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歌尽桃花-第22部分
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阮星看了看天：“如果不再下雪，大概也是十天左右。”
我的心在胸腔里跳动得厉害。
只有十天。
歌尽桃花 第二卷 大漠篇 第33章
回到王府，柳明珠正在烧香祷告，我没有打搅她。王府的书房里有个砂土制的赤水区域的地形我便请阮星给我说解战势。
城三面被围，南面唯一的生路也被雪崩阻断，我都怀疑那雪崩是不是辽军有意为之。赤水以西是秦国。秦国多陵少平原，物产贫瘠，政治又腐败，积弱已久，生产力发展水平同其他三国远不在一条水平线上，全靠依附临国度日。这么一块鸡肋，周围三国都有吃的意思，却没有吃的动力，一直这么不咸不淡地拖着。
如今辽攻燕地，他们肯定是做闷头乌龟关门不闻不问，南边赵党更是恨不能派兵增援辽军才不会施以援手。离国呢？太远了，放只鸽子飞过去这满城的人都看见了。
我想到这里，不由失笑：“谁想出的炮火不攻商贸之城，我们君子对方就小人。萧暄啊萧暄，你聪明一世糊涂一时。”
阮星不由为上司辩解：“赤水一直有天险守护，今年情况特殊。
我摆摆手：“算了，兵少则围城，兵多则恶战，总之这场仗不是一下就能见分晓出胜负的。”
柳明珠来找我：“府里的人事都已经布置好了，存粮也清点了，除去开仓接济百姓的外，剩下的支撑半十月没问题。但是今日起还是尽量节省为好。”
我说：“若运气好，十天后战况就有转机。”
这才过了几天担惊受怕的日子，柳明珠就憔悴了许多。她拉着我的手，诚恳地说：“小敏，好在有你在这里同我做伴。”你做县令穿金戴银吃香喝辣的时候我没享受到，外敌攻城掠地城内受寒挨饿时我却来共患难了。我倒宁愿希望我不在这里，可我有选择吗’我苦笑，拍了拍她的手。
辽军果真象征性地攻打了一下，就叫骂着退了回去。昌郡王一直守在城墙上，丝毫不敢懈怠。城里已经乱做一锅粥，物价飞涨，人人自危。听说有不少人试着想从雪崩的那个山坳逃出去，可是都没了下文。
阮星说如果不下雪，萧暄十五日后可到。可是天总是不如人愿，围城第三天，天上又下起了鹅毛大雪。
我站在院子里，看着纷纷扬扬的洁白雪花，那么晶莹美丽，又那么冰冷刺骨。地上一片白色，看不到一点生命的痕迹。
似乎就是一个月前，我还在自己的院子里，同觉明他们一起堆雪人，打雪仗，欢乐自在。那时候局势的恶化，政治矛盾的激烈，都全部与我们无关。
云香受我嘱托出门视察，回来告诉我：“老百姓都还算镇定，坚信王爷会来救咱们。”可是雪越下越大，连城外的辽军都被冻住了，没有什幺动静。
第九天，就在我以为局势会这样坚持到萧暄赶朱的时候，城里爆发了疫情。柳明珠的丫鬟秋水匆匆跑来，看到我们：“敏始娘，叫我好找。县主请您过去呢！”
“出什幺事了？”
秋水喘气：“有个大夫上门来，说是城里水源被人投了毒。”我拔腿就住外面跑去。到了厅堂外，还没进去，就听柳明珠惊恐的声音：“什么？那么严重？”
然后一个熟悉的声音说：“别太慌张，可以挽救的。就是需要大量药材。”
我一步跨上台阶，推开大门。里面的人纷纷回过头来。
柳明珠面前站着一个清瘦的年轻男子，镶皮革的衣服宽大不合身也不大干净，头发蓬乱，下巴上冒着青色胡渣。怎么这么眼熟！
“程兄——”
“阿敏——”
我俩热泪盈眶，热烈握手，情景犹如景冈山大会师。
“你还好吗？”我问，“那变态大叔抓你回去折磨你了吗？”
“还好好好！”小程很感动，“他只是抓我回去给他老母治病而已。”
“那你这是治好了？”
“才不呢！那老太婆老而不死是为祸，人肉骷髅都比她好，我救治她简直就是自损阳德。我是偷跑出来的！”
