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(西幻)极夜-第56部分
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路迦继续说下去。
“你知道兄弟会吗？”
就如比信事先预测的一样，晨钟刚刚敲响，多拉蒂的大军便出现在地平线上。
凡比诺的城门上，弓箭手一字排开，虚虚扣着弦线，钢矢指向地面，只要比信一声令下，便会扬弓。站在他们身后的是诺堤法师，路迦透过索尔雇来了不少赏金猎人，每个弓箭手和法师组成一组，一人掩护，一人杀敌，角色按战况分配，灵活度和杀伤力都很高。
这是比信定下的阵式。吸取了海语战争几乎完全摧毁中部的教训，双方明显都更注重布局。
永昼伸出手去，接着从天而降的雨水。
多拉蒂还带来了投石器和枪。诺堤的战术看似原始，但他们还没蠢到一开始便把手里的牌全部亮出来。凡比诺身后便是整个帝国，虽然拉不动血族出兵协助，但弓箭想要多少就有多少。火药却不能就地取材、边造边用──单论战线长短，便知道多拉蒂打算打人海战。永昼甚至怀疑桑吉雅。多拉蒂贸然攻打凡比诺，到底是想摧毁诺堤还是多拉蒂自己。他看了眼斜放在弓箭手身边的枪。受身前的石墙阻挡，多拉蒂不可能看到它们。
他的掌心里已经蓄满了雨水。永昼松开指隙任它流下，再反手把余下来的一点水珠抹到男孩的头发上。高度实在太合适了，他觉得自己不欺负一下这个小家伙都说不过去。
永昼伸手指向投石器，叮嘱这条明显亢奋得不得了的幼龙，“等一下先砸烂那些大的。”
昨晚又下了一夜大雨，到现在还没有下完，而且在短时间之内似乎也不会停。在这种天气之下，攻守双方难免会变得狼狈，也为战场带来更大的不确定性。黑发蓝眼的小男孩胡乱点点头就想跑开，还没走出几步便被永昼抓回来，“乱跑什么，一看见水就发疯。你把城墙弄成冰试试……”
两人属性完全相反，大雨对他相当不利，对格沙这条霜龙来说却是绝好的机会。
话说到一半，他眼角余光里便掠过了那人标志性的银灰长发。
他迅速放开格沙，“妳不是说不过来的吗？”
“只是来看一眼。”极夜走到他身边来，远远眺望远方。她来得很是时候，还差一点双方就会落入彼此的射程范围内，到时候战争便要揭开序幕。“看完我就回去。”
路迦的仪式已经开始了一天多，连作为祭牲的奥戈哲。多拉蒂都忍不住在法阵睡起觉来了，路迦自己却还不曾合上眼睛。没有人知道仪式还需要多久才能完成，但万一路迦熬不下去，受反噬所害的人绝对有他一份：即使以言语包装得再漂亮，本质上它仍然是一个逆神之举。
妄图逆神之人，总要付出更高的代价。
塞拉菲娜的情况也很不好。极夜本以为自己能够全程守在石室之外，但事实是，在外面听了一天一夜的哭喊声便是极限。再听下去极夜怕自己忍不住冲进去杀了塞拉菲娜──那种叫声惨烈得让人想予她以死亡的解脱。
极夜淡淡地收回眼神，“我一个人足以守卫石室，但侧厅无人看守，如果有人偷袭……”
来看他是其次，极夜过来是想说这件事──人手本来就不够，他们自然没考虑到路迦的安全问题。虽然机率不高，然而若果多拉蒂决心偷袭的话，一直会向无险可守的路迦下手。他向比信报告此事，老人想了一想，转身吩咐卡奥。诺堤。“叫那两条龙去守。如果还敢推辞的话，就原话告诉他们：我不管他们是瘸了还是瞎了，只要还能用龙息，他们便不可以坐观战局。”
比信只能守住凡比诺两天，之后便必须由路迦接棒。中间的时间差已经咬得很紧，路迦有什么闪失的话，诺堤便会成为一群无将之兵。卡奥自然也知道事件的严重性，很快便找来一匹马，匆匆离开城门。
“你该动身了。我也是。”极夜微微勾起唇角，“别被石头砸晕了，虽然你掉下去，应该也能压扁几个人。”
