凡间志-第11部分

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　　　　容萧抬头，看了看这个颇有缘的全然不像妖怪的妖怪，不料这一抬头，与那小孩视线相对，那小孩哇地一声哭出，双手放开子车旬，朝她伸来。
　　　　容萧一愣，殷乙和子车旬也是一愣。那小孩哭得更加伤心，小手伸得直直的，上身前倾，要挣脱子车旬的手臂。
　　　　子车旬为难地看着容萧：“公子……”
　　　　容萧已下意识地伸手，将小孩接过。小孩一挨近她，便死死搂住她脖子，将头埋在她胸口，抽噎几声不再哭泣。手中是软软暖暖的身体，鼻间是淡淡的乳香，容萧抱着孩子，一时间震动莫名。
　　　　“你带了这孩子，不是要当饭吃罢？”殷乙斜瞅着子车旬。
　　　　“姑娘说笑。”子车旬看一眼走在前面的狐狸，“几位这是要往何处去？”
　　　　“你想把这小东西丢给我们？”殷乙看着那小孩乖巧窝在容萧怀里，脸上表情也不再似之前厌恶。
　　　　子车旬挠挠头憨笑：“若是能跟随几位身边，自然比寻常人家好。”
　　　　“……跟在我身边，”容萧轻声开口，“更危险，也许隔天就丢了性命。”
　　　　“福祸相依，”子车旬正色，“要得必然有失，又怎能因畏惧失去而不敢争取？”
　　　　容萧一震，低头不语。
　　　　子车旬也不再说话，松了一口气似的晃晃头，甩甩手，舒展着身体。
　　　　南下的人们就像被什么追着一样一路不停，走得累了，才稍微歇一会儿，到傍晚时，老的小的，都是怏怏无力，连成年人也是疲累不堪。
　　　　路过一条小河，子车旬指着河边大树环抱的草地，提议停下休息。许多人见他们在河边停下，也就跟着过去，各自生火做饭，一时间人声起伏，熙攘如市，凄凉悲苦也就减淡了几分。
　　　　子车旬哄了半天才将那孩子抱开去，容萧坐在大树边，看殷乙打开之前已接过去的背包，准备吃的东西。没过多久，周围空气里就掺杂了食物和烟熏的味道。容萧低头，捡起腿边的一片落叶，手却几乎抬不起来，且不住地发抖。她丢开落叶，双手交换着替自己按捏因为长时间抱着那孩子而麻木酸胀的手臂肌肉。
　　　　子车旬又把那孩子送了过来，一脸无奈。小孩一落地，就紧紧抱住容萧的腿，靠坐在她身边。子车旬似乎替这孩子洗了一下脸，现在那张小脸上泪痕全无，白嫩嫩的，眉清目秀，惹人喜爱。容萧低头看着，不由就伸手，轻轻抚摸着孩子的后脑。
　　　　“他叫什么名字？”她抬头看一眼子车旬。
　　　　“他父姓穆，”子车旬看着小孩，“平日听他父母唤他康儿。”
　　　　“穆康吗……”容萧喃喃重复。
　　　　小孩听见自己名字，抬起头看看，又趴回去，侧着头靠在容萧腿上，看什么看得专注。顺着他的视线看去，不远处那年轻的母亲抱了孩子在河边散步，指着花草听孩子牙牙学语。
　　　　容萧心里一扭，往后靠在树干上，看着金红的天边出神。




☆、第三十四章　　顺义　（1931字）

这样走走停停的日子持续了几天，又有一些人途中折去的别的方向，去投靠远离城镇在山中居住的亲友，继续南下的剩了二十来人，其中还有那个年轻母亲一家。因为同行数日，熟络了，她家的牛车成了同行老幼的代步工具。
　　　　容萧也不时把小穆康放上牛车。每到这时，小穆康总是安静坐在车中，偶尔才与比他年纪还小的孩子玩上会儿，一双大眼不时地往车外看，若是看不到容萧，大眼里便盈满泪水，也不哭，只是瘪了嘴要下车。
