无价宝-第15部分

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江士聪颤抖着嘴唇，心知肚明，唯有叹息。

“她想拿到一大笔钱然后跟你远走高飞？天真而又愚蠢！”叶青松转眼望着窗外潇潇不停的雨势，叹道：“仗义每多屠狗辈，负心皆是读书人……”

“叶老爷就算你说无情无义也好，我绝对不可能娶燕姑儿的，不可能！”

“我都双手奉上，你还不领情啊？！燕姑儿早已从良，现在是良家女子。难道你想玩过就算？！你把我叶府当青楼了么？”

“事情已然发生，请叶老爷高抬贵手！”江士聪脸色依旧惨白，却比方才镇定了许多。

叶青松从袖里取出一包银子，叹道：“这里有纹银五十两，做为你科考的盘缠。”

“什么？！”事情转变太过诡异，江士聪根本反应不过来。

“你不正是因为缺少上京赶考的盘缠，才会让燕姑儿铤而走险的么？你既缺钱，为何不对我说？池长静与你们毫无冤仇，为何要这样害他？想至他于死地？！”为了区区几百两银子，就要断送一条人命。

他是疯了，竟然还会想原谅这对狗男女！

江士聪慌忙道：“叶老爷，晚生绝没有想要害池长静的意思，燕姑儿所作所为，在下是事后才知道的！晚生家贫如洗，上一次科考还是叶老爷你资助的，结果名落孙山，这一次，晚生实在开不了口……”

他心中日夜担忧的，就是没钱赶考。

而且知道，一年的时光转眼既逝，更何况，还要提前好几个月起程准备。

原本，他早已放弃了这次春试，既使现在去，匆忙之下，结果亦是堪虑。

这些话，叶青松压根儿便不信。

如此自私的男子，只顾全自己，女人若把真心放在这人身上，真是所托非人了。

“你明日就立刻起程去京城，坐船很快的……不过，钱给你不是没有条件的，不管你考中考不中，燕姑儿都要跟着你。既然你不能娶她为妻，就给你做妾罢。”

叶青松突然想起燕姑儿趴俯在地上哀怜的表情，就象一只迷失在风雨中的孤燕，令人心生怜悯。

尽管燕姑儿犯下不可饶恕之罪，就算家法处死，都不为过。

但一想到红艾以及我怜都跪下拼命磕头，求他放燕姑儿一条生路。

这样一个娇弱女子，如春花般绽放，却枯守这深深庭院之中，却也怪不得人家。

再说，他跟燕姑儿根本没有夫妻之实，也不上心。

若换成是池长静……

江士聪就不要想活命了！

但死罪可免，活罪难逃。

燕姑儿还是要嫁给这个负心汉，这就是惩罚！

江士聪一盘算，娶个青楼女子做妾，世人常有。

再加上，燕姑儿貌美如花，确实让他神魂颠倒过。

当下，欣喜万分，接过银两，连连点头。

第49章

池长静洗完澡，赶紧穿好衣服，从澡间出来，直奔通铺。

却见通铺空荡荡的，只一盏油灯在微敞的门户间，灯焰随风飘摇，萦然欲灭。

他疑惑的四下张望，奇怪了。

明明下午时，大家说好一起去酒馆喝酒。

怎么人全不见了？

他爬上自己的铺位，赶紧缩进被窝里。

深秋的寒意让他不自主的战栗着。

过了好一会儿，才感觉手脚暖和起来。

思绪蓦然又再一次的飘远。

记忆中总有一双手把他冰冷的手包起来，呵呵暖。

总是抱着他的身体，两人紧紧贴在一起，倦缩在厚厚的棉被下。

很暖和……

这几天，为什么总是要想起这些？

明明打定主意，要跟过去一刀斩断。

可那些景象——两人同桌共餐，两人同盆共浴，两人共处一室，两人同床共枕，却一一浮现出来，怎么也按压不下去。

将近五年啊，叶青松几乎是他的全部……点点滴滴，都积在心头。

想一下子就忘个精光，根本是不可能的事。

这一切都是叶青松害的！

那一日，记得是上元节之时，天尚蒙蒙亮，他就想上街去买送给林勉的礼物。

不知道该买什么，就拉着一个路人胡乱询问。

结果，买了几斤排骨，又买了几斤素面。

两手提着，一路打听，终于到了林勉的住处。

结果来应门的竟是红杏的母亲——刘婶。

看到他来，目瞪口呆之余，忽而化成夜叉状，一手叉腰，一手指着他的鼻子痛骂。

“滚！立刻滚！你这个害人精，我们家上辈子是欠你的？你算是讹上了？不要脸贱货！#￥％#％……”