永昼本来还想揉一下她的发顶，听见这句话之后却收回手去。既然极夜可以从容面对这场恶战，他也没有必要肉麻兮兮地向她道别。他们要做的事，无非是各自守好自己的战场，并且活着回来。
雨果然越下越大。永昼朝格沙做了个手势，后者手脚并用爬到城墙上，想都不想就纵身跃下──就在他消失于众人视线的下一秒钟，浑身漆黑、双目冰蓝的幼龙便掠过低空，斜飞着在城墙上方盘旋几个圈。牠的体积远远不如永昼，却胜在敏捷灵活，完全张开的双翼拍了几下，找到了一点手感之后才嘶叫着往上飞去，直至没入铅色的云层之中。
“看好妳的契约者，小猫。”永昼也跃到城墙上，远方传来了霜龙嘶哑的吼叫声，似乎正在催促他跟上。他左右拧了拧脖子，表情和语气都听不出情绪，“别让她杀了我的。”
极夜没有回应。永昼踏着虚空一路上升，交加的风雨打在他脸上，混浊的风如龙卷飞旋，蓄势、变大、扬起一片尘土，最终像是某种包膜一样，被里面的巨龙振翼驱散。
炎龙追着同伴的身影飞腾，不过片刻，便消失于云层之中，只闻其声，不见踪影。
极夜抬头看了看天空，目光一直游走于云层之中，跟着他的身影而移动──
上空又传来了一声低沉的龙吼。
她笑着垂下眼睛，转身往楼梯的方向走去。
塞拉菲娜慢慢睁开眼睛。面前还是一片黑暗。
她觉得自己做了很长很长的一个梦，就是醒来之后会觉得疲惫不堪，好像完全没睡过的那种。
梦里她仍然身在地牢，手腕上也仍然戴着骨铐，但有人──有个黑影──始终在她耳边低语，声音微弱得好像是有人隔了一层帏幕说话，让她想起了贵族间口耳相传的私密。那道声音不厌其烦地、一遍又一遍地覆述，直至她记住了最微小的细节，直至她的思路被牵引着想通了来龙去脉。
那是个宛若神话的故事。塞拉菲娜听到了神佑者的背叛、听到了偶然发生的弑神之力、听到了跨越两族的合谋，也听到了女神被信徒所杀的殒落。由数百年前说到今天，一个转折都没有落下。
塞拉菲娜抽了抽鼻子，突然闻到了自己身上的异味，有大概两天的时间她都在承受折磨，汗水打湿了衣服，被蒸发，然后重来。有手铐碍事，极夜连帮她洁净身体、或者换一身衣服都做不到，只能扶着她喂水。路迦灌给她的那剂药引发了魔力失控，本该由她控制的力量想要将她吞噬，在很长的一段时间之内她都在抵抗那股力量，然后塞拉菲娜便听见了少年的惨叫声──有石门阻隔，她连外面那场战争的动静都一点听不见，但她着实听见了哭叫声，并且认出那道声音。
是奥戈哲。
在此之后，神志便如潮水一点逐点恢复，力量也像头被驯马的野马渐渐安份。奇怪的是，她明明是越待越清醒的，塞拉菲娜却记不起自己到底在什么时候陷入昏睡。
她换了个姿势。五百年前，一个多拉蒂野心勃勃的弑神之罪，到今天还未被人发现－－不得不说，两族大概夸大了他们的虔诚。连自己的神明被一个小法师杀了那么久还没反应过来，甚至把女神的形象改得和杀人凶手一模一样……到底她从小便被教导的信仰，有多少真实无误？
“妳无法做到的事情，我会替妳完成。”塞拉菲娜轻声向着虚空诉说。梦做到最后时，那道声音向她说的话，她一个字都不曾忘记。“为了妳赐予我的，光明与黑暗。”
仿佛在和应她的话语，石门被人缓缓推开。
极夜的身影出现在地牢外。
塞拉菲娜抬起双手，眼眸幽深得像是藏在森林深处的湖泊，一种神秘的灰绿色。多拉蒂眼睛的颜色。
“给我解开。”
☆、第112章 弑神之人（下）
她又回到那辆破烂的马车里。
通往北方的大道上，沿途都是荒芜的平原。除她之外，没有别的旅人。
寒风将玻璃窗吹得微颤，她扶着窗框往外看去。呈漩涡状的铅色云层沉沉垂下，将日光隔绝，也将底下的所有事物罩上一层阴影。风暴中心就在她头上，像是人转动眼珠一样，时刻注视着她，一秒钟也不愿离开。
空气里充满了湿润的水气，还有馊掉的炖马肉味道。似乎随时都会落下第一滴雨。
