三国之袁氏枭雄-第43部分

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　　“主公。”周泰有些哽咽，喊了声主公却又哽住了。
　　还有什么好说的？只能拿这条命报效主公知遇之恩！
　　“好好养伤。”孙策轻拍了拍周泰手，又出来问随军医官，“周将军伤势如何？”
　　医官连忙说：“禀主公，周泰将军身负十八处刀疮、六处箭疮，还有一处钝器击伤，失血也是极多，但是好在，周泰将军的体魄却是足够强健，所以并无性命之忧，不过，既便是这样，也仍需至少三个月的将养，伤势才能够大致复原。”
　　“三个月么？”孙策叹息了一声，回头对周瑜说道，“幼平却是赶不上这场大战了。”
　　“却也无妨。”周瑜淡淡的说道，“我江东军勇将如云，蒋钦、潘璋、陈武、董袭均皆江左豪杰，既便没了周泰，也不虑无将可用。”
　　孙策长叹一声，说道：“要是子义在就好了。”
　　周泰受了重伤，孙策自己也是箭疮未愈，江东军虽然勇将如云，但是称得上勇冠三军的猛将却是再没有第三个了，所以孙策就想起太史慈了。
　　若有太史慈在，孙策又岂会忧叹无猛将可用？
　　孙策这一感叹，可谓是言者无心，周瑜听了却心头一动。
　　周瑜想起，闻听太史慈还活着的消息之后，太史慈的部将马忠曾经到孙策面前闹过，扬言等张牛犊回来，要绑了张牛犊拿去换太史慈。
　　周瑜忽然间计上心来，小声说道：“伯符，要不让马忠诈降吧？”
　　“马忠？”孙策讶然，问周瑜说，“公谨，你是说让马忠诈降，再设法营救出子义？”
　　马忠是太史慈的同乡，也是太史慈的部将，初平年间随太史慈从青州南下投奔刘繇，刘繇兵败之后，马忠又随太史慈一起投降了孙策，下蔡一战，马忠因为留在潘璋营中教授箭术所以躲过了一劫。
　　马忠并不是孙氏旧将，与袁氏旧部也没有任何瓜葛，袁否麾下应该没有人认得马忠，所以说，令马忠混进城去营救太史慈，却是完全行得通的。
　　当下孙策又说：“公谨，好主意哪，我怎么没想到？”
　　周瑜微笑摇头，纠正说：“伯符，我说让马忠诈降，却不是为了救太史慈，太史慈将军用不着主公你去救，只要他还活着，迟早会回归江东的。”
　　“不是为了救子义？”孙策皱眉说，“公谨，那你让马忠诈降是为了什么？”
　　周瑜环顾左右，发现附近十步之内除了吕蒙再也没有别的人，便压低了声音，杀气腾腾的说：“诱杀袁否！”
　　“诱杀袁否？”孙策失声道，“袁否小儿狡诈无比，又岂会轻易上当？”
　　“我料定袁否小儿必然中计！”周瑜森森然的笑了笑，又说，“何况，既便诱杀不成，也可以让马忠趁势混入袁营，刺杀袁否。”
　　“刺杀袁否？”孙策不以为然道，“此事怕是不易，上次吕蒙刺杀阎象都险些失手，要不是凌操水师接应及时，说不定吕蒙就被袁否小儿擒住，这次令马忠刺杀袁否，岂非更加凶险？既便侥幸得手，马忠只怕也是有去无回，此事不妥。”
　　周瑜阴声说：“公然猎杀肯定不行，暗杀却是可以。”
　　“暗杀？”孙策一下还没反应过来，皱眉道，“怎么暗杀？”
　　周瑜说：“伯符，莫非你忘了马忠的射术却与太史慈系出同门？”