紧接着，门当着他的面，咣铛一声就合拢了，力道之大，两个门环震的叮当乱响。

纵然隔着厚门，依旧听见里面骂骂咧咧，而且骂的极为难听。

池长静怔怔站在原地，知道刘婶绝计不会给他开门。

欲转身离开，可心里记挂着林勉的伤势，不知道该如何是好。

站了一会儿，看看手上提的礼物，想搁在门口，又怕旁人提了去。

罢了罢了，还是拿去给厨房的孙大娘。

让她帮忙熬汤，再给林勉送过来。

他这才失望的转身朝外走去。

谁想刚到小巷口，突然眼前一黑，不知道是什么东西套在他头上。

黑暗中，他惊恐万分，忽觉得被人绑住了手脚。

慌乱之中，只拼命喊着叶青松的名字，而不自知。

就算他大喊大叫，可是没有用，声音已经被袋子给笼住了。

等他重见光明之时，已经在一条船上，上面的人他一个都不认得。

接下来，他被带到丹阳。

就连丹阳是哪里，他也根本不知道。

面对全然陌生的生活，刚开始确实有些难适应。

又不知道，这些人掳走他，有何目的？

直到，他见过了胡爷，才了解事情的始末。

聪明如他，亦知道，这是一个天大的机会。

当场就跪下拼命磕头恳求。

希望胡爷能帮他重新开始，过上普通人的生活。

胡爷竟一口应承下来。

给他三条路走。

第一，送他回老家去。

第二，给他一些钱财，坐船到陌生地方重新开始。

第三，留在胡爷的地头，挣钱讨生活。

池长静自然不会选第一条。

至于第二条，他几年来都在叶府，外面的世界对他来说，太陌生了。

而且，他又无知的可怕。

突然间要他独自面对，心中竟说不出的害怕。

若是选第三条，很可能会让叶青松发现，到时候还不是要被抓回去。

但他还是选了第三条。

打定了主意，先在胡爷这里学一些人情世故，多挣些钱。

日后等自己老练了，再离开丹阳。

到一个全然陌生的地方去，那么叶青松便再也找不到他了。

于是，池长静在同辉米铺战战兢兢过了好几个月。

见风平浪静，这才放下心来。

与其他伙计慢慢熟捻，渐渐了，他也溶入了这里的生活。

甚至还学了好些当地的话。

在米铺，他干活卖力勤快，什么都抢着干。

再加上长相好，人聪明，米铺里里外外没有不喜欢他的。

掌柜发现他识得几个字，又是胡爷亲自指派下来的人，竟将记帐收钱省力的活让他干。

正当以为一切都导入正轨，偏不想，叶青松竟然寻到这里来。

还找到了他。

尽管他装做不认识叶青松，尽管叶青松也已离去。

但心里却清楚，叶青松绝不会这样罢休的。

他还会再来的……

怎么办？

叶青松似乎跟胡爷还是忘年之交。

他既然到此，胡爷一定不会再帮自己了。

难道就这样干坐着等死么？

不行！不行！

他绝对不会再回去了！

池长静拥被坐在床铺上，越想越骇怕，连忙起身。

七手八脚，抓起衣服就往身上套。

才穿到一半，却又想到，现在天色已晚，就算他连夜出逃，一来手头才攒了几个钱啊，二来，也没有地方可以去。

他该怎么办？

恰此时，外面熙攘声一片，接着，几个人扶着一醉鬼就进来了。

“不能喝就不要喝——”

池长静见状，忙叫道：“你们几个去喝酒了？明明说好的，干嘛不等我啊？”

但好几个已经见床就躺，根本没有人回答池长静的问话。

他拉着睡在自己旁边铺子的阿眯，平日也与他最为要好。

“阿眯，你们去哪喝酒了？”

阿眯面色一滞，尴尬道：“我们几个没去多远，本来打算叫你的，但你平日都这么省，喝酒吃菜，钱就象流水一样铺张出去，怕你肉痛，便不叫你了。哎哟，太累了！等一下，你熄灯啊！”

