隋唐烟雨七世潮·明空篇-第5部分

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　　李忠过继给皇后时不过八岁，生母刘氏在他离开前反复叮嘱要听话乖巧讨皇后欢心。然任凭他再努力功课言听计从，皇后还是冷漠待他。小孩对大人心中的喜恶很是敏感，因此本就怯懦的李忠在皇后面前变得更加畏畏缩缩。
　　今日主案上的菜肴都精致可口，其中那道小天酥做得尤其有滋味，一旁布菜的碧罗见皇后喜食，便多盛了一份放在皇后的食案上。李忠悄悄抬眼，他也喜爱那菜，却不敢表达，只是默默低头扒了口蒸饼。
　　明空看到，心中顿觉刺痛。她念起腹中胎儿，临盆将近，他来到这个世间会遇上怎样的光景？
　　好几次夜半转醒，明空都在脸上摸到了泪，她望着眼前黑暗，深觉前途未卜险恶匍匐。
　　永徽三年冬，明空产下一男婴。
　　眉宇间像极了李治，李治欢喜非常，时民间有谶语流传：“老君当治，李弘应出”，便择此为孩子起名，以示看重。
　　皇后知道后怔了许久，如果明空的儿子叫李弘，那她的儿子要叫什么？她期盼已久，无影无踪的儿子。
　　皇后凄凄凉凉卧在床上，胸口抵着自己这些年里亲手缝制的婴孩衣物。李弘夜间啼哭，皇后这边隐约能听到，她搂起衣服盖住自己的泪。
　　皇帝近来每日下朝都会来看望明空与李弘，这日恰巧遇见皇后也在明空房中，拿着婴儿衣服，说是自己亲手做的，要送给李弘。
　　李治很是高兴，命奶娘给孩子换上，竟意外的妥帖合身。
　　皇后说想抱抱孩子，奶娘便把孩子放到皇后怀里。李弘在她怀中软软地扭了扭身子，皇后笑了，轻声唤他，“弘儿。”
　　天渐暖时，宫里的几个妃嫔相约去西海池畔赏花下棋。
　　棋台上刘妃心不在焉，对面的郑妃知她在慌什么，宽慰道：“不过是个无名宫女生的。”
　　刘妃道：“看皇上现在这般宠爱，难保将来没有名分。她自入宫就是专房，这际遇可是连淑妃都没有过的。”
　　郑妃闲闲道：“人家淑妃至少家世好，所以走得远。她没有。一个没有家世的女人在后宫举步维艰。”
　　刘妃的脸色突然暗了，她就是家世中落的女子，在这后宫连儿子都保不住。
　　郑妃专心棋局并未及时察觉刘妃神色有异，倒是一旁观棋的徐美人注意到了。
　　刘妃举着棋子迟迟不落，郑妃见状，忍不住指点道：“你若不放心走这一步，把后面的那一子去掉不就好了。”
　　刘妃起身，“我乏了，想回去歇息。”对一旁的徐兰道：“这棋你来下。”
　　郑妃见此只好弃了棋局，起身挽着刘妃的手轻声道：“姐姐，难道你就没发现皇后对那人的态度已不同往日了吗？”
　　刘妃转过身，深深看了郑妃一眼，正要说话，郑妃轻摇了下她的手。刘妃回过味来，之后两人便一道别了徐兰，先行回去了。
　　朝中此时出了件大事，荆王李元景联合高阳公主密谋篡位。
　　李治为了处理此事一连数日未入后宫，某日傍晚竟差了轿撵去接明空，这叫皇后及众宫人膛目结舌。
　　明空把李弘托付给奶娘，好生嘱咐了一番，又向皇后告假。皇后冷冷道：“既然皇上唤你，你去便是。”
　　明空没有乘坐轿撵，而是随着轿队一路走去了神龙殿。
　　殿中正燃着交趾国进贡的龙脑香，李治倦在书案边的枕靠上，见明空来了，向她伸出手。
