唐太宗李世民-第27部分

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“程将军，你这是为何？”李世民不解地问。　
程咬金跪倒在地，深深地低下头，结结巴巴地说：“我……我……来向……元帅……请罪……”　
世民伸手将程咬金扶起，并为他解缚，问道：“将军何出此言？”　
程咬金激动得语无伦次：“元……元帅……我……我不是人……我……我是畜牲……”　
李世民沉下脸来道：“休得瞎说！”又解下身上披风，为咬金披上，关切地说：“这么冷的天，当心着凉，快回府去吧！”　
程咬金不由得大哭起来。从此，他死心塌地地追随着李世民，立下了赫赫战功。　　
　
　
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　第二十章　
武德二年春天，在马邑称帝的刘武周起兵作乱，又挥师南下，企图占据晋阳。刘武周是马邑人，两年前，即隋大业十三年的二月，他杀了马邑太守王仁恭，起兵依附突厥，被突厥封为“定杨可汗”；后来又干脆自己称起皇帝来。这次，他在突厥的支持下，派遣大军直扑大唐王业兴起之地一一晋阳。　
据守晋阳的齐王元吉得到消息，顿时惊慌失措，一时之间竟没了办法。众将也都是面面相觑，不知怎样是好。　
“窦诞，你有何主意？”元吉问大将窦诞说。　
窦诞无言以对。　
“宇文歆，你呢？”　
宇文歆道：“兵临城下，惟有出战，拼个你死我活！”　
元吉见别无良策，只好硬着头皮叫刘德威，命他率领老弱守住晋阳，自己带领大军出城与刘武周决一死战。　
其实，元吉所谓的决一死战，事实上只是个幌子。武德二年八月，他仓惶地率同大军，带着妻子家眷，抛下了晋阳城，连夜向长安逃去。　
晋阳城陷，元吉逃回长安，京师为之震动。李渊大为震怒，他指着元吉斥道：“晋阳是大唐的根本，你怎么如此糊涂，竟然在一日之间就轻易把晋阳给丢了？”　
“回父皇，儿臣只是丢了一块土地，驻守晋阳的将士，儿臣可是一个不伤地撤回了长安，再说这是宇文歆出的主意……”元吉推卸责任道。　
李渊一听，吼道：“宇文歆！”　
宇文歆惶恐地应道：“臣在！”　
“元吉年幼，朕派你辅佐他左右，就是要督促他，劝导他。你却纵容他胡整乱来，这又该当何罪？”　
宇文歆愈加惶恐：“臣知罪……”　
这时，朝班中突然站出礼部尚书李纲，上前道：“臣李纲，奏请陛下三思。陛下当初派了窦诞和宇文歆二人，共同扶助齐王。齐王年轻气盛，平时骄横过甚，窦诞身为齐王至亲，从未规劝、教导他，反而帮他遮掩过失，使得所属官员愤愤不平。宇文歆经常向齐王进谏，使得齐王不悦。半年前，宇文歆上表奏呈齐王逼死奶娘，放纵士兵抢夺百姓财物等不法之事，齐王才被免去并州总管一职。从此看来，宇文歆并无错处，倒是应由窦诞承担罪过才是。”　
李世民奏道：“父皇，儿臣以为，晋阳失守，元吉应负最大责任。父皇最好不要怪罪他人，以免影响士气。”　
李建成在一旁作壁上观，一副事不关己的样子。元吉则愤愤然，咬牙切齿地狠狠瞪着世民。　
李渊见险些误会了宇文歆，不免有些尴尬。他下了御座，扶起李纲道：“亏你及时说出，否则朕会伤了无辜的。”　
李渊又扶起宇文歆，对他说：“世民说得对，这次事情的责任全在元吉一个人，与你没有关系，是朕错怪你了！”　　
