步步生莲(回明作者新作)下-第31部分

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　　“那是聘礼”
　　李继筠奇道：“聘礼？爹又要娶谁了？”
　　李光睿没好气地瞪他一眼：“爹是要给你娶个媳妇儿。”
　　“啊？是哪家的姑娘？”
　　李光睿道：“自然是折家的姑娘。这些年咱们李家与折家虽然战事不断，但是我们都想保住自己的基业，折家世居云中，我李家世居河右，为了抵御中原的吞并，我们合作过也不止一回两回了，这一次被吐蕃、回讫搅得焦头烂额，爹才觉得，我们与折家有进一步合作的需要。
　　第007章　嚣张男与傲骄女
　　明堂川的人马被押解到银州之后，立即引起了轰动。西北诸藩的军队远不及宋严整，除了在急速扩军之前大走精兵路线，且又有继嗣堂这个大财阀暗中支持的芦州，其他西北诸藩的军队相对而言都是比较寒酸的，可是和李继法的兵比起来，他们就强的大多了。
　　银州失陷于庆王之手以后，李继法就已完全断了粮饷供应，孤军悬于一个与两方势力交界的地方，治下的牧民部落名义上仍是隶属亍自家李氏的，不能扮强盗去洗劫，而且所谓势力交界只是对他们而言的，这些牧民可不在意这一片草地、那一片荒原如今打的是谁的旗号，迫的紧了，他们卷起铺盖、赶着牛羊，小半天的功夫就能从银州人变成契丹人或吐蕃人。
　　所以双龙岭驻兵的日子过的着实艰苦，衣甲器仗不全，士兵衣衫褴褛，扶老携幼的家眷们也都面有菜色，倒是有些行商气色还好一些。艾义海这一趟去，可是把双龙岭整个儿来了个大搬家，连人带牲畜，举凡能搬的全都搬了回来。
　　守城的士兵中有许多原银州士兵，李继法的部下本就是从银州拉出去的，与他们之中许多人都是相识的，如今见那些昔日战友衣甲鲜明，而他们则成为落魄的俘虏，彼此见了，心里实在不是滋味。那些有官职在身的拉不下脸面求恳，士兵们却没有什么顾忌，一时间呼朋唤友，攀扯交情，闹烘烘的好象成了集市一般。
　　杨浩在白虎节堂候着，俘虏们押到城中还未及安顿，五花大绑的明堂川副都指挥张浦便被带进了节堂，节堂外甲士林立，节堂上文武肃然，一派萧杀，摆足了气派。那张浦见了这般阵仗，却是昂首而入，面无惧色。到了堂上，张浦大模大样卜睨日四顾，神态狂傲，旗牌官见他昂然不跪，便大喝一声道：“堂上坐的是我河西陇右兵马大元帅，俘将张浦，因何不跪
　　张浦晒然一笑，冷冷地道：“本官明堂川副都指挥使张浦，便是见了当今圣上，如非大朝典，亦无需下跪，请问你们这位什么大元帅难道比皇帝还大？”
　　旗牌官吃他冲撞，不由大怒，他把手一挥，两个小校便提着刀冲上来，张浦说的强硬，但是只消以刀鞘往他膝弯里一戳，就算他是铁打的身子也禁受不住，也不怕他不跪，这本是押堂士卒们都熟稔的本领，至于这张浦出言不逊，还敢在这儿摆什么指挥使的官架子，顺手让他吃些暗亏，那也是应有之义。
　　杨浩适时阻止道：“且慢，尔等退下。呵呵，张指挥使，本帅自然是比不得官家的，我受不得你一拜，受你一礼，却不过份吧？”
　　张浦冷冷地瞥了他一眼，把肩膀向前一横，晒笑道：“张某双手被绑，恕不能向杨帅见礼。”
　　杨浩一笑，便向艾义海递了个眼色。