　　明空近前，将手放入他的掌心。
　　李治道：“我很累，又很想见你。”
　　明空听罢乖顺地轻靠在他胸前。见案上奏折堆了好几摞，一时忍不住惊叹：“为何如此多的折子？”
　　李治苦笑道：“我已批完一半发了下去，这不过是另一半。其实所奏的都是同一件事。”自己的妹妹联合叔伯谋他的位，甚至是要取他的命，这皇位当真难坐，他们逼着他成为和他们一样的人。
　　明空问：“我能分担点什么？”
　　李治想了想，“不如你帮我批吧，按我先前回复，略增改几字就好。”
　　李治的字自幼沿袭父亲，而明空则因当年受燕妃督促，也照着李世民的飞白体练过一些时日。明空取来折子，试着批了一份，字迹接近用词妥当，近乎以假乱真。李治很是满意，道：“我先闭目躺会，你遇到不明白的再问我。”
　　李治不觉在榻上睡着，深夜醒来，见明空已批完所有折子，正坐在他脚边的软垫上看书。灯火柔婉，李治心中一片蓦然悸动，他想起幼时出宫遇见的那片开满蒲菊的山坡，风起时无数绒羽飞扬，他躺倒草垫上，只觉辰光是那样好。
　　李治带着心中的柔光伸手抚摸明空的细发，明空回首对着他莞尔而笑。那夜，两人就歇在了殿后的小暖阁里。
　　之后几日明空都留在神龙殿中。李治上朝，她独留书房看书，李治回来，她便帮着一同审批奏折。
　　明空极为用心，提的政见也多得到了赞赏。她踌躇满志如那层层万里的流云，遇风化雨，无声无息地渗透。渗入李治的心里，进入李治的命运。她意欲成为那命运核心最无法剥夺的一份，这将是她与后宫莺燕之间最大的不同。
　　明空像征战的将士踩着鼓点前行，可有一夜，她又梦到了李恪。
　　梦里，她依旧是太宗才人时的模样。深宫路遥，李恪出现在前方，一席紫衣。明空心有羞愧，不敢近前，只好佯装不识擦肩而过，擦肩时那满心的恍惚沉重得叫她直从梦境中跌落。
　　醒来，看到枕边安睡着的李治，顿觉凄惶，只好翻身背过。
　　次日，李治起时明空还卧着未醒，直到李治前去上朝明空方才起身，早膳也不用，只坐窗边发呆。心中到底忍不住徘徊，现在有多少人知道她已成为李治的女人？前朝大臣其实都是知晓的，只是不说穿，但那些远在番地的亲王应该还没来得及听闻这宫廷丑事，又或者他们自幼看惯皇室荒唐，不觉为奇？
　　心思缭乱，连下朝的时辰都错过了。直到李治进了殿明空才惊觉，忙起身去侍候，李治却摆手，让她先去屏风后回避，有人要来。
　　这书房等闲是不让人进的。明空略有好奇，屏风的折叠处有细缝，她轻脚移去，只见屋内进了一人，看那身形恍惚竟是李恪，明空的心一下子纠起。好在那人很快开口，明空才发觉错认，那不是李恪，而是其同母胞弟，李愔。
　　李愔脾气暴躁，当着李治的面直骂那长孙无忌不是个东西。
　　明空推想，估计是与前段时间的高阳公主谋反案有关。明空本想听听李治说辞，却顿觉意识模糊，身子也愈发无力，她支撑不住躺到了地上。
　　晕过去前，心中只惦记着一件事：千万别叫李愔发现这书房里藏有她。
　　

☆、第十三章

　　
　　宫中桃花这时节正开得灼艳，徐美人的院落中也零星有几树。她坐在檐廊边赏花，悠悠想起年少时，也是这样的时节里，姐姐徐惠带着她在花苑里采集花瓣制作花笺。荷花、桃花，鸡冠花，还有散落在石径间各种不知名的小花。制出的花笺是淡粉色，纸面缀满落英，诗提在上面犹带泪痕。
