歌尽桃花-第21部分

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　　　　我低下头絮絮说：“毒没有发作，你也不像出水痘的样子，我看你是太累了。我知道你事务多，可是铁打的人也要休息。我同你说过身体是革命的本钱，健康是这世界上最宝贵的事。你现在年轻，加上底子好，很多病挺挺就过了。可是身子到底是亏损了，等到大病来时……”
　　　　罗嗦了一大通，那个家伙一点反应都没有，我狠狠瞪过去，萧暄正一脸温存怜爱地凝视着我笑着。
　　　　我一愣，猛地缩回握着他的手，“笑什么笑？小心到时候你打江山别人坐江山，你就在地下哭吧！”
　　　　萧暄笑着拉我：“怎么这么容易就生气，张口就咒我。你说，我的病是不是你背地里咒出来的？”
　　　　我笑骂：“我要咒你，你就该得天花，生一脸麻子。”
　　　　萧暄挑眉：“我成大麻了，你会嫌弃我不是？”
　　　　我反应比他想象的灵活，反唇道：“你是麻子还是瘸子，关我什么事？”
　　　　“没良心的！”萧暄笑，手却一直紧抓握着我没有放。
　　　　我们这样静静坐了良久。窗外清冷的风偶尔吹来几缕，冲淡了浓郁的药气。萧暄体力不支，有点昏昏欲睡，可非要强撑着。我觉得他那样子可爱极了，一点没有人前时高傲精明又好强的模样，耍赖，撒娇，十足可爱。
　　　　我在不知不觉中把声音放得分别柔声：“你还是再睡一下吧，我去熬药。”
　　　　“别。”他握着我的手紧了紧，“叫他们去熬药，你再坐一会儿吧。”
　　　　我轻笑，点头妥协：“那我再陪陪你。”
　　　　萧暄听到我的承诺，绷着的弦似乎松了点，慢慢的，终于进入梦乡。我坐在床边，注视着他的睡脸，心里感觉到一种非常难得的安定和满足。他一直握着我的手，手心出了汗，我一直没有动，没有动，直到趴着睡着，直到再次醒来。
　　　　是萧暄叫醒的我：“你怎么在这里睡，不怕着凉吗？”
　　　　我迷迷糊糊地坐起来，神啊，两个手臂全部麻痹，好像长在别人身上似的。
　　　　萧暄低声笑着，帮我揉胳膊。他脸上出了一层薄汗，被烛光一照，折射出柔和的光芒，那轮廓深刻的五官显得特别精致。我看着，不禁伸手试探了一下他的额头。微凉，热度是褪下来了。我松了一口气。
　　　　这才发觉萧暄手上的动作已经停了下来，两张脸凑得极近，近到我可以从他眼睛里望到我的影子。然后那双墨耀石般的眸子越靠越近，越靠越近，我中了蛊般地闭上眼睛。鼻息拂面那一瞬间，我的心猛地一紧，偏过头去，一个柔软的东西轻印在脸颊。
　　　　似乎有电流从被触碰过的地方传来，电得我浑身一麻，神智恍惚。也几乎是那一瞬间，我挣脱萧暄的手跳了起来，哐当一下撞到了床边的矮几。
　　　　佣人听到声，走了进来：“王爷？”
　　　　萧暄脸色铁青，没好气：“什么吩咐都没有！该干嘛干嘛去！”
　　　　我却叫起来：“等一下！我，我该告辞了！”
　　　　萧暄看向我：“你要走了？”
　　　　我受不了他逼人的目光，别过脸去小声说：“天色晚了，云香还等我回去吃饭。你……你好生休息。我改天再来看你。”
　　　　萧暄抿着唇一言不发，这是他典型的生气的表现。不过他还病着，大概没力气吵架，只冷冷地哼了两声，说：“路上小心。”
　　　　然后被子一掀，翻身又睡了去。
　　　　赌气起来还活像一个小孩子。我看着他的背影啼笑皆非。