我惊讶：“你又跑啦！”
小程得意：“我这次跑得远，他绝对抓不到我啦！”
他这样一说，我十分愧疚：“可惜当时没有救得你。”
他忙说：“能力有限不用自责啦！”
我呜呜：“能再见你可是三生有幸！”
小程也呜呜：“是啊。如果不是在赤水见面就更好了。”
我这才想到正事：“你说城里水被投毒，这是真的？”
小程亦正色：“是！我来到赤水后就在仁和堂里做事，今日一大早就有许多百姓上门求医，症状都一样。腹痛，呕吐，发热，乏力。我怀疑是水出了问题，前去查着，果真，水井里被人下了毒。”
我忙问：“什么毒？严重吗？怎么解？”
“蛇石草加夕颜，分量都很大。夕颜伤人肠胃，蛇石草则是使人高热。”
柳明珠惊呼：“这是要削弱士兵的体力呀！”
我立刻对她说：“你赶紧派人去通知郡王，要他派人通知全城百姓今日暂不可用水。王府的家丁挑几个人上后山去，多选几处采些雪分开装罐子里带回来给我。”然后转头对小程，“我这就跟你去看病人。”
采雪样是想弄清楚水中毒的来源。赤水临戈壁，没有河流会叫赤水是因为这里N百年前还有一条艰难流淌的小河，砂石赤红。南边高山雪水融化后，都固地理原因全转成了地下河。如果投毒者只是在城中井水里投毒，那百姓还可以采集雪水度日。那天还未到晚饭时分，城里发病的百姓已经有两千人之多，还有不少士兵也中了毒。官府紧急鸣锣叫百姓停止用水，而山上的雪似于并没有被投毒，这疫情才没有恶化下去。可是病人多，而药材少，被围之城从何寻求救援？蛇石草是极烈的药，使人发高烧，我粗略估计平均有三十九度左右。壮年人还好，老人孩子可就吃不消。我们虽然用雪水降温，可是到了深夜，还是有几个幼儿扰不住夭折。
我以前也不是没见过死人，但是没有一个是自己的病人。父母的哭泣声中我觉得双手沉重不堪，失落内疚让我觉得胸口发闷。
小程走过来拍拍我的肩：“死人巳矣，还是多看看活人吧。这都是敌军造的孽，不是你的错。”
我感激地冲他笑了笑，咬咬牙，转身投入到对其他病人的抢救中去。
我和小程再加上城里的大夫使劲浑身解数照顾病人，累得两手发软两脚发虚，三九天满身大汗，都还照顾不过来。好在危难时刻，众人一心，许多百姓自发前来帮肋，出力出药，为我们分担了许多负担。
一直到次日太阳升起，大多数病人的体温都降下去了，我们这数名大夫才松了一口气。
正打算稍微休息一下，昌郡王偏偏好死不死挑这时候来探望受灾群众。我哈欠连天的招呼他：“基本控制住了，王爷您最好派兵看住山上水源。人没东西吃，可以熬七天，没水喝，可三天就挂了。说真的，要再来这么一次，我先英雄牺牲报效祖国名垂青史。”
昌郡王折腾这么些日子，人黑瘦了一圈，多出来的皮挂着，整个人显得非常憔悴。他愁眉苦脸道：“士兵守城都不够呢。发动百姓吧！”
我翻白眼：“这次投毒分明是城内的内奸干的，说不定就混在群众里。”
昌郡王也不笨：“那也有可能混在军中啊。”
我只好退一步：“总有你信任的亲兵吧。”
最后昌郡王派了王府里的家丁和一些亲兵去上山。
我就在药堂找了个地方随便睡了一下，睡得非常不踏实。被子薄，床又冷，四面都灌风。外面病人的呻吟声和家属哭泣声不断传进耳朵里来，让我觉得犹如身在地狱一般。虽然闭着眼睛，可是还是眼冒金星，身子仿佛在一个虚无的黑暗空间里不停旋转。
好不容易稍微睡踏实一点了，柳明珠也跑来这里凑热闹，一下把我叫醒。
我头疼欲裂，就像里面有人拿着凿子不停的敲，动作一剧烈，就有一种想要呕吐的感觉。
柳明珠关切道：“敏姑娘，你脸色不太好，没事吧？”
我给自己把了把脉，只是累了，没有其他问题。
云香给我送来早饭，是蒸得香喷喷的糯米蛋黄糕，豆沙板栗粽子和一碗冒着热气的牛乳。我喜欢吃糯米。