　　那年与母入宫探亲，母亲特备了桂花酿送入宫中以解姐姐乡愁。然姐姐还有另一种愁，私下嘱咐徐兰，如再入宫，把她们年幼戏作的诗笺捎来。
　　谁知再度得旨入宫已是十年后，姐姐病得气息奄奄，最后还是她给送的终。
　　如今自己也成了宫中之人，但没如姐姐那般受到圣上宠遇。她自入宫就再没见过家人，其实不见也好。徐兰初入宫就封四品，是沾了姐姐的光，父母因此对她的期望更高，然她深知自己极有可能将一直这么寂寂无闻下去，她不敢想象父母迫切的眼神。
　　今是初一，各宫领俸钱的日子，徐兰的侍女上午就去了，可排到中午才领罢归来。
　　往日，侍女回来定要先嘀咕一番宫中势利，可今日却匆匆进屋，手中钱物尚未来得及放下，便道：“美人，有大事了，皇后宫里的那位又怀上了。”
　　徐兰一怔，距离李弘出生不过数月，“消息确凿？”
　　“确凿确凿，是孙木九亲口和我说的。他现正在掖庭挑选宫女，说是要派去给皇后使。”
　　皇后宫中从来不会不够人手，想必是挪去照顾明空的。徐兰手指轻叩着下颏，眼神缓缓落下，脚边的水磨石砖被太阳煌煌照着，那灼眼的光，真像一把出鞘的剑。
　　明空再度有孕。只是这次胎相不稳，需好生看顾，书房不适合呆了，于是被送回了皇后宫中，安置在偏殿里。
　　另一边，孙木九办事迅速，一个下午就把人手挑选妥当，傍晚时分送达。
　　阵仗一前一后，皇后的不悦全摆在脸上。
　　孙木九笑意盈盈道：“小奴给皇后送人来了。”
　　皇后眼皮不抬，“我这人手够用，都还回去吧，谢皇上美意了。”
　　孙木九心中打鼓，这明面上说是皇上给皇后安排人，但实则，不管是皇后还是孙木九心中都清楚皇帝此举的意思。明空现在没有名分，不好做得大张旗鼓，皇后话这么说，他就难做了。孙木九尴尬道：“皇后，您这有一侍女身子不妥，皇上是怕您人手轮换不过来呀。”
　　皇后道：“那就留下一个做替换。”
　　孙木九擦了擦汗，示意那最前头的人出列，出来的正是晨霜。晨霜自太宗逝后明空离宫便被遣散至掖庭打杂，如今明空回宫，皇后这边又正巧遇上用人，她便使了法子来与明空做伴。
　　孙木九又道，“只是这么一来，回头皇上问起，小奴实在不好交代。”
　　皇后轻描淡写道：“明空是我的人，我自会安排。”对一旁的碧罗说，“你去掖庭给她挑几个侍候的。”
　　因着先前的造反案，掖庭新收了一批籍没入宫的罪臣女眷。碧罗去时，掌事正在给新人们立规矩，人群中有一小丫头，看样子不满十岁，生得是瘦弱胆怯，一副不堪用的样子。碧罗便把她领了回来，指给明空使唤。
　　明空恭谢皇后美意，留下女孩。碧罗走后，她柔声问那始终低着头的瘦弱孩子：“你家里人都怎么叫你的？”
　　许久听她极轻地念出两字，“雪衣。”
　　明空笑道：“雪衣，真好听的名字。往后，我也这么叫你了。”
　　许是因为明空的声音听着与家中姐姐有几分相似，她这才敢微微抬头，清瘦的脸上一双鹿样的眼睛稚嫩地瞧着人。　　
　　皇帝金屋藏娇之事朝廷中人其实都早有耳闻，私下里也常调侃。然今日竟不知何故纷纷上书，言辞激烈，说圣上宠信前朝妃子，传出去百姓会作何感想。