　　艾义海这一番出征可真是出尽了风头，三路大军攻打双龙岭，动用的总兵力不下万余人，他只使四十个人，便杀了李继法，把五千兵丁、近两万百姓全都檎回了银州，这么漂亮的一仗，便是他艾义海的成名之战。
　　杨浩是个英雄不问出身的大帅，用将唯才，任官唯贤。杨浩手下的许多将领都没有什么深厚的背景，是靠本事出人头地的，敬重的也是有真正本事的人，艾义海这番功勋立下，自然赢得了他们的敬重，一扫马匪头子的恶名。他们的态度变化，艾义海自然能感觉得到。
　　艾义海扬眉吐气，颇感荣耀，大冷的天儿，他居然把皮袍斜披了，露出一条肌肉虬结的臂膀，炫耀自己的一身武勇之气，可是他惯使的是一柄九环大砍刀，这么光着膀子提着大刀往那儿一站，十足像个刽子手。艾义海犹不备觉，仍在那里洋洋得意。
　　见了杨浩眼色，艾义海攸地扬起了大刀，九个铜环发出慑人心魄的“哗愣愣”一串疾响，堂上众将还没反应过来，只见雪亮的刀光一闪，张浦背上交叉绑缚的绳索便无声无息地迎刃而断，这一手刀法劈断绳索而不伤人分毫，拿捏得极妙，着实见证手上功夫，堂上众将不由齐呼一声：“好刀法”
　　艾义海得意洋洋收刀后退，还没忘了谦逊地向同僚们拱手致谢，杨浩看了不免心中暗笑：这个凶残恶名足以让夜啼的婴儿止哭的江洋大盗，居然还有这么憨直的一面，简直是个活宝。
　　天气寒冷，张浦一直被倒缚双手押解回来，气血有些不畅，他得以自由，缓缓活动着手腕，这才凝日看向杨浩。杨浩笑道：“张指挥使如今可以向本官见礼了么？
　　张浦道：“在下先要请教，堂上这位大帅是哪一国的官？
　　杨浩眉尖一挑，说道：“自然是宋国的官。”
　　张浦立即质问道：“既然大帅是宋国的官，你我一殿称臣，却不知为何与我兵戎相见？大帅杀我主将，桧我部属，可是奉有朝廷的军令，我双龙岭官兵何罪之有，还祈相告。张浦若有罪，自然伏法，若无罪，岂能向乱臣贼子俯首？”
　　杨浩哈哈大笑，说道：“久闻张浦乃李继法麾下第一智将，亦是第一勇将，如今一看，果然名不虚传。在我白虎节堂之上，本帅一声令下，就能叫你人头落地，你竟敢当面质问本帅，毫不畏怯，真是一副好胆色。
　　张浦昂然道：“既然从军入伍，就应有马革裹尸的觉悟，朝廷恩寄之重，张浦既为朝廷命官，理当报效朝廷，纵然为国捐躯亦不屈臣节，又何惜一颗头颅？”
　　杨浩笑道：“好一张利口，这个时候你倒咬定了朝廷命官的身份，同本帅讲起王法来了。你要同卉帅讲王法吗？那好，本帅就让你心服口服。来人呐，带人证、物证。”
　　杨浩一声令下，堂下便走上了李一德，李老爷子穿一身六品官服，摇摇摆摆地上了节堂，向杨浩长揖一礼，慢条斯理地道：“下官银州通判李，见过节帅。”
　　紧接着后边唏哩哗啦一阵响，几个蓬头垢面、破衣烂衫的囚犯拖着手丅铐脚镣被押了上来，这几个死囚在外边也不知站了多久，一个个冻得哆哆嗦嗦、嘴唇发青，到了堂上便往那儿
　　乱七八糟的一跪，有的高呼见过大老爷，有的称一声见过杨大帅。
　　另有兵士拿布裹了几柄刀剑、捧了一札信柬，到了堂上把刀剑往扔，双手呈上信柬，大声禀报道：“明堂川李继法图谋不轨，刺杀大帅，被我等当场斩杀刺客五名，抓获刺客七名，缴获刀剑、伏弩共计十余具，另搜获明堂川李继法、张浦与刺客往来的秘信五封，信中详述了他们意图谋害大帅、继而窃据银州扯旗造反的打算，请大帅明鉴。
