重生之丐女小地主-第17部分

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　　“好，我应下了！”吴小桐一口答应下，那样子，仿佛怕晚说一息宋掌柜就会改了主意似的！
　　“哈哈，好，这酒肆交给你桐小子，我也就放心了！”宋掌柜放声笑道，然后招呼吴小桐，“你来，我把钥匙拿给你！”
　　吴小桐兴奋地脸颊都有些发烧，看了看刘胖子和庆子，在两个人善意的笑声里，急急地跟了宋掌柜去了。
　　酒肆里有一间宋掌柜专用的屋子，隐在柜台后边，不大，却整齐干净。
　　吴小桐也是第一回走进这间屋子，目光一扫，已经将整个屋子的情形摆布看在眼中。不过是一张窄榻，一张书案，还有一个上锁的柜子。书案上放着一架算盘和几册账本，另最简单的文房用具，床上也只放着一套简单的铺盖，除此之外，再无任何杂物。
　　宋掌柜径直走到书案前，打开正中间儿的抽屉，拿出一串钥匙来：“这是酒肆的前后门钥匙和库房钥匙。库房里还有几十坛酒，还有些存粮、油盐之类，你也受累照应着些，莫虫蛀霉坏了。”
　　吴小桐也不迟疑，大大方方接了钥匙过来，一串钥匙有两大两小，想必分别就是房门和库房钥匙了。
　　“掌柜的，不知你们几时能回来？”吴小桐攥着钥匙，问道。代人照看房屋，询问主人归期是很自然的事。
　　宋掌柜略一迟疑，道：“这一去……毕竟是乱世，即便定了归期，也难料将来之事。桐小子，你照管好了此处，若到年尾胡家还没能回来，你就不必等了。此处也就随你处置。”
　　而，年尾祭祖乃是极重之事，双溪镇是胡家故里，落叶归根之处。若非遭遇不测，胡家必定会在年尾打发人回来祭祖。年尾回不来，那一年半载……甚至就再也回不来了。
　　此次，胡家离开的原因他是知晓的，也知道胡家这一离开，几乎就是没了归期……宋掌柜考虑的更深了一步。胡家不再回来，这酒肆自然就成了无主之物，交给吴小桐照看打理，之后，说不定能够成了这个孩子的起步之处。依着这孩子的一手厨艺，还有精明伶俐的心劲儿，宋掌柜相信，只要给她一个契机一个起步，这个孩子能把这家酒肆开的红红火火。当然，前提是乱世过去，国丰民安才行。
　　“呃，掌柜的怕是过虑了，虽说乱世，毕竟胡家护卫得力……不会有什么事儿的。小桐一定把酒肆照料好，等着掌柜的和刘叔庆子早日回来！”吴小桐宽慰了一句，自己都觉得苍白无力。只能表一表决心，来分散宋掌柜的心思。
　　果然，宋掌柜露出一抹笑来，看着吴小桐慈爱道：“交给你我放心！走，我带你去看看库房！”
　　不过是一个小酒肆的仓库，吴小桐也没怎么在意，但是当宋掌柜引着她过穿堂一路进了后院，又进了停放大车的棚子后，吴小桐才收起了之前的轻慢，变得郑重起来。
　　－－－－－－题外话－－－－－－
　　这两天的情节是不是不够紧张？妞子们留言的积极性都不高……这是必须的压桌碟子，后边大菜就要上来了。
　　
　　☆、第五十五章托付
　　