　　　　结果神情恍惚地回到家，才想起今天自己是去看柳明珠的啊，现在人都没看就回来了。于是第二天派人把我精心研制的膏药送了过去。
　　　　过了几天，柳明珠的贴身丫鬟带着一盒子珠宝作谢礼，说是我送去的膏药非常管用，擦了就不痒了，而且一点疤都没留下。柳明珠感激得不行，只是身体弱不能亲自来道谢。
　　　　我客气了几句，收下了那一盒子珠宝。
　　　　那叫秋水的丫鬟说：“我家郡主思念县主，派人来接县主回去。”
　　　　“要回家了啊。”那萧暄不是大大松了一口气，终于送走一尊瘟神，还不烧香感激祖宗保佑。
　　　　秋水一脸诌媚道：“所以，还有一事求敏姑娘。”
　　　　我掂了掂手里珠宝盒子的分量，果真天下没有白吃的饭。
　　　　“我家郡主年纪大了，患了腿疾，每逢冬时疼痛难忍，彻夜难眠。郡主请了大夫但是久治不愈。如今听闻姑娘妙手回春，想请姑娘前去看一看。”
　　　　我问：“你们家可是在赤水城吧？”
　　　　秋水点头。
　　　　“那里在南天山脚，北临戈壁，离西遥城有千里之远呢。“
　　　　秋水到底是大丫鬟，说话拿捏有度：“姑娘是觉得太远路上又不安全吗？我们县主的意思是请姑娘与她同路回去，有侍卫随行安全上大可放心。而且姑娘用度上一律与县主相同，绝对不会吃苦的。”
　　　　话虽然这么说，可这雪还没化的大冬天千里迢迢旅游，再怎么也不是享受的事。
　　　　秋水是有备而来，看出我的犹豫，笑道：“姑娘想必还不知道吧。我们赤水城的那片山上每年都会有玉龙雪莲开放。据说那可是解毒疗伤的圣药呢。”
　　　　我的眼皮跳啊跳。秋水姑娘笑啊笑。外面风雪大作，天山上的雪莲悠然绽放。我的心里沸腾如岩浆。
　　　　萧暄的烟花三月还没解呢，雪莲可以抑制毒性吧。
　　　　“我去。”我点头，“你们什么时候动身？”
　　　　秋水喜笑颜开，赶紧给我行礼：“姑娘放心，一切都有我来安排。”
　　　　出发时间定在五日后。我去向萧暄辞行，到了王府，李伯告诉我说，台州一带有流寇屠杀村民，王爷去视察了，要好几日才能回来。
　　　　正失望着，看到宋子敬下马而来。
　　　　“听说你要随英惠县主去赤水？”他一上来就问。
　　　　我点点头：“我要去采雪莲。”
　　　　宋子敬说：“干嘛亲自去？叫人去给你带回来不就行了。”
　　　　我摇头号，“雪莲采下三日枯萎就形同废物，我得亲自去，摘到雪莲后立刻加工制作。”
　　　　宋子敬还有话说，我一笑：“子敬哥，你放心吧，我同柳小姐一路很安全的。云香她们跟着我，生活上你不用担心。”
　　　　宋子敬无奈一叹，伸手轻摸了一下我的头发：“路上要小心。”
　　　　我大力点头。
　　　　宋子敬说：“我等你早日平安回来。”

　
　　　　
　
歌尽桃花　第二卷　大漠篇　第32章
　　　　　我没见到萧暄，心里当然是失落的。柳明珠临走没见到她的燕王爷，也是一脸失望。我同她共乘一车，见她整日捧着一本小资诗词，眼神幽怨，眉头紧锁。唉，爱而不得的滋味我早尝过，这时看她这么忧伤，也非常同情。古今中外，女人伤情都是一个模式，人人胸口有一堆玻璃渣滓。运气好的遇到个男人帮你拼凑好，运气不好的只有自己动手DIY。
　　　　我实在受不了柳小姐一分钟一声叹息的频率，同她说：“你若真喜欢他，就直接同他说。他若也喜欢，那皆大欢喜；他若不喜欢，你赶紧收心重新找，别耽搁青春。你有才有貌有家事，完全可以嫁个好男人。”
