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九州·旅人·流火-第7部分
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大厅里满满当当坐着的毕竟是河洛的长老们，他们很快就从最初的怀疑里恢复过来，开始用更严肃的态度来对待这件事情。执事长老本来想向珍珠卡拉嘱咐些什么，但是卡拉脸上认真而从容的神色让他赞许地微笑了起来。卡拉将继续提问。
“我们听见了您所说的，盛先生。”卡拉礼貌地提高了一点声调，把盛怀赤的目光从人群里抓了回来。“我们和外界隔离了太久，也许我们的占星术已经和人类的有了巨大差距。要是您可以赐教的话，我想知道现在人类的占星术是不是已经可以算到牵动星辰运行的那每一个人？”
盛怀赤踌躇了一下，占星的学问他了解实在有限，他做了一个手势，背后的一个秘道家站了出来。“尊敬的卡拉长老，”秘道家的声音平板得象是广场上的黑髓晶岩块，“我们一直都知道世界上所有的变化都在满天的繁星中，每一个人的命运都逃不脱诸神的掌握”
“伟大的创造神，原谅这无知的人！”苏在一旁喃喃自语，“只有我们这样幸运的河洛，才能够认识您是主宰和创造的唯一真神。”
秘道家的话头被苏窒了一下，不由有点狼狈，他定了定神，接着说：“这个这个能够算到每个人命运的星相家从来没有出现过； 没有人能看透世界的全部奥秘。但是要知道那些影响天下的人，是很多星相家都能够做到的。就算是普通人，都能看见夜空中最明亮的那些星星。”
“而且能够准确的找到那星星代表的人？即使他只是人海里一个小小的佣兵头目？”麻木祖克带着一丝讥笑的口吻问，他瞥见卡拉投来的责备目光，这才把下面的话咽回肚子里去。
“他们可以做到的，”卡拉温和地为秘道家辩解，“祖母说我们也可以做到，如果我们真得想那么做的话。我们河洛的星相学没有在这里投入太多的关心，只是因为我们相信，不该用我们有限的智慧去揣摩伟大创造神的意志。星象可以非常精确，但没有人会知道哪一点会突然出现错误；被造者永远都不会知道一切。”
“卡拉长老是说我们的计算仍然可能有错误，是吧？”盛怀赤敏感地跳了起来，“但我想，现在这一点并不是最重要的。即使那个叫姬野的家伙并不是将要改变东陆的人，总是有这样一个人存在。也正因为如此，我们希望协助你们彻底封锁河洛的边境，断绝那些人把河洛引入乱世的可能。不要怪我们滥杀，雁返湖畔的埋骨可有百万之众呢！”
长老们开始小声地议论起来。这几个辰月教徒想封闭河洛与人类的最后交通，他们说的情况固然严重，但要河洛做出的决定也是重大的。尤其是，当辰月教徒所有的努力仅仅局限于杀戮和言语的时候。根据卡拉的解释，这个决定将涉及所有的河洛，北邙山的评议会会做出一个决定，可是他们雷眼山的同胞是不是会接受同样的决定呢？河洛们知道雷眼山的河洛和极少数其他种族的学者和商人有着堪称密切的关系。更不用说还有一个传说中失落在南部的的河洛部落。要断绝联系，谈何容易？！
真正被震撼的人是界明城，他也从来没有想到过自己加入的这一小伙在刀尖上生存的武士们竟然会是改变东陆命运的一群。他的眼前浮现出挺枪立马在数万大军面前的一个身影，那是姬野。说实在的，界明城从来没有怀疑过姬野的武勇，但是对他指挥军队的能力却有些保留。历史上的多少战争是由强悍的将领独自赢得的？“也许辰月教弄错了吧？”界明城回想着狼狈撤出沁阳城的伙伴们，不无悲哀地想。但在内心深处，他强烈感觉到自己相信了这个预言。不知道为什么，他的心好像被说不出的恐惧冻结住了。
评议会的长老们还在踌躇不决，界明城知道自己必须做些什么，否则他将空手回到隐藏在山中的野尘军营里去。他手按胸口，向长老们行了一个军礼，开口说话。界明城的的作为早已被麻木祖克和珍珠卡拉通报给了长老们，尽管在大厅里他尽量保持沉默，开口的时候还是立刻引起了长老们的注意。界明城决定先把自己的身份告诉大家，免得到后面被动。
