蕾罗妮的春天(空间)-第43部分

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　　　　“哥哥，等会去后我们去老师的药房里翻翻看吧，找点驱寒去湿的药草给大家熬几大锅汤水喝。”

　　　　蕾罗妮像是想到什么似的，扭头对奥兰多提议道。

　　　　奥兰多对蕾罗妮向来都是千依百顺的，通常都是她说什么就是什么，因此很快就点了点头，表示同意。

　　　　安东尼对蕾罗妮的这个想法很赞同，“目前正是争分夺秒的紧张时刻，确实应该多准备一些驱寒的药汤以防万一。”

　　　　回去后，蕾罗妮就把她的打算和几位长辈们说了，大家都无条件支持。雷蒙德巫医更是当场就写出了一份药草便宜易寻又见效快的诊方，让蕾罗妮他们照着去他的的药房里找。

　　　　杰米却是个会举一反三的。居然在这几面寻到了商机，快马加鞭的从妹妹手里讨了雷蒙德巫医开的驱寒药方连夜赶赴梅丽朵小镇又从赖特牧师手里借了一大笔钱把集市上与驱寒去湿有关的药草统统收购了起来。

　　　　随后在赫华德领主颁布每个村子里都要积极清雪、开挖储水窖的劳役令后，再把这些囤积起来的药草以高达两三倍的价格抛出，这才眉开眼笑腰包鼓鼓的重新回到村里。

　　　　从这一起事件上，蕾罗妮充分感受了一把自己二哥的经商才能和魄力，对他颇有几分刮目相看的意思。

　　　　妹妹的星星眼看得杰米脸面发红。

　　　　“我也只是借着你们的帮助才幸运的赌赢了一回，而且，还要谢谢妹妹的提醒，如果不是你提醒我领主大人那里也要送上一份子，我恐怕很难全身而退。”还清赖特牧师的欠款又上交给妈妈杰拉太太一大笔钱的他被妹妹崇拜不已的目光盯得浑身都不自在。

　　　　“吃独食很容易引发众怒的，咱们吃肉其他人喝汤就不那么显眼了。”原来世界的中庸之道可不是老祖宗们口上用来忽悠人的。

　　　　“领主大人对我们的忠诚十分满意，他特地拨冗召见了我，还提升了我在阿普丽尔庄园里的地位，以后我就是庄园里的副采买了，这是个油水很丰厚的活计，足可见领主大人对我的欣赏和看重。”

　　　　说到这个的杰米眉飞色舞，心里说不出的骄傲和兴奋。

　　　　“那二哥可千万别辜负领主大人对你的厚爱，好好的为他效力。”蕾罗妮能够理解哥哥这种堪称一步登天的喜悦。

　　　　“有了这个身份，我也能理直气壮的向罗贝尔求婚了，她等待了我这么长时间，我真的很对不起她。”杰米笑得见牙不见眼。对于早就与喜欢的人有了默契却因为不自信而一直拖到今天，他心里也颇有些惭愧和歉疚。

　　　　“噢，亲爱的杰米，你刚刚说什么来着？很对不起她？她？亲爱的，你对不起谁？！”听了个一鳞半爪的杰拉太太端着点心走进来。一双明亮的褐眼睛因为激动而闪闪发亮。

　　　　蕾罗妮同情瞥了眼瞬间石化的哥哥，把脸扭到一边佯装没瞧见他充满求助意味的可怜视线。

　　　　跟着杰拉太太一起进来的杰克的妻子，杰米和蕾罗妮的大嫂波娜太太咳嗽数声，“听二弟的意思是有了喜欢的人了？不知道二弟打算什么时候把人家小姐给娶回家？蕾妮，你赶紧和我说说，你那二嫂叫什么名字，长得什么模样，漂不漂亮，性格好不好？”在杰拉太太对着次子穷追猛打的时候，杰克太太波娜把注意力尽数放在了自己的小姑子身上。

　　　　知道这个秘密已经隐瞒不住的蕾罗妮眉眼弯弯的对自己二哥笑道：“都到这时候了二哥你还藏藏掖掖的做什么？没看见妈妈和大嫂都很好奇嘛？”