　　李治未料攻势会这般难挡，折子堆满案头，他不想看。
　　昨日送去照顾明空的婢子都被皇后遣退，他放心不下，上朝前特差孙木九再去瞧瞧。下朝回来，被大臣批得焦头烂额，唯一的安慰是听孙木九说皇后待明空很好，专拨了人照看，还挑了最好的御医为之安胎。
　　之后皇后又特意差了碧罗来传话，说昨日遣散婢子是怕人多口杂，造谣生事。她已听闻今日朝堂之事，建议皇上这几日先避过风头，暂不要往后宫去了，明空和李弘她会照顾好，待风平浪静了，再琢磨后计。
　　李治想，也只能先如此了。
　　晚膳后，皇后照例要李忠背书一篇。她今日心情格外好，李忠背书不利也没出言责罚，反而让其早些休息。
　　之后皇后便踱步到偏殿去看望明空和李弘，又闲闲说起今日朝堂之事，皇后道：“看这样子，你是不能再留宫中了。”
　　明空垂首：“一切旦听皇后皇上安排。”
　　皇后见她这般恭顺，心中舒坦，道：“不管怎样，你的孩子我都会视如己出。你如今又有身孕，又要照顾弘儿，难免着累，这屋又狭窄不畅，不如把弘儿挪我那去，你好自在点。”
　　明空点头应允，但因李弘早已睡下，只好明日再搬挪。明空让雪衣先将弘儿的衣物收拾好，送去正殿。皇后见状，满意离去。
　　送罢皇后，明空回到屋中。摇床中李弘睡得酣然，微张的小肉手一触到母亲伸去的指尖便紧紧握住，她是他生命之初所有的世界，他是她世间之中所爱的一切。明空哼着童谣，就这么任由孩子握着，一直坐到夜色浓稠。
　　

☆、第十四章

　　
　　明空许久未见李治，他政务缠身，只让孙木九来捎话，劝她宽心，好生养胎，日后自有安排。　　
　　明空极力不在面上露出哀色，平静地对站在她面前的孙木九道：“听说皇上就要出宫巡游了，请帮我转告他，路上一定要照顾好身体。”
　　孙木九恭敬道：“皇上此番巡游自会有妃子侍奉在旁，您就不用操心了，养好身子才是正事。”
　　明空听了这话，认真打量起孙木九，心下登时明白过几分，她嘴角不自觉漾起似有若无的笑，淡淡道：“那是最好。”
　　李治这一走就是数月。
　　明空胎相稳固后，便支撑起身子依旧去服侍皇后。她名义上是皇后的宫女，如此做都是分内之事。
　　李弘如今已养在皇后身边，日夜起居陪伴很让皇后欣慰。她对明空的态度渐渐宽舒，底下人察言观色，也对明空友善起来，日子便不那么难熬了。
　　晨霜自来到皇后宫中便是打杂，终日被碧罗支使得脚不沾地。明空劳作之余听人说起，心中虽念旧情，但也无措，她自己也不过是一介宫女，哪有资格去照拂他人。
　　倒是晨霜在某日寻了空，溜来见明空。后殿僻静处，两人这是分别多年后的第一次重逢。
　　晨霜依旧行着旧时规矩跪下给明空行礼，明空赶紧去扶，晨霜执意不起，眼泪簌簌落下，只听她压着嗓子道：“实在是没法子了才来求您帮忙，请您千万救我一命。”
　　话说到这份上，明空自知事态严重，赶紧答应晨霜尽力而为，让她起身说话。
　　晨霜跪着，道：“长孙无忌要杀吴王。”
　　明空大惊，心中一片刺眼惨白，她恍惚隔着极远的距离在听晨霜泣诉，“长孙无忌想要借高阳公主谋逆之事诬陷吴王，致他死地。吴王于我有恩，我不能看着他枉死啊，求贵人在皇上跟前好说几句，兴许，兴许就能保住吴王的命了。”
