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(西幻)极夜-第50部分
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塞拉菲娜深呼吸一口气。她把手移到极夜的下巴，搔搔柔软的白色皮毛。
“别担心。”她又说了一遍。“我会解决这件事，妳什么都不需要担心，知道了吗，小猫？嗯？”
桑吉雅将小指长的水晶瓶绑上信鸽的爪尖，指尖之上充满了酒味。随着瓶子晃动，一滴无色的液体也流过瓶壁之内，不仔细看的话甚至会将它错认成一个空瓶。女神之泪的最终成品，正等候被谁派上用场。
她以同样迷你的棉垫包裹水晶瓶，爪尖上却没有其他讯息，桑吉雅不会把任何暴露身份的讯息放在这只信鸽之上，牠所飞往的地方自然会有人知道该用在谁身上。或许是她早上喝干的烈酒终于起效，或许是她自己的心理作用，桑吉雅觉得自己的心脏跳得有点快。她按了按自己的胸口，以尽量轻的力道攥取空气。无论是这一小瓶成品，还是她接下来要做的事情，每一件都显得不真实。
她此刻所感觉的一切情绪，都不是因为她的确感受到它们，而是因为她觉得自己应该如此。紧张，又不是真的紧张；兴奋，也不是由衷的兴奋。
“请一定要送到。”桑吉雅以颤抖的双掌拢着信鸽，离开了她已经待得太久的地牢。她已经记不起上一次得见天日是什么时候了，日光让她不适地眯起眼睛，眼角处有泪水分泌。要是那人在的话，大概会怜爱地捧着她的脸颊，轻柔地为她吻去泪水。她亲了一下信鸽纯白的羽翼，然后双手一扬，目送牠走出自己的视线范围。
☆、第100章 雾雨之城（三）
塞拉菲娜听说过不少关于凡比诺的故事，却和她原先的血亲一样，从未亲身拜会这座以历史悠久著称的城市。即使是在出游年间，它加诸于多拉蒂身上的禁令仍旧有效。倘若她在未被多拉蒂除名之前便来到这里的话，恐怕便要成为千年来第一个能够从正门入城的黄金家族。
塞拉菲娜趴在巨龙的背上往下看，被离地的高度吓得有点头晕。
她晃了晃脑袋，“你还没跟我说你的精灵语是从哪里学的。”
原本安详地躺着的路迦睁开眼睛。“没有老师。我看书自学的。”
塞拉菲娜高高挑起了眉。路迦不止一次刷新了她的期望。
和几乎被海语战争碾平的法塔不一样，凡比诺里几乎每一栋主要建筑都起码有百年历史，塞拉菲娜早有心理准备，但这不意味着她在看见凡比诺的近景时能够做到一点都不吃惊。仿佛是在呼应天色，凡比诺的建筑以黑灰色为主调，这一点在最显眼的诺堤城堡上也有所体现，除却人们衣服上的颜色之外，这座城市看起来有种阴沉的壮丽，具有历史的沉重感，却并不因而失去活力。
塞拉菲娜转向路迦，“老实说，当你们看见多拉蒂家的时候，是不是觉得那里像个毫不气派的农庄？”
略一打量过她的脸，他“嗯？”了一声，似乎很意外找不到任何类似不喜的情绪，“妳不觉得这里太过单调？色调阴暗？”
“不，我不讨厌这样的建筑。”塞拉菲娜的话音被风吹得支离破碎，她不得不提高了音量，听上去就好像是在为他的故乡辩护，这让路迦微微笑了起来。“凡比诺的建筑风格有点像康底亚，讲究简约实用，但比康底亚更注重细节。如果要我说的话，其实有点像是回到康底亚。”
路迦知道，当她说她感觉自己回到康底亚，塞拉菲娜其实想说凡比诺让她觉得有点像家。他不得不压抑唇边的笑意，因为路迦很确定自己看上去傻透了。“我很高兴妳喜欢它，塞拉菲娜。”
未等及她回应，他便再次强调：“我很高兴。”
血族布下的领空防御覆盖整个凡比诺，也就是说永昼无法从上空直接入城，他们必须先从他身上着陆，再和其他人一样用自己的双脚走过拱顶门。作为下任侯爵兼凡比诺真正主人的亲属，塞拉菲娜对有人前来迎接路迦毫不意外，她只是想不到来人的身份会显赫至此。