宇文歆感动得不知说什么好，只轻轻地叫了一声：“陛下……”　
退朝之后，李元吉就像疯了一样，抓住什么就摔什么，直到满地狼藉，他才气喘吁吁地依在椅子上，恶狠狠地吼着：“我要杀了你！我要杀了你！”他对世民的仇恨更加难以化解了。　
何似兰始终坐在一旁冷笑着。她并不去劝元吉，只是不时地抬起手腕，借着烛光，欣赏着“冷翠寒玉镯”变幻的流光溢彩。　
世民并不知道因为早朝时发生的事，他已深深得罪了，元吉。他辗转反侧，夜不能寐，沉浸在对吉儿的思念之中。　
吉儿来到江都已有两个多月。江南的秋天，下着连阴细雨，使她变得更加烦躁了。她对世民的思念也日益强烈起来。　
当她告诉汪英，想动身回长安时，老人着实吃了一惊，劝道：“公主想早日回到长安去团聚，当然是好，只是你身怀六甲……”　
吉儿打断了他的话：“我知道我这个样子很不方便，可是再拖下去，我就要生病了。决不能因为我，把孩子拖坏了。”　
说起孩子，汪英好像理由更充分了：“你要是为孩子着想，你就应该在这里把孩子安安稳稳地生下来再走才是啊。”他见吉儿不再言语，放下心来，又说：“不瞒公主说，这些年来我有了一些积蓄，虽然不能让你像过去那样风光，可也不会让你在生活上感到不便啊！”他又扭头求援似地望着突利说：“殿下，你说是吗？”　
突利冲他一笑，转向吉儿说：“我也认为应该走，只是要谋划一下，我们不能说走就走。”　
一直微笑着听汪英说话的吉儿，见突利也有走的念头，这才坚定地对他们说：“我早已想好了，我们坐船走水路。”　
突利惊喜地问：“从江都坐船可以到长安么？”吉儿边思索着边说：“照理说是可以的，我们从江都走邗沟，也就是山阳渎，再入通济渠到洛阳。到了洛阳，我们走黄河到潼关，然后再坐船通过广通渠到长安。”　
“你所说的‘渠’和‘沟’都是人们开凿出来的运河？”突利兴奋起来。　
“对，广通渠是从长安到潼关的运河，是为了便利把粮食运到京城。通济渠是大业元年开凿的，经过洛阳东入淮河。邗沟是从山阳经江都流入长江，又叫山阳渎，是春秋时吴王夫差所开的运河。”　
突利惊叹道：“你对运河知道得还真不少！”　
吉儿竟有些自豪起来：“父皇规划的时候，我常常在他的身边。父皇常把开运河的好处，说给我听。”　
突利觉得有些不解，未加思索脱口而出：“当初你父皇开凿运河不是为了巡幸游乐吗？”吉儿低下头，委屈地说：“大家都是这么说。其实，父皇本意并非如此。”　
突利还在追问：“那是为了什么？”　　

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　提起父皇，吉儿有些幽幽地说道：　
“父皇在没有登基之前，曾经任过江都的总管。他深深了解，江南的物产丰饶，可是江南的粟米布帛，想要运到洛阳和关中一带，得花费许多运费。因而他才想到利用水道来运输。可是原先的河流彼此不能沟通，父皇沿用太皇开凿广通渠的例子，把河与河之间用渠道贯穿连通，让南方的船能直接航入到北方，也能使货畅其流、物尽其利，原因嘛，自然是为了富国。父皇开凿永济渠，二则是为了讨伐高丽，便于运输军需用品。”　
吉儿重重地叹了口气，又说：“父皇常说有史以来，他是最富有国家的皇帝，天下所有的粮仓都是满满的。也许是国家太富裕了，有了足够父皇挥霍的财富，因此才害了他。”说着，她的眼圈红了起来。　