　　结果，比她想象的还要夸张。福顺酒肆的库房不禁隐蔽在地下，而且，修的很宽敞，足有三米高，面积有百十个平方，四周都用大青条石砌成，圆拱形顶棚，还分内外两间，中间用青石砌了墙壁隔断，中间有门紧闭，门上还挂着厚厚的棉门帘……看到棉门帘，吴小桐一下子就明白了，里边的一间地窖应该就是冰窖。依据吴小桐的了解，福顺酒肆应该没有多少用冰的机会，之所以建一个冰窖，应该不是用来储冰，而是用来做冰箱储存食材的。毕竟，这里肉类购买不便利，酒肆不可能每天自己杀猪宰羊去。
　　宋掌柜其实是胡家的老人儿了，自从宋掌柜的祖父，就在胡家做账房，到了宋掌柜父亲，才放出来做掌柜。这间酒肆连同这地窖冰窖，也都是他父亲带人建起来的。当时宋掌柜已满十岁，读了三四年书，就被父亲带过来管着记账。可以说，这福顺酒肆是宋掌柜看着建起来，又由他父亲交到他手里，正正经营了三十几年了。如今，他却要离开了，心里难免不舍，也免不得酸楚。
　　当然伤感和酸楚都被宋掌柜掩在了心里，表面上丝毫不显，带着吴小桐顺着青石台阶下了地窖，又一一将通气孔、防洪排水通道等设施指点出来，并说明各处的用法和注意事项。
　　越看，吴小桐越是惊讶和满意，实在没想到，这个地下库房居然有这么完备的设施，不但能通风换气，还能排洪防涝……这些措施极为得力，让这个地窖几乎没有憋闷感和潮湿感，很是舒爽。加之地窖入口修的极隐秘，哪怕看过地道战的吴小桐也想不到，挂在墙上的一卷车棚棕盖下边竟隐着一道暗门。而且，暗门还另有机关，若非知情人士带领，即使把车棚棕盖拿开，也看不出那暗门的所在。
　　这要是万一有什么兵祸匪乱，就大可躲到地窖里来了，这里有粮食有水，躲上个十天半月不成问题。
　　看到这地窖，吴小桐才明白，宋掌柜是真心信任她关照她，否则，凭她自己怕是再想不到的。却不知道，宋掌柜这般不藏私，是想着再回不来，有一层将酒肆托付的意思。她只知道，有了这个地窖，轻易的匪乱兵祸都能有个安全的躲避之处了。这在乱世，无疑是最后的依恃。
　　一揖及地，吴小桐再次行礼，郑重跟宋掌柜道了谢，这才辞别了宋掌柜，又跟刘胖子和庆子辞过，回了家。
　　起的本来就晚，又忙碌了小半天，早饭已经晚了。至于镐头一事，酒肆里就有，也省的吴小桐再去借了！
　　家里还有骨头汤，吴小桐摘了几棵小白菜，做了个最简单的疙瘩汤，叫了老苍头和小亓吃饭。顺便把酒肆的事儿跟老苍头说了，老苍头没有异议，只叮嘱小桐将钥匙收好。
　　吃过饭，太阳已升到头顶，老苍头搁下饭碗就去睡了，吴小桐则跟小亓打个了招呼，背着晒得七八成干的仙草出了门。
　　那胡家倒是做的大气，此次离开算是仓惶避难，却仍旧没有舍了双溪镇的乡亲，让药铺子敞开了把仙草都收购了，而且，还可以随意选择要银子还是粮米布匹等物。
　　不愧称之为‘神仙草’，真是挺值钱的。吴小桐的仙草一共三斤二两，定了个七成干，折扣了水分之后，一斤也能卖上四两二钱银子，三斤二两，足足能卖十三两四钱银子。吴小桐看着药铺子里摆着的粮食、布匹等物，挑选了两匹细棉布和一匹细麻，凑了三两四钱银子，剩下的十两她则要了银子。沉甸甸的两个小银锭子，颜色雪白泛青，带着细微的花纹，跟宋掌柜给的那锭一样。算起来，她前前后后也差不多积攒了七十两银子了。若非逢了乱世，这八十两银子够买二十亩上好良田，她就能初步实现一个小地主的目标了。唉！
　　暗暗叹了口气，却不妨碍吴小桐脸上挂满了笑意。
　　胡元辰在家里待不住，于是走出胡家大宅，也不用小厮跟着，独自一个人慢慢地往河边走去。