　　“马忠的射术？”孙策神情一凛，这才猛然回想起来，当初他跟太史慈在神亭岭上恶斗时，马忠仅凭单人独骑就震慑住黄盖、程普等十三骑！逼得黄盖、程普他们绕路远行，足足耽误了一个时辰才找到他，险些误了大事。
　　事后孙策问起，才知道马忠连发三箭，连续射断黄盖、程普、韩当三将盔顶红缨，黄盖等十三骑忌惮马忠神射，再加上他们担心孙策，无心跟马忠厮杀，最后只能绕道而行，这才耽误了半个多时辰。
　　“对，马忠乃神射！”周瑜说道，“马忠若诈降进城，袁否小儿无论相信或者不信，他都不可能遂然杀了马忠，相反，为了礼贤下士的虚名，他还会礼遇马忠，只要马忠在袁营为将，就凭他的神射，乱军之中，还愁找不到射杀袁否的机会？”
　　孙策心动了，说道：“可，该如何诈降呢？”
　　周瑜微笑说：“可以如此……”
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　　张牛犊骑乘快马，两天就在居巢和巢湖之间走了个来回。
　　在巢湖，张牛犊见到了他的老母，张家阿媪对袁氏是破口大骂，骂袁术是乱臣贼子，害得好好的一个淮南破败不堪，近百万生民流离失所，可是说起孙策，却是赞不绝口，直言孙策仁义，给了淮南流民最好的生活。
　　张家阿媪还逼着张牛犊给孙策的长生牌位叩头谢恩。
　　跟袁否一样，孙策在巢湖屯田也收获了庞大的民望。
　　毕竟现在的中国正处于战乱时代，几乎没有地方诸侯认为赈济灾民是他们该干的事，既便是曹操也没有干过这种事，曹操虽也屯田，却从来都是军屯！对于百姓，他顶多就减免赋税，拿出军粮推行民屯这种事，却是从来没有做过。
　　当然话又说回来，中原地区本是大汉朝的菁华之地，也是兵家必争之地，自然而然，也成了军阀混战的重灾区，连年的军阀混战不仅造成中原地区百姓大量走死，就是士族豪强也被迫迁往他乡以避战火，所以，既便曹操想推行民屯也找不到士族豪强买他的田。
　　孙策在巢湖屯田，最大的收益竟不是每年可得数百万石军粮，而是数十万淮南流民的归心，这恐怕是张昭也没想到的。
　　所以从巢湖回来之后，张牛犊的心就乱了，他不知道该怎么办。
　　是复归袁氏，还是转投孙氏？这个巨大的难题一下摆在了张牛犊的面前。
　　在居巢城外，张牛犊犹豫了片刻，最终还是拨转马头往江东军大营而去，张牛犊在心里替自己找了个借口，既便是复归袁氏，也总该向孙策道个别吧？不管怎么样，孙策待他也是不薄，连招呼都不打就走人，岂不是无情无义？


第106章　死志

　　然而，张牛犊才刚走进江东大营，迎面就遇到了一伙人。
　　看着挡路的陌生武将，张牛犊道：“你是何人，为何挡我的路？”
　　那武将却是呸了一口，厉声喝道：“来人，把这个奸细抓起来！”
　　那陌生武将一声令下，身后十数名士卒便一哄而上，当即将张牛犊从马背上拽下来，再摁倒在地胡乱绑了起来，也不怕张牛犊逃走。
　　那武将又道：“弟兄们，跟我走，找主公讨个说法！”
　　在去孙策大帐的路上，张牛犊才终于知道，原来这伙人竟是太史慈旧部，是从下蔡战场上死里逃生的青州骑兵，他们原本追随太史慈侍奉刘繇，刘繇败亡之后又追随太史慈投降了孙策，现在听说太史慈没死，他们便萌生了质换的念头。
　　刚才拦住他去路的武将，却是太史慈的部将，马忠。