这些人，个个喝的浑身酒气，竟然脸也不洗，衣服也不脱，只是把鞋一踢，便钻进被窝里，呼呼大睡。

看得池长静只皱眉头。

他一个外地人，原本夹在他们中间，就格格不入。

再加上，他为了尽快攒钱，确实省吃简用，平日不敢花用分毫。

也难怪被人踢出圈了。

池长静自嘲一笑，也不为意。

因为比起原先叶府之时，这样的情况已经好太多了。

他很知足。

这一夜，池长静根本无法入眠。

闻着一室的酒气，意识却无比清醒，突然他觉得自己好傻，怎么这么笨。

明明在胡爷的地头上，竟然还在想，该怎么办。

胡爷曾亲口应承的，愿意帮他到底。

那么明天就再去求他罢！

第50章

想见胡爷不是件容易的事。

白天米铺生意太忙，根本得不出空来去。

只有晚上时间。

丹阳地头，只有本地人最熟了。

阿眯年纪和他相妨，却是个人精。

没有不知道的事，没有不知道的地。

据说是见人说人话，见鬼说鬼话，一直以来是池长静观察学习的主要对象。

可是不知道为何，阿眯对他变得意外的冷淡。

疏离感越来越强。

现在就算这么多人共桌用饭，为何总让他有种感觉。

觉得自己尚身处在叶府的那个饭堂。

四下坐着的，依旧是视他如无物的那群男仆。

他不寒而栗，默默的低头吃饭。

“阿静，多吃一点，来来——”

中午用餐，掌柜的也跟大伙一起吃。

他见池长静萎缩模样，忙招呼着，并将唯一一盘带肉的菜，搁在池长静的前面。

“掌柜——”池长静受宠若惊，慌忙制止：“我自己会夹，放那边，我夹得到的。”

“阿静，你来米铺也有大半年了，别总把自己当外人看。在这里吃住还习惯么？有什么不妥贴的地方，你尽管告诉我！”掌柜用眼神扫视了其他人，继而转向池长静笑道：“你到米铺这么久，都没一天放假的，下午就出去玩罢，走走看看，散散心，长长见识。”

“真的？！”池长静不禁大喜过望。

“当然，不过记得要早点回来。”掌柜笑眯眯的。

这世上没有人会无缘无故对一个人好，若不是拿了叶青松的钱，他才不会管池长静死活。

不过，阿眯这小子，得要好好说他一顿。

打狗也得看主人的面，不是么？！

吃过了饭，池长静立刻回通铺换一身干净的衣裳，打算出门。

正好趁这个机会去找胡爷。

这时，阿眯突然进来，笑道：“阿静，丹阳玩的地方，你不熟罢，我陪你去罢？！”

池长静很是诧疑。

毕竟好几天阿眯都对他不冷不热的，今天大家都是怎么了？

不过，他还是很高兴，毕竟被所有的人漠视，任谁心里都不好受。

丹阳素来是客商云集之处。

南来北往的商船经过此地，都要停留，做一些补给。

每个河埠头都显得得格外忙碌。

“阿静，你恐怕没看到罢，运粮的船只将河道全都阻塞，从河口一直堵到清乐埔，那情形，很多客商只得在此地盘桓了。”

运河如此宽，如此远的距离，竟然全部都堵塞，那得要多少运粮的船只啊。

“这么多粮食都运到京城？吃得完么？”池长静不禁感叹。

阿眯不禁笑出声来。

池长静被笑的极为尴尬，又不明所以然，只得沉默不语。

阿眯拍拍他的肩，笑道：“以后有机会去京城看看，长长见识罢。以前我跑船的时候，也去过，你想都想不到，京城有多大，有多少人……那街道……”

阿眯比了比自己现在所处的街道，打了个比方。

池长静惊叹万分，直追问着，想知道更多的京城的概况。

比如——

“京城是不是人人都穿着绸衣啊？”

“京城是不是人人都住瓦房大宅子？”

等等，诸如此类。

天真无比，把阿眯逗的一路直乐。

说话间，两人已经到了胡爷的宅坻处。

“兄弟，已经到了……其实你有什么事，找咱们掌柜，何必去烦劳胡爷呢？！掌柜对你有多好，大家有目共睹啊。”

今天，他就狠狠被掌柜骂了一通。

其实他也不想的啊，池长静跟一个男人牵扯不清，搞三搞四的。

大家都不敢跟他亲近，一来是怕污了名声，二来，万一日后出了事，牵连自己。

掌柜对池长静好的出奇。

就连上街，也吩咐他跟着去，好好盯牢了，别让出了什么岔子。

其中肯定有什么名堂！

池长静叹道：“我找胡爷，是自己有些事要求他，跟掌柜还有米铺，没有任何关系。”