　　还有一天，他就要离开双溪镇了，之前对这偏僻乡野并不喜的胡元辰，此时却没有一丝儿欢喜，反而像是心里灌了铅，沉重的透不过气来。
　　外间传言胡大学士投了杜海臣，还被封了一等公，言之凿凿，有依有据，可胡元辰却一直不相信。
　　祖父虽说宦海日久，难免在一些小事上有些妥协，但绝不会做贰臣，更绝对不会向那杜逆俯首称臣。不说祖父忠心贯日，至诚高节，就说裕泰帝对祖父也颇为尊敬信重，之前每逢大事总会跟祖父商议，虽然祖父因年高致仕，裕泰帝也保留着祖父的品阶俸禄，并一直将祖父留居京城，为的就是三不五时地君臣一晤，君臣相得成一时佳话。
　　胡元辰还知道，在杜逆围困京师之前，祖父其实有机会离开京城，他却没有走……他自己选择留在京城，陪伴裕泰帝，又怎么会投了杜逆？】只是这些，他心里明白，旁的人却不一定相信。
　　而且，祖父投了叛军的消息传开，他虽然准备离开双溪镇，却不能去寻父亲，更不能去京城，只能去广陵，那里有他们胡家分支，匿了姓名置下的庄子、码头，还养着自己的船队，若是能够容身也罢，若扬州也不安稳，胡家最后的血脉子孙就能够登船远航，前往琉球或者爪哇，避开乱世，养精蓄锐，教养子孙，以待乱世平复再转回来。
　　大伯一房都在京城，怕是都已经陨难；父亲虽说在湖州并没有遭匪乱冲击，祖父叛敌消息传至江南，父亲只怕已被问罪……想之前胡家百年大族，根深叶茂，直系子弟就有四五十人，如今，几遭劫难之后，人丁凋零，怕只怕，能够到达扬州的只有他一个人了！
　　心绪纷乱，心情沉重，胡元辰有些浑浑噩噩地来到河边，定神看向那一蓬蓬芦苇和蒲草，不由皱起眉头，怎地走到这里来了！
　　从要铺子里出来，吴小桐一路往东，准备去起鱼篓。
　　还有几碗骨汤，吴小桐边走已经边在心里盘算起来，收了小鱼小虾，过一下油，再放骨汤细火炖上十个八个滚儿，炖的小鱼刺骨酥烂，吃鱼喝汤，鲜美浓香不说，还不用吐刺儿……真是美！
　　可待她来到下鱼篓的地方，老远就看见那一片茂密的蒲草芦苇扑倒了一片，横七竖八乱成一团……吴小桐心里一惊，赶忙跑过去，之前鱼篓子可是招过贼！
　　－－－－－－题外话－－－－－－
　　十个，十个……亲爱的们，是数着来的么？
　　话说，每天早上打开电脑第一时间看的就是留言，有留言就跟喝了一杯超浓咖啡，瞬间精神百倍起来。没有人搭理，整个人就蔫巴了，蹲角落画圈儿去……
　　某粟想努力码字，想写出更好的文字来……
　　各位走过路过的美女、靓妞、佳人、卿卿，伸出你们的纤纤玉手，留个手印，可好？
　　
　　☆、第五十六章　嘎牙子
　　
　　刚刚打完一趟拳，随着出了一身汗，似乎心里的郁卒和憋闷也散了许多。胡元辰默默地坐在河边的一块青石上，放空了思想看着流水东去，只觉得天地无情，事如流水，不觉有些意气寥落，怆然心痛。
　　正感慨间，听得脚步声由远及近，他回头，透过芦苇缝隙看过去，就见那小丫头一步一步地走过来，却又在草丛外边儿停了下来，转着眼珠子一脸警惕地看着四周……
　　吴小桐四下里察看一番，没有什么发现，这才踏进芦苇蒲草丛中，继续往河边走。不过，她的手里却紧紧握了一把镰刀，不时地拨打着身前左右的草丛——被蛇咬了一口，她也学了个乖。效仿一回‘打草惊蛇’！