　　马忠带着十几个青州兵，绑着张牛犊来到孙策大帐。
　　看到马忠竟绑了张牛犊，孙策心知肚明是怎么回事，表面上却是雷霆大怒，喝道：“马忠，你要做什么？赶紧放人！”
　　马忠却梗着脖子说：“主公，末将请你以张牛犊为质，换回我家将军！”
　　马忠身后，十几个青州兵也纷纷跟着跪下，齐声说：“主公，小人等请求以张牛犊为质，换回我家太史将军！”
　　“马忠，你们竟敢威胁于我？！”孙策立刻大怒。
　　别说这是演戏，既便是孙策的本性，也绝不是个能够被人要挟的人。
　　史书对孙策的评价是美姿颜，嗜杀，什么意思？
　　就是说孙策很爱漂亮，且喜欢杀人，那些触怒孙策的人，无论是名士还是豪杰，大多都没有好下场，就说于吉吧，吴郡、会稽多少人称他为于仙师，当孙策要杀于吉之时，不仅帐下文武求情，就是吴太夫人也出面求情。
　　可是最后呢？孙策不照样杀了于吉？
　　本质上，孙策就不是个肯屈服的人！
　　或者说，孙策就是个死要面子的人！
　　马忠和十几个青州兵跪地呈情，要求用张牛犊从袁营换回太史慈，自然是不可能得到孙策的允许，反而更加激起了孙策的怒火。
　　孙策怒极咆哮：“来人，给我把马忠他们绑了！”
　　孙策的亲兵顿时便一哄而上，将马忠和十几个青州兵摁倒在地捆了起来，这十几个亲兵不知就里，当真是一点都不客气。
　　一俟马忠他们被绑，孙策又挥手喝道：“推出去，打八十军棍！”
　　亲兵轰然应诺，推着马忠和十几个青州兵就往外，准备执行杖刑。
　　杖刑可不是闹着玩的，八十军棍下去，既便周泰这样的狠人也要脱层皮，而且必须得行刑的军士手下留情，否则，换个懂门道的，十几棍下去就能把人打死！
　　不过这个时候，也有不少江东军的武将闻讯过来，问明原由之后，程普、韩当两个老将便带着蒋钦、潘璋等纷纷上前替马忠求情。
　　“主公，马忠也是情急之下才这么做，就原谅他这一次吧。”
　　“主公，马忠出言不逊固然罪大恶极，但他是为救回太史慈将军，却情有可原。”
　　“是啊，主公，马忠肯为了太史慈将军顶撞主公，真乃忠义之士，主公断不可因此而杖责马忠等人，否则，主公又何以服众？”
　　马忠投奔孙策虽然时日不久，但他的箭术跟太史慈系出同门，冠绝当世，程普等人怜惜马忠一身武艺，不愿意因为一件小事就折损江东军一员骁将。
　　程普等人并不知道事情内幕，一个个言辞都是十分恳切。
　　周瑜也出来打圆场，劝孙策：“伯符，念马忠等人尚是初犯，就姑且给他们一次改过自样的机会吧。”
　　说完，周瑜又对马忠道：“马忠，还不赶紧向主公认个错？”
　　谁知道马忠却又把脖子一梗，厉声说：“我没错，奈何认错？”
　　周瑜怒其不争，说：“你好歹认个错，干吗非要顶撞主公呢？”
　　“我没有顶撞主公。”马忠毫不领情，厉声说道，“张牛犊手上不知道沾了多少江东儿郎的鲜血，在龙亢更斩杀了黄老将军，乃我江东死敌，我提出用张牛犊换回我家将军，这有何错？各位将军倒是替我评评理，我有错吗？敢问我错哪了？”
　　程普和韩当诸将哑口无言，马忠这话却戳到了他们心中痛处。
　　事实上，要不是孙策拦着，程普、韩当等人早拿张牛犊人头祭奠黄盖去了。
　　孙策却是越发暴怒，喝道：“匹夫还敢出言不逊，如何饶得？再敢求情者，与马忠等人一并论处！”