　　　　他这样依赖容萧，容萧自己很惊讶，殷乙皱眉，子车旬倒是很高兴。
　　　　而狐狸，在他眼中，也许每个人都跟路边的花草一样可有可无罢……
　　　　这天中午，众人在一处山坡歇息。从坡上居高临下，能看见远远的平地，有一座城池，看上去，比平安城似乎大了一倍。
　　　　有知道的人说，那座城，叫做顺义，是这一带郡府的所在，其兵力部署强过平安城。他们这一路走来都不见魏军，那这城也许可以让众人暂时避难。子车旬说如果他们不愿将穆康带在身边，那或许可以去顺义城中替他找个安置之所。同行的百姓大多也是要往这城，于是达成一致，休息过后，继续同行。
　　　　傍晚时，众人来到城下。眼前城门紧闭，城上有几个士兵，歪头往城下张望，可是任由众人叫喊，始终不见城门打开。
　　　　也许平安陷落，令这些距离不远的城池都陷入了风声鹤唳的境地。
　　　　好一阵子，才有个人探出上身喊话，问了各人的身份，问了来顺义的目的。问到容萧几人时，子车旬出面，称几人是商人，路经平安，因魏人攻城丢了货物车马。
　　　　正好，城上有人是那年轻母亲一家的远方表亲，认了亲，守卫们才将城门打开，放众人入城。
　　　　进城之后，众人都觉惊讶。偌大的一个城，人却似乎不多，街道冷清萧索，许多房屋年久失修，看上去早无人居住，不过好些房屋都是两三层高，楼顶飞檐镇兽，看起来很是气派。
　　　　那位远方表亲介绍说，很多年前，曾有一位王爷受封在此，这城一度盛极，商旅熙攘、宾客云集，可是不知从何时起慢慢衰落了，到如今，这么大的城，人口却不过两万，名为郡府，实际上是个空架子，就连郡守大人，往往也是朝中排挤下放的官员担任，是公认的“肥缺”。
　　　　给众人指点了几处可以留宿的地方后，那人便领着亲戚一家往自己家中去了。
　　　　殷乙找到一家仍在营业的客栈，名字很常见，叫福来。客栈客房里满是霉味，厨房里杂乱无序、冷锅冷灶，看样子也是久未接待客人。客栈老板初时开价很高，大概也是想借机捞回点成本，可惜被子车旬讲价还价，又被殷乙冷眼相逼，再看见散发着危险气场的狐狸旁若无人站在堂中，老板底气全消，败下阵去。
　　　　收拾出几个房间，小穆康怎么也不愿离开容萧，只能带他一起，而他极是乖巧听话，即便容萧笨手笨脚替他洗澡换衣，或者放他在床上等着，他也一直安静不用人操心。
　　　　可是有他陪着，容萧竟也觉得心里平静了许多。
　　　　晚上，容萧正坐在床头给小穆康说着故事哄他睡觉，房门忽然被推开，狐狸径直走进，然后当着小穆康的面前，幻化成狐，跃上床，旁若无人地躺下。容萧醒过神来后，赶紧去看小穆康，怕他吓坏，却看见他睁大了眼，正转头看着她。似乎在她眼中找到了令他安心的东西，他脸上的惧色淡去，低了头，往下挪动小小的身体，钻进被窝。
　　　　容萧看着他合上眼的小脸，出了一会儿神，不知不觉，视线落在蜷成一团的白狐身上。
　　　　“……我能不能把他留下？”容萧意识到自己在说什么时，话已经出口，在安静的房中，显得格外大声。
　　　　白狐动也不动，似乎睡得熟了。
　　　　容萧仰头靠在床栏上，自嘲地笑笑，胸口郁闷得像是被千斤大石压住，无法畅顺。