　　　　柳小姐一愣，仔细想了想，也觉得我说的有道理。
　　　　她小声说：“我自然觉得我才貌出众，他身边的女子就我最出色。可是他总对我敷衍了事，并不回应。男人啊，女人觉得好的他未必觉得好，真是搞不懂。”
　　　　我笑：“也许是缘分没到。”
　　　　柳小姐哀怨地问苍天：“缘分真的等得到吗？”
　　　　我也不知道怎么回答。
　　　　因为大雪未化，从西遥到赤水，我们一共走了十天。菩萨保佑，这一路除了一次车轱辘陷在地里外，一切平安。别说土匪路霸，连流民都没见到几个。只是野外雪地景色千篇一律非常单调无聊。
　　　　我这次出门，本来计划只带桐儿。云香知道了来我这里大哭一场口口声声说我不要她了，我哭笑不得只好把她也带上。也好在带了她，柳明珠自从和我谈论了爱情观后，放下了架子愿意和我们一起玩了，于是我们这四个女人便组成一桌麻将打发时间。
　　　　都说麻将赢新手，柳明珠人又聪明，什么清一色什么杠上开花，赢翻了天，我们三个输的摘头花。她赢了钱，心情大好，连说：“都说情场失意赌场得意，看来不错呀！”
　　　　我无不悲哀地想：可不是吗？当初张子越结婚的时候我就该去买体育彩票的。
　　　　柳明珠经过这一路同我们嘻嘻哈哈地玩耍，人开朗随和了许多，那些诗词偶尔也念，见我们没一个听得懂，干脆丢去一边听我说杂闻趣事。她只是一个十八岁的女孩子，老成矜持也是强装出来的。现在抛去顾及和束缚，渐渐展现她天真烂漫的一面。
　　　　就在我输了精光又慢慢赢回二十两碎银后的第三天，我们终于到达了赤水城。
　　　　有别于用做军事的西遥城，赤水城虽然有着高大坚实的城墙和宽深的护城河。但是城市本身依山傍水，山灵城秀，建筑都较精致小巧，来往的士兵也没有西遥城密集。相对的，是满大街熙熙攘攘的游人和商贩，红发碧眼高眉深目的人也不少，这让我几乎有回到了台州的错觉。
　　　　柳明珠告诉我：“赤水虽然不是军事城，但是往返北辽到盆地做生意的商贩都会经过这里。从我们这里翻山比较容易。今年我们这边雪比往年少，路比以前好走，所以比往年还要热闹。”
　　　　昌郡王是个胖胖的大伯，年轻时的风流影子已经被身上的脂肪排挤得差不多了。他亲切接见了我们一行，慎重谢过我后，又叫人送上珠宝无数，然后将我们安置在他女儿的隔壁院子里。
　　　　我随后就知道为什么郡王这么心宽体胖。郡王府家的厨子是南方人，做得一手极好菜。我在京都时是吃过宫宴的，觉得这大厨水平比御厨丝毫不差。
　　　　那晚上一顿洗尘宴吃得主宾皆欢。郡王妃已经去世多年，大伯没有续弦，膝下只有柳明珠这么一个宝贝女儿，自然希望她嫁个好人家。所以席间免不了旁敲侧击地问我萧暄的喜好，身边是否还有其他女人等等。
　　　　我心想你面前不就坐着一个吗，可是嘴上还是说：“王爷醉心公务，心无旁鹜，也没听说他有什么红颜知己。“
　　　　大伯连连叹气：“年轻人啊想要干一番事业是好，可是成家立业，先成家再立业嘛，就和打仗一样，有个坚实稳定的后方，才能在前方冲锋陷阵不是？”
　　　　我干笑着说是是。
　　　　柳明珠红了脸：“爹，你少说两句。这事我想清楚了，得之我幸，不得我命。天下又不是只有燕王爷一个男人了。”