不需要路迦为她引见，塞拉菲娜也猜出了对方是谁。老人穿着墨蓝色的绸缎长袍，左胸上别着一枚银鹰扣针，中等体形，高度在她与路迦之间，虽然年纪不轻，动作之敏捷却恐怕不输给她。他的头发是纯白色的，发尾修得很整齐，披在双肩之上，长度及肋，被光线照射的时候会反射出月光一般的柔和光芒。他的眼睛颜色比路迦浅一点，看起来也远远没有后者那么严肃，然而瞳孔比常人小了一点，这让他看上去像是一头随时准备攻击的野兽。
不因老迈而失去威严的贵族。看似温和却眼神锐利的雄鹰。
他还没开口，塞拉菲娜便提起裙摆，毫不敷衍地朝对方曲膝，“初次见面，侯爵大人，吾名塞拉菲娜，来自康底亚镇。感谢你允许我踏入凡比诺城，我知道那并非理所当然。”
比信看了看她的着装，向站在旁边的永昼投去一瞥，像是在说“我就说了吧”。
“不必拘泥于这么冗赘的礼仪，亲爱的。我知道妳为何而来，也很欢迎妳来到凡比诺，纵使妳来的原因实在无法让人高兴。”他扶起塞拉菲娜的手肘，动作却很含蓄，指尖几乎是没沾过她的肌肤便已收回，完全是传统的绅士作派。“有什么是我能够为妳做的？妳赶了一整天的路，肯定很累了，不如先吃个饭，休息过后才去做正事？”
永昼不满地插嘴，“这里真正赶过路的只有我一个，他们只是负责睡觉和聊天……”
“很抱歉，路迦太久没有回家了，我和他还有好些事情要商量，这也需要时间。”比信完全无视了他的牢骚，“当然，这并不是妳的错，小姑娘。对一个在神纪城待了十年的书虫来说，他还保有最基本的自理能力，这本身便足够让我惊叹。我以为他连胡子都不懂得怎么剃呢，像神纪城那些学者一样。”
塞拉菲娜求助一般看了眼路迦。后者摊摊手示意自己也没有办法。
“现在，请随我走，年轻的小姐。有些事情不适宜在城门说。”比信向她比了一个手势，指尖所指是凡比诺繁华的大街，各种对立、甚至是天敌的种族同时出现于她眼前，并且不以此为忤。“容我向妳展示这座为我们所有的城市。”
“我喜欢你祖父。”
塞拉菲娜随口说了一句，喝了口葡萄汁。她觉得自己在帕勒依索号上已经用尽了今个月的酒精限额了，再喝下去除了烟枪之外她还会变成一个酒鬼。这样想着，她随意打量过大得过份的起居室，化为原形的极夜伏在她脚边，一伸手就能够摸到牠圆滚滚的耳朵。“我很少跟那个年龄的长辈打交道，但他比我想像之中更亲切一点。”
和漆黑的外墙不一样，诺堤城堡内部采用大量深褐色的原木，暖色调稍稍中和了它冷硬的轮廓。现在虽然是用不上壁炉的夏天，但明显每天有人打扫它，黑色的钢栅被擦得几乎在发光。高高悬起的水晶吊灯被烛光照亮，被切成锥体的水晶在墙身投下了重叠的白色菱形。仆人开了窗和露台门，黄昏的山风从外面吹至，要不是她此刻是个客人，塞拉菲娜也想学着永昼的模样，赤足躺在长椅上睡觉。
路迦像是没骨头一样瘫倒在沙发上面，和永昼一样，他在回来之后也脱了鞋子和领带，但除此之外还算不上太放肆。听见了塞拉菲娜的话，他懒懒举起酒杯，离晚饭还有一点时间，比信说的“不适宜在外面提及的事”显然与奥戈哲有关，但连他本人也不知踪影的话，他们多着急也没有用。倒不如趁晚餐没开始之前休息片刻。不止永昼，他们每一个人都很累了。“祖父不是个难相处的人，但也不会无缘无故对人那么好。即使对方是亲族。”
他伸长了脚，踢了踢永昼搁在扶手上的小腿。“你是不是漏了口风？”
炎龙移开了脸上的书。不得不说，这两个人连装睡的技巧都如出一辙。
永昼的眼神有点游移，“……我好像不小心提到过神佑者的事。”
“瞧？”路迦向她说，“好意就是这样来的。”
塞拉菲娜想了一想，还是无法厌恶比信的现实主义和势利眼。“那实在正常不过了。他和我无亲无故，从根本立场来说可谓敌人，我也没讨人喜欢到那个地步。倒不如说，真的不怀一丝机心的话，反而让我更加惊讶。相信我，如果知道的是多拉蒂，他们也会做同样的事情，只不过做得更难看一点而已。两者权衡之下，我反而更欣赏──”
