大侠狄龙子-第4部分

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，彼此相对无言，不便多说，坐时已久，只得辞出。
　　跟着狄氏母子一同来见，淑华亲身迎出，因听龙子说简老师已定明夜起程，因有事他往，明夜才回，到即起身；对于淑华甚是称赞，只是无暇相见，并说文麟今夜余毒复发，难免痛苦，但不妨事，熬到明日黄昏，简老师一来，上船之后便可安卧，令龙子转告淑华，把船备好，明日黄昏以前，连人带行李一齐运往船上，静候人来起身。
　　淑华本意明日请文麟往候冰如，请来赴宴面致谢意，闻言知道异人性情古怪，只得罢了，因闻文麟夜来还要发痛，心甚悬念，老早便命开筵，将龙子之言转告，请其保重，席间留意文麟神色，见无病容，心才略放。哪知文麟还未吃到一半，余毒已发，仗着事前服有灵丹，开头还能忍耐，又恐露出痛苦之容，淑华必要劝令回房安卧，于是强行忍耐。
　　到了东山月上，淑华见他借着饮酒故意延挨，先作不解，任其浅斟低酌，只和狄大娘互谈身世，偶然也和文麟问答几句，后见文麟吃酒过量，面红如火，一双俊眼满布血丝，语声异常，仿佛忍痛之状，猛想起异人之言，心中一惊，方才劝说，请其少吃点饭，早回书房安卧。文麟痛苦越甚，周身酸麻胀痛，本在强忍，后来实禁不住，又多吃了几杯，将身上余毒全数引发，忽然奇痛攻心，眼前发黑，知道不妙，方推酒醉要先告辞。
　　淑华知他心意，听出语声抖颤，心如刀割，只是无法慰问，强忍悲怀，说：“表弟中毒由煌儿而起，我已万分不安，再如不自保重，岂不使未亡人越发愧对？我知余毒已发，身是寡居，明日又无法亲送，务望宽怀自珍，使煌儿永托护庇，感谢不尽。”
　　文麟见淑华目蕴泪珠，语有深意，关切之情自然流露，心甚感慰，本还想再留片刻，席终再走，无奈身上酸痛越甚，头晕眼花，万分难耐，又见龙子和沈煌奉命来扶，只得强行挣扎，苦笑答道：“我得异人灵丹解救，本已脱离危境，余毒复发原在意中，暂时酸痛无足为虑，明日上船，不知能否当面辞别？我去以后，望与狄大娘一同保重，如有什事，可命下人赶往峨眉告知，定必连夜赶回”话未说完，忽又一阵奇痛，当时头晕眼花，冷汗交流，身子一晃，便自昏倒。幸得龙子、沈煌抢先扶住，未曾跌倒地上，神志已快昏迷。
　　淑华优心如割，方要喊人，龙子已和沈煌把文麟半扶半抱行前走去，淑华和狄大娘全慌了手脚，一同赶去，将人扶向床上。淑华见文麟面如土色，周身乱抖，忍不住走近床前，伸手一摸，头脸冰冷，双目紧闭。知其痛苦太甚，回顾狄大娘，正忙着取水，除两小弟兄外，只芸香一人在侧，忙喊：“芸香快到上房去取醒酒药来！”大娘已把温热水端过，并绞了一把热手中。淑华随手接过，先用手中把文麟面上的汗擦干，想等药来灌服，忽听文麟昏迷中喊了一声“表姊”，心方一酸，猛想起身是寡居，虽然彼此心迹无亏，终有嫌疑，没奈何叹了口气，凄然叹道：“煌儿，你取醒酒丸来，快与先生服下。”
　　沈煌和文麟亲如父子，见他如此惨痛，早急得热泪交流，闻言应诺，芸香药也取到。