　　说完了，孙策又命令亲兵将马忠和十几个青州兵推下去斩首。
　　好家伙，现在却不是打八十军棍了，而是直接换斩首示众了。
　　这一下，原本冷眼旁观的张牛犊也没法再旁观了，顿首说道：“将军且慢！”
　　孙策神情稍缓，回头对张牛犊说：“牛犊不必多想，马忠等人乃死有余辜！”
　　见孙策犹不肯放过马忠等人，张牛犊心下大急，当下奋力一挣，竟然就挣脱了身上的麻绳，又反手夺下其中一个亲兵的环首刀。
　　看到张牛犊夺了刀，程普、韩当两位老将便赶紧护在孙策面前。
　　程普更是反应神速，因为他既有孙坚被刘表军射杀的血腥回忆，又有孙策中伏险些被袁军射杀的痛苦记忆，又一直怀疑张牛犊是诈降，所以第一时间就护在了孙策面前，需知，此时的孙策箭疮未愈，未必就是张牛犊的对手。
　　只不过，让程普意外的是，张牛犊夺了刀之后，并没有上前来杀孙策，而是反手将环首刀架上了自己脖子，这厮竟然要自杀？
　　看到张牛犊把刀架到自己的脖子上，孙策急道：“牛犊，你要做什么？”
　　张牛犊却真的已经存了死志，他原本就很为难，不知道该复归袁氏还是应该留在孙策麾下，这会让马忠这么一闹，就立刻萌生了死志。
　　也罢，既然无以为报，那就拿这条命来报答吧。
　　至于老母，在来之前，张牛犊就已经有了妥善的安排。
　　张牛犊拿刀架住脖子，哽咽着对孙策说：“将军，牛犊不过是袁氏帐下一司马，何德何能，先蒙你赠以先翁遗甲，又礼遇至此？今日将军又要因我而斩杀大将，牛犊于心何安？牛犊虽死不足惜，唯愿将军能放过马忠将军还有诸位军士。”
　　孙策急道：“牛犊你把刀放下，我杀马忠却不是因为你的缘故。”
　　张牛犊却不理会孙策，又回头从程普、韩当众将脸上逐一扫过，大笑着说道：“程老将军，韩老将军，还有各位将军，我知道你们早想杀了我张牛犊，拿我人头祭奠黄老将军，我人头在此，你们……这就拿去吧！”
　　最后一个吧字说完，张牛犊毫不犹豫的拿刀用力一抹。
　　下一霎那，张牛犊的右颈上便一下绽开了一道大口子，殷红的血液，顿时间便如利箭一般飙出来。
　　“牛犊！”孙策瞠目结舌，这下却有些出乎他的预料。
　　周瑜也是同样的目瞪口呆，他完全没有料到会出这事。
　　孙策回头，跟周瑜交换了一记眼神，周瑜暗暗的点头。
　　张牛犊引刀自刎，这个有些出乎周瑜的意料，不过话说回来，张牛犊这一自杀，效果却是更加的好了。
　　当下孙策暴怒道：“贾华！”
　　贾华按着刀上前，应道：“主公？”
　　孙策手指着马忠以及一众青州兵，喝道：“拖下去，马忠杖两百，再贬为什长，令其戴罪立功，其余杖八十，统统贬为辅卒！”


第107章　诱惑

　　当天晚上，一封箭书就射上了居巢南关。
　　巡夜的哨卒捡到后呈给纪灵，纪灵赶紧又送来袁否行辕。
　　袁否手拿箭书，问纪灵道：“老将军，这个是从哪来的？”
　　纪灵答道：“是片刻之前，有人从城外射上南关城楼的。”
　　袁否皱了皱眉，从箭杆上取下帛书，然后展开，然而，袁否只看了廖廖数行便立刻脸色大变，纪灵还有刘晔的心便立刻悬起来。
　　袁否匆匆看完，又一声不吭的将帛书递给刘晔。
　　纪灵心痒难耐，却也只能等着刘晔看完再给他。