　　　　杰米的脸庞红润的几乎要渗出血来。

　　　　良久，他才支支吾吾地说：“原本我打算等我求婚成功后再把这个好消息告诉你们的……”

　　　　“可问题是我们现在就想知道啊！迫不及待的想知道！”杰拉太太眼睛一眨不眨的注视着自己的次子，难得的显露出几分咄咄逼人的‘霸气’。

　　　　波娜太太也在旁边笑容可掬的敲边鼓，“杰米，大嫂我早就盼着能有个好妯娌嫁进我们家来了，你可千万别再吊我和妈妈的胃口了。”

　　　　“我想娶的那位小姐是托里特管家的小女儿，她是托里特管家最小的孩子，备受家里人的疼爱。”杰米不好意思的开始自我爆料。

　　　　“她多大了？性格怎么样？”既然是最小的孩子，家里肯定宠溺的厉害，可千万别是个脾气任性的，杰拉太太忧心忡忡的问自己的小儿子。

　　　　“她比我小两岁，性格有点活泼，但很懂规矩，鲁米娜夫人也十分的喜爱她。”杰米努力的给自己即将求婚的未婚妻增加印象分。

　　　　“她的家里人知道你们的事情吗？”自认为长嫂如母的杰克太太对这一点很关心。

　　　　“……暂时还不知道，我以前的身份配不上管家先生的女儿。”杰米脸上的表情有些羞愧，“不过罗贝尔，哦，这是她的教名，罗贝尔并不在意这个，她坚持要和我在一起，还坚信我以后一定能带给她幸福。”

　　　　“她可真是个有眼光的姑娘！”杰拉太太对自己未曾谋面的小儿媳好感大增。

　　　　“既然这样，那你还等什么呢，赶紧去阿普丽尔向她求婚吧！”波娜太太闻言也有些刮目相看的味道。

　　　　家里的两位女性长辈都快活无比的给予了祝福。

　　　　蕾罗妮也锦上添花的叮嘱自己喜笑颜开的哥哥，“记得去镇上的首饰店挑选一对她喜欢的戒指，还有鲜花——”

　　　　“哦，妈妈的乖宝贝，这大冬天的哪里来得鲜花。”杰拉太太被女儿的话给逗笑了。

　　　　蕾罗妮皱了皱鼻子，“别人没有不代表我也找不到啊。”她站起身披斗篷换靴子。

　　　　她大嫂波娜太太紧张的问她，“外面的天阴沉沉的，眼看着又要下雪，你披斗篷这是要到哪里去？”

　　　　“我去找奥兰多哥哥。”蕾罗妮头也不回的说，“他能够把二哥需要的鲜花准备好。”

　　　　“噢！女神在上！这么冷的天你该不会是要跟着他去森林里吧！”波娜太太可是个聪明人，闻弦歌而知雅意，脸上的表情都紧张的有些扭曲了。

　　　　蕾罗妮早在几年前就得到了由领主亲自签名的任意采伐权，可以和奥兰多一样随时出入森林——这是鲁米娜夫人特意给她求来的特权。

　　　　“妹妹！你可千万别做傻事！”杰米也情急的站起来出声阻止，“我什么时候不能求婚，而且求婚也未必就需要鲜花的陪衬呀！罗贝尔深爱着我，只要我向她求婚，她很快就会答应下来的！”

　　　　“哥哥呀哥哥，这话亏你也说得出口，你也不怕罗贝尔小姐听到了心里难过。”蕾罗妮用一种恨铁不成钢的口吻强调说，“就冲着罗贝尔小姐等待了你这么久还无怨无悔，你就应该给她一场足以铭刻终生的求婚仪式！也只有这样做，你才能打动她、打动疼爱她的家人！”