　　沈煌将药接过，刚灌下去，忽见老仆张福赶进，说：“适才有一小和尚拿了一丸丹药，说：‘奉师父之命，知道周老师今夜毒发病重，事前再如饮酒，痛苦更甚，为此送他一丸丹药，服后即可止痛。只是元气受伤，暂时虽难复原，明日舟中却可减去许多痛苦。’问他庙在何处，师父何人，也未回答，放下药丸便自走去。”
　　淑华虽不知对方来历，因见文麟自从喊了一声“表姊”，病势越重，气如游丝，忙命沈煌接过。到手一看，那丹药色如青莲，清香扑鼻，知有灵效，连忙塞向文麟口内，亲自取水灌下，哀声说道：“先夫早亡，周老师本是至亲至友，这几年来，蒙他尽心照应，教化煌儿，才得支持这份门户，就是此次中毒，也由煌儿而起。我已无法报恩，如有差池，岂非终身之恨？”说时泪随声下。正在伤心，忽听文麟又低唤了一声“表姊”。
　　淑华走过一看，面色已然好转，身上抖颤渐止，心中一喜，惟恐文麟初醒，神志不清，口没遮拦，只得嘱咐沈煌移卧书房，静心照看。狄大娘说：“小相公怕服侍不来老师，不如由龙子在此服侍的好。”淑华力言：“煌儿如无周老师，哪有今日？就不会也应尽心。”执意不肯，最后才把两小弟兄一同安置书房，服侍先生。
　　淑华、大娘才行走出，刚一出门，忽听文麟昏睡中喊了一声“玉姊”，跟着叹息了一声，底下便说起吃语，听不甚真。玉乃淑华乳名，二人幼时常在一起游玩，文麟每呼淑华“玉姊”。淑华见他形诸梦寐，知其痛苦已深，心中好生难过，为防被人闻知生出嫌疑，空自忧急无可奈何，回到房中一夜无眠，恐文麟梦中吐露心事，以后不便再见，天明后正要命人往探，爱子沈煌忽然跑进。淑华见他面带喜容，才放了心，忙问：“老师病体如何？”沈煌答说：“服药之后说了几句梦话，不久清醒，只知酒醉毒发，人便昏倒失了知觉，别的全不知道。”淑华知文麟机警谨慎，用情虽深，却能以礼自防，此是托词，心中伤感，随问沈煌：“老师尚未复原，为何不在书房守候？”沈煌答说：
　　“老师因儿动身在即，知娘爱儿，特令人内，和娘多谈些时，井问有无话说。”淑华闻知龙子清早便被简冰如唤去，文麟孤身一人卧病书房之内，心甚悬念，本令沈煌仍回书房陪奉老师，沈煌因母子就要分别，孺慕情殷，依恋不舍，先见母亲不住流泪，意甚伤感，当是惜别所致，再三劝解仍是无用，后来看出尚有隐情，再三盘问，淑华自不肯明言少年经过。沈煌见娘不说，由此便留了意，这且不提。
　　时光易过，晃眼便是下午。沈家富有，又经文麟细心调度，行装用具事前开有清单，早命下人置办停当。龙子由早起出门一直未回。眼看天近黄昏，尚无音讯，淑华母子方以为异人事未办完，还要改期，龙子忽然飞跑进来，说：“奉简老师之命，请煌弟同周老师这就上船。”淑华微一寻思，便拉了狄大娘同往书房走去，因事前未曾命人送信，走到门外，闻得文麟呻吟之声。沈煌、龙子已先赶往送信，文麟呻吟立止。入内一看，就这一夜之间，人已面如黄蜡，形容消瘦，望着淑华，满脸感激之容。淑华见状，忍不住一阵心酸，强忍痛泪说道：“表弟病体未愈，本不宜于劳动，无如所中奇毒非与简老师一起不能痊愈，而表弟心坚金石、固执性情我所深知。未亡人身是寡居，无法慰问，仔细盘算，只得任凭表弟带了煌儿一同上路。你我骨肉患难之交，又是至亲，深情大德，终身铭感，所望日常保重，等煌儿内功学成，不负表弟对他厚期，早日谋于功名，莫为煌儿误了前途，使未亡人母子终身抱恨，便心安了。”