　　　　隔日早上，容萧被身边的动静惊醒，睁眼看，却是小穆康自己掀了被子，反身脚先下地的爬下床，放开手时没站稳，一屁股坐在地上。他也不哭，翻过身爬起来，到墙角尿壶边撒了尿，又转身回到床边，两手搭在床沿，试了几次都没有爬上床，最后一次伸手时，无意间抓住了白狐的尾巴。白狐一抬头，转眼化作人形坐在床沿，冷冷看着他，他也呆住，愣愣盯着狐狸。
　　　　容萧连忙起身，将小穆康抱起搂在怀里，紧张看向狐狸。狐狸却意外地没什么举动，冷哼一声离床走向自动打开的房门，径直离去。容萧松口气，低头看怀里的小穆康。他正仰着头看她。她朝他笑笑，摸摸他后脑。
　　　　几分钟后，殷乙出现在门口，看着正在替穆康穿衣的容萧：“九公子昨夜在这里歇息？”
　　　　容萧一愣点头，下意识地想要解释点什么，殷乙却已转身：“我去叫子车旬退掉一房。”话音未落，人已不见。容萧呆站着，不知作何反应，直到衣服被一只小手拽得皱起。
　　　　“……饿了吗？”容萧笑笑，拉起了揪在衣角上的小手。




☆、第三十五章　何谓强者　（2065字）

午饭过后，看天气很好，容萧拉了小穆康，沿着客栈外的街道闲逛。殷乙举了向客栈老板借来的一把木伞跟在后头。远远看去，一个清秀的女子，为个拉了小孩的少年举着伞，像极了富人家的少爷出游。
　　　　走到一处，不远的地方有户人家，半人高的院墙，几个孩子在院外的空地上玩耍嬉戏。小穆康驻足不走，看着那些小孩追来逐去。问他要不要一起去玩，他又摇头，拽了容萧的手继续往前走，走了几步，又回头看。容萧索性停住了脚步，陪他站在一边静静看。
　　　　子车旬不知从哪里冒出来，先跟逗了一会儿小穆康，然后才和容萧、殷乙说话。原来他竟是去查探了一下魏军进兵的情况。得来的消息令人发愣，魏军拿下平安城，随后两天又攻克了另一座城池，秦帝慌了神，遣发使者与魏国谈判，魏军的攻势因此暂时缓下来。而顺义城的地理位置在如今的四国版图上并不理想，即便魏军还要进攻，大概也不会是候选。何况按子车旬的说法，看魏国的样子，或许逼迫秦帝割让土地才是这次发兵的真正目的。
　　　　“北国皇帝雄心壮志，看中的并非西秦区区一国，”子车旬遥望南方，“恐怕是志在南梁。”
　　　　那么，魏国的皇帝是生出了与秦始皇一样的野心，要将身旁三国尽收囊中，将天下一统了？容萧看看脚下的土地。可惜，这块土地的名字是秦，而它的主人却似乎没有称霸的手段和志向。
　　　　“他日战乱一起，世间生灵，都要遭殃。”子车旬说着，连连叹气，“那些修炼尚浅的小辈，更是要命。”
　　　　“那你去阻了战乱就是。”殷乙冷冷一句。
　　　　子车旬连连摇手：“擅自介入俗世，乱了天道，那是要遭天劫的，谁敢？这世上，谁能在天雷劫下逃生，便只有九……”说到一半，他突然住了口，呵呵一笑，转开话头，“公子是否要在城中住下？”
　　　　“住下？”容萧一愣。
　　　　“不错，”子车旬点点头，“看这仗，一时恐怕开打不了。若公子没甚要事，不如住上几天，也好让我替这孩子寻个人家。”
　　　　容萧低头看着小穆康，心里顿时乱起来。也许是牵着他的手用了些力，他抬头看她，大大的眼里满是疑惑，她忙朝他笑笑，摇了摇头。他却不再看那些孩子玩耍，拉了她往前走。于是几人又继续沿着街道慢慢前行。