　　纪灵看完之后，失声说道：“太史慈部将马忠，要投降公子？”
　　这封箭书，却原来是太史慈的部将马忠射出的，信中俱言孙策残暴不仁，虐待部曲，马忠决意弃孙氏投袁氏，并且约定明晚三更以举火为暗号，马忠率青州兵以为内应，打开辕门放袁军铁骑直趋孙策中军大帐，斩杀孙策！
　　袁否问刘晔道：“子扬，你怎么看？”
　　刘晔沉吟说道：“此事，真假难辩，不过以常理度之，诈降的可能性极大！”
　　袁否立刻说道：“但若不是诈降，我们将错过一次绝佳的重创孙氏的良机！”
　　如果马忠投降是真，这无疑是一次极好的逆袭的机会，若能有马忠为内应，袁否再亲率骁骑部趁夜突袭，则定然可以重创江东军，没准真可以斩杀孙策还有周瑜，同时令居巢城外的三万江东军土崩瓦解。
　　真要是这样，他袁否也用不着去冀州，直接就可以据扬州了。
　　虽然刘晔定的方略是北上冀州，袁否的初衷也是北上，但若时势有了突变，有了更佳选择，为什么非得要北上冀州呢？说到底，去冀州只是求存的手段而非目的，去冀州的根本目的还是为了争霸天下。
　　既然留在扬州也能达成目标，又何必非去冀州？
　　所以，袁否真的很难拒绝这个诱惑，这样的结果真的是太诱人了！
　　纪灵沉声说道：“公子，老臣也认同子扬先生的看法，马忠多半就是诈降。”
　　袁否也认同刘晔的判断，不过内心终究还是存了一丝念想，并没有马上放弃。
　　当下袁否屏退了刘晔和纪灵，然后一个人回到了行辕后堂，袁否其实是在等，等他放出去的小蜜峰能够尽快传回来消息，如果，马忠书信中所说属实，这么大的事情，稍后细作必有确切的消息传回。
　　果然，袁否刚回到后堂坐下，小若榴就匆匆进来了。
　　因为急跑的缘故，小若榴的俏鼻上沁出了一层细密的汗珠，不过看着却格外可爱，小若榴喘息说：“公子，小蜜蜂一号有消息了。”
　　袁否伸手说道：“密信何在？快拿来我看。”
　　小若榴便从腰带里取出一截细竹管，旋开盖子，从中空的竹管取出一个小卷。
　　这个小卷却是用极薄的轻纱卷成的，小小的一卷，展开之后却足有尺许见方，只是上面什么都没有。
　　小若榴不慌不忙，将白纱浸入水中，稍顷，上面便显露出了字迹。
　　袁否再取出白纱，摊平在案几之上，上面却详尽的记述了昨夜发生在江东军大营里的事情，看完之后，袁否不禁长长叹息一声。
　　张牛犊也算是忠义之士，却竟然就这样自杀了。
　　不过，有一点却已经确定无疑，马忠并未撒谎！
　　而且孙策杖责马忠，也的确是事出有因，并非造假。
　　说到底，也是周瑜设计的太绝，就连程普、韩当等江东诸将也都被瞒住了，袁否虽然也跟刘晔一样，心下存疑，但也仅只是疑心而已。
　　而疑心，却是不足以拿出作为判断凭据的。
　　当下袁否又屏退小若榴，再将刘晔、纪灵召了进来。
　　“子扬，老将军，马忠降书中所说，全部属实。”一见两人，袁否便说道，“张牛犊自杀了，孙策就是因为这事才杖责了马忠。”
　　纪灵讶然，问道：“公子何以如此肯定？”
　　袁否说道：“老将军休要多疑，我有确切的消息来源。”
　　纪灵跟刘晔对视了一眼，不再多说什么，从离开寿春到现在，几个月的时间已经悄然过去，现在纪灵已经不太敢挑战袁否的权威了，当然话又说回来了，如果袁否倒行逆施，纪灵还会犯颜直谏，谁让他性子耿介呢？