汪英颇有同感，不无遗憾地对吉儿说：“皇上如果能稍稍为百姓想想，减轻一点点徭役和赋税，天下就不会是这个局面了。”　
“也许是天意吧。”吉儿甚至有些可怜起父皇了。“要不是父皇怎么会像疯了一样四处巡幸，一再地出兵讨伐高丽？”　
见汪英与突利都默不作声，吉儿又对汪英凄然一笑，道：“请你去雇一条船。有了船，我们就立即离开。”　
汪英诺诺着出去了。可是直到黄昏，他才回来。他满脸透着失望和无奈，对吉儿说：“我跑遍了所有的码头和船家，原以为有钱还能雇不到船，谁料船家一听要走那么远的地方，都不愿去。”　
吉儿心里一凉，急忙问：“船家不愿去，是嫌我们去得太远？”　
“这也是原因之一啊！”汪英拍着手说道，“更主要的是兵荒马乱的，人们不愿为了两个钱，丢掉了自己的性命。”　
突利看吉儿急得柳眉紧蹙，不由上前问道：“你们汉人不是常说‘有钱能使鬼推磨’，还说‘人为财死’，这不就是说人为了钱，什么事都能做么？”　
“这话当然有道理。我也以为重赏之下，必有勇夫，出了十万钱，可是你猜他们怎么说？”汪英故意望着突利，看着他焦急和不解的神情，竟有些得意地说：“他们说，没了命，要再多的钱有什么用呢！”　
突利无话可说，只是望着吉儿，看她有什么主意。　
吉儿坚决地说：“水路不行，就雇辆车，我们走旱路。”　
汪英一副为难的样子：“公主，能不能等生完孩子再走？到那时，局势也稳定了，车、船都好雇了。”　
“我就是担心路上拖个吃奶的孩子累赘，所以才急着上路呀！”其实她是想让李世民亲自看到孩子的诞生。　
汪英眼睛一转，答应着出去了。　
吉儿焦急地踱来踱去。一会儿，她累得气喘吁吁，抚着隆起的肚子，愁眉苦脸地坐了下来。　
突利看她焦急的样子，也感到心烦意乱。他来到街上，找了家酒店，要了一坛酒，自斟自饮起来。突利内心如焚，他十分担心独自领兵作战的那燕，虽然她是女中豪杰，能文能武，可她毕竟还小，万一有什么闪失，自己如何回去向三叔颉利交待？原以为把吉儿送到江都就万事大吉，谁料想一晃就是几个月，怎能不急人呀！　
他喝着酒，突然听到邻桌有两人议论着。　
一个问：“这几天接到生意没有？”　
另一个满脸大胡子的壮汉喝完杯中酒叹道：“唉！半个月都没接到了。”　
那人又问：“瓢子漏了？”　
“瓢子倒是好的，就是没人上啊！”　
那人颇有同感地说：“这年头，还有谁要出门呢？码头上的瓢子都排得满满的，连个问价的都没有。我看，要是靠行船过日子，”他用手指夹起一颗五香花生米，往嘴里一抛，才发出了感慨：“难噢！”　
大胡子倒满酒，道：“往年我一年要跑好几趟通济渠。现在我连‘羊肚子’都跑不上。”　
“山阳渎。”那人不客气地纠正道，“羊肚子，哼，还牛肚子呢！”　
突利兴奋起来，赶忙过去与船家商定好起程时间，然后急匆匆跑回汪府。　
天已经黑了下来，屋里燃起了蜡烛。烛火跳动着，忽明忽暗。吉儿仍独自坐着，满脸忧戚地等待着汪英。　
突利把雇到船的消息告诉吉儿后，她竟有些激动了，眼眶红红的。忽然，她又觉得奇怪，问突利：“真是怪啊！汪英怎么说雇不到船呢，难道他在使什么阴谋？”　
突利低头思忖了一会儿，也觉得不解，只好劝慰吉儿：“我已与船老大约好，明天一大早起程，尽快离开这里。”　