　　再说，此处毕竟在镇子外头，又有这一蓬蓬蒲草芦苇遮蔽视线，万一遇上歹人……镰刀在手无疑也让她壮壮胆！
　　一边走，一边用眼角瞄着周边和脚下，原本这里生了些蒲草和芦苇，很有些泥泞，不小心还会踩到水洼子里，很不好走。这会儿，蒲草和芦苇扑倒在地，倒是将这泥泞和小水洼子都垫了，好走了不少……
　　莫名地，吴小桐脑海里闪过电影《红高粱》里的片段，男人努力地踩着高粱，铺成席地盖天的婚床……
　　那火辣辣的镜头，让她眼中闪过一抹羞涩，也成功地在她的脸颊上染上了一抹红晕，使得她本就黑亮的眼珠子更如水洗过的晶丸，清亮透彻，光华萦转，那脸颊上晕的一抹红却又像天边最灿烂的一抹霞光，染亮了一片天空。
　　胡元辰心情低落沉重，很有些意兴阑珊，是以没有动，也没有出声，只是默默地看着吴小桐一步步越走越近。他的脑海里，仿佛又浮现出他与这个小丫头的一次次见面——
　　
　　第一回，还是破衣烂衫蓬头垢面的乞儿。
　　第二回就是粗布衣衫的假小子。
　　第三回，她用一只荷包生生诈了五十两银子去……
　　
　　再后来，救下被蛇咬伤的她，才知道那般泼皮的竟然是个丫头。
　　再见，她裸了双腿胳膊在河里沐浴，猛然间发现之前被衣裤遮蔽的竟是那般美好，却也才知，她掩藏在坚强之下的是那般纤细娇弱，让人怜惜……
　　今日再见，她还是简陋的衣衫，也依旧是假小子装扮，可莫名地，胡元辰却忽略了这些，只看到她璀璨的眼睛和那染晕的两颊。
　　都说女孩儿生的美了，是牡丹国色芍药之姿，还有人以芙蓉相喻女儿的娇研清丽，面前这个丫头却独独让他想到了满山偏野的杜鹃花，不事富贵，不攀风雅，就那么泼喇喇地开遍山野，辉映了春光！
　　突然，有个念头跳到他的脑海里。或者，明天启程，他可以将她一起带走。
　　他也打听了，她被镇上的老更夫收留，却需日日上山下河，打柴割草挖菜，更别说洗漱做饭诸般杂务，那日，她中毒几乎丢了性命去，可第二天就又出来捕鱼……在他胡大少爷看来，那老更夫哪里是认的孙子，分明是将她当成了不花钱的奴仆。
　　这等乱世，活着不易，她这样娇弱的小丫头更是艰难。与其给那老更夫使唤，倒不如跟了他，至少温饱无虞，也不必再做那等打柴捕鱼的粗活儿。到了扬州安顿下来，他或者还可以安排她学学识字、女红……别的不说，升个一等，他也是能做得了主的。
　　回过神来，吴小桐自己啐了一口，失笑着摇摇头，眼看着来到了水边，她也就将之前脑海里的绮丽镜头丢开，将背篓和镰刀都放下，脱了鞋子，挽了裤腿儿下水。
　　摸到第一个鱼篓子，微微一提，篓子里传来的动静告诉她，收获不错，没招贼！
　　刚刚一路走过来，也没看见什么，这会儿，又确定鱼篓子没被人偷起了，吴小桐也算是彻底放松下来。只以为是牛羊跑到河边来，踩倒了岸上的蒲草和芦苇。
　　哗啦啦的水声响处，鱼篓子已经被她拎出了水面，往里一看，第一眼就看到两条足有半尺长的嘎牙子鱼，颜色焦黄，张着硬刺横冲直撞着……吴小桐的眼睛登时一亮，笑嘻嘻地伸了手进去，捏着其中一条的背鳍硬刺拎出来，举到眼前欣赏了一回，吞口口水道：“既然相遇，就是你我的缘分，相信我，会用最鲜美的浓汤超度与你的！阿弥陀佛……”