塞拉菲娜永远忘不了，在自己拿着刀走近马匹的时候，牠黑色的眼眸落到她身上，投来一个几近哀求的眼神。牠在请求她不要下手，请求她带上牠一起继续北行。
然而她最后还是以马的血肉来果腹。那是塞拉菲娜第一次杀生。
十年以来，她曾无数次想，如果她那时候饿死或者病死的话，该有多好。此前她从未为自己能活下去而感到高兴，现在她却由衷觉得庆幸──作为唯一的亲历者，她体验过恐惧压在身上的重量，也被骗走了最有力的武器。如果她孤身一人、在来得及做出什么之前便已经死在北方的话，所有人犯下的所有罪行都不会被追究。
换句话说，他们所做下的事情，统统都会被遗忘、被允许，甚至被原谅。
当女神只是个满嘴谎言的骗徒，当家族一次又一次地背叛并且加罪于她，再庸弱的法师也不得不反击。路迦。诺堤选择以血咒逆神，她选择以凶手给予她的力量复仇。
女神现身于她眼前的时候，塞拉菲娜还以为自己虚弱得出现了幻觉。
后来确认了──或者她该说，当时她以为自己确认了──对方的身份之后，她的恐惧不减反增。小孩子总会把自己犯的过错放得很大，塞拉菲娜那时候是真心以为，就像她看过的童话书一样，因为她杀了马、做了坏事，所以女神前来惩罚她。
她的确手染鲜血，但女神提出的不是谴责，而是契约。
塞拉菲娜那时候没想什么。
因为自身平庸，所以祟拜强者；因为身处劣势，所以绝望得什么代价都愿意给。在她最无助最害怕的时刻，突然有人走出来跟她说，可以给予她从未奢望过的力量，并且帮她解决悬在头上的利剑。对于一个七、八岁的小女孩来说，不要说守护精灵之森，即使将她的寿命缩减到只剩下一两年，塞拉菲娜大概也会立即点头。
她几乎是急切地答应条件，以魂为祭，换取力量。
女神的身影淡淡消失，塞拉菲娜再扬睫看向窗外的时候，只看见北方淡而远的蓝天，和沐浴于白光之下的广袤原野。在一夜之间成形风暴，以更快的速度消散干净，如同不曾出现。
她完全呆住，久久说不出一个字来，到终于回过神来，她只做了一件事。
──朝女神现身的方向俯伏跪拜。
……
猎猎的风声刮过耳边。
塞拉菲娜睁开眼睛，视线有点模糊，但她能够适应。
身下的极夜全速奔驰，城门在望，天色阴沉。
在这座黑灰色的城市上方，如布幕一般的云层压顶，炎龙的身影若隐若现。
风暴即将降临。
虽然太阳被重重挡住、光从天色看不出什么，但风行豹跳跃到城门上的时候，正值黄昏。
双方都耗尽了当日的火药，只能换回弓箭互射，战况明显不如早上紧凑，路迦也终于能够透一口气。对他来说，这天差不多要完了，还有不到一个小时，凡比诺的万家灯火便会点亮，多拉蒂也是时候回营休息。攻城者还没傻得在夜里正面对抗诺堤──后者之所以被人冠以暗夜之名，并不仅仅因为他们的信仰。在千年之前，诺堤是将魔法与暗杀结合的刺客。
路迦靠在墙上，弓箭手仍然毫不停歇地挽弓，法师们的魔力却似乎有衰竭的迹象。
他拿起水袋灌了几口，看里面还剩了一些，便顺手浇到头发上。微凉的水让他清醒一点，耳边的嗡鸣终于停止。他左右甩了甩头，发间的水珠顺着滴到肩上，很快便打湿了他黑色的衬衫。
楼梯边传来了一声低吼。他眯着眼睛转过去，首先看见的却是跨坐于风行豹身上的女孩。她看起来如他一般憔悴，却不显得狼狈，反而像把被磨得锋利的出鞘利剑，无畏，强大，目标明确。
她的嘴唇苍白并且干裂，但塞拉菲娜身上的衣服显然是新换的，不知道为什么变短了的发丝垂在肩上，四肢上都有不同程度的损伤，当中又以双腕上的淤痕最深。她应当还能感觉到疼痛，即使程度远远不及那瓶药剂所带来的──然而从她脸上路迦看不出任何情绪，甚至连一点不适都没有。
塞拉菲娜翻身下地，向着他的方向走来，目光却被在高高悬于城墙上的死尸吸引。尸体身上只穿着一件白色的长袍，上面布满了血迹和火药擦过的灰痕，胸膛和双脚上插着几枝断掉的流箭，从她的角度看不见样子，但塞拉菲娜仍然能够看清那人头顶上新长出来的金发。