　　　　一直都有点轻微兄控的蕾罗妮可不希望自己的哥哥在不知不觉的时候，就突然变成了一个践踏恋人心意的恶棍。

　　　　“可是这么冷的天……”杰米知道自己说不过妹妹，只能头大如斗的不停锊满头的浓密褐发，同时在心里懊恼怎么会在今天提起这个话题。

　　　　“二哥，不管是怎样的感情都禁不起敷衍和轻慢，既然已经决定要娶人家做你的太太，你就应该要好好的对待人家。”

　Chapter　095

　　　　蕾罗妮异乎寻常的坚持换来了让人欣喜的回报。在阿普丽尔庄园的庭院里，在白雪皑皑的苹果树下，杰米拿着一捧在寒冬腊月极为罕见的鲜花单膝跪倒在罗贝尔小姐脚下。蕾罗妮、奥兰多、杰克夫妇还有鲁米娜夫人、庄园的仆役以及托里特管家夫妇和他们的五个儿子儿媳都是这对新出炉未婚夫妻的见证人。

　　　　“这个时候的鲜花可不好找啊，真的是有心了。”鲁米娜夫人在看完罗贝尔小姐泪眼婆娑的伸出冻得通红的手去让杰米戴上戒指后，心满意足的在蕾罗妮和奥兰多的搀扶下回到了被壁炉烘烤的热乎乎的起居室里。

　　　　“这还要感谢菲尔德领主大人的仁慈，”蕾罗妮快人快语，“若不是有大人签发的那一纸《任意砍伐权》文书，我们也不可能在小莫顿村村外的森林里觉察到这一让人惊叹的奇迹。”

　　　　事实上所谓的奇迹来自于奥兰多与她共享的秘密基地。那里面有一汪温泉，温泉的旁边开满了各种各样的美丽鲜花。

　　　　奥兰多很在乎那个曾经给予了他许多帮助的秘密基地，蕾罗妮也心甘情愿的选择了为他隐瞒。

　　　　反正那样一个芝麻大点的小地方以赫华德领主的富有根本连正眼都未必会瞧上一回。

　　　　“广袤无垠的大森林里从来就不缺少让人惊叹的奇迹，”鲁米娜夫人对蕾罗妮的说法与有荣焉。“不过我们却经常缺少发现奇迹的眼睛。亲爱的蕾妮，你和奥兰多所做的努力让一位待嫁新娘铭心刻骨的体验了一把什么叫做幸福，她会终身感谢你们的，为你们今日替她所做的这一切。”

　　　　……我所做的这一切不是为与我只有一面之缘的罗贝尔小姐，而是为我的哥哥杰米，我希望他的求婚不会出现任何纰漏，希望他能够顺顺利利的娶妻生子讨个好兆头。

　　　　蕾罗妮在心里有些惭愧的想到。觉得自己实在是配不上让鲁米娜夫人如此夸赞。

　　　　杰米成功求婚后，杰克和他的太太波娜就主动站出来和托里特管家商量婚期了。

　　　　如今的杰克已经是一个合格的木匠，他打造出来的家具就连眼高于顶的鲁米娜夫人都不止一次的表示欣赏。不过他的性情却依然没有什么变化，憨厚老实的很。也正是这份老实憨厚，让卡拉先生他们不止一次的想要钻空子把他抢过去。

　　　　不过，老实憨厚并不代表杰克就是个蠢蛋，在妻子和妹妹的鼓励下，他成功的扮演了一回长兄如父的角色，把弟弟的婚期以夫家的口吻定了下来。还超常发挥的向托里特管家先生承诺了一番杰拉家一定会对他女儿好的决心。

　　　　最后，皆大欢喜。

　　　　经过商讨，婚礼的时间定在春耕以后。

　　　　如今大家都在为怎样多挖几个储水窖而忙得脚后跟打后脑勺，根本就没时间操办小儿女的婚事。除非两位新人愿意一切从简。

　　　　经过妹妹的‘谆谆教诲’后，杰米已经认识到了自己的错误，知道了对男人并不算什么大事的东西对女人来说有多看重。他二话不说的就谢绝了自家未来岳父表示托里特家能够接受婚礼一切从简的建议。