　　这种鱼背鳍腹鳍多处生有硬刺，不小心就会被划破刺伤，兼之头大肉少，故而很多时候并不被人待见。吴小桐却独喜欢它，不为其他，只因此鱼肉不丰美，却最宜熬汤。只是一瓢清水，几片生姜，就能熬出一碗奶白色的鱼汤，尝一口，那鲜美的滋味儿……能让人恨不得把舌头吞了！
　　咧着嘴，叉着腰，无声地笑了一回，吴小桐抹把口水，将那条嘎牙子和鱼篓中的鱼虾都收了。再接再厉，又收了第二个鱼篓和第三个鱼篓，也都收获颇丰，却再没见嘎牙子，让她多少有些失望。
　　“一定要有，这回一定要有……”吴小桐一边碎碎念着，一边拎起了最后一只鱼篓子，入手剧烈的震动让她心中一喜，不等水漏干净，她就俯首往里看进去，黄澄澄的一抹亮色入眼，吴小桐就笑开了花。
　　两条嘎牙子终究嫌少，再加上一条，就够做一锅汤了，她和爷爷、小亓一人就都能喝上一碗！至于其他的鱼，就腌一下裹了面糊炸酥，再多烙几个芝麻烧饼，一半给宋掌柜，一半儿送去给刘氏，再给庆子两个。虽说相识不久，宋掌柜和刘胖子夫妇对她可都颇有关照，就是庆子也几次关照与她，如今他们都要跟着胡家离开，她送些自制的吃食过去，表表自己的心意吧。
　　突然，水中有什么滑溜溜细长的东西蹭着她的小腿滑过去……
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　　谢谢亲爱的小美妞们，某粟动力满满，精神焕发，光彩照人……（⊙﹏⊙）b这货已经欢喜疯了！
　　加更送上了。
　　
　　☆、第五十七章　做不到
　　
　　都说‘一朝被蛇咬十年怕井绳’，更何况她刚被毒蛇咬了，差点儿丢了性命的，表面上或许不显，心里却仍旧有了阴影。细长柔软的活物儿让她第一时间想到的就是‘蛇’！吴小桐只觉毛骨悚然之际，不等大脑反应，人已经下意识地跳了起来，却忘了自己正站在河里……
　　与其同时，突然惊呼响起：“小心！”
　　这声喊嘶哑尖利，极其刺耳而突兀，吓得吴小桐一抖，落下去的脚又正好踩在一块滑溜的卵石上，脚下一滑，一个站立不住——
　　“啊……”一声惊呼，连着噗通一声，吴小桐就以一种极其仓惶的五体投地式，跌进了水里。
　　那边，胡元辰见吴小桐落了水，一时大急，也顾不得脱鞋就下了河，趟着水奔了过来。
　　河底湿滑，吴小桐又是措不及防意外跌倒，一时心慌意乱、惊吓连连的，慌了神，落水后竟挣扎不起，接连喝了两口河水。但毕竟在河边，河水不深，吴小桐又是会游泳的，最初的慌乱过后，大脑稍稍镇定之后，她就不再胡乱挣扎，屏住气息，用手摸索着河底，手脚并用地支撑着，终于从河里爬起来。
　　一露出水面，吴小桐就先呼吸了一大口空气，一边抬手抹去脸上的河水，一边吐着水一边睁开眼睛察看——她刚刚可是听到一个男人的声音！
　　眼睛还没睁开，手臂却蓦地被人抓住……心下一惊，吴小桐下意识地一甩被抓住的胳膊，同时，另一只手握掌成拳凭着感觉，横扫过去……嘭地一声，她的拳头击中目标的同时，响起一声痛呼：“哎唷！”
　　紧接着又是噗通！噗通！接连两声！
　　那人被打中仍没放手，吴小桐的胳膊被拉扯着，再次不幸地跌进河里。
　　好在，落了水后，胳膊上的爪子终于松开了。吴小桐什么也顾不得，手脚并用地逃开，为了逃离可能存在的危险，她甚至刻意地往深水处游过去。