吉儿点点头。　
正在这时，汪英回来了。一进门，他就抱怨不休：“公主，真是流年不利呀！车夫跟船家一样，有钱也不肯赚。”　
“没有雇到车？”吉儿问。　
“是呀！”　
“没有雇到正好！”吉儿说完望了一眼突利。　
“公主不急着走啦？”汪英嘴角流露出了笑容。　
吉儿摇摇头道：“走！今天突利在码头上遇见一艘去洛阳的船，已经定好，明天一大早就开船。”　
汪英愣了。　
饯别宴后，已是深夜。吉儿正要歇息，一名侍女托着汤药进来。吉儿接过，喝了两口，不禁眉头皱起：　
“怎么这么苦？”　
“这就是大夫开的‘安胎补体益母汤’，小姐每天晚上喝的就是这个。”侍女道。　
吉儿不由想到汪英故意不给雇船，疑心又起，道：“太苦了，我喝不下。”于是把药又递给侍女。　
夜深了，吉儿难以入眠，只觉得头晕眼花，虚汗淋淋。好不容易睡着了，又不停地做梦，直到黎明时，她再也忍不住，呻吟起来。　
突利闻声赶到，见吉儿脸色苍白，浑身无力，不由焦急起来。汪英这时也走了进来，见状，急急地对突利说：“殿下，你照顾好公主，我去请大夫。”说完，又急急地走了。　
突利疑惑地望着他的背影，感到吉儿的病来得真有些奇怪……　　
　
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　刘武周的南下引起李渊的恐慌，他急调裴寂率大军东渡黄河，直抵晋州。　
对于父皇这一决断，李世民感到忧心忡忡。他太了解裴寂了。裴寂位居高官，引起朝中多人的不满和嫉妒，因此他只是想借此事建立战功。但事实上，裴寂不懂军事，而且未打过一天仗。面对强悍的刘武周，他怎能打赢呢？　
更让李世民烦心的是，听说刘武周的大军中还掺杂着突厥兵马。如果刘武周真与突厥人勾结起来，那燕公主会怎么样呢？　
那燕也听到了这个消息，但她不敢轻易相信。她只是等到阿金回来后才了解了大概。　
阿金告诉她，刘武周平时与突厥关系密切，这次倾全力南下，说不定是有突厥撑腰，因刘武周的大军中确实混杂有突厥兵马。　
那燕闻言大吃一惊，这使她沮丧到了极点。自己带兵来协同大唐作战，可是突厥又暗中支持刘武周。她感到了一种处于夹缝之中的苦恼。真不知道李世民知道了会怎么想。　
那燕坐立不安，来回踱着步。阿金小心翼翼地问：“公主，要不要上街转转，我陪你去散散心？”　
那燕想了一下，点点头同意了。　
大街上熙熙攘攘，商铺里货物充裕。许多胡人、波斯人与汉人讨价还价，以手比划着价钱，争得面红耳赤。那燕看着这些情景，更觉得突厥只有与汉人和平相处，才能互惠互利。想起这些，她又感到烦躁起来，于是和阿金上了一家茶楼，凭窗而坐，呆呆地望着大街，大口大口地喝着茶。　
突然，茶楼下的争吵声引起了那燕的注意。她探头向下望去，看见小乌鸦与荷香正在争执着什么。　
那燕与阿金急忙跑下楼去，喊道：“小乌鸦！”　
小乌鸦正在荷香面前恳求着，听到喊声，扭头发现了那燕公主。他拉着荷香走到那燕面前。　
“小乌鸦，你们怎么在这里？突利呢？”那燕奇怪地问。　
小乌鸦低下了头。荷香顿时泪如泉涌，哽咽着说：“公主姐姐……还有突利……王子，他们都……”　
“都死了。”小乌鸦嗫嚅着接过话说。　
“啊！”那燕不相信地瞪大了眼睛。　