　　晨霜哭得哆嗦，此时不远处有人声传来，晨霜无法，只得重重磕了头退出去。
　　明空依旧静在原地，□□的一角种着翠竹，风摇竹摆，那点绿像满涨的池水一寸一寸淹浸上身，一片森寒中心底有点微光灼灼发着亮，他入过她的梦，他知道她的字是明空，漫长晦暗的岁月里是他为她凿开了那一点光。
　　几日之后中秋，皇后邀众妃于就日殿相聚。明空由雪衣陪着，独自在清冷的院中望月。
　　夜寒露重，雪衣恳请明空早些回屋。明空摇头，雪衣只好罢了：“那婢子去给您取披衣。”
　　月色如玉，落在掌心犹如一场梦境。明空心底惶惶地觉得，这样好的月光以后再也不会有了，她要再多看一眼，和梦里的那个人一起，在同一片月光下，再多看一眼。
　　身后突然围上一席厚袍，暖暖地包裹住她。明空没有回头，龙脑香的气息拂在耳畔，是李治回来了。他轻抚着明空隆起的腹部柔声道：“你们，是在等我吗？”
　　李治今日赶回长安，一回宫便召集朝臣商议要事，议至天黑，已然乏透，便没去就日殿会众妃子，而是径直来看明空。
　　另一边，皇后听闻消息，托辞离了赏月台匆匆赶回。时李治已携着明空入了偏殿，皇后在院中怅然若失地站了一会，尔后忍着泪，快步孤身回到自己寝殿。
　　李治除靴坐上床，“你不在的这些日子，我夜夜睡不好。”见明空立在一旁并不靠近，又道：“你是在怨我数月都没来看你？”
　　明空轻轻摇首，又艾艾把头低下回避李治的目光。
　　李治叹气道：“我如今顺着他们的意，是为日后他们也能顺我之意，你明白吗？”
　　明空落下泪来，李治一怔，这是他第一次见到明空哭，她受过许多委屈却从没在他面前流露过一丝一毫。可他到底是过分了，只因她坚强，就任凭其独自面对后宫风刀霜剑。李治郑重道：“今是中秋，许个愿吧，你要什么我都给。”
　　明空跪下，头靠在李治膝上，低声道：“我想求圣上……”此时腹中突然胎动，明空身子一顿，像挨了鞭笞一般。她闭上眼，只听心底传来一阵哀哀的夜鸟啼鸣声，越过每一个失眠的夜，呜欧着，盘旋着，久久不绝……她仿佛力气用尽，艰难道：“我只求此生陪伴圣上，不求其他。”
　　寒露那日，明空不期早产，情况艰险。李治执意要母子皆能平安，好在御医医术高超未负皇命，终使明空顺利诞下一女婴。极瘦小，裹在襁褓中只露出一点鼻眼，明空还未来得及细看，便沉沉晕了过去。
　　她是失血过多，一连昏睡数日，乱梦颠倒。梦中几个并不相熟的妃嫔拿手指她，冷言冷笑，那笑声中夹杂着幽幽的鬼哭。
　　醒来只有雪衣守在床边，明空问：“孩子呢？”
　　雪衣答：“在隔壁，奶娘刚喂过奶，睡下了。”
　　明空心中稍安，又问：“皇上呢？”
　　雪衣道：“皇上今日刚来过，只是您那会还睡着。皇上赐了好多东西给您，我还听说皇上要给您加封。”
　　雪衣喜上眉梢，明空却无动于衷。午后斜阳一点一点照近床帐，被衾上绣着清靡的玫瑰，秋阳一窗，春花一床，明空只觉心中的钝痛一轮又一轮，她缓缓开口道：“晨霜可好？”
　　雪衣道：“晨霜姐姐昨日晕倒了。”
　　明空静默片刻，方问：“昨日是什么日子？”
　　雪衣答：“九月初六，就是小公主出生后的第二日。”
　　明空知道李恪死了，死在九月初六，她发现自己的声音极其冷静，“有安排给晨霜瞧病么？”