　　文麟闻言，面带喜容答道：“表姊盛意关垂，小弟永世不忘。煌儿有我一路，决不妨事。所望随时保重，勿以远人为念。方才简老师命龙子来命起身，行李早已发到船上，如对煌儿无什话说，我就要告辞了。”文麟昨夜原是和衣而卧，说完便要起身。淑华忙劝道：“表弟病中体弱，还是命人抬去罢。”文麟笑答：“此时酸痛己止，仅人有些疲倦。此去江边不远，况有龙子下人同行，足可无碍。”淑华不听，仍劝道，“表弟素日听我的话，何必非要步行，使人心中不安呢？”文麟见淑华面带愁急，不忍拂意，笑答：
　　“小弟原想借着煌儿此行，日后相机求简老师代为引进到别位异人门下，如其稍微受苦便觉难耐，恐简老师笑我文弱。本意步行前往，表姊既是这等关切，小弟遵命就是。”
　　淑华已命人去雇轿马，狄大娘少不得也向文麟慰问了几句。双方都有着满腹心情，一时无法出口，一会，轿马雇好，两小弟兄便上前扶了文麟下床，然后一同起身上轿，淑华和狄大娘一直送到门外，互相叮咛，忍泪而别。
　　龙子另有去处，送到船上，简冰如尚未到来，候了一会不见回转。龙子因天明前便须赶往温泉峡拜师，又恋着母亲，急于赶回，便自走去。沈煌和龙子十分投缘，别时再三嘱咐，请其寻到简师仍回船来，等到开船再行分别。龙子也舍不得沈煌，说好回时就便再来话别，不料一去不回。
　　师徒二人坐在船上，候到吃完晚饭，简冰如人还未到，文麟连日看出淑华心情，大为欣慰，因知此生无缘重聚，世念已灰，顿起求道之想，欲求简冰如将来代为引进，为示诚敬，忍受痛苦，舟中坐候，不肯就卧，沈煌更不必说。到了子夜，文麟知沈煌连日不曾睡好，恐其劳倦，劝令稍睡，等简师到来再行唤醒。沈煌不肯，力说：“第一天拜师不应失礼，便等天亮也无妨碍。倒是老师病体未痊，理应安卧。天已深夜，便简老师也无见怪之理。”
　　当师徒二人互相劝说之时，忽听江岸上有人行动，向窗探头，往外一看，月明如昼，一片清光，江流千里，滩声浩浩，岸上沙明如雪，林木萧森，枝叶扶疏，清荫在地，本是静荡荡的，夜景幽绝，泊舟左近，只有四五户人家和一座小庙，相隔约在十余丈远近，忽由对面松林中走出两人。沈煌毕竟年幼，因在船中久候心焦，急于拜师，以为静夜无人，必是简冰如寻来，才见人影，还未看真，便连喊了两声“简老师”。文麟起初也当冰如寻来，及见当头一人是个身材高大的壮汉，腰间挂有兵器，心中一动，忙嘱沈煌住口，看清再说。话未说完，第二人相继走出，是个中年道士，背插单剑，行动极快，看那来意，似往小庙走去，因听沈煌一喊，忽然改朝船上走来。
　　文麟师徒因这两人不曾见过，起初也料是冰如的朋友，及至走近，刚看出那壮汉貌相凶恶，道人的服装神情也颇觉诧异，忽听壮汉对道人道：“吕法师，你说这娃儿声音与寻常不同，是个好资质，莫非这远的路，还带一个累赘走么？”道人笑答：“你哪知道？这娃儿声洪而清，带有刚劲之声，听他急喊老师，十九练过武功，带在路上，怎会是个累赘呢？”
　　沈煌闻言还未在意，文麟已听出来意不善，心中一惊，来人已纵身一跃到了船上。