　　　　大伯拍大腿：“你知道什么？天下男人多，可是就连那太子都比不过燕王啊！那样相貌才情，天底下能找得出几个？”
　　　　柳明珠直着脖子红着脸：“我管他天上人间几回闻，我现在只想找一个疼我对我好的。燕王是好，可是他明摆着没把我放心上，我硬送上门也不过是去受闲气。爹你忍心？你忍心看我被丈夫冷落独守空闺？”
　　　　大伯颇感无言，想了半天，只有一声长叹。
　　　　柳明珠抹了抹眼泪，坚定地说：“我才不要作践自己呢！”
　　　　这英惠县主终于有了点英惠的样子。
　　　　次日，我给昌郡王看脚病。其实也不是什么大病。他年轻时一次打猎摔断了腿骨，骨折严重，接起来后行动虽然不至于不便，但是一旦天气阴冷就会疼痛。
　　　　这种不是吃一副药就可以治的拉肚子，而是需要好生调理。我看在他赠与重金又派人去采雪莲的份上，也十分严肃对待他的老寒腿，研制了好几种药。有用于浸泡，有用于按摩，有用于湿敷，然后每三日扎针走穴一次。
　　　　不论行针还是按摩，当然都是我亲自伺候。我一个小姑娘给一个大伯揉腿再怎么也有点不雅，好在柳明珠每次都陪同，在一旁观摩学习，打个下手。半个月后，我就只用行针，改由柳小姐亲自来为她爹按摩尽孝。
　　　　昌郡王的脚渐渐好了起来，不那么疼了，走得跑得跳得了，于是对我赞不绝口，又是送珠宝绸缎又是给我题字写匾。大伯这么实在，让我挺不好意思的，毕竟也不是什么大病。
　　　　昌郡王派去采雪莲的下人回来报告，说今年到处大雪薄，雪莲都没开。
　　　　我不由失望，北国的春天就快来了，到时候雪莲就更不开了。大伯安慰我，又派人再去更冷的地方寻找。
　　　　就在这批人出发的第四天，我收到了一封书信，一封来自燕王的书信。
　　　　他居然会给我写信，哪根筋不对了？我纳闷地展开：
　　　　“小华，你跑那么远怎么也不跟我说一声，你最近越来越无法无天了！”
　　　　诶？
　　　　我凑近仔细看，没错，是萧暄这家伙的字。个大饱满，力透纸背，白纸黑字非常醒目。
　　　　“什么地方不好去，偏偏去赤水？那地方今年不安稳。北辽在往那调兵，你赶快给我回来！否则仔细你的皮！”
　　　　我瞠目结舌，白痴都想象得出这个家伙写信时火冒三丈的样子。
　　　　事情真的这么严重了，战争要打起来了？
　　　　送信来的是阮星小弟弟，他严肃地同我说：“那批辽军前日里突然在戈壁里失去了行踪，王爷非常担心，要属下务必把姑娘带回去。”
　　　　我往好的方面猜测：“也许他们在戈壁里遇到了不幸？”
　　　　阮星不由失笑：“那可是十万大军。”
　　　　我耸耸肩：“我没打过仗，不过我知道军队数目水分有多大。有六万人就不错了。”
　　　　阮星说：“可是赤水守卫军不过一万。”
　　　　我忐忑不安地去找昌郡王。他老人家胖得像佛，做事也像佛，凡事都高高挂起，除了嫁女儿外什么都不大关心。不过他这次也得到了萧暄的信，终于紧张起来，赤水不是军事要地，又有天险，多年来一直很和平安稳，如今这战火要烧到家门口，他连个准备都没有。
　　　　我们倒可以拍拍屁股就走，可是满城的百姓怎么办？十多万人在这时代，是个大城啦，全体迁徙你当是冰河时代？
　　　　我这颗没有军事才能的脑子在这个时候特别痛苦。昌郡王平日里一副糊涂样，现在也不得不清醒了，立刻做决定：“还请敏姑娘带着小女先走……”
　　　　话没说完就听柳明珠一声叫：“爹爹，你呢？”