闻到香气，肠胃开始蠕动，唾液开始分泌。啊。肚子叫得好响，真不好意思。
我伸手拿起粽子。
咽口水的声音也好响啊，太丢人了。
我剥开粽子，放到嘴边。咕咚，又是一声吞口水。
我放下手，看向身边一个脏兮兮的小孩子。大眼瞪小眼。
不知道什么时候跑来的孩子，大概五、六岁，脏得像是从煤炭堆里爬出来的，细细的胳膊仿佛柴棍，破烂的棉袄已经脏得看不出原来的颜色。一双大眼睛，如同饥饿的豺狼一样盯着我手里的粽子。
我看了看他瘦得凹进去的双颊，同情之感油然而生，便把手里的粽子递了过去。
孩子眼里顿时光芒大盛。猛地一把抢过粽子，然后立刻转身就跑。
“耶？”我纳闷，只见那小孩子就像是耗子一样灵活敏捷地窜过人群，跑到角落里，两只脏手捧着粽子大口大口吃起来。
我和云香等人都看得目瞪口呆。柳明珠千金之躯，从来没有见到过这场景，同情心加母性大泛滥，立刻颤抖着声音说：“多可怜的孩子啊！他娘呢？他怎么跑到那么远去吃东西？”
我叹一口气：“你有给野生小动物或者鸟儿喂过东西吗？那些动物警惕性特别高，一旦得到食物，都会跑得远远的，找一个没有同伴和危险的地方进食。这是他们的生存本能。”
柳明珠惊叫：“可那孩子是人啊！”
“是啊。”我低声说，“流浪的孩子从小就学会了在大自然里怎么生存。”
柳明珠难过地说：“我是知道，城里已经有不少人家开始断粮了。虽然开仓放了粮，可是还是救不过全部啊。”
我转过头去，看到有人正把病死的人从偏门抬出去，那多是老人和孩子。我眼睛一痛。头疼也就不算什么了。我喝了牛奶，拿起蛋黄糕，随手给了一个正在母亲怀里饿得直哭的孩子。
“姐，”云香脸色也非常苍白，“你自己身子也不能不顾啊。”
我冲她笑笑：“我头疼，吃不下东西。”
我站在院子中间，到处是呻吟着的病人，孩子们恐慌的眼神和老人们无助的叹息将我们包围，寒风将碎雪吹进我领子里。我不禁打了一个哆嗦。
小程叫着我的名字跑进来。他也劳累了一天一夜，整个人憔悴许多，眼睛又红又肿。
“阿敏，城外的情况怎么样了？”
我摇摇头：“我朋友去打听了，还没回来。估计还是老样子，围着，等我们自己开门，或者饿死。”
小程苦恼地抓着头发，不顾斯文地破口大骂：“妈的那些辽狗将来生孩子没屁眼！”
柳明珠恐怕是第一次听男人爆粗口，又是惊讶优势鄙夷，别过脸去。
我叹口气，同小程说：“小孩生下来没屁眼，那叫先天性肛门闭缩，遗传或者在娘胎里出的问题，并不能和父母道德品质直接挂钩。不过好好好，希望他们将来老的得痔疮，小的没肛门，女的不到二十就胸部下垂，这下可以了吧？”
小程哈哈大笑，柳明珠脸都绿了。
围城第十天，我们终于又有了萧暄的消息。阮星告诉我，萧暄的军队遇到了暴风雪。
我的心也跟着一寒，整个人仿佛落到冰窟里。
“然后呢？”
阮星一脸愁云地摇头：“大雪天飞鸟传书非常不便，而且现在辽军在城外驻扎，每日有弓箭手专门射杀来往的飞鸟。”
人到这时才深刻意识到CDMA发明者的伟大。
寒冬腊月，千山鸟飞绝，万径人踪灭，辽国人还屁颠屁颠地跑来打仗，莫非真是吃错药脑激素超标了？
阮星解释给我听：“敏姑娘知道二十年前的定关山一战吧？”
我点头：“就是一位罗大将军大战辽国前任皇帝的那战？”
“正是。”阮星说，“大司马大将军罗胜卿以少胜多，于定关山大败辽先帝耶律浩，定关山以西的大片土地归了我齐国。那耶律浩中了箭，回去没有多久就病逝了，还来不及立皇储。他后宫无数但是子嗣稀薄。当时亲王番王多有想争夺王位者。后来还是皇后联合二相斩杀了擅自进京的叔庆王，扶持十二岁的皇三子登基。那就是如今的耶律卓。”
提到耶律卓，云香的情报系统启动：“这耶律卓外号玉面罗刹，据说男生女相，貌美无双，很得辽国女子仰慕。”
我失笑：“爱一个长得像女人的男人？辽国女人都是蕾丝边？”