　　　　“罗贝尔小姐愿意点头下嫁给我这样的人已经用掉了她所有的胆量的和勇气，我又怎么忍心让她在一生唯一一次的婚礼上感到失望和遗憾呢？”杰米做足了一个好未婚夫好未来女婿的架势。

　　　　他的这番表现也让罗贝尔小姐和托里特家的女眷们好感大增，觉得自己的女儿（小姑子）确实没有所托非人。

　　　　婚期定下以后，蕾罗妮等人一行就不顾鲁米娜夫人和托里特先生一家的百般挽留，坚持回小莫顿村去了。他们表示要以最快的速度把这个好消息告诉因为要在家里照顾丈夫而没有过来的杰拉太太。

　　　　他们回来的时候原本就有些阴霾的天气已经彻底的黯淡了下去。

　　　　提着一盏马灯在波利太太的陪伴下终于等到儿女们归来的杰拉太太在从女儿惟妙惟肖的描述中获悉了小儿子求婚成功、婚期也顺利定下来的消息，她顿时激动的喜极而泣。

　　　　“还有什么比两个儿子都成家立业更让我感到高兴和幸福的呢，”她握住特意过来给她作伴的亲家波利太太的手，泪眼婆娑的感慨说，“只可惜杰拉先生错过了这一切，等他醒来，他该多么的难过啊，他是那么、那么的喜爱孩子们……”杰拉太太根本就止不住不断夺眶而出的泪水。

　　　　看到她哭的孩子们连忙围拢过来想要安慰情绪失控的她——却无奈的发现不管他们怎么做都只是徒劳。最后，只能把求助的视线投向一旁的波利太太，希望她能够安抚他们濒临崩溃的母亲。

　　　　波利太太和杰拉太太打了这么多年的交道，早就知道她是个怎么样的人，也知道该怎样让她平静下来。

　　　　“噢！亲爱的杰拉太太，今天你可不能哭，这样的大喜事，你再怎么欢笑都不为过呀，怎么能够伤心的哭泣呢？而且，我相信杰拉先生对外界的一切应该是有感知的，他只是暂时没办法回应我们，亲爱的珍妮，我的朋友，你现在要做的是赶紧去卧房里报告给杰拉先生这个好消息，相信他也在为小儿子能否顺利求婚而忐忑不安呢。”

　　　　杰拉太太立马就被波利太太的这份论调给说服了——她爱极了波利太太所说的“杰拉先生对外界有感知，他只是暂时没办法回应我们”这种让她怦然心动的说法——她感激的又用力握了握她的手，“亲爱的，感谢你的提醒，我差点就造成大错了。我这就去把这个好消息告知给杰拉先生，真希望他听了后，也能够欣喜若狂的睁开眼睛呀！走走走，蕾妮亲爱的，你和妈妈一起去，我们一起去告诉杰拉先生这个天大的好消息！”一面说一面提裙拽着她的小女儿往卧房里奔去了。

　　　　“可怜的珍妮……”波利太太摆手打断了杰克两兄弟发自肺腑的感激之语，注视着杰拉太太迫不及待离去的背影，无声的叹了口气。

　　　　也不知道是她这样早早没了丈夫彻底断了念想幸运，还是像杰拉太太这样一直都沉浸在丈夫总有一日会醒来的自欺欺人中更幸福。

　　　　杰拉先生不会清醒过来了。

　　　　这是所有小莫顿村村民的认知。

　　　　可是谁又忍心对杰拉太太对他们的小圣女说呢？这母女俩可是心心念念的盼望着有朝一日她们的丈夫（父亲）能够安然无恙的‘回’到他们身边啊。

　　　　蕾罗妮十五岁的这个冬天一直都在断断续续的下雪天中度过。只不过有时候降雪量少点有时候降雪量多一点。窸窸窣窣的，整个赫蒂尔斯大陆都仿佛因此披上了一件银白色的斗篷。

　　　　到了平安夜这天，整个布莱曼领更是刮起了暴风雪，天空阴沉的不像话，几乎看不到半点光亮。明明还是傍晚的时候，小莫顿村的屋舍里已经纷纷点燃了平日里舍不得用的烛火，村民们家中火塘上方的烧烤架子上也串上了两只油滋滋香喷喷的烤鸡正在不停的往火塘里滴油水，滴着滴着，火塘里就会猛然溅起一朵绚丽的火花。

