(西幻)极夜-第57部分

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　　　　路迦。诺堤身穿正装，坐在厅内唯一的座位上，从高处俯视向他走来的两人，眼神沉静却不温和。虽然名义上的输家是多拉蒂，然而鸦眼的脚步迈得太大，让桑吉雅落到他身后，看起来反而像是拿主意的人。随着情势改变，两人的关系显然不如从前──这一点从桑吉雅略带神经质的眼神便看得出来。
　　　　路迦没有放下托腮的手。他发现塞拉菲娜的三个姐弟，都有几分歇斯底里。
　　　　两人走过永昼和极夜。已习惯以原形示人的风行豹躺在地上，尾巴有一下没一下地拍打着地面，深紫色的眼眸半眯起来，呼吸平缓而有规律。龙族少年靠在牠肚皮上，曲起双膝，正捧着一本书细读。面对远道而来的投降者，一人一兽并未予以任何形式的关注。
　　　　桑吉雅抬起头来，看向比她还小一点的诺堤家主，又想起了多拉蒂山上那张让她浑身不自在的椅子。和她不一样，路迦坐在上面，姿态随意得好像这是他生来便该拥有一切。
　　　　或许有些人天生如此。她清了清喉咙，还没来得及说话，路迦便看向阶梯旁的极夜。
　　　　“去把塞拉菲娜唤来吧。说多拉蒂已派人将她的东西送来。”他的声音很轻，大概连自己都没意识到，他在说到那个名字时表情有多温柔。
　　　　风行豹张嘴打了个呵欠，抖抖身体使永昼滑落，随即头也不回地向着殿后的通道走去。
　　　　塞拉菲娜走进来的时候，两人都不禁多看了几眼。
　　　　风行豹以一步一顿的速度走进正厅，尾巴被契约者攥在手心里，表情没有一点不耐烦，明显已经习惯充当她的引路者。而眼蒙黑布的法师小心地跟在牠身后，每一步都迈得很谨慎，空出来的一只手偶尔会摸索旁边的柱子，数到第七根的时候便停下脚步。
　　　　她身穿酒红色的高领长裙，臂上披着一条垂及双膝的羊毛披肩，头发松松地挽到脑后，看起来完全没有在城墙上征战时的暴戾。自从那天之后，桑吉雅没收到过关于塞拉菲娜的消息，路迦几乎将她软禁在自己身边，偶尔现身人前，也不会让她走出视线范围之外──或许不是所有人都知道她是百年一遇的神佑者，但桑吉雅可以肯定，提到“诺堤的笼中鸟”这个称呼，整个培斯洛都知道是说谁。
　　　　诺堤把凡比诺守得很紧，潜藏在里面的兄弟会成员早已被一一排查、逐到城外。
　　　　桑吉雅知道，路迦不可能让她听见外间的流言，哪怕说得很正面也好，塞拉菲娜也不可能听到一个字。更何况除了她自己之外，这里每一个人都很清楚，她的名声到底差成怎么样。
　　　　被囚禁于侯爵寝室里的美貌法师。
　　　　低头让路迦套上项圈的多拉蒂叛徒。
　　　　塞拉菲娜把头偏到两人的方向，语调相当平静，“我要的东西呢？”
　　　　谈判之中，她唯一要求的不是黄金或者宝石，而是五百年前一个多拉蒂法师的属灵石。
　　　　没人知道西格塔。多拉蒂到底有什么特别，才会让塞拉菲娜坚持非她不可。多拉蒂一开始拒绝了这个要求，属灵石不能轻动，尤其是把一个死了几百年的先贤送到诺堤手上，从未有过先例。塞拉菲娜意外地很固执──她甚至要胁多拉蒂，说如果他们不答应的话，法塔便不可能享有和平。
　　　　能够为一块死人的石头重启战争，可见它对塞拉菲娜来说意义重大。多拉蒂不是没有翻查过西格塔的事迹，相比起族中辈出的蒙恩之人，她实在说不上非凡，实力也仅属中游。唯一有点意思的，大概是她长得有点像艾莫。多拉蒂口中的自然女神。
　　　　“带来了。”桑吉雅把脚边的箱子打开。和她打碎过的那一块一样，是墨绿色的晶石，底部还沾了不少泥土，可见是挖出来便立即封箱送至。风行豹又带着塞拉菲娜走到箱子旁，她一矮身子，便伸手细细抚过晶石的棱角。
　　　　她的指尖刚沾到晶石表面，肉眼不可见的触手便如藤蔓一般顺着她的手臂上延。塞拉菲娜厌恶这种触感，她旋腕将触手全部扭碎，随即把掌心拍到晶石上。