　　沈煌年幼无知，又未辨明对方语意，见那停舟之处，离岸约有两丈以上，跳板已撤，来人江边纵身一跃便到船上，连点声音俱无，少年好奇，只觉对方本领惊人，心中欲羡，又误认是简冰如的朋友，毫不寻思，匆匆往船头上跑去，见面不等对方开口，笑道：
　　“二位尊客，可是来寻家师的么？”
　　来人原是川江巨盗、巡江夜叉卜天龙和青衣江长松观主、恶道赛纯阳吕凌风。因在嘉陵江上劫一行舟，舟中是个清官遗属，母女三人扶枢回籍，被卜天龙看中二女貌美，意欲把人掳走，遭一侠士将恶盗打败，带去的党羽六人全被杀死。卜天龙总算见机，仗着精通水性，乘隙入江逃走，问出侠士名叫许元通，乃东川三侠之一，另二人一名李元化，一名吴元智，曾拜异人为师，剑术武功无不惊人，知非敌手，想起三侠威名，只有恶盗吕凌风的师兄铁行脚姚昌能敌，连夜赶往青衣江长松观求援，不料人已他往。后来访出铁行脚前四年为了一事灰心，已然洗手，独个儿隐居川东小三峡中温泉峡小庙之内，心疑恶道也在当地，展转寻来。到时天已入夜，因知铁行脚性情古怪，以前虽是绿林中人，颇喜劫富济贫，自归佛门便吃长斋，平生未犯淫过；惟恐庙中清苦，想在镇上吃饱再往求助。事有凑巧，还未吃完，恶道吕凌风忽由门外走过，双方不期而遇，自是心喜，连忙赶出唤住，同回镇店痛饮。原来恶道和铁行脚当初虽同师兄弟，但是彼此性情行为多不相同，尤其铁行脚改归佛门以后换了法名，隐居当地小庙闭户清修，除了吕凌风尚念同胞之谊，许其上门而外，谁都不见。吕凌风新近也和卜天龙一样，为东川三侠中的李元化所败，身受重伤，调养三月未得痊愈，立誓报仇，来向铁行脚求助，到时天晚，欲往镇上买醉，吃饱再去。说完前事，互一商量，因铁行脚性情古怪，不通商量，就此前往，未必能够见到，卜天龙事由采花而起，更是无望。后来商定在附近店中住下，到了深夜，乘其诵经夜课未完之时，冷不防越墙而入，先把人见到再说；如若固执不允，索性赶往秦岭，寻一前辈异人出山相助。候到子夜，一同起身，正由庙旁松林绕出，忽见江边小船上幼童高呼。
　　恶道吕凌风听出语声清洪，跟踪寻来，这时一见沈煌貌相英秀，二目有神，越发中意，接口笑道：“我不是你师父朋友，见你灵秀可爱，如肯拜我为师，福缘不小，准比你那师父强得多。你如心愿，当时就随我走”话未说完，沈煌看出恶道一张麻脸，目射凶光，口角时带狞笑，同来壮汉额横着一条二指宽的刀痕，一脸横肉，貌更丑恶，由不得心生烦厌，闻言怒道：“你是哪庙的道士，我又不认得你。深更半夜到我船上，既非我师父的朋友，趁早快走，免遭无趣。你也配收我做徒弟么？”说时，文鳞也自扶病走出，看出来人不是善良之辈，惟恐沈煌将他激怒，方要拦阻，话已出口。恶道闻言并不动怒，狞笑道：“你这娃儿怎不识抬举，想找苦吃么？”文麟听出语气不妙，连忙接口劝道：“这位法师，何必和他娃儿家一般见识？他母孀居，只此一子，万无出家之理。请法师不必介意，往舟中小坐奉茶如何？”恶道还未答话，卜天龙突把凶眼一瞪，喝道：“你这穷酸，是他什么人，要你管这闲账！”文麟本意这两人神情凶恶，气势汹汹，就唤起船家，也决打他不过，打算用缓兵之计将其延入舟中，简冰如少时赶回，自能将其打发，否则候到天明，暗命船家去唤慧圆老尼送信求援，免吃他的眼前亏，不料对方这等凶横无理，又见沈煌气得两眼怒瞪，赶紧拳头，似要发作，对方又带有凶器，万分紧急之下，慌不迭先把沈煌拉住，不令开口，故意说道：“侄儿平日所读何书，忘却临深履薄之诚么？”沈煌见老师连急带气，手都颤抖，忽然想起这两恶人带有刀剑，十九打他不过，何况还要保护周老师，只得强忍气愤，故意笑道：“你看这两人多怪！