　　　　走出一段才发现，青石路的尽头竟有一条河，由西向东流过。河不宽，河水清澈，能看见鱼虾游动，河岸边绿草繁茂，草间花儿朵朵。远处有妇人蹲在河边一块大石上捣衣，捣声阵阵，夹在水声中，很是宁和。
　　　　小穆康看到河中鱼儿，脸上终于露出笑意，放开了容萧的手，蹲在浅水边，用一根拾到的断枝在水里划动，不见疲累。
　　　　容萧坐在离他不远处，看着他小小的身影和他转回头来看她时，始终挂在脸上的欢悦。看了一会儿，无意侧头时，却不见了一直跟着的子车旬。
　　　　坐在旁边的殷乙对上她的目光：“我叫他回去伺候九公子。”
　　　　容萧笑笑，转念想问她为什么叫狐狸九公子，附身前的妖刀也曾叫过狐狸九殿下。那些古装电视剧上，被唤做殿下的，只有皇族。狐狸若是皇族，凭他那目空一切的姿态，也能说得通。然而想想之后，开口时，容萧却问了别的。
　　　　“殷乙，”她的视线落在那个在河边忙碌的小小身影上，“你还有家人么？”
　　　　“都死了。”殷乙很快回答，语气平直，但容萧转头之际，还是看见了她眉宇间闪过的异样。
　　　　“……对不起，”容萧低头，“我不该问。”
　　　　“不，”殷乙忙道，“我并不是……过去太久，我已记不起他们的模样。”她看着自己的脚尖，蹙眉沉吟，片刻之后，抬头望向远方，神色间一派的萧索迷惘，“我只是不甘心，不能救我幼弟。”
　　　　容萧听她语气哀伤，也是怅然，不觉叹息：“你的弟弟，是叫钰儿吧？”
　　　　殷乙一愣随后点头：“是。”
　　　　难怪那时她神志不清，仍旧念念不忘，是心怀愧疚，抱憾终身不得解脱吧……
　　　　容萧仰头望天，眯眼躲避着无法直视的阳光：“……我虽然还有父母，可他们在很远的另一个世界，也许，这一辈子都再见不到了……”
　　　　那个一向大大咧咧，却将她照顾得这么好，让她度过了无忧无虑十八年的母亲……那个才相认不过几个小时，却原来一直守护在她身后，强势的父亲……
　　　　容萧猛然坐直身体，就好似从大梦中倏然惊醒，怔怔看着脚边的草地——
　　　　就在不久前，那个叫做容羲的女人，靠在她肩头，轻轻说，我会保护你，所以你也要保护自己……就在不久前，那个叫做萧至和的男人，握住她的双肩，一字一字地告诉她，你的生路，握在自己手中……
　　　　为什么？明明才那么一点点的时间，她竟然已经淡忘了？忘记了，曾经有人，竭尽所能，伸手替她扼住了命运的喉咙。而当轮到她伸手去接时，她竟然怯懦得，因为一点痛，因为一点苦，就把自己缩进了壳里，埋进了土中，而连尝试的勇气都不敢生出一分。
　　　　这不是容萧。这样的人，不是容萧。
　　　　搁在腿上的拳头，渐渐握紧，紧到手指指甲刺痛了掌心的肉，容萧闭闭眼，艰难地呼吸：“……殷乙，你曾说过，这世上，强者才能生存，那么，究竟什么样子，才是强者……”




☆、第三十六章　　路总要继续　（2448字）

“……究竟要怎样，才算是强者？”容萧的声音，渐渐平静，仍旧迷惘，却没有了显而易见的动摇。
　　　　殷乙听着她的问话，一愣之后，低头道：“要怎样么……我却知道，如今的我，还不够强。”
　　　　“……是吗？”容萧迎着阳光，微眯了眼，“是吗……”许久，她睁眼遥望远方，“……那么，就先帮助我，变得至少不像现在这么弱罢……”
　　　　这天夜晚，小穆康睡着后，容萧看着走进房门的狐狸，用一种令他惊异抬眼看她的语气，一字字地说：“我身体里的东西，不管是什么，我并不想要，所以，你要，你就拿去。”