　　　　蓦然燃起的火焰照亮了整个正厅。桑吉雅看着金黄色的烈焰一点点吞噬底下的石头，墨绿石的晶石发灰、变黑，化成灰烬，最终连一点灰烬都没剩下来。传说中可以把万物烧得不留痕迹的龙焰，桑吉雅之前已见识过──虽然现在连看都不屑于看他们，但几个月前，那条与风行豹为伍的炎龙就是这样杀死了近三百个多士兵。
　　　　直至火焰渐渐熄灭，塞拉菲娜才重新站起身来。
　　　　女神留在这个世界上的最后凭证，已经被她烧毁，连灰烬都没有留下。彻底失去依存的灵魂便随之消失，海语者尚且可以靠留在族内的属灵石存活，女神却不可能再出现在培斯洛。
　　　　无人知晓的阴谋，已在她的指尖下终结。
　　　　塞拉菲娜拂拂裙摆，转身就想走。桑吉雅叫住了她。
　　　　“你不想知道和约的其他内容吗？”她拿出厚厚一叠羊皮纸卷，路迦投来一瞥，显然在警告她不要生事。桑吉雅无视对方，继续向塞拉菲娜搭话，“就算你什么都不管，也该看一眼这份条约。你直接促成了它。”
　　　　塞拉菲娜微微一笑，“不……那个人应该是你才对。”
　　　　桑吉雅面色一变。
　　　　路迦握起来的拳头逐渐放松。
　　　　“我想我们之间有些误会，多拉蒂大人。”她含笑说出这个不能更熟悉的姓氏。耳下的黑珍珠摇晃着，折射出星沙一样的柔和光芒。“饶你一命、让你能够回到法塔当城主，并不是因为我有慈悲心，或者是因为你还配当多拉蒂的主人。我只是希望你能背负着战败者的骂名，长久地活下去，多年之后才意识到自己到底有多渺小。假如我是个出卖身体的叛徒，你也不能不蹚进泥水里，对不对？”
　　　　桑吉雅还没来得及回应，她便又向鸦眼开火。“说起来，条文里只字未提过兄弟会的名字。恕我冒犯，鸦眼先生今天是以什么身份前来？既然曾经参与过战争，又是战败的一方，什么赔偿都不拿出来的话，难免让人觉得求和的诚意不足。”
　　　　鸦眼眯起了金色的眼眸，语气却还很镇静。“塞拉菲娜小姐想要我们把诚意展示到什么地步？难怪上次我带来的礼物还不能让你满意？”
　　　　“奥戈哲一条命，只够埋平丽卡。拿高的债。”在她说到那个名字的时候，鸦眼格外注意过塞拉菲娜的表情，她看起来好像已经忘记三个月前的事情。“该要为迪齐索。多拉蒂的死负责的人，好像还活得好好的呢。”
　　　　桑吉雅浑身一颤，下意识看了看旁边的鸦眼，却无法从他脸上看出任何情绪。
　　　　塞拉菲娜在暗示他，要他杀了自己，作为让她平息怨气的代价。凡比诺一战之后，鸦眼对她的态度已经大有分别，而路迦。诺堤也以费亚大公的管家为线索，一步步找出彻尔特曼里的兄弟会成员。如果兄弟会的势力在西边备受打压，鸦眼会不会倒向诺堤，还是未知之数。毕竟多拉蒂对他来说作用已经不大。
　　　　想到这里，她便无法控制自己的思绪，呼吸也变得急促起来。
　　　　路迦看了看石阶旁边的背影。兄弟会的势力庞大，即使之前折损了不少成员，也有无数埋伏在大陆每一个角落里面，诺堤的势力范围始终有限，要根除兄弟会不是易事，甚至也不能算作他的责任。正因为认清了这一点，塞拉菲娜才会把桑吉雅放回去──让两个战败者互相猜忌、制衡，虽然最终输掉一切的必然是桑吉雅，但她本来的作用就是拖着鸦眼的脚步，不会有人对她期望太多。
　　　　塞拉菲娜当初被鸦眼利用了性格上的弱点，如今她转而利用桑吉雅来算计鸦眼，也算是一种报复。
　　　　两人并没有逗留太久。
　　　　路迦随手把和约翻了一遍，里面的条文和双方当初达成的协议没有出入，条约底部也有她的签名与印章作证。桑吉雅还没蠢得在里面下手脚。只要等他一签上名字，和约便会成立，多拉蒂所赔出的大量黄金也很快会送到凡比诺。
　　　　他示意永昼把纸卷带回书房。后者又会意地拉上极夜。
　　　　塞拉菲娜静静站在原位，面朝殿门，远远看过去，像是在目送两名客人。路迦一级一级地拾步而下，钢铸的殿门被完全拉开，日光放到塞拉菲娜身上，将她的皮肤映得雪白，他指尖一动，突然想伸手解下遮去那双眼睛的布条，窥探藏在她眸里的湖泊与森林。