　　　　因为蕾罗妮的强烈要求，最近几年的平安夜蕾罗妮都是和父母双亲还有哥哥嫂嫂们一起度过。

　　　　“——我一年到头都难得和他们在一起，也只有这个时候，在这个全家团圆的时候，我才能少少的弥补他们一点。”蕾罗妮对杰拉夫妇是真心愧疚的，作为他们的女儿，她却有一堆事情要忙碌，很少有时间侍奉在他们身旁，尽孝于榻前。

　　　　奥兰多也和她一起来到了杰拉家过节，名义上是过来贴身照顾独自一人回家的蕾罗妮，实际上，却是因为在这个人人团圆的佳节里，他无处可去。

　　　　奥兰多和老卡姆先生以及丽芙小姐可以说是变相的断了亲，虽然他们从没有真的把这层窗户纸撕撸开来，但是他们对于奥兰多的行踪和未来已经把自己的不在意和疏离态度表现了个彻底。老卡姆先生对奥兰多还是有几分余地的。当初在意识到奥兰多的潜力后，他上杆子说了几句软话，被他的女儿骂了个狗血淋头！丽芙小姐的这番话都在村子里传了个沸沸扬扬！

　　　　“我从来就不曾喜欢过这个儿子，对我来说，他是我永远都无法洗清的耻辱！他日后落魄也好荣华也罢，与我们卡姆家没有半分相干！父亲你也是！我们既从未善待过他，又何必凑将过去遭人鄙夷，你也不怕村里人瞧不起你！话又说回来，就算是要趋炎附势，你也该找个体面人讨好呀！一个永远都没办法开口说话的哑巴，一个你女儿被强·暴带来的私生子得了几分巫医大人的青睐，你就要把你女儿所经受的痛苦彻底抛诸脑后，把他捧上天？这也未免太滑稽可笑了！”

　　　　丽芙小姐不留丝毫颜面的话语自然也传到了蕾罗妮和奥兰多他们的耳朵里。

　　　　蕾罗妮很心疼奥兰多，偷偷摸摸的观察了他好几天的言行举止，就怕他心里难过却硬憋着不发泄出来。

　　　　奥兰多对蕾罗妮关心他的行径很受用，巴不得她永远都把注意力投放在他身上。不过他却不舍得蕾罗妮因为关心他而食难下咽、忧心忡忡的模样。因此主动找到蕾罗妮谈话，掀开了蕾罗妮一直想要掀开又因为担心他而一直捂得死紧的盖子。

　Chapter　096

　　　　［我的母亲丽芙小姐是个难得的明白人，她就是因为太克制太清醒才会自我折磨了这许多年，我对她没有任何怨恨的情绪，不管怎么说，没有她的存在就不会有我的出生。一切，正如她和我外祖父卡姆先生说的那番话一样，我的落魄荣华与他们无关，他们的安贫乐道我也没资格指手画脚，以后……当普通的街坊邻里相处就好。］在等待杰拉太太和波娜太太婆媳俩个共同准备的丰盛大餐的档口，奥兰多拉着蕾罗妮一面看着火塘上滋滋冒油的烤鸡，一面很是认真的给她作出解释，希冀着用这样的方式宽慰她那颗为他而忧虑的心。

　　　　“可是他们……归根究底都是你的亲人。”前世作为一个孤儿的蕾罗妮把亲情看得极重，没办法接受奥兰多这种近似于冷漠无情的态度。

　　　　［是的，都是我的亲人，只会彼此之间互相伤害的亲人。］奥兰多脸上的神情很疲惫，［蕾妮妹妹，不论是对我母亲丽芙小姐来说，还是对我外祖父卡姆先生来说，我的存在都是一件对他们而言倍感耻辱和痛苦的事情，我的远离，他们只会感到解脱和自在……亲爱的蕾妮妹妹，你不会希望我再落到我母亲的手中去吧？虽然我并不想说她的不是，但我往日的逆来顺受确实助长了她的坏脾气，我回去后，她很可能控制不住自己的行为，再次挥舞起她父亲卡姆先生亲手为她制作的牧羊鞭把我抽个遍体鳞伤……］奥兰多打起了悲情牌。在牧师宅生活得久了，他也学到了几分为人处事的圆滑。