　　　　昌郡王苦笑：“我是一城之主，当然要留守这里。”
　　　　柳明珠一愣，继而掩面哭了起来：“娘亲死得早，爹爹和女儿相依为命这么多年，如今爹爹要女儿舍弃了您独自去求生。这等不孝不义的事，我做不出来！”
　　　　昌郡王浑身一震，同女儿两个人抱头痛哭。
　　　　我和阮星面面相觑。这父女俩真该去演情景喜剧。
　　　　他们哭起来就没个停，我不得不插口：“郡王，县主，事情还没坏到那地步，先别忙着哭啊。与其在这里哭，不如想个解决的法子。大雪封了东南的道，王爷的援军一时到不了，咱们可以先自救啊。”
　　　　昌郡王回过神来：“是啊！练兵千日，用兵一时。我这就去部署。”
　　　　我又对柳明珠说：“我知道县主不忍离开父亲，可是您留下来，郡王在前方总免不了顾及你的安危，碍手碍脚。你不如同我先走，去山那头躲一下。”
　　　　柳小姐关键时刻脑子突然不灵光，革命义士英雄就义一般斩钉截铁道：“我要同爹爹同生死！”
　　　　祖奶奶啊，这是使性子的时候吗？我同阮星私下达成协议，关键时刻她再反抗，干脆一掌打晕扛着走好了。
　　　　我们本来计划当天就动身，结果行李收拾到一半，突然刮起大风，下起了雪。天要留人没办法，只好呆了下来，心里安慰自己这天气辽军也走不了路。
　　　　没想这雪一连下了四天都没停，然后传来消息，说是进盆地的那段山路发生雪崩，把路给堵死了。昌郡王派出的粮队正带着粮食过关口，结果被堵在了那头，也不知死伤如何。
　　　　阮星收到飞鸟传书，告诉我说：“王爷非常担心姑娘安危，要我尽早带你回去。”
　　　　我说：“他愿望是好的，可是也要考虑实际。我们现在能往哪里走？”
　　　　那是晚上，柳明珠跑来敲我的门。
　　　　她忧心忡忡的问我：“如果仗真的打起来了怎么办？”
　　　　我苦笑：“逃命呗。”
　　　　柳明珠愁眉苦脸：“我看过那么多史册传记，破城亡国的女子一旦被擒，等待她的命运真是生不如死。我已下定决心，如果落入辽人手里，一定立刻自刎。”
　　　　乖乖，真是书看太多脑子糊涂了。我忙安抚她：“不要想那么多，大不了在脸上蒙一张帕子。”
　　　　柳明珠烦恼得睡不着，我便干脆叫她抱个枕头过来同我聊天好了，云香也过来凑热闹。外面大雪纷飞，里面三个女孩子挤一张被子说悄悄话，嘻嘻哈哈之间，把连日来的担心忧愁冲散了一点。
　　　　云香问我：“姐，辽国不去攻打西遥城，而来打这里？”
　　　　我想了想，说：“西遥是燕地首府，又是军事重地，岂日说打就可以打过去的？赤水近边界，北临戈壁，没有其他城池缓冲防御，而南则是一条通往内地的要道。占据了赤水，燕地的边防告急。”
　　　　柳明珠面露赞许之色，连连点头。
　　　　云香又问：“那为什么以前不攻打，而城里防御这么差。”
　　　　我转向柳明珠。她很无奈地说：“古来自有惯例，炮火不攻通商之城。再说，辽军要过来得穿越戈壁，那里环境恶劣险象环生，方圆千里寸草不生，夏天酷热冬天大雪。今年巧在偏偏隔壁落雪不多，辽军既可行军又可化雪充做水源，所以……”
　　　　我接上：“京都权利人事变动，让王爷忙得焦头烂额，也没想到辽军这次会在冬天来袭。”
　　　　云香想了想，很坚定地对我们说：“姐姐们别怕，我相信王爷绝对不会放任不管的，也许明天援军就到了呢！”
　　　　我笑笑：“希望如此吧。”