阿眯这才稍稍放心，忙道：“我帮你去问门房——”

门房见两人短衫布衣，一副伙计模样，竟然要见胡爷，当场就鼻孔朝天翻白眼。

阿眯好话一溜溜的脱口而出，又说有很急的事，竟然把米铺掌柜也抬出来说。

两人严然成了替人跑腿的，若是搁误了胡爷的要事，吃罪不起。

连捧带恐喝，直把那狗眼看人低的门房说的一愣一愣的。

连忙真的进去给他们通报去了。

池长静听的目瞪口呆，直抓着阿眯的手，一脸的崇拜。

“阿眯，你好厉害……什么时候我才能象你一样？”

在人前能够这样毫无拘束的畅所欲言呢。

阿眯瞪着自己被握住的手，咽了咽口水。

想抽回来，又怕太明显了。

下人一去通报，也刚巧胡爷正在府上，听说米铺有要事来报，竟然只打发两个伙计过来，不禁大为奇怪。

池长静自然让阿眯留在门房中，自己一个人去见胡爷。

阿眯不肯，非要陪着去。

池长静极为为难，只得和阿眯一进入内。

八月时节，桂花飘香。

只见婉延的五彩石子路旁种满了桂花树。

没有繁花艳卉的浓香袭人，只有淡香幽影的缱绻缠绵。

有微风抚过，洒落点点金黄。

头发上，衣领上……都染上了这淡淡的幽香。

胡爷收山之后，便不大管事了。

生意上的事都交给几个儿子打理，自己专享清福。

他午睡被扰，这会儿坐在花厅，喝着桂花茶依旧显得有几分不悦。

“你不是那个……那个……”胡爷见池长静极为眼熟，年纪大了，一时间想不起来叫什么。

旁边贴身仆佣，立刻凑上前，低声嘀咕。

胡爷‘哦——’了一声，恍然大悟。

他微一沉吟便将池长静的来意猜了个大概。

便吩咐仆佣将阿眯先带出去，只留下池长静一人。

“小人池长静给胡爷磕头！”池长静跪下便要拜，胡爷忙道：“不用太拘礼，行啦，起来罢。”

池长静还是磕了三个头，方才起身，立在一边。

“你给我行了这样大礼，我不帮你倒真说不过去了。”

池长静愕然，迟疑道：“小人还什么都没有说……”

胡爷捻须笑道：“你还不是为了叶青松的事而来？难道我猜错了？”

池长静忙点头。

“那你接下来有何打算？是想跟叶青松回去么？”

“不！不不……”池长静立刻连声反驳，慌忙又跪下来。

第51章

“让你不要跪，起来说话。不要怕，有我在，叶青松拿你没办法的。”

池长静跪着不起来，眼泪忽而流出来：“小人，想过普通人的日子，可是老爷来了，小人的卖身契还在他手上……”

“卖身契？你是叶青松的家奴？”

池长静摇摇头，凄苦道：“小人的爹将小人卖身给老爷二十年——”

依稀还记得那个上元之夜，他看戏看的如痴如醉，在吃过了元宵，直到戏散场，他走在最后，依旧连留忘返。

心中回味着戏栏上演的故事，猜想着不知道明晚是否还有。

却在经过侧门之时，忽听到有两人女人说话的声音。

声音清柔，是年轻女子的所发出来的。

他心里不禁大为奇怪，戏散场，都已经敲了三更了，怎么还有女子逗留在外院？

只听一个女子低压了声音惊呼道：“不会是真的罢？”

“我是这么听说的。”

“那池长静……”

猛然间听到自己的名字，池长静不禁停下了脚步，有些迟疑的伫立着，屏住了呼吸。

“那他能离开叶府，岂不是要三十五六岁了？”

“是啊，听说是他爹又卖的他……想想看，出府都三十五六了，该怎么办啊？”

“年老色衰，干活也干不动，恐怕老爷不会再要他了罢？！”

“谁会要啊。他就算回自己家也没用，过了十几年，他爹说不定早死了，家产几个兄弟早分了，等他回去，还不是一无所有。”

一个女人叹息怜悯的声音：“唉，真是狠心的父母。这样还不如将池长静卖给叶府当家奴，也好过，老来无依无靠……”