　　杨浩瞟了一脸惊愕的张浦一眼，故意问道：“李通判，我看张指挥一脸正气、慷慨敷昂，不像是意图不轨的反贱鼠辈，你们可不要抓错了人呐。
　　李一德一本正经地道：“节帅，卑职为官，一向是公正廉明的。通判府明镜高悬，绝不会冤枉一个好人，也不会放过一个罪犯。对于双龙岭李继法谋反一事，卑职仔细审问了相关的人犯，已掌握了充份的证据，大人请看，这些刃剑、信柬就是物证，这些被榆的刺客就是人证。
　　杨浩笑道：“兵器可以假造，囚犯可以诬告，信件么，也可以慕仿，恐怕这些凭据…。尚不足以入人之罪吧？
　　李一德马上道：“节帅，这些信柬上分别有李继法、张浦的官印为凭，那可是做不了假的。
　　杨浩讶然道：“竟有此事？快快取来我看。”
　　张浦看着这两人装腔作势地做戏，只是冷笑，却见李一德接过信柬，走到帅案旁，打开一封看了看，展颜笑道：“唔，这封信是李继法写的……
　　说着便从怀里掏出一枚印信，挪过杨浩的朱砂印台蘸了蘸，然后在那信柬上盖了一个大印，张浦一双眼睛越瞪越大，他已料到杨浩必然伪造证据为他出兵制造借口，可是万万没有想到他意在众目睽睽之下当众作假，这……这……这也太嚣张了吖，？
　　李一德又展开一封信，看了看落款，笑道：“这一封，是张浦写的了。”
　　随即又取出一枚印信，张浦看的清楚，这枚印信正是自己使用的那枚官印，平日请粮请饷，往来公文，都是由他处置，那铜钮儿磨得铠亮。
　　艾义海抓起大印，在信柬上又盖了个印，如此这般，把所有的信柬都盖了个遍，然后收起印信，微笑拱手道：“节帅请看，这封信柬真实无误，上边的官印与我们剿获的印信两相时照，绝非伪造，证据确凿，并无半点虚假，卑职说过，卑职执掌司法，明镜高悬，一向是公正廉明，从不循私枉法的。
　　张浦听了这番风凉话，鼻子都怯气歪了，却见杨浩拿着信柬，装模作样地看了一番，点头道：“果然并无半点虚假。
　　他吹了吹信上还未干的印油，又向堂下跪着的囚犯们喝道：“是谁主使你们刺杀本帅的，迭速给本帅指认凶手，若是尔等知无不言、言无不尽，本帅可免你们一死。”
　　那几个囚犯大喜，赶紧抬头往堂前众人看来，几个囚犯瞅了瞅，不约而同地指着袒着半边膀子，一身匪气、面日狰狞的艾义海，斩钉截铁地道：“就是他，就是他，大帅爷，我们都是受此人指使，不得不从，还请大帅开恩，饶小人不死。”
　　艾义海气得七窍生烟，抬手就给了那不开眼的死囚一个大耳光，破口大骂道：“睁大你们的一对狗眼看个清楚，本将军是大帅麾下的一员武将，这个白面书生样的家伙才是张浦。
　　“喔……”，众死囚从善如流，指向艾义海的手指齐刷刷地换了方向，又一齐指着张浦，异口同声地道：“就是他，就是他指使我们干的，小人们只是听命行事，此人才是元凶主谋。
　　杨浩笑嘻嘻地道：“张指挥如今还有什么话说么？
　　张浦冷眼看着这一幕丑剧，此时心中已经完全明白了。杨浩炮制证据，本在他的意料之中，可杨浩当众这般炮制证据，却是在向他示丅威了。杨浩是在告诉他，银州已尽在他杨浩的掌握之中，他在这里可以为所欲为、无法无天，这节堂上的每一个人，都完全在他的控制之中，他现在就是指着一头骆驼说它是大象，这满堂的文武将士也都会跟着他一齐说瞎话。