　　但是这回，袁否显然没有倒行逆施。
　　纪灵相信袁否真有确切的消息来源。
　　因为此前十几天，袁否从流民中挑了十几个少年孤儿，每日都在行辕驻留，让小若榴教他们识字筹算，这却明显是在培养细作。
　　没准，江东军中就有袁氏的细作呢？
　　刘晔沉吟了片刻，说道：“公子，既便马忠所说属实，也有可能是苦肉计。”
　　袁否下意识的点了点头，说起来，周瑜是有苦肉计的前科的，赤壁大战中，周瑜就曾经拿黄盖演了出苦肉计，结果一把火烧了曹操的八十三万大军！哦，不对，这不叫前科，毕竟此时赤壁大战还远未爆发呢。
　　甚至，这个时空还有没有赤壁大战都是个未知数。
　　所以说，马忠投降之事，真可能是周瑜的苦肉计。
　　但问题是，马忠投降的收益太大，大到袁否根本就无法拒绝。
　　做任何事，都有一个风险收益比，只要收益足够大，冒些风险也是完全值得的！
　　要说危险，北上冀州难道不危险？率领一支孤军，穿越曹操、吕布的地盘，说是九死一生也毫不为过，其危险程度，又能小到哪去？
　　然而，要说收益，北上冀州的收益却远没有夜袭江东大营来得高！
　　北上冀州，既便诸事顺利，最理想的结果也莫过于当个辽东郡守，然后徐图发展，至于以后的事，却是太过遥远，谁也不知将来会发生什么。
　　就说多智近妖的诸葛孔明，早在隆中对时就替刘备定下了复兴汉室的三步走计划，然而人算不如天算，才走两步就出了岔子，关羽丢了荆州，刘备为替关羽报仇又败于夷陵，以致蜀汉元气大伤，导致第三步北伐中原直接就胎死腹中。
　　所以，北上冀州未必就能事事如袁否、刘晔所愿。
　　而如果夜袭江东大营得手，他袁否立刻就能取代孙策入主扬州！
　　两相对比，北上冀州、投奔袁绍立刻就变得没有一点吸引力了。
　　当然，话又说回来了，袁否要想入主扬州，还得有一个大前提，那就是在斩杀孙策的同时，还得顺便干掉周瑜，否则，单单只斩杀孙策一人，周瑜却毫发无损，那么袁否的如意算盘就会完全落空，因为孙策还有个弟弟叫孙权。
　　孙权有了周瑜的辅助，危险程度丝毫不亚于孙策。
　　但既便是这样，袁否也仍然认为值得冒这个风险。
　　事情能不能够办得成，总得试过才能知道，对吧？
　　当下袁否说道：“老将军，子扬，无论马忠是诈降还是真降，我都决意出兵！”
　　纪灵闻言大惊，急劝阻说：“公子不可，此事委实太过蹊跷，公子且不可冒险哪。”
　　刘晔却猜中了袁否的心事，知道袁否是抗拒不了巨大的诱惑，更知道劝也没有用，所以顺着袁否的意思说：“公子若非要去，在下必须同往。”
　　袁否看看刘晔，没有说话，不过眼里的意思，却是说你行么？
　　刘晔没好气道：“公子且莫小觑人，需知在下也曾斩杀郑宝于酒席之上！
　　“呃，我还真把这茬给忘了。”袁否这才想起刘晔可不是什么文弱书生，而是个仗剑行侠的英才，当下说，“好，子扬可同往。”
　　纪灵也要同往，却让袁否给制止了。


第108章　夜袭

　　次日，江东军继续猛攻居巢南关。
　　经过连续三日攻打，南关外面的陷坑、壕沟已基本被填平，就是护城河也被江东军填出十几条可供通行的通道。
　　不过，除了第一天守军缺乏准备，被周泰的锐士营打了个