　　素昧平生，无故要收我做徒弟，岂非笑话？我不理他了。”说完，转身便要往舱里走去。
　　这时卜天龙本要逞强发作，被恶道吕凌风止住，同时远远天空中忽现出两点黑影，疾如流星过渡，正凌空背月而来。卜、吕二人因黑影来自背后一面，不曾发现，文麟师徒全都看见，心疑前后所见两大黑雕。沈煌知道两雕深通灵性，能辨善恶，又是简老师好友所养，昨听狄龙子说二雕爪如坚钢，飞行神速，铁羽凌空，突然下击，休说常人，多好武功的也未必是它对手，心中惊喜，正要指点，黑影已快飞近。文麟认出果是二雕，料有原因，恐沈煌无知，被敌惊觉，忙使眼色止住，不令开口，沈煌话也说完。刚一转身，卜天龙厉声喝道：“小狗敢走！吕法师好意看中，是你造化”话未说完，文麟见二雕越飞越近，月光之下，黑影中已各现出雕眼金光，来路正对船头一面，越发有了指望，忙把沈煌拉任，故意赔笑说道：“煌侄莫走，这位壮士也请息怒，他一个无知幼童，何必与他一般见识？”
　　卜天龙见文麟貌相文秀，一脸笑容，不似武家，又见师徒两人衣饰华美，舟中行囊整洁，料是富家，忽起凶心；欲劫其财，复劫其人，收为徒弟，教以武艺，作他日一臂之助，妄想人财两得，狞笑一声，回手拔刀，待要威吓，刚喝得一声“穷酸”，二雕已飞近二恶的头上。
　　卜天龙还在耀武扬威，吕凌风终是久经大敌，武功又高，耳目灵警，长于应变，因见对方长幼二人，小的一个遇见这等猛恶的威势，始终气定神闲，毫无惧容，反把一双黑白分明的俊眼注定自己这面，大有发作之势；年长的一个虽是满脸笑容，气度也颇从容，越看越不像是常人，本在生疑，留意观察，忽听风声呼呼，甚是剧烈，由身后天空中猛袭过来，当晚云净月明，并没有风，心中奇怪，刚一回望，猛瞥见两片墨云，各带着两点酒杯大小的金光，突似流星下泻，自空飞堕，已然离头不远，来势迅疾异常，相隔还有数丈高下，便觉出一股极强烈的风力已将身子兜住，刚看出是两只从来未见的大怪鸟，看那来势，分明由远处飞来，照准自己凌空下击，知道不妙，一面拔剑准备抵御，口中大喝：“三弟留神上面！”说时迟那时快！这就昂头转身、向空仰望、一句话的工夫，忽听一声怪叫，眼前倏地一暗，那两团金光已射到自己身上，百忙中觉出那怪鸟来势万分猛烈，两翅风力更大得出奇，身子都几被震动，晃了一晃才转立稳，鸟腹下两只粗逾人臂、蒲扇般大的乌爪，钢钩也似，已然展开，就快当头抓到，看出厉害非常，正要挥剑去斫，忽想起近年江湖传说的两只金眼神雕的来历，不禁大惊，慌得一慌，猛觉手中一紧，剑被乌爪抓住，力大异常，越发胆战心寒，不暇再顾同党，慌不迭把手一松，一个“靖蜒掠水”之势往斜刺里江岸上飞纵过去，耳听船头上重物落水之声，回头一看，卜天龙已被一只大黑雕一爪将手中刀抓去，人也打落江中，舟人全被惊起，二雕朝着船上长幼二人叫了几声，忽然展翅追来，这才看出果是两只黑雕，与平日所闻一般无二，方才夺剑时，凭自己的功力，竟被将手勒得生疼，如非见机，不特手腕立断，连头也被抓裂，当时吓了个亡魂皆冒，哪里还敢迎敌？忙向路侧纵去。