眼角余光里面，一身黑衣的管家出现在起居室的门边。塞拉菲娜及时止住话音，在主人家里评价他们总显得不太礼貌，即使她严格来说是在称赞对方。
路迦沿着她目光的方向看去，随即把酒杯放到手边的小茶几上。他的语气轻松得像是方才的讨论从未发生过。“晚饭准备好了吗？”
“问题是，我们知道奥戈哲。多拉蒂的确切下落。”比信用两根手指挟着酒杯底，将它的位置移过一寸。塞拉菲娜眯起眼睛，她记得路迦在法塔也曾做过类似的动作，看来两个人都有轻微的强迫症。“恕我不讳言，凡比诺侯爵这个名号在帝国里的地位的确不算低，但也有些事情，在我们能力范围以外。”
路迦看了自己的祖父一眼，聪明地选择保持缄默。在有关奥戈哲的事情上他不打算左右塞拉菲娜的决定，甚至没有代表她发言的意思，他想做并且会做的，就只有在她需要帮助的时候伸出援手。
这句话已经很隐晦地点出了奥戈哲的去向。路迦听懂了，永昼也听懂了，但塞拉菲娜没有。
她眨了眨眼睛，有关彻尔特曼的一切事情都不在多拉蒂的课堂之上，她对血族之间的关系一无所知。“抱歉，大人，我不太明白。假若你已掌握了奥戈哲的确切位置……请饶恕我的冒犯，我能想出一万个方法解决他。我所需要的仅仅是一个地址。”
比信耐心地听她说完之后才缓缓地答话。
“奥戈哲。多拉蒂已潜逃至费亚城。”
除此之外，他似乎没有补充。
路迦不得不为塞拉菲娜解释：“那是中南部的城市，从属于辛格女大公，彻尔特曼的六位大公之一。我不知道妳有没有听说过，那里也是永昼的出身之地。炎龙谷地就座落于费亚城之中。”
塞拉菲娜轻轻抿了一下嘴唇，难怪比信说那不在他们的能力范围之内。血族之中阶级间的分野极其森严，侯爵的确没有把手伸到大公那里的本领，纵使凡比诺是彻尔特曼唯一的自由城。奥戈哲会逃到那里去，恐怕不无这重考虑。她开始佩服对方的心思缜密了。
“我明白了。”她短暂地闭上眼睛，眼睁睁看着奥戈哲从她指缝中溜走的感觉并不好受。她也讨厌自己扑了一场空的事实。“但我仍然不能理解，为什么奥戈哲那么多地方不去，偏偏要来彻尔特曼。万一被人发现他是个多拉蒂，甚至不需要我动手，便有千万个血族等着将他的头挂在城门上。”
永昼用鼻子发了个似笑非笑的音节。比信与路迦对望一眼，没有说话。
“妳果真对彻尔特曼毫无认知。”永昼以手支颐，似乎有点欣赏她疑惑的表情。“辛格女大公以贪得无厌闻名帝国，这点随便问一个血族都会知道。她大概是我知道的、最不挑剔的女贵族了。”
永昼的用字说不上露骨，却仍然足够让塞拉菲娜明白过来。
她不可置信地扯了扯唇角，“……要是父亲看见我的信还能忍得住不把它烧掉，我很乐意通知他此事。”
四个子女之中一个死了，一个被逐出家门，还有一个甘愿当上吸血鬼的情人──这在多拉蒂眼中绝对是自贱之举，不至于使父亲蒙羞的就只有桑吉雅一个人。要不是她也是当事人之一，塞拉菲娜会觉得这件事很可笑。“好吧，我承认我没想到他会敢这样做。他总不能一辈子躲在蕾丝帐幔后面吧？诚然，我认识的奥戈哲傲慢得不可能出卖自己，但看来我高估了他的尊严。”
“还有一个可能。”比信交叉十指，塞拉菲娜在话内话外都撇开了她与凡比诺的关系，也就是说诺堤不需要为她的行动负责。她一字不提，却已经给出了自己的承诺。他喜欢这样的聪明人。“他在生存的底线之上，还在追求别的事物。我的猜测是为了偷学血魔法。对于擅长治疗和防守的多拉蒂而言，他们想要变得更强大，只能向西部寻求协助。在别的情况之下诺堤或许会帮他除去另一个多拉蒂，但奥戈哲知道我们不会这样做。除了投靠血族之外，他其实无路可走了。”
“他总是可以放弃复仇的，不是吗？”
塞拉菲娜眯起眼睛，掩去眸里一闪而过的戾色。