　　杨浩此举同时也是在告诉他，大宋这块招牌，西北诸藩谁需要时都会扛出来显摆显摆，但是谁也没有真的把它当成租宗牌位一般供着，他杨浩既然敢对明堂川公开用兵，就压根没有顾忌汴梁城里那位赵官家，赵官家他都可以无所顾忌，夏州那个李大胖子自然更不在话下，他张浦已无所凭籍，不要指望紧紧咬住同属宋臣这一点就能让杨浩有所顾忌。
　　杨浩看着张浦精彩的脸色，笑道：“怎么，张指挥无话可说么？”
　　张浦狠狠啐了一口，说道：“算你狠张某认栽。”
　　杨浩哈哈大笑，他把手一摆，两旁文武潮水般退下，士卒们拖起那些死囚，也走得一干二净，片刻功夫，节帅大堂上就比狗啃过的骨头还干净了，就只剩下了杨浩和张浦两人。
　　待得人群走*光，杨浩把脸一沉，说道：“张浦，李继法一介莽夫，既无智、又无勇，更无大志向，如果不是你为他出谋划策，再三撺掇，李继法岂有胆量招惹本帅？如今人证物证俱在，你还有什么话说？”
　　张浦慨然道：“杨大帅，真佛面前不烧假香，那些官面文章不做也罢。说起来，不过是各为其主罢了，今能一死，张某已尽了自己的本份。大帅要杀便杀，何必聒噪。”
　　杨浩笑起来：“张指挥果真视死如归么？若是如此，当日双龙岭上，张指挥何必受艾义海控制，唤来各营指挥，让他…揍下，却不当场拼个鱼死网破、以全忠义呢？
　　张浦淡淡一笑，说道：“徒增杀戳，智者不取，当日那番阵仗，节帅分明是有备而来，我家指挥使大人已然身死，群龙无首，各自为战，那样一支弱兵，运能济得甚么事？双龙岭上那些老弱妇孺，日予过得够苦了，这些卑微的百姓，唯一的奢求只是活下去而已，张某虽不畏死，却不想因为一己之私，害得他们葬送性命。”
　　杨浩抚掌笑道：“妙极，妙极
　　扬某久闻将军大名，今日一见，果然没有令我失望如今情形，张将军还不肯为自己的性命前程做一番打算么？
　　张浦疑道：“节帅此言何意？”
　　杨浩走下帅案，徐徐说道：“张将军可肯尽释前嫌，投到我枋浩麾下么？
　　张浦日光一凝，半晌方问道：“设计刺杀大帅的人是我，大帅敢用我么？
　　杨浩坦然笑道：“有何不敢？出兵之际，本帅有言在先，所掳财帛子女，尽由攻取城池者发落，财帛为其所有，子女任其发卖。张将军若肯辅佐本帅的话，本帅愿出私囊，将他们赎买下来，杨某这番诚意，全国看重将军一人。”
　　他又复说道：“将军若不肯降，杨某可以成全了你，但古人有言：良禽择木而栖，良臣择主而侍，将军智勇双全，本该功成名就，成一世英名，惜无明主相侍罢了，西域乱局，群雄逐鹿，杨某求贤若渴，正是用人之际。将军的风骨和一身本领，都是杨某十分敬仰的。今一番坦诚，将军可肯为我所用吗？
　　张浦身前，就是那做为物证的刀剑，甚至还有两具上了弦的伏弩，杨浩此时已走下帅案，就站在他面前五尺远的地方。而堂上除了他们，再没有其他人了。
　　如果……如果……，张浦一紧张时掌心就爱出汗，当他心念一动的时候，掌心顿时又沁满了汗水。