“既然盛先生提到了姬野将军，很巧，我正是他的一个追随者。”界明城抱歉地转向马帮汉子们，“在那之前，我倒真的是一个在东陆旅行的吟游者。我之所以隐瞒自己的身份，不是因为象盛先生所讲的那样，打算悄悄地把河洛拉进战火中来。我到北邙山来只是为了购买一些装备，从这点上说，和马帮的弟兄们也没有什么不同吧？”
尽管界明城尽量用轻描淡写的口吻来表述自己的身份，骚动还是在大厅里弥漫开来。如果没有盛怀赤的介绍，人们可能对野尘军根本不会注意，但辰月教使者的实力和牺牲都说明他们对这支武装的高度重视。对界明城的猜度与好奇忽然就带上了敌视的色彩，虽然卡拉和盛怀赤的谈话都强调了姬野的崛起只是一个预言。盛怀赤和他的下属们更是后悔莫及，早知如此，把刺杀卡拉的努力用在界明城身上该多好，羊角安也不至于送上性命。界明城环视大厅，知道自己应该把话题引到别的方面去。他的视线落在马帮头领身上。
“凉大哥，你为什么要不顾艰险地每年在北邙山中跋涉呢？”界明城问道。
马帮头领脸上露出困惑的神色：“这个不算什么问题吧？人人都知道因为做生意啊？虽然道路很艰险，可是河洛的制作在宛州是非常受欢迎的。河洛的大部分工艺都是人类所不能做到的，任何一件小东西都可以卖出很高的价格； 利润很不错啊！”
“哦，明白了。”界明城转向卡拉，“卡拉长老，您是不是知道为什么河洛允许马帮进入自己的领地进行交易呢？两百年前，河洛是被人类逼进群山的呀！”
卡拉苍白的脸上浮现出了一丝激动的红晕：“河洛是被那些贪婪的人逼进群山的。即使在那个时候的战争中，我们还是得到了不少人类的帮助， 河洛也并没有因此对所有的人类都报以仇视。我知道我自己就是一个人类的后裔，当然我是一名河洛，这与血统无关。”她平静了一点，接着说，“马帮的交通是我们需要的，他们带来了火浣布和龙延香，珍珠和豆蔻脂，他们带来北方出产的青阳魂和东方的宝石。”她微笑着捻动胸前的石榴石坠子，那是麻木祖克在她七岁时给她的生日礼物。麻木祖克和蒙塔却都有点脸红，他们是那种花半年时间打造小玩意换取青阳魂的河洛，河洛自己不会酿造烈酒，但是地下的生活却让许多河洛对这种来自蛮族的烈酒上瘾。卡拉把思绪收了回来：“我想即使在许多河洛生活在森林和草原上的时代，我们也一直需要人类的商品，有很多东西是我们最巧的河洛都不能制造的。”
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第十八章
盛怀赤觉得有点不安，界明城正把谈话引到他不喜欢的方向去。
“马帮所能带给河洛的东西有多少？！”他置疑道，“不要告诉我没有马帮的货物河洛就无法生存！而他们带来的危险又有多少？看看你为什么会站在这个大厅里的！”
界明城诧异地扬了扬眉毛：“我以为我是帮河洛们阻止你们那些叛乱的同伴伤害卡拉长老的那个人呢！”
盛怀赤顿时被堵的说不出话了，尽管付出了羊角安的代价，在袭击卡拉这个事情上辰月教总是理亏的。
卡拉沉思着点头，美丽的面容因为思考显得肃穆庄严。“盛先生说得是对的，河洛不需要依赖人类就可以生存，我们在宛州大地上生活了几千年也没有接触过人类。认识人类在我们的历史中只是短短的一页。可是”她扶着祖克的肩膀，扭头望着背后的长老们，麻木祖克也把头扭过去，让她看清河洛们的神色。“可是因为我血统的关系，我可能无法作出公正的判断。长老们，你们觉得马帮带来了什么呢？”
这个问题大概很少有人认真想过，对于总是发生在眼前的事情，人们习惯于接受而不是思考。长老们的窃窃私语继续着。一个穿着鲨鱼皮水靠的水河洛长老站起来，他揪着自己的水靠说：“没有这身鱼皮的衣服，我们也一样在地下长河里捕鱼游泳。不过穿着它，在水里可以多呆很长时间。至于多呆很长时间可以做什么”他忽然语塞了。