　　　　“我说过，”狐狸逼近了她，身周开始散发危险气息，“莫急……”
　　　　“你现在无法杀我，”容萧微微前倾上身，语调不高，在夜晚的屋中却清晰可辨，“因为有人通过我，给你下了符咒，限制了你的能力。我想知道的是，有没有方法，能不杀我，又让你得到你所要的？”
　　　　狐狸在她说话的时候，渐渐站直了身体，面上如同罩了层冰，眼底幽黑深邃，看不出任何情绪。
　　　　容萧望着他，有胆怯衍生，但是没有退却：“如果有那种方法，你能不能放过我？呃——”措不及防，好像有人用无形的手，掐住了她的喉咙，氧气顿时稀薄，渐渐地，肺叶因为干涸而灼烧起来。她抬起双手，在喉咙上拔挠，却无法得到解脱。
　　　　“你居然以为，”狐狸站在原处，俯视着她，眼底的寒意，令人恐惧难抑，“有资格与我谈条件？”
　　　　被窝里穆康小小的身体，突然弹起，悬浮在空中。他已经惊醒了，睁大了一双眼，全身都在颤抖，却没有哭，只是用泪光莹然的眼，看向容萧。
　　　　容萧看着小穆康，心底的恐惧，令全身的肌肉都在绞痛。
　　　　“我不能杀你，”狐狸冷淡的声音，像是从地狱深处吹来的寒风，“却能杀别人。”当他最后一个字音落下的时候，小穆康落回了床，而遏制容萧喉咙的力量也在同时消失。
　　　　容萧将惊惶的小穆康抱进怀里，喘息着，望着狐狸转身离去的背影。
　　　　“我会，”她略微沙哑地，坚定地说，“让自己有跟你谈判的资格！”
　　　　房门在狐狸的身后猛然合闭，一股疾风将床头的灯火吹灭，留下了满室的黑暗。
　　　　……
　　　　……
　　　　清晨，容萧顶着淡青的眼圈，在院子里开始同殷乙学习武技。殷乙说，她这时才开始修习武技，年纪太大，因而不会有很大成就，在一般人面前能够自保，遇到真正高手，那仍旧无法抗衡。容萧却摇头，说只希望自己更加强壮灵活一些。
　　　　反而是小穆康，游戏一般，跟着在一旁学得有板有眼，看起来却比容萧顺眼多了。
　　　　一个小时后，容萧累趴在地，像狗一样喘气。
　　　　子车旬不知从哪里晃出来，揪着小穆康一个劲儿地夸说这孩子不错，比你叔厉害多了。
　　　　叔吗……容萧眯眼看着天空，一只手下意识地按回胸口，苦笑连连。即便换成了男人的身体，也仍旧保持了不擅长运动的本质么？
　　　　视线的边缘，在福来客栈的楼顶，一抹身影坐在常人不可及的地方，黑色的衣袍随风翻飞，恍若如梦。
　　　　有人拽衣袖，容萧侧头，看见小穆康蹲在她身边，满脸的担忧。
　　　　“你真厉害啊。”她抬手刮刮他的鼻头，“现在还这么有精神。”说着，坐起身来。小穆康立刻起身去石阶上端来水碗给她，一路颤巍巍，不知洒了多少水。她笑眯眯看着他，也不催，也不去阻止，就这样等着他将碗递到了自己手中，对他说谢谢。
　　　　“啧啧，”子车旬看着满面欢欣的小穆康，叹息，“这孩子同你真是投缘。”
　　　　容萧微笑不语。
　　　　子车旬挠挠头，打个呵欠：“那我还是去城中转转，看能否替他找个人家。”
　　　　“等等，”容萧起身，“等我收拾一下，咱们一起去吧。”
　　　　子车旬吃惊，张大了的嘴好半天忘记合拢。
　　　　跨出客栈门槛时，已是半个小时之后。一行人，走在前面的是拉了小穆康的容萧和走在身侧的殷乙，后面是子车旬，最奇怪的，是客栈的老板居然也跟了出来。