“血魔法不是偷师几天便能够驾御的东西，于不熟练的情况下使用只会反噬施法者，奥戈哲不可能不知道。在他有能力杀死我之前，他无法时刻缠于大公的裙摆之下，更何况大公对他的兴趣能够维持多久也是个问题。他离开大公、又或者是为她所弃的那一秒钟，他的名字马上便会出现在讣文的开端上。”
论危险，奥戈哲冒的险并不比她小。
塞拉菲娜端起了自己的杯子，“我只需静候时机。”
“大人，你传召了我？”
迪齐索。多拉蒂从文件里抬起头来。身披淡紫色长袍的精灵站在门边，金色的眼眸里没有半点混浊。一段时间没见，对方的胡子似乎又变长了一点点，但迪齐索不太肯定。近来他没怎么留意过任何事情，也可能是他有留意过，但酒精又让他忘记。
他放下手里的羽毛笔，摇动黄铜小钟。“日安，长老。请坐。”
精灵优雅地落座于书桌的另一边，默不作声地看着迪齐索收拾手上的纸卷。应唤而至的仆人换上满的水壶，透明的水晶瓶里放着数片新鲜的柠檬。迪齐索随意瞄了仆人一眼，对那张脸毫无印象。或许是个新人，他也没有放在心上，仅仅是向对方道谢一声，便示意那人可以退下。
仆人又安静地走出书房。迪齐索等到门被关上之后，才平淡地开口，“我知道星辰作出了新的示谕。”
“是的，大人。”长老略略欠身，“女神拨动了星图，遗憾的是，方向似乎不利于多拉蒂家族。她使一颗新星坠落，一颗星辰泣血，还有一颗消失不见，踪迹难寻。”
坠落的星辰无疑是指格列多。迪齐索沉默片刻，为自己倒了一杯柠檬水，正想要为长老也倒一杯，却为对方摇头婉拒。“女神的仆人希望蒙听神谕。如果我没记错，星辰泣血的现象已经很久没有出现过了。”
“没错。”似乎是怕触动到他的丧子之痛，长老的用字明显经过斟酌。“一般来说，星辰的光芒并不会轻易改变，尤其是由白变成红。这种情况只会在善良之人被黑暗吞噬，或者罪人悔改、渴求重回正轨的时候出现。无论是哪一种，都意味着近日有人转换了阵营。”
迪齐索狠狠灌下大半杯水。
就他所知，诺堤近来并无异动，所谓转换阵营之人只能出自多拉蒂。即使长老刻意不挑明，他也能轻易猜出对方舌尖上的名字是什么。塞拉菲娜投靠诺堤并不是什么秘密，多拉蒂对她的厌恶几乎失控，作为族长，他也无力改变其他人对她的看法。
“那么踪迹诡秘的星辰呢？它又意味着什么？”
“那通常是星辰坠落的先兆，但目前还不──啊，”长老指了指他有点弯曲的鼻子，递出一块手帕，“大人，你流鼻血了。”
迪齐索用手帕擦了擦嘴唇上方，果然有血。他有点狼狈地夹着自己的鼻梁，低头接着血液，“抱歉，我失──”
话音未落，便有温热的液体从他的双耳和眼窝里流出。迪齐索清晰地尝到了口里的铁锈味，他开始觉得有点不太对劲，于是手按书桌想要站起身来，“我有点──我──”
男人下一秒钟便倒在地上。长老迅即拉动钟铃，然后绕到迪齐索身边，蹲下来探他的脉搏。指下的血脉热得像是块被火烧过的铜管，脉搏疯狂跳动着，似乎要把更多更多的血液推出体外。白色的手帕很快便被血染红。
怦怦──
“快叫医生来！马上！”长老向赶来的仆人吼道，“找出是谁准备这壶水的，还有，急召桑吉雅大人回城，这里需要她！”
怦怦──
迪齐索的脸色已渐渐发灰，血泊已蔓延到长老的长袍下摆。后者尝试过他所知的一切方法，还是无法为对方止血。这样下去迪齐索甚至等不到医生来，便会流尽全身的血液而死。
怦怦──
驻守于多拉蒂宅内的精灵医生终于赶至。长老为对方让出了一点位置，放在迪齐索颈上的手指却没有松开，他的心跳愈来愈快了。医生从水晶瓶内倒出数滴解毒剂，却在落到迪齐索的喉咙之前便被鲜血冲回唇边。
男人绿色的眼眸里光芒消散，脉搏突兀地停止跳动。
跌坐在地上的精灵，终于意识到谁才是被女神抹消的一个。
☆、第101章 无星之夜
桑吉雅走进大厅的时候，甚至没来得及解开披风。