“我想是额外的欢愉吧！”麻木祖克说，“感谢创造神，他给予我们的比我们所应该得到的多！凭借我们自己的力量，我们也许可以满足，却不能充分了解欢乐的全部含义。这都是创造神赐予的。”
“感谢创造神！”长老们一致赞颂，“欢乐的生活才是我们的礼物。”
“好。”界明城总结说，“河洛和人类或者其他种族，都有某种程度的互相需要对吗？没有一个种族是全面优越的。人类倾慕河洛的原因，我想凉大哥的说法是很有代表性的，因为我也是为了同样的目的来到北邙山，而且我猜测那些被盛先生们阻止了的淳国骑兵大概也一样。不知道盛先生担心的是不是这点？”
盛怀赤不置可否。
界明城管自继续：“对于人类来说，河洛的技艺从来都比你们的土地更值得追求。我所知道的那场战争，不是为了把河洛从故土上驱离而进行的，胤佳明帝想做的事情是征服河洛！甚至接收了你们土地的宛州商会，也一直试图恢复你们自己毁灭的城池，希望你们回来。”他的语气中突然带上了迷惑：“我不明白的事情是：东陆这许多的人类的大城，经常可以见到羽人和夸父，我甚至还在和镇遇见过一个寂寞的鳞族，当然人类也同样旅行在那些种族的土地上。但即使在那场战争之前，河洛也没有离开过自己的领土。这是为什么呢？河洛的封闭仅仅是因为你们不信任人类吗？”
长老们默然。过了一刻，执事长老用沉重的语气说：“人类的世界太过繁杂，仅仅是你们自己的种族都没有一个确定的信仰。你们的财富和繁荣给你们带来的只有迷乱。界先生，您今年年龄是？”
界明城颇感意外地回答：“二十五了。”
“可有家室？”
“嗯”界明城迟疑地想起那双红色的眸子，心中一沉：“还没有。”
“您信仰哪一位神诋？”
“这我相信星空诸神不干涉人世的运转，我相信只有公正和秩序能带给人们自由的生活。”
“换句话说，您信仰您依仗的公义和决心吧？”执事长老深深凝视界明城，“不要让骄傲蒙蔽了您的眼睛。界先生，我相信您在人类里也算一位杰出的人物。是以您的年龄还没有依据自然的规则婚配，也没有信仰的神，在我们河洛看来是很丢脸的事情啊！ 我们有什么理由让我们的同胞和你们这些异教徒生活在一起受你们的影响，去经受抛弃真神的考验呢？”
界明城愣住了。他听说过河洛是具有高度宗教情怀的种族，但是到目前为止他接触到的河洛们并不象夜北那些长门修会的修士一样偏执。所以听见执事长老这样的陈词，界明城忍不住有点糊涂：“我是不是真的该感到丢脸啊？”没有在这个念头中挣扎多久，他就回过味来，这时间不适合想入非非的。他努力保持自己的微笑，但是“偏见”两个字却轻巧地从唇边滑了出来。在祖克抓住这两个字之前，他连忙拾起刚才的话题。
“总算明白了。”界明城长出了一口气，“长老，我不了解河洛的文化。不过在人类的社会里，不管是信仰还是文化，当它故步自封的时候，离朽坏的日子也就不远了。要是河洛们的真神时刻在眷顾你们，你们应该有足够的智慧和勇气来接受各种试练吧？或者是，你们对真神的认识已经到达了圆满的程度？”
执事长老的脸色灰败：“看看您自己吧，界先生。难道您不觉得，错误的决定总是比正确的更加吸引你。”他显然产生了一些不愉快的回忆。
界明城笑了：“那倒是。不过，我最终做出怎么样的决定并不总受于这样的吸引啊！”
珍珠卡拉没有焦点的目光却忽然闪耀了起来，她象风一样飘到执事长老的身边，用高等河洛语急促地讨论着什么。
一脸茫然的界明城站在那里，麻木祖克苦笑着向他解释：“你刚刚触及到河洛的一个大伤口。虽然我们一直知道自己永远不会具备认识神的智慧，但是谁都想知道的多一点。评议会内部关于教义的纷争也不是一天两天的事情了。传说里正是因为我们祖先的开放和探索，才成就了九洲大陆历史上最伟大的文明。也正是因为他们被自己的成功所蒙蔽背弃了创造神的教诲，才带来了河洛的第一次大毁灭。自从那以后，对知识和教义的探索就受到了严格的限制。这些年来发生过许多的辩论，我们上一代最杰出的工匠火焰舒拔还因此离开了北邙山去寻找他的真神道理呢！”