无论是否自愿，奥戈哲最后也代她付了代价。
把奥戈哲挂在城墙上，自然是为了惹怒多拉蒂。反正本来也要埋到城外，倒不如趁这时候榨取他最后的价值。塞拉菲娜淡淡收回了目光，脚步最终停在路迦身前一臂之遥的位置。
他平静地回望那双灰绿色的眼眸，或许是他的错觉，塞拉菲娜的眼神没有之前锐利。不远处似笑非笑的比信伸出手指，把自己的佩剑从鞘里推出一个指节。
路迦甚至没注意到他的祖父。
持续数天之久的耳鸣彻底消失，除了眼前这个不言不语、动都不动的女孩之外，他已经看不见任何人。
两人不合时宜的凝望甚至已引起了旁边几个弓箭手的注意，路迦觉得他们看起来就像是两只被人放到一起的猫，弓着背对峙，却迟迟都不做什么。
塞拉菲娜脸色微变。他忍住了笑，干脆半转过身来，面对着她，语气轻松得像是在问她的好。“妳来履行诺言了吗？”
她置若未闻，眼神却倏然变了，同时朝他伸出了手。路迦听见了比信焦急的高喊声，他想要转过头去，看看发生了什么事，却率先被塞拉菲娜拉进她热得微烫的怀抱之内。
路迦的双手还没环上她的腰，塞拉菲娜便已将他推到一旁。
比信脸上的笑容消失，但她留意到他把手从剑柄上移开。
跌在两人之间的是一个相当年青的弓箭手，看起来绝对不会超过二十五岁，典型的南部长相，显然不是诺堤的自己人。即使不顾及那人的长相，单单凭他刚才挽弓指向路迦和她的表现来看，塞拉菲娜也猜得出他脸上怒火的来由。她弯下腰去，拾起散落地上的弓，用弓尖警告一般拍了拍偷袭者的脸颊，话却不知道是对谁说的，“你们从外面雇用士兵的时候，该小心一点。”
塞拉菲娜勾了勾唇角，朝被她冻住四肢、跌坐在地上的青年问：“这位年轻的先生，你的乔装本领在多拉蒂之中也是很少见的。我还未有幸请教妳的名字。”
虽然不能动弹，但青年仍旧试图把唾液喷到她身上。塞拉菲娜迅即躲开，并给了全程旁观的极夜一个眼色，“你这个卑贱的叛徒，勾结诺堤杀死自己两个亲生弟弟──”
话说到一半，银灰色的猛兽便扑上来，将他撕碎。
塞拉菲娜随手从温热的血泊里拾起一根长箭，扣到皮弦之上。她走到最近的一个弓箭手身边，甚至不需要示意他让开，弓箭手便沉默而迅速地让开一条路。极夜叼起了偷袭者的头，死后一切的易容魔法都会失效，在风行豹利齿之下的人头金发绿眼，表情狰狞，未曾瞑目。
极夜扶上城墙，把头远远扔下去，嘴角的鲜血尚且在淌。
塞拉菲娜试了两下才顺利张弓，箭尖所指之处，却不是城墙下的多拉蒂，而是天空。
她头也不回地唤了一声，“极夜。”
风行豹应声咆哮，声响直抵云间。在里面穿梭的两条龙似乎也听见了极夜的叫声，并且很快向着更远的方向避让──塞拉菲娜屏息静气，放松手指，朝天射出一箭。
犹如被什么牵引着，那枝染血的箭矢往着斜上方飞去，远远没入昏沉的天空。起初路迦根本不明白她在做什么，然而在下一秒钟，便有凛冽的风突然吹来。从箭穿过云层的一点为中心，乌云被风吹散，露出绵延不断的、被夕阳照成绯红色的薄云！
终于脱离劣势的炎龙嘶吼着，在空中盘旋一圈之后，蓦然向多拉蒂的阵营俯冲。牠张口喷出的火焰烧着了营帐一角，紧随其后的霜龙吐火为霜，也冻住了前线上十几个精灵箭手。
塞拉菲娜随手把弓扔到脚边，眼睛一眯，指尖所指之处，土地便塌陷下去。尘土飞扬，多拉蒂士兵的叫喊声依稀传来，路迦看见了当中有不少金头发的人，连法师和精灵都没有抵抗之力，其他人更加不可能伤害到她。
“多拉蒂。”她往底下的人喊话，好不容易才找到骑着白马的桑吉雅。“我若是你们，便会从速投降。”
本已把弓弦拉至满月的桑吉雅看向塞拉菲娜好一阵子，才缓缓将之放下。
“不投降的话，妳打算怎么办？”
塞拉菲娜笑了笑。接下来这句话，她十年前便想告诉多拉蒂了。
