜深深呼出一口气，重获光明的第一眼落到了被藤蔓拱起的两颗尖蛹上。虫蛹本身和藤蔓都是纯黑色的，乍看起来像是两具黑木制成的巨棺，在吞噬了海妖之后，平滑的表面偶尔会有一点被踢或者被尖锐物划过的波动，塞拉菲娜等了一阵子，直至里面全无动静，伸手用风刃割下了虫蛹。
　　　　几乎是一落到甲板上，蛹便像花一朵瓣瓣展开，露出藏在里面的人。艾尔法和珍妮弗安详地躺在里面，双手交叠胸前，脸上一点表情也没有。海妖死后便没有所谓诅咒一说，塞拉菲娜往艾尔法的眼睛望去，却瞬间怔在原地。
　　　　她几乎马上哭了出来。
　　　　那双眼睛如被晨曦照耀的浅滩海水，蓝得极浅极薄。
　　　　中间失去焦点、不自然地张大的瞳孔，仿佛最剔透的茶水晶。

　　☆、第97章　极南之海（十）

漆黑的影子从后笼罩着她。
　　　　塞拉菲娜没有回头。与海风一同扑至的草药香气已为她点明来人的身份。她换了个更舒适的坐姿，摇了摇手里的木杯，丝毫不介意酒液沿着杯壁滴到她的裙子上。夜幕降临，甲板上除了他们之外再没有其他人，海浪声在沉默中显得更响亮。她睁开眼睛，在酒红色的液体里找到自己糟透的面容。她又喝了一口。“找我有什么事？”
　　　　“来叫停妳。”路迦绕到她身边去，看了看残余在木桶里的葡萄酒，不太高兴地发现里面只剩下一半。他皱了皱眉头，塞拉菲娜从未在他面前喝醉过，所以路迦也不知道她会做出什么。他希望她不会再哭一场，在下午他已用尽了所有哄孩子的技俩，再来一遍的话他大概也做不到什么。“明天会头痛的。”
　　　　“我想那正是船上会配备医生的原因。”塞拉菲娜轻描淡写地答，低下头来的时候却发现酒杯已经空了。她直接将酒杯划过桶里的液体，一段时间之前她便已经扔掉了木勺了，现在它甚至不在她的视线范围之内。“你连我都能够治好，不可能对宿醉毫无办法的，对吧？”
　　　　路迦坐在长椅边沿，眉心上的皱已经松开，忧色却仍然很明显──至少比他平常的表情明显太多。他随手摸了摸塞拉菲娜的脸颊，海风吹散了她身上的酒气，脸颊上的烫热却骗不了人。“妳完全有理由放纵自己。不过，极夜刚刚寄来了信，她很快便会到达马勒港。妳确定妳想这样出现在她面前？”
　　　　若她还有一点清醒的话，此刻应该会闭嘴不言，起码他所熟悉的塞拉菲娜会这样做。但她反而抬起了头看他，浅蓝色的眼睛亮得像是寒冰铸造的星辰，里面有不为他熟悉的嘲弄，而对象是她自己。“你真的不觉得好笑吗？因为我觉得这有趣极了。我刚刚下定决心不再等死、主动求生，下一刻便迎来了前所未有的重击。亲爱的，你也看见了海妖的真身，神佑者死后会变成海妖这一点已经可以确定。他们变成了海妖。我死后也会变成海妖。”
　　　　她覆上了他的手背，掌心的温度亦几近灼人。塞拉菲娜笑了笑，甜得像是个做了美梦的婴孩，然而他们都知道那只是一种太过火的压抑。“强大如他们的法师也无法逆转命运，难道我这样的人反而能够如愿吗？即使我算是事先得知？别说笑了，他们每一个都是英雄，而我是个无名法师。将我与他们相提并论，说出来连我自己都为他们不平。”
　　　　路迦沉默片刻，“接下来我需要妳用‘是’或者‘否’回答一个问题。”
　　　　或者是被他声线里的某种东西触动，或者是从他眼里找到了什么需要认真对待的事物，塞拉菲娜第一次放下了酒杯。
　　　　“发生在神佑者身上的事情，每一件都不是常人可以做到的。”路迦如此铺垫，仿佛诱导，仿佛迫问，“千百年来的战争，除了最近一场之外，都有神佑者参与其中。每一场战争很艰难，正如妳所面对的困难也好像不可攀越。”
　　　　他将手放到她后脑之上，强迫她看向自己，澄蓝色的眼眸里只反映着她的倒影，他由表情到眼神都没有一丝软弱与犹豫。到这一刻他甚至舍弃了与她相处时惯有的温柔，展示于她眼前的就仅仅是个激起士兵战意的领军者。“先不要去想死后的事，也不要试图控制死后的事。那还离妳太远。如果妳在这一年里死去的话，所有人都会以为是我杀了妳。所有人都会很高兴，包括妳的血亲。妳甘不甘心输给他们看──那群一直想要妳潦倒失意、一遍又一遍地向妳灌输‘妳不配活着’、‘妳除了死别无选择’的人看？”
　　　　塞拉菲娜的眼底浮现水光。听见了一个带着鼻音的“不”字，路迦把声放柔一点，继续说下去，“我之前一直没有说，是因为我觉得妳已经确切地认清事实。现在看来，妳需要一点提醒。塞拉菲娜，妳的问题就在于妳把自己看得太低，所以连反抗都不做便想认输。妳觉得自己不可能平息风暴，妳觉得自己不配被人称颂，妳觉得自己不可能赢。”
　　　　“在拿高面前要胁屠城的胆量到哪里去了？嗯？”他以鼻尖轻轻擦过她的，话里每一个字都掺了蜜糖，语气却丝毫不见软弱。“妳觉得自己不重要，所以不会有人代妳争取什么。给我听好了，没有人要妳独自解决问题，塞拉菲娜。我在妳身后，培斯洛最大的城市在妳身后。即使这场逆神之战最后会输，但至少妳应该知道，有些人愿意为妳挥剑。”
　　　　第一滴雨落下的时候，永昼还在城墙上看风景。
　　　　撑着伞的比信。诺堤出现在他的眼角余光里面。永昼连眼珠都没有转一下，诺堤城堡与城门中间隔了半个凡比诺城，比信不可能闲逛到这里来，换句话说，路迦又寄信回来了。只有这件事才能让比信离开城堡，永昼甚至怀疑对方不无炫耀的意思。
　　　　凡比诺的雨来得又快又急，待比信走完楼梯到城墙上的一小段路，永昼的肩膀已湿了大半，稍长的浏海也搭在额前和颊边。半旧的麻质衬衫贴在身上，露出了底下蜜色的肌肉，化为人形的炎龙却懒得却它弄干。这是为数不多、凡比诺安静下来的时光，而按照天空的情况看来，这场雨不会下太久。他得好好享受每一秒钟。
　　　　比信走到永昼身旁，和后者并肩看向城外的景色，还很细心地为两人之间留下一点缝隙。凡比诺是西部最大的城市，骤雨不能使旅客与商人停下脚步，此刻还有不少人在城门外排着队，等候守卫放人进城。没有一个人抬起头来看向两人的方向，站在这个角度，简直像是俯瞰人间。
　　　　“说吧。说完就给我滚开，我还忙着打草稿呢。”永昼的语气与动作都