界明城诧异地说：“我以为你们的认识很统一啊！你们从来都没有内部的战争和动乱，生活又是那么和谐”
麻木祖克摊了摊手：“只有河洛的王族和长老祭司们才被允许进行真正的学习，普通河洛只需要关心他的生计和工艺就是了。在精神方面，评议会拥有至高的权威，连阿洛卡也不能随意解释评议会的决定。 普通河洛只需要知道怎么做符合真神的意志就可以了。”
珍珠卡拉走回到界明城的面前：“我们认为你说得对！没有什么权威可以挑战创造神的教导。但我们也需要不断学习。只是，象你们这样整日陷在贪婪和野心里的种族又有什么是值得我们学的？”
界明城想了一下，缓缓从皮鞘里抽出了他的弯刀。苏和蒙塔的手仅仅按在箭囊上，盯着他抽刀的动作，虽然他们不认为界明城是有害的。
“我给祖克看过这把刀。”界明城说，他缓缓挥动朔嗝迹涞斗瓷涑鲆鄣牧鞴猓笫俏屡钠髟诖筇泄龆Ｋ勇宓某だ厦欠⒊龅木尽＜父龌鹕胶勇宓难壑猩涑鋈惹械墓饷ⅲ负跞滩蛔∫呱锨袄锤？
“这是卡拉长老所说的被贪婪和野心充满了的人类铸造出来的。”界明城说，“我相信即使是优秀的河洛工匠也可以学习制作这把弯刀的技艺。”他把弯刀递给那几个火山河洛，让他们自信欣赏这刀，听他们啧啧的赞美。虽然河洛不是好战的种族，作为战士的火山河洛对最好的兵器还是有无法按耐的冲动。
“这是一个很小的例子。”界明城继续他的演说，“卡拉长老提到了美酒和香料，纺织和珠宝。不管那是奢侈品还是其他什么，总之是河洛自己不能获得的。我也许不信仰你们的真神，但我相信万物的创生都有它们的道理，我相信创造者的意志在万物身上都有体现。你们现在所允许的是有限的交易，可这又何尝不是通向真理的另外一道大门呢？要是你们觉得切断这样的联系对你们的安全更加有利，我倒觉得奇怪：难道你们的真神创造河洛只是为了让你们躲在世界一角的地下洞穴里赞美他？”
所有的河洛都皱起了眉头，蒙塔发出了威胁的呼喝：“注意你的言语，界先生，就算你是拯救了卡拉长老生命的贵宾也不能随意诋毁我们的神。”
“我想界先生不是诋毁我们的神。”祖克说，“关于封闭的问题我也有不少疑问。长老们，你们可以问一问山谷河洛，对于叛国者舒拔，他们就有着不同的看法。老实说，我并不觉得封闭本身和信仰有多大关系。至于我们的安全，那不取决于外人的言语。”
卡拉点了点头，转向长老们：“这样说的话，我也可以接受界先生的说法。”
盛怀赤微微涨着嘴，开始着急了，他还没弄明白天平是如何偏向他的对手的。“小心你们的决定，河洛。”他着急地说，“这与太多的生命有关，不管是人类还是河洛。难道你们还想再打一次两百年前那样的仗吗？”
“那次战争是胤朝大军输了，近千年的人类历史中最强大的一支军队输得尸骨无存。”界明城提醒道，“我还不知道有什么人在雁返湖战役以后还打过河洛领土的主意。 这险恶的群山里只剩下无尽的矿藏，没有河洛的帮助人类无法开采这样的东西。而且，请您告诉我，要是人类不用打仗就可以从河洛这里得到他们想要的，还有谁会打仗呢？”
界明城对长老们说：“我到北邙山是来定制一批盔甲，因为我相信人类的工匠做不出这样的防具来。我也相信淳国的骑兵们为类似的目的而来。现在这个时代，武器和装甲是河洛所能提供的最珍贵的商品。”
“剩下的两个问题。”界明城重新转想盛怀赤，“第一，盛先生，您觉得河洛要是切断与人类的联系，人类就会停止干戈吗？不会的，诸侯们的烽火时燃时熄快两百年了。虽然人们一直都有星相的预言，又有多少人能改变发生的命运呢？第二，要是人类过多的接触让到北邙山河洛感受到了威胁，那人类完全不必来到北邙山啊！”他微笑着对迷惑不解的盛怀赤补充到：“让愿意走到北邙山外头的河洛们出来就可以了。河洛们的手艺是跟着主人走的呀！而且我想也没有多少人类对河洛们经营了两百多年的北邙山有那么旺盛的兴趣吧？”