迪齐索。多拉蒂躺在黑木制成的祭坛之上，高领长袍一尘不染，雪白的丝缎反射灯光。绕着祭台行走的精灵长老往她的方向看了一眼，又继续默念祷词，摇动手中的香炉。来往的每一个人胸前都有一个环扣，用来别着披在外面的黑袍，管家用手按了按他的，语气沉重而且悲伤，“致我哀思，我的小姐。”
桑吉雅像是完全听不见一样，迳自往前走去。和外面的盛夏气候相反，这个房间冷得像是寒冬，然而即使动用大量冰块，桑吉雅仍然闻到一丝异味。她希望自己记住这种气味。
他看起来被人仔细地清洁过了，唇角没留下一点血迹，连总是忘记修剪的指甲都理得整整齐齐。桑吉雅触上了迪齐索的手，有为她所熟悉的粗糙宽大，也有不为她所熟悉的冰冷僵硬。她摩挲片刻，然后一声不吭地跪在祭台前，捧着迪齐索的右手，吻他手上的绿宝石戒指。
“告诉我事情的经过。”桑吉雅低着头如此命令，说话的对象似乎是一片虚空。管家看不见她的表情，却听得出她声线里几乎要将她压垮的情绪，离极致的疯狂和冷静都只有一发之差，达致最危险的平衡。“不要遗漏任何细节。”
管家将自己所知的报告一遍，最后迟疑片刻，“长老说他从精灵一族的史书里见到过类似的药剂，但典籍现在不在手边，他不可能翻持得出来。估计在完成……仪式之后就能够得出答案。无论如何，可以确定的是，这不是一场意外，而是筹备已久的暴行。”
说到最后的时候，管家咬紧牙关，几乎是从齿隙中挤出音节。桑吉雅点了点头，明白对方──或者是多拉蒂山的大部份人──心里早已列出一张名单。她很好奇名单到底有多长。
她很好奇上面会不会有她曾昼夜咀嚼的那个名字。
“我知道了。”桑吉雅再次亲吻迪齐索的指尖，被压抑着的腐烂气息直扑而来，她却浑然不觉，反覆地向亡父致意，仿佛神明脚边最虔诚的信徒。“进来的时候我看见有人哭了。请转告他们不要惊惶。这种事情不会再发生在多拉蒂山。”
她站起身来，转身走出大厅。黑色的披风在她身后翻飞而过，既像丧服，也像王袍。桑吉雅的声音轻且低沉，在略显空旷的大厅里萦回成一声叹息。
“……因为现在我回来了。”
收到消息的时候，奥戈哲正被人困在床上。
更具体一点说，他躺在以丝缎与长纤棉铺成的床上，同时被露思。辛格压在身下。
辛格扭了扭腰，奥戈哲便听见从自己双唇之间发出的声音。她比他遇过的人加起来都要更厉害，奥戈哲愿意给她这个荣誉──可他同时也必须补充，几乎每一次辛格来找他，都是在神智不清的情况下──而世上只有很少的东西能使血族失控，而它们通常都有毒性。
跟一个半疯的强大吸血鬼打交道，绝不是件轻松的事。被索求无数次的身体已酸软得使不出一点力气，他依稀记得半夜时对方灌他喝过一杯液体，但奥戈哲无法将碎得不能样子的记忆拼凑起来。他垂眸往床垫上看了一眼，很好，没有血丝，也没有干涸的血迹，他目前还没有生命危险，起码没有多拉蒂不能治疗的。经过这段时间，他已经完全把握好分寸了，什么程度必须出手，什么程度还可以忍受，奥戈哲心中有数。
假如辛格在完场前恢复清醒的话，她允许他问一些不痛不痒的问题，并且不伤害他……太深。那时候她的心情总是会变得很好，但他不是每一次都能得到自己想要的东西。就像上一次，完结的时候他半个身体都浸泡在血里了，帐幔之后简直是个凶案现场。辛格一看见血就红着眼睛扑上来，他连按都按不住，唯有动用对付塞拉菲娜的力量将她按昏过去。那次之后辛格来找他的次数便变得频密起来，她说是因为他不容易死。
辛格知道他为什么而来，并且不介意向他透露血魔法的种种诀窍，毕竟除此之外奥戈哲没取得任何报酬，他吃得比城堡里最卑贱的血仆更差。
和精灵不一样，血族天性偏激而且追求危险，辛格也一样拥有那种自毁基因，她觉得自己只是在养一头和狮子差不多的宠物，
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