　　　　她的视力恶化得那么快，以至于艾斯托尔赶到凡比诺的时候，塞拉菲娜已经完全看不见。路迦再不愿回想那一天，当神纪城最厉害的大学者告诉他，她余生不可能再恢复视力的时候，他第一个反应是拼命回想是不是仪式有什么地方做错了，或者是奥戈哲最后还没放弃复仇，在过程之中玩过什么把戏。
　　　　他几乎想把奥戈哲再杀死一次，塞拉菲娜却很平静地接受了这个事实。
　　　　路迦还记得很清楚，她是怎么用一句话，让他冷静下来。
　　　　“凡事都有代价，”她这样说，根本不是朝着他的方向，看起来有点可笑，又让他有点苦涩。“世上没有那么好的事情，既能逃过一死，又能够全身而退、不失去力量。”
　　　　他在塞拉菲娜面前停下脚步。她抽了抽鼻子，似乎认出了他的味道。
　　　　路迦没有说话。他在注视着眼前的姑娘，他心爱的姑娘，三个月来只跟他说过一句话的姑娘。
　　　　桑吉雅和鸦眼的身影消失在城堡之外。守卫又极缓慢地重新拉上殿门。
　　　　先开口的竟然是塞拉菲娜：“今天我去了趟温室。”
　　　　路迦听不清楚，“什么？”
　　　　“我说，我刚刚去过温室。”她低声向他解释，“园丁向我提起过你。说这几个月来，你几乎把温室的花摘光了，现在里面只有叶子可看，像是个无人打理的森林。你这样让他无法工作。”
　　　　他抿了抿嘴唇，有点不好意思地“嗯”了一声。
　　　　三个月来的每个清晨，塞拉菲娜的房门前都会放着一束鲜花，风雨不改，准时无误。因为她再也无法观赏花卉，他便把茎上的刺事先去除，让她抚摸着体验出花朵的形状、或者是抱到怀里低头去嗅花香的时候，也不至于刺伤双手。凡比诺侯爵这个新习惯已经引来仆人间不少议论──他这样努力地向她示好了近一百天，这还是塞拉菲娜首次有所回应。
　　　　路迦不太自然地轻咳几下，“你喜欢……不讨厌就好。”
　　　　“我有说过自己不讨厌吗？”塞拉菲娜板起脸来。他垂下眼眸，站得直直的，像个听人教训的孩子。她继续说下去，“把你的手伸出来。”
　　　　“嗯？”路迦问。看塞拉菲娜并没有再解释一遍的意思，他乖乖用手碰了下她的脸颊──这个动作无疑出自私心──向她示意自己的手在哪里。塞拉菲娜一手扣住了他的手腕，已经用了点力，然而拇指和食指尚且离得很远。她在口袋里翻出了什么，沉默着戴到他的右腕上。
　　　　粗糙的牛皮手绳擦过他手腕的骨头。内侧烙上了一个没有姓氏的名字。
　　　　路迦随即看了她一眼。几乎是塞拉菲娜刚收回指尖，他便伸手抚过绳上的八个字母，好像怕谁将它抢走一样。“你什么时候准备的？”
　　　　“忘了。”她搪塞过去。
　　　　他没有再追问，反而继续反覆摩挲着她的名字，再开口的时候，已下定某种决心。
　　　　“传统上，手绳该印上全名，才显得庄重。”路迦说得很慢，似乎在给时间她退缩，又好像因为太紧张而不得不把每个音节都咬重。她有点不解地偏了偏头，路迦明知道她被多拉蒂驱逐，严格来说已失去任何身份。然而他想说的并不是她所想的。“这条……还缺一个姓氏。”
　　　　或许是他看错了，塞拉菲娜好像扯了扯唇角。她好像听不懂一样接过话去，“比方说，该加上多长的？五个字母还是六个字母？”
　　　　路迦也忍不住笑了起来。“五个就很好。”
　　　　殿门终于关上，偌大的正厅内倏然阴暗下来。
　　　　塞拉菲娜以指尖轻扣着他的手，感觉到某种金属套到她的无名指上，略带沉重，却不是那种牵制脚步的镣锁，而是让人觉得实在的重量。她甚至不需要说出一个字，对于他来说，便是个足够好的答案。
　　　　她的世界，是无限延伸的黑暗，如同置身极地，不见天日。
　　　　在此之前，她以怯懦为盾，抵御伤害。
　　　　在此之后，她将以长夜为祭，换取未来。


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