荷香抽泣着述说完分离那天的经过，还告诉她吉儿公主已经怀上了李世民的孩子。　
那燕心如刀绞，但仍强装镇定，对小乌鸦与荷香说：“这件事情一定要保密，不能告诉世民。为晋阳失守和裴寂出兵的事，世民已经够烦心的，我们不能再给他增添烦恼了。”　
荷香哭着，似懂非懂地点点头。　
但回到秦王府不久，李世民就知道了一切。　
那是个风和日丽的下午。李世民倒背着手，在园中散步。裴寂出兵河东，不敢与刘武周的先锋猛将宋金刚交战，只是强逼百姓焚毁粮草，坚壁清野。百姓不服者立即被杀。一时间怨声载道，甚至还有百姓聚众造反。如果自己不出战，只怕河东要丢掉啊！　
就这么边走边思忖着，他忽然觉得眼前一个熟悉的身影一晃，疾步走了。李世民急忙绕道抄在了她的前面。原来是荷香！她怎么回来了，却不见吉儿？他大喝一声：“荷香！”　
荷香正边走边回头望着，被这一喊吓了一跳。荷香低下了头。李世民奇怪地问：“荷香，你怎么会在这儿，公主呢？”　
“我……我不知道。”荷香支吾着。　
“你怎么会不知道！你跟公主情同手足，怎能说不知道呢？”李世民不由提高了嗓门，“荷香，你快点儿告诉我！”　
荷香望着李世民，再也忍不住了，咬着嘴唇，强忍着泪水道：“公主……公主姐姐她死了！”说完，泪如泉涌，放声大哭起来。　
李世民惊呆了，难以置信地问：“死了？她怎么会死呢？她怎么会死呢？”　
“她为了爱你，还怀了你的骨肉。”荷香用衣袖擦着眼泪说。　
“我的骨肉，我怎么不知道？”　
“你怎么会知道呢？”荷香反问道：“你知道她有多为难吗？你知道她有多痛苦吗？公主姐姐怎么会告诉你？”　
荷香一连串的责问使李世民哑口无言。　
荷香抽泣着，索性统统地说了出来：“她为了爱你，她什么都不说；她为了爱你，远走江都，在去江都的途中罹难死了！”　
李世民傻了一样，只是摇着头，喃喃地说：“不会的，不会的！”　
“都怨你！都是因为你，公主姐姐才会死。要不是她爱你，她根本就不会死！”荷香厉声抱怨着，把一切痛苦都倾倒在李世民身上。　
　

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　李世民如五雷轰顶，呆呆地立在那儿，荷香什么时候走的，他竟然一点儿也不知道。　
那燕看到李世民酩酊大醉的样子，就明白他已知道了一切。　
李世民两眼发直，磕磕绊绊走了进来。那燕伸手欲搀，他一甩胳膊，嚷道：“你……你别管我，我要和突利……吉儿一起……喝一杯。”说着，他扑到桌前，端过酒壶，一仰脖，又灌了一大口。“嘿嘿”地一阵笑之后，他又端起酒壶，含糊不清地说：“突利、吉儿……咱们喝个痛快！喝……喝……”　
那燕使出全力抢过酒壶，李世民回身要抢，脚下一绊，跌倒在地，竟然伤心地哭了起来：“吉儿……吉儿……”　
那燕把他搀上床榻，伏在他身上。李世民的泪水打湿了枕巾，还在轻轻地唤着：“吉儿……吉儿……”　
那燕望着李世民，竟有些可怜起他来，不由紧紧搂住他，柔情道：“世民，我就是吉儿，我就是你的吉儿！”　
李世民絮叨着：“我对不起你呀，吉儿！我对不起你。”　
那燕把头紧紧地贴在了他的胸前……　
夜深了，李建成还像热锅上的蚂蚁一样不停地走来走去。他得到手下禀报，得知李世民醉卧那燕宫中，不由妒火中烧。　