　　若说吴小桐最好的运动项目就是游泳了，她最好的记录是自由泳百米1分27秒13，这个成绩，是大部分男人都望尘莫及的！此时逃命，吴小桐更是连吃奶的力气都使出来了，双手双腿划得飞快，人也几乎化身成了一条游鱼，顺着水流，呼啦啦一下子，就游出去很远，游到河水中央去了。
　　胡元辰是喜欢刷枪弄棒，也着实学了些功夫，比较起来，他的功夫虽不敢说天下第一，但在勋贵圈年轻一辈中，绝对能称得上第一人。可就是这么一个武力值很高的家伙，却偏偏有一个短板，那就是不怕刀枪不惧水火，也不害怕高来高去，却单单怕水！大抵因为其五岁时落过一次水，几乎溺水丧命，从此留下了根儿！
　　小时候是见了水就绕着走的，如今大了好了许多，也不必见水绕路了，甚至在河边洗马、洗漱也都不成问题了，看上去跟平常人一般无二了，谁知道，他骨子里仍旧是怕水的，特别是意外落水……
　　胡元辰急慌慌过来救人，实在没想到被救之人会努力挣扎，毫无防备之下，竟被吴小桐一拳击中鼻梁，然后一个站不稳，拉扯着顾小桐一起跌进了河里。
　　猛地落入水里，恍惚间，小时候差点儿被水溺毙的感觉又重新降临，胡元辰脑子一懵，下意识地扑腾挣扎，却因为不得其法，加慌乱无章，扑腾着连连喝了几口水，也没能站起来。
　　其实，他们落水之处并不深，他只要冷静下来，站起来就会发现，水深还不及他的腰！
　　本来极容易极简单的事情，因为置身其中成了局中人，却常常看不清。此时的胡元辰恰是如此。
　　在岸上生龙活虎，看着身体倍儿棒的胡元辰，到了水里就颓了，就在那一片尚不及腰的浅水里扑腾挣扎着起不来，这眼看着，扑腾的水花越来越小，越来越小……
　　一次次挣扎无果，又接连呛了几口水，胸口憋闷着，渐渐刺疼，大脑也缺氧导致意识模糊起来。也不知因为自尊骄傲还是忘记了呼救，胡元辰始终没有出声，更没有唤顾小桐的名字。
　　再说吴小桐，好不容易挣脱了她以为的危险，来到深水区，这才停下来，踩着水露出水面，回头看过来，就看到那边一个人在水里奋力地扑腾着，水花老高……隔得远，又有水花阻挡，再说落了水的人跟平常相貌也差距很大，种种原因之下，吴小桐也没认出是胡元辰，只看得出是个年轻的男子！
　　她很不雅地朝天翻了个白眼儿，这是诳鬼呐？打量着小姑娘心软，装着落水让她回去自投罗网的吧？她才不信，一个大男人能被刚刚一米深的浅水洼子给淹死！
　　鄙视一番，吴小桐就决定赶紧开溜，别等着那歹徒装不下去，真追上来，她说不定就跑不了了！此时不走更待何时……于是，吴小桐逆着河水，往上游，也就是镇子的方向游过去……一边还在心里暗骂，那个挨千刀的，不但害得她跑了一条那么肥的嘎牙子，连第四个鱼篓也丢在河里了，还有之前捕上的鱼，也在背篓里一起扔在岸上呢。可惜了她念想了半天的嘎牙子汤啊！
　　她决定诅咒那个歹徒出门就撞墙，吃饭就咬沙子，吃鱼就被刺卡住喉咙，娶媳妇一脸麻子……一句话，就让那混蛋霉运连连，衰一辈子！
　　她按了按腰带里硬硬的，还在！幸好，她卖仙草得的银子放的严实！
　　或许是心里仍旧戒备着，吴小桐游出几步远就忍不住回头看一眼，游几步再看一眼……看着看着，她就觉出