　　恶道身法虽然轻巧，终无雕快，晃眼便被迫上，惊慌逃窜，百忙中刚到林前，闻得呼呼狂风，挟着一股极大力量。由身后猛袭过来，自知凶多吉少，情急挣命，猛力朝前一窜，背上奇痛，已被鸟爪抓住，且听刺的一声，背上衣服已被鸟爪抓破，如非逃窜得快，差一点便送了性命，就这样，连皮带肉也去了一大片。总·算树大林密，雕飞不进，只听二雕在树林上空盘飞怒啸，扇得满林枝叶哗哗乱响，树枝摆动起伏如潮，一片呼呼之声，残枝断叶纷落如雨，同时又听幼童拍手欢呼大喝：“莫放这狗道士逃走！等简老师回来，自会要他的命。峨眉回来，我再谢你！”那雕似是幼童家养，飞舞越急，无论逃向何方，稍现空隙便作下击之势，吓得战战兢兢掩向密林之中，哪里还敢出声行动？
　　一摸背上，裂了三条大口，皮开肉绽，鲜血直流，早已痛麻，二雕守伺不退，幼童所说简老师必是异人奇士，身受重伤，再来强敌，更无幸理，匆匆取出伤药，胡乱按了一些在伤口上面，方想铁行脚就在对方庙内，庙外这等声势，怎不出来？卜天龙被雕打落江中，只要不受重伤，此人精通水性，或者不至于死，此林共只数十株松柏黄桶之类，四外皆空，连想穿林而逃都是绝望。铁行脚武艺虽高，也未必是雕之敌，万分危急之中，只此一线生机，此外更无一毫星救星，心正惶急，想起纵横江湖数十年，从未吃过这样大苦，正在越想越恨，忽听幼童在林外呼唤：“简老师来了！”随又听铁行脚和来人说话，与幼童争论之声，二雕也自停止。听出雕听来人指挥，铁行脚也与来人相识，心方惊喜，待要出林相见，忽听迎面有人喝道：“你作死么！”说时迟那时快！一条黑影已由林外飞进，拉了恶道由侧面出林往庙中走去。
　　原来文麟、沈煌见对方拔刀威吓，心正惶急，忽然一股大风带着一片黑影当头压到，正是那两只黑雕，只到，便将卜天龙的刀抓去，跟手横翅一击，人便打落江中。这还是二雕近奉师命轻易不许伤人，否则恶贼早被抓裂惨死。同时，另一黑雕已朝恶道吕凌风扑去，也是一爪将剑抓去，正要横翅去打，恶道已见机先逃。二雕本不想追，因沈煌向二雕诉苦，请代报仇，二雕竟和沈煌投缘，重又追去，本心是想沈煌快意，不想杀人，只将恶道背上抓了一下。沈煌天性嫉恶，仍不消恨，不住喝骂，催雕杀贼。二雕正在盘空发威，简冰如忽然走来。文麟师徒大喜，连忙上前拜见，忽由庙墙上纵出一条黑影，到了冰如身前纳头便拜。冰如见那来人生得又矮又胖，浓眉大眼，巨鼻掀唇，阔口丰颐，颔下一口络腮短须钢针也似，齐整整根根见肉，穿着一身黄麻布的短僧装，走起路来微闻丁丁之声，好似脚底钉有铁片，相貌神情均极丑怪，和冰如匆匆行礼，对谈了几句，因是外省口音，没有听清，人影一晃便自隐入林中不见。二雕早已收势向冰如叫了两声，往原路原空飞去。
　　三人随去舟中，文麟病后体弱，一夜未眠，因见沈煌强命船家搭了跳板，赶往岸上，虽知二雕在上，恶道决非其敌，心终不放，仍就追去，等冰如到来，天已离明不远，到了船上，料理之后，人便不支，几乎昏倒。冰如将他扶住，细一察看，笑道：“周先生得白眉老禅师垂怜，福缘不小，否则哪