他实在难以咽下这口气。他取过佩剑，恨不得马上就杀死世民。　
刚走到门口，建成看见元吉急匆匆赶来。　
“大哥，你这是去哪儿？”　
建成不愿说，只是冷冰冰地问：“你有什么事？”　
元吉并不介意，笑道：“大哥，我也许能猜到你去哪儿。不过，我以为你现在去实在是下下之策呀！”　
“那我就忍了吗？”建成气愤地叫着。　
“不！”元吉冷笑两声，把建成又拉了进去，才阴阴地问：“阿史那燕是哪一国的公主？”　
“当然是突厥公主。”　
“那我再问你，进犯晋阳的刘武周跟什么人又有勾结？”　
建成恍然大悟，思忖良久，才说：“这……这恐怕对公主不利吧？”　
元吉冷笑着说：“越是对公主不利，才越是能把她和世民拆散呀！大哥，这不是你所希望的事吗？”　
建成犹豫着。良久，他紧紧地盯住元吉，向他点点头。　
一缕阳光透过窗棂，正好照到了李世民脸上。他睁开眼，发现了身旁的那燕，大为诧异：“哦，公主？公主，我怎么在这儿？我是不是有所冒犯？”说完，他急忙跳下床榻。　
那燕脸微微一红：“你喝醉了，一直喊着吉儿的名字。我告诉你我就是吉儿，你就安心地睡了。”那燕也下了床榻，走到世民身后，轻轻地说：“其实你……我也愿意代替吉儿。”说完，她热切地期待着。　
没料到世民竟发了一会儿呆，才嗫嚅道：“我……我们该上朝了。”　
李世民和那燕并不知道，此刻建成和元吉已经在朝堂上奏皇上了。两人你一言，我一语，说那燕是突厥公主，刘武周又勾结突厥来犯，一旦那燕里应外合，事态就更严重了。何况，世民与那燕交往甚密，也有通敌谋叛之嫌。末了，元吉装出一副忧虑地样子，道：“父皇，我们决不能姑息养奸，到时一旦有变，可就悔之晚矣！”　
李渊始终拈着胡须静静地听着。他心里明明白白知道这是建成和元吉嫉妒世民。可是世民兵权太重，日久恐怕对自己也不利。派裴寂率军去河东打刘武周，就是指望他打个胜仗，压压世民的锐气。谁料到出兵数月，仍无捷报传来。看来，率兵打仗的事还得依赖世民。这么想着，他看元吉急切的神情，才　悠悠地问了一句：　
“元吉，那你以为应如何处理这件事呢？”　
元吉心中大喜，上前奏道：“父皇，儿臣主张将那燕公主秘密处死，然后对外宣布，她患重病而亡。”　
建成闻言大吃一惊，狠狠地瞪了元吉一眼，急忙奏道：“启禀父皇，儿臣主张将那燕公主软禁起来，交由我来看管，以隔离她与世民的交往。”　
李渊拈须不语，到此他已完全明白建成和元吉的目的。他实在不敢指望这两个儿子在军事上能为自己分忧。建成勇猛有余，谋略不足；元吉则因自己骄纵，更难以胜任独当一面的行军统帅。灭刘武周，自己还得仰仗世民。他难以赞同两个儿子的建议，只是不动声色地考虑着。　
建成、元吉望着他，急切地期待着他的回答。　
恰在这时，李世民和那燕公主来了。　
李渊望了一眼建成、元吉，问那燕：“据说刘武周大举来犯，是突厥为他撑腰，不知消息是否属实？”　
那燕施礼奏道：“启禀陛下，此事我也有所耳闻。不过，自刘武周入侵以来后，我特意致函父王，主张突厥与大唐交好。另外，我力劝父王，如果真与刘武周有来往，则立即中止。”　
李渊心中一喜，那燕公主在与突厥的关系上，份量可谓不轻啊！　
这时，李世民也上前奏道：“启禀父皇，如今刘武周自北面来犯，王世充又在东边虎视眈眈。如稍有不慎，形势会对我们极为不利。因而我