云香在我的熏陶下已经知道了蕾丝边的意思，她大力摇头：“耶律卓少年登基，辅政大臣把持权政，皇权架空。他从登基到大婚再到清除三大辅政大臣而亲政，吃了很多苦头，简直是踩着鲜血前进。这番经历让他性情暴躁喜怒无常，而且独断专横草菅人命好大喜功穷兵黩武……”
我感动：“云香你读的书终于起作用了。”
小程也很感动：“说的太对了啊！”
我惊讶地看他：“程兄你哭什么？”
小程抹着眼泪说：“我是被那描述给吓哭的。”
我哦一声：“你可真感性啊。”
“那么……”柳明珠勉强插进话：“那么，他是来报仇的？”
我点头：“显而易见。”
柳明珠想象力立刻展开：“他会屠城，会烧杀掳掠……”
我打断她的话：“这次带兵的不是皇帝老儿，是那个什么卫生督察王。”
“是卫都王，敏姑娘。”阮星干笑着给我纠正，“这卫都王虽然没有耶律卓那么残暴，但是他尤好美色……”
我们这群人中最有美色的柳小姐立刻抚胸惊呼。
我拍拍她的肩：“别怕，你家燕王爷会来英雄救美的。”
歌尽桃花 第二卷 大漠篇 第34章
围城第十五天，半夜又地震了一次，这次比以前要震得稍微强烈一点，悬挂着的宫灯来回摇晃很久。我被惊醒，本能地要往床下钻，可是一震过后大地又恢复了平静。我提心吊胆地等了好久，又不知不觉睡着了。
天亮后，外面的暴风雪愈演愈烈，丝毫没有停止的意思，而萧暄还是没有消息。我们甚至连他们是凶是吉都不清楚。
连我们王府都吃上了馒头稀饭，外面早是路有饿死骨了。虽然早有心理准备，可是在阮星告诉我已经有人易子而食时，我的眼泪还是流了下来。
我都没出门，怕看着伤心。以前又不是没见过死人，可是看到大好活人、天真孩子，就这样活活饿死，我怕自己精神分裂。同时又觉得自己到底是自私的。我也大可把自己的口粮分出来给外面的人，可是我想活着，虽然觉得每多吃一口都是罪恶，可是我还是想活着。
我想活着见萧暄。
柳明珠如今倒不病了，脸色惨白但是始终支撑着没倒，让我产生一片敬佩之意。可是随着稀饭越来越清可以照出人影，馒头越来越小，我不得不承认饥饿带来的死亡已经就近在身边。
我是死过一次的人，电梯事故已经够小几率，现在又让我碰上饿死。我真的不想饿死，包括窒息或者烧死等等，实在太痛苦。如果死亡不可避免，我希望那只是一瞬间的事，仿佛一个眨眼，等眼睛再度张开，我的灵魂已经脱离肉体，而饿死是一寸一寸的看着自己的肉体脱形，看着自己灵魂剥离，实在是太残忍，给心灵造成的伤害简直可以影响下一世。
唉，想那么多做什么？萧暄还没消息呢。我们再饿，至少有床睡，有被子盖。他们军队大雪行军，真正渴饮刀头血，睡卧马鞍心，那日子怎是一个苦字了得。我不该抱怨了。
我的焦虑的具体反应，就是失眠。从来是头挨枕头就打呼噜的人，如今也辗转反侧睡不着了。听着落雪声，心底一片凉。他们行军到哪里了，路上可好走，他身体受得住吗？那毒简直就是一个不定时炸弹，我为之整日提心吊胆而他却总是毫不在乎。
可是我估计辽军的耐心极限也大概是十五天左右。天寒地冻，他们在外面睡帐篷也不舒服，远程攻战供给也不方便。等的萧暄军队赶到，里应外合他们讨不了便宜只有吃亏的。自然是在城里人饿个半死的情况下将城攻占下来。
战火烧到门口是什么感觉？
我同柳明珠一起登上城楼，小心翼翼往下望。
茫茫雪原，辽军白色的帐篷几乎隐形在大地里。我努力辨认，才看出来那密密麻麻的帐篷几乎铺到的天际。一处最大的白色帐篷里据说住的就是主帅。
昌郡王整个人瘦了一大圈，倒是恢复了一点年轻时的英俊潇洒，可惜头发几乎全白了，柳明珠掉着眼泪给他熬芝麻糊。
大伯看着碗里的芝麻糊，沉痛叹息：“城里百姓易子而食，城上战士也饥寒交迫，我却还有芝麻糊吃。明珠，我乃一城之主，应为表率，以后士兵吃什么我就吃什么，你这些东西，不要再端上来了。”