“你干嘛哭啊？穷人家鬻妻卖子多的是！”

“……我只是觉得他很可怜……”

“你可怜他，谁来可怜咱们，走罢……”

池长静不知道自己是怎么回到住处的。

那冰冷黑暗狭小的空间，犹如天底下最破败的坟茔。

此时，痛苦弥漫，已将他吞没。

他躺在床上，回想着家乡的种种。

兄弟姐妹的面孔在脑海里一一的浮现着。

其中，并非只有他一人被卖掉，但他已经全然不晓了。

他被抛弃了。

被自己一心一意挂念着的那群人抛弃了。

用卖他得来的钱，给兄弟们娶妻生子过美满日子么？

泪水顺延着眼角而下，心里的苦与痛几乎快让他窒息了。

深深的怨恨从心底如大海涛天巨浪狂涌上来。

“你们都不会有好日子过的，不会有的！”

继而嚎啕大哭，绝望是如此的深切，没有人能救赎他。

就让他一个人痛苦……

“让他们每个人都过好日子，根本不用记得我……”

这两种念头反复的交战着。

忽而想到叶青松。

想到月光下，戏栏前，鸳鸯灯阑珊之处，男人含情的眼角眉梢。

想到了三十五岁。

那个时候，他会是什么样子啊？

他还活着么？

叶青松会将他赶出府去？

天下之大，难道真没有容身之所？

继而他又想起算命仙师说命数。

三十五！

多么令人恐惧的数字！

三十五岁之后，非业破运，乃大凶之运。

有短命、病弱、非业之势，不得平安，灾难叠至，极不如意，一生孤独终老，万事不成，终世进退维谷，有此运数者，当真惨淡之至……

就这样，一整夜，根本无法合眼。

哭一阵，想一阵，直到天色初蒙。

胡爷瞄了一眼尚跪服地上的池长静，叹道：“下贱之人，空有几分小聪明，却不过短浅的很！二十年，等你出府也就三十五岁……你可知道用意？”

池长静猛然抬头，不明所以。

一直以来，心底怨恨父母的心根本没有改变。

“你以为叶青松不会想把你变成他的家奴么？恐怕是你父亲不肯。一旦成了家奴，除非叶青松肯放人，否则世代子孙皆是其家奴。”

“我爹不肯？”池长静撑在地上的双手不住颤抖。

“等你三十五岁应该能攒下一笔钱，以叶青松的人品性情，还会给你一笔钱。到时候，你回家乡就算没有家产，拿这笔钱买房置田，娶妻生子。”

“……”池长静眼中已经凝聚雾气。

“天下没有哪对父母愿意将孩子卖掉，这是世道所迫，也无可奈何罢。”

象胡爷这一生，风里雨里，浪尖刀尖渡过。

早把人生看的透彻。

他再不会去看重功名利禄，反而更愿意出资铺桥修路，帮忙那些需要帮忙的人。

这是他所谓的积阴德，赎以前的罪孽。

池长静伏在地上，再也忍不住哭了出来。

当真酸甜苦辣五味俱全了。

“这样罢，这次依旧还三条路——”

池长静抬起头。

“第一，我给你一笔钱，离开此地。第二，你就留在此地，有我罩着你，谅他也不敢轻举妄动。第三，这世上从此没有池长静这个人，你改名换姓，重新开始。”

“没有……池长静这个人？”

“没错，就算他找到你，也死不承认，我会给你弄个身份，到时候，就算官府来查，也不用怕。”

池长静哑口无言。

“上、上次，老爷找到小人，小人已经没有认他了。”

“哈哈哈……”胡爷不禁仰头大笑，“好小子，这下子看叶青松这混帐怎么办！”

接着胡爷就让他回去等消息。

不出三天，就将身份户籍弄妥当。

从现在开始，他要一口咬定自己是吴静，再也不是什么池长静了。

池长静心中激动不已。

千恩万谢，直把胡爷当成再造父母。

他再也不用怕叶青松了。

就算叶青松拿着卖身契出来，也不用怕了。

阿眯见池长静出来，神色愉悦，眉宇间显得极为轻松。

心中大为奇怪。

他不动声色，回去之后，将一路上发生的事，一五一十的全部禀报给掌柜知晓。

掌柜心头却极为烦乱。

池长静去见了胡爷，肯定有什么事要发生。

若他现在把这消息报去乐景楼那边，这算不算是背叛胡爷啊？

妈的，