　　　　我们又闲话了几句，挤在一起睡着了。
　　　　似乎才闭上眼，我就被一声轰隆巨响惊醒。张开眼，外面天正蒙蒙亮，云香和柳明珠还挤在一旁熟睡。我披着衣服爬起来，往外走去。还没走到门口，又听到远处传来轰隆的一声，大地在颤抖。
　　　　推开门，冰冷彻骨的风猛地灌了进来，我起了一层鸡皮疙瘩。那呐喊和惊叫声似真似幻，只有传到鼻端的火硝气息才是最真实的。
　　　　我转身回屋，奔到床前摇醒云香和柳明珠。
　　　　“快起来！仗打起来了！”
　　　　云香迷迷糊糊地揉眼睛，还是柳明珠反应快，脸色刷地一片苍白，鞋也顾不得穿就跑了出去。
　　　　我忙叫：“你要去哪里？”
　　　　“我去找爹！”
　　　　“哎你站住！”我赶忙去拉住她，“你爹现在肯定在外指挥抵御，你这一去不是给他添乱吗？”
　　　　柳明珠慌乱无主，眼睛里盛满泪水：“怎么办？我们怎么办？”
　　　　我拉她回屋，给她披上衣服，冷静道：“先镇定下来，我们收拾好去正堂。你把家丁都聚集起来，要他们随时做好撤退准备。我去找阮星。”
　　　　“我在。”阮星的声音从屋外传进来。他不方便进来。
　　　　我立刻问：“外面怎么样了？”
　　　　“辽军大概是半夜里到的，那时风雪未停无人注意到。天微亮时他们已经潜伏的极近了。”
　　　　“守得住吗？”我的心绷得紧紧的，柳明珠也死死抓住我的手。
　　　　阮星低声说：“城墙坚固，目前形式尚好。”
　　　　柳明珠大松一口气，我却说：“万一围城怎么办？东边大雪还要封好久，城里准备仓促储备不多，最多支持十多天。”
　　　　阮星说：“王爷已经带军赶来。”
　　　　我大叫：“他派军还是他带军？”
　　　　“亲自带军。”
　　　　“这这，”我实在吃惊，“李将军他们呢？他怎么亲自来了？”
　　　　阮星说：“因为这次是辽卫都王带兵实力不空小窥，而赤水不能失守。”
　　　　我心里乱成一团麻，千里迢迢万里冰封的带兵打仗，他的身体受得了吗？
　　　　阮星一本正经道：“姑娘放心，阮星受王爷嘱咐，会誓死保护您的。”
　　　　柳明珠听了，疑惑地望我一眼。都这时候了我才没心思同她解释，赶紧催促大家换衣服。
　　　　我留柳明珠布置王府，带着云香随阮星出去看看。
　　　　城还未破，可是满大街尽是惊恐奔走的百姓，丢弃的物件随处可见，到处有哭喊爹娘的孩子。雪虽已经停了，可是刺骨的寒风依旧强劲，将我吹得摇摇欲坠。
　　　　昌郡王带兵在城墙上抵御外敌，我们只见到了他的一个手下。那士兵对阮星说：“辽军攻城之势并不凶猛，其意还在逼我们投降。”
　　　　阮星还略带稚气的脸上一片成熟高深：“他们远涉而来，也筋疲力尽，又算准了了王爷赶救不急，想用围城逼降。”
　　　　我冷声说：“想坐在城外安逸得等待我们开门？是不是也太胸有城竹了。”
　　　　“那卫都王历来自负强悍，这是他的作风。”
　　　　我问那个亲兵：“城中储备如何？”
　　　　他犹豫了一下，说：“虽然有准备，可现在是冬天，运粮队又被雪崩阻拦……”
　　　　我打断他的罗嗦：“到底如何？”
　　　　那人艰难地说：“最多不过十天。”
　　　　我又问阮星：“王爷什么时候赶得到？”
　　　　阮星看了看天：“如果不再下雪，大概也是十天左右。”
　　　　我的心在胸腔里跳动得厉害。
　　　　只有十天。