　　东汉末年，群雄逐鹿，后为光武帝的刘秀当时尚为萧王，曾大败一支义军，将之困于绝地，迫其投降，义军担心这只是刘秀的缓兵之计，终究还要与他们清算旧帐，刘秀便一副毫无戒备的样子，轻骑巡行于降兵的营地，降者见了，相互言道：“萧王推赤心置人腹中，安得不投死乎遂死心踏地，效忠于他。此典故遂成推心置腹一语。
　　杨浩此刻此举，颇有异曲同工之妙，他的橄榄枝已经道出去了，张浦还给他的，会是一颗忠心，还是一柄利剑呢？
　　杨浩的掌心，也微微地有些湿润了……
　　百花坞中，折御勋、折御卿两兄弟与小妹折子渝隔着一条几案对面而坐，案上的茶水已经变淡了颜色。
　　折御卿沉吟道：“与我折家结亲，永缔永好。来日若能消灭杨浩，便将芦州拱手让与我折家，再以芦州为线，西让百里之地，呵呵，这份礼也不算不厚了。李光睿主动向我折家示好，我看……诚意还是有的。百余年来，我折家与李家时战时合，一俟受到中原的威胁，又携起手来，原因只有一个，我们之间虽囚争夺西域商路、土地和于民而常起纷争，但是彼此并没有吃掉对方的野心和能力，而一旦中原出现强大的势力，对我们而言，却是一个灭顶之灾。如今中原一统，宋国势力越来越强大，西域若仍是群雄并起的局面，恐怕早晚要被宋国…吃掉。这一点，想必李光睿业已看的明白了。”
　　折子渝冷冷地瞟了他一眼，板起俏脸道：“李继筠？哼他给本姑娘提鞋都不酪，要嫁你嫁，驹扯上我。”
　　折御卿嘿嘿笑道：“我只是就事论事嘛，弄清李光睿的本意，才好对症下药，结亲之事应不应的，总要看你的意思，不过李家如果确有诚意，也不能让他们太难堪了。”
　　折御勋摇了摇头：“从李光睿向咱们示好来看，与吐蕃、回纥一战，真的是让夏州大伤元气了，否则以李光睿的实力和一向的嚣张气焰，没有向我折家示好的可能。李光睿此番主动示好，低声下气地派人和亲，最大的原因，恐怕还是在银州，在杨浩那里。”
　　他一提杨浩，折子渝立刻扭过脸儿去，装作一副不屑一顾的样子，可是耳朵却悄悄地竖了起来。
　　拆御勋道：“吐蕃回纥之乱，削弱的是李光睿的实力，却不会撼动他的根基，而杨浩却是在直接挑战他的权威。定难五州，是李光睿的根基，银州不拿回来，他的根基就要动摇。更何况，杨浩如今是李光岑的义子，有一个李光岑摆在那儿，不但久受夏州压迫的党项七氏奉了新主，就是夏川拓拔一族内部，也再不是铁板一块了，这才是一向倚仗武力的李光睿搞起和亲外交的主因。”
　　折御卿摊手道：“那就是说，至少对我折家，李光睿确是有心示好的了？如今求亲使就在前厅，大哥你看，咱们应该怎样答对？唔……，不如……咱们从旁支偏房选一个女子与他和亲如何？反正李继筠不止一个正妻，他要的也只是咱折家示好的一个因由。毕竟，李家现如今虽然不复往日风光，可逆不是咱们对付得了的，舍一个旁支偏房的女子，与之虚与委蛇也是好的。
　　折子渝霍地扭过头来，还未出言反对，折御勋已摇头道：“不妥，如果这么做，杨浩会怎么看？”
　　折子渝见他已然反对，便又抿上了嘴巴，折御勋道：“杨浩如今未必有取胜夏川的实力，但是他崛起如此之快，亦有其过人之能，但凡英雄，总是应运而生，依我看，西北有了这个杨浩，三藩鼎足的格局必将改变，如果杨浩经营得当，有朝一日取李光睿而代之亦不无可能。