“神佑之人，不容轻慢。你尽可以来试试惹怒我。”她反手指向天空，没管城门外一片哗然。“依我说的做，否则太阳落下之后，我不会再留活口。”
第113章 永夜为祭
多拉蒂甚至熬不过日落。
塞拉菲娜以行动证明她所言非虚。她本来就没打算跟多拉蒂打持久战──不在他们筋疲力尽的时候拼命打压，一旦他们得到喘息之机，或者是战线后方的补给送到他们手上，桑吉雅绝对能够把这场闹剧继续演下去，直至最后一个士兵倒下为止。没错，到了那个时候，在场每一个多拉蒂都不可能活着回去，精灵和兄弟会成员的尸体也会累堆城外，但到时候站在塞拉菲娜身边的是路迦还是血族，诺堤没说，她却心中有数。
真正出乎塞拉菲娜意料之外的，是桑吉雅对于这场战争的执着。
太阳沉下三分之一的时候，她身方再没有一人能够凭双脚站起。比起素无恩怨的精灵，塞拉菲娜对多拉蒂和混血战士要更狠一点，偏偏被允许站在桑吉雅身边的，就是这两类人──在神佑者面前，普通法师根本没有还手之力，至于弃枪持弓的兄弟会成员，也根本不可能伤到她。
即使如此，桑吉雅仍然坚持用人海战术。
“她疯了。”路迦稍稍观察过战场，便得出这个结论。“这不是人海战，是纯粹送死，焦土作战。”
至于为什么桑吉雅不肯向现实低头，塞拉菲娜能够猜到一点。勾结兄弟会、暗杀迪齐索。多拉蒂、解散法塔元老会、出兵攻伐凡比诺，事情发展到这个地步，不可能完全是兄弟会的意思，他们要兴乱的话，利用摩诺尼歌会更好。桑吉雅不是会听任何人指令的人，鸦眼最多只能够劝谏、给她一点建议，但一步步孤立多拉蒂，然后将整族人拉来送死，单凭他对桑吉雅的影响力，尚且不足以让她背叛家族。
塞拉菲娜不知道哪一个保有理智的将校，会在明知己方必输的情况下，还不断把士兵推上前线……有意图、有能力、并且把摧毁多拉蒂这个计划实施到一半的人，不是愤世疾俗的双胞胎，也不是动机强烈的塞拉菲娜，而是桑吉雅。一直都是桑吉雅。
她俯视骑在白马上兀自奋战的法师，苦涩地勾了勾唇角。塞拉菲娜曾以为父亲的四名子女之中，至少桑吉雅一个是正常的，现在看来她错得很离谱。若果父亲看到这一幕的话，也不知道会作何感想──想必不会太好受。
不过，将多拉蒂和精灵推来送死是一回事，连兄弟会成员也搭上的话，就是全灭了。
塞拉菲娜挑了挑眉，没有再管垂死挣扎的多拉蒂，反而专挑战场上的混血战士当箭靶。如果说她到现在还看不明白鸦眼的计谋，就未必太蠢了一点──他事先挑拨她和路迦的关系，又鼓动桑吉雅将她的属灵石打碎，就是想让凡比诺脱离她的羽翼之下，顺带削弱她的力量。他的确差一点点就成功了，路迦那时候没强行留住她的话，塞拉菲娜和诺堤的确会分成两股势力，各自作战，兄弟会想好像在极地时一样把她掳走，或者是透过凡比诺将帝国撕开一个裂口，都不是难事。
这招明显很有效。在夕阳完全没入地平线前一刻，兄弟会便折损不少人员。
漫天箭雨之中，塞拉菲娜看见了鸦眼策着马一步步靠近桑吉雅。他神色凝重地在她耳边说了几句话，片刻后她便颓然放下弓箭。
城墙下，雪白的旗帜迎风扬起。
投降之后，多拉蒂该赔偿什么、赔偿多少，甚至是签署和约时的种种细节，塞拉菲娜都交到路迦手上，由他出面谈判。她完全没有参与当中的过程：一来，她身份尴尬，倘若和约上有她的签名，可以想像神纪城的史书上口径会变得怎么样；二来，作为凡比诺的主人，这座城市遭受了多少损失，诺堤又能从中索取什么利益，路迦应当比她更清楚。
这场谈判，足足谈了三个月，由夏末一直谈到深秋，才达成协议。
当鸦眼和桑吉雅。多拉蒂终于带同和约上门的时候，凡比诺的枫叶已经通红。守卫拉开殿门，外面的日光如水一般倾泻到黑色的大理石上，带来的一阵风吹乱了空中微尘。
路迦。诺堤身穿�
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