　　　　蕾罗妮也不是别人说什么她就信什么的傻瓜，在把火塘上的烤鸡翻了两下边后，那翠莹莹的绿眼睛瞪他，“哥哥你什么时候也学会说瞎话了！你现在都长的这么高大了，丽芙小姐怎么可能打得过你？！”

　　　　［问题是我根本就不可能和她打啊！蕾妮，你忘了赫蒂尔斯大陆最为著名的十大戒律嘛？对父母无故行凶是会被领主大人活活绞死的！］奥兰多露出一个无奈的表情，在蕾罗妮不可置信的眼神中苦笑一声，［因此，真要是动起手来，哪怕我长得再怎么人高马大，也都只有被动挨打的份。］

　　　　“……那，那你们就一辈子都老死不相往来了吗？”蕾罗妮看向奥兰多的眼神都有些同情了。她是真没想到他居然能苦逼到这个地步。

　　　　［除非我哪天跑到郁金香庄园去把我那位不负责任的父亲一刀捅了，割下他的脑袋来祭奠我的外祖母才有那么一丝丝的和解可能。不过我要是真这么做的话，接下来的日子恐怕就要亡命天涯了！］

　　　　郁金香庄园是所有布莱曼家族成员的祖宅，目前他的主人正是奥兰多那个不负责任的父亲德尼特·布莱曼。

　　　　奥兰多都把话说到这份儿上了，蕾罗妮还能说什么？经过这一番谈话，知道奥兰多和他的母亲、外祖父只见横隔着一条人命的蕾罗妮再没有像个天真无比的傻白甜一样，强烈要求奥兰多和丽芙小姐以及老羊倌卡姆先生和好了。

　　　　她心里明白，这样的心结除了当事人以外再没有什么人能够解开。

　　　　平安夜过后就是圣诞节。

　　　　也是蕾罗妮的生日，过了今晚，她就满十六岁了。

　　　　每年的圣诞节，按照小莫顿村的惯例，都是要举行圣诞宴会的，今年自然也不例外。

　　　　如同往年一样和自己的教父赖特牧师开了第一支舞后，蕾罗妮的第二支舞也如同前几年一样被奥兰多给预定了。

　　　　俊男美女的搭配总是让人倍觉赏心悦目。

　　　　在所有人都沉浸在节日的喜悦中，把这些日子以来的忙碌辛劳尽数遗忘在嘻笑打闹和丰盛无比的圣诞大餐中时，一个如同落汤鸡一样浑身湿漉漉的可怜寡妇敲响了牧师宅门房处外面的小窗口。

　　　　竖着耳朵一面听牧师宅里的熙攘热闹声，一面在自己的小地盘上扭腰摆胯哼唱着只有自己才听得懂的圣诞快乐歌的守门人老保罗先生疑惑的拉开了墙壁上方特意开凿出来的小窗户。

　　　　“噢！这不是米娜小姐嘛？”他满脸惊讶的拉开门把浑身瑟瑟发抖两眼哭得通红的米娜小姐迎到它温暖的小门房里来，“您怎么这时候才过来？舞会都开始好长一段时间了，大家正跳得热火朝天呢。您听里面踢踏地板的声音，多热闹呀，呃……米……米娜小姐……”

　　　　“呜呜呜……呜哇哇哇哇……”

　　　　可怜的守夜人先生被对方仿佛倾盆大雨一样的嚎啕痛哭给彻底震慑住了。

　　　　他一脸无措的看着哭得上气不接下气的米娜小姐，额头都因为紧张冒出了亮晶晶的汗水。

　　　　“您这是怎么了？您怎么哭了？哎呀呀，快快快