一番话说得我也眼睛发酸，柳明珠更是哭成一个泪人。
我望着外面依旧纷纷扬扬的雪花，心低到谷地，冷成寒冰，指甲不觉掐进肉里。
围城第十七天，不知道从哪里传来的消息，说是萧暄的部队遇到暴风雪，全军覆没。
柳明珠吓得面无人色，我果断否定：“怎么可能！什么暴风雪有这么大的能耐？十万装备精良的大军呢，当是一支突击小分队吗？哪个狗娘养的传谣言，看我不撕烂他的嘴！”
阮星面色凝重：“可是一直没有王爷消息……”
“他不会有事的！”我脱口而出，又似在安慰自己。
他可是要君临天下的，给冻死在雪地里也太窝囊了。
王府捉襟见肘多日，终于支持不住，白面馒头终于告别了我们的餐桌去支援前线士兵，女人还好，男人就有点辛苦了。阮星都瘦了一大圈。我真觉得他很辛苦，他这年纪还在长身体呢。
可是，等待的日子才最辛苦。
辽军每日都有派人到城下叫骂，话语不堪入耳。好在昌郡王也能如老僧入定，充耳不闻。
可也许是连老天爷也看不下去了，那日午后大地突然猛地一阵剧烈颤抖，头顶滚过一道响雷，震得我耳朵轰隆直鸣。
我抬头望天，这是怎么了？
旁边一个王府下人忽然惊叫起来：“山上冒烟了！”
我顺着他指的方向看过去。不远处城南的群山之间，最高的一座白雪皑皑的山头正在早着滚滚青烟。
我要是到这份上都不知道发生了什么事，我就白在现代社会活了二十多年了。
火山爆发？！
我两腿发软，差点跌在地上。
柳明珠听到声音也跑了出来，瞪圆了眼睛捂住嘴巴。
我问她：“这情况以前也发生过吗？”
柳明珠颤抖着声音说：“从来没有见过啊……只是小时候听老人说过南天山会冒火，说是山神发怒。我一直以为那是传说，没想到……没想到……”
我欲哭无泪：“你们怎么不早说。”要是早知道，打死也不来这鸟不拉屎还要火山喷发的鬼地方，留在西遥城喝醋也好过跑到这里来吃火山灰。
西风正急，我很快就闻到了空气里的硫磺味。大地持续微微颤抖，远山浓烟沸腾，目前还看不到火星，可谁清楚它下一刻不会猛然大喷发把赤水城变成庞贝城？
我急忙委托阮星去打听城外的情况，寻思逃脱的法子。可福难双到，而祸总不单行，桐儿匆匆来告诉我，说云香病了。
我多日来每天无数次担心受怕，现在已经精神衰弱，可是听到这个消息，还是觉得一阵凉气从脚底涌了上来。
云香躺在床上昏迷不醒，满脸通红，额头烫得厉害。
桐儿说：“二小姐不舒服有些日子了，见您成天操劳不想让您知道，就怕您担心。”
我别过头把眼睛擦干，吩咐桐儿：“端几盆雪来，我们帮她降温。”没有抗生素，云香可千万不能烧成肺炎了。
云香的体温在次日早上降了下来，可人还没清醒。外面火山喷发还在继续，空气里满是粉尘，一股臭味，还有稍大块的颗粒落下来。室外温度稍微上升了一些，可是我觉得喘不过气来。王府里的人个个人心惶惶，焦躁不安地走来走去，我还听得到外面百姓恐慌的叫喊声。可是城已被围，我们怎么出得去？
柳明珠双眼通红地来找我：“怎么办？老人都说，这山神一旦发火，整座城都要被埋在石水灰烬里。我们……到时候不用辽军攻城，我们自己就活不过去。”
火山喷发还不猛烈，火山口有微弱光芒。我地理一塌糊涂，只有抱着侥幸心理斗胆猜测，也许一两日内还不会大规模爆发。万一熔岩流真的奔过来了，我还留有一点毒药自行了断。
死不可怕，熟门熟路了。
我碎碎念着，被桐儿劝去稍微休息一下。反正没事做，不睡觉能干吗？等着被灰埋吗？
我这些天严重失眠，即使好不容易睡着，也会做一些混乱的梦，怪人怪事走马灯一样晃过，一件接一件简直让我应接不暇。这样如果算睡觉，那醒来反而是休息。只是偏�
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