　　雪衣道：“没有，碧罗只命人给她喂了碗水。”
　　明空起身，“扶我去看她。”
　　晨霜的睡卧暗暗无光，床榻上夏用的纱帐还未换下，她定定睁着眼，单薄的枕上泪痕斑斑。
　　雪衣将明空搀至床沿坐下，之后退到外头，轻掩上门。
　　明空叹气道：“相伴多年，我竟不知你对吴王用情至深。”当年燕妃本想将晨霜指给自己儿子李贞做妾，谁知晨霜竟不愿，燕妃羞怒之下，以为这贱婢是志在皇上，便将她逐给初入宫的明空做婢，好断她出头念想。谁曾料，她是一心爱着李恪。
　　明空道：“那日你要我救你一命，我答应。可你要救的却是吴王，我做不到。今日来我只是想问一句，如今吴王死了，你自己的命还要不要？若要，那么我去求皇上让你到我身边，天高水长，兴许能有出头之日。若不要，也别苦在宫中等死，我帮你出宫，外头天大地大，好生好死都有余地。”
　　晨霜听罢，握住明空双手无声地嚎哭起来，身子蜷缩着，像一只绝境中的兽。晨霜生命中的光没有了，可命定的那份苦还要受完。
　　明空只是静静陪在一旁，她自己心中的泪，晨霜替她流了。
　　晨霜后来告诉明空，她原是安州城内一小商贩的女儿，父亲豪赌，欠下巨债，想把她卖给债主做婢做妾，她不愿，逃出家，遇人搭救，后机缘巧合得以入宫。那救她之人，便是李恪。而带她入宫的人，则是陆守。
　　

☆、第十五章

　　
　　永徽五年春，宫女晨霜获圣上得以出宫。
　　晨霜的父亲数年前死了，她终于可以回老家看看。明空为晨霜备好了盘缠及通关文书，还亲自送她至西宫门。两人都知是永别，却没有话。
　　晨霜哽咽着出了宫门，回头见明空依旧在宫墙内望着她，心中大恸，对明空跪下遥行大礼。明空嘴上似说了句什么，晨霜隔得远，听不见。明空朝她笑了一下，转身离去。
　　宫门关起，茫茫的生死隔开了两岸。
　　明空回去时，发现雪衣不在屋中，料想是去隔壁替奶娘照看孩子了。明空这边只得两个人手，平时奶娘偶尔有事需走开时，都是由雪衣替上。人手不够，她并不和皇上提，她尚未得正式名分，皇宫等级森严，能拨得两人照顾已属特例。然明空来到隔壁时，却并未见到奶娘和雪衣。婴儿独自睡在摇床中，明空正将抱时，猛然发现孩子周身冰凉，早没了呼吸。
　　她骇得一声尖叫，眼前一片漆黑，身子撑不住地往地上滑。然她脑中异常清醒，无数的思虑汹涌奔来。
　　外头传来皇上驾到的报信声，明空心头一酸，终于撑不住彻底昏了过去。
　　御医全被召集到了后宫中的一处闲殿，安仁殿。
　　李治站在殿中的床榻边凝视着昏迷不醒的明空，垂在身畔的双手不停在抖。
　　为首的御医道：“圣上您莫急，臣只需施下三针便能使之苏醒。”
　　李治背对众人，喃喃道：“朕怎能不急，她醒来问起女儿怎么了，朕该如何交代？”
　　孙木九悄悄上前，道：“圣上，长孙太尉等人已纠集在殿外。”
　　李治猛地转身，往殿外去，事到如今他要为她讨一个妃位来，他实在是欠她太多了。
　　“但是妃位已满。”中书令诸遂良对李治道。
　　李治急了：“那就再创一个，位号宸妃，一品，待遇在众妃之上。”
　　韩瑗忙道：“圣上，万万不可啊，天理伦常岂能这般亵渎，那武氏按说可是您的庶母啊。”
　　李治恨恨瞪