“有这样的河洛吗？”盛怀赤顽强地追问。
“有吧！”麻木祖克举起了手，卡拉有点忧伤的望着他，脸上写满了关心和眷恋。祖克拍拍卡拉的小手，说不出什么安慰的话。他回头，却吃惊地看见评议会的长老中间竟然也有近五分之一的河洛纷纷举起了手。
执事长老沉重地摇头：“这种子，早已经种下了呀！”他对卡拉投去疲惫的一眼。表面完整无恙的评议会早在舒拔事件之前就已经潜伏着各种不同的意见了，十多年前舒拔的置疑和评议会的结论把这些意见封存在河洛们的心中，但却没有能够消弭，现在，看起来是到了时间。区区几个人类的话或者不能影响评议会的决定，但界明城的言语却把那些疑问带回来长老们的心中。接下来该是比舒拔时间更长更激烈的讨论吧？执事长老的心中已经隐隐约约知道了讨论的结果。他叹了一口气，或许，自己一直坚持的真的有错误，还是祈祷创造神给予长老们足够的智慧吧！
卡拉理解地望了执事长老一眼，改变总是困难的。大厅里的气氛已经开始热闹起来，她走上前来：“麻烦各位了，我想你们的意思也已经明了，要是没有补充的话，现在评议会需要进行讨论，也许还需要向国王与阿洛卡汇报。决定会需要不少时间来作出的。”
盛怀赤忧郁地叹了一口气：“补充什么也没有用了。希望你们的真神指引你们作出正确的决定。”他轻抚着曾经挂着长剑的腰环，“我们曾经是盟友，那是为了履行天意。如果我们成为了敌人，那也还是在履行天意吧？！”
执事长老沉默了一会。缓缓地说：“我们只能彼此尊重对方的决定，至于后果，都写在天空上了吧？”他停了一下，“要是我们过去的朋友有什么要求，我们一定会首先满足。”
盛怀赤摇头：“等你们的决定吧！河洛的工艺虽然是大家趋之若骛的，嘿嘿，我们辰月教还真没放在眼里。”
辰月教使者和马帮汉子们纷纷走出大厅，这样的结果谁也没有预料到。界明城轻轻拍了一下走在最后头频频回头的柳静清：“出来吧！日子还长呢！”
只不过是半夜时分，广场上还留下了近百名河洛战士，他们安静地站着走动着，矮小地身影投射在镜子一样地黑髓晶岩上。界明城抬起头深深呼吸了一口，满天的星光闪得人眼都花了。
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尾声
十天后。
一块巨大的坤玉被抬到了和风谷漂亮的广场。暗黄色的石头光滑平整，阿洛卡书写的“北邙之盟”将会被镌刻在这美丽的石头上。兴高采烈地收拾着驮马的马帮并不知道，他们的形象将会和阿洛卡的题字一起被镌刻在坤玉上，否则他们一定会荣幸地说不出话来。
把会盟纪念碑安置在这里是件奇怪的事情，因为没有多少人，甚至那些北邙之盟的受益者将会看见这块纪念碑。北邙山仍然是河洛们用魔法守护的禁地。那些正三三两两从不同村镇来到和风谷的河洛们将和马帮一起返回葙城。这城市将很快改名成云中，一个河洛商品的交易中心，并进而成为宛州的第三大城。
麻木祖克怂恿界明城把他的刀印留在那坤玉上。对于界明城没有成为未来的雕刻对象，他颇为界明城不平。
“你砍一下啦！”祖克说，“好歹日后人家知道这是八服赤眉留下的刀印。”
界明城拒绝：“北邙之盟是河洛与人类的商业盟约，我砍上一刀算什么？”过了一会他露出狡诈的笑容：“其实我是心疼这刀啊！好端端地突然去砍石头，会伤到刀的。”
“我们可以再打一把！”河洛在一边拧着眉头思索制刀的手段。
不远处，卡拉正往这里飞奔，她要来送别照顾了她近十七年的祖克，担任她眼睛的仍然是苏。可以看出柳静清对苏的角色颇为妒忌，他就那么不远不近地跟在卡拉身后。
祖克并没有看见卡拉，他再一次拿出界明城的白绫来看。
“这真是你设计的？看不出来还有点天分呢！不过
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