　　　　——倒像是一家老小出来游玩……
　　　　“徐老板，你不会是怕我们跑了吧？”唯一给了点关注的是子车旬。
　　　　老板笑呵呵，做低姿态：“哪里，哪里，那么多银子压着，你们跑了我才划算。我也是捡个机会出来溜达一圈，少听点我那婆娘的啰嗦话。”
　　　　子车旬瞅瞅老板矮胖的身材，点头：“你是该多出来转转。”
　　　　闲话着，一行人慢慢沿街往城中走去。
　　　　这城如今虽然没落，旧日繁华的痕迹还在。城中几条干道，都铺了质地优良的青石，因为年长日久，青石表面都光滑如镜，几可照人。小穆康拉着容萧的手，在凸起的青石上跳着走，一点也不厌倦，
　　　　街道两旁，店铺渐渐多了，行人也多了，只是相对城市的规模，略显冷清。
　　　　“这几年，生意尤其不好做。”徐老板触景伤怀，连连叹息。
　　　　“流动人口少了，你们客栈的生意自然不好做。”出来许久，容萧第一次开口，说的话，客栈老板初时有些迷茫，很快反应过来，跟着点头称是。
　　　　“那家店生意就不错，是做什么的？”容萧指着不远处一家店面。
　　　　“那儿？”老板叹口气，“当铺。”说着示意店面飘扬在半空的旗帜。
　　　　容萧看着那旗帜上几乎占满整块布料的大字。原来那个字是当么？看来，今后要学习的不只是武技……
　　　　“徐老板，当铺生意好，你做出这副模样，是眼红吧？”子车旬语气并不很认真地调侃。
　　　　“也是其一，”老板居然坦然承认，“也有其二，这人人日子若是顺当，谁又肯将家中值钱之物拿来典当？”
　　　　“是啊，”子车旬正色叹息，“这些年，百姓的确过得苦。”
　　　　“所幸，”老板一指城北，“如今的郡守大人，清明刚正，比之前任，是个廉正好官。他到任之后，着实替咱百姓做了些实事，总算有些盼头。只望老天开眼，让这位大人多留两年，也盼魏军罢战，让城中百姓安稳度日。”
　　　　子车旬挑了眼看他：“你这些话，应当说给老天去听。”
　　　　老板呵呵一笑，也不辩解，加快脚步跟上。




☆、第三十七章　　　微服私访　（2302字）

眼看已是正午，城还只转了小半，徐老板领着几人走进了一家馆子。
　　　　“别看这店面不大，东西可是好的。”徐老板献宝似的介绍。
　　　　“今天多谢徐老板当向导，”容萧在临窗桌边坐下，扶小穆康趴在窗边往外看，“还能吃到好吃的。”
　　　　“公子客气。”徐老板笑着，同来点菜的小二说了几个菜名。那小二答应着，还不忘与他闲话几句，这才离去。看得出来，徐老板是这家店的常客。
　　　　饭菜很快送上来，菜肴并不华丽，都是日常小菜，但是很可口，一问价钱，也不贵，难怪徐老板当宝推荐，的确不错。容萧先盛了半碗饭，泡了汤，放在小穆康面前，又不时撕了肉丝菜丝，放进他碗中。小穆康用小勺舀饭，虽然有些费力，但乖乖吃着。
　　　　“公子真是心细。”徐老板看着她照顾孩子，半天憋出一句。
　　　　心细……是有些婆妈吧？容萧暗自叹气，可我本来就是女的，无法不婆妈。
　　　　徐老板却突然直起身，朝厅堂一头看了几眼，又看了一眼之后，急急站起走过去，朝着背对这边坐在厅堂角落的一人弯腰说了几乎话。不知那人回答了什么，徐老板很快回来坐下，脸上表情有些古怪。虽然没人问他，但憋了一会