　　我们如今既与杨浩结盟，如果再向李光睿示好，那就是鼠首两端，想耍攀住所有的强者，最后恐怕一个都保不住。
　　折子渝瞪了二哥一眼，哼道：“还是大哥有见识。
　　折御卿吃了鳖，摸摸鼻子，很无辜地道：“我这也是考虑，担心西北之乱很难速战速决，给了赵光义插手的理由。如果他以平乱之名，在西北诸藩争得你死我活之际骤然发兵，那我们可都成了鹬蚌了。送一个旁支偏房的女子，无碍我折家决断，如果杨浩有弄事吃得掉李光睿那自然是好，如果吃不掉，这也算是一条后路，到时候，内则咱们麟、府、芦三州结盟可抗夏州李氏，外则麟、府、芦、夏四藉联手可抗中原，逍不是更加稳妥么？”
　　折御勋沉吟片刻，抬头问道：“子渝，‘随风可曾打听到有关夏州的什么紧要消息？”
　　折子渝摇头道：“夏州与吐蕃、回纥战事胶着仪和之举旷日持久，并没有什么特殊的变化。”
　　折御勋喃喃地道：“以我和李光睿交道多年的了解来看此人阴鹫狠毒，外柔内刚，他坐镇西北，自高自傲惯了，如非到了山穷水尽之际，决不会做出如此示弱之举，与吐蕃、回纥的战局既无变化，莫非李光岑的突然出现，让夏州内部也产生了分裂？否则李光睿何必如此迫不及待结交外援呢？”
　　他踌躇半晌，方道：“赵光义又要出兵伐汉了，汉固失去了契丹的支持，我看这一遭它是撑不过去了。朝廷既要我折家出兵，少不得还得去应应景儿，李光睿那里，我看也不宜做的太绝，如果没有杨浩这个因由，使一个旁支别门的女子去结亲原也无妨，现如今咱们既与杨浩缔结了同盟，就不便再与李脐子拉拉扯扯了。御卿，你好好招待着他们，至于亲事，婉拒了便是。”
　　折子渝霍地一下站了起来，大声道：“何必要二哥去，婉拒不是吗？本姑娘去婉拒一番便是。
　　折御卿一呆，失笑道：“小妹，人家求亲求的就是你呀，你自己抛头露面去拒婚？这像话吗？”
　　折子渝瞪起杏眼道：“当然不像话，像话我早挂墙了。说罢抬腿便走。
　　折御卿摊开双手道：“大哥，你瞧瞧，你瞧瞧，我就说吧，小妹被家里惯得不像样子，谁家的女子这般没有规矩？大哥应该请出家法来……”
　　门外折子渝忽又据出头来，喝道：“二哥，你说什么？小妹没听清楚。”
　　折御卿赶紧咳嗽一声，说道：“我说……我说兹事体大，要不耍请出家中长辈来再好生核计核计。”
　　折子渝哼了一声缩回头去，脚步渐渐远了，看来这回是真的走开了，折御勋两兄弟不禁相视苦笑。
　　折御勋叹了口气，自我安慰道：“小妹做事，一向还是知道轻重的，她要自己处理，那就由他去吧。二弟，你的打算，不可再想了。杨浩和李光睿之间的矛盾，与我折家和李家的冲突不同，他们一方不倒下，另一方绝不含善罢甘休，咱们折家没有称霸西域的本钱，在这两个人杰之间，就必须只能择选一个，切不可三心二意的。”
　　他说到运儿又叹了口气，喃喃地道：“可是，小妹明明爱极了那杨浩，瞎子都看得出来，可她偏又不肯表示，还以为能瞒得过天下人呢，而杨浩那头蠢猪呢，也不派人上门求斋，真是难为死我了。”
　　车行辘辘，绥州刺史李丕禄坐在车子里，望着白茫茫的雪原悠悠出神。
　　李丕禄年未至四十，正是年富力强的时候，也是李光睿极为倚重的一贯大将。他与李继筠、李继捧两兄弟是同辈，不过因为是较远的旁支别